Si os gusta el turismo activo y tenéis pensado viajar a Flandes antes de las Navidades, os recomiendo que os deslicéis por el enorme tobogán que ubicarán en el Oude Markt de Lovaina.

Entre el 15 y el 24 de diciembre, la plaza más peculiar de Lovaina contará con un tobogán de 45 metros de largo y seis metros de altura que hará las delicias de los amantes de las emociones fuertes.

No se trata de la típica imagen navideña que tenemos de Flandes, pero sí de la más divertida. Por sólo un euro, te podrás deslizar por el tobogán o descender por esta enorme estructura con esquís o tablas de snowboard.

Ya tienes una excusa más para disfrutar de Bélgica y de la preciosa región de Flandes las próximas Navidades. El enorme tobogán del Oude Markt de Lovaina te está esperando.

Más información | Visit Leuven
Foto | Matthias Zepper
En Diario del viajero | Nuevo museo dedicado a Hergé y Tintín en Bélgica, Choco-Story, el Museo del Chocolate de Brujas

Hoy tenemos el placer de presentaros a un nuevo miembro de la familia, se llama Meet You in Valencia. El objetivo de este nuevo blog es mostrar a toda Europa las excelentes posibilidades que tiene Ciudad del Túria como el lugar perfecto para organizar eventos públicos y empresariales de todo tipo, desde un pequeño congreso hasta una gran competición deportiva.

En Meet You in Valencia podréis conocer lo mejor de esta hermosa ciudad mediterránea, desde sus atractivos turísticos o sus infraestructuras, hasta la amplia oferta de ocio.

No obstante, en este nuevo blog también conoceréis las experiencias de los organizadores de grandes eventos como el reciente Open de Tenis e importantes congresos internacionales.

Apuntad el nombre, Meet You in Valencia, un blog donde encontraréis información de utilidad para mejorar como empresario, ya que se darán consejos para mejorar la oratoria o trucos para desenvolverte mejor con los clientes.

Más Información | Meet You in Valencia

Valencia, una ciudad que en los últimos años ha visto transformado su paisaje urbano con la construcción de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, es ya todo un referente internacional en el mundo del diseño. Y como tal, tiene ya una guía a la altura de las circunstancias.

Se trata de la nueva guía presentada el pasado viernes por el Colegio de Diseñadores de Interior de la Comunitat Valenciana, en la cual se nos ofrece una visión diferente y vanguardista de la ciudad, sin olvidar sus lugares más emblemáticos desde el punto de vista histórico.

Pero no nos equivoquemos: ésta no es una guía al uso. En sus páginas no vamos a encontrar referencias de museos, monumentos u otros atractivos turísticos presentes en las guías convencionales. Estamos hablando de una publicación especial, enfocada a un público igualmente especial: al más exigente, a aquellos que quieran conocer la realidad de Valencia a través del día a día de sus habitantes.

Así, la nueva “Valencia Guía. City Guide” divide la ciudad en tres zonas: Centro-Ciutat Vella; la zona de Ensanche-Ruzafa, y el Paseo Marítimo y la Ciudad de las Artes y las Ciencias. En cada una de ellas, el visitante encontrará una selección de los mejores lugares donde comer, beber, dormir y comprar, siempre desde el filtro de sus interioristas.

Locales históricos como el Café Infanta, en el barrio del Carmen; o de última moda como el restaurante 39º 27 Norte, con unas insuperables vistas del puerto y de la playa de Marvarrosa. Y así hasta un total de 74 locales de ocio y cultura que por su modernidad, estilo o tradición histórica, reflejan la importancia del interiorismo en la transformación de la ciudad.

Sin duda, esta publicación nos proporciona una oportunidad única para redescubrir Valencia desde el punto de vista del diseño. Lo mejor: es totalmente gratuita, y puede conseguirse solicitándola en la web del Colegio de Diseñadores de Interior, pagando únicamente los gastos de envío. Al menos, hasta que se acaben las existencias de esta primera edición.

Sitio Oficial | Colegio de Diseñadores de Interior de la Comunitat Valenciana
En Diario del Viajero | El nuevo AVE une Madrid y Valencia en 95 minutos, Valencia Tourist Card: transporte público y descuentos para turistas

Aquellos que estén de paso por Singapur tal vez se limiten a dar una vuelta por el barrio chino, Little India, el distrito colonial y la inalcanzable Orchard Road. Sin embargo, si disponemos de un poco más de tiempo (y dinero) no debemos perder la oportunidad de regalarnos una visita de un día a la recreativa isla de Sentosa, el parque por excelencia de la ciudad.

No estamos hablando de un parque como cualquier otro. La definición más exacta sería “parque de atracciones” o “resort”, aunque la misma isla cuente con varios de estos dentro de sus cinco kilómetros cuadrados de extensión. Y es que Sentosa es el principal centro de ocio de la ciudad; un lugar pensado para satisfacer tanto las necesidades de esparcimiento de los propios habitantes de Singapur, como de los turistas de todo tipo.

Algunos ejemplos de las atracciones que allí podemos encontrar son el parque de aventura MegaZip, la pista de karts-tobogán Skyline Luge Sentosa o el parque temático Universal Studios. Quien prefiera llevar un ritmo más calmado también encontrará alternativas de su gusto en el espectacular circo-rock Voyage de la Vie o en cualquiera de sus numerosos cines en 3D.

La isla de Sentosa es, sobre todo, un lugar privilegiado para los amantes de la naturaleza. Con el 70% de su extensión cubierta por frondoso bosque tropical, Sentosa es hogar de numerosas especies animales y vegetales, que podremos observar a escasos metros de distancia en lugares como el Parque de las Mariposas, el Reino de los Insectos o el oceanario Marine Life Park.

Para descansar de todo este ajetreo, nada mejor que tumbarse al sol en alguna de sus tres playas artificiales o, si el presupuesto nos lo permite, regalarnos una sesión de spa en alguno de sus lujosos resorts de cinco estrellas. Rematad la jornada admirando la puesta de sol; dicen que es una de las más bonitas del mundo.

Para llegar a la isla Sentosa desde el centro de Singapur debéis tomar el MRT hasta la parada de Harbourfront. Una vez allí, podéis optar por el bus o el tren (ambos con un precio de unos 3SGD el trayecto), o el más divertido Cable Car (18SGD i/v): un bonito paseo en teleférico que os proporcionará un punto de vista diferente para admirar la ciudad.

Sitio Oficial | Sentosa
Imagen | CGT
en Diario del Viajero | Little India (Singapur): Un recorrido por las calles de Bombay, Clarke Quay en Singapur

Claro, ya que este mapa de ha convertido en una herramienta ideal para saber dónde se encuentran los sectores de entretenimiento de la ciudad, tanto para el ocio diurno como para el norcturno.

De este modo se han sombreado en diferentes colores, nueve áreas distintas: zona La Cala, zona gay, zona de los vinos, zona de los pubs del casco antiguo, zona de bares y pubs del barrio El Calvari, zona de locales de la Playa de Levante, Zona 9, zona inglesa y zona de las discotecas de la avenida de la Comunidad Valenciana.

Así, cada una de las nueve áreas de ocio cuenta con un número de locales entre los que los turistas podrán elegir a la hora de buscar diversión en Benidorm.

Sitio Oficial | Google Maps – Ayuntamiento de Benidorm
En Diario del Viajero | Zoowa, busca eventos y ofertas de ocio

Se trata de la Mina El Edén cuyo nacimiento es casi contemporáneo a la fundación de la ciudad. Un sitio en el que se explotaban metales tales como la plata, el oro, el cobre, el zinc, el fierro y el plomo y que funcionó hasta 1960.

Así, quince años más tarde el sitio abrió sus puertas al público para que los visitantes pudieran conocer las profundidades de la mina. Un lugar en el que también se encuentra La Mina Club, una discoteca a 184 metros de profundidad.

De este modo, para llegar al lugar a disfrutar de la música y las bebidas, habrá que realizar un viaje de alrededor de cuatro minutos a bordo de un pequeño tren que trasladará a los visitantes hacia el interior de la mina.

Una vez allí, habrá que realizar otro recorrido, esta vez a pie, por una serie de túneles muy bien iluminados y acompañados por los guías que harán llegar a los visitantes a La Mina Club.

Con una capacidad para recibir a 400 personas, la discoteca no es muy grande pero, sin dudas, será toda una gran experiencia para aquellos que buscan conocer lugares extraños alrededor del mundo. ¿O alguna vez alguien imaginó bailar toda la noche dentro de una mina?

Sitio Oficial | Mina El Edén
En Diario del Viajero | ¿Pasarías una noche en una mina?

Uno de los barrios que vale la pena visitar si van a Londres es Notting Hill. Si bien se ha hecho conocido por la película protagonizada por Julia Roberts y Hugh Grant, son sus muchos encantos los que le han logrado su verdadera fama.

Este barrio, situado cerca de la parte noroeste del Hyde Park, es un lugar muy cosmopolita que se empezó a hacer más popular con la llegada, en la década de los cincuenta, de inmigrantes jamaicanos que impregnaron la zona con su cultura. De hecho, en agosto se celebra aquí un carnaval al más puro estilo caribeño, algo que resulta muy llamativo encontrándonos en plena capital británica.

El barrio nació a mediados del siglo XIX como un lugar señorial, con grandes mansiones y apartamentos, aunque tras la II Guerra Mundial quedó bastante degradado. Hoy, sin embargo, Notting Hill vuelve a llamar la atención por ser uno de los distritos más elegantes de Londres: casas victorianas con fachadas relucientes, con coronamientos y almohadillados, y una gran cantidad de parques y jardines llenos de flores. Uno de sus rasgos más distintivos son sus tiendas de antigüedades, que se mezclan también con los negocios más modernos.

Portobello Road Market

Si por algo es conocido Notting Hill, aparte de por sus carnavales, es por el mercado de la calle Portobello. El Portobello Road Market se distingue por la gran cantidad de artículos de anticuario que se venden, aunque la realidad es que se pueden encontrar tiendas de todo tipo (joyerías, tiendas de ropa, discos usados…). También es muy interesante por la variedad de gente que se pasa por ahí, conformando una atmósfera totalmente cosmopolita.

National Geographic lo ha incluido en su lista de 10 mercados para conocer en el 2007, y es que es un lugar que vale la pena visitar, aunque no se tenga la intención de comprar nada. Aunque está abierto de lunes a sábados, de 9:00 a 18:00 horas, lo ideal es ir un sábado que es cuando hay puestos callejeros y está mucho más animado.

Tiendas, librerías, restaurantes…

En Notting Hill hay muchos restaurantes de moda y cocina internacional, sobre todo en la zona de Westbourne Grove, a pocos minutos de Portobello Road. Esta zona también está muy bien si quieren ir de compras, ya que hay por ahí tiendas muy divertidas y outlets de ropa de diseño.

Por otro lado, hay bastantes librerías, como la que era propiedad de Hugh Grant en la peli, The Travel Bookshop. Está en la calle Blenheim Crescent y tiene especial interés para los viajeros, ya que ofrece una buena selección de libros de viajes.

Zonas verdes

Los parques son también un punto a tener en cuenta. No muy lejos de Portobello Road están los Kensington Gardens, más de 100 hectáreas de terreno que eran antiguamente los jardines privados del Palacio de Kensington. Dentro de los jardines está la Serpentine Gallery, una galería de arte moderno y contemporáneo, con entrada gratuita.

Otra opción si tienen ganas de darse un paseo por un parque es el Holland Park. Dentro de este lugar hay varias zonas ajardinadas, un jardín japonés y una parte, al norte, que es más salvaje. Además de las ardillas que son usuales en las zonas verdes londinenses, aquí es posible que se crucen también con algún pavo real.

¿Cómo ir hasta Notting Hill?

Una de las posibilidades, quizás la más sencilla, es ir en metro hasta la estación de Notting Hill Gate, para desde ahí llegar hasta Portobello yendo por la Pembridge Road, o sino hasta la de Landbroke Grove, para entrar a la calle del mercado desde el lado opuesto.

Si prefieren ir en autobús, las líneas que pasan por la zona son la 7, 12, 23, 27, 28, 31, 70, 94 y 328.

Fotos | Flickr de Jason Prini, abroadjz y iLoveButter
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De esta manera, los últimos dos jueves de septiembre y los primeros dos de octubre serán las noches elegidas por 40 bares de distintas zonas de Madrid tales como Huertas, Chueca, Latina, Chamberí, Retiro y Salamanca, entre otras.

Entonces, los nombres elegidos para esas noches son los siguientes: Alberto, Ana, Antonio, Beatriz, Carlos, Cristina, David, Elena, Fernando, Javier, Jesús, José, Laura, María, Marta, Miguel, Raquel, Raúl, Silvia y Susana.

Así, sólo basta con chequear en la web qué bar y qué día se llamará de ese modo, presentarse y disfrutar solo o en compañía de la botella y presenciar catas en directo.

Vía | Directo al Paladar
Sitio Oficial | Noches con Nombre

Los estudiantes son también un grupo que merece la pena contabilizar. Este año lectivo, se matricularon en Málaga 1471 alumnos extranjeros, tanto comunitarios como extracomunitarios. Esta cifra significa un aumento del 13,6 por ciento con respecto al curso anterior.

España sigue siendo el país preferido por los Erasmus, y Málaga, aunque no es la universidad española que más estudiantes de intercambio recibe, está notando actualmente que su número se incrementa cada vez más.

Para quienes no estén del todo familiarizados con el término, el programa Erasmus es un plan que facilita la movilidad académica de los estudiantes y profesores universitarios dentro de los países miembros de la Unión Europea, además de Suiza, Turquía, Islandia, Liechtenstein y Noruega. Los estudiantes seleccionados para el programa tienen la posibilidad de viajar a uno de estos lugares para cursar sus estudios durante un periodo de entre tres meses y un año.

De entre todos los universitarios foráneos, 575 se han beneficiado del programa de intercambio Erasmus para completar sus estudios aquí. La mayoría de ellos proceden de Italia, Alemania y Francia.

En los datos recogidos se pone de manifiesto que el esfuerzo promocional que se está realizando para mostrar la cara menos conocida de Málaga (la que está detrás de los monumentos y la playa) está dando sus frutos.

¿Por qué vienen los estudiantes a Málaga? Según señala la vicerrectora de la UMA (Universidad de Málaga), se debe a la completa oferta de titulaciones y a la colaboración con el entorno empresarial.

Sin embargo, cuando se le pregunta a los alumnos, casi ninguno deja aparte el clima, la playa, la buena comida, el ocio y la buena acogida de los malagueños, factores que la hacen un destino privilegiado. Y es que es evidente que, a la hora de viajar, aunque sea con un fin educativo, estas cuestiones son las que siempre solemos tener en cuenta.

De hecho, los extranjeros que vienen a estudiar a Málaga generalmente se integran muy bien entre la población local, adoptando muchas de sus costumbres e incluso a veces importándolas de vuelta a sus países. Es más, no pocos de los universitarios que vienen a pasar unos meses aquí se terminan distrayendo bastante con la fiesta malagueña, y dejan los estudios en un papel secundario.

Con sus pros y sus contras, no se puede negar la cara altamente positiva de este tipo de intercambios, que permiten a los estudiantes descubrir lugares nuevos y llevarse consigo buenos recuerdos.

Vía | Diario SUR
Foto | Flickr de Airon Zone, Flickr de broken glass
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El Singapore River (río de Singapur) ha sido el centro del comercio desde que Singapur fuera fundado en 1819. Durante la era colonial, Boat Quay fue el núcleo comercial donde las embarcaciones ligeras transportaban las mercancías hasta los almacenes de Clarke Quay.

Su nombre viene dado en honor al gobernador Andrew Clarke quién jugó un papel fundamental posicionando a Singapur como uno de los puertos más importantes del sureste asiático.

Hoy en día es la mejor zona de ocio que podemos encontrar en Singapur. A lo largo del río se ubican varios almacenes que fueron restaurados y hoy convertidos en pubs, discotecas y restaurantes flotantes.

Una de las especialidades asiáticas que podemos tomar en los restaurantes de marisco son las drunken prawns (gambas borrachas). Antes de cocinarlas nos las muestran para que veamos que son frescas.

Las gambas se cocinan sobre una salsa elaborada a partir de un vino chino hecho de arroz. Posteriormente nos las sirven como se muestran en la siguiente foto.

Cuando acabamos de cenar, Clarke Quay nos ofrece un gran número de lugares a los que podemos ir a bailar o tomar algo. G-MAX reverse bungee y The Clinic son posiblemente los más populares, pero incluso podemos encontrar un Café del Mar de Ibiza.

Otro atractivo turístico de Clarke Quay son los cruceros por el Singapore River. Si lo realizamos por la noche la vista es espectacular debido a la magnífica iluminación que tiene este lugar.

Es muy fácil llegar hasta esta zona, simplemente debéis tomar el metro (en Singapur: MRT) y bajar en la estación que lleva su nombre: Clarke Quay.

Fotos | Fernando Mayor
Vídeo | fermavi81 en YouTube
Sitio oficial | Clarke Quay
Diario del Viajero | Little India (Singapur): un recorrido por las calles de Bombay