La vida de un lado y otro del Estrecho de Gibraltar tiene grandes diferencias, y también grandes similitudes. La Naturaleza nos regala escenarios, flora y fauna con muchos puntos en común. Esta es la base para planear la futura Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo.

Esta reserva está impulsada por el gobierno de Andalucía y el de Marruecos para proteger el medio ambiente y la biodiversidad del entorno “del Estrecho”. Reúne además, dos reservas como son la de Grazalema y la de Sierra de las Nieves. De este modo, el ámbito geográfico de la citada Reserva abarca algunos de los espacios naturales más emblemáticos de las provincias de Cádiz y Málaga, así como de las cuatro provincias de Tánger, Tetuán, Larache y Chefchaouen en el norte de Marruecos.

Una superficie total de 907.187 hectáreas, de las cuales 423.535 corresponden a la parte española, 470.600 a Marruecos y unas 13.050 hectáreas a la franja marina que separa los dos continentes. La riqueza natural compartida entre ambas orillas proviene en gran medida de la posición de frontera zoológica y ruta migratoria entre los continentes europeo y africano, y que determina el enriquecimiento en especies ya sea de paso o las que llegan aquí para anidar estacionalmente.

Entre las especies de fauna, en la zona marroquí destaca la presencia de 40 especies de mamíferos entre los que destacan el jabalí y la nutria, comunes en ambas orillas, además del mono mago. Se han identificado un total de 117 especies de aves nidificantes con distintos grados de amenaza como el alimoche o el águila real. Entre los reptiles existe una gran riqueza de especies de serpientes y tortugas, concentrando la zona norte de Marruecos un 50 por ciento de los anfibios del país.

Foto | Wikipedia
Más info | La vanguardia
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¿Un caza de guerra junto a un templo tibetano? ¿La antigua ciudad de Jerusalén a pocos kilómetros de la cordillera del Atlas? No, no me he vuelto loca: os presento los estudios cinematográficos de Ouarzazate, en Marruecos.

Situada a unos 200 kilómetros al sur de Marrakech, y considerada la puerta de entrada al desierto, Ouarzazate es una ciudad vinculada desde hace décadas al mundo del cine. Y es que sus condiciones geográficas y climatológicas la hacen idónea para recrear determinado tipo de ambientes, motivo por el cual algunos de los más grandes directores la han elegido como escenario de sus rodajes. Por citar dos conocidos, nos encontramos con David Lean y su “Lawrence de Arabia”, o Bernardo Bertolucci con “El Cielo Protector”.

Inaugurados en 1983, los Atlas Studios son uno de los estudios cinematográficos más grandes del mundo. Es posible visitarlos siempre que no haya ningún rodaje en marcha, y de este modo entrar en los templos egipcios de “Asterix y Obelix: Misión Cleopatra”, divisar a lo lejos la gran ciudad amurallada de “El Reino de los Cielos”, fotografiarnos junto al caza de Michael Douglas en “La Joya del Nilo”, o pasear por el mercado de esclavos de “Gladiator”.

Sin duda, los Atlas Studios son una visita muy recomendable para todo amante del Séptimo Arte. Además, algunos hoteles de Ouarzazate cuentan con objetos muy curiosos sacados del atrezzo de estas grandes películas, por lo que incluso al terminar la visita podremos seguir viajando con la imaginación.

Imagen | Ronansdad en Flickr
En Diario del Viajero | Ciudades de arena: Ouarzazate y Ait Benhaddou, Volubilis, una ciudad romana en Marruecos

Hay un aroma característico de las calles de Marruecos: el perfume del té de menta que se ofrece en cientos de puestos callejeros, en las casas, las tiendas, los hoteles. A toda hora, en todo lugar.

Hoy es muy común encontrar puestos de venta de todo tipo de comida, en los cuales también se ofrecen vasos cargados de hojas verdes frescas de menta y un terrón de azúcar esperando el agua caliente, que llega cuando aceptas la invitación. Hasta en los restaurantes, es muy usual que acompañe a las comidas.

La costumbre de la invitación a un té de menta viene de tiempos remotos. El sabor refrescante de la menta ayuda a paliar el efecto del calor de Marruecos, pero además, es una convención social. Te invitarán a un vaso de té cuando llegues a una casa, cuando entras a una tienda a regatear por algún objeto mas o menos importante (ten por seguro que antes de llegar a un acuerdo por la alfombra que buscas, te llevarás mas de un vaso de té de menta dentro tuyo).

En ocasiones, la preparación del té es una oportunidad para que el anfitrión (casa, tienda o donde sea) haga un despliegue de conocimiento del tema: cómo se eligen las hojas, como se precalientan los vasos (si es en una casa, con agua caliente), cómo se colocan las hojas (de tal forma que parecen llenar el vaso pero luego el agua las reducirá mucho), cómo debe caer el chorro de agua caliente, etc.

En las oportunidades que lo probé, me hizo recordar bastante a la ceremonia de preparar un buen mate y por tanto me interesé y pregunté para descubrir muchas similitudes. Sobre todo en el sentido “social” de compartir un vaso de té de menta en Marruecos. Sin dudas, una experiencia para vivir lentamente, a su ritmo, y que no debes perderte.

Foto | Rosino en Flickr
En Diario del Viajero | Fez, una de las ciudades imperiales de Marruecos y capital del cuero

Una visita a Marruecos no sería completa sin un paso por Fez, una de las cuatro ciudades imperiales marroquíes junto con Marrakech, Mequinez y Rabat.

En el Fez-el-Bali, o la zona antigua de la ciudad, encontrarás todo el ambiente tradicional que vas buscando. Su medina es enorme y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por su valor etnográfico y arquitectónico. Te perderás entre sus calles, puestos y plazas, y volverás a encontrar el camino (con alguna compra extra en la mano, por supuesto).

Uno de los productos típicos de Fez es el cuero en todas sus formas. Al estar ubicada en el interior, la ciudad (que hoy cuenta con casi 1 millón de habitantes), ha desarrollado una industria diversificada del tratamiento de las pieles del ganado de la zona: principalmente de cabra.

Encontrarás todo tipo de productos (y calidades) por lo que abre bien los ojos, regatea, y llévate lo que estabas buscando (y no lo que intentan venderte). Mirando bien, encontrarás bolsos y prendas de piel de buena calidad aunque los diseños no se alejan mucho de lo tradicional y en muchos casos… bueno, es cuestión de gustos.

En Diario del Viajero | Volubilis: una ciudad romana en Marruecos

Cuando Europa se ve sumergida en la nieve y azotada por las sucesivas “olas polares”, surge la posibilidad de comenzar el año 2011 en destinos cálidos y cercanos.

Túnez

Un destino en alza con posibilidad de ver historia, tradiciones, playa, desierto. Túnez tiene una temperatura invernal promedio de 17 grados de máxima y las mínimas no llegan a bajar de los 9 grados.

Madeira

El archipiélago portugués tiene un clima privilegiado. Las temperaturas en Madeira en estas épocas podrían ser consideradas por cualquier europeo como verdaderamente primaverales: máximas alrededor de los 20 grados y mínimas cercanas a los 15.

Chipre

Una isla con todo el encanto del Mediterráneo y un patrimonio histórico y cultural que bien merece una visita. En Chipre el clima te bendice con un promedio invernal de unos 20 grados y mínimas que rondan los 13 grados. Días de playa para cualquier nórdico, y de agradable estancia para el resto :)

Marruecos

Tan cerca y tan distinto, Marruecos nos ofrece muchas alternativas en invierno. Atención que en los destinos de montaña marroquíes te encontrarás también con bajas temperaturas. Pero el litoral sobre el Atlántico te garaniza un Fin de Año templado. En Marrakech, por ejemplo, el promedio de temperaturas está por encima de los 18 grados y por la noche no baja de los agradables 10 grados.

Jordania

Las maravillas de Petra o Amán están mas cerca de lo que parece. Además el clima en Jordania es muy agradable en esta época del año. No te salvarás de llevar algo de abrigo, pero una media diurna de unos 18 grados no está nada mal.

Islas Canarias

Un clásico para cualquier europeo que quiera huir del frío de su país de origen. La diversidad de paisajes de las Islas Canariasnos garantizan playas de todo tipo, montañas, volcanes, y mucho mas. La temperatura varía de isla en isla, pero en líneas generales podrás olvidarte de los pesados abrigos del continente europeo: temperaturas entre 15 y 25 grados.

Israel

La historia y la naturaleza esperan en Israel y en este momento, también, unas temperaturas ideales. En la costa mediterránea, cerca de Haifa o Cesárea, te encontrarás con unos agradables 20 a 23 grados durante el día, aunque por la noche baje unos 10 grados. Si te desplazas hasta Eilat, en la costa del Mar Rojo, ya te olvidarás por completo del invierno con unos veraniegos 28 a 30 grados.

Egipto

Uno de los destinos de escapada tradicional, ya que el invierno europeo es la mejor época para visitar Egipto, país que dentro de 6 meses será un infierno. Es el momento para comenzar el 2011 con un crucero por el Nilo y llegar hasta los confines del sur visitanto Abu Simbel, por ejemplo. En el sur encontrarás aproximadamente 27 a 30 grados durante el día (atención a las temperaturas nocturnas que suelen bajar bastante) y en El Cairo aproximadamente 5 grados menos en el día y mínimas de unos 10-12 grados por la noche.

Senegal

Con vuelos directos desde Europa, Senegal es una alternativa relativamente cercana. Podrás comenzar un 2011 en un destino atípico pero de gran atractivo y con temperaturas veraniegas: unos 28 grados de día y no menos de 20 grados nocturnos.

Foto | Shutterstock
En Diario del Viajero | Hogmanay: un Fin de Año que dura 4 días

Siempre he defendido que la esencia del ser humano es nómada. Nuestro espíritu de búsqueda, de descubrimiento, nuestras ansias de conocer nuevos lugares, nuestro recorrido pasajero por la vida…

Del 12 al 15 de marzo en M´hamid El Ghizlane, a 90 km al sur de Zagora, Marruecos, podremos conocer un poco más de la cultura nómada del Sahara gracias al Festival Internacional des Nomades.

Cuatro días de música, poesía, danza, pintura, teatro; de conferencias, talleres y mesas redondas; excursiones, películas, carreras de camellos, etc…

Los visitantes podrán tener un encuentro real con los pueblos nómadas de esta región del Atlas. El emplazamiento no podía ser más mágico que el que nos regala la franja de 200 km que forma el valle del Draa.

Es esta la región de mayor producción datilera de Marruecos. Las laderas de las montañas y los escarpes rocosos flanquean el discurrir del río, los palmerales se diseminan por doquier. En los pueblitos encontraremos a los lugareños haciendo las tareas diarias: lavar la ropa, ir al zoco, ...

Esl festival es una excusa perfecta para quedarse por estas regiones el tiempo suficiente como para dejarse conquistar por el ritmo sosegado de sus gentes y los atardeceres del desierto.

Sitio Oficial | Nomads Festival
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En Diario del Viajero | Alojarse en una yurta para las vacaciones

En territorio marroquí, Volubilis ( وليلي‎ Walili) es el sitio arqueológico que nos recuerda el paso de Roma por esta región.

Fundada en el siglo III a.C., la ciudad de Volubilis, capital de la Mauritania Tingitana, fue un importante puesto de avanzada militar del Imperio Romano en el que se erigieron múltiples monumentos de gran belleza.

El sitio arqueológico, ubicado en una fértil región agrícola, conserva importantes vestigios de muchos de ellos. La ciudad sería más tarde la efímera capital de Idris I, fundador de la dinastía de los idrisidas, que está sepultado en el lugar próximo de Mulay Idriss.

Volubilis está ubicada cerca de la ciudad de Mequínez (Meknes) , entre Rabat y Fez, en el norte de Marruecos. Este lugar es el asentamiento romano más grande del país y es considerado como el sitio que tiene las ruinas mejor conservados en este lugar del norte de África, por lo que son consideradas como Patrimonio de la Humanidad desde 1997.

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La población más cercana es Moulay Idriss, que es un lugar al que van anualmente los peregrinos. Allí se puede hacer noche para visitar con tiempo las ruinas.

Volubilis era una población importante para los Romanos y se encontraba ubicada en la frontera más occidental de los territorios conquistados por el Imperio Romano. Esta ciudad fue construida en el lugar donde estaba un anterior asentamiento cartaginés, y sitio habitado desde el Neolítico.

Las piezas más importantes que se recuperaron de Volubilis se encuentran expuestas en el Museo Arqueológico de Rabat. Sin embargo, el recorrido por las ruinas es impresonante.

La Casa de Baco, el arco del Triunfo, el Capitolio, los mosaicos de las antiguas casas, la Basílica, las tradicionales calles que seguían el modelo romano alli donde fueran sus tropas.

La ciudad fue muy dañada por el terremoto de Lisboa de 1755 que afectó a toda esta parte del Mediterráneo y más adelante, sus mármoles se usaron para construcciones en Meknes.

El Museo Arqueológico de Rabat (23, rue Brihi ) abre de miércoles a lunes de 8:30h a 11:30h y de 14:30h a 17:30h. Martes cerrado. La entrada cuesta 10 dirhams (aproximadamente 1 euro).

Fotos | Ollografik y Lietmotiv en Flickr
Más info | Mosaicos en la Mauritania Tingitana (PDF)
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En Diario del Viajero | Cuando Paris era romana
En Diario del Viajero | Ruinas greco-romanas de Empuries

Como cada año, la guía de las guías, “la” Lonely Planet, ha publicado su propia lista de los 10 mejores destinos turísticos para el 2010.

Ya sean lugares con gran potencialidad, o destinos ya instalados en el gusto del viajero, demos un repaso a la propuesta de esta guía con la cual podremos coincidir totalmente, en parte o en casi nada.

También recordemos algunos posts que sobre estos destinos hemos dejado en Diario del Viajero. Para ello sólo tendrás que hacer click sobre el nombre del destino y se abrirá la página con toda la información del mismo. Recuerda que puedes participar agregando tu comentario allí mismo y votando el destino según tus preferencias.

Asimismo encontrarás enlaces a fotos y vídeos que ampliarán tu visión sobre todos estos lugares del mundo que te proponemos hoy.

El Salvador

Alemania

Grecia

Malasia

Marruecos

Nepal

Nueva Zelanda

Portugal

Surinam

Estados Unidos

Fotos | Elbfoto,anuarsalleh, Shutterstock y María Victoria Rodríguez
En Diario del Viajero | Ocho destinos “con excusa” para el 2009

Una visita a la enigmática ciudad de Marrakech no estaría completa si no nos asomamos a uno de los rincones que enamoran a quienes lo visitan: el Jardín de Majorelle.

La que fuera propiedad privada Yves Saint-Laurent, fue creada por el artista plástico francés Jacques Majorelle en 1924. En una superficie de 5 hectáreas se desarrolla un jardín de especies exóticas que combina con las tradiciones locales en el uso del agua y en los colores de las construcciones.

Desde la década de los años 80, funciona en uno de los edificios dentro del jardín, el Museo de Arte Islámico nacido de la inquietud de Saint-Laurent por eta cultura.

La colección permanente incluye objetos provenientes del Magreb, Lejano Oriente, Africa y Medio Oriente. Se exhiben piezas de magnífica joyería, tejidos, alfombras y trabajos artesanales en madera.

Tanto el jardín como el museo se encuentran abiertos al público todos los días del año de 8 a 17 horas (en verano cierra una hora más tarde). La entrada general al jardín cuesta 3 euros más 1.50 euro para visitar el museo.

Sitio oficial | Jardin Majorelle
Diario del Viajero | Marruecos

El próximo verano europeo, los viajeros tendremos una nueva alternativa aérea para visitar Marruecos.

Esta vez será la que enlazará la ciudad de Bilbao con Marrakech en un vuelo directo de la empresa Air Nostrum que se afianza en el aeropuerto vasco.

Así si vives o estás cerca de la hermosa costa cantábrica, o en el sur de Francia podrás volar directo al sur sin las demoras y trajines de pasar por Madrid.

Será un vuelo semanal en cada sentido todos los sábados desde el 25 de julio hasta el 5 de septiembre.

Vía | Afrol
Diario del Viajero | Marruecos