¿Es posible que exista un hotel donde los empleados están permanentemente disfrazados de osos panda? Lo hay. Se inaguró en el año 2014 y está ubicado en la provincia de Sichuán, en China.

Su nombre es, como no podría ser de otra manera, Panda Inn.

Reserva Panda

A primera vista pudiera parecer que Panda Inn es un reducto para frikis (y en parte lo es), pero la razón de estos disfraces es más profunda de lo que parece. Y es que el Panda Inn se encuentra junto al monte Emei, muy cerca de las áreas de reserva para osos panda.

Hay que recordar que toda la población mundial de pandas gigantes es originaria de China. Es decir, que el hotel se encuentra en un lugar casi sagrado si hablanos de osos panda.

Por eso, el Panda Inn también esta decorada haciendo honor a este oso que se alimenta casi por completo de cantidades industriales de bambú. También el nombre de las 32 habitaciones están relacionadas con ellos.

Así que, además de hombres y mujeres disfrazados de panda, también contemplaréis peluches, cuadros, toallas, etc.

Incluso hay habitaciones temáticas en el que la cultura panda se infiltra cual virus memético. Por ejemplo, hay una inspirada en la película Titanic, pero con pandas. Y otra basada en la serie de anime Salor Moon, pero también con sus personajes caracterizados como pandas. Un locurón.

No encontraréis carne de panda en el menú del restaurante, pero incluso la comida y los platos tienen forma de panda.

Así que, si soy fans de los pandas, o sencillamente queréis vivir una noche psicodélica sin necesidad de ingerir ni un microgramo de LSD, id preparando los 110 dólares que cuesta como mínimo alojarse en el fabuloso Panda Inn.

Estamos en pleno agosto. Muchos de vosotros ya estáis de vacaciones, otros tantos viajando a lugares remotos: las infinitas fotografías de Instagram así lo atestiguan. Pero eso no es óbice ni cortapisa para continuar descubriendo los lugares que otros visitan, aunque sea en los descansos del nuestro propio, o en aras de organizar el próximoa viaje. Sea como fuerte, a continuación vamos a bucear por la blogosfera hispana en busca de los mejores destinos.

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Foto | Wikipedia En Diario del Viajero | Compañeros de ruta

La cascada y el bosque de Tat Kuang Si es un idílico y apacible lugar situado muy cerca de Luang Prabang, en el norte de Laos.

Esta gran cascada está formada por varios niveles por los que el agua cae, desde su parte más alta, hasta depositarse en varias piscinas de aguas turquesas que, rodeadas de árboles y frondosos matorrales entre los que vuelan las mariposas, conforman una auténtica imagen de ensueño.

Es aconsejable desplazarse hasta Tat Kuang Si bien pronto por la mañana, ya que a partir de las once el lugar se llena de turistas, avisados del placer que supone bañarse en estas piscinas. Aunque el agua está bastante fría, existen cuerdas colgadas de los árboles desde las que, si te atreves, puedes tirarte al agua, evitando así el “sufrimiento” de entrar poco a poco. Os garantizo que la experiencia es única.

Alrededor de las cascadas se han instalado también refugios y merenderos de madera para quien quiera llevar la comida y pasar allí el día. Esta posibilidad tiene mucho éxito entre los propios laosianos, que todos los domingos acuden a Tat Kuang Si con sus cestas de picnic, los niños, la abuela, los tíos… para pasar el día en este hermoso paraje.

Como curiosidad, en la parte más baja del parque hay un centro de rehabilitación de osos, donde se cuida y alimenta a más de una decena de estos animales que han sido rescatados de los cazadores furtivos.

La distancia exacta que separa Luang Prabang de Tat Kuang Si es de 32 kilómetros. Aunque parezca bastante, uno de los mayores atractivos de esta visita es hacer el camino en bicicleta, a través de campos y pueblitos que de otra manera pasaríamos por alto. Si no os animáis, también podéis alquilar uno de los muchos tùk-tùk que, todos los días en la entrada de Luang Prabang, ofrecen al turista hacer el trayecto de ida y vuelta por unos pocos dólares.

O siempre podéis hacer como yo, que hice el camino de ida en bici, y a la vuelta tuve que parar un tùk-tùk porque ¡no podía más!

Foto | Carmen En Diario del Viajero | Luang Prabang, Laos (I), (II)

El karhu, oso pardo en finlandés, es el animal nacional del país. No es de sorprender, ya que en Finlandia se encuentra una de las mayores reservas de osos pardos salvajes de Europa, con cerca de 1.000 ejemplares en libertad.

Con la llegada del verano, varios operadores turísticos proponen la experiencia única de disfrutar de la naturaleza extrema de Finlandia observando en su hábitat natural al depredador más grande de Europa, con 3 metros. de alzada y 300 kilos de peso.

Escondidas en los bosques boreales de coníferas se hallan unas cabañas perfectamente acondicionadas para poder ver y tomar espectaculares fotografías de los osos pardos tras su periodo de hibernación.

Se puede disfrutar de esta actividad en las regiones de Vartius y Kuusamo hasta en Joensuu, al este de Finlandia por debajo del Círculo Polar Ártico. Lo ideal es alojarse en alguno de los hoteles con encanto y cabañas de la zona, desde los que se coordinan las excursiones.

La mejor época es desde abril a octubre cuando los encuentros están asegurados. Para los que no puedn viajar a Finlandia, les queda seguir a estas bellas criaturas por la bearcam que sigue sus actividades en horas nocturnas ( el momento más activo de su día) y cuyos vídeos podemos seguir en la página Wild brown bear.

Vía | Visit Finland Diario del Viajero | Finlandia

Hablando con un amigo asturiano me entero que hoy se celebra el día del Principado de Asturias y, además de prometerme celebrarlo con una buena sidra natural, voy a sugerirles 10 buenas razones para visitar Asturias, Paraíso Natural.

• Asomarnos al Cantábrico desde el Cabo de Peñas

• Dar un paseo en el Tren turístico del Bajo Nalón

• Viajar hasta los tiempos remotos en el Parque de la Prehistoria de Teverga

• Perseguir xanas en la ruta que parte de Villanueva

• Maravillarnos ante el valor de Oviedo y su comarca, Patrimonio de la Humanidad: Santa María del Naranco, San Miguel de Lillo, Santa Cristina de Lena, la Cámara Santa y San Julián de los Prados, así como su Catedral.

• La fabada, el queso Afuega’l pitu o el Cabrales, los choricitos a la sidra, los bollos preñaos, unas andaricas, el pantrucu negro o el pan de maíz, una fuente de bígaros, una caldereta con amigos, un pan de escanda para acompañar y la gran variedad de dulces, tortos y bollos. Todas o cada una de estas especialidades justifican un recorrido gastronómico.

• Subir a los lagos Enol y Ercina en los Picos de Europa.

• Visitar el Santuario de Covadonga

• Hacernos amigos de Paco y Tola, los famosos Osos de Asturias

• Seguir las pisadas de los dinosaurios hasta el Museo Jurásico

Quedan muchas más cosas para recomendar en la verde tierra del Principado de Asturias.

¡ Salud !

El planeta Tierra parece cada vez más pequeño.

Ya van quedando pocos rincones para disfrutar en la intimidad, donde vivir esa rara sensación de ser casi los primeros en descubrir un paisaje.

Sin embargo, quedan aún algunos espacios para visitar y alejarse de lo muy trillado. Ayer hablábamos, por ejemplo de la posibilidad de viajar a Islandia a nuestro aire.

Hoy nos vamos al otro extremo del Hemisferio Norte, a Alaska, específicamente al Bosque Nacional Chugach, hogar del oso pardo.

A partir de este año, un servicio especial de tren nos puede acercar aún más al corazón del bosque donde vive uno de los animales más bellos e imponentes en la zona comprendida entre Anchorage y Seward.

Los coches particulares no pueden llegar hasta el Lago Spencer, con su superficie bordada de icebergs y vistas impresionantes del Glaciar Spencer. Pero este verano el parque y los ferrocarriles de Alaska pondrán en marcha un servicio para internarse en estos bosques en un nuevo recorrido por sus bellezas naturales.

Los trenes pueden abordarse en Anchorage, Portage, Girdwood y Whittier. La ruta incluye 5 paradas (llamadas "Whistle Stops" porque el tren es a vapor) donde los pasajeros pueden desembarcar indistintamente, para pasar el día, hacer circuitos cercanos o pasar la noche en el corazón de Chugach.

Lagos, glaciares y pasos montañosos serán el escenario de las caminatas que pueden ser guiadas por rangers o a nuestro aire. Esta es tierra de ciervos, truchas, alces y, por supuesto, osos pardos.

Quedará tiempo para pescar, hacer rafting, recorridos fotográficos, observación de fauna, acampada, etc. y volvernos con la mochila llena de imágenes y sensaciones 100% natural

Sitio oficial |Chuhach National Forest, Alaska Railroad Diario del Viajero | Alaska

Hoy nos vamos a Escandinavia, concretamente a una pequeña localidad de Laponia llamada Kuusamo, al norte de Finlandia. Es precisamente desde este remoto y encantador lugar que tiene su inicio un fascinante trekking de ochenta quilómetros de recorrido bien señalizados: The Karhunkierros (El anillo del oso).

La ruta, que se lleva a cabo en unos tres o cuatro días, nos guiará a través de frondosos bosques, cascadas, rápidos, puentes colgantes (y balanceantes), cañones y lagos de ensueño en el Parque Nacional de Oulanka, no muy lejos de la frontera rusa y a 850 quilómetros al norte de Helsinki.

La ruta sigue el curso de los ríos Savinajoki, Oulankajoki y Kitkanjoki, y en el camino también hay una serie de pequeños refugios, algunos muy rudimentarios que constan de un suelo de madera con un semi techo, pero que son excelentes para realizar un vivac. Por eso, es preciso llevar nuestro propio saco de dormir y nuestras propias provisiones.

Una de los alicientes de esta ruta es que no encontraremos instalaciones ni comodidades. Precisamente se trata de eso, de estar en medio de la naturaleza con nuestros propios recursos. Pocas experiencias hay más gratificantes que disfrutar de una puesta de sol a las dos de la madrugada mientras se está acampado a orillas de un lago.

Recordad que estaremos casi tocando el Círculo Polar Ártico, y las horas nocturnas se reducirán a dos o tres horas durante los meses de julio o agosto. Durante el mes de junio, el sol ni siquiera llega a ponerse completamente.

Ah sí, y estad atentos! Quizás podais observar algún oso.

Sitio oficial l The Karhunkierros Trail En Diario del Viajero l Snow village: hotel de hielo y nieve en Finlandia

No se donde te metes cuando te vas a la montaña con tu tienda pero por si acaso llegas a alguna zona donde habitan osos aquí tienes una estupenda alambrada para evitarte sorpresas por la noche. Existen todavía ejemplares de oso pardo por la Cordillera Cantábrica y en los Pirineos aunque nunca he visto ninguno y dudo que se acerquen en zonas de acampada.

El aparato pesa kilo y medio con las baterías puestas y se puede alargar en una área de 9 metros cuadrados. Las baterías generan una posible descargada de 6,000 voltios así que, ¡recuérdalo antes de salir de la tienda para orinar en el bosque!

Sitio Oficial | Bear Shock Vía | Back Country