Macedonia

La Iglesia Cristiana Ortodoxa Rusa celebró ayer la Navidad, como tradicionalmente, 15 días después de la fecha del resto del mundo católico. La Natividad de Cristo es celebrada en estos días en Rusia, Georgia, Ucrania, Macedonia, Montenegro, Serbia y el Patriarcado Griego de Jerusalem.

¿Y por qué esta diferencia de fechas? Es que esta iglesia se rige por el Calendario Juliano: una adaptación de la forma de contar el tiempo que retomaba el antiguo uso de fechar las estaciones y sus fiestas correspondientes concordando con el momento astronómico en el que sucedían. El nuevo calendario fue establecido por orden de Julio César en el año 46 a. C. Una de sus curiosidades es que únicamente en ese año, se contaron 445 días, en vez de los 365 normales, para corregir los desfases del calendario anterior, y se le llamó año de la confusión. A partir del 44 a.C. los años contaban 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45,16 segundos.

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Después de un brevísimo receso, volvemos a encontrarnos con nuestros compañeros de ruta. Con ellos nos asomamos a los paisajes y ciudades que van descubriendo, y aprendemos con sus experiencias. Acompáñanos.

• Y en “estas fechas tan señaladas” nos vamos a recorrer los mercadillos de Navidad en Berlín junto con Víctor. Frío pero muy pintoresco, nada que no cure un buen pretzel y una copa de vino caliente (sólo una copa).

• Los chicos de Ecotumismo no sólo viajan sino que educan. En este caso estuvieron en Senegal instruyendo sobre cómo lograr un turismo sostenible para sus comunidades. ¡Enhorabuena!

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Ya es oficial. A partir del próximo 19 de diciembre, las repúblicas ex-yugoslavas de Serbia, Macedonia y Montenegro entran en la ‘lista blanca’ del espacio Schengen. Esto significa que los ciudadanos de estos países podrán viajar a todos los países de la Unión Europea (excepto Reino Unido e Irlanda) simplemente mostrando el pasaporte. Para los ciudadanos de otros países que viajemos allí no hay cambios, salvo posiblemente la agilización de los controles fronterizos.

Esta decisión ha sido recibida con mucha alegría por la población, que ahora espera pasos firmes hacia la total integración en Europa. Los adultos recuerdan como el antiguo pasaporte yugoslavo era bien visto tanto en Europa occidental como oriental, y se felicitan de esta vuelta a la normalidad. La aerolínea serbia JAT ha decidido celebrarlo ofreciendo billetes desde Belgrado a países de la zona Schengen por 19 €.

Esta noticia me alegra enormemente por mis amigos serbios y macedonios (no conozco ningún montenegrino aún). Se calcula que el 70% de los jóvenes serbios no ha salido de su país, y con razón: los sueldos son bajos, no existen compañías de bajo coste, y por si fuera poco hay que pagar un coste estratosférico por el visado cada vez que se quiere salir. Ahora las cosas se van facilitando, y es de suponer que, con la apertura de este nuevo mercado, se empiecen a establecer nuevas compañías en Belgrado y otros aeropuertos de la zona.

Vía | Balkan Insight

Sin duda, el tren no es el medio de transporte que más se asocia a Grecia. De hecho, los ferrocarriles griegos son pocos y lentos (aunque están experimentando un importante proceso de renovación). Sin embargo, resultan una alternativa barata y con encanto para los viajes en la zona continental del país.

Los trenes griegos están operados por la compañía pública OSE. Los precios pueden ser económicos comparados con el autobús (operado por compañías privadas bajo la franquicia KTEL). Los billetes se compran en las estaciones, no se puede comprar por Internet. Los horarios sí se pueden buscar en la web, pero el hecho de que los nombres de las estaciones sólo estén en griego no ayuda precisamente.

Los trenes nacionales no tienen descuentos para jóvenes (salvo Erasmus y similares que tengan carné de estudiante griego), pero sí los internacionales. Además, podemos usar el económico Balkan Flexipass para viajar por toda Grecia en tren y hacer alguna eventual visita a los países del entorno. Repasamos a continuación los principales viajes que podemos hacer en los ferrocarriles griegos.

Atenas – Salónica

Las dos mayores ciudades del país tienen frecuentes conexiones ferroviarias. Los tiempos de viaje varían entre las cuatro horas y media de los Intercity Express a las seis horas y media de los trenes convencionales. Los Express suelen ser bastante caros, así que a quienes no les importe esperar pueden tomar los trenes baratos, cuyo precio no llega a 20 euros, por un trayecto de considerable distancia.

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El yacimiento neolítico más antiguo de Europa se encuentra ubicado en una colina cercana a Skopje, capital de Macedonia. Se encuentran allí los restos de lo que fuera una aldea que fue habitada desde hace 6.000 años y hasta hace unos 4.300 años.

El yacimiento arqueológico de Tumba Madzari es uno de los atractivos turísticos más potentes de esta pequeña nación balcánica y para estimular a los visitantes a pasarse por aquí, las autoridades han construido una réplica de lo que fuera la aldea para poder apreciar lo que era la vida de aquellos primeros hombres.

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