La zona de Chiapas en México saltó a la prensa internacional en 1994 cuando un ejército popular de indígenas mayas encabezado por un misterioso personaje, de cara cubierta, pipa y fusil, apodado “Subcomandante Marcos”, se levantó contra las autoridades centrales mexicanas.

Además, en Chiapas encontramos algunos de los puntos arqueológicos más famosos de la América precolombina como Palenque, Yaxchilán o Izapa.

Miles de turistas de todo el mundo se acercan a tomar contacto directo con la cultura viva de los mayas. Tan viva que han sabido adaptar una de sus costumbres ancestrales al gusto por los visitantes de llevarse algo de recuerdo a casa.

La tradicional muñeca chamulita, confeccionada en tela y que imita a escala pequeña la vestimenta tradicional de hombres y mujeres mayas de la zona, ha tomado la fisonomía de los seguidores de Marcos o zapatistas y cambiaron las faldas y estolas multicolores por el pasamontañas negro y el fusil.

La producción de textiles está firmemente arraigada en la tradición. Los pueblos mayas de Chiapas hilan, montan sus telares, tejen y toman sus medidas en unidades de 20, la unidad matemática de los antiguos mayas. Las telas tejidas a mano incorporan diseños transmitidos de generación en generación que preservan los mitos y la historia de las comunidades de los artistas.

En 1994 las muñecas chamulitas, que hasta entonces reflejaban la realidad del día a día de su comunidad con sus hijos a cuestas, sus coloridos atuendos, su rebaño de ovejas y burros, también se cubrieron las caras con pasamontañas negros y cambiaron las bolsas de maiz colgadas al hombro por las cintas de balas y el fusil cruzado al pecho.

Y tuvieron gran éxito comercial entre los turistas.

Tanto que hoy es posible elegir entre un vasto catálogo de opciones de muñecas: Marcos (con pipa y todo), su compañera Ramona, los soldados populares, las mujeres soldados, el obispo, los cooperantes de la Cruz Roja, el burro o el caballo del Subcomandante, un camioncito cargado de zapatistas y hasta el mismísimo “Diablo-Bush”.

Una curiosa forma de sincretismo, no ya religioso pero sí cultural, entre la denuncia al “sistema” y el aprovechamiento del mismo como fuente de recursos económicos y plataforma promocional.

Y el merchandising se ha diversificado: muñequitas zapatistas de tela convertidas en llaveros, colgantes, pendientes, marcados de libros, adornos para la casa, etc. etc.

Por unos 10 a 30 dólares podremos llevarnos a casa un trocito de revolución zapatista para exponer entre los souvenirs de viaje.

Gracias Clara por acercarme a esta historia.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Más info | Turismo Chiapas
Sitio oficial | Zapatista dolls ( curiosamente en inglés ), Schools for Chiapas (¡catálogo en inglés !)

Por casualidad me he topado con este hotel que me ha llamado la atención por su aspecto exterior, entre plaza de toros y foro romano. Y es que el Hotel Quinta Real Zacatecas, situado en el estado mexicano de Zacatecas, está construido precisamente en una antigua plaza de toros.

Así que, aprovechando esa peculiar estructura, ha situado las habitaciones sobre las gradas, junto los arcos de piedra y madera de la plaza, o un restaurante en los antiguos corrales bajo la arena.

Una completa restauración ha dotado a la plaza de todas las facilidades y lujos, desde gimnasio a varios bares y restaurantes, y da como resultado este curioso hotel.

Qué queréis que os diga, si existe una manera de que yo pise una plaza de toros, es ésta.

Las fotos del hotel son espectaculares, desde la recepción hasta las suites más lujosas, así como las vistas al coso.

La ciudad de Zacatecas está a unas 7 horas de Ciudad de México, y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, así que parece que también ofrece otros atractivos para acercarse a ella…

Sitio Oficial | Quinta Real Zacatecas
Más información | Turismo Zacatecas
En Diario del viajero | Hoteles raros: cada habitación, un mundo
En Diario del viajero | Alojarse en hoteles insólitos

Hay ciertas tendencias que van creciendo con fuerza. Una de ellas es la de los eco hoteles que encuentran en América latina un luagr ideal para brindar sus servicios en el entorno de una maravillosa Naturaleza.

Hoy nos acercamos a dos muestras en la costa mexicana de la península de Yucatán, específicamente en la zona más cercana a las ruinas mayas de Tulum.

Una de las opciones es la ilustra este post: las cabañas de Copal sobre la playa misma. Se trata de cabañas absolutamente rústicas, construidas con ramas, sin vidrios ni cerraduras y algunas de ellas, con baño compartido. Las experiencias de quienes se han alojado allí son dispares.

Hay quienes buscan una “experiencia natural” y una vez allí, extrañan el aire acondicionado. Otros, en cambio, disfrutan del cambio de situación adaptándose a un estilo más simple que el de otras opciones de alojamiento más “convencionales”. Para ellos, ver el sol sobre el mar, sin teléfono ni email al lado de la cama, merece 6 estrellas.

A escasos 800 metros de las ruinas de Tulum y su playa maravillosa, se encuentra otro pequeño y simple complejo de cabañas: Zazil Kin.

Hablamos de servicios muy básicos pero la ubicación es privilegiada y, además, las tarifas están muy bien. En este caso las cabañas tienen piso de cemento y cuentan con electricidad algunas horas por día. El tema del baño depende de la suerte al momento de reservar: las hay con baño privado (las menos) y con baño compartido.

En esta zona hay muchas opciones eco y algunas que están camufladas ya que se trata de hoteles tradicionales con un toque verde que ahora “vende”.

Sitio oficial | Cabañas Copal, Zazil Kin

Diario del Viajero | Riviera maya

Hace muy poco nuestra compañera Eva nos hablaba de una de las tradiciones de la cultura maya que se están recuperando en la Península de Yucatán (México): la Travesía Sagrada Maya.

Como bien nos contara ella, el fin de semana del 31 de mayo al 01 de junio, cientos de personas participaron de los ritos a la diosa de la fertilizad, Ix Chel, que llevaron a distintos pueblos mayas a embarcarse rumbo a la isla de Cozumel.

Traemos hoy unos vídeos de las travesías del año pasado y la realizada hace unos días. Es impresionante ver al pueblo maya con sus atuendos típicos, sus cuerpos pintados y cargando sus barcas con las ofrendas para la diosa.

Por un instante, los siglos parecen haber detenido su paso, y estamos allí, en la costa mexicana mucho antes que llegaran los blancos desde el este.

Vía | Youtube

La Bahía de Acapulco es sin dudas una de las más bellas de América. El atractivo de sus playas, el colorido de sus costumbres, su ambiente cosmopolita y la cordialidad local, han atraído desde hace décadas a turistas del mundo entero.

Lamentablemente, Acapulco ha perdido mucho del glamour de la década del ‘70, cuando era la meca de los famosos para sus vacaciones. El mal funcionamiento de la escasa infraestructura sanitaria extistente hasta ahora, ha provocado que sus aguas sufran un alto grado de contaminación, lo cual juega decisivamente en contra al momento de elegir un destino turístico de playa.

Las autoridades mexicanas han puesto en marcha un plan para relanzar el balneario de Acapulco,sobre el Pacífico mexicano, enfocado en resolver el problema de contaminación de su bahía.

Para ello, desarrollaron un programa de saneamiento con duración de cuatro años que incluye el tratamiento de aguas residuales, alcantarillado y dotación de agua potable, para mejorar el medio ambiente y garantizar que las playas estén libres de contaminación por descargas de agua residual.

Asimismo se preveen obras para prevenir inundaciones a causa de huracanes y efectos climáticos ya comunes en la zona como las tormentas causadas por La Niña.

El programa, que tendrá un costo de 70 millones de dólares (unos 40 millones de euros) beneficiará a más de 600 mil habitantes y a 6 millones de turistas.

Ante esta alagüena noticia, espero sinceramente que nada interrumpa el desarrollo de este programa, que traería mejores condiciones de vida a los residentes y garantía de salubridad a los visitantes.

Y cuando digo “nada” hablo de los males que aquejan siempre a los grandes proyectos en mi tierra latinoamericana (toda ella): la corrupción, los negociados, las peleas políticas y el olvido de las necesidades de su gente.

Vía | La Jornada

Como mencionaba nuestra amiga Eva los festejos del Día Internacional de los Museos comenzaron anoche con la conocida “Noche Blanca” en la cual las instituciones abrieron sus puertas hasta la madrugada al público general.

Este 2008, ha sido declarado por el ICOM (International Council of Museums o Consejo Internacional de Museos) como el Año Iberamericano de los Museos. Así es como los 21 países que forman la comunidad iberoamericana, están trabajando en forma conjunta y ofrecen una amplia oferta de actividades en este día.

Hoy celebramos todos el día de estas instituciones de cultura y trataremos de aprovechar su agenda especial.

Aquí un resumen de algunas propuestas iberoamericanas:

Argentina: Museos de Buenos Aires, ITIMusem (Museo itinerante del Mercosur)

Brasil: Semana Nacional del Museo con programación en todo el país.

Colombia: Eventos en Popayan, programa de la Red Nacional de Museos

Ecuador: Exposiciones temáticas de la Casa de la Cultura Ecuatoriana

México: Agenda del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Museo de las Californias de Tijuana.

Portugal: Agenda del Instituto dos Museus e da Conservação

Hace unos días nuestro compañero Guillermo nos acercaba un video preparado por la Diputación de Guadalajara (Castilla-La Mancha) que jugaba con el equívoco de “Guadalajara no sólo está en Jalisco”.

Hoy mostramos un vídeo de las autoridades de Guadalajara, México mostrando las bondades de esta hermosa tierra. EL nombre de la capital del Estado mexicano de Jalisco, proveniente del árabe wād al-ḥaŷara واد الحجرة o وادي الحجرة, (“Río de Piedras” o “valle de las fortalezas”) y se lo debe a su fundador Nuño Beltrán de Guzmán quien nombró a la ciudad en honor a su región natal: Guadalajara, España.

Más info | Vive Guadalajara
Vía | Youtube
Diario del Viajero |Videos promocionales: Guadalajara

Ahora el Consejo de Promoción Turística de la república ha iniciado una nueva campaña promocional denominada “Conoce México de verdad”, con la que se pretende destacar sus elementos distintivos e únicos, tan atrayentes para el viajero.

La promoción se basa en unas imágenes en las que un piloto de parapente, desde las alturas, va recorriendo los 32 estados mexicanos. Sólo he tenido oportunidad de estar en dos de esos estados, y esto me recuerda que queda mucho por conocer.

Aunque se trata de una campaña puesta en marcha, sobre todo, en México para atraer turismo nacional (en televisión, prensa y radio), me ha gustado recordar esa diversidad de la que hace gala, invitando a aprender, a asombrar, a la aventura y a la diversión.

En la web de Visit México podemos ver un fragmento de un vídeo que, a vista de pájaro, o de parapente, sobrevuela ríos, cenotes, restos arqueológicos mayas y otras maravillas naturales.

Vía | Terra
Más información | Visit México

Hoy ha amanecido muy nublado. Quizá por eso me haya dado por traer esta foto de uno de los amaneceres más bonitos que recuerdo haber visto. Se trata de mi primer día en la Riviera Maya mexicana, frente al Mar Caribe.

Y aunque estoy acostumbrada a ver amaneceres desde el mar, éste fue especial, porque me encontraba sola, en un lugar nuevo, escuchando aves exóticas, entre plantas desconocidas para mí y pisando una arena blanca como no había visto nunca.

Un consejo: si el primer día que despertáis en la Riviera sufrís el temido jet-lag, tomadlo con humor y aprovechad el tiempo. Poco me imaginaba yo que tras 10 horas de avión y acostarme a las tantas de la noche en la Riviera (sumando las 7 horas de diferencia), al día siguiente estaría a las 6 de la madrugada despierta. Pero valió la pena escabullirme da la habitación y disfrutar de este espectáculo.

Pocas horas de sueño, pero se olvida pronto. Además, probablemente el cansancio ya no os deje despertar tan temprano el resto de días de la estancia en la Riviera, así que es la oportunidad. Yo puedo decir que, la imagen que muestra la fotografía, fue el único amanecer que disfruté en la Riviera Maya. Quizá sea eso también lo que lo hace inolvidable.

En Diario del viajero | Xel-Ha, el paraíso acuático de la Riviera Maya

Desde 1998 Richard Sowa se propuso dar uso a los miles de botellas de plástico vacías que llegaban al mar para permanecer siglos y siglos inalterables. Su visión le llevó a dejar atrás lo que había sido hasta ese momento su vida en su Inglaterra natal, para elegir un rincón de la costa mejicana, al sur de Cancún, y allí comenzar su proyecto.

Empezó cargando redes de pesca con botellas que los comerciantes de la zona le daban, y las que él mismo recogía en la playa. Así pudo establecer una plataforma de 20 metros de largo por 16 de ancho, a la que bautizó como Isla Espiral.

Más tarde plantó manglares para generar una protección natural a su “casa” construída con bambú. Allí tiene un horno solar, un cuarto de baño “ecológico” (?) y 3 áreas de arena (¿ playas ?). Recicla el agua de lluvia y ha logrado cultivar mangos, bananas, espinacas y tomates para su consumo en tan pequeña superficie.

El paso del huracán Emily en el año 2005 le provocó grandes daños, pero rápidamente Mr.Sowa pudo reconstruir su isla debido a que la materia prima (botellas de plástico abandonadas) nunca faltan, lamentablemente.

Ahora está embarcado en construir su segunda isla frente a Isla Mujeres, también en la costa mejicana de Yucatán. Tan insólita aventura mereció incluso un capítulo en el programa de Ripley’s Believe it or not. Aquí se los dejo (en inglés)

Vía | Vagabondish
Sitio oficial | Spiral Islanders

El espeleobuceo o cave diving está considerado uno de los deportes de mayor riesgo que existen. Si a muchos de nosotros nos cuesta sentirnos seguros con un simple snorkel en la boca y con el cuerpo apenas hundido unos centímetros en el mar, no puedo ni siquiera imaginarme la sensación que debe provocar sumergirse en lo más profundo de lo más profundo.

En realidad, se puede practicar tanto en el mar, como en ríos profundos o “agujeros” de la superficie terrestre, como los que se encuentran en México.

A los peligros que entraña de por sí la espeleología (túneles inexplorados, simas, etc.) hay que añadirle todos aquellos que se derivan del buceo (falta de oxígeno, visibilidad limitada, etc.). Por todo ello, el perfil de aquel que quiera practicar este deporte debe ser el de una persona responsable, consciente del riesgo, aunque no por eso temerosa, y de una implacable sangre fría.

Si tienes estas cualidades y buscas una buena excusa para visitar la hermosa tierra mexicana, te propones aquí algunos de los mejores lugares de México para practicar este deporte.

En la Península de Yucatán se encuentran cientos de lugares ideales para el espeleobuceo. Complejos de cavernas con estalactitas y estalagmitas a enorme profundidad. Bellísimos cenotes que encierran en sus entrañas miles de preguntas para el curioso.

Estos cenotes son cavernas a cielo abierto por las que penetran los rayos del sol. Entrar en ellos es descubrir los mil colores de la roca caliza y en ocasiones piezas de cerámica y vestigios mayas, así como la fauna acuática que habita en esas profundidades. Son aguas templadas cubiertas de fósiles.

Calcehtok. Ubicado a 32 Km. de la población de Muná, por la carretera estatal, desviación a la izquierda en el km 25 (muy cerca de Mérida), se trata de un complejo sistema de túneles ideales para practicar el espeleobuceo en aguas cristalinas; su extensión subterránea es de 5 km.

Xlacah. Ubicado a 15 Km. de Mérida, es uno de los cenotes más grandes de Yucatán con una profundidad de 44 m; cuenta con aguas cristalinas perfectas para practicar el buceo, el espeleobuceo y el esnórquel.

Chak-Zinik-Che. Se ubica 50 km al sureste de Mérida, cerca de la población de Cuzamá. Posee todas las características para practicar el buceo: una profundidad de 40 m; una visibilidad de 50 m y una temperatura promedio de 27 °C.

Kambul. Ubicado a 25 km de Mérida, es una piscina natural de 35 m de diámetro y una profundidad de 21 m, rodeada por varias cuevas, algunas de ellas con profundidad de 45 m. Bajo sus aguas, buzos de la zona han encontrado dientes de tiburón, de hasta 15 cm, y de otras especies, haciendo de éste un sitio perfecto para los amantes del espeleobuceo.

Reserva Especial de la Biosfera Ría Celestún. Se ubica a 95 km al oeste de Mérida, por una carretera estatal que sale del poblado de Umán. Cuenta con 59,139 ha. en las que se destaca un estero de aproximadamente 20 km de longitud, el cual desemboca en la porción de mar correspondiente al estado de Campeche. Tiene un enorme sistema de cavernas y galerías subacuáticas.

Cuzamá. Ubicado a 40 km al sureste de Mérida, por una carretera estatal que sale del poblado de Kanasin, el lugar cuenta con varios cenotes a los cuales se puede acceder en ‘’trucks’’, que son pequeños coches tirados por caballos, a través de 7 km por caminos llenos de maleza. Posee aguas tranquilas y cristalinas ideales para la práctica del buceo, el espeleobuceo y el esnórquel.

Más info | Eco Yucatán, Cenotes, bellezas del Estado de Mérida
Diario del Viajero | Xel-Ha el paraíso acuático de la Riviera Maya, México, los mejores lugares para bucear

La Purificadora es ese tipo de hoteles que donde quiera que estén ubicados, vale la pena viajar a conocerlos. Se encuentra en la pequeña ciudad colonial de Puebla, a 130 kilómetros de la ciudad de México.

Como su nombre sugiere, el edificio es una antigua depuradora y embotelladora del siglo XIX, que han sabido rescatar del pasado para convertirlo en un hotel vanguardista. El estudio de arquitectos ha hecho un trabajo magnífico agregando unos toques perfectos de modernidad, diseño y color.

El resultado son 26 habitaciones con todas las comodidades actuales y dotadas de las últimas tecnologías como televisores de plasma, docks para el ipod y conexión wifi. También dispone de un restaurante con una amplia bodega y un bar terraza con una impresionante piscina acristalada de 30 metros de largo que ha sido incluido en la lista de los mejores bares de hotel según Forbes.

Si por casualidad tienes pensado hacer un viaje a México y te encuentras cerca de Puebla, merece la pena dormir en el hotel al menos una noche y de paso conocer la llamada “ciudad de los Ángeles” también declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad que parece ser encantadora.

Sitio oficial | La Purificadora

Desiertos Cálidos
Para visitarlos lo mejor es hacerlo en primavera, invierno y otoño, por pura lógica, ya que en verano hace demasiado calor.

• Sáhara. Se trata del mayor desierto del mundo, abarcando una amplia franja del norte de África. Es el más conocido y el que ha dado la tipología típica de desierto que vemos en las películas: dunas, oasis, cuevas rupestres, etc.
• Arábigo. Se extiende por toda la península Arábiga, Jordania y Siria.
• Kalahari. Comprendido entre Botswana, Sudáfrica y Namibia. Al contrario que en el Sáhara aquí lo que predominan son las sabanas.
• Australiano. Comprende casi todo el centro del país. Tampoco hay dunas, sino llanuras y montañas de suelo rojo en medio de la nada absoluta.
• Sonora. Entre México y los Estados Unidos. Pervive en nuestra retina gracias a las películas del género western, vamos, las de indios y vaqueros.
• Iraní. Una mezcla de arena, sal, yeso y rocas. Aun así en él podemos encontrar los más bellos oasis del mundo.

• Gobi. Situado entre China y Mongolia, está formado por estepas, rocas y gigantescas dunas de arena. Y hace un frío que pela.
• Takla Makan. También en China, es después del Sáhara el segundo mayor desierto de arena del mundo. La vida escasea como en ningún otro lugar sobre la Tierra.

Desiertos de costa

• Atacama. En Chile, extendiéndose desde la costa hasta los 4.000 metros de altura. Frecuentemente envuelto en la niebla, allí podremos ver volcanes, geiseres y salares, en un panorama único.
• Namib. Se extiende por toda la costa desde Sudáfrica a Angola. Curiosamente también suele estar envuelto en la niebla y alberga enormes dunas que se arrastran hacia el mar.

A todos ellos se puede viajar y existen agencias especializadas en organizar viajes. Una simple búsqueda en cualquier buscador de internet os devolverá numerosas direcciones interesantes. En los enlaces que hemos puesto en cada uno teneis información específica sobre cada desierto.

Más Información | Desierto (Wikipedia)
En Diario del viajero | Consejos para sobrevivir en el desierto

Cuando decidimos viajar con nuestros hijos, la elección del lugar es fundamental para que la experiencia sea buena para todos los integrantes de la familia. Será por éso, que las opciones all inclusive tienen taqn buena acogida entre las familias de viajeros.

Sabemos que el Club Med está especialmente hecho para olvidarnos de todo durante nuestra estadía. Pero si a éso le sumamos que nos salga mucho más barato utilizando alguna promoción, suena doblemente interesante.

Esta cadena con más de 80 establecimientos en todo el mundo, ha presentado una promoción especial para estos próximos meses : los niños no pagan nada.

Probablemente sea un indicio que la temporada baja invernal está resultando peor de lo esperado. Sea por la razón que sea, la cuestión es que las familias que decidan pasar sus vacaciones en los clubs de Punta Cana, Sandpiper (Florida), Cancún (foto) e Ixtapa (México) podrán acogerse a esta promoción. Deberán reservar antes del 16 de Febrero y podrán viajar hasta el 21 de Junio.

Diario del Viajero | Viajar con niños

El carnaval meridano tiene sus orígenes en el siglo XVI, y aunque sufrió cierto declive debido a la desorganización a mediados del siglo pasado, hoy día ha recuperado todo su esplendor y un variado programa lleno de citas imprescindibles.

Este año, don Carnal hace de las suyas en el que se ha llamado “El carnaval de las maravillas” y muchas comparsas y disfraces, buscando temas actuales, hacen alusión a las nuevas 7 maravillas del mundo moderno. Así que los mayas y su cercana maravilla galardonada Chichén Itzá están presentes, así como otros atuendos chinos, brasileños, hindúes, peruanos…

El pistoletazo de salida oficial para las fiestas carnestolendas se da el miércoles anterior al de ceniza, cuando se lleva a cabo la condena y quema del Mal Humor, que liberará al personal de malos sentimientos.

Aunque ya desde mediados de enero tienen lugar en los distintos barrios de la ciudad bailes precarnavalescos, se presentan los carros o carrozas con motivos alegóricos. También se elige a la Reina y al Rey de las fiestas, estupendos ejemplares de belleza y gran envergadura que ni las plumas multicolores pueden ocultar.

Pero cada año también se eligen otros Reyes y Reinas del Carnaval. Si bien los títulos de Rey y Reina principales suelen recaer en nombres más o menos famosos del mundo del espectáculo mexicano, también se nombran los Reyes de la Tercera Edad, Reyes con Discapacidad Motriz, con Discapacidad Intelectual y los Reyes Infantiles.

Después de estos eventos precarnavalescos, una vez han comenzado oficialmente las fiestas y hasta el miércoles de ceniza, cuando se quema y entierra a Juan Carnaval, han tenido lugar múltiples y coloridos desfiles. Por las calles de Mérida discurren más de 100 comparsas plagadas de brillos, purpurinas y ritmos variados, compitiendo en la calidad e ingenio de sus vestuarios y coreografías.

Hay que señalar que esta fiesta es más familiar y menos desenfrenada que otros carnavales, quizá porque la personalidad del yucateco es algo moderada o reservada a la hora de expresar la alegría. En cualquier caso, no faltan los bailes sensuales y los contorneos libres de demasiadas ataduras textiles.

El desfile de preescolar es el primero en tener lugar, protagonizado por los niños. Le siguen el de corso (o “paseo del fuego”), el de fantasía y el de bachata, donde comparsas y carrozas compiten por destacar en sus disfraces y alegorías. El desfile regional da paso a una fiesta más enraizada en México, ya que el carnaval se viste con trajes regionales como los de las mestizas y se baila jarana al compás de la música yucateca.

El último desfile empieza el martes de carnaval a las 12 del mediodía: es el de la batalla de las flores, donde los participantes luchan con el público a base de petalazos. A partir de aquí, a bailar hasta que el cuerpo aguante.

Las múltiples comparsas animan estos paseos a ritmos mexicanos y cubanos y los disfraces, espectaculares en ocasiones, no dejan de moverse a su son. Además, al igual que en todas las regiones mexicanas, no faltan en los carnavales de Mérida los espectáculos de fuegos artificiales como parte fundamental en distintos momentos de la celebración.

Pero llega el final de la fiesta. Momento para recuperar la cordura y prepararse para una austera cuaresma. Es la hora de la muerte y entierro de Juan Carnaval. Es el equivalente a la sardina, símbolo de los vicios, el desenfreno y los sentimientos de liberación que ya han de desaparecer tras la fiesta.

Con esta simpática ceremonia se cierran oficialmente los festejos, la viuda llora la muerte de Juan Carnaval y lee el testamento que le deja a los meridanos y a sus autoridades.

La fiesta de la carne deja muchos momentos inolvidables en estas tierras de Yucatán y silenciosamente comienza a calentar motores para el próximo año.

Sitio Oficial | Carnaval de Mérida
En Diario del viajero | Carnaval 2008: comienza la fiesta

Poco queda de la antigua aldea de pescadores que empezó siendo Playa del Carmen. Hoy día, con unos 100.000 habitantes, es una de las localidades que más ha crecido en las últimas décadas debido a la afluencia turística. Sin embargo, aún podemos encontrar algunas barquitas pesqueras amarradas a la playa. Un punto que destaca de la playa es su curioso faro blanco de cúpula roja con una escalera de caracol exterior.

El nombre de la población lo dice: hay playa. Bañada por el Mar Caribe, es una buena excusa para darte un chapuzón en sus aguas si te acercas por aquí. Eso sí, aunque de arenas finas y blancas, se trata de una playa concurrida, plagada de hamacas y sombrillas y rodeada de las edificaciones en primer término. Particularmente, prefiero otros rincones para sumergirme en el Caribe, pero si pasamos el día en Playa del Carmen, ¿por qué no refrescarse en su costa?

Los extremos de la población ofrecen las zonas de playa más tranquilas. Si preferimos la acción, esta playa permite actividades acuáticas como windsurf, motos de agua, kayak, buceo… El arrecife de coral maya queda a unos 100 metros de la playa: bonito para ver, pero ni tocar.

También podemos adentrarnos en el Caribe, pero a bordo de un barco. Lo haremos para tomar el ferry que nos lleva a Cozumel, una de las excursiones más relizadas en la Riviera Maya. Frente a este litoral, Cozumel es la tercera isla más grande de México y la más poblada. Muchos turistas deciden alojarse en ella, pues oferta hotelera no falta…

La famosa Quinta Avenida de Playa del Carmen es un paseo imprescindible. Recorre la localidad en paralelo a la costa y está plagada de restaurantes, bares, tiendas de ropa, joyerías, boutiques para todos los gustos y bolsillos y agencias que ofrecen excursiones organizadas. Pero vayamos por partes.

Si quieres comer o cenar en Playa del Carmen, es en la Quinta Avenida donde encontrarás más variedad de locales y precios. Suelen estar muy concurridos, pero no hay problema para encontrar una mesa si buscas un poco. La langosta del Caribe es muy solicitada, aunque no es tan sabrosa como otras variedades. El clima rara vez impide que las mesas estén al aire libre.

Grupos de mariachis suelen recorrer las mesas de estos locales, que no sólo se dedican a la comida mexicana: italianos, franceses, asiáticos… son otras variedades culinarias que podemos saborear. Yo me quedo con lo local, pero resulta cuanto menos curiosa la imagen de más de un turista requemado por el sol con gorro mexicano y comiendo un hot-dog…

No he llegado a estar en Playa del Carmen por la noche, pero me consta que muchos de estos bares y restaurantes ofrecen música en vivo, y hay algún disco-bar al aire libre. También discoteca para los más marchosos, por lo que Playa se convierte en otra alternativa a las discos de los hoteles, más en contacto con la gente del lugar.

En la Quinta Avenida también se congregan muchas tiendas de souvenirs. Pero un consejo: en las calles paralelas hacia el interior existen muchas otras tiendas con precios más económicos. Viene bien salir de ese circuito tan concurrido para encontrar mejores precios muy cerquita. Lo más barato en la Riviera Maya en lo referido a recuerdos lo encontramos aquí, y en Chichén Itzá.

Si quieres realizar excursiones organizadas, la Quinta Avenida ofrece opciones mucho más económicas que las touroperadoras en los hoteles. Las dos excursiones organizadas que realicé en la Riviera las contraté aquí, a 2 empresas diferentes, quizá las más conocidas: Sergio’s Tours e Infocenter. La experiencia fue mejor con la segunda, pero ambas son de confianza.

También está bien alejarse un poco de la cara más turística de Playa y ver cómo son las casas de sus habitantes, sus lugares de reunión, sus propias tiendas… Nada que ver con el lujo de los hoteles ni el bullicio de la Quinta Avenida, pero es la realidad mexicana que no podemos dejar pasar. A pesar de que el turismo ha aportado desarrollo laboral y económico al lugar, no hemos de olvidar que muchos ingresos vuelan fuera del país. La misma Playa del Carmen tiene algunas zonas más deprimidas. Me resultó un paseo interesante para ver las sencillas condiciones de vida de los lugareños, muy amables por cierto.

Por último, Playa del Carmen también puede ser un buen lugar para alojarse si no buscas el lujo de los resort T.I. Opciones más económicas encuentras en la misma Quinta Avenida, pero también a las afueras del pueblo hay hoteles de 3 estrellas que no alcanzan los precios de los famosos complejos hoteleros de la Riviera Maya.

No faltan razones para acercarse a este rincón caribeño, entre Cancún y Tulúm, ¿verdad?

Más información | Playa del Carmen Caribe Mexicano

Este año hay una sección en la que los ruteros se convierten en cronistas de sus experiencias, realizando reportajes y entrevistas. México es el país protagonista, recorrido durante 21 días: la costa del Pacífico, Ciudad de México, el Templo Mayor de Tenochtitlan o el Museo Nacional de Antropología son algunas de sus paradas. Después, ya en España, los expedicionarios comenzaron su recorrido por Castilla-La Mancha, Castilla y León, el País Vasco y Madrid.

Cada programa dura media hora, y por lo que he podido ver otros años tiene mucha relevancia, aparte de las bellas rutas que proponen, la aventura cultural de convivencia entre los chicos y chicas de nacionalidades tan diversas. Si salir de viaje con poca compañía ya trae sus más y sus menos, es todo un mérito la tolerancia con que se ve disfrutar a estos jóvenes de la privilegiada experiencia. Está bien ver esto en la televisión de vez en cuando, entre broncas de grandes hermanos y supervivientes varios, ¿no?

En total conviven 320 jóvenes de 16 y 17 años llegados de 55 países de Europa e Iberoamérica. El año que viene, más: Miguel de la Quadra Salcedo adelantó que la Ruta Quetzal en su edición 2008 viajará a Panamá con el nuevo eslogan ‘Misión de la biodiversidad en Panamá’.

Vía | RTVE
Sitio Oficial | Ruta Quetzal BBVA

La enorme pista inaugurada el pasado 01 de diciembre funciona desde las 10 de la mañana a las 10 de la noche, con una afluencia masiva de personas. Unas 1200 personas pasan por aquí cada día dando vueltas y probando la dureza del hielo en sus propias carnes.

La noche de la inauguración, más de 30.000 personas se reunieron para participar desde la pista o desde alguna de las gradas instaladas. A la novedad, se sumó un espectáculo de fuegos artiiciales y una exhibición de los rayos laser.

La iluminación del Antiguo Palacio de Gobierno y del Portal de Mercaderes también causó expectación: 59 mil luces fueron accionadas al mismo tiempo y se dibujó el trazo de un árbol navideño en el edificio oriente del gobierno de la ciudad de México.

Hay unos 1.600 pares de patines disponibles y se entregan de forma gratuita a los interesados en probar una nueva experiencia

Vía | Reuters

Diario del Viajero | Playa artificial en la capital mexicana

A cincuenta años de la muerte del gran pintor mexicano Diego Rivera, el mundo del arte de su país le rinde el homenaje al hombre y al artista.

Museo Dolores Olmedo Patiño: Los retratos de Diego Rivera descubren un mundo poblado de seres humanos: los trabajadores del campo, los vendedores de los mercados, los hombres de ciudad, las mujeres y los niños indígenas con su bella indumentaria, su ternura e ingenuidad. También están presentes los personajes históricos, heroes y villanos.
El museo se ubica en Xochimilco, lugar de encuentro de la historia y la cultura de Mexico. Av. México 5843 Col. La Noria, Xochimilco. Hasta el 02 de enero de 2008

El Museo Nacional de Arte se suma al recuerdo de la obra de Diego Rivera. Su exposición Gráfico hipergráfico muestra una panorámica gráfica del artista guanajuatense con más de 130 ediciones ilustraciones originales de corte bibliográfico, hemerográfico y otros medios impresos. Hasta el 20 de febrero de 2008.

A nuestro paso por México, no podemos dejar de visitar la Casa-Museo-Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo (Diego Rivera esquina Altavista en San Angel Inn, Mexico DF). Las casas contiguas de ambos artistas plásticos, declaradas Monumento Nacional, y lugar de creación de las principales obras de arte de la pareja.

En el mercado se une la tradición y la modernidad. Desde pócimas insólitas hasta la medicina tradicional que se funde con las últimas evoluciones de la medicina más actual.

Hace unos cuarenta años que se fundó y muchos son los que bajan del pueblo para vender sus mercancías, algunas insólitas. Se celebra en la colonia Merced Balbuena en la ciudad de México y, sin lugar a dudas, es un lugar auténtico para conocer los secretos ocultos de esta enorme ciudad mexicana en vuestro viaje al país latinoamericano.

Vía | México Desconocido
Fotografía | Concierge