Cuando una nave espacial completa su misión o se queda sin combustible, se envía a lo que la NASA llama el "cementerio de naves espaciales".

Es lugar se encuentra a casi 5000 kilómetros de la costa este de Nueva Zelanda y a más de 3 kilómetros de profundidad. Es el lugar más alejado de cualquier masa terrestre en nuestro planeta.

Lugar aislado

El lugar perfecto para aterrizar trozos gigantes de naves espaciales que viajan a más de 300 kilómetros por hora tras el impacto es esta especie de terra nullius.

En Xataka Ciencia

Punto Nemo: el lugar donde caen todas las naves espaciales (o lo intentan)

El área está aproximadamente centrada en el polo oceánico de inaccesibilidad "punto Nemo" (el lugar más alejado de cualquier tierra) que se encuentra a unos 2400 kilómetros entre la Isla de Pascua, la Isla Pitcairn y la Antártida. Se ha elegido por esta lejanía y por su tráfico de envío limitado, para no poner en peligro la vida humana con la caída de escombros.

Desde 1971, más de 263 naves espaciales de cuatro naciones se han estrellado aquí. Los satélites más pequeños se queman por completo antes de llegar a la superficie.

El siguiente en la lista de la NASA será la Estación Espacial Internacional. Está programado su desmantelamiento en 12 años para finalmente ocupar su lugar en la historia en este cementerio de naves espaciales, como una suerte de Titanic espacial.

Ubicado en el condado de Skamania, en el estado de Washington, en la región del Pacífico Noroccidental de Estados Unidos, el monte Santa Helena vuelve a lucir verde. Otra vez.

Llevaba tiempo sin verde porque una gigantesca erupción hace 40 años, la más mortal en la historia de los Estados Unidos, destruyó por completo la cima de la montaña. Un terremoto sacudió el volcán por primera vez, causando el mayor deslizamiento de tierra en la historia registrada en su flanco norte y enviando miles de pies de lodo en cascada por sus laderas del sur.

Monte Santa Helena

Recientemente, el Observatorio de la Tierra de la NASA publicó imágenes satelitales de la montaña tomadas en los años posteriores a la erupción.

Desde el colapso del monte, la vida en los alrededores se ha recuperado. Aunque todavía no es visible desde el espacio, se han visto plantas con flores como el lupino de la pradera.

En la década de 1980, la vegetación ya había comenzado a regresar a algunos de los lugares más remotos de la zona de explosión.

En las imágenes satelitales de la montaña, se puede ver el radio de daño inicial de la erupción, pero luego observa cómo las áreas circundantes lentamente adquieren un tono verde.

Queda mucho más terreno por recorrer para recuperar la vida tras la erupción de hace 40 años. Pero no importa el tiempo de recuperación, el tiempo cura todas las heridas, y los satélites de la NASA estarán allí para capturar su progreso.

El #flyless, #flygskam (sueco) o #avihonte (francés) son, entre otros hashtags populares, la manifestación creciente de la "vergüenza de volar" debido a la alta contaminación que produce esta actividad. Hasta tal punto que, como ya señalamos, quizá habría que escoger entre viajar menos o pagar más por viajar.

Otra vía sería la tecnológica: encontrar un medio de transporte que contaminara menos. La NASA lo está haciendo, y acaba de presentar el primer avión experimental totalmente eléctrico.

C02 en la atmósfera

Cuatro personas en un avión producen de 10 a 20 veces más CO2 que las mismas personas que conduciendo un coche a unos 50 kilómetros por hora para cubrir la misma distancia. Pero eso no es lo peor: ni siquiera estamos contando que el impacto de un avión es mayor (el doble o el triple) porque los aviones emiten óxido de nitrógeno a la troposfera superior.

En Diario del Viajero

Debes escoger entre viajar menos o pagar más por viajar: ¿qué prefieres?

Afortunadamente, somos los seres humanos que menos contaminamos de los últimos siglos gracias a la tecnología (naturalmente, contaminamos menos porcentualmente, pero el problema es que no dejamos de multiplicarnos y eso se traduce en mayor contaminación global). Y esto puede volver a repetirse en el campo de la aviación gracias a este desarrollo de la NASA.

La primera configuración totalmente eléctrica del X-57 Maxwell de la NASA ha sido recibida en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la agencia espacial en Edwards, California.

Un objetivo del proyecto X-57 es ayudar a desarrollar estándares de certificación para los mercados emergentes de aviones eléctricos, incluidos los vehículos de movilidad aérea urbana. Según explica el gerente del proyecto X-57 Tom Rigney:

El equipo X-57 pronto realizará extensas pruebas en tierra del sistema integrado de propulsión eléctrica para garantizar que la aeronave esté en condiciones de aeronavegabilidad. Planeamos compartir rápidamente lecciones valiosas aprendidas en el camino a medida que avanzamos hacia las pruebas de vuelo, ayudando a informar el creciente mercado de aeronaves eléctricas.

Otra gran baza en este sentido es el avión que se alimenta de energía solar Solar Impulse 2. El aparato mide de ancho más que un Boeing 747 (de ala a ala) pero que solo pesa 2,3 toneladas. Tiene instalados 17.000 paneles solares combinados con unas baterías de litio de alta capacidad encargadas de proveer de energía al avión por la noche. Incluso ha logrado ya completar una vuelta alrededor del mundo.

La NASA acaba de descubrir un sistema solar con siete planetas parecidos a la tierra. Por lo que es el momento perfecto para hablar de los ansiados viajes a la luna. La corporación espacial rusa Energia quiere ofrecer asientos turísticos en los desplazamientos a la Estación Espacial, y en 5 o 6 años en viajes alrededor de la Luna. Estos viajes serán posibles a partir del año 2021. ¿Te imaginas poder llegar hasta la luna?

Viajar hasta la luna será factible a partir del año 2021 o 2022, al menos eso dice una compañía espacial rusa. Los viajes alrededor de la luna están cada vez más cerca, entre cinco y seis años. Para poder llevar acabo este proyecto, deberán realizar dos lanzamientos seguidos: el primero, al poner en en órbita la nave Soyuz, y el segundo, el bloque de aceleración con cápsula hermética que se acoplaría.

El director Vladímir Solntsev de la empresa Energia contó lo siguiente acerca de estos vuelos turísticos especiales, según una noticia recogida en La Capital. :

"Los vuelos turísticos alrededor de la Luna podrían realizarse en 5, 6 años después de firmar un contrato cuyas cláusulas se debaten actualmente con posibles clientes. Estamos listos para firmar en marzo de 2017 un acuerdo para nueve asientos turísticos en las naves Soyuz que vuelan a la EEI"

Para los vuelos al ISS, la empresa debe firmar un acuerdo en marzo de este año para usar los asientes (un total de 9) de la nave espacial Soyuz para vuelos de los llamados turistas espaciales al ISS.

El primer viaje al EEI se realizó en 2001, el estadounidense Dennis Tito viajó a la Estación Espacial Internacional (EEI). En el 2002 realizó el viaje el sudafricano Mark Shuttleworth, y en el 2006 le tocó el turno a la estadounidense Anousha Ansariturno (la primera mujer en realizar este tipo de viajes). El último turista espacial fue el canadiense Guy Laliberté. ¿Estáis preparados para poder viajar a la luna?

Fotos | Pixabay
Vía | Epturismo, La capital
En Diario del Viajero | Viajar a la luna, cada vez más cerca
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Esta pequeña esfera azul que habitamos nos regala con miles y miles de lugares que desearíamos poder visitar alguna vez en la vida. La Tierra es infinitamente bella, misteriosa, asombrosa, cambiante, inspiradora de grandes viajes.

Gracias a la NASA y sus impresionantes fotografías, podemos hoy desde casa, cómodamente, dar una vuelta al mundo conociendo esos lugares que nos parecen lejanos e imposibles de llegar alguna vez, así como los mas famosos lugares turísticos del mundo. ¿Los vemos?

Las imágenes publicadas por la NASA forma parte del programa ASTER, un trabajo cooperativo entre la NASA y el Ministerio de Economía, Comercio e Industria japonés, junto a científicos e investigadores de ambos países.

Con sofisticados instrumentos miden las radiaciones termales y la reflexión de la luz que se provocan en el planeta, vistos desde el espacio. ASTER captura en alta resolución información en 14 bandas, desde las emanaciones visibles hasta las ondas infrarrojas.

Hemos tenido que hacer una selección siguiendo nuestro criterio, pero al pie encontrarás el enlace para ver muchos mas.

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Lo prometido, si quieres ver más fotografías desde el espacio aquí tienes el enlace.

Fotos | NASA/METI/AIST/Japan Space Systems, and U.S./Japan ASTER Science Team

Hoy se cumplen quince años del accidente del Concorde, hecho desencadenante del final de los vuelos supersónicos comerciales. Sin embargo, en esta década y media han aparecido proyectos similares e investigaciones para futuros aviones comerciales más rápidos que el sonido. Recientemente hemos tenido noticias de la NASA al respecto.

Para poner en situación a los que les quede muy lejanos esos primeros años del siglo XXI, recordaremos que en el Concorde se podía volar de París a Nueva York en 2,5 horas, que con la diferencia horaria significaba llegar dos horas antes de salir.

La NASA plantea el desarrollo de aviones comerciales civiles que superen la velocidad del sonido mediante un presupuesto de 2,3 millones de dólares destinados a resolver desafíos técnicos como el impacto ambiental ocasionado por las emisiones a la capa de ozono y el ruido producido al romper la barrera del sonido.

Con este ambicioso proyecto, la NASA pretende dar un paso más en la tecnología para que en un futuro sea eliminada la prohibición de este tipo de vuelos sobre el espacio aéreo internacional.

En Diario del Viajero | Concorde
Foto | NASA

Aquel 20 de julio de 1969, cuando la Apolo 11 tocaba suelo lunar, la historia del hombre comenzaba un nuevo camino. Una deriva que llevaría a generar conocimiento, actividad y patrimonio cultural más allá del planeta Tierra.

Desde el principio de los tiempos del hombre sobre la Tierra, ésta había sido su escenario, su lienzo y hasta su basurero, donde hacer, crear y dejar huella. A partir de aquel alunizaje retransmitido a todo el mundo, la Luna comienza a ser otro escenario donde se van sumando sitios, instrumentos, huellas del hombre. Un patrimonio cultural humano más allá de la Tierra, que la NASA quiere preservar frente a futuras expediciones o visitas tanto científicas como de turismo espacial.

La NASA ha preparado un documento detallado con recomendaciones redactadas por científicos, técnicos e historiadores. No es un documento de cumplimiento obligatorio, sino una exposición de sugerencias para que las futuras operaciones de vuelos de algún tipo en la Luna, no desencadene en una mayor presencia humana que pueda dañar el patrimonio que ya se encuentra allí. El concepto de "sitio histórico" se aplica ya a ciertos espacios lunares que son considerados únicos por su valor histórico o científico.

"A pesar que todos los sitios referidos al Programa Apolo tienen valor en el patrimonio cultural e histórico, los sitios de alunizaje de las Apolo 11 y Apolo 17 tienen un significado especialmente único para la Humanidad. Se recomienda que ambos sitios sean tratados como espacios únicos y se prohiba las visitas a cualquier sector de los mismos y que cualquier vehículo visitante se mantenga fuera de los límites definidos de cada artefacto y del sitio completo".

En estos términos habla la NASA del sitio de alunizaje del Apolo 11 en el Mar de la Tranquilidad definiendo una zona de exclusión de 75 metros alrededor del módulo lunar y en ella se incluyen todos los objetos, aparatos y huellas dejadas por el paso del hombre. En el caso del Apolo 17, el sitio del último alunizaje fue los Montes Tauros, junto al Cráter Littrow. Aquí se propone una zona de exclusión de 225 metros a la redonda. Esto se entiende ya que esta misión batió records de permanencia, observaciones y trayectos realizados en suelo lunar.

Así, en el documento de la NASA se detalla cada sitio lunar donde existe patrimonio a preservar en la Luna. Si te interesa el tema, te recomiendo que te tomes unos minutos para leerlo atentamente: NASA’s Recommendations to Space-Faring Entities: How to Protect and Preserve the Historic and Scientific Value of U.S. Government Lunar Artifacts .

Así qua ya sabemos, los futuros guías ya no podrán asegurarte que posarás con tu pie en la huella de Neil Armstrong para la típica foto de recuerdo de tu viaje a la Luna.

Foto | Kevin En Diario del Viajero | https://www.diariodelviajero.com/tag/turismo-espacialTurismo espacial

Hoy comienza el invierno. No lo digo yo, lo dice la NASA y nos trae esta fotografía que ilustra el el sosticio de invierno, este paso a la estación mas fría del año (en este hemisferio norte) y cómo el sol dibuja ese arco tan bajo en el horizonte.

"Hoy el sosticio tiene lugar a las 23.38 horas GMT. El sol llega a su inclinación más austral en el cielo de la Tierra. Por supuesto, el sosticio de diciembre marca el inicio del invierno en el hemisferio norte y del verano en el hemisferio sur.

Esta impresionate imagen fue realizada siguiendo el camino del sol durante el día del sosticio de diciembre del 2005, en un hermoso día en la costa del Mar Tirreno desde Santa Severa hasta Fiumiccino, en Italia. La vista cubre 115 grados en 43 planos separados desde el amanecer y hasta el anochecer, del dia mas corto del año."

Foto y vía | NASA En Diario del Viajero | Inti Raymi: ceremonia del sosticio de invierno en la Puna argentina

Hay gente para todo. Eso pensé cuando recibí la información sobre los vuelos que atraviesan huracanes recogiendo los datos necesarios para el estudio detallado de las condiciones que se presentan en su interior.

En este caso se trata de aviones con personal altamente formado, pilotos super expertos y meteorólogos que se juegan la vida para meterse literalmente “en el ojo del huracán”. De hecho, están supervisados por la NASA.

Estos aviones supervisan de cerca las condiciones que se van generando en el área de influencia de las tormentas tropicales, su evolución en huracanes, su crecimiento o debilitamiento, sus derroteros y cambios de ruta. Y todo eso lo hacen volando horas y horas alrededor, entre esa corona de nubes que les identifica en las imágenes satelitales y atravesándolos.

Si te interesa saber por dónde andan, puedes seguirlos en directo vía internet en Flighrtaware y los identificarás por su número, ya que todos comienzan con NASA (en el enlace, el NASA817 que en este momento está volando dentro del huracán Earl).

Foto | Weather
Sitio web | Flightaware
En Diario del Viajero | Temporada de huracanes: Agatha, la primer tormenta

Debemos acostumbrarnos a pensar en la Antártida como un destino turístico más. Pero poco sabemos realmente sobre ella.

Aquí tenemos una imagen realizada con varias exposiciones satelitales por la NASA que nos servirá de guía para ver un poco más en detalle qué encierra la Antártida en su gigante superficie.

La imágen es la suma de muchas imágenes generadas el pasado 27 de enero de este año, cuando la Antártida vive la plenitud de su verano austral. Es por ello que la superficie aparece totalmente iluminada por el sol, está viviendo su eterno día en esta época del año.

Desde mediados de julio y hasta finales de agosto, la Antártida se sume en la noche más profunda y fría de la Tierra. El invierno antártico suele venir acompañados por temperaturas por debajo de los 60 grados bajo cero.

El paisaje helado y blanco no muestra muchas sorpresas. La superficie parece rugosa y escarpada en las Montañas Transantárticas que dibujan una "S" desde la costa del Mar de Ross y hasta la Barrera de Hielo de Ronne. El corazón de la Antártida es la planicie polar que se percibe apenas sombreada por las nubes.

En la parte superior, y a pesar de la capa nubosa, se puede ver el Mar de Wedell tapizado de segmentos de hielo. Pensemos que algunos de esos "trozos" flotantes pueden alcanzar la altura de un edificio de 5 niveles.

La Antártida es el continente más alto del mundo, con una altura promedio de 2.000 metros sobre el nivel del mar. En ella se guarda el 80% del agua dulce del planeta y algunos récords: el continente con el promedio de humedad más bajo de la Tierra y el de temperatura promedio más baja.

Vía | Antartica MODIS Project Diario del Viajero | Antártida, Expedición a la Antartida contada en la web 2.0