En esta época de sablearnos con toda clase de impuesto, quizá os interese con qué impuestos os van a gravar si visitáis otro país o ciudad. En cualquier caso, los impuestos también nos dicen mucho sobre la cultura de determinada nación, e incluso subyacen en muchas de las características y costumbres del lugar (fue un impuesto introducido en Reino Unido por el rey Guillermo III en 1696 el que provocó que, incluso hoy, muchas zonas de Escocia e Inglaterra tenga ventanas tapiadas en muchas casas).

1. Obesidad

Como os explicaba en Lugares a los que no deberías ir si quieres conservar una buena salud (II): obesidad, hay sitios donde la obesidad y el sobrepeso son problemas nacionales que deben erradicarse. El ejemplo perfecto es una remota isla del Pacífico, Nauru, que más del 90% de su habitantes tiene sobrepeso u obesidad, siendo el país con mayor proporción de obesos del mundo.

En Nauru todavía no se han establecido impuestos por tener michelines, pero sí en otros lugares como Dinamarca, también con un alto índice de obesos, donde decidieron establecer un impuesto de 16 coronas (2,14 euros) a la mantequilla y el aceite, por tener grasas saturadas.

Como veis, el impuesto no grava directamente a la obesidad. Pero quizá no tardaremos en verlo. En Finlandia casi lo imponen: y argumento del gobierno finés fue que el objetivo de dicho impuesto era el de premiar a las personas que mantenian un buen estado físico.

Desde 2009, en Chicago también se ha establecido un impuesto por golosinas. La definición de golosina es: cualquier producto alimentario que no contiene harina y no requiere refrigeración.

2. Eructos de vaca

Las vacas son grandes contaminantes: para producir un cuarto de litro de leche, una vaca eructa siete litros y medio de metano, que pesan unos cinco gramos, el equivalente a cien gramos de dióxido de carbono. Según unn informe de la FAO, el ganado emite un porcentaje muy superior de gases nocivos del que emiten los coches.

Por ello, en países como Irlanda y Dinamarca las autoridades discutieron la posibilidad de establecer impuestos a los eructos emitidos por el ganado vacuno.

3. Tatuajes

En Arkanzas, Estados Unidos, el gobierno estableció un impuesto del 6% de las ganancias totales a locales donde se lleven a cabo tatuajes o se instalen piercings. El impuesto se estableció en 2002.

4. Drogas

En Tennessee, desdel 2005 al 2009, se permitió consumir marihuana, cocaína y anfetaminas, siempre y cuando las personas se sometieran a un impuesto sobre drogas. Se seguía esta tabla (el pago era anónimo y en ventanilla):

3,5 dólares por gramo de marihuana, 50 dólares por gramo de cocaína, 200 dólares por gramo de crack o metadona.

5. Inodoros

Desde el 2005, los habitantes de Maryland, Estados Unidos, deben pagar aproximadamente 30 dólares al año por tener un inodoro en propiedad. Es decir, que si vais a hacer de vientre al campo, os saldrá gratis.

6. Perros

En determinados lugares, la gente tiene tantos perros que ello puede ocasionar una perturbación del espacio público (bueno, y en otros lugares más cercanos de los creemos, como Suiza, comen carne de perro, tal y como os expliqué en Cuatro lugares donde nunca dirías que se come carne de perro), así que algunos han encontrado lógico establecer un impuesto por la tenencia de perros.

Al menos es lo que considera hacer en el año 2013 la localidad catalana de Sant Feliu de Llobregat (España), que cobrará entre 15 y 35 euros a las personas que tengan un perro.

En Durham, Carolina del Norte, los propietarios de animales domésticos han de registrarlos, pagando a partir del cuarto mes una tasa de 10 dólares si el animal está castrado o esterilizado. 75 dólares en caso de que no lo esté.

7. Adivinos y brujas

Las autoridades de Bucarest, Rumanía, aprobaron en 2011 un impuesto por el que obligaban a los adivinos y las brujas a pagar un 16% de sus ingresos, además de tener que hacer aportaciones al servicio de salud y jubilación. La medida suscitó tantas quejas que tuvo que ser suprimido. Y es que adivinar parece ser una profesión muy bien valorada en la ciudad.

8. Cartas

Imaginaos un impuesto por las cartas. No me refiero al envío de cartas o postales (aunque en ocasiones den un poco de rabia, como os explicaba en ¿Cómo nació la costumbre de enviar o comprar postales mientras viajamos?). Aquí el impuesto es por las barajas de cartas, que es como decir por el vicio del juego (aunque luego las barajas las uses para hacer trucos de magia o para jugar con garbanzos en vez de monedas).

Hablamos de nuevo de Maryland, en Estados Unidos, donde hay que pagar el 10% por la compra de barajas de 54 cartas (póker) o menos. Además, el vendedor debe poseer una licencia de 3 dólares al año más 1 dólar al estado de Alabama en concepto de honorarios.

9. Sexo

En Utah, Estados Unidos, los negocios relacionados con el sexo explícito o aquéllos en los que participen personas desnudas o parcialmente sin ropa, han de tributar un 10% de los ingresos de la actividad.

10. Fruta fresca (en máquina)

En California, si compras fruta fresca en una máquina pagas un 33 % de su coste en impuestos.

En Maine existe un canon especial que grava los arándanos.

Vía | top10curiosidades
Foto | Wikipedia

Después de haber recorrido los lugares donde hay más incidencia de cáncer y mayor tasa de obesos, hoy toca hablar de los lugares suicidas. El suicidio puede estudiarse desde el punto de vista de la moda o una tradición. Así pues, de la misma forma de que en determinados lugares del mundo impera una moda (como llevar sombrero), también en determinados lugares hay más suicidios. Porque el suicidio tiene un gran componente de contagio social, como las modas.

Una hipótesis que tiene mucho sentido si observamos lugares como el bosque de Aokigahara, bajo el monte Fuji, en el que aparecen anualmente decenas de cuerpos de suicidas. Sólo en 2002 se recogieron 78 cadáveres, cinco más que en 1998, año en el que se batió el récord. Porque suicidarse en el bosque de Aokigahara está terriblemente de moda. Sobre todo entre la gente joven.

En las grandes ciudades de países como Estados Unidos, las personas se suicidan con menos frecuencia que en las áreas rurales. Influyen dos factores: la gente de las áreas rurales se encuentra más sola y tiene a su disposición más armas de fuego.

A pesar del tópico, la tasa de suicidios de los países nórdicos no es tan elevada (Suecia ya ni siquiera se encuentra entre los 20 primeros). El país donde más gente se suicida es Lituania: en 2003 se produjeron nada menos que 42 suicidios por cada 100.000 habitantes. Es decir, que murieron por esta causa 1.500 habitantes, más que los registrados por accidentes de tráfico. Esto supone 6 veces más suicidios que en Gran Bretaña y 5 veces más que Estados Unidos. No se conoce la razón de que se produzca este fenómeno tan masivo en Lituania y en general en todos los estados bálticos u otros antiguos miembros de la Unión Soviética. Una posible línea de investigación, inédita hasta el momento, sería el contagio social del suicidio.

Con todo, las cifras van fluctuando, y según el año que analicemos, por encima de Lituania podemos encontrar a Rusia o Corea del Norte. España estaría aproximadamente a la mitad de toda la lista de países del mundo. En 2002, por ejemplo, en España hubo 8,2 suicidios por cada 100,000 personas: 12,6 si solo contamos a los hombres; 3.9 si solo contamos a las mujeres.

En efecto, en todos los países del mundo la mayoría de los suicidas son hombres, excepto en China y el sur de la India, donde las mujeres jóvenes ganan por goleada mortal a los hombres.

Los suicidas, por lo general, sienten predilección por los puentes. El Golden Gate, de San Francisco, tiene un censo suicida de 1.500 cadáveres, seguidos por el viaducto del Príncipe Eduardo de Toronto y el Aurora Bridge de Seattle. Estas constantes, tanto de lugares como de procedimientos, refuerzan la idea de que el suicidio tiene un componente de imitación litúrgica: si la gente que nos rodea se suicida a menudo y lo hace de determinada manera, tenemos más posibilidades de hacerlo nosotros de la misma forma.

En el mundo hay un suicidio cada 40 segundos: mueren más personas por esta causa que por conflictos bélicos. Un estudio llevado a cabo por Add Health a 13.465 adolescentes ha confirmado que tener un amigo suicida incrementa la posibilidad de tener ideas suicidas. Así pues, tan importante es donde decidáis viajar para evitar el suicidio como rodearos de las personas adecuadas, sobre todo si sois adolescentes o jóvenes.

Nicholas Christakis ofrece una posible explicación a esta clase de contagio suicida:

Que una persona se suicide puede hacer que en otras disminuya el umbral de aceptación del suicidio, porque el suicidio de alguien supone un cambio de normas y actitudes. Un suicidio puede aumentar la sensación de que suicidarse es deseable («mira qué tristes están todas esas personas ahora que ha muerto otra»). Ante un suicidio, alguien puede llegar a pensar que la presión social que normalmente existe en contra de matarse se relaja parcialmente. El suicidio de alguien también puede proporcionarnos información sobre la manera de hacerlo. Naturalmente, hay casos en los que puede haber colaboración (como en los clubes de suicidas de Internet que ha habido en Japón, el Reino Unido, Estados Unidos y muchos otros países desarrollados, clubes formados por dos o más desconocidos con la idea de matarse juntos o a la vez).

Vía | El suicidio: un problema de salud a tener en cuenta Fotos | Dove | The Yorck Project: 10.000 Meisterwerke der Malerei

Si en la anterior entrega de esta serie de artículos sobre cómo los lugares en los que vivimos afectan a nuestra salud descubríamos cómo la incidencia de cáncer era muy distinta en países asiáticos que en, por ejemplo, Estados Unidos, ahora toca analizar qué pasa con la obesidad, la gran pandemia del siglo XXI.

Hay lugares donde hay más gordos que en otros. El ejemplo más llamativo es Nauru, donde existe la mayor proporción de gordos del mundo: es el país que presenta más de 95% de personas con sobrepeso. Pero no hace falta irnos a lugares remotos para descubrir cómo la geografía influye en nuestros kilos de más.

Sin salir de Nueva York, por ejemplo, ya encontramos unas diferencias abismales asociadas al lugar particular donde vive la gente. En esta ciudad fue donde un grupo de investigadores examinó el índice de masa corporal de más de 13.000 ciudadanos.

Entre estos ciudadanos había encontrábamos distintas etnias, entre los que también había humildes inmigrantes y ricos banqueros. Tal y como explica el bioquímico Jörg Blech en su libro El destino no está escrito en los genes:

Los investigadores examinaron cuántas paradas de autobús, estaciones de metro, cruces de calles o calles comerciales había a su alrededor. El estudio puso de manifiesto que es posible establecer paralelismos entre el peso de los neoyorquinos (sea cual sea su origen) y el barrio donde residen. Según este estudio, el entorno tendría mayor impacto sobre la talla de las personas que la herencia genética. Así, cuantas más aceras había y mejores eran los accesos a la zona para los peatones, más delgados estaban los residentes de Nueva York.

Este estudio se llevó a cabo con resultados muy similares en la ciudad de Bonn, así como en otras siete ciudades europeas. Si la zona cuenta con zonas verdes y un entorno agradable para caminar, los ciudadanos se mueven más y reducen así un 40 % su posibilidad de desarrollar sobrepeso.

También se han encontrado efectos de cómo el lugar donde vivimos determina nuestro peso en una expedición de la autoridad sanitaria estadounidense (NIH) a la reserva de los indios pima en Gila River, en el tórrido estado de Arizona, en cuyos valles sus antepasados se asentaron durante dos mil años.

Los pima tienen costumbres muy arraigadas de sus antepasados, consistentes en nutrirse de frutos de los bosques y en salir a cazar. Sin embargo, los pimas de Arizona, amenazados por los colonos norteamericanos del siglo XIX, tuvieron que adaptarse a nuevas regiones y perdieron sus costumbres.

Los pima tienen problemas de sobrepeso. Y, además, su índice de diabetes mellitus tipo 2 bate todos los récords. Muchos investigadores creyeron que los pima estaban dotados de unos genes que los predisponían a padecer esta diabetes. Entonces descubrieron a otros pima que habían permanecido a salvo de los colones en las inaccesibles montañas de Sierra Madre, al noroeste de México.

Aislados del mundo, estos indios pima conservaban sus costumbres originarias. Los científicos descubrieron que estos pima no tenían problemas de sobrepeso ni de diabetes. Además, al ser indios que deben llevar a cabo más actividad física, cultivando el suelo con sus brazos o serrando madera, tenían un consumo energético de casi el doble que sus parientes de Arizona.

Tenedlo en cuento si pensáis emigrar a otro lugar. O a otro país:

Según un estudio publicado en la revista médica The Lancet, estos son los países con la tasa promedio de IMC (índice de masa corporal, que se obtiene haciendo un cálculo entre la estatura y el peso del individuo y éste elevado al cuadrado):

Hombres: Nauru: 33,9 – Estados Unidos: 28,5 – Arabia Saudita: 27,9 – Australia: 27,6 – Canadá: 27,5 – España: 27,5- Argentina: 27,5 – Reino Unido: 27,4 – México: 27,4 – Alemania: 27,2 – Sudáfrica: 26,9 – Bélgica: 26,8 – Polonia: 26,7 – Egipto: 26,7 – Italia: 26,5 – Suiza: 26,2 – Rusia: 26 – Francia: 25,9 – Brasil: 25,8 – Cuba: 25,1 – Argelia: 24,6 – Japón: 23,5- Tailandia: 23 – Nigeria: 23 – China: 22,9- India: 21 – Bangladesh: 20,4 – RDCongo: 19,9 .

Mujeres: – Nauru: 35 – Egipto: 30,1- Arabia Saudita: 29,6- Sudáfrica: 29,5 – México: 28,7 – Estados Unidos: 28,3 – Argentina: 27,5 – Rusia: 27,2 – Australia: 26,9 – Reino Unido: 26,9 – Canadá: 26,7 – Cuba: 26,6 – España: 26,3 – Argelia: 26,4 – Brasil: 26 – Polonia: 25,9 – Alemania: 25,7 – Bélgica: 25,1 – Francia: 24,8 – Italia: 24,8 – Tailandia: 24,4 – Suiza: 24,1 – Nigeria: 23,7 – China: 22,9 – Japón: 21,9 – RDCongo: 21,7 – India: 21,3 – Bangladesh: 20,5.

Vía | Soitu
En Diario del Viajero | Lugares a los que no deberías ir si quieres conservar una buena salud (I): cáncer