Ya hacía días que no os seguía contando mi viaje atravesando Estados Unidos, y fijándome particularmente en los detalles que hacían de este país un lugar redneck o paleto.

Ya habíamos llenado nuestros estómagos en The Big Texan, y hasta arriba de triglicéridos continuamos viajando en nuestro Buick destartalado.

Lo único que pueden atestiguar mis recuerdos es que aquella tarde ya me encontraba en New Mexico, conduciendo el ajado Buick Skylark mientras sonaba un tema country en la radio. Y que contemplé puestas de sol irrepetibles. Y que gran parte de la población que me salía al paso era de origen indio, y que la influencia hispánica se percibía en cada costumbre, en cada nombre, en las construcciones coloniales y en el fervor católico.

Y que atravesé desiertos tachonados de cactus gigantes, pueblos fantasmas del oeste y espacios naturales casi extraterrestres como el Grand Canyon y el Monumental Valley, sintiéndome más solo que nunca, obrando como poseído, sin pensar. Sólo huía hacia delante.

La paleta del pintor se quedaría corta si pretendiera plasmar aquella infinita colección de tonalidades de la arena del desierto de Nevada y Arizona. A pesar de que me dejaba llevar por la inercia, no fui ajeno a aquellas explosiones de belleza geográfica que me hacía cosquillas en el vello del cogote o me empañaban los ojos, al igual que me sucedía cuando leía un buen libro.

Y, tras el desierto, también me interné por frondosos bosques de secuoyas gigantes que tapizaban el cielo como monstruosos parasoles, pero sin detenerme, sin recular, siempre adelante, quemando neumático y gasolina, en busca de nuevas imágenes que alimentaran la cámara fotográfica en la que se había convertido mi cerebro.

Tampoco recuerdo cuantos días había invertido para salir de Chicago, a los pies del lago Michigan, para finalizar en el otro extremo del país, en Los Angeles, desembocando en el océano Pacífico tras cruzar dos de las más emblemáticas calles de la ciudad: Sunset Boulevard y Santa Monica Boulevard. No seguí adelante simplemente porque se acabó la tierra, y porque el motor del coche ya humeaba.

Y volví a concluir que el viaje, viajar, moverse, siempre peripatético, es una experiencia maravillosa. Y que viajar te hace pensar cosas como que lo mejor en la vida es: un día de sol con una temperatura de veinte grados negativos, porque ese día la nieve, porque por mucho que la pises, continúa intacta.

Y me gustan los finlandeses yendo a contemplar el mar congelado, todos los años, como si fuera la primera vez. Y los dependientes simpáticos que me ayudan a aprender su idioma y me premian el intento con una sonrisa. Eso de que la sonrisa es contagiosa es cierto. E incluso resulta una experiencia inolvidable recorrer la parte más redneck y paleta de Estados Unidos. Llegas a casa y tu equipaje pesa más que antes, aunque esté vacío.

Fotos | Wikipedia En Diario del viajero | Se inaugura el primer aeropuerto espacial en Nuevo Mexico | Mi experiencia conduciendo por la mítica Ruta66

Nuevo México es uno de los estados menos conocidos dentro y fuera de las fronteras de Estados Unidos. El desconocimiento y la confusión desdibujan sus atractivos, sus potencialidades y hasta su nacionalidad. Las autoridades de turismo del estado han decidido cambiar ésto con una nueva campaña de promoción turística que busca identificar correctamente su patrimonio y vencer mitos.

En los estudios previos reaizados dentro mismo de los Estados Unidos en grandes ciudades como Chicago, Los Angeles o Houston, el desconocimiento y la confusión resultaron evidentes. La imagen generalizada de Nuevo México es la de un enorme desierto, sin mucho qué hacer y cuyo principal atractivo es la de ser el camino para llegar a otro estado (Arizona o Colorado, por ejemplo). Incluso hay quienes confunden el Estado de Nuevo México (Estados Unidos) con el país vecino (México).

Les toca enfrentar una gran tarea.

En el vídeo que traemos podemos ver las primeras piezas de publicidad pensadas para la televisión que se comienzan a emitir en estos días en ciudades elegidas de Estados Unidos, incluyendo los estados de Arizona, Colorado, Texas y California.

La campaña está centrada en dar a conocer todo lo que se puede hacer y conocer en Nuevo México. Desde su valioso patrimonio histórico, su gastronomía, sus actividades al aire libre y sus paisajes variados.

Via | Denver Post Mas info | New Mexico Diario del Viajero | Se inaugura el primer aeropuerto espacial en Nuevo México

El fundador de Virgin, Richard Branson, o es un visionario emprendedor, o está totalmente loco. Este señor, que apenas terminó sus estudios secudarios sin pena ni gloria y no pasó ni cerca la de Universidad, amasó (y sigue haciéndolo) una fortuna que no duda en aplicar en sus nuevos proyectos.

Uno de ellos, Virgin Galactic, es la empresa de viajes al espacio cuyo objetivo es transportar 500 pasajeros por año a una distancia de 100 kilómetros de la superficie terrestre.

Para ello construyó el SpaceShipOne, la primer aeronave espacial privada y en octubre del 2004 logró hacer lo que sólo pocas potencias mundiales habían logrado hasta entonces: poner un hombre en el espacio, a 100.000 metros de altura, dos veces en 15 días.

A partir de entonces, la idea de los viajes comerciales al espacio empezaron a tomar forma. Virgin Galactic mandó a construir 5 aeronaves más, los SpaceShipTwo que podrán llevar 6 pasajeros y 2 pilotos a bordo. Los viajes comenzarán en el año 2009, y ya hay lista de espera para volar 2 horas y media llegando a los 135 kilómetros de distancia de la Tierra.

Y ahora se ha presentado el que será el primer aeropuerto espacial.

Después de un áspero debate político, las autoridades del estado norteamericano de Nuevo México, decidieron dar luz verde al proyecto de construcción del aeropuerto espacial cerca de la localidad de Upham. A partir del mes de abril, los habitantes de uno de los pueblos más pobres de Estados Unidos, verán que a sus impuestos se suman unos 2,5 dólares mensuales adicionales como tasa para la construcción del aeropuerto espacial.

Por otro lado, desde la aprobación de esta tasa, la empresa de vuelos al espacio invertirá 198 millones de dólares en los trabajos del aeropuerto. El edificio de la terminal costará aproximadamente 31 millones de dólares y estará parcialmente enterrada en el paisaje seco del desierto de Nuevo México tratando de paliar los efectos del calor del lugar. Estiman que estará listo a finales del 2008.

¿ Viajar al futuro ? Sí, pero el futuro parece que es pasado mañana.

Vía | National Geographic

Diario del Viajero | Viaje al futuro