Situada a tan solo 20 kilómetros de Queenstown, la peculiar Arrowtown es una pequeña ciudad anclada en el tiempo y una visita interesante para hacer en un sólo día si nos estamos alojando en la capital de los deportes de aventura de Nueva Zelanda.

Su historia se remonta a 1860, cuando tras descubrirse oro en el río Arrow la fiebre por conseguir el preciado metal se extendió rápidamente por los habitantes de la isla sur y también de fuera, dando lugar a un asentamiento de buscadores de fortunas.

Hoy día en Arrowtown se conservan aproximadamente 60 edificios originales de la época, otorgando a la ciudad un ambiente único que hace que pasear por sus calles sea como viajar atrás en el tiempo o recorrer el decorado de una película.

El punto más interesante de la ciudad es el asentamiento chino, un conjunto de rudimentarias viviendas muy bien restauradas que nos da una buena idea de las condiciones de vida de estos asiáticos que llegaron a Arrowtown en busca de la pepita que los sacara de la pobreza. Por desgracia, estos eran víctimas del racismo y no se les permitía buscar más que en las zonas ya explotadas.

Aunque ha pasado el tiempo y en el río Arrow no debe quedar más oro que el de los pendientes que se le caigan a alguna turista despistada, una de las actividades que se ofertan es el alquiler de bateas para aquellos que quieran probar suerte en la búsqueda.

En mi opinión, mucho más provechoso resulta hacerse con un folleto explicativo de sus edificios y dedicarse a recorrer las calles de Arrowtown recreándose en su ambiente histórico que, a pesar de la presencia de turistas, ofrece una experiencia tranquila y cautivadora.

Foto | hig 37
Diario del Viajero | Los mejores trekkings de Nueva Zelanda I: The Tongariro Crossing, Los mejores trekkings de Nueva Zelanda II: The Milford Track

Se trata de la Baldwin Street que tiene una extensión de 350 metros y cuenta con una inclinación máxima de 19 grados. Esto significa que su desnivel es del 38% y, en consecuencia, por cada 2,86 metros que se caminan se asciende un metro.

Paraíso para los fanáticos de los desafíos y la velocidad, no es de extrañar encontrar allí a hombres y mujeres montando en bicicleta o skates, aprovechando la inclinación para bajar la pendiente con mucha fuerza.

De este modo, en la ciudad han sabido aprovechar este detalle y, además de ser un atractivo turístico, lo utilizan como un atractivo deportivo. Claro, es que allí, cada verano, se organiza la Baldwin Street Gutbuster, una carrera en la que los competidores deben subir y bajar por la calle.

Pero, además, este sitio esconde otro secreto. Es que debido a su acentuada pendiente, su suelo no es de asfalto común sino que se ha utilizado hormigón de modo de aumentar la adherencia y evitar accidentes.

Fotos | Flickr de thedailyenglishshow y de Samuel Mann
En Diario del Viajero | Los mejores trekkings de Nueva Zelanda II: The Milford Track, El cartel de la discordia entre Wellington (Nueva Zelanda) y Hollywood

Claro, es que el aeropuerto neozelandés de Wellington ha presentado un proyecto, bastante avanzado ya, de colocar en la Península de Miramar y en una colina bastante visible, un letrero similar pero que diga: Wellywood.

Sí, una fusión entre Hollywood y Wellington con el fin de promocionar a la ciudad como un destino de producción cinematográfica. Es que fue allí donde se rodaron éxitos tales como El señor de los Anillos o Avatar y donde actualmente se está filmando El Hobbit.

Por supuesto que la noticia de este imitador llegó rápidamente a Hollywood y fue allí donde se desató la pelea entre quienes pretenden alzar el cartel en Nueva Zelanda y la Cámara de Comercio de Hollywood que amenazó con iniciar una batalla legal si no desisten de alzar el letrero en versión neozelandesa.

¿Qué sucederá con esta pelea? Pues aún no está dicha la última palabra y quienes llevan adelante el proyecto continúan con su idea de inaugurarlo el mes próximo con 30 metros de largo y 8 de alto, de modo que pueda apreciarse perfectamente desde diferentes posiciones.

Pero al parecer, los enemigos del cartel de Wellywood no sólo se encuentran en la meca del cine de los Estados Unidos, sino también en sus propias tierras. Es que, según se supo, el 68% de los residentes de Wellington no está de acuerdo con la colocación del letrero. Posición que han dejado en claro tras varias acciones en contra del proyecto.

¿Verá la luz finalmente el imitador? ¿Se convertirá esto en una batalla de carteles? Esta historia continuará…

Vía | 20 Minutos
Sitio Oficial | Wellington Airport
En Diario del Viajero | Propuestas para fanáticos del cine de Hollywood

Entonces ¿Qué sucede con ese equipaje sin dueño? Según las normas de cada país, pasado un tiempo prudencial, esos elementos pueden correr distinta suerte: ser subastadas, donadas o destruidas.

Pues en Nueva Zelanda, evidentemente, escogen esta última opción. Al menos ello se deja entrever en este vídeo grabado por un pasajero en el aeropuerto de Christchurch. Es que las imágenes muestran a un operador destruyendo el equipaje sin reclamar.

De este modo, el vídeo generó las quejas de muchos que no vieron con buenos ojos el hecho de elegir la opción más rápida, fácil y sencilla cuando el contenido de esas maletas podría haber sido donado a entidades de caridad.

¿Querías saber que había sucedido con tu equipaje perdido? Pues quizás su destino final haya sido similar a lo que se aprecia en este vídeo.

Vía | Ambito
Vídeo | YouTube
En Diario del Viajero | Tu equipaje perdido puede estar colgado en internet

Tenemos la suerte de compartir la pasión por los viajes con muchos amigos, lectores y bloggers que también comparten con nosotros sus experiencias. Tal es el caso de los compañeros de ruta que hoy traemos a Diario del Viajero para que todos conozcan.

• Xavi y Txell forman una pareja viajera que va recorriendo el mundo y nos lo cuentan a través de sus fotos y experiencias. En este caso, hoy nos vamos con ellos a conocer fiordos en Nueva Zelanda.

• Y de una punta a otra del planeta, seguimos disfrutando de los paisajes mas llamativos, esta vez en el Cañón del Colca en Perú, de la mano de otra pareja de viajeros catalanes, Eva y Aleix.

• No nos vamos muy lejos. Junto a Ricardo que envió sus recomendaciones a través de nuestro formulario de contacto, vamos a recorrer las calles de Sucre, en Bolivia.

• Subimos por el mapa americano para internarnos en grandes escenarios naturales de Estados Unidos como el Gran Cañón del Colorado, siguiendo los pasos de José Ramón en territorio indio.

• Bárbara estuvo de paseo por Mijas y nos trae sus recomendaciones de un lugar que por visto muchas veces, siempre se renueva con cada mirada. Aquí su visión de Mijas

Ya sabes, si estás escribiendo un blog de viajes, comaprte tus idas por allí con todos nosotros. Encontrarás aquí muchos compañeros de ruta.

Foto | S.Tiles en Shutterstock
En Diario del Viajero | Compañeros de ruta

¿Cómo saludas por la calle? ¿Cómo cuentas con los dedos? Los gestos más cotidianos pueden interpretarse erróneamente fuera de contexto, o en un lugar donde el significado sea diferente. Veamos mas ejemplos que nos “eduquen” como viajeros en la diversidad cultural que nos recibe allí donde vayamos.

• Sabemos que en algunos países como Japón, la gente se descalza para entrar a una casa. Lo mismo sucede en los países nórdicos que se suele dejar el calzado en el acceso para dejar la nieve fuera del salón. En Finlandia, por ejemplo, es común llevarse las pantuflas de casa para ir de visita a la casa de amigos. Algo similar ocurre en República Checa.

• Seguimos con el mismo tema. En el caso que te inviten a una casa maorí en Nueva Zelanda, no sólo debes descalzarte al entrar a la casa, sino que deberías mostrar las plantas de tus pies al anfitrión y pisar descalzo el suelo. Así le muestras respeto por los ancestros de los dueños de casa y te conviertes en un nuevo miembro de la familia.

• El momento del brindis puede traerte alguna sorpresa alrededor del mundo. En Hungría no está bien visto que se entrechoquen las copas. En Inglaterra y Escandinavia debes mirar a los ojos del otro. En China debes poner tu copa a menor altura que la de una persona mayor que tú, y debes beberte todo con el chin chin. En Bulgaria, sin embargo, dejar algo en la copa después del brindis es una buena señal de educación.

• Cuando te reciban en una casa en Bielorrusia y en la mayoría de los países que formaban parte de la Unión Soviética, nunca saludes a quien te recibe estrechándole la mano bajo el umbral de la puerta. Es un signo de mala educación y dicen, que de mala suerte.

Foto | Spfotocz
En Diario del Viajero | Gestos y lenguaje corporal en distintos países del mundo (I), (II).

Parece que los australianos han descubierto la experiencia del crucero y se han volcado a ella. En los últimos años se ha incrementado muchísimo la demanda de estos servicios en la zona de Australia y Pacífico y por lo tanto, las empresas de cruceros no han tardado mucho en enviar sus megabarcos a la zona.

La nueva temporada de cruceros verá muchos mas barcos que la anterior y una mayor variedad de circuitos que, para quienes desde aquí estén pensando en cruzarse el mundo para visitar Australia y Nueva Zelandia, suman una posibilidad mas para agregar al itinerario. ¿Por qué no hacer parte de la ruta en un crucero?

La enorme compañía Carnival ha decidido hacer base en Sydney con algunos de sus barcos más grandes: 4 de la línea Princess, 2 de su subsidiaria local P&O Australia y ahora enviará a la perla de su corona, el enorme Spirit que puede llevar casi 2.700 pasajeros a bordo. Con ellos y el resto de las empresas navieras ya trabajando en la zona, hay alternativas de rutas de 8 y 12 días para recorrer puertos de Australia, Nueva Zelanda y el sudeste asiático.

Estuve viendo algunas rutas y son super tentadoras: saliendo de Sydney cruzar hacia Auckland y despues bordear las islas con el paisaje volcánico de Rotorua, llegar a Wellington y volver a Australia por el sur de Nueva Zelanda. O una vuelta por Brisbane, o cruzar a Tasmania, o estirarnos hasta Islas Cook, Fidji o Polinesia.

¡Ayyyyyy! Soñar no cuesta nada.

Foto | Shutterstock (ya me gustaría que fuera mía)
En Diario del Viajero | Las cuevas más antiguas del mundo en Sydney

Saludos desde Hong Kong. Anoche viví una entrada de año espectacular, llena de emociones y alegría. Mientras disfrutaba de los fuegos artificiales empecé a pensar en mis deseos viajeros para el 2011.

Normalmente comienzo la preparación de mis viajes con mucho tiempo de antelación, pero este año es un poco distinto y lleno de incógnitas. Ahí van mis anhelos.

Completar mi año Escandinavo

El 2010 ha sido por muchas razones mi año escandinavo. Para el 2011 me gustaría hacer un family trip por Suecia, ya que yo estuve en Laponia Sueca, pero mi mujer y mi hijo no pudieron conocer este fantástico país. También me gustaría repetir experiencia de viaje de aventura, aunque esta vez los fiordos septentrionales de Noruega. Naturaleza salvaje y sensación de estar en el fin del mundo es lo que busco.

Paris, bien vale un viaje

Siempre me ha dado por Asia y estoy dejando para largo muchos lugares increíbles y célebres de Europa. Aunque he estado en Francia, no conozco su capital, una ciudad de la que sólo he escuchado que maravillas. Tengo un amigo de la infancia que vive en París desde hace años y le debo una visita. No hay mejor guía que una persona que sienta como propia la ciudad en la que vive.

Volver a Asia o probar con Oceanía

Desde que viajé a Asia por primera vez, siempre he vuelto al menos una vez al año. De hecho ahora mismo escribo desde Hong Kong. En 2011 todavía no lo tengo muy claro. Mis dudas están entre Corea del Sur o ir un poco más allá y conocer un país tan fascinante y lejano como Nueva Zelanda. Si cae cualquiera de los me podré dar con un canto en los dientes.

New York, New York

Mi forma de viajar es un poco extraña. De hecho, las zonas que más conozco son Asia y el norte de Europa. Lo más lejos que he viajado hacia el oeste ha sido Islandia. Así que en 2011 toca descubrir algún nuevo continente. Como me encantan las megaurbes, Nueva York es un destino hecho a medida. Además, cuando era niño le prometí a mi madre que la llevaría conmigo. ¿Será este el año en el que cumple mi promesa?

Cuatro intenciones y seis países forman parte de mis deseos viajeros para el 2011. ¿Tendré suerte de cumplirlos durante los próximos 365 días? Me encantaría cumplir al menos la mitad y que de repente aparezca algún viaje inesperado. Sea como sea, aquí estaremos para compartirlo con vosotros.

¿Cuáles son tus deseos viajeros para este 2011? ¡Feliz Año Nuevo desde Hong Kong!

Foto | Trey Ratcliff

Una nueva muestra de ingenio en la publicidad de empresas aéreas. Air New Zealand ya había provocado opiniones a favor y en contra cuando presentò un vídeo con su personal cubierto sólo por bodypainting. Ahora nos presenta a Rico, una mascota que habla un inglés un tanto extraño (al estilo neocelandés) y provoca mas de un malentendido.

En este vídeo le toca ayudar a una compañera de vuelo a comprender el funcionamiento de la pantalla táctil de los asientos de clase económica, para elegir una de las películas a su disposición.

El peluche, desinhibido y simpaticón, se lo explica dando la impresión que en lugar de tocar la pantalla… toca otra cosa. Y para rematarla, lanza un “ahora voy a tocarme la mía“

Hay otra publi similar en que Rico conversa con un compañero circunstancial de viaje sobre las bondades de Nueva Zelanda. Pueden verla en Youtube

Moraleja: una cosa es hablar inglés… mas o menos, y otra muy distinta es hablarlo correctamente.

En Diario del Viajero |Cómo hacerse entender en Nueva Zelanda, Video de seguridad de Air New Zealand sin ropa.

Uno de los productos con mas presencia en las exportaciones de Nueva Zelanda es el vino. En especial de la variedad Cabernet Sauvignon aunque no faltan buenos vinos de otras uvas. Aquí dejamos 3 bogegas sugeridas para visitar, tanto por la calidad de sus vinos, como por la especial atención que tienen con los viajeros seguidores del enoturismo.

La mayor zona productora de vinos en Nueva Zelanda se ubica en Marlborough, en la Isla Sur. Alrededor de la ciudad de Blenheim se ofrece la posibilidad de visitar unos 30 viñedos con más de 10 kilómetros de radio en el centro de la ciudad. Hay rutas de viñedos para hacer en bicicleta, y de hecho, es la mejor forma de hacerlo para vivir la cultura de la viña.

Entre las bodegas recomendadas por los expertos para visitar y probar el vino Sauvignon Blanc, famoso en el mundo entero, están las siguientes:

1) Cloudy Bay. La bodega está abierta a los visitantes todos los días desde las 10 hs y hasta las 17 horas. La visita es libre y se pueden degustar los vinos especialidad de la casa.

2) Huia Vineyards ofrece una experiencia mas personalizada. Sus variedades son Sauvignon Blanc, Pinot Gris, Gewürztraminer, Riesling, Chardonnay, Pinot Noir y Vintage Huia Brut. También abre todos los días, en este caso de 10.30 a 17 horas.

3) Gibson Bridge es una bodega joven con vinos ya premiados en todo el mund, especialmente en la variedad Souvignon Blanc. Las visitas son todos los días de 11 a 17 horas.

Gracias a Eduardo García, enólogo de la provincia de Mendoza (Argentina) que nos hizo llegar sus sugerencias de experto para Diario del Viajero.

En Diario del Viajero | Recorrido de bodegas en Mendoza, Argentina