La antigua “Ciudad del Pecado está cambiando su fisonomía en los últimos años buscando ubicarse entre las opciones de ocio familiar más conocidas del mundo.

El menú de atracciones que nos ofrece hoy Las Vegas es tan amplio y variado como insólito. Repasemos: un show de luz y sonido en las fuentes del hotel Bellagio; el Museo de la Mafia; una piscina con tiburones; galerías comerciales; espectáculos internacionales; buffets libre etc.

En Las Vegas podemos perdernos entre miles de máquinas de juego o ser entrenador de delfines por un día. Tenemos la posibilidad de pasear por Paris o Roma sin movernos del desierto de Nevada; y hasta sumergirnos en el ambiente musical del Hotel Hard Rock como si fuéramos una estrella roquera.

Pero si todas estas emociones nos parecen poco, nada como darse un paseo hasta el hotel Stratosphere cuya principal atracción está a muchos metros sobre el nivel de la calle.

Este hotel además de todos los servicios acostumbrados, tiene una torre panorámica… Todo bien hasta aquí. Una torre panorámica con su restaurant, su mirador desde donde apreciar desde lo profundo del desierto hasta el Pacífico, etc. Que el mirador al aire libre sea el más alto de Estados Unidos, ya pasa a ser una anécdota.

Pero hay más. A más de 100 plantas de altura se encuentra un parque de atracciones. Reservado para quienes no sufren vértigo, por supuesto.

Allí los que se animen podrán soltar cataratas de adrenalina en cualquiera de sus juegos. A saber:

Big Shot : un ascensor que dispara a los pasajeros hacia la cima de la torre a una velocidad de G4 y hasta los 335 metros sobre el nivel de la calle.

X-Scream : Un balancín gigante que te proyecta 8 metros más allá de la barandilla de la torre, sobre el vacío a 270 metros sobre el Strip.

Insanity, the Ride – Un brazo mecánico que se abre y gira a velocidad G3 mientras te aleja 20 metros de la torre.

Si dejar tus pocos euro/dólares en la ruleta o en espectáculos no termina de convencerte, tal vez tengas el corazón bien fuerte para vivir estas experiencias y pasar una noche de terror en Las Vegas.

Acceso a la torre y las atracciones:
Ticket para un día completo. Entrada a la torre con atracciones ilimitadas = 33.95 dólares ( 26.50 euros) Adultos únicamente.
Ticket para entrada a la torre y 3 atracciones = 27.95 dólares ( 22 euros)
Ticket para entrada a la torre y 2 atracciones = 23.95 dólares ( 19 euros)
Ticket para entrada a la torre y 1 atracción = 19.95 dólares ( 16 euros)

Sitio oficial | Stratosphere

Más o menos todos los que conozcan algo de la historia de Las Vegas, hayan visto alguna de las muchas pelis inspiradas en ella, o hayan caminado por el viejo strip, saben que los gangsters estuvieron presentes allí desde su mismo origen.

El primer hotel levantado en un polvoriento pueblo del desierto de Nevada, fue el Flamingo (a la derecha en esta foto de 1977), por el mafioso Benjamin “Bugsy” Siegel en 1946 (que retratara Warren Beatty en su peli Bugsy).

Su socio fue Meyer Lansky, a quien el FBI persiguió durante años por cargos de estafa, evasión de impuestos, soborno y algo de sangre desparramada por allí.

La ciudad de Las Vegas actual, brillante y familiera, poco se parece a aquella en la que la única ley conocida era la impuesta por las diversas bandas de gansters que se disputaban el poder.

El actual Mayor o alcalde de la ciudad, Oscar Goodman, está dispuesto a revalorizar la presencia de aquellos impresentables y de las décadas doradas de la mafia en Sin City. Tal vez motivado por el hecho de haber sido él mismo abogado defensor de muchos de ellos, entre los cuales está el mismísimo Meyer (foto) y Tony “la hormiga Spilotro (otro de los “pesos pesados” de aquellos años).

El Mayor anunció la construcción del futuro Museo de los Gansters de Las Vegas (aunque su nombre oficial se supone que no incluirá ninguna referencia directa a actividades mafiosas). Será para el año 2010 y se ubicará en un edificio histórico del centro de lo que queda de aquel pueblo polvoriento del desierto.

Como dato curioso diremos que el contenido del museo, está siendo preparado por ex-gansters (o sus “herederos” ya sin poder en la ciudad) junto con el FBI, que los tuviera en la mira durante décadas y aporta sus archivos confidenciales al proyecto.

Vía | Los Angeles Times
Diario del Viajero | Las Vegas

Me ha gustado esta fotografía tomada al anochecer en la que los carteles y anuncios luminosos se agolpan y los edificios encendidos dan cuenta de la vida que corre por Las Vegas cada noche. Parece incríble que la ciudad se halle prácticamente enmedio de la nada…

La instantánea fue tomada por Ramiro Sánchez-Crespo en un viaje a Estados Unidos en 2005, y muestra esa estampa colorida característica de la ciudad por la noche, con la conocidísima réplica en miniatura de la Torre Eiffel (del Hotel París) cortando el cielo de las Vegas.

Le agradecemos que haya querido compartir con nosotros esta imagen, y recordad que también esperamos vuestras fotos de viajes en nuestro grupo de Flickr de Diario del viajero.

Más información | Grupo Flickr de Diario del Viajero: comparte tus fotos
En Diario del viajero | Vídeo: vuelo nocturno sobre Las Vegas
En Diario del viajero | Tus fotos de viaje

Nos vamos a Las Vegas ! Bueno, al menos virtualmente para hacer un vuelo en helicóptero sobre el strip más famoso del mundo.

Podremos ver desde el aire, de noche, la iluminación característica y les reto a que vayan identificando los grandes hoteles de la Ciudad del Pecado:

El original Golden Nugget
El Venetian
El impresionante Stratosphere
O el enorme MGM Hotel
El Bellagio
O el eterno Caesar Palace

El vuelo de día es menos espectacular, pero no nos engañemos. Allí abajo la fiesta dura 24 horas por día.

Y mientras tanto, Grissom y su equipo trabajan sin cesar.

Vía | Youtube

Nuestros compañeros de Applesfera se hacen eco de la buena noticia: el Casino FontaineBleau de Las Vegas, que se inaugurará este otoño, ha firmado un acuerdo con Apple por el cual todas y cada una de sus habitaciones contarán con un iMac a disposición de los clientes.

Ya hablamos aquí de otros hoteles que han realizado movimientos parecidos. Por ejemplo, el Tribeca Grand de Nueva York dispone de una habitación denominada iStudio, con un iMac, iPod y un SoundDock Bose además de software de edición de video. También en Nueva York está el Pod Hotel, que incluye en todas sus habitaciones wifi gratis y un dock para el iPod. Y en Madrid mismo el Hotel Reina Victoria presta a sus clientes un iPod de manera gratuita durante toda la estancia.

Pero volviendo al tema de los casinos de Las Vegas, ¿quien no se ha percatado de los iMacs que aparecen por doquier en el Montecito, el casino-hotel de la serie televisiva Las Vegas?

Via | Applesfera
Más información | Vegas Today and Tomorrow

Desde Diario del Viajero nos alegramos siempre por la apertura de un nuevo museo, o cuando descubrimos alguno interesante para compartir con ustedes. Sin embargo, hoy debemos hablar del cierre del Museo Guggenheim de Las Vegas.

El pasado 11 de mayo cerró sus puertas la filial del Guggenheim, ubicado en el hotel Venetian después de 7 años de funcionamiento.

El esfuerzo por llevar las bellas artes a la famosa “Sin City” parece haber sido insuficiente frente al desinterés, los enormes montos necesarios para su mantenimiento y el abandono de los socios benefactores.

Las magníficas obras de arte de Lichtenstein, Johns, Degas, Picasso, Rubens, Miro, Chagall, Kandinsky, Modigliani o Klee ya han abandonado el enorme mamotreto diseñado por Rem Koolhaas.

Las Vegas queda casi huérfana de Arte (con mayúsculas). A partir de ahora, los visitanes y habitantes de la ciudad podrán acercarse a la pintura, fotografía, escultura y demás, en la única galería de arte que queda abierta en el Strip: la del Hotel Bellagio.

Una pena.

Vía | Las Vegas Sun
Diario del Viajero | Los Guggenheim, Museos

Sin lugar a dudas, la ciudad de ‘Las Vegas’ es una ciudad que merece la pena comtemplar por la noche, y si puede ser desde el aire mejor todavía. Y es que no en vano se le conoce también, aparte de como ‘la ciudad del juego’, con el sobrenombre de ‘la ciudad de las luces’.

No obstante, y a pesar de ser una ciudad fundamentalmente nocturna (en CSI Las Vegas por ejemplo casi todo ocurre durante la noche), Las Vegas también tiene vida propia durante el día, como se puede apreciar en el siguiente vídeo que resume un viaje de 5 días con fragmentos de ‘time-lapse’. Aunque queda claro que Las Vegas no es la misma por el día que por la noche, momento en que parece transformarse.

Siguiendo con una costumbre muy típicamente puritana, en Estados Unidos es muy raro encontrar bañistas en topless. Pero desde hace un tiempo, en algunos lugares ya se puede tomar sol como en la mayoría de las playas europeas.

Nos referimos específicamente a algunos resorts de Las Vegas donde se han acondicionado ciertas áreas de piscina (generalmente ocultas a la vista general por una frondosa vegetación) para disfrutar del sol y el agua al estilo europeo. Y así lo promocionan: european style pools.

En los últimos 2 años, resorts como el Caesars Palace, The Mirage o el Mandalay Bay, han abierto topless pools. Eso sí, hay que pagar un extra para tomar sol sin sostén en tierras americanas. Aproximadamente unos 30 dólares por día.

En Las Vegas, donde todo está preparado para jugar (y perder, no nos engañemos), algunos mirones parecen olvidarse de las fichas, las ruletas y las cartas por un rato.

Atención, si el negocio se ve perjudicado por el topless, seguramente durará poco el european stye en las piscinas de Las Vegas. Por el momento, y a quienes estén interesados en el tema les pasamos los datos de las mejores european style pools:

1. Moorea Beach Club en el Mandalay Bay Hotel

2. Bare Pool en The Mirage Hotel

3. Venus en el Caesars Palace Las Vegas

4. Beach Club 25 en la planta 25 del Stratosphere Hotel Las Vegas

5. La piscina del Hotel Wynn Las Vegas

6. Tao Beach en el Venetian Hotel

Vía | los mejores destinos del mundo para el juego (y las bodas, convenciones…), no sólo destaca por sus casinos, sino también por sus hoteles (ambos van de la mano habitualmente). No en vano, el 80% de las 20 primeras posiciones del ranking de hoteles más grandes del mundo están copadas por hoteles de la capital del estado de Nevada.

Todos ellos sobradamente conocidos, incluso por aquellos que aún no hemos visitado nunca la ciudad de las luces. MGM Grand, The Venetian, Monte Carlo, Casino Royale, Flamingo, Bellagio... son algunos de esos hoteles que gracias a series televisivas como CSI Las Vegas o Las Vegas o a filmes como Ocean´s Eleven todos conocemos.

Precisamente esta película está ambientada en el Bellagio, muy conocido por el magnífico espectáculo acuático-musical de sus fuentes de agua, como se puede comprobar en el siguiente vídeo de casi 6 minutos...

Vídeo | Stage6
Sitio Oficial | Bellagio
En Diario del Viajero | Hoteles de película: Bellagio y más

Y aunque a la ciudad norteamericana de Las Vegas se la conoce comúnmente como “la capital del entretenimiento”, lo cierto es que se le podría atribuir sin ningún género de dudas el sobrenombre de “la ciudad de las luces”. Al menos de las luces de neón, esas que dan la bienvenida a los turistas en sus lujosos hoteles, casinos y clubs nocturnos.

En el siguiente vídeo de 8 minutos, podemos contemplar las magníficas vistas nocturnas de esta ciudad gracias a un vuelo en helicóptero. Todo un hervidero de luces en un mar de oscuridad…

Vídeo | Stage6