Sabemos que uno de los muchos atractivos que tiene Galicia para todo aquel que se deje caer en sus tierras es el mar. Aparte de la gastronomía (por cierto también estrechamente vinculada al mar), naturaleza, ciudades, monumentos… tenemos el elemento marino, tan unido a esas tierras.

Una posibilidad que me resulta interesante para conocer el mundo marino, tan rico en Galicia, es el turismo marinero o “pescaturismo”. Ciertas zonas se han puesto manos a la obra para explotar esa posibilidad de acercar el mundo de la pesca y el mar a todo el público, mostrando aquellos aspectos de la realidad pesquera que puedan resultar de interés, al tiempo que se rescatan antiguas tradiciones y se impulsa el modo de vida no siempre fácil de los pescadores.

Es el caso de Portocelta, un proyecto de turismo marinero activo impulsado y desarrollado por la Cofradía de Pescadores San Andrés de Portosín, que propone una serie de actividades a todos los viajeros que se acerquen a la localidad con el objetivo de comprender y experimentar, de modo directo, los aspectos clave de la actividad pesquera y de las gentes vinculadas a ella.

Entre las actividades de Portocelta, encontramos distintas opciones, desde embarcarse para conocer la pesca en vivo, a recorrer el puerto, la historia antigua de la actividad pesquera, la industria del salazón o un recorrido histórico por los lugares de interés turístico de la zona…

También Pescanatur propone actividades en las Rías de Arosa, Pontevedra y Vigo, en las que el turista podrá conocer el mundo del mar participando con los mariscadores y pescadores de 6 cofradías en sus vivencias.

El programa de Pescanatur “Experiencias de nuestro mar” incluye aprender las maniobras de navegación, el funcionamiento de los aparejos de pesca, las costumbres de las especies capturadas, además de un recorrido para conocer el entorno y las tradiciones de la zona. Programas dirigidos a niños y jóvenes, degustaciones culinarias…

En fin, todo mundo (marino) de posibilidades para conocer un poco mejor Galicia, de una manera diferente.

Sitio Oficial | Portocelta
Sitio Oficial | Pescanatur
Más información | Turismo marinero en la Rías Baixas

Algunos lugares, por cercanos, por familiares, pierden parte de su encanto. Esa potente atracción que nos deslumbró la primera vez que pusimos nuestros pies allí, suele diluirse con las sucesivas visitas. Sin embargo, en ciertas oportunidades, recobramos aquel sentimiento primero y volvemos a descubrir el paisaje, volvemos a caer en su embrujo.

Éso me sucedió un domingo en Tarifa.

Una mañana clara y soleada, con perspectivas de calor suficiente para disfrutar de la playa, nos impulsó nuevamente hacia el fin de Europa. Ese punto pequeñísimo y trascendente donde el Mar Mediterráneo se encuentra con el Océano Atlántico.

Punto de paso obligado de miles de barcos desde aquellos tiempos en que los hombres osaron quebrar las reglas de lo conocido: sí, había mundo más allá de las Columnas de Hércules.

Pasando frente a la puerta de Jerez de las murallas, seguimos la avenida que deja a la izquierda el casco histórico de Tarifa, para llegar hasta el acceso a la “isla de Tarifa”. Hoy en día, unida a tierra firme por un camino que literalmente nos deja entre dos aguas.

A nuestra izquierda, una pequeña playa enfrenta las aguas siempre bravas del Mediterráneo. A corta distancia del puerto desde donde salen los ferries y barcos hacia Africa.

Frente a nosotros, la isla de Tarifa propiamente dicha donde se encuentra la fortaleza. Aquí vemos el cartel que señala que estamos en el extremo sur de Europa, abatido por los vientos del encuentro de dos mares.

A nuestra derecha, ya sobre el Océano Atlántico se abre amplia y generosa la bahia donde la arena dibuja playas eternas. La playa de los Lances es la más famosa y extensa. Capital del winsurf mundial y siempre un espectáculo en sí misma.

Al fondo se adivina la duna gigante de la Paloma, con una playa maravillosa y transparente. Un secreto: al final de la playa, casi donde se inicia la amplia bahía de Valdevaqueros, las rocas nos regalan unos baños de barro que dejarán nuestra piel como la de un bebé.

Sentarne a mirar el mar a uno u otro lado, sentir el viento tarifeño y traerme estas fotos de mi paseo, han sido parte de la experiencia de redescubrir Tarifa.

La cultura maya ejerce en mí una misteriosa atracción. Éste ritual sin duda hubiera sido uno de mis favoritos. A finales del mes de mayo va a tener lugar en la Riviera Maya la “Travesía Sagrada Maya”, un recorrido de antiguas raíces para venerar a la diosa Ix Chel, deidad del amor, de la fertilidad, de la gestación de los trabajos textiles y de la luna.

Se trata de un ritual sagrado que realizaban los mayas por el mar, desde diferentes puertos como Paamul, Xamanhá (hoy Playa del Carmen) , Xaac, Chakalal, y especialmente Polé (hoy Xcaret) , para ir a Cozumel a venerar a la deidad.

La distancia total será, partiendo de Xcaret, de 28 kilómetros y será completada en 8 horas de remo. El regreso, después de haber venerado a la diosa en Cozumel, será desde la isla hasta Playa del Carmen. La Travesía Sagrada Maya intenta reconstruir la antigua travesía marítima, con canoas construidas al estilo tradicional y con una recreación de los diversos rituales, danza y música mayas.

Las canoas contarán con el apoyo de barcos de las autoridades marítimas para mayor seguridad, debido a que las corrientes son habituales en esta zona.

Esta travesía es organizada por el Parque Xcaret junto a los ayuntamientos de Cozumel y Solidaridad (Quintana Roo) y este año es su segunda edición. Se llevará a cabo del 30 de mayo al 1 de junio. Es un recorrido que busca reencontrarse con el espíritu viajero, navegante y peregrino del pueblo maya, convertido en un proyecto cultural y turístico que busca fortalecer el conocimiento y la identidad cultural del Mundo Maya.

Personalmente creo que la labor de investigación y de recuperación de antiguas tradiciones como éstas es fundamental para el conocimiento y la conservación del patrimonio cultural de los pueblos, y más si se trata de una civilización tan rica y misteriosa como la maya.

Una iniciativa estupenda que si mantiene su grado de autenticidad y de esfuerzo no llegará a convertirse en espectáculo de masas y realmente tendrá mucho de superación y conocimiento personal, al estilo de los verdaderos peregrinajes. Eso sí, para ser remero se requieren unas condiciones físicas particulares y la realización de entrenamientos (son 8 horas remando). Así que, en el futuro, espero ver parte de la fiesta y de la ofrenda a la diosa Ix Chel desde tierra firme, en Cozumel.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | Travesía Sagrada Maya
En Diario del viajero | Noticias sobre la Riviera Maya

Cuando pensamos en Mallorca, a casi todos nos vienen a la cabeza el sol, las playas de arenas blancas y un mar en calma si acudimos a la versión de boceto turístico. O guapísimas extranjeras en bikini (espera, esto también aparece en los bocetos), el personal quemado y alegre cervecita en mano y masificación playera, si acudimos a la versión tópica setentera (y que pervive hoy).

Algo (mucho) hay de realidad en esas imágenes. Pero Mallorca es mucho más, empezando porque allí se vive todo el año, incluso cuando no apetece tanto bañarse en el Mediterráneo y la familia real descansa en tierra firme.

Yo amo a la isla precisamente porque me depara tantas sorpresas, distintas a esas manidas imágenes, que he ido descubriendo y saboreando poco a poco… Como esta imagen que pude disfrutar hace pocos días.

El mar a punto de embravecer, alentado por las nubes, el viento y la tempestad que se avecina. Las montañas con nieve al fondo, el estruendo de las olas al romper en las rocas, un lugar solitario y el frío azotando las caras… ¿Dónde estamos exactamente?

Es la Bahía de Pollença, al norte de Mallorca, con la Sierra de Tramuntana al fondo. Si viajamos a Mallorca, no hay que dejar de acercarse a esta Bahía. Sobre el mapa, muchos puntos de interés, desde Puerto Pollença a Formentor.

Estamos a pie de costa, pero esta misma perspectiva desde más altura es otra maravilla. La traeré a estas páginas más adelante.

En Diario del viajero | El Gorg Blau en Mallorca

Cuando en diciembre de este año zarpe por primera vez desde Fort Lauderdale el nuevo Crucero Solstice, se dará un paso más adelante en cuanto a servicios exclusivos en alta mar.

Esta vez, la compañía naviera Celebrity, pondrá abordo de su nueva nave un campo de golf verdadero. Será el primer lawn club que navegue el Caribe. No estamos hablando de los típicos rincones tapizados de verde con jaulas para hacer unos tiros. No. Hierba verdadera.

El “course” estará ubicado en la cubierta superior y tendrá el tamaño de 8 campos de tenis de verde y cuidado césped. Maravillas de la técnica.

Además de poder jugar en un verdadero green, la ambientación de la cubierta nos llevará imaginariamente a un country club donde poder practicar también croquet, bochas y hasta para disfrutar de un picnic sobre la hierba.

Este crucero comenzará a operar el 14 de diciembre, desde Fort Lauderdale, en un itinerario de 7 noches con destino a San Juan de Puerto Rico, Basseterre (St.Kitts) y Philipsburg (St.Maarten). Su hermano gemelo, el Equinox, será botado en el 2009.

Lamentablemenre no pude encontrar imágenes del barco y su campo de golf, ya que aún está construyéndose en los astilleros noruegos. Si alguno de nuestros lectores tiene la suerte de viajar en él en el futuro, que nos envíe una por favor.

Foto | Flickr
Vía | Celebrity Cruises

Noticias como ésta son las que me hacen dudar de nuevo de vivir una experiencia viajera a bordo de un crucero. Aunque no sea tan catastrofista como el fallo de motores en alta mar en plena tempestad, desde luego a los viajeros que van a bordo de este crucero, en su mayoría españoles y portugueses, no les debe de haber hecho nada de gracia el quedarse encallados.

El Sky Wonder, con 1300 turistas, permanece encallado desde el martes en la bahía del puerto turco de Kusadasi. A pesar de que la tripulación y la agencia organizadora del viaje aseguran que el barco se encuentra parado debido al mal tiempo, el hecho de que hayan pasado unos cuantos remolcadores intentando acercar el barco al puerto parece indicar que la cuestión es otra…

Imagino que el hecho de que se encuentren a unos 300 metros del puerto facilitará que los medianamente claustrofóbicos puedan acercarse a tierra firme. De cualquier modo, el itinerario ya se ha visto dañado irreversiblemente, ya que se incumplirán la mitad de las escalas contratadas.

Cuando aún muchas personas disfrutan de la segunda parte de las vacaciones de Semana Santa, esto es lo que se llama hacerle la pascua a los viajeros.

Y más si sumamos que no es ésta la única traba que se ha interpuesto en el disfrute de los pasajeros: el crucero cambió su singladura entre Atenas y Estambul durante la pasada Semana Santa sin informarlos, lo que generó un fuerte malestar entre los turistas que han anunciado acciones legales contra la compañía mediante la que contrataron el viaje.

Una cuestión son las causas “de fuerza mayor”, pero a ver cómo se explica este encallamiento en el puerto o esas modificaciones en el programa sin previo aviso ni causa aparente… Me pongo en el lugar de los viajeros de este crucero, y me estaría subiendo por las paredes, eso sí, de momento, en tierra firme, por favor. No soy de las que vivirían en un crucero.

Vía | Informativos Telecinco
En Diario del viajero | Cómo elegir un crucero

En 1878 el gobierno de Colombia hizo un contrato con Francia para hacer hacer realidad el proyecto de crear un istmo que uniera el Caribe con el Pacífico a través de Panamá (recordemos que entonces Panamá era parte de Colombia). En un principio se encargó el proyecto a Ferdinand de Lesseps, conocido por realizar el Canal de Suez, el cual inició las obras en 1881.

Pero la fiebre amarilla y la malaria causó muchas bajas entre los obreros (más del 70% de Panamá era entonces zona selvática). Pocos años después los franceses se declararon en bancarrota. Se calcula que en la construcción de lo que se considera todavía una de las mayores obras de ingeniería del mundo, perdieron la vida más de 20.000 personas.

Entonces entraron en escena los Estados Unidos, los cuales consiguieron la concesión del proyecto de parte de los franceses. El gobierno de Colombia no estuvo de acuerdo. Pero por aquellos entonces, había en Panamá un sentimiento creciente de independencia al que los americanos “casualmente” dieron su apoyo.

Así pues, el 15 de agosto de 1914 el primer barco cruzó el Canal de Panamá, el cual estaría gestionado por los americanos hasta que el 31 de diciembre de 1999 pasó a ser totalmente administrado por el gobierno panameño.

Hoy día, entre 10.000 y 15.000 barcos recorren al año sus 80 kilómetros de recorrido desde Colón, en el extremo caribeño hasta Ciudad de Panamá.

Sitio oficial l Canal de Panamá
En Diario del Viajero l Atraviesa el Canal de Panamá, Panamá: Plan de Promoción Turística

En la costa oeste irlandesa, y bañadas por el Atlántico, se encuentran las Islas de Arán, en la Bahía de Galway.

Sus habitantes han resistido durante siglos los fuertes vientos y el azote del mar para salir a navegar con sus curraghs, unas pequeñas barcazas de madera con casco de lona y alquitrán.

De hecho en el puerto de Cill Rónáin (Kilronan), aún se pueden ver estas embarcaciones. En las islas también es habitual oir la bella lengua gaélica, siendo éste uno de los lugares en los que se habla de toda Irlanda.

También fueron sus habitantes quienes sobrevivieron a la gran hambruna que asoló el país a principios de siglo. Con su esfuerzo consiguieron transformar la superficie rocosa de la isla en tierra cultivable. Para ello machacaron literalmente las rocas, para mezclarla con arena y un poco de tierra. De esta manera consiguieron cultivar unas pocas patatas para complementar su dieta.

Para llegar a las Islas de Arán hay un servicio de Ferries que enlazan con Galway. Además, el trayecto ya es una aventura en sí mismo.
Arán es un lugar mágico de verdad.

Hoy ha amanecido muy nublado. Quizá por eso me haya dado por traer esta foto de uno de los amaneceres más bonitos que recuerdo haber visto. Se trata de mi primer día en la Riviera Maya mexicana, frente al Mar Caribe.

Y aunque estoy acostumbrada a ver amaneceres desde el mar, éste fue especial, porque me encontraba sola, en un lugar nuevo, escuchando aves exóticas, entre plantas desconocidas para mí y pisando una arena blanca como no había visto nunca.

Un consejo: si el primer día que despertáis en la Riviera sufrís el temido jet-lag, tomadlo con humor y aprovechad el tiempo. Poco me imaginaba yo que tras 10 horas de avión y acostarme a las tantas de la noche en la Riviera (sumando las 7 horas de diferencia), al día siguiente estaría a las 6 de la madrugada despierta. Pero valió la pena escabullirme da la habitación y disfrutar de este espectáculo.

Pocas horas de sueño, pero se olvida pronto. Además, probablemente el cansancio ya no os deje despertar tan temprano el resto de días de la estancia en la Riviera, así que es la oportunidad. Yo puedo decir que, la imagen que muestra la fotografía, fue el único amanecer que disfruté en la Riviera Maya. Quizá sea eso también lo que lo hace inolvidable.

En Diario del viajero | Xel-Ha, el paraíso acuático de la Riviera Maya

Al contrario de la red social que hemos comentado anteriormente, Zooors, esta sí que va a tener más adeptos. Se trata de Sea Folks, una comunidad destinada a los amantes del mar en general. Puesta en marcha por un grupo de oficiales de marina mercante, rezuma pasión y “buen rollito” por todos lados. No sólo se dirige a profesionales relacionados con el tema marítimo, aseguran que están abiertos a todos los apasionados del mar en todo el mundo.

En ella podemos crear grupos, no necesariamente de temas “marinos”, sino que aquí tiene cabida cualquier tema que nos pueda interesar, ya sea cultural, deportivo o social. En realidad no es una red centrada en la temática sino en las personas.

También podemos crear nuestro propio blog. Y para cualquier duda de carácter técnico y/o marítimo hay un foro disponible. Además, como en toda red social, tenemos la sección de fotografías con posibilidad de puntuarlas.

El diseño de la web no es para tirar cohetes, pero cumple su función a la perfección. En cuanto tengan algo más de contenido no tendrán nada que envidiar a otras redes temáticas especializadas.

Sitio Oficial | Sea Folks

Hace unos días nuestra compañera Lola daba cuenta de un hotel subacuático que abrirá sus puertas en Estambul, y también hemos hablado del Jules’ Undersea Lodge, éste en aguas de Florida.

Y quizá el más gigante proyecto de hoteles subacuáticos de lujo es el que está llevando a cabo Crescent Hydropolis. El grupo planea construir una serie de hoteles: Dubai, Londres, Mónaco, la Isla de Man, Nueva York o Munich son algunos de los lugares en los que se abrirán estas Atlántidas no aptas para claustrofóbicos.

El primer complejo empezado por Crescent Hydropolys es el Hydropalace, que abrirá sus puertas al suroeste de la ciudad de Qingdao (China) en 2009. Estará situado en una ensenada protegida sobre la costa del Mar Amarillo, a unos 16-20 metros de profundidad. Los huéspedes llegarán al hotel en yate, y habrá una torre adyacente en tierra, la HydroTower, que se prevé inaugurar para estos Juegos Olímpicos 2008.

Será un resort de lujo, con varios restaurantes, un spa, salón de baile… La temática general será el mar, y tendrá abundantes muros de cristal para poder deleitarse con las vistas submarinas.

Aunque el primer gigante submarino que se planeó es el Hydropolis Undersea Resort, con habitaciones a 18 metros por debajo del agua. Es quizá el proyecto más ambicioso, ya que con un presupuesto de 370 millones de euros pretendía ser el primer hotel del mundo de 10 estrellas.

¿Y dónde se emplazaría este lujoso hotel? En Dubai, no podía ser menos. Sin embargo, parece que la construcción se demora (un presupuesto demasiado elevado en la ciudad de los excesos) y va por delante el proyecto de China. Aunque de momento sólo tengamos imágenes virtuales.

Así que, aunque ni océanos, ni mares, ni ríos parecen poner límites al proyecto, sí lo hace la desmesurada inversión que necesita.

De cualquier modo, ya no van siendo tan raros estos hoteles submarinos, otra cosa es si me atrevería a dormir en una de sus habitaciones viendo los peces rondar… Seguro que si estuvieran a menos profundidad me animaría. Y también si costasen menos, claro.

Sitio Oficial | Crescent Hydropolis
En Diario del viajero | Jules’ Undersea Lodge, un hotel submarino
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