Naturaleza

Si la Milford Highway constituye en sí misma un espectáculo digno de verse, Milford Sound es la guinda sobre el pastel: el fiordo más famoso de Nueva Zelanda, y uno de los lugares más sobrecogedores del mundo.

Conocido como Piopiotahi en maorí, el fiordo de Milford Sound es la joya del Parque de Nacional de Fiorland; una auténtica maravilla que, gracias al cuidado que los neozelandeses ponen en proteger sus espacios naturales, se conserva prácticamente virgen, intacta.

La manera más común de admirar Milford Sound es tomando uno de los barcos que varias veces al día salen de su pequeño puerto, recorriendo durante hora y media o dos horas el fiordo hasta el mar de Tasmania. También es posible alquilar un kayak y, acompañado por un guía autorizado, remar uno mismo entre esas gigantescas montañas que llegan a alcanzar los 1.200 metros de altura.

El escenario es espectacular: enormes cascadas cayendo con una fuerza brutal, sobre todo en los días de lluvia (la mayoría, pues Fiorland es una de las regiones más húmedas del mundo), y grupos de focas y pingüinos que habitan en el fiordo en libertad, ajenos a los flashes de los turistas.

Para llegar a Milford Sound podemos alquilar un coche o contratar una excursión que nos llevará por la Milford Highway hasta el fiordo, o bien calzarnos las botas y hacer el famoso Milford Track: un trekking de cuatro días que, según los afortunados que lo han hecho, es de los más espectaculares del mundo.

Foto | Stefan Heinrich
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Muchas veces la magia de un viaje no reside únicamente en el destino sino en el propio trayecto. Esta afirmación que tantas veces hemos repetido cobra todo sentido en un país como Nueva Zelanda, y muy especialmente en el caso de la Milford Highway: la carretera que conduce al fiordo de Milford Sound.

La carretera comienza en Tea Anau, una localidad a aproximadamente 120 kilómetros del fiordo y puerta de entrada al Parque Nacional de Fiorland. A partir de allí, la Milford Highway (o Milford Road, nombre que quizá se ajusta más a sus características) nos lleva a través de una sucesión de paisajes que obligan a detener el coche cada pocos kilómetros para tomar fotografías de la naturaleza en su estado más virgen y espectacular.

Entre los puntos más escénicos del trayecto destacan los Mirror Lakes, unos lagos cuya superficie en días de poco viento refleja como un espejo las Earl Mountains que los rodean; y The Divide, punto desde donde parten varios trekkings, y que ofrece unas vistas espectaculares de los valles de Eglinton, Hollyford y Greenstone.

Si disponéis de vuestro propio vehículo tened en cuenta que Te Anau es el último lugar donde se puede repostar, ya que ni en la carretera ni en Milford Sound hay ninguna gasolinera. Aseguraos de llevar el depósito bien lleno, tanto para la idea como para la vuelta, si no queréis encontraros sin gasolina en mitad de la nada. Aunque sea una “nada” preciosa, eso sí.

Foto l Greg Ness
En Diario del Viajero l Los mejores trekkings de Nueva Zelanda II: the Milford Track, Baldwin Street (Dunedin, Nueva Zelanda): la calle más empinada del mundo

Floración del cerezo en el Valle del Jerte

Cada año se repite el espectáculo. Se renueva el asombro al recorrer el Valle del Jerte, en Extremadura. Más de un millón de cerezos en flor cubren de blanco una amplia región del oeste español.

Tal como mencionábamos ayer al hablar del espectáculo del sakura japonés, la floración del cerezo transforma el paisaje habitual dándole un halo mágico con los primeros tibios soles que anticipan la primavera.

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Sakura en el Castillo de Kanazawa

Aunque estos días una ola de frío esté asolando Europa y el norte de Asia, ya tenemos el calendario 2012 para contemplar los cerezos en flor en Japón, una de las tradiciones primaverales más fascinantes del mundo.

Esta práctica es conocida popularmente como el hanami, cuya traducción literal sería mirar las flores. Durante el hanami, los japoneses acuden a los parques y hacen un picnic bajo los cerezos en flor acompañados de amigos, familiares y compañeros de trabajo.

De este modo, se celebra la llegada de la primavera con una imagen de postal, ya que el cerezo en flor o sakura tiñe de colores toda la geografía japonesa.

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Una de las experiencias más divertidas que tuve la ocasión de vivir durante mi viaje a Israel fue recorrer el desierto de Judea en un 4×4.

Y es que, aunque el turismo religioso a veces acapare todo el protagonismo, Israel es un país pequeño pero con una gran variedad de atractivos para satisfacer tanto a los amantes de la naturaleza como de los deportes de aventura. Uniendo ambas premisas, el recorrido en 4×4 puede ser considerado una de las actividades estrella.

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S’Albufera de Mallorca – Centro de recepción

El 2 de febrero es el Día Mundial de los Humedales, fecha en que se firmó en 1971 el Convenio sobre los Humedales, a orillas del Mar Caspio, en la ciudad iraní de Ramsar, por ello también se le conoce como “Convenio de Ramsar”.

Uno de los principales logros de este Convenio fue la creación de la lista de humedales de importancia internacional. Dicha lista está compuesta por 1971 humedales de 160 países con una superficie de 190.737.919 hectáreas (enero 2012).

El Estado español se adhirió al Convenio en 1982, y ha incorporado a la Lista de Humedales de Importancia Internacional 68 zonas húmedas con una superficie de 285.185 hectáreas entre las que destacan parques nacionales como Doñana y Tablas de Daimiel y lagunas como Villafáfila y Gallocanta.

Es de destacar que, a pesar de la reivindicación de estos espacios naturales, la mayoría de las zonas húmedas de importancia internacional, protegidas por el Convenio Ramsar, cuentan además con otras figuras de protección (parque nacional, parque natural o ZEPA), pero muchos sufren graves problemas de conservación.

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Huerto del Cura, Elche

Hace pocos días tuvimos la oportunidad de recorrer la ciudad de Elche y tomarle el pulso a un espacio urbano totalmente diferente al conocido. Y es que el perfil de Elche no se entiende sin la presencia permanente de su Palmeral.

El Palmeral de Elche ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 2000 por ser considerado un ejemplo único en Europa de la transferencia de paisaje y técnicas agrícolas de un continente a otro junto con su cultura. Los árabes trajeron un modelo de riego y plantación de las palmeras que además de proveer la sombra necesaria y sus productos, era (y es) usado como medio de delimitar las parcelas de cultivo.

Por lo tanto, si bien se cree que ya en épocas fenicias había palmeras en la zona debido a que formaban parte de su dieta, fue a partir de los siglos VIII a X que los árabes comienzan a plantarlas estratégicamente. Se crea así un paisaje nuevo para la zona que aún hoy se conserva y cuida.

Y si voy a Elche, ¿dónde puedo ver el Palmeral?

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Parque Nacional Talampaya

Pensar en Argentina es pensar en grandes extensiones y en una amplísima diversidad de paisajes y climas. Tan diferentes que creerás estar en distintos países. Tan enorme extensión se divide en regiones con características comunes. Una de ellas es la Región de Cuyo que hoy te presentamos.

Desde el punto de vista administrativo, esta región incluye las provincias de Mendoza, San Luis, San Juan y La Rioja. Se ubica en el centro del país, recostada en las más altas cumbres de los Andes. Su geografía y clima definen más de 20 áreas naturales con paisajes imponentes como el Aconcagua y sus 6.959 metros de altura, enormes soledades como el Valle de la Luna o Ischigualasto o El Leoncito, y fértiles valles donde crecen las viñas de algunos de los mejores vinos del mundo.

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Hoy os voy a mostrar uno de esos lugares de China donde alejarnos del caos y los ruidos de las grandes ciudades para sumergirnos por unos días en un ambiente rural en plena naturaleza: el Condado de Wuyuan, en la provincia de Jiangxi.

Wuyuan es sin duda uno de los lugares más encantadores que yo haya conocido en China, uno de esos que enamoran a primera vista, por el simple motivo su sencillez: verdes y amarillentos prados, algunos árboles, pequeños pueblos de casitas blancas, arroyos, puentes… Ni rastro de modernización, ni rastro de ruido, nada de aglomeraciones. Un remanso de paz, en definitiva, de esos que a veces nos parece tan difícil encontrar en este país.

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