mercado

El barrio musulmán de Xi’an es un lugar tan animado y auténtico que me atrevería a decir que, a su lado, la visita a los inertes Guerreros de Terracota llega a desmerecer un poco.

Naturalmente, soy consciente de que la comparación más que arriesgada es imposible, ya que hablamos de cosas completamente diferentes que no se pueden juzgar en una misma escala de valores. No obstante, en mi opinión la verdadera sorpresa de Xi’an se encuentra en plena calle, y no en el mausoleo de Qin Shi Huang.

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Delhi suele ser la puerta de entrada para aquellos que viajan a India, aunque no todos se llevan un buen recuerdo de su estancia en la ciudad. Y es que, si uno tiene la idea de India como sinónimo de una bucólica imagen del Taj Mahal a la puesta de sol, es posible que Delhi no responda a sus expectativas.

No obstante, un paseo por Chandni Chowk con los ojos y la mente bien abiertos puede hacernos cambiar de opinión y acercarnos a la India más auténtica.

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Argentina es un buen destino de compras. Así, muchos turistas se ven atraídos por los artículos de cuero que pueden adquirirse allí. Pero nadie debería desconocer el dato de que, en Buenos Aires, pueden adquirirse antigüedades, objetos modernos usados, muebles y piezas de colección en el recientemente reinaugurado Mercado de las Pulgas.

El mismo volvió a abrir sus puertas tras cinco años de obras en el límite de los tradicionales barrios de Palermo y Colegiales, más precisamente en el espacio delimitado por las calles Conde, Dorrego, Gral. E. Martínez y Concepción Arenal.

Allí, entonces, se han colocado 143 stands en los que los vendedores ofrecen sus productos y, algunos también, el servicio de restauración para volver a hacer lucir como nuevo aquello que ya es viejo.

De 13.400 metros cuadrados, el espacio se ha organizado en seis corredores, cada uno de los cuales ha tomado el nombre de las letras que conforman la palabra PULGAS. Y allí, los visitantes podrán encontrar diferentes objetos antiguos, de coleccionismo, iluminación, vajilla y muebles.

El sitio funciona de martes a domingos de 10 a 19. En tanto, en sus alrededores existen también diferentes tiendas de antigüedades si es que allí dentro no encuentras lo que estabas buscando.

En Diario del Viajero | Recorridos Buenos Aires para avanzados

Pisaq es uno de los pueblos que componen el famoso circuito del Valle Sagrado de los Incas, y una parada ineludible tanto por sus importantes ruinas incaicas como por el pintoresco mercado indígena que acoge varias veces por semana.

Si disponéis de tiempo suficiente yo, como siempre, os recomiendo visitarlo por vuestra cuenta. Pisaq se encuentra a tan sólo 33 kilómetros de Cuzco y es muy fácil llegar con el transporte local.

Una vez allí tendréis que negociar un taxi para acceder a las ruinas (calculad unos 40 soles ida y vuelta); la entrada está incluida en el ticket turístico de Cuzco, pero el complejo arqueológico se localiza en lo alto de un cerro, de modo que llegar a pie puede ser una tarea un tanto ardua… o una buena excusa para hacer algo de ejercicio.

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No son pocos los que en su lista de “cosas por hacer” cuando viajan a un país asiático, incluyen las compras en uno de los puestos principales. Si estáis en ese grupo, os sentiréis como pez en el agua en el barrio chino de Kuala Lumpur: el paraíso para los amantes de las imitaciones de la ropa de marca.

No tiene ningún sentido esconderlo. A estas alturas todos sabemos que los mercadillos de grandes ciudades como Bangkok, Hong Kong o Kuala Lumpur, destacan por sus excelentes imitaciones de estas prendas, en algunos casos (no siempre) tan perfectas que cuesta distinguirlas del original.

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Comer en la calle es una de las cosas más características y divertidas del continente asiático. ¿Quién quiere un restaurante cuando puede comer mejor y más barato en un puesto en cualquier esquina? En la ciudad vietnamita de Ho Chi Minh, mi lugar preferido para recuperar fuerzas es el emblemático mercado de Ben Thanh.

El mercado de Ben Thanh tiene una larga historia detrás. Fue originado espontáneamente en el siglo XVII por los comerciantes que se acercaban hasta el río Saigón a vender sus productos, y no sería hasta dos siglos después cuando los franceses levantasen el primer edificio para albergarlo; edificio que en años posteriores sufriría diversas desgracias y reconstrucciones hasta ser finalmente establecido, a principios del siglo XX, en su ubicación actual.

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Situada a orillas del río Ganges, Haridwar es una de las ciudades más santas de India; un lugar que no nos podemos perder si queremos sentir en nuestra propia piel la intensa fe y profunda espiritualidad que mueve este país.

Según la leyenda, Haridwar fue uno de los cuatro puntos donde cayeron las cuatro gotas de “amrita”, el néctar de la inmortalidad por el que dioses y demonios combatieron durante doce días y doce noches divinas, equivalentes a doce años humanos.

Por ese motivo, cada tres años estas cuatro ciudades se turnan para celebrar la fiesta religiosa más importante de India: el Kumbha Mela. Cuando a Haridwar le toca, ésta se llena de shadus y personajes de todo tipo llegados desde los lugares más lejanos para bañarse en las aguas del Ganges, que esos días multiplica sus propiedades mágicas y curativas.

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La India más extrema: eso es para mí Kolkata. En la capital de Bengala Occidental encontramos lo mejor y lo peor de India, y si hay un lugar donde este contraste se haga más palpable, es el mercado de las flores que todos los días impregna con su perfume las mugrientas chozas situadas bajo el puente Howrah, a orillas del río Hoogly.

El mercado de las flores, llamado Mullik Ghat por los habitantes de la ciudad, es un imperdible de Kolkata; un escenario fascinante que uno no se cansa de recorrer día tras día.

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Si de mercados originales se trata, posiblemente el de Skuon, en Camboya, se lleve uno de los primeros puestos. Y es que este mercado, conocido popularmente como “Spiderville” tiene a los arácnidos como producto estrella.

Situada a unos 75 kilómetros de Phnom Penh, la ciudad de Skuon pasaría perfectamente desapercibida de no ser por su mercado local: a simple vista, un mercado cualquiera, con puestos de frutas y verduras, entre otros muchos de productos manufacturados.

La sorpresa llega cuando, entre tanto puesto, divisas a una mujer que con paso firme y decidido se dirige hacia ti con un cubo lleno de arañas vivas. Primero es una, pero tras ella llega otra, con arañas fritas esta vez; y tras esa, otras cinco más. Y entonces, te das cuenta: el mercado de Skuon no es un mercado cualquiera.

Así, en el mercado de Skuon encontramos arañas fritas, bocadillos de arañas, aperitivos de arañas crujientes, arañas vivas, arañas del tamaño de un puño… todas ellas muy valoradas y consideradas un verdadero manjar por los habitantes de Camboya, si bien se dice que esta curiosa tradición gastronómica tuvo origen en las hambrunas sufridas durante la época de los Jemeres Rojos.

En cualquier caso, de lo que no cabe duda es que Skuon, pretendiéndolo o no, se ha convertido gracias a sus arañas en un destino turístico bastante reconocido entre los viajeros con ganas de probar comidas raras y “exóticas”. Por mi parte, si bien más de una vez he tenigo el “gusto” de hincarle el diente a crujientes gusanos e incluso a algún saltamontes de tamaño reducido, con estos enormes arácnidos lo tengo claro: no lo probaría ni loca, ¿y vosotros?

Foto| Pigalle en Flickr
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