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En la primera parte sobre Luang Prabang, hablé sobre los magníficos templos de la ciudad. Hoy, en cambio, hablaré de otras opciones interesantes si estamos disfrutando unos días en este encantador lugar.

Si estamos cansados de las visitas a los templos, podemos pasar el día recorriendo las calles de Luang Prabang en bicicleta , ya que se las podremos alquilar en casi cualquier punto de la ciudad.

O quizás nos convenza más hacer una excursión por el río Mekong y visitar alguna de las encantadoras aldeas cercanas, muchas de las cuales están especializadas en la elaboración de artesanía como la fabricación de papel, el tejido de la seda, o la escultura de madera y cerámica.

Pero quizás una de las visitas más interesantes es llegar hasta las cuevas de Pak Ou, a las que se accede desde el mismo río Mekong. Para llegar allí debemos coger uno de los barcos que salen desde Luang Prabang y que, después de un trayecto muy agradable y con unas vistas sensacionales, nos dejará en unas pequeñas escaleras que ascienden directa y muy verticalmente hasta la entrada de las cuevas.

Siguiendo hacia el norte la carretera conocida como Ruta 13 desde Vientiane, capital de Laos, que se traduce en un trayecto interminable por una tortuosa carretera entre montañas, llegamos a Luang Prabang, una de las ciudades más bellas del sureste asiático según mi humilde opinión.

Luang Prabang estuvo muchos años cerrada a las visitas extranjeras, cosa que nos recuerda al Reino de Mustang en Nepal.

Una de las cosas que nos sorprenderán al llegar a esta idílica ciudad, además de la belleza del entorno, serán algunos de sus edificios de aire colonial francés.

Probablemente también nos sorprenderá encontrar una repostería muy elaborada, restaurantes sencillos de comida exquisita, tiendas de arte con obras de gran belleza, y un mercado en la calle principal que tiene lugar todos los días al caer la noche.

El Mercado de la Seda es el tercer destino turístico más visitado de Beijing (Pekín, para los tradicionalistas), después de la Ciudad Prohibida y la Gran Muralla. Xiushui Market, como le llamán allí, es visitado diariamente por más de 20.000 personas, que llegan hasta las 60.000 los fines de semana. Una verdadera barbaridad.

En él se disponen mas de 1.700 puestos de venta (ríase usted del Rastro madrileño, por ejemplo). ¿Y qué busca allí tanta gente? Pues artículos de grandes marcas de moda europeas y norteamericanas, joyas y bisutería, gadgets, dvds…la mayor parte falsos. Y es que además de ser el mayor mercado de productos chinos y de artesanía, también es el mayor de productos occidentales y japoneses falsificados. Y es que dvds a 1 euro es un precio muy atractivo ¿no?

Lo dicho, si viajas a China, no dejes de pasarte por allí, seguro que te llevas alguna sorpresa.

Vía | La falsificación, un reclamo turístico más (Soitu)
Más información | Silk Street (Wikipedia)

El mercado de Camdem, el mayor mercado callejero de Gran Bretaña, ha sufrido un impresionante incendio en la noche de ayer.

La ciudad de Londres sufre así otra nueva pérdida por el fuego en lo que se refiere a atractivos turísticos ya que el mercado era (hasta ayer) la cuarta atracción turística más visitada de la ciudad, con cerca de 500.000 turistas por semana.

Hace unos meses veíamos desaparecer a un ícono londinense de la misma forma: el Cutty Sark y hoy debemos decirle adiós a parte de uno de los sectores de la ciudad más buscados por residentes y turistas.

El mercado, al lado de Camden Lock, abrió en los años 70 y se ha convertido en un extenso complejo de puestos, negocios, talleres, estudios y cafés. Los negocios venden de todo desde piezas de arte y artesanías hasta ropa de diseñador y antigüedades.

En realidad son lugares para visitar en cualquier época del año, lo merecen por sí mismos. Pero lo que me interesa destacar aquí, ya que he podido verlos en verano y en navidad, es aquello que de especial vamos a encontrar en estos lugares parisinos al llegar estas fechas. La Île de la Cité, las Galerías Lafayette y los Jardines de Trocadéro van a ser nuestras paradas.

Elegimos la mañana para acudir a la Île de la Cité, donde nos esperan varios lugares de interés. Desde la salida de la estación de metro Cité, con su particular estilo art nouveau, hasta la Sainte-Chapelle con sus espectaculares vidirieras, pasando por la Conciergerie. Pero vamos a detenernos en dos lugares adornados de navidad.

Cómo no, la majestuosa catedral de Notre-Dame, que en navidad eleva un espectacular abeto adornado de rojo en su frente oeste, junto a la entrada principal. Foto indispensable frente al gran rosetón central y sus dos torres. Y el mercado de flores y pájaros, que, junto a la salida de metro Cité, en estas fechas se inunda de adornos navideños y plantas típicas de navidad más que de pájaros.