Tengo que haceros una confesión: no soy de esas personas a las que les gusta salir y correr y siempre me pregunto de qué escapa toda esa gente que corren como locos, pero lo cierto es que gracias a su afición tienen oportunidades ahí fuera de ver sitios maravillosos, así que hoy dedicamos esto a los runners que viajan, porque les hemos seleccionado siete grandes destinos en los que correr un maratón.

Si la parte del maratón la van a disfrutar por el reto que supone correr los más de 42 kilómetros, la parte turística de los lugares en los que tienen lugar es aún mucho más disfrutable. Sitios lejanos en los que vivir una experiencia única en la vida que aprovechando que se va a poner a prueba la resistencia y fuerte mental.

Chicago

El maratón de Chicago se corre en la primera semana del mes de octubre, así que si os lo planteáis hay casi justo un año para planificar la carrera y el viaje que puede ir con ella. Tiene un trazado plano y normalmente rápido (se ha batido varios récords) que empieza y termina en el maravilloso Grant Park después de recorrer lugares icónicos de la ciudad. Normalmente lo presencian casi dos millones de espectadores y pasa por 29 barrios.

Vamos ahora con el turismo. Los primeros rascacielos de norteamérica se construyeron en la ciudad del viento. Chicago es un lugar fascinante en el que no puedes evitar terminar con dolor de cuello de tanto mirar para su arquitectura, así que si vas a correr el consejo es quedarte un par de días para conocer la ciudad y pasear por la Magnificente Mile, o subirte a los miradores de la Torre Willis o la Torre Hancock. Pensar en Chicago es hablar de Frank Lloyd Wright y su Robbie House o su casa estudio, imaginarse a gánsters entrando en el Chicago Theatre o maravillarse con la colección de impresionistas y post-impresionistas del Art Institute of Chicago. Si además quieres aire libre, el Millenium Park es tu sitio. Imprescindible un paseo en barco por el río también.

Volcano Marathon - Chile

El Volcano Marathon lleva pocas ediciones (sólo 5) de momento y es extremadamente exigente. Este año tendrá lugar el 16 de noviembre. Se corre por la región de San Pedro de Atacama y se empieza a una altitud de 4.475 metros cerca del Trópico de Capricornio, al lado del Volcán Lascar. La línea de meta está a unos pocos kilómetros de la pequeña villa de Talabre y a una altitud de 3.603 metros.

La propia organización del maratón te proporciona alojamiento, excursiones y demás a un precio no muy barato, pero desde luego la experiencia es única en la vida. Estarás unos días aclimatándote en San Pedro, con carreras de entrenamiento, visitas a la Cordillera de la Sal, Valle de la Luna y Valle de la Muerte. Todos estos lugares te hacen sentir en otro planeta y el último es lo más parecido a la superficie de Marte que podemos encontrar, tanto que hasta la NASA hace pruebas allí para las expediciones.

Maratón de Honolulu - Hawaii - USA

Si lo que quieres es correr en diciembre, con las decoraciones navideñas ya a tope y que sea un maratón y no la San Silvestre, tu carrera es el Maratón de Honolulu. Es el cuarto maratón más grande de los Estados Unidos, no tiene límite de tiempo ni de participantes. Se espera a que el último participante cruce la línea y todos se llevan una medalla y una camiseta. Suele tener unos 30.000 participantes con una gran afluencia de gente de Japón.

Como llegar hasta allí no es fácil es el momento de pasarse unas buenas vacaciones en la isla de Oahu, disfrutando de las playas en Waikiki, de los locales de Honolulu, de las historias de los nativos y visitando el Arizona Memorial para recordar lo que ocurrió el día del Bombardeo de Pearl Harbour. Además siempre hay que dejar tiempo para hacer algo de senderismo por los Koolaus.

Great Wall Marathon - China

¿Te ves con ganas de subir y bajar escaleras corriendo? Si has respondido en caso afirmativo entonces tu maratón es el Great Wall Marathon que sí, va por la Gran Muralla China como su propio nombre indica y es uno de los más exigentes de todo el mundo porque esos 42 kilómetros tienen la dificultad añadida de los 5.164 escalones. La salida es desde la fortaleza de Huangyaguan, en el segmento mejor restaurado de la muralla. Sólo de pensarlo cansa, porque la que os escribe hizo una parte a pie y casi echa los hígados.

Pero a lo que vamos, ya que te desplazas a China no vas a ir sólo a correr y volverte a tu casa, así que ya que estás a escasas horas de Pekín tienes visita obligada a la plaza de Tian'namen, con la impresionante entrada a la Ciudad Perdida en uno de sus extremos. Pondrás tus pies en el lugar desde el que gobernaron 24 emperadores durante más de 500 años. Siguiendo con palacios reales es de obligada visita el Palacio de Verano, a donde tenían a bien escapar del calor insoportable de Pekín. El Templo del Cielo es la recinto sagrado más grande de todo el país, dedicado al dios del Cielo y por supuesto tienes que entrar en los Hutongs, los antiguos callejones que forman los cascos antiguos de las ciudades Chinas. Viviendas ubicadas en torno a un patio cuadrado, si baño ni agua corriente; quedan pocas ya pero es obligado.

Big Sur International Marathon

Colinas y viento de frente pero los paisajes que ofrece el Big Sur International Marathon son difíciles de olvidar y el gran premio de todos los que participan son las maravillosas vistas ya que los corredores recorrerán bosques y la C1 que ofrece una visión espectacular del Océano Pacífico. Si te ves muy motivado y en forma puedes inscribirte en el Boston 2 Big Sur Challenge: dos maratones en 6 días separados por casi 5000 kilómetros.

Ir a correr allí es una gran oportunidad para coger un coche y hacer el recorrido completo por la Ruta Estatal 1 recorriendo California, desde San Francisco a Los Ángeles por ejemplo, tomándote todo el tiempo del mundo visitando las Misiones que hay esparcidas a lo largo del recorrido, el Hearst Castle, Monterey, la 17-Mile Drive o Carmel-By-The-Sea, por poner sólo unos ejemplos de lo que puede ser hacer una experiencia de viaje completa. Por supuesto también puedes desviar tu recorrido y escaparte a Yosemite Park y acampar allí.

Berlin Marathon - Berlín

A lo largo de su historia el Maratón de Berlín ha sufrido una gran transformación. De los 286 participantes que tuvo en 1974 a los casi 44.000 del año 2017 han pasado muchas cosas. Hasta 1980 se corría por el maravilloso Grunewald para pasar luego a las calles de Berlín Oeste. En 1990, tres días antes de la reunificación del país 25.000 personas cruzaron la puerta de Brandenburgo, muchos con lágrimas en los ojos. Hoy en día cubre ambos lados de la ciudad, la parte histórica y los modernos edificios. Además comparten carrera con patinadores en línea.

Por supuesto si vas a correr debes perderte antes o después por sus calles, visitar la Puerta de Brandenburgo, el Muro de Berlín y Checkpoint Charlie, el Tier Garden, la Isla de los Museos o subir a la cúpula de la Berliner Dom. Admirar la renovación del Reichstag o pasear por Ku'damm, disfrutar de cafés en las calles de Kreuzberg. Por supuesto, las afueras y una visita a algún campo de concentración deben entrar en la lista, no podemos olvidar la historia porque corremos el riesgo de repetirla.

Safaricom Marathon - Kenia

Esta maravilla de carrera, el Safaricom Marathon, transcurre a través de la reserva de vida natural de Lewa, y es uno de los big-five de África. Anualmente, en el mes de junio, la corren unos 1200 valientes que cuentan con la compañía de 1000 cebras, 182 giradas, 137 rinocerontes y 26 leones, pero si os lo estáis planteando ese público no supone problema, además hay tres helicópteros vigilando y 140 rangers armados por si la situación se sale d madre.

La propia reserva te proporciona alojamiento y todas las experiencias necesarias de una estancia en Kenia si quieres (no son baratas), pero puedes disfrutar de un safari, de noches tranquilas delante de una hoguera o de días de descanso pegado a una piscina con todas las comodidades.

Great Ocean Road Marathon - Australia

A cualquiera de los maratones que os estamos aconsejando se va a correr, pero también a vivir una experiencia inolvidable por las vistas: las del Océano Austral desde la costa australiana será algo que no olvidarás en tu vida a lo largo de la distancia del mismo. El Great Ocean Run Festival es en el mes de mayo y no sólo se va a correr sino que tiene un montón de actividades relacionadas.

Por supuesto, ya que vas hasta las antípodas querrás hacer algo de turismo, así que cerca tienes Victoria, que te permitirá explorar también Apollo Bay y la pintoresca costa cercana, con restaurantes famosos por sus platos de pescado y montañas con una fascinante vida salvaje y climas muy cambiantes. Si conduces hacia Apollo Bay por la Great Ocean Road es normal que veas canguros en algún campo de golf, y también koalas dormitando sobre los árboles. La propia organización pone a tu disposición viajes y alojamientos. Pero desde luego el consejo es alquilar una furgoneta, ir con mucho tiempo y recorrerse la isla que uno no se va a Australia todos los días.

Imágenes | Viola de Lesseps, easy-Berlin, Fb Chicago Marathon, Fb Volcano Marathon, Fb Honolulu Marathon, Fb The Great Wall Marathon, Fb Lewa Wildlife Conservancy, Fb Big Sur International Marathon, Fb Great Ocean Run Festival,
En Diario del Viajero | Una visita a Maratón, Grecia
En Diario del Viajero | De Río a Pekín, 10 estadios olímpicos que merece la pena visitar

Maratón es una palabra que está bien instalada en el vocabulario de cualquier país del mundo. La competencia deportiva por excelencia es una práctica que gana cada día mas adeptos. En su momento hablamos aquí, en Diario del Viajero, sobre algunas de las maratones mas espectaculares del mundo o aquellas maratones extremas que llaman a participantes del mundo entero a viajar al otro lado del mundo para recorrer esos 42.195 metros.

Pero...¿Dónde comentó todo? En Grecia, en una comarca al este de Atenas llamada Maratón, hace 2500 años.

Por aquellos años, Atenas vivía una guerra con los persas. Los invasores les superaban ampliamente en número: 10.000 atenienses frente a mas de 25.000 persas.

Esta últimos desembarcaron en el año 490 a.C. en la costa este y el objetivo era avanzar sobre Atenas. Llegaron y tuvieron su primer encuentro en la amplia llanura de Maratón. Una batalla que podría sellar el futuro de Atenas, y sus habitantes lo sabían. Esperaban ansiosos novedades de la contienda.

Se luchó bravamente hasta que los atenienses lograron una victoria que parecía imposible. Conocemos los detalles gracias a Herodoto que contó al detalle lo ocurrido. Los muertos en combate por Atenas volcán ser enterrados por sus propias familias, pero en este caso, y debido a lo singular de la victoria, los fallecidos en combate fueron sepultados juntos, bajo un simple túmulo de unos 10 metros de alto por 180 de circunferencia: el Soros. Aún hoy puede verse, a poco mas de 4 kilómetros al sur de la ciidd de Maratón.

Mientras, Atenas esperaba ansiosa noticias sobre la batalla. Entonces, Filípides fue enviado a la gran ciudad para llevar la buena nueva. Fue elegido porque ya tenía experiencia en carreras largas y eso le ayudaría para salvar los 40 kilómetros que separaban el campo de batalla con Atenas. Lo hizo solo, y cargando con toda su armadura. Hay, sin embargo, algunas dudas sobre si Filípedes existió realmente o si fue él quién cubrió el trayecto. No lo sabremos.

Cuenta Herodoto que al llegar, trasladó la información al pueblo de Atenas, y cayó muerto por el esfuerzo.

Para revivir esta historia, podemos visitar el Museo Arqueológico de Maratón, donde se exhiben objetos encontrados en lo que fuera aquel campo de la Batalla de Maratón. Detrás del museo se encuentra otro túmulo, donde fueron enterrados los Plateamos, 11 soldados de un pueblo aliado que luchó junto a los atenienses.

La ciudad tiene poco mas que ofrecer hoy en día. Podríamos agregar una visita al cercano Lago Maratón, un embalse de agua construido en los años 20 del siglo XX y que fuera la única reserva de agua de la capital griega durante casi 40 años.

En el camino entre Maratón y Atenas, podríamos decir que en la "ruta de la primer maratón de la historia", se encuentra el Monte Pendeli, del cual os hemos hablado en un post anterior.

Como detalle agregar que en el Museo Arqueológico Nacional, en Atenas, se encuentra la lápida original que se colocó en el túmulo del campo de batalla de Maratón. La que puedes ver hoy en día es una reproducción.

Hoy la maratón sigue siendo deporte olímpico, por supuesto, perla demás ha ganado las calles de todo el mundo para convertirse en un rito laico, un desafío cumplido que ya parece poco.

Pregunta final: ¿Por qué si la distancia que recorrió Filípides entre Maratón y Atenas fue de 40 kilómetros (40.000 metros), se corren 42.125 metros durante las maratones? La distancia de las maratones clásicas fue la que separa Atenas de Maratón, y se mantuvo hasta 1908.

Al retomarse los nuevos juegos en 1898 volvió a correrse la Maratón original, pero al realizarse en Londres (1908) se decidió que la carrera se iniciaría en Oxford y terminaría justo delante del palco presidencial del estadio olímpico... y se agregaron unos metros. A partir de 1921 quedó homologada la distancia oficial de toda maratón en 42.125 metros.

En Diario del viajero | Monte Pendeli, mármol bajo el fuego

Situada en un valle de las Montañas Rocosas de Colorado, Leadville se considera la ciudad más elevada de Estados Unidos (y durante unos días, también la más fría). Pero ¿quién querría vivir a 3.000 metros en un país como Estados Unidos?

Leadville es hogar de mineros, camioneros que transportan rocas y gente que le gusta vivir en otro planeta.

En Leadville había minas de molibdeno, como Climax, que cerró en 1982, llevándose consigo casi todos los ingresos de los habitantes de la ciudad. Para quienes no lo sepan, el molibdeno se usa para fabricar acero reforzado. Así pues, desde entonces Leadville pasó de ser una ciudad muy animada a convertirse en una con la mayor tasa de desempleo del país: ocho de cada diez trabajadores fichaban en Climax.

Ello provocó disturbios, desesperación y borracheras. Tal y como explica Christopher McDougall en su libro Nacidos para correr mientras entrevista a John Perna, director de la sala de urgencias de Leadville:

Su sala estaba por entonces tan llena como la unidad quirúrgica de un hospital militar; en lugar de atender las lesiones de trabajo habituales como torceduras de tobillo y dedos rotos, el doctor Perna estaba amputando dedos de los pies de mineros borrachos que habían perdido el conocimiento en la nieve, y avisando a la policía acerca de mujeres que llegaban a medianoche con los pómulos rotos y unos niños asustados.

¿Turismo?

Leadville podría vivir del turismo. Pero ¿cómo vender una ciudad tan dura, peligrosa, fría y carente de atractivos en general? La solución llegó de forma inesperada. Leadville empezó a hacerse célebre por una carrera a pie de cien millas: la Leadville Trail 100. Una maratón sólo para valientes, pues:

la Leadville Trail 100 equivale a cerca de cuatro maratones enteras, la mitad del recorrido realizado a oscuras, con dos ascensos de ochocientos metros justo en el medio. La línea de salida de Leadville se encuentra al doble de la altitud en la que los aviones presurizan sus cabinas, y a partir de ahí todo es cuesta arriba.

Ningún corredor ha muerto aún en Leadville, pero la mayoría de ellos acaban lo suficientemente mal como para acudir a un hospital, entre rotura de tobillos, hipotermia, mal de altura, sobreexposición al sol, arritmias cardíacas, etc.

Tal vez porque los corredores que atrae Leadville son de una pasta diferente:

Durante cinco años, el campeón reinante fue Steve Peterson, miembro de una secta de creyentes en la conciencia superior llamada Divine Madness (Divina Locura), que busca alcanzar el nirvana mediante orgías, carreras extremas de montaña y un servicio de limpieza de casas económico. Una de las leyendas de Leadville es Marshall Ulrich, un magnate de la comida para perros que anima sus ratos libres extirpándose quirúrgicamente las uñas de los pies. “Se caían siempre, de todas formas”, dice Marshall.

Fotos | Wikimedia

Muchos de nuestros lectores desearán participar de alguna de las grandes competencias populares que se realizan cada año en todo el mundo. Los viajes deportivos, sea excluyentemente o como complemento a un itinerario mas amplio, van extendiéndose. Y los maratones extremos son un desafío.

Hablábamos hace unos dís de la más antigua carrera de esquí de fondo que se realiza en Suecia: la Vasaloppet. Muchos sueñan con participar con el Maratón de Nueva York o con la San Silvestre de Sao Paulo.

Veamos algunos ejemplos de maratones extremos, para que nuestros mas atrevidos lectores vayan entrenando.

Maratón de la Gran Muralla 10 o 5 kilómetros y 5.164 escalones de la Gran Muralla por recorrer. Se realizará el 15 de mayo. Inscripciones online

Maratón de los 5 grandes: 5 de junio en Sudáfrica recorriendo el habitat del elefante, rinoceronte, leon, búfalo y leopardo. Inscripciones online

Maratón del Círculo Polar: 23 de octubre. El ganador de la última en el 2009 fue el español Francisco Sanchez Pintor, que corrió algo mas de 3 horas y 14 minutos por la helada superficie de Groenlandia. Inscripción online(foto)

Maratón de Petra: 17 de septiembre. 41 kilómetros por tierra de leyenda, donde las antiguas civilizaciones crearon el marco incomparable que recorren los corredores. Inscripción online

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¿Se acuerdan de los guerreros Masai que iban a participar en la Maratón de Londres? Pues ya lo han hecho, y el periódico The Guardian publica el diario de uno de ellos, Isaya, de 24 años, que además es el jefe.

Resulta curioso y chocante leer las impresiones de los Masai, que salen por primera vez al exterior y toman contacto con la civilización occidental. El mismo titular del diario lo expresa bastante bien: "La maratón es fácil. No hay leones".

Entre otras cosas los guerreros echan de menos la carne y la sangre. "No los vegetales, porque son comida de mujeres" dicen. Y siguen "aquí hay leche, pero la sangre es mejor porque te da energía". No les falta cierta razón. Pero lo que más les gusta son los croissants.

¿Qué escribiríamos nosotros si nos viésemos inmersos en su mundo? Seguro que nuestras impresiones les chocaban tanto como a nosotros las suyas. It's a global, global world.

Por cierto, que sólo cuatro terminaron la carrera, y el propio Isaya tuvo que ser hospitalizado. En la imagen, el momento de la llegada de los Masai a la meta.

Vía | Boing Boing Sitio oficial | Guardian En Diario del viajero | Guía de Londres para guerreros Masai

Un grupo de guerreros Masai de Tanzania van a participar en la Maratón de Londres este año, cosa que ya de por si es noticia. Pero es que, poco acostumbrados como están a salir de su pais y su ambiente, de hecho esta será la primer vez, pueden sorprenderse mucho de lo que se van a encontrar en la capital británica.

Eso es lo que han pensado en Greenforce, una ONG que trabaja precisamente en la población de origen de los Masai. Así que les han escrito una pequeña guía titulada Visitando Inglaterra: un pequeño resumen para los guerreros. En ella les explican algunas cosas chocantes con las que tendrán que lidiar. Y, ciertamente, quizá sean útiles no sólo para los Masai. El caso es que reflejan en cierto modo al mundo occidental. Y en ocasiones dan miedo.

Entre las cosas que dice la guía hemos seleccionado estas:

• Aunque algunas personas pueda parecer que fruncen el ceño, son muy amistosas. Muchos trabajan en oficinas, en trabajos que no les gustan, y no sonrien tanto como debieran

• No puedes fiarte del sol para saber la hora, así que tendrás que confiar en los relojes. El sol sale y se pone a diferentes horas

• Aunque en tu casa este bien visto escupir, en Inglaterra no. Si necesitas hacerlo, hazlo en una alcantarilla o en un arbol cuando nadie te vea

• Si ves algo que quieres, como un brazalete, y te gusta, la persona que lo tiene no entenderá que vayas y se lo quites

• Si alguien persigue a un ladrón y le hiere, entonces los dos irán a la cárcel

• Si ves animales en un campo, recuerda que, aunque parezca que están solos, pertenecen a alguien

• Los bares son el equivalente de las fiestas Masai

Los guerreros llegarán a Londres el 13 de abril. Se les ha permitido llevar sus escudos y lanzas, pero deberán dejarlos donde nadie los vea.

Vía | Telegraph

Si uno está en buena forma física, realizar una maratón puede ser una experiencia personal de superación enriquecedora y a la vez una buena manera de hacer turismo compartiendo sufrimiento y belleza a través de 42 kilómetros. No se trata solamente de correr durante tres o más horas; también se trata del desplazamiento y la estancia en un lugar de gran atractivo turístico durante una buena semana.

Aquí os proponemos algunas de las maratones más curiosas y espectaculares del mundo:

La Última Maratón, Antártica 6 de Marzo. Por lo visto, los participantes pueden ser víctimas del ataque de un skua, un pájaro depredador que confunde a los corredores con enormes pingüinos. Existen agencias norteamericanas que acompañan este extraordinario recorrido a través de la Antártica con cruceros de 10 días por Ushuaia.

La Maratón de la Isla de Pascua, Chile 6 de Junio. La ruta atraviesa el interior de la isla volcánica con puntos de cierta altura para gozar de vistas espectaculares de la costa de la Isla de Pascua.

La Maratón de la Muralla China 17 de Mayo. 3,700 escalones para subir en cada una de las direcciones con un límite de ocho horas para completar semejante proeza.

Maratón del Kilimanjaro, Tanzania 22 de Junio. Por fortuna para tus piernas la maratón no asciende al pico del Kilimanjaro. La maratón recorre un excelente recorrido donde si los pulmones no te fallan, disfrutarás de espléndidas vistas del pico más alto de África.

La Maratón del Everest, Nepal 29 de Mayo. Conmemorando el día de la primera ascención de Tenzing y Hillary al Everest, se realiza está escalofriante maratón. Se inicia en el primer campo base del Everest y se desciende hasta Namche Bazar. Siempre la ganan los sherpas, ¿por qué será?

The Big Five Marathon, Sudáfrica 28 de Junio. Esta maratón es como realizar un safari en medio de lugares de gran belleza paisajística. No te preocupes por los leones, hay guardas forestales con rifles controlando el recorrido de la carrera.

Gold Coast Airport Marathon, Australia 6 de Julio. Tiene 30 años de historia y participan casi 20,000 corredores. La maratón recorre escenarios de gran belleza de la costa este del país. Una buena oportunidad para visitar el gran arrecife de coral.

La maratón de Nukk, Groenlania 9 de Agosto. No sé si alguna vez te has imaginado corriendo y contemplando a la vez enormes glaciares emergiendo del agua. Esta maratón te proporcionará experiencias insólitas en paisajes insólitos.

La maratón de Reykjavik, Islandia 23 de Agosto. Un recorrido a través de la capital de Islandia. Una buena oportunidad para visitar los volcanes de lava que rodean la ciudad.

El maratón internacional de Sanction, Bután 7 de septiembre. Un maratón para corredores intrépidos. Los permisos no son fácil de conseguir para visitar este pequeño país mecido entre China e India pero la organización permite un total de 300 participantes internacionales. Vistas a las montañas del Himalaya incomparables en lugares donde pocos extranjeros han tenido la oportunidad de pisar.

Vía | Forbes Traveler