Hay ciudades que no aparecen en las guías más populares y, quizá por ello, conservan ese halo de secreto que tanto atrae a quienes disfrutamos explorando destinos poco conocidos. Son lugares que, casi sin proponérselo, nos ofrecen un viaje al pasado, donde cada esquina guarda un detalle histórico capaz de sorprendernos como si nos estuviera esperando.

Andalucía es una fuente inagotable de estos tesoros y esta época del año es ideal para dejarse llevar y descubrirlos. Andújar, en la provincia de Jaén, es uno de esos rincones singulares: ciudad fronteriza durante la Edad Media y con raíces que se remontan a los tiempos íberos y romanos, hoy se muestra como un verdadero mosaico de culturas que han ido dejando huella en su trazado urbano.

Basta con dar los primeros pasos por su casco histórico para comprenderlo y toparse con la primera revelación: esta ciudad reúne tantos edificios y monumentos que resulta prácticamente imposible recorrerlos en un solo día.

Andújar, una tierra llena de olivos y de historia

Iglesia de San Miguel | Luis Rogelio HM - Flickr, CC BY-SA 2.0, Enlace

La mejor forma de recorrer Andújar es dejarse llevar por una ruta pausada. La mañana puede comenzar en la Iglesia de Santa María la Mayor, levantada en el siglo XV sobre una antigua mezquita y con una mezcla de estilos que va del gótico al renacimiento. En su interior se conservan retablos barrocos y en la capilla mayor, el cuadro del Greco, Oración en el huerto. Desde allí, el paseo puede continuar hasta la Iglesia de San Miguel, cuyo origen mudéjar aún se aprecia en los arcos apuntados. Su emblemática torre de ladrillo fue construida a finales del siglo XVI pero ha sufrido numerosas modificaciones, la más importante tras el terremoto de Lisboa en 1755.

Muy cerca se alza el Palacio de los Niños de Don Gome, con su fachada barroca del siglo XVII y su interior convertido en museo, y, un poco más adelante, la Torre del Reloj, del siglo XIII, que formaba parte de las murallas medievales y donde actualmente se encuentra la oficina de turismo de la ciudad. 

Justo al llegar a la Plaza de España, corazón social de la ciudad, aparece otro de los edificios más singulares: el actual Palacio Municipal, que en su origen fue la Casa de Comedias. Construida en el siglo XVII, se utilizaba como espacio teatral siguiendo el modelo de los corrales de comedias barrocas, y con el tiempo fue transformándose para albergar la sede del Ayuntamiento. Hoy, aunque su función es administrativa, conserva esa impronta cultural que lo convierte en un símbolo vivo de la historia de la ciudad.

Palacio Municipal de Andújar

Pero la lista no termina ahí, ya que el casco histórico de Andújar está salpicado de numerosos edificios que con los que es posible extender la ruta durante bastante tiempo. La Iglesia de Santa Marina, de origen medieval, conserva todavía el aire solemne de los templos más antiguos, mientras que el Antiguo Convento de Jesuitas recuerda el peso que la orden tuvo en la vida cultural y religiosa de la ciudad. También destacan la Parroquia de San Bartolomé y la Iglesia de Santiago, ejemplos magníficos de la arquitectura eclesiástica local. 

Entre las joyas civiles, llaman la atención la Casa de los Albarracín, el Palacio de los Sirvientes de Mieres, la Casa Palacio de los Segundos de Cárdenas, el Palacio de los Cárdenas o la Casa de los Pérez de Vargas y Morgaz, residencias señoriales que nos hablan de la influencia de las grandes familias nobiliarias de la zona. Tampoco hay que olvidar la Capilla del Cristo de la Agonía, pequeña pero de gran devoción popular, ni el monumental Arco de Carlos III, una de las antiguas puertas de entrada a la ciudad. Y como telón de fondo, lo que queda de la antigua muralla árabe, testimonio de su pasado medieval y recordatorio de que Andújar fue, durante siglos, una ciudad de frontera.

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Otros planes imprescindibles en Andújar

La experiencia, sin embargo, no termina en sus calles. Andújar se abre paso entre un inmenso mar de olivos que no solo dibuja el paisaje, así que acercarse a una almazara a conocer de primera mano cómo de la aceituna se obtiene este “oro líquido” que da fama mundial a la provincia de Jaén es visita obligada. Además, muchas ofrecen catas donde se aprenden a distinguir sus matices y se disfrutan sabores únicos. Por supuesto, no hay mejor souvenir que llevarse a casa una botella de aceite, auténtico símbolo de esta tierra.

Y si aún queda tiempo, lo mejor es adentrarse en el Parque Natural Sierra de Andújar, un santuario de naturaleza donde, con algo de suerte, se puede divisar al esquivo lince ibérico o escuchar la berrea de los ciervos al atardecer. Y cómo no mencionar una de sus fiestas más internacionales: la Romería de la Virgen de la Cabeza, una de las más antiguas de España, que en primavera llena de color, música y devoción los caminos hacia su santuario en la sierra. 

Imágenes | Jaén Paraíso Interior

Si haya algo de lo que pueden presumir los Paradores de España, es de historia. Además de su labor de preservar el patrimonio arquitectónico e historico del país, dentro de sus muros se conservan infinidad de historias que enriquecen y aportan una dosis de misticismo a la estancia.

Este es el caso del Parador de Jaén, situado en la cima del cerro de Santa Catalina, dentro del castillo del mismo nombre. Además de su imponente presencia, ofrece una vista privilegiada de los montes de Sierra Morena y Sierra Mágina.

Testigo de siglos de historia, este enclave ha evolucionado hasta convertirse en uno de los edificios más singulares de toda la red de Paradores de España. Su perfecta fusión entre el legado medieval y el confort moderno lo convierte en una parada imprescindible para quienes desean viajar en el tiempo sin renunciar a la comodidad.

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De fortaleza militar en el siglo XIII a un Parador de lujo en el Siglo XXI

El origen del Castillo de Santa Catalina se remonta al periodo islámico, cuando Jaén era un enclave estratégico de Al-Ándalus. En el siglo XIII, tras la conquista cristiana liderada por Fernando III en 1246, la fortaleza musulmana fue reformada y ampliada para consolidar la presencia castellana en la región. Tras las ampliaciones encargadas por Alfonso X y Fernando IV, se convirtió en una pieza clave en la defensa del reino, con una ubicación privilegiada que permitía controlar todo el valle del Guadalquivir.

Durante siglos, el castillo fue testigo de innumerables conflictos y batallas, destacando su papel en la Guerra de la Independencia, ya que allí se asentó una buena parte de la tropa de Napoleón Bonaparte, realizando algunas modificaciones a su estructura. Antes de su retirada volaron buena parte del castillo para que no pudiese ser utilizado, diluyendo su función militar y abocándolo al abandono. Fue en el siglo XX cuando comenzó un proceso de restauración para preservar su valor histórico y patrimonial.

En la década de 1960, el Castillo de Santa Catalina fue convertido en Parador Nacional, una de las iniciativas más ambiciosas dentro de la red de Paradores de España. Su rehabilitación respetó buena parte de la estructura original de la fortaleza, incorporando elementos de arquitectura tradicional y un interior elegante que evoca el esplendor de la época medieval sin renunciar al lujo contemporáneo.

Hoy en día, el Parador de Jaén se ha convertido en un monumento clave de la ciudad y ofrece una experiencia única: habitaciones con vistas panorámicas, una gastronomía exquisita basada en los productos locales, exposiciones explicativas que sumergen a sus visitantes en los episodios más importantes de su historia y una atmósfera que transporta a otra época. Sus imponentes salones y pasillos de piedra invitan recorrerlo y disfrutarlo al completo, mientras que su ubicación en la cima del cerro brinda una de las panorámicas más impresionantes de Andalucía.

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Charles de Gaulle, su huésped más ilustre

Imagen | Habitación 231 del Parador de Jaén

Uno de los episodios más célebres de la historia del Parador de Jaén fue la estancia de Charles de Gaulle. En 1970, el general francés se hospedó allí, sin imaginar que la habitación 231 se convertiría en su refugio de inspiración para Memorias de la Esperanza. Figura clave en la lucha contra el nazismo y la reconciliación europea, De Gaulle mantenía una relación cordial con Franco y deseaba recorrer España.

Su decisión de iniciar el viaje en Jaén no fue casualidad; además de ser una provincia que Franco mencionaba con frecuencia, De Gaulle sentía un profundo interés por la historia militar y quería documentar el papel estratégico del castillo de Santa Catalina en la Guerra de la Independencia. Lo que comenzó como una breve estancia terminó alargándose una semana, atrapado por el encanto de su habitación, con sus impresionantes vistas a la sierra de Jabalcuz y sus infinitos olivares.

La belleza del paisaje y la hospitalidad de su gente quedaron reflejadas en su obra, donde De Gaulle elogió la riqueza cultural de Jaén y su legado histórico. En sus páginas, además, relata su paso por otros rincones andaluces y Paradores emblemáticos de España.

Imágenes | Paradores

Al fin llegaron las ansiadas vacaciones y si no estamos ya disfrutando de unos bien merecidos días libres, estamos planificando como locos una escapada cercana, seguro y lo más probable que sea en coche. Si eso es lo que buscamos nos viene estupendamente lo que nos han contado esta semana nuestros Compañeros de Ruta, porque España está llena de rincones por descubrir.

Ya sabeis que no nos cansamos de repetir que esta sección de Diario del Viajero se hace gracias a vuestras aportaciones, a lo que nos contáis y descubrís. Así que hay por ahí algún blog de viajes interesante o alguna página que no hayamos encontrado todavía, escribidnos y estaremos encantados de incluirlo en próximas semanas.

• Vamos a empezar nuestro recorrido por Medinaceli y un viaje en el tiempo, siguiendo los expertos pasos de El Tomavistas.
• Es inevitable pensar en playas cuando hablas de la Comunidad Valenciana, pero desde Girando la Brújula nos enseñan 8 destinos rurales para exprimirla a tope.
• Una manera de pasar los días de asueto sin aglomeraciones es lanzarse a la naturaleza, y de eso en Galicia tenemos mucho. Esta fantástica ruta por el río Sisalde, en Arteixo, es tan bonita que casi Viajando el mapa y nosotros la deberíamos mantener en secreto.

• También podemos aprovechar para redescubrir Madrid, ese sitio al que se va y en el que visitamos siempre lo mismo. Darse un paseo por el Parque del Oeste, con más de un siglo de historia. Hacedle caso a Viajero Errante.
• Cataluña también es un buen destino, así que tomad buena nota de los 10+2 lugares que visitar en la provincia de Barcelona que nos recopila Nuria in Wonderland.
• Y terminamos nuestro recorrido patrio por Jaen y 5 lugares que visitar en un día que nos enseñan en El Blog de los Yuyis.

Terminamos esta planificación de vacaciones destinada a reactivar el turismo nacional y descubrir nuevos lugares por España. Y ya sabéis, esperamos en nuestro formulario de contacto vuestras ideas o textos para que sirvan de inspiración de muchos viajes que hay aún por llegar.

Imágenes | Turismo Arteixo, Santiago López-Pastor y Antonio Garcia Prats

Este 28 de febrero se cumplen 43 años del referéndum que dio la autonomía a la Comunidad Autónoma de Andalucía, así que desde Diario del Viajero queremos unirnos a la celebración y proponeros ocho visitas con encanto para celebrar el Día de Andalucía por todo lo alto.

Una visita por cada una de las provincias de Andalucía en las que hay de todo: historia, playas, gastronomía, arte... Un poco de todo para conocer más a fondo a una comunidad autónoma que tiene muchísimo que ofrecernos.

En Diario del Viajero

Siete pueblos con encanto en la costa de Andalucía: qué ver y qué hacer

Almería y su Parque Natural de Cabo de Gata

Hablar de zonas preciosas de Almería es pensar en el Parque Natural del Cabo de Gata, una de las más impresionantes de toda la provincia. Recorrerlo gracias a su sendero litoral es una experiencia única. La ruta parte de San Miguel de Cabo de Gata y discurre durante 55 kilómetros hasta concluir en Aguamarga. Durante todo el camino encontraremos joyas escondidas a la orilla del mar como Cala Enmedio, con sus escarpados acantilados blancos y sus aguas cristalinas de color turquesa; la Cala del Bergantín; la abrupta Cala de El Carnaje; la Cala de la Peña Negra; las Calas de Los Escullos; la Cala de los Amarillos o Cala Carbón.

También podemos hacer una ruta al más puro estilo Western, entre polvo, bandoleros y pólvora recién salida de un Colt. Almería fue la tierra de las películas de vaqueros que veíamos en la tarde de los sábados. Todo eso lo encontramos en Tabernas, el único desierto de Europa, y en el que se encuentra el parque temático del oeste americano que ha sido el escenario de muchas películas que luego han pasado a la historia del cine.

Cádiz y sus imperdibles pueblos blancos

Podéis decidir recorrer los mejores arenales de Cádiz en el Día de Andalucía, por ejemplo acercandoos a la Playa de la Barrosa, y ya de paso disfrutar del mejor atún de la almadraba en el Restaurante Atunante (con amor) del Royal Hideaway Sancti Petri, desde el que se puede ver uno de los mejores atardeceres de la zona.

Después de llenar bien el estómago y disfrutar de la playa es el momento de hacer la Ruta de los Pueblos Blancos, la excusa perfecta para hacer turismo rural en Andalucía y conocer su cultura, naturaleza y gastronomía, recorriendo estos 19 pueblos con encanto. Imprescindibles son Olvera, Zahara de la Sierra, El Bosque, Grazalema, Arcos de la Frontera o Setenil de las Bodegas. Caminar por esta última localidad es descubrir un verdadero tesoro oculto: sus casas y negocios enclavadas bajo la roca, las cuevas de la Sombra y las del Sol, la visión del castillo y su torre del homenaje dominándolo todo, su fortaleza medieval... Una opción es iniciarlo en el Barceló Montecastillo, en plena campiña jerezana y a menos de una hora de la zona, y que nos pone todas las facilidades para recorrerlos.

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Siete pueblos con encanto en el interior de Andalucía: qué ver y qué hacer

Disfrutar de Córdoba y sus Callejas

El casco histórico de Córdoba conserva un patrimonio maravilloso, pero lo que no se ve a simple vista es quizás más importante: la trama viaria descendiente directa del urbanismo de Al Andalus. Las 36 callejuelas catalogadas se unen en el mapa a callejas-barrera o callejones sin salida, adarves o azucaques. Algunas están en las Callejas de la Medina y otras en las Callejas de la Axerquía y todas conforman un recorrido único que nos acerca a una Córdoba diferente y que te recomendamos visitar sí o sí. Del 11 al 14 de octubre se celebra el Festival de las Callejas, pero si quieren lo pueden recorrer en cualquier momento con lo que explican en esta página.

Granada y sus Patios

Cuando se habla de Granada siempre surgen los mismos lugares: la Alhambra, el Generalife, el Albaicín, Sierra Nevada... pues vamos a cambiar de lugar y visitar sus patios andaluces de diferentes épocas y estilos arquitectónicos. Un buen comienzo es la Casa del Chapiz, un edificio del siglo XVI compuesto por dos casas moriscas, comunicadas entre sí por distintos jardines y patios y con una vista impresionante de la Alhambra. También el Patio Casa de los Tiros, en la entrada del Barrio de El Realejo, donde hay un patio con paredes encaladas de estilo musulman con una fuente y columnas nazaríes.

También hay patios de palacetes como el Dar-Al-Horra, antigua propiedad de la familia real nazarí y se dice que segunda residencia de la madre de Boabdil. También está el Palacio de los Marqueses de Caicedo, de estilo marienista granadino con un patio de galerías de arcos rectilíneos y columnas de estilo toscano. No nos podemos olvidar de la Casa de los Pisa, de estilo árabe y cristiano que cuenta con un patio inferior en forma trapezoidal, soportado por columnas de mármol blanco. Por último, el Palacio de los Marqueses de Casablanca, una gran vivienda del siglo XVI levantada sobre los restos de antiguas casas musulmanas medievales con un patio interior de arcos de medio punto y columnas de piedra.

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Siete razones para visitar Andalucía en verano, más allá de sus playas y el clima

Huelva, de donde partió Cristobal Colón hacia América

De Huelva partieron el 3 de agosto de 1492 La Pinta, la Niña y la Santa María así que ahí se ofrece una ruta por los lugares Colombinos. Es el momento perfecto para remontarse más de 500 años atrás para seguir las huellas de Cristóbal Colón. Un buen comienzo es el Monasterio de la Rábida, a las afueras de Palos de la Frontera, donde vivió Colón y donde encontró al fin el apoyo financiero de Isabel la Católica para emprender el viaje. Este majestuoso edificio, legado de toda esta época, es todo un ejemplo de la arquitectura mudéjar andaluza y en él se dan lugar sencillez y tradición. También en Palos está el Muelle de las Carabelas, una dársena semicircular donde podrás encontrarte con las tres naves protagonistas de la hazaña, La Pinta, la Niña y la Santa María.

Para profundizar un poco más se puede visitar la Casa Museo de los Pinzón –reputados navegantes que apoyaron a Colón en su travesía-, la Iglesia de San Jorge donde se leyó la Real Pragmática, es decir, la Orden Real que ordenaba que dos carabelas armadas fueran puestas al servicio de Colón, y La Fontanilla que abasteció de agua potable a las naves.

Jaén, oro líquido y naturaleza

Recorrer Baeza y toda la extensión de olivos desde el aire es una vista que quita el aire. Estos campos de Jaén con hectáreas y hectáreas de este cultivo constituyen la mayor productora de aceite del mundo, y por supuesto una manera perfecta de terminarla es con una cata de AOVE de la zona.

También tenemos el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, el mayor espacio protegido de España y el segundo de Europa, con 214.300 hectáreas de parajes únicos. Una manera de descubrir un auténtico festival de flora y fauna irrepetible es hacer una excursión visitando los lugares en los que filmaba Félix Rodríguez de la Fuente.

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Qué ver y qué hacer en un viaje de vacaciones en la provincia de Málaga: nueve planes

Málaga, donde vive el arte

A Málaga se la conoce como la perla de la Costa del Sol y muchos son los motivos, desde su ambiente, sus bares sus playas y sobre todo el Arte que atesora. Desde el hotel Barceló Málaga se puede trazar un recorrido por la Historia del Arte, desde la Edad Media hasta la era contemporánea. Por un lado tenemos su pasado morisco, con la Alcazaba y las ruinas de Gibralfaro. Frente a ellas, está la altísima Catedral renacentista, conocida como La Manquita porque una de sus torres curiosamente no se terminó de construir. Cruzando por la calle Larios llegas a la Málaga de finales de siglo XIX, con una vida cultural creciente y una clase burguesa que empezaba a adueñarse de algunos rincones de la capital convirtiéndolos en estandartes de gusto y color. Este recorrido por la historia del arte termina en la innumerable colección de museos y centros artísticos: el Centro de Arte Contemporáneo de Málaga, la Casa Sostoa, el Centre Pompidou, el Museo Ruso o el Carmen Thyssen Málaga entre otros muchos.

Sevilla se convierte en un plató

Escapemos por una vez de una visión de Sevilla en la que solo se hable de la Giralda, la Torre del Oro y la Semana Santa. Lo que os proponemos es una ruta temática por los escenarios que aparecen en la serie "La Peste". En el Barrio de Triana se puede visitar la Iglesia de la O, antiguo hospital de Santa Brígida y Rufina, que ocupaban los enfermos de peste, así como el Castillo de San Jorge, sede de la Santa Inquisición. El Palacio de la Casa de Pilatos es uno de los imprescindibles de todo Sevilla (y es la casa del protagonista) y la Torre de Don Fadrique, en la Calle Santa Clara. En la Calle Sierpes, podéis encontrar una placa que marca donde se encontraba el jardín botánico del médico Nicolás Bautista Monardes Alfaro, uno de los personajes más carismáticos.

En la calle Álvarez Quintero está la Casa de la Gula, el restaurante oficial de "La Peste", donde desde la decoración hasta la carta te harán viajar a ese mundo en el que Sevilla era una ciudad cosmopolita. “Un espacio para los incómodos, los librepensadores, para quienes son cuestionados, acallados, temidos, perseguidos y, aun así, contagian, desde hace siglos, su dorada libertad en la esencia de las calles de Sevilla”.

Desde el punto más alto de la ciudad, erguido sobre el cerro de Santa Catalina, este castillo o fortaleza defensiva cristiana de la época medieval es uno de los mayores atractivos de una visita a la ciudad de Jaén. Hoy os hablo de este monumento, el Castillo de Santa Catalina en Jaén.

Aunque una gran parte del Castillo está hoy en ruinas, las Torres del Homenaje, la de la Vela y otras torres y miradores están en perfecto estado y pueden ser visitadas. Además, en el entorno y en parte del Castillo está enclavado el Parador de Jaén, otra buena razón para acercarse a visitarlo.

Historia del Castillo de Santa Catalina

Mucha es la historia que tiene a sus espaldas esta construcción, ya que podríamos remontarnos a los asentamientos iberos, y a las construcciones que en la época de Aníbal se construyeron por los cartagineses, pero fue con la llegada de los musulmanes cuando esta construcción tomó relevancia, construyéndose fortificaciones sucesivas hasta llegar a su diseño actual, construido en la Edad Media aproximadamente en los siglos XII y XIII.

Durante los siglos siguientes se unieron algunas de las construcciones para formar el diseño reciente, posteriormente modificado por las tropas napoleónicas en el siglo XIX, que construyeron un hospital, un polvorín, una prisión y una zona de oficinas. Tras numerosas batallas los franceses abandonaron el castillo dinamitándolo para que nadie pudiera utilizarlo tras de ellos.

Estado actual del Castillo de Santa Catalina en Jaén

En la actualidad se conserva en perfecto estado la zona del Alcázar Nuevo, así como las ruinas de otras construcciones más antiguas, habiendo sido protegido desde 1931 declarándolo Monumento Histórico Artístico y pasando a manos del Ayuntamiento de Jaén desde 1948.

Durante la visita, se pueden ver los antiguos almacenes y despensas situadas en la parte baja de la Torre del Homenaje, después en la Torre de la Vela se recorre la prisión donde nos cuentan las desventuras de los que resistían a la invasión francesa y se recorren otras dependencias, perfectamente explicadas por los guías.

También se puede ver la Capilla de Santa Catalina que da nombre al Castillo. Además, en la Torre Albarrana se puede conocer más del Castillo, a través de algunos medios interactivos, vídeos y narraciones, finalizando con la parte museística situada en la Torre de las Damas donde hay réplicas de piezas de piedra, artesonado y otras muestras encontradas en el Castillo.

El cerro de Santa Catalina

La visita a la zona del cerro donde está enclavado el Castillo de Santa Catalina resulta muy interesante, -además de por el excelente estado del Patio de Armas, las Troneras y las distintas Torres de la zona del Alcázar Nuevo-, por las estupendas vistas que hay de la ciudad de Jaén desde lo alto de este enclave.

Caminando un poco, también es muy atractiva la visita a la Cruz de Jaén, o Cruz del Castillo, una gran cruz de piedra que sustituyó a otras existentes de madera con anterioridad de la que se dice que fue construida por el Rey Fernando III el Santo tras arrebatar la fortaleza a los musulmanes.

En todo caso, merece mucho la pena subir al Castillo de Santa Catalina en Jaén, -son buenas cuestas si subís caminando-, para recorrer el Castillo y terminar comiendo en El Parador situado justo al lado. Hay una tradición que me resultó curioso conocer que es que el 25 de noviembre se celebra el día de Santa Catalina -Copatrona de Jaén junto a la Virgen de la Capilla- y la costumbre es subir a pie hasta el Castillo y comer sardinas asadas.

En Diario del Viajero | Los Baños Árabes, visita obligada en Jaén
En Diario del Viajero | Una visita a la Catedral de Jaén

El Museo Íbero de Jaén acaba de abrir las puertas al público después de que se iniciará el proyecto hace más de 19 años. Este museo es único en el mundo y está dedicado íntegramente al pueblo íbero, su cultura y sus señas de identidad. El museo está situado en el lugar que ocupaba la antigua Prisión Provincial de Jaén. Este museo se convertirá en una parada obligatoria para los turistas que visiten Jaén.

El Museo Íbero de Jaén se configura como una institución museística de primer orden que recoge los testimonios materiales de la cultura íbera.

En el museo están presentes los diversos pueblos íberos que habitaron en Andalucía. El Museo Íbero de Jaén se quiere convertir en toda una referencia internacional dedicada al pueblo íbero. El íbero es un museo monográfico y especializado. Su colección reunirá piezas procedentes de todos los museos de Andalucía y del resto de España.

En un principio, la antigua cárcel de Jaén se debía reconvertir en el Museo Íbero, pero debido a los daños estructurales se demolió y se construyó el nuevo museo. El edificio tiene 11.000 metros cuadrados y su arquitectura es moderna y contemporánea.

El museo abre sus puertas con la exposición 'La dama, el príncipe, el héroe y la diosa'. La exposición se ve a través de cuatro personajes prototípicos y está centrada en la cultura de este pueblo. Además, está concedida desde la perspectiva de género. La 'expo' también ofrece la oportunidad de conocer el grave daño que produce el expolio de piezas en los yacimientos arqueológicos.

Los íberos dejaron un gran patrimonio arqueológico en Jaén. De hecho, solo en la provincia jiennense hay un total de 545 sitios arqueológicos de la cultura íbera. Cerrillo Blanco es el conjunto más destacado del museo. Es el conjunto escultórico más importante de la cultura íbera hallado en la provincia de Jaén. Se trata de una serie de esculturas datadas en el siglo V a.n.e que fueron enterradas al lado de un túmulo funerario y que van narrando la historia de un joven príncipe de Ipolka. Este conjunto esconde numerosos misterios que aún no han sido descubiertos.

El museo ya está abierto y desde el 13 de diciembre hacen visitas guiadas. ¿No os parece un plan excelente para estas Navidades?

Fotos | @MuseoIberodeJaen
En Diario del Viajero | Los baños árabes, visita obligada en Jaén
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La ciudad de Jaén es una ciudad de gran belleza que es una de las más desconocidas para los turistas y viajeros que recorren Andalucía. Por si tenéis previsto pasar por allí os hago una de mis recomendaciones: no os perdáis los baños árabes, visita obligada en Jaén.

Los Baños Árabes de la ciudad de Jaén, también son conocidos como Hamman al-Walad que en árabe significa Baño del Niño. Estos Baños están ubicados en los sótanos del Palacio de Villardompardo, que a su vez tiene en su interior otros dos Museos, el de Arte Naïf y el Museo de Artes y Costumbres Populares, por lo que una visita a este Palacio es un plan perfecto para dedicar un par de horas muy interesantes.

Los baños árabes de Jaén

Cuentan con una extensión de 450 m², por lo que son los baños más grandes de España. En su interior, abierto al público desde que fueron restaurados en 1970, vemos la evolución que han sufrido a lo largo de la historia, que los guías te contarán para que puedas entender lo magnífico del lugar.

Estos baños se construyeron en los primeros años del siglo XI, sobre unos baños romanos de construcción anterior. Más adelante los baños fueron reformados en el siglo XII, dejando de funcionar como baños en los siglos XIII y XIV, para quedar prácticamente ocultos, rellenos de escombros como parte de los cimientos del Palacio de Villardompardo construido sobre ellos.

Resulta curioso que fueron descubiertos casi por casualidad iniciándose unas obras para su recuperación que tuvieron que ser interrumpidas como consecuencia de la Guerra Civil Española. Después se retomó el proyecto y fueron inaugurados tras su reforma en 1970-1984 por parte del arquitecto Luis Berges Roldán

La reforma de este arquitecto fue magnífica. Por su trabajo ganó un premio de la Asociación Europa Nostra, por haber conseguido mantener el estado original, sin perder su función de ser soporte del actual palacio por lo que tuvo que integrar vigas y otras construcciones que pudieran mantener ambos edificios en uno.

La visita a los Baños árabes nos permite ver una distribución clásica de este tipo de obras, que consta de un Vestíbulo, una Sala Fría, una Sala Templada y una Sala Caliente iluminadas en su tiempo por luz natural a través de unos tragaluces con forma de estrellas y con todas las comodidades y decoración tradicional de la época de su construcción.

Al terminar el recorrido, se pasa por un pasillo con el suelo de cristal que nos permite ver algunas de las construcciones que reposan bajo su suelo tales como columnas, losas de pavimento y otros objetos interesantes.

Museo de Artes y Costumbres populares de Jaén

En el mismo edificio, con acceso desde un patio distribuidor del Palacio de Villardompardo, está el Museo de Artes y costumbres populares de Jaén en el que hay distintas exposiciones de enseres e instrumentos de labranza y de la vida común de los ciudadanos de otras épocas.

La parte dedicada a los carros y carromatos es especialmente interesante y permite hacernos una idea de cómo era la vida antes de la época industrial en esta provincia.

En el museo podemos ver las salas dedicadas a la vid, el olivo, el cereal y el agua. La zona dedicada a medidas y medios de transporte y otras zonas dedicadas a cómo eran los oficios artesanos como la cerámica, las matanzas y la religión popular.

En cuanto al Museo Internacional de Arte Naïf, también situado en el mismo edificio, fue inaugurado en 1990 y cuenta con más de 600 obras de esta temática, siendo único en España.

Con este recorrido podéis haceros una idea de lo que encierra este palacio, que además de los baños árabes de Jaén, guarda entre sus muros un museo tradicional y una buena exposición de arte Naïf, por lo que una visita se hace más que recomendable y completa.

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¿A quién no le gusta pasar un rato mimando su cuerpo en un spa? Habrá quien lo considere una pérdida de tiempo pero yo me declaro ferviente admiradora y consumidora de estos servicios.

Y allí donde voy intento probar la forma local de estos tratamientos: spa, hammam, sauna, balnearios, onsen, baño turco, etc. etc. Y hace poco pude probar una de las experiencias que propone el oleoturismo: un spa de aceite de oliva. De esta experiencia en primera persona y luego de recorrer la zona de Jaén (cuna del mejor aceite de oliva del mundo ya lo sabes) dejo aquí una pequeña selección de spas de aceite.

Para ello, como dije, nos vamos a la fuente, al mayor olivar del mundo, la principal zona productora de aceite de oliva y donde se produce el mejor aceite de oliva extra virgen, sin dudas. Como primer paso, si es tu primer experiencia de oleoturismo, te sugiero que releas nuestros consejos:

Mitos, verdades y mentiras sobre el aceite de oliva que debes conocer antes de viajar a Jaén

Ahora que ya sabes que no todo el aceite de oliva lo es, vamos a conocer un poco más sobre el tema.

Propiedades del aceite de oliva

Hipócrates, considerado el “padre de la medicina” lo incluía como ingrediente en más de 60 de sus remedios. Y Homero lo llamó el “oro líquido” en La Odisea.

Las grasas monosaturadas que contiene el aceite de oliva aumentan el colesterol bueno y reducen el malo. Disminuye la oxidación del colesterol malo (principal causante de la aterosclerosis) y mejora el perfil lipídico de la sangre. No vamos a ahondar en este tema pero si te interesa saber más sobre las cualidades antioxidantes del aceite de oliva, puedes consultar mas en este enlace.

Desde el punto de vista estético, es un excelente humectante y hará que tu piel quede como la de un bebé al finalizar un masaje, por ejemplo.

Spas de aceite de oliva

Agua y aceite. Dicen que no se mezclan, pero en estos spas de aceite de oliva descubrirás que es mentira.

Fotos | María Victoria Rodríguez y hoteles.
En Diario del viajero | Mas sobre Oleoturismo

El pasado fin de semana volví a recorrer las calles de la ciudad de Jaén. Siempre es bueno volver a los lugares donde lo has pasado bien, donde tienes amigos y donde disfrutas de buenos momento y experiencias nuevas.

Hace unos meses estuve por allí viviendo una muy interesante experiencia de oleoturismo de la que aprendí mucho sobre "el oro líquido" de Jaén, el aceite de oliva y su cultura.

En esta visita tuve el tiempo libre suficiente como para acercarme a hacer una visita a la Catedral de Jaén, una joya que Renacentismo que merece una especial atención.

Frente a la Plaza de Santa María la escalinata precede a la majestuosa fachada barroca de la Catedral de la Asunción de la Virgen. El templo actual es del siglo XVI y fue construido en lugar donde se levantara el anterior, de estilo gótico que, a su vez, ocupaba el solar de la antigua Mezquita Mayor hasta la Reconquista por parte del Rey Fernando III.

El templo se eleva en una de las muchas colinas de la ciudad de Jaén y su figura iluminada por la noche, es un ícono y postal obligada para todos quienes pasen por Jaén. A su espalda, la cercana Sierra le da un marco impresionante que no podemos dejar de admirar.

Con el precio de la entrada a la Catedral se incluye una audioguía que va relatando en una ruta alrededor de sus capillas yuntos mas interesantes, la historia y el valor de su patrimonio. Por ejemplo, se visita la Sacristía y la Sala Capitular que son dos obras de arte de inmenso valor, que llevan la firma de Andrés de Vandelvira.

Precisamente, la estatua de Vandelvira preside la fachada posterior, junto a la entrada del Oratorio dedicado a los caídos en la Guerra Civil Española.

El recorrido interior de la Catedral debe incluir, además, el magnífico Coro de madera noble y estilo Neoclásico que es uno de los mas grandes de España.

La fachada, finalizada en el año 1688, es uno de los ejemplos más exquisitos del Barroco español y es obra de Eufrasio López de Rojas. Es monumental ya que mide 32 metros de altura y se encuentra bellamente adornada por detalles arquitectónicos y esculturas religiosas, entre las que destaca la del Divino Rostro.

Y es que en la Catedral se guarda la que se dice es la verdadera imagen de Jesús: el lienzo conocido como Verónica "Santo Rostro". Esta reliquia se exhibe cada viernes en el Altar Mayor de la Catedral.

La ciudad de Jaén está en una cruzada intentando que su Catedral sea reconocida como Patrimonio Cultural de la Humanidad, y cualidades no le faltan. Desde aquí nuestro humilde apoyo y la sugerencia de visitarla a vuestro paso por Jaén.

Fotos | María Victoria Rodríguez
En Diario del viajero | Catedrales

Oleoturismo. Una palabra que quienes vivimos en España y nos gusta viajar, debemos incorporar a nuestro vocabulario viajero. Una forma de turismo que toma fuerza por estas tierras fundamentalmente porque aquí se produce el mejor aceite de oliva virgen del mundo.

Y la provincia de Jaén, en Andalucía, es el eje de esa producción y de esa opción turística. Es el principal productor mundial de aceite de oliva, gracias a los 60 millones de olivos que cubren su tierra.

Estas condiciones, sumadas a una tradición que se remonta a muchas generaciones, un entorno natural que combina valles y sierras, una patrimonio histórico de excepción y una gente orgullosa de sus productos, en Jaén tenemos el marco ideal para vivir una experiencia "gastroturística" que difícilmente pueda repetirse en otro lugar del mundo.

Pero para poder disfrutar de la experiencia de oleoturismo, debemos conocer a fondo el producto en la que se basa: el aceite de oliva. Aquí voy a dejar mis consejos, después de haber aprendido mucho recorriendo campos de olivos, almazaras y museos temáticos en la provincia de Jaén.

No todo es aceite de oliva

El aceite de oliva virgen es el producto de un proceso que, con las modernas instalaciones que utilizan hoy las almazaras jienenses, sigue los pasos artesanales de toda la vida.

La oliva se recoge en el campo con esmero y cuidado por los frutos. Antiguamente se hacía vareando las ramas con una varas largas y flexibles, mientras las aceitunas caían a una red extendida rodeando el tronco del olivo. Hoy por hoy esa tarea la realiza un pequeño vehículo que "sacude" los árboles (por eso verás que los olivos "nuevos" tienen un sólo pie para facilitar la tarea, mientras que los mas viejos tienen los troncos divididos en varios).

Las olivas recogidas se trasladan a la almazara donde se les selecciona por tamaño y rápidamente se procesan. Antiguamente, se acumulaban al aire libre hasta que se comenzaba el proceso de producción, por lo que las condiciones en las que las olivas llegan hoy a la prensa son mucho mejores en calidad y salubridad que antes.

¿Te suena eso de "prensada en frío"? Pues, falso. Que no te confundan con este tema ni te lo pinten como garantía de calidad. Las olivas no se prensan desde hace décadas. Hasta entonces, las olivas se colocaban entre los círculos de los capazos hasta hacer una columna en el eje de la prensa, y al accionarla el aceite escurría hasta un depósito. Hoy por hoy, el aceite se extrae en grandes centrifugadoras de acero inoxidable con control de temperatura constante. Ciertamente, en Jaén, las almazaras lo hacen con la mas moderna maquinaria.

Otra de las verdades que debemos conocer es que, después del paso por la centrifugación, la oliva deja lo mejor de si: su sabor, su color, sus propiedades. Este es el aceite de oliva virgen extra. El "oro liquido de Jaén", que se lleva los aplausos de chefs y médicos por igual.

Sin embargo, la pasta resultante tiene aún un poco mas de aceite y vuelve a procesarse. De allí sale el aceite de oliva virgen que podemos comprar a un precio mas accesible que el anterior. Es el que en la etiqueta dice: "producido por procedimientos mecánicos". Será necesario que te fijes bien, porque es justamente aquí donde puedes comprar algo que no es aceite de oliva ya que...

Hay un paso mas de extracción, y su resultado es simplemente una materia grasa líquida sin el olor, sabor ni propiedades saludables que caracteriza al aceite de oliva de verdad. Sin embargo, lo verás etiquetado como "aceite de oliva" pero si te fijas bien, en la etiqueta menciona un "proceso de refinado" que lejos de darle mas calidad, lo único que hace es disfrazarlo. Será "suave" si esa materia grasa líquida es mezclada con un mínimo de aceite de oliva real, o "intenso" si ese porcentaje es levemente superior(estamos hablando de un 10% aproximadamente, como mucho).

Esta confusión se evitaría si el etiquetado estuviera bien regulado. Pero ese es otro tema.

Como decía al principio, conocer el producto es básico para disfrutar de una escapada de oleoturismo. En este caso, pudimos aprender muchos detalles al participar de una visita al campo y recoger olivas a la antigua usanza, y producir nuestro propio aceite de oliva virgen extra (que nos llevamos a casa y seguimos disfrutando).

Mucha información, también, que hemos recogido en el Museo de la Cultura del Olivo, donde se pueden apreciar las técnicas artesanales, los distintos tipos de prensas antiguas, etc. Y, de haber tenido tiempo, podríamos haber disfrutado del spa de aceite de oliva que está en el mismo complejo.

Y todo esto a un paso de grandes ciudades Patrimonio de la Humanidad como Úbeda y Baeza, y otras localidades con mucho para completar una ruta de oleoturismo: Linares o la mismísima Jaén.

¿Cuál es la mejor época para hacer oleoturismo? ¿Cómo se cata el aceite de oliva? Mas experiencias de oleoturismo y consejos en breve.

Fotos | María Victoria Rodríguez En Diario del Viajero | Oleoturismo

Nota: Vivimos nuestras experiencias de oleoturismo gracias a una invitación personal de PromoJaén. Esta invitación no compromete nuestra opinión sobre cada experiencia y destino.