El camino nos lleva hoy por tierras marroquíes, un poco más allá de Marrakech, donde se cruzan los valles del Draa, del Dadés y del Ziz.

Llegamos hoy hasta Ouarzazate donde la presa sobre el río Dadés ha inventado un lago que cambia la fisonomía de un territorio que separa las montañas y el desierto.

Las gargantas formadas por los tres ríos crean un valle fértil y son el acceso natural al emplazamiento de Ouarzazate, a 1.100 metros de altura. Esta ciudad tranquila y pujante, fue en su tiempo la plaza fuerte de la Legión Francesa en 1928.

Hoy en día, Ouarzazate es el punto de partida para conocer algunas de las más bellas kasbahs de Marruecos.

Entre uno de los barrios más populares de Ouarzazate, repleto de casas apiñadas, surje la kasbah de Taourirt que perteneciera a la familia Glaoui, antigua dueña del sur marroquí.

Esta kasbah fue construida durante el siglo XVIII y asombra aún hoy la fachada de sus altos muros, de tierra roja, lisos y decorados con figuras geométricas. Su interior laberíntico y fresco, esconde techos de madera policromada con finísimo gusto y alegres colores.

Aquí cerca, eocntraremos un ksar o pueblo bereber que bulle de energía cada domingo con su zoco repleto de alfarería del desierto, piedras talladas, especias y las famosas alfombras de Ouarzazate que se identifican por brillante azul y el amarillo oro.

A sólo 30 kilómetros de aquí, Ait Benhaddou (foto), uno de los ksars más bellos del país, se ha ganado un puesto entre los sitios Patrimonio de la Humanidad.

Esta impresionante construcción fue realizada en adobe, y sigue habitada por unas pocas familiar. Está coronada por un risco de unos cien metros de altura, en el que hay restos de una antigua edificación y desde donde se divisa un magnífico paisaje.

Sus torres almenadas están decoradas con arcos ciegos y diseños geométricos que crean un efecto de luces y sombras. El perfil de las construcciones, el entorno impresionante y la gentileza de su gente han visto pasar varios equipos de filmación a lo largo de muchas décadas.

Aquí se filmaron escenas de la mítica Lawrence de Arabia (1962) y de Gladiator (2000)

Este año el gobierno de Marruecos ha reimplantado el horario de verano desde el pasado 01 de junio. Ahora tiene la misma hora que España, por ejemplo.

Las anteriores experiencias en este sentido había sido desde el 16 de marzo de 1984 hasta octubre de 1985 y nuevamente en juno de 1989. Cuando finalice septiembre de este año, tomarán alguna de las siguientes decisiones: abandonar el horario de verano, usarlo durante algunos meses del año o estipularlo como horario oficial todo el año.

Los relojes se han adelantado 1 hora para tener la luz diurna adicional. Esta medida puede ayudar al turismo y, asimismo el horario de las tiendas y los bancos estará más alineado con los socios comerciales y de negocios de Europa, particularmente con Francia.

Es muy interesante la visión tiempo que tienen en Marruecos y cómo manejan este tema de tener ahora un “nuevo horario”. La mayoría de las personas parecen estar desconcertadas sobre qué hora es en realidad.

El tema incomoda también el ritmo acostumbrado de las horas de oración, alrededor de las cuales un buen número de personas todavía manejan sus vidas. La oración del atardecer no se hace hasta más o menos las 8:35pm en la noche y la oración de la noche empieza a eso de las 10:15 pm.

Muchos marroquíes musulmanes sienten que el cambio de hora es un problema para el Ramadán. Cuando llegue, el Ramadán terminará cada día a la hora de la puesta del sol y parecerá que las horas de ayuno se han alargado 60 minutos.

Las ciudades parecen haberse acostumbrado más rápidamente (aunque la gente siga hablando de “la hora vieja” o la “hora nueva”). Sin embargo, en el interior, en los pueblos, la cosa dista mucho de ser clara : los colegios, el correo, la sala de salud y el edificio del gobierno está siguiendo la nueva hora, pero nadie más.

Los mercados, las tiendas locales, la tertulia, todo sigue de acuerdo a la “hora vieja”.

Más info | Magharebia (en inglés), Morocculous (en inglés)
Diario del Viajero | Marruecos
Diario del Viajero | Cómo se establece la diferencia horaria entre países
Diario del Viajero | World Time Engine: comparaciones horarias mundiales
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Este año se celebra la 14 edición del Fes Festival of World Sacred Music (Festival de música sacra de Fez). Tendrá lugar en la ciudad marroquí del 6 al 14 de junio, que este año celebra también el 1.200 aniversario de su fundación.

El festival se inició tras la Primera Guerra del Golfo, y hoy se ha convertido en uno de los principales referentes mundiales en su categoría. El año pasado acudieron, por ejemplo, algunos miembros de grupo de pop U2, que prepararon allí su último álbum a punto de salir.

El festival acoge una amalgama de influencias y estilos de todo el mundo, desde el folk hasta el pop o la música clásica de corte europeo. En el programa de este año se incluye como plato fuerte la diva norteamericana Jessye Norman, el flamenco español de Belen Maya y las danzas sacras de Indonesia a cargo de The Panti Pusaka Budaya Ensemble.

El momento culminante del festival, para aquellos que gusten de este tipo de música, será la presencia del músico sufí Julian Weiss, que junto con The Byzantine Tropos Choir de Atenás orquestarán un homenaje conjunto cristiano-musulmán a la la Virgen María.

Todo ello acompañado de foros, conferencias y otras actividades. Una buena opción para descubrir la ciudad antes de la llegada del calor veraniego.

Sitio Oficial | Fes Festival of World Sacred Music

Uno puede pasar el diciembre en alguna playa remota cambiando simplemente de hemisferio o bien quedarse en casa y andar con la chaqueta y la estufa a cuestas. Si te encuentras en el segundo grupo siempre puedes consolarte con algún recuerdo veraniego para aferrarte más al propósito de montar tus próximas vacaciones.

Desde nuestro grupo Flickr de Diario del Viajero que por cierto, ya somos 61 miembros rescatamos esta bella fotografía tomada por CoventGarden en la costa de Essaouria.

Nada como un buen tajine en la costa marroquí, un té verde y contemplar las olas ir y venir mientras las alas de las gaviotas susurran silencio sobre nuestras cabezas.

Sin duda, un buen método para olvidarnos del frío invierno por un rato.

Más información | Grupo Flickr de Diario del Viajero: comparte tus fotos

El pasado día 8 de septiembre, se inauguró la Terminal 2 del Aeropuerto de Casablanca, Marruecos. La terminal 2 permitirá dar servicio a partir de ahora a 6 millones de pasajeros al año, lo que elevará a 11 millones la capacidad total anual del aeropuerto, situado 30 kilómetros al sur de Casablanca. La nueva terminal permitirá atender simultáneamente 8 a 10 aviones y obtiene parte de su energía eléctrica gracias a la instalación de paneles solares.

Si sumamos a esta noticia, los planes de algunas compañías low-cost como EasyJet de abrir nuevas rutas/freceuncias aéreas a diversos destinos marroquíes en los próximos meses, debemos apostar por un crecimiento del mercado turístico en este país.

En el horizonte de 2010, la capacidad de acogida anual de los aeropuertos marroquíes alcanzará 30 millones de pasajeros. En 2006 visitaron el país 6,5 millones de turistas.

Impresiones marruecas es el relato del periodista sevillano Manuel Arroyo Durán sobre sus tres años de estancia en Marruecos y las impresiones que ha rescatado de su experiencia cotidiana.

Habla de sus sensaciones sobre el país magrebí y de cómo le afectaron los acontecimientos político- sociales que se sucedieron en ese tiempo.

Las primeras palabras del libro hablan de algo que suele suceder a menudo, de hecho a mí me sucede con Madrid. En un primer momento vemos una ciudad de cierta manera y después de vivirla, la vemos completamente diferente.

El autor comienza así,

“Mi primer día de estancia en Marruecos fue tan diferente al último que hasta me avergüenzo de pensar como lo hacía, de mirar de aquel modo y de mi extraordinaria ignorancia.”

Más información | Editorial Almuzara

Los dos destinos marroquíes y Túnez se unen a los destinos ya existentes de Marrakech y Casablanca y hace todavía más estrecho el Mediterráneo. Uno ya puede ir pensando incluso en escapadas de fines de semana al norte de África, ¿por qué no?

Asimismo Clickair también abre otra conexión entre Barcelona y Lyon que empezará a circular a partir del 1 de julio con cuatro vuelos semanales.

En Agosto también se creará la nueva ruta Barcelona-Granada con vuelos diarios.

Sitio oficial | Clickair

Estaba de paso ayer por Algeciras cuando nos sorprendimos al ver un antiguo Renault 4L pintadito y en perfecto estado. Nos acordamos un nuestro querido 4L rojo que tuviéramos hace más de 18 años en Mar del Plata, Argentina.

Pero la sorpresa fue saber que eran parte del 4L Trophy junto con otros 1000 R4 !!! Así es, un poco más adelante, en una zona de centros comerciales, vimos los aparcamientos de Carrefour, Norauto, Leroy Merlin y demás, tapizados de colores y buena onda.

El 4L Trophy cumple este año su décima edición. Más de 2000 estudiantes universitarios de Francia y Bélgia principalmente, aunque está abierto a todos los estudiantes europeos, tunean sus 4L, cargan con provisiones, ruedas de recambio, así como toneladas de amor y buena onda, para cruzarse España y llegar a Marruecos. Allí, durante 1 semana enseñan a leer y llevan material educativo a los chicos de las aldeas del desierto.

Tuvimos la oportunidad de hablar con Jacques, Chantal, Pierre y Marie-Helene y su entusiasmo nos reconcilió con una juventud que parece no tener rumbo. Sin embargo, estos chicos disfrutan de unos 10 días maravillosos de compañerismo, turismo y aventura. Pero además, hacen una obra inmensa. Salieron el pasado 15 de Febrero desde Paris y Bordeaux. Hoy cruzaban el Estrecho y volverán a casa la próxima semana.

Lamentablemente no había llevado mi cámara de fotos, pero quienes quieran contagiarse de este espíritu y envidiar sanamente tanta energía y voluntad solidaria pueden visitar su sitio oficial. No todos se pierden en el botellón. Gracias a Dios.

Sitio oficial | 4L Trophy

Una boda en Marruecos suele ir acompañada de todo el colorido y folklore de las distintas zonas del país. En este video podemos ver una típica procesión nupcial en Taroudannt, al sur del país.



Observen los presentes que portan los asistentes en su recorrido por las calles, los instrumentos tradicionales y la algarabía que acompaña a este tipo de acontecimientos sociales.

Sitio Oficial | A wedding procession in Morocco

De esta manera Ryanair responde a las estrategias de su competidor británico EasyJet que el próximo mes abrirá una nueva ruta entre Londres y Marrakech.

Y ahora, más de uno (servidor incluido) espera impaciente que dichos acuerdos se hagan realidad y cruzar el mediterrano por un manojo de euros.

Vía | ADN Noticias
Web | Ryanair