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El Gorg Blau es un embalse artificial enclavado en la Sierra de Tramuntana, en Mallorca. Su nombre, en catalán, se puede traducir como “pozo (o embalse) azul”. La primera vez que vi este lago me pareció increíble: kilómetros entre montañas por una retorcida carretera y, de repente, tras un túnel, aparece imponente este lago de aguas azules y calmas.

Esta Semana Santa he tenido la oportunidad de volver a acercarme al Gorg Blau. En esta ocasión, como la primera vez, las montañas de alrededor aparecen teñidas de nieve. Una imagen preciosa, siempre digo que hay que vivir una nevada en la Sierra de Tramuntana.

Nos hallamos entre las faldas del Puig Major, el pico más alto de la Sierra, y del Puig de Massanella. Junto al embalse de Cúber, que está un poco más elevado, desde 1971 abastece de agua la zona de Palma de Mallorca y sus alrededores.

Este vídeo muestra cómo la cascada más alta de Estonia se congela antes de llegar a su base, cuando el chorro no aguanta las temperaturas bajo cero y se vaporiza en minúsculos copos de nieve.

Se trata de la cascada Valaste, de 25 metros de altura, situada entre los pequeños pueblos de Ontika (con 83 habitantes) y Valaste (121 habitantes). No me extraña que tan poca gente se decida a instalarse en este lugar, azotado habitualmente en invierno por fuertes vientos provenientes del Golfo de Finlandia en el Mar Báltico y temperaturas extremas.

Pero quizá lo más impresionante sea el paisaje en el que se encuentra esta singular catarata. Vemos fluir el agua de la cascada rodeada de espectaculares formaciones heladas y estalactitas cristalinas.

El entorno parece de otro mundo, de ensoñación o de pesadilla según se mire, con acumulaciones de hielo en curiosas formaciones que recuerdan ramificaciones congeladas de árboles o grandes esqueletos blancos. La escalera de caracol, la pasarela e incluso el kiosco del lugar tampoco se libran de la capa de hielo.

Vía | Nuestro clima

El próximo 7 de febrero se celebra el Año Nuevo Chino y tradicionalmente ésta ha sido una de las fechas con mayor movimiento de pasajeros entre el territorio chino. Literalmente, millones de trabajadores se desplazan a sus lugares de origen para estas celebraciones en familia.

Pues, como venimos viendo en los medio de prensa, estos días China sufre una emergencia nacional debido a un gigantesco frente frío que ha cubierto de nieve lugares con clima usualmente benigno como Shangai.

El pasado fin de semana, 500.000 personas quedaron varadas en la estación ferroviaria de Guangzhou y se estima que durante los proximos días, miles de vuelos sufrirán considerables retrasos o serán cancelados.

Más de treinta millones de afectados y 40 muertos a causa del temporal. ¡ Menuda forma de empezar el año !

Vía | Milenio
Más info | Terra, Swissinfo

Después de la propuesta de escapadas románticas por Europa, escogemos ahora otros 3 destinos, esta vez en España. Y, aunque está claro que el romanticismo lo puede poner uno mismo en cualquier lugar, qué llama no se aviva en estos idílicos entornos preparados para albergar las más apasionadas aventuras. Mallorca, Galicia y el Pirineo aragonés serán nuestras paradas en homenaje a los más o menos enardecidos afectos.

Un invierno en Mallorca.
La isla no sólo reluce en verano, y ofrece mucho más que playas. La Sierra de Tramuntana puede ser un excelente testigo de la pasión. A tan sólo 17 kilómetros de Palma, tras subir una carretera serpenteante entre olivos, se llega a Valldemossa, un pequeño pueblo que cuenta con lugares tan hermosos como la Cartuja y sus jardines, callejuelas empedradas o miradores a los que cuesta dar la espalda una vez te has asomado a ellos.

Valldemossa albergó parejas tan famosas como Chopin y George Sand, pero muchos otros amantes han quedado cautivados después por la belleza del pueblo. Artistas de todo tipo vinieron y siguen llegando a Valldemossa en busca de inspiración. La paz y la tranquilidad, imposibles en temporada alta, se encuentran ahora en las frías noches de invierno. Quizá aún nos esperen los almendros en flor, quizá una inesperada nevada tiña el paisaje para deleite de los enamorados.

Si pasamos la navidad aquí, podremos decir que hemos pasado más frío que el propio Papá Noel en el Polo Norte… El siguiente hotel en nuestro recorrido por los más insólitos no podemos decir que tenga mucha historia, ni que sus paredes hayan visto pasar mucha gente, ya que no puede superar unos meses de antigüedad. Se trata de un monumento efímero que cada año es creado de nuevo, y la culpa la tiene el calor.

Hablamos del Ice Hotel, Hôtel de Glace u Hotel de Hielo, levantado gracias a 11.000 toneladas de nieve y 350 toneladas de hielo. Este insólito alojamiento tarda 5 semanas en construirse en una superficie total de unos 3.000 m2, y constituye el único hotel de estas características en América del Norte.

Situado en Canadá, cerca de Quebec, el Ice Hotel cuenta con 34 habitaciones, una capilla de hielo en la que algunas parejas celebran su boda, dos galerías de arte, amplios salones y una multitud de actividades para realizar en el exterior, si el tiempo lo permite…

Además de ser una época asociada a los regalos, las Navidades son también una época asociada estacionalmente a la nieve. Por ello, una buena opción a la hora de hacer regalos son aquellos relacionados con la nieve y la montaña, siempre y cuando tengamos algún amigo o familiar viajero aficionado a este tipo de destinos.

En esta ocasión os proponemos un complemento pensado para salvaguardar la integridad física del viajero en la montaña, y concretamente diseñado para protegerse de los peligros de un alud de nieve.

Se trata de una mochila con airbag de la empresa ‘Snowpulse’, y gracias a la cual su portador podrá protegerse tanto la cabeza como el tórax en el caso de una avalancha o de una caída en la montaña. Además, y puesto que se trata de una mochila, dispone espacio para portar otros accesorios o también un kit de supervivencia. Es reutilizable y podemos verla en acción en este vídeo.

Vía | Bajo Coste
Sitio Oficial | Snowpulse

Si bien hay personas que viajan solas, lo más habitual es viajar acompañados por la familia, los amigos e incluso por desconocidos en grupo. No sólo porque sea mucho más divertido y ameno que hacerlo sin compañía, sino también (y sobre todo diría) porque resulta mucho más económico viajar acompañado que solo, en especial cuando viajamos a la nieve para esquiar, una situación en la que la compañía nos beneficia.

Pistepals es un portal para que aquellos esquiadores que decidan viajar sólos a la nieve puedan evitar pagar la doble tarificación de los catálogos, habitual en este sector. Un portal en el que encontraremos un listado de hoteles con tarifas individuales y un foro para que esos esquiadores solitarios compartan información, experiencias y mantengan contactos.

Un magnífico recurso para aquellos amantes de la nieve abocados a viajar en solitario. Porque, a pesar de que cada vez son más las agencias que ofrecen paquetes de viaje dirigidos especialmente al cliente single, el sector turístico continúa penalizando en exceso a aquellos viajeros que lo hacen sólos.

Vía | Nevasport
Foto | jenluvsdrummers
Sitio Oficial | Pistepals

Leo por ahí que una pareja de pingüinos sufre estrés porque se les ha roto un huevo. El hecho trumático sucede en la localidad china de Harbin. La noticia (tonta por demás) me hizo investigar un poquito sobre esos lejanos lugares y descubrí que…

Harbin es donde se realiza cada año al Festival Internacional de Hielo y Nieve que transforma la ciudad en un escenario impresionante. Buscando algunos datos de Harbin, entendemos un poco más.

Geográficamente, está localizada en el nordeste de China, bajo la influencia directa de los vientos helados de SIberia (brrrr). Su temperatura promedio de verano llega a las 21 grados, y a los 16.8 grados bajo cero en invierno.

Claro, un lugar ideal para hacer un festival de hielo sin riesgo de deshielo. El festival se lleva a cabo anualmente entre el 5 de enero y el 15 de febrero, aunque a menudo se abre una semana antes y se cierra en el mes de marzo (por falta de frío no será).

Junto con el Festival de Sapporo (Japón), el Carnaval de invierno de Quebec (Canadá) y el Ski Festival de Noruega, forma parte de las grandes muestras mundiales.

Las esculturas, las obras gigantescas se ubican en toda la ciudad y, especialmente en el Parque de Hielo que, por haber quedado pequeño para la exhibición acaba de ser reemplazado por uno más grande y moderno.

Para que tengan una idea de lo impresionante de este festival, les dejamos unas cuantas imágenes en la galería.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Más info | ¿Dónde está Harbin?

Para aquellos amantes del frío (que también los hay) y de la nieve que estén pensando en hacer una escapadita este invierno a algún destino inexplorado, una magnífica alternativa sería irse al Snow Village, en Finlandia.

Se trata de un complejo de hielo y nieve que cada invierno cambia de forma y tamaño. Un complejo turístico de 7.500 metros cuadrados de impresionantes construcciones hechas artesanalmente con la nieve que cada ano en el mes de noviembre transportan unos 1.000 camiones.

El Snow Village dispone de restaurante, bar, vestíbulos, habitaciones dobles y simples, suites artísticamente amuebladas con hielo, construcciones también en el exterior… con una temperatura en el interior del complejo de entre 0º y -5º, independientemente de la temperatura que haga en el exterior. Además tiene una programación de actividades como un safari en moto de nieve.

Todo un destino turístico en sí mismo que hará las delicias de los amantes del frío y de la nieve.

Vía | Travelblog
Sitio Oficial | Snow Village
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Empiezan los fríos y ya empezamos a mirar el calendario y calcular los fines de semana, puentes o festivos, los días que podemos “robarle” al trabajo y así acercarnos a la montaña.

Y en nuestras escapadas a “las alturas” para disfrutar de la nieve, no podemos olvidarnos de nuestra cámara de fotos para inmortalizar esa bajada.

Para evitar que nuestras hazañas deportivas se pierdan por un mal manejo o desconocimiento técnico, mis admirados expertos y colegas de Xataka Foto nos brindan sus consejos para lograr buenas fotografías en la nieve.