Hoy es el día. Hoy la Catedral de Notre Dame cumple 850 años y desde esta fecha hasta el 24 de noviembre de 2013 el templo celebrará con locales y turistas.

Pues para comenzar los festejos, las autoridades decidieron renovar el edificio, haciéndolo lucir aún mejor. Para ello, entonces, se ha mejorado su iluminación colocándose un sistema nuevo, se ha renovado su enorme órgano y se ha construido una plataforma para poder apreciar su fachada.

Se trata de una pasarela que se alza en la plaza situada en el exterior de Notre Dame. Un espacio pensado para que los visitantes puedan caminar sobre una superficie elevada de modo de poder disfrutar del frente del edificio de una mejor manera.

En tanto, otros de los detalles que la Catedral lucirá en su nuevo año será un nuevo campanario. Un campanario acorde a su importancia, belleza e historia. El mismo constará de ocho campanas, se colocará durante el mes de febrero y sonará por primera vez en el mes de marzo.

Cabe destacar que los festejos se extenderán durante casi todo 2013. Los mismos contemplan conciertos, coloquios culturales y religiosos, seminarios, visitas y la edición de diferentes publicaciones, entre otras cosas.

Así, la web oficial del año del jubileo informará al público en general de las actividades preparadas para el cumpleaños de Notre Dame.

Sitio Oficial | Notre Dame de Paris 2013 Foto | Flickr de bortescristian

La Catedral de Notre Dame de Ho Chi Minh City es un edificio precioso, de esos que llaman poderosamente la atención. A pesar de que en Vietnam es fácil ver arquitectura colonial francesa, esta iglesia es de las más sorprendentes.

Notre Dame está situada en el Distrito 1, para ser más exactos en la Plaza Cong Xa Paris. Seguro que tarde o temprano acabáis pasando por allí, así que no merece la pena explique como llegar, porque está justo en el corazón de Saigón.

Aunque Vietnam sea un estado laico, existe cierta minoría de la población que practica el Cristianismo. Está claro que el legado de tantos años de ocupación francesa ha dejado una huella profunda en Saigón.

Por eso, una de las principales atracciones de la Catedral de Notre Dame de Ho Chi Minh City es contemplar una boda al estilo occidental, seguro que os topáis con alguna.

La Catedral de Notre Dame es la mayor iglesia que construyeron los colonos franceses en Vietnam. El rojo intenso de sus paredes se debe a los azulejos rojos que cubren el granito.

Lo más bonito y característico de la catedral son sus elevadísimas agujas de 40 metros de altitud y la célebre estatua de Santa María Reina de la Paz que preside la entrada principal de Notre Dame.

Sin duda, la Catedral de Notre Dame de Ho Chi Minh City puede ser un punto excelente para empezar un itinerario por el distrito principal de esta emblemática ciudad del sur de Vietnam.

Imagen | Ngo Quang Minh En Diario del Viajero | Vietnam: El Mausoleo de Ho Chi Minh en Hanoi, Recorrer Vietnam en autobús: el Open-Tour Bus

Frente a la catedral de Notre-Dame se encuentra un lugar no demasiado conocido que alberga los orígenes de París, la cripta arqueológica. Se sitúa el la plaza principal (Parvis) de la Ile de la Cité, y en sus 80 metros de profundidad la cripta exhibe restos de basamentos y muros que antecedieron en siglos a la catedral.

Hay restos de una casa de Lutecia, asentamiento de los parisii, la tribu celta que habitó la isla 2000 años antes y que le dio nombre posteriormente a la ciudad. Estas ruinas se descubrieron durante unas excavaciones llevadas a cabo en el lugar entre 1965-1967. La cripta arqueológica se abrió al público en 1980.

La cripta alberga exposiciones temporales, cierra los lunes y días festivos y domingos de Pascua y Pentecostés. El horario es de 10 a 18 horas, y la tarifa plena es de 4 euros (3 euros reducida, gratis para niños menores de 13 años).

Como vemos, la entrada es previo pago, y aunque tal vez, con todo lo que hay que ver en París, no merezca la pena pagar para ver este espacio (se recorre en poco tiempo), sí puede resultar interesante entrar un momento si hemos comprado el pase Paris Museum Pass.

Yo la he visitado un par de veces cuando he usado esta tarjeta, y es un lugar con mucha historia del que aprendes un poco más, paseando por los orígenes de la Ciudad de la Luz. La entrada a la Cripta Arqueológica de París está incluida en la compra del Paris Museum Pass, y no nos habremos de desplazar en absoluto, ya que estamos frente a un punto imprescindible de la ciudad, Notre-Dame.

Más información | Wikipedia, Notre Dame de Paris, Paris En Diario del viajero | Hemos estado: París

En realidad son lugares para visitar en cualquier época del año, lo merecen por sí mismos. Pero lo que me interesa destacar aquí, ya que he podido verlos en verano y en navidad, es aquello que de especial vamos a encontrar en estos lugares parisinos al llegar estas fechas. La Île de la Cité, las Galerías Lafayette y los Jardines de Trocadéro van a ser nuestras paradas.

Elegimos la mañana para acudir a la Île de la Cité, donde nos esperan varios lugares de interés. Desde la salida de la estación de metro Cité, con su particular estilo art nouveau, hasta la Sainte-Chapelle con sus espectaculares vidirieras, pasando por la Conciergerie. Pero vamos a detenernos en dos lugares adornados de navidad.

Cómo no, la majestuosa catedral de Notre-Dame, que en navidad eleva un espectacular abeto adornado de rojo en su frente oeste, junto a la entrada principal. Foto indispensable frente al gran rosetón central y sus dos torres. Y el mercado de flores y pájaros, que, junto a la salida de metro Cité, en estas fechas se inunda de adornos navideños y plantas típicas de navidad más que de pájaros.

Dar un paseo por el colorido interior de estas casetas resguardándose un poco del gélido ambiente exterior es una delicia.

Pero de París nos podemos traer algo más que la tarjeta de memoria de nuestra cámara a rebosar. Para ello vamos a dirigirnos a las Galerías Lafayette, nuestra segunda parada del día. No encontraremos turrón, pero sí bombones o patés de todo tipo y a unos precios bastante asequibles, más baratos que en otras zonas más turísticas. Aunque no os he traído aquí sólo para comprar.

Las Galerías Lafayette constituyen un edificio estupendo, en la zona comercial del Bulevar Haussmann. Su gigantesca cúpula central acristalada y sus arcos rodeando cada planta del edificio valen la pena por sí mismos. En navidad, además, un impresionante árbol de 7 alturas, adornado de estrellas e infinidad de luces doradas, harán las delicias de cualquiera.

Y, ya que estamos aquí, no olvidemos subir hasta el estupendo mirador en la última planta. Desde aquí veremos, si la niebla lo permite, desde la Opera Garnier, junto al centro comercial, hasta el barrio de Montmartre coronado por la basílica del Sagrado Corazón, o la Torre Eiffel.

Pero para ver la torre emblema de la capital francesa vamos a acercarnos un poco más... Elegimos el atardecer para llegar a los jardines de Trocadéro.

Frente al Palacio de Chaillot se extienden estos espléndidos jardines con el largo estanque rectangular que hace de pieza central. Las estatuas de piedra y las fuentes lo salpican todo, y resulta una imagen espectacular cuando se ilumina por la noche. Por ello hemos venido aquí para ver cómo se encienden las fuentes.

Pero no es lo único que nos va a sorprender aquí por su luminosidad. La imponente Torre Eiffel, de la que tenemos unas vistas privilegiadas desde Trocadéro, se va a iluminar con miles de luces doradas intermitentes cada hora en punto, y durante cinco minutos. No hay que dejar pasar esta ocasión para ver la torre destellar.

Aunque el encendido de luces se lleva a cabo a todas las horas del día, evidentemente es por la noche cuando alcanza toda su espectacularidad. A partir de las 5 ya empieza a oscurecer en diciembre en París, así que no tenemos que alargar demasiado el día.

Y como el frío aprieta, vamos a resguardarnos en un café, cenar unos crepés y de regreso al hotel para descansar, que aún quedan tantos rincones por ver...