Esta es una temporada en la que me encanta visitar los parques, tanto de nuestras ciudades como de aquellos destinos que exploramos en una escapada. No solo nos permiten reconectar con la naturaleza y hacer una pausa del  frenético ritmo urbano que llevamos, sino que también nos cuentan historias, ya que muchos de estos espacios verdes han sido escenarios de momentos clave en la historia.

En primavera, además, suelen estar en su máximo esplendor: las flores en plena ebullición, los árboles luciendo un verde vibrante, y el aire más fresco que en cualquier otro sitio al aire libre. Y cuando el calor comienza a dejarse sentir, estos parques se transforman en verdaderos refugios climáticos, ¡benditas sombras de los árboles!

Y aunque al pensar en Madrid los primeros nombres que nos vienen a la mente son El Retiro o El Capricho, lo cierto es que hay otro parque, de gran belleza, enorme, tranquilo y con una historia fascinante, que espera ser descubierto en el norte de Madrid: me refiero a La Quinta del Duque del Arco.

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La Quinta del Duque del Arco: elegancia barroca a las puertas del monte

Ubicada en el término municipal de San Sebastián de los Reyes, pero integrada dentro del monte de El Pardo, una de las joyas naturales mejor conservadas de la Comunidad de Madrid, la Quinta del Duque del Arco es mucho más que un parque: es un pedazo de historia enclavado en un entorno natural privilegiado. Su origen se remonta al siglo XVIII, cuando fue concebida como residencia de recreo para el Duque del Arco, uno de los caballeros más cercanos al rey Felipe V.

Este espacio ajardinado formaba parte de una red de fincas nobiliarias construidas en los alrededores de El Pardo, una zona tradicionalmente reservada para el ocio de la corte y utilizada como coto de caza real. La Quinta destaca por su palacete barroco de líneas sobrias pero elegantes, rodeado por jardines geométricos que remiten al clasicismo francés y que exhiben también algunos toques italianos, con parterres de flores y fuentes decorativas.

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Un jardín secreto que florece en primavera

Aunque durante muchos años estuvo cerrado al público, en la actualidad la los jardines de la Quinta del Duque del Arco puede visitarse y disfrutar como un remanso de paz, alejado del bullicio de la ciudad. En primavera renace con todo su esplendor gracias a los rosales antiguos que despliegan sus colores y se convierte en el lugar ideal para quienes buscan una escapada cercana a Madrid sin aglomeraciones, prácticamente sin turistas y sin renunciar a la belleza paisajística ni al interés histórico.

Entre las curiosidades del lugar, destaca el hecho de que el diseño original del jardín se mantuvo prácticamente intacto durante siglos. También resulta interesante saber que el palacete fue utilizado como residencia de invitados ilustres en épocas de monarquía y que, según algunos documentos, llegó a acoger reuniones discretas durante el reinado de Alfonso XIII. Además, forma parte del conjunto gestionado por Patrimonio Nacional, lo que garantiza su conservación y el respeto a su legado histórico.

La Quinta del Duque del Arco se encuentra dentro del perímetro de El Pardo, y el acceso más común se realiza desde la carretera M-612, que une Madrid con Colmenar Viejo. Aunque el palacio no se puede visitar, ya que solo se abre para eventos, el acceso al parque es gratuito y está abierto todos los días desde las 10:00 hasta las 19:00. También es importante tener en cuenta que dentro del recinto no hay cafetería ni tienda, por lo que conviene llevar agua y algún tentempié si se planea una visita prolongada.

Imagen | Jlbezares -  Enlace

Cada verano muchas familias planean sus vacaciones en torno a destinos con parques acuáticos cercanos. Este año en particular, muchas estaban esperando el nuevo Aquascope, el parque acuático indoor de Futuroscope gracias a una campaña que sucitó gran expectativa y que empezó en mayo de 2020.

Con una extensión de 6.000 m², su reclamo principal son los ocho toboganes, uno de ellos único en Europa y diseñados para todos los gustos, desde los familiares con boyas para 4 personas o en solitario para una experiencia mucho más atrevida. También posee cuatro espacios temáticos para niños y adultos con proyecciones inmersivas sobre el agua, un cine acuático, videomappings gigantes y una zona con tumbonas al aire libre que lo convierten en el más grande de Francia y uno de los más importantes de Europa.

Sin embargo, cuatro días después de su apertura, en Google Reviews se empieza a acumular una gran cantidad de comentarios negativos, especialmente de padres con hijos adolescentes, cuestión normal al tener piscinas rodeadas de pantallas gigantes que embelesa a los más pequeños, pero cuyo impacto se queda corto para los más mayores.

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Los comentarios negativos en Google Reviews coinciden en lo mismo

Las opiniones que allí se recogen coinciden en muchos aspectos, siendo el más común el descontento que genera el que la mayoría de los toboganes no estén operativos por labores de mantenimiento con tan solo cuatro días de funcionamiento, siendo esta su mayor atracción. Eso sin contar con las colas de aproximadamente 45 minutos que de deben hacer para poder subirse en uno y la nula gestión de las boyas, en donde las consigue quien está atento y no por un orden establecido y vigilado.

La "innovación" al parecer también deja mucho qué desear, ya que tanto al parecer, salvo algunas zonas con pantallas y un abismo lleno de luces, el interior es bastante clásico y a veces las pulseras dejan de funcionar. Muchos se quejan de publicidad engañosa porque las imágenes que han vendido previas a la apertura, mostraban un aspecto realmente futurista, aunque en la realidad no dejan de ser piscinas interiores (que por cierto, son pequeñas y poco profundas), con pantallas alrededor.

Otros aspectos como las limitadas áreas de descanso, en donde al parecer hay pocas tumbonas para tanta gente (la mayoría de las cuales están ocupadas todo el día por toallas y no por personas), y la cara y escasa oferta de restauración, con un restaurante y un foodtruck con 10 mesas cada una, con pocas opciones de donde elegir (nulas para quienes sufren de alergias o intolerancias), y la prohibición de entrar comida al recinto, han multiplicado las reviews negativas del parque.

Dado que el precio de la entrada es de 39 euros por adulto y 32 euros por niño a partir de los 5 años, es comprensible que los visitantes expresen su descontento ante la presencia de tanto fallos. De momento no hay respuesta oficial en la plataforma a estos comentarios, ni tampoco en los canales de comunicación de Aquascope. Estaremos atentos para ver si se trata de un caso similar al de Articus.

Como es habitual por estas fechas, Google ha dado a conocer los temas más buscados por los internautas a lo largo de este año. Los datos se recogen en el informe 'Year in search 2023', donde podemos consultar la tendencia de lo más buscado en diferentes categorías, tanto a nivel internacional como por países.

En la lista de los parques más buscados del mundo, encontramos dos españoles: el Parque del Retiro de Madrid, que ocupa un honroso cuarto puesto, y el Parque Güell de Barcelona, que encabeza el ranking por delante de otros grandes espacios verdes de fama mundial.

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El Parque Güell de Barcelona ha sido el parque más buscado en Google en 2023 a nivel internacional. Con más de 4 millones de visitantes al año y casi 100 años de historia a sus espaldas, la joya arquitectónica de Gaudí despierta un gran interés en todo el mundo, y es tendencia por delante del espectacular Central Park de Nueva York, o el Hyde Park de Londres.

Por su parte, el imponente y siempre majestuoso Parque del Retiro de Madrid se sitúa en el cuarto puesto de la tabla, por delante de otros parques famosos como el Villa Borghese de Roma. Reconocido como Paisaje Cultural Patrimonio Mundial de la UNESCO, el Parque del Retiro tiene una superficie de 118 hectáreas y recibe cada año más de 15 millones de visitas.

Con unos orígenes que se remontan al siglo XVII, el Parque del Retiro es uno de los destinos turísticos más emblemáticos de la capital y el gran pulmón verde de la ciudad. Sus visitantes destacan sobre todo su belleza paisajística, historia y amplia oferta de actividades de ocio.

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A juzgar por el volumen de búsquedas en Google, no cabe duda de que en general, los parques de las grandes ciudades despiertan el interés de turistas y lugareños, y son el refugio perfecto para quienes buscar escapar del bullicio urbano.

Foto de portada | Mehmet Turgut  Kirkgoz en Pexels

Vamos a volver a intentar conectar con la naturaleza, porque siempre está ahí para ayudarnos a respirar y a desconectar. En lugar de coger la mochila e irnos a explorar montañas, vamos a elegir once jardines botánicos en España en los que respirar y desconectar.

Son más de los que nombramos aquí, pero siempre viene bien una selección de jardines botánicos para poder ir empezando y abriendo boca y respirar de una esquina a otra de España, de Baleares a Canarias, de Madrid a Barcelona, de Gijón a Gipuzkoa.

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Real Jardín Botánico de Madrid

Empecemos con el maravilloso Jardín Botánico de Madrid, ese pulmón en pleno centro que junto al Parque de El Retiro ayuda a respirar a todos sus habitantes. Tiene más de dos siglos de historia y nos costaría mucho enumerar todas las actividades que se realizan allí. Hay que pagar entrada para verlo, pero bien vale la pena. Visita imprescindible cuando se va a la capital.

Jardín Botánico de Bertiz, en Navarra

Situado en el Parque Natural del Señorio de Bertiz, en Navarra, este cuidado jardín botánico tiene cuatro hectáreas en las que hay más de 120 especies distintas de climas templados, subtropicales, pero sin descuidar el bosque atlántico, con sus robles y sus hayas.  Cuenta con un servicio de visitas guiadas para grupos e individuales que ayudan a conocer sus especies y su historia. Para más información aquí os dejamos las tarifas.

Jardín Botánico de Sóller, en Mallorca

Vámonos de un salto a las Baleares al Jardín Botánico de Sóller, al noroeste de Palma, que en su hectárea cuenta con una muy variada colección de flora baleárica y de otras islas del mediterráneo y de las Canarias. También hay ejemplares de árboles frutales, hortalizas y plantas medicinales.  Aquí tenéis precios, y también hay posibilidad de visitas guiadas.

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Jardín Botánico de Gran Canaria

El nombre del Jardín Botánico de Gran Canaria es Jardín Botánico Viera y Clavijo y sus inicios se remontan a 1952. Son 27 hectáreas llenas de flores y plantas endémicas de las Islas Canarias y algunas de las islas de la la Macaronesia (Azores, Madeira y Cabo Verde)

Jardín Botánico-Histórico La Concepción, en Málaga

El Jardín Botánico-Histórico La Concepción de Málaga lleva maravillándonos y conservando especies desde 1855. En ese año lo crearon los marqueses de Casa Loring, y la familia Echevarría-Echevarrieta lo amplió años más tarde. Son cinco hectáreas llenas de flora tropical y subtropical al aire libre. Todo lo que necesitáis saber de tarifas y cómo visitarlo lo tenéis aquí.

Jardì Botànic de la Universidad de Valéncia

Vámonos hasta el siglo XVI y un huerto de enseñanza de botánica. Este es el origen del maravilloso Jardí Botànic de la Universidad de Valéncia, que continuó así durante 200 años, cultivando plantas medicinales. Hoy cuenta con una importante colección, con unas 3000 especies de árboles y plantas provenientes de los cinco continentes. En la colección destacan las palmeras y los árboles tropicales o el cactus y otras plantas del desierto.

Jardín Botánico de Iturraran, en Gipuzkoa

Unas 25 hectáreas de árboles y arbustos autóctonos y de otras partes del mundo es lo que ofrece el Jardín Botánico de Iturraran, que está dentro del Parque Natural Iturraran – Pagoeta, en Gipuzkoa. Todo esto se encuentra en ocho zonas separadas, atravesadas por senderos.  

Jardí Botànic Marimurtra, en Blanes, Girona

En la Costa Brava y con una extensión de 16 hectáreas está el mejor jardín botánico mediterráneo de Europa. En el  Jardí Botànic Marimurtra Contiene 4.000 especies vegetales y unas vistas al mar que quitan la respiración. Es un lugar de paz ya sea entre la vegetación o mirando al horizonte.

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Jardín de Aclimatación de La Orotava, en Tenerife

Tras el Jardín Botánico de Madrid,  el Jardín de Aclimatación de La Orotava es el jardín botánico más antiguo de España, construido por orden de Carlos III en 1788 para aclimatar especies de los trópicos. Está en el Puerto de la Cruz.

Jardín Botánico Atlántico, en  Gijón

A unos dos kilómetros de Gijón se encuentran las 15 hectáreas del Jardín Botánico Atlántico, con unas 30000 plantas de más de 2000 especies distintas. Está dividido en cuatro secciones: Cantábrico, factoría vegetal, jardín histórico de la isla e itinerario atlántico.

Jardín Botánico de Barcelona

Terminamos en el Jardín Botánico de Barcelona, que situado en la Montaña de Montjuic y con 14 hectáreas se divide en cinco impresionantes áreas: Australia, California, Cuenca mediterránea, Sudáfrica y Chile, además de exposiciones temporales de vez en cuando. Bien merece la pena la visita, por el jardín y por las vistas.

Imágenes | Jeremy Thompson, Carmelo Peciña, alljengi, Paolo Trabattoni, Amante Darmanin, alljengi, Jorge Franganillo, manuel m. v. en Flickr, Jardí Botanic Soller, Jardín Botánico Iturrarán en Facebook y  Joanbanjo, en Wikipedia C.C.

Edimburgo es una ciudad que se disfruta en sus calles, barrios, colinas, parques y jardines. Hoy queremos salir al aire libre para pasear por los jardines de Princes Street en Edimburgo, un lugar encantador en el que disfrutar de la naturaleza y un ambiente animado cuando brilla el sol.

Con Princes Street nos cruzaremos múltiples ocasiones en nuestros paseos por la ciudad, ya que se encuentran en pleno centro, a los pies del castillo, desde donde obtenemos unas vistas excepcionales del mismo, y junto al Monumento a Walter Scott y a ambos lado de la National Gallery.

De hecho, los jardines son ideales para relajarse, hacer un descanso o tomar algo cuando salgamos de visitar la Galería Nacional de Escocia, un elegante edificio de estilo neoclásico que conserva obras desde el Renacimiento hasta el Postimpresionismo de artistas destacados como Tiziano, Velázquez, Monet o Gauguin.

Los jardines de Princes Street (Princes Street Gardens) fueron construidos en 1820 en el lecho de una antigua laguna (Nor Loch, que fue drenada debido a su alta contaminación), y constituyen un espacio ideal de esparcimiento, donde no solo los viajeros, también los habitantes de Edimburgo acuden con el buen tiempo a hacer ejercicio y disfrutar del entorno.

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23 curiosidades y leyendas del castillo de Edimburgo

Con el permiso del Real Jardín Botánico de Edimburgo (un edén con vistas), a unos dos kilómetros del centro, estos son los jardines públicos más importantes de Edimburgo, con unas dimensiones de más de 150.000 metros cuadrados. Están divididos en dos partes por The Mound, la colina artificial que comunica la ciudad nueva y la vieja.

Aquí podemos descansar en un banco o en el césped, pasear entre esculturas y árboles, tomar algún refrigerio, un helado, y en cualquier momento podría volver a instalarse su famoso reloj floral. Incluso si tenemos suerte seremos espectadores de alguna actuación o concierto al aire libre.

La fuente Ross el monumento más importante del lugar. Fue instalada en 1872 tras haberse expuesto en la Gran Exhibición de Londres de 1862. Si viajas a Edimburgo en Navidad, aquí se instala Winter Wonderland y el parque acoge un mercado navideño, una pista de patinaje sobre hielo y algunas atracciones, entre las que destaca la noria de 33 metros popularmente conocida como The Edinburgh Eye.

Los Jardines de Princes Street en Edimburgo, en definitiva, ofrecen una fabulosa oportunidad para el paseo, para el descanso en un ambiente de relax, constituye un punto de reunión en esta encantadora ciudad plagada de historia y leyenda. Un plan gratis para disfrutar de la capital de Escocia al aire libre... siempre que la meteorología lo permita.

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Fotos | Herbert Frank y Stefan Klaas en Flickr-CC

Acaba de empezar el otoño en el hemisferio norte y como homenaje a la estación, porque hay que exprimir de viajes cada temporada, queremos asomarnos a los colores del otoño en un nuevo escenario. Esta vez dejamos los grandes espacios naturales y nos trasladamos al Parque El Capricho en Madrid para captar el otoño en todo su esplendor.

Esta estación, podemos fijarnos en los templetes y esculturas abrazados por los tonos ocres de los árboles, los paseos cubiertos por una alfombra de hojas, la Casita de la Vieja con las calabazas alegrando la huerta, las fuentes y el estanque sobre cuyas aguas flotan trocitos de otoño, el laberinto y las plazoletas bajo la lluvia...

Está considerado uno de los parques más bonitos de la capital y también de los más desconocidos. Situado en Alameda de Osuna, a las afueras de Madrid, hoy conocemos un poco mejor el Parque El Capricho.

Tiene sus orígenes en 1784, cuando fue encargado a los mejores artistas ilustrados, arquitectos y jardineros por los Duques de Osuna, sobre todo por la duquesa, doña María Josefa de la Soledad Alonso Pimentel. Se propuso crear un escenario natural como espacio de recreo, que congregó a personalidades ilustres durante años, hasta que cayó poco a poco en el abandono.

Por suerte, en 1974 el Ayuntamiento de Madrid compró el parque y comenzó su recuperación, que duró hasta 1999. Hoy lo podemos ver en todo su esplendor y a partir del año próximo incluso contará con algún aliciente más: el palacio de los duques será sede de un museo dedicado a la duquesa de Osuna y a su época.

El parque El Capricho es un escenario de gran riqueza botánica y escultórica y lo cierto es que cuesta mirar a algún sitio que no merezca ser fotografiado.

El jardín es muestra de varios estilos diferentes, lo cual ofrece gran variedad fotográfica y para todos los gustos: el parterre o jardín francés con sus setos recortados, el paisaje inglés con su naturaleza en estado puro, aunque adorada con los "caprichos" y el giardino italiano, donde abundan los árboles, fuentes y estatuas, elementos geométricos...

El el Capricho podemos pasear entre robles, pinos, cipreses, tejos, cedros, plátanos y castaños de indias. En la fauna, destacan las aves: mirlos, palomas torcaces, pitos reales, herrerillos, petirrojos, ruiseñores, cisnes negros y ánades; y entre los mamíferos, algunos más bonitos de fotografiar como las ardillas rojas, y otros frente a los que probablemente saldría huyendo, como musarañas y ratones.

Los Caprichos de la duquesa

Pero lo que más llama la atención son esos "caprichos" que dan nombre al parque: construcciones decorativas que hilvanan los jardines y bosques para entretenimiento de los visitantes. Estos son los más destacados, en los que, cómo no, haremos parada fotográfica:

• El Abejero, una curiosa concepción concebida al modo de las casitas o pabellones neoclásicos. Su destino era contemplar y admirar cómodamente la laboriosidad de las abejas.
• La Ermita, también conocida como “casa del ermitaño”, una sencilla edificación que rememora la vida solitaria y en contacto directo con la naturaleza.
• El Casino de Baile, donde se organizaban fiestas y al que se accedía por medio de falúas que navegaban por la ría.
• El Embarcadero o Casa de Cañas, construido al estilo chinesco, muy de moda en aquella época, desde cuyo pórtico se contemplan unas envidiables vistas del lago central.

• La Casa de la Vieja, en representación del mundo rural, elogio del mundo bucólico y pastoril.
• Elementos de agua entre los que destacan un arroyo el gran lago con la isla central.
• El Fortín o Batería, construcción de ladrillo con planta en forma de estrella que evoca los farallones defensivos de la costa.
• El Laberinto de setos. Desaparecido por completo y recuperado entre 1987-1989, está formado en la actualidad por un total de 1.450 ejemplares de laurel.
• El templete de Baco, singular construcción propia de los jardines paisajísticos, con el dios entre doce columnas.

No es propiamente un capricho, pero no podemos dejar de mencionar el Palacio de los duques de Osuna, núcleo original de la villa de recreo, antiguo caserón rural. Inspirado en las villas palladianas, su elemento principal es una gran galería porticada abierta al jardín.

Visita al Parque El Capricho, Madrid

La entrada al Parque El Capricho es gratuita, abre los festivos y fines de semana en horario de 9:00 - 18:30 (octubre a marzo) o 9:00 - 21:00 (abril a septiembre).

Se puede llegar en metro (parada El Capricho de la Línea 5 o el bus (Líneas 101, 105 o 151). Hy que tener en cuenta que el acceso de animales no está autorizado, así como con bicicletas y patines. Tampoco está permitido comer o jugar a la pelota en el interior del jardín.

El parque además cuenta con el famoso búnker de la Posición Jaca, un estratégico enclave republicano durante la Guerra Civil que se puede visitar con recorrido guiado gratuito, con reserva previa (de momento, el listado está completo para este otoño).

Otra de las visitas guiadas gratuitas tiene lugar en verano, hasta finales de septiembre: Hábitat Madrid verano: El Capricho, para conocer a fondo uno de los mejores exponentes de la jardinería romántica española.

Esperamos que los colores del otoño os sorprendan en el Parque El Capricho de Madrid, un rincón especial en cualquier época del año, pero que sin duda en la estación que acaba de llegar sorprende al visitante con sus matices.

Citas para fotografiar el otoño

• Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, Huesca
• La laguna de Gallocanta, Aragón
• La Selva de Irati en Navarra
• El hayedo de Tejera Negra en Guadalajara
• El nacimiento del río Pitarque en Teruel
• El nacimiento del Río Mundo
• Jardines reales de La Granja de San Ildefonso, Segovia
• Fragas do Eume, A Coruña

Fotos | Antonio Fernández, Pablo Andres, Ilmarael, Antonio Marín Segovia, Pablo Andres, Pablo Andres en Flickr-CC
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La recuperación de viejos espacios industriales para la sociedad se está convirtiendo en una de las grandes obras de los nuevos tiempos. Lugares y construcciones enormes que ocupaban lugares privilegiados pero estaban vetados a la gente normal, recibiendo sólo a aquellos que entraban a ganarse la vida. Desde hoy en Brooklyn hay un nuevo lugar que visitar y ese es Domino Park. De fábrica a espacio público.

Algunos terminan convertidos en galerías de arte, otros, los que por suerte tienen mucho terreno se recuperan para los barrios, como ocurre con éste de Williamsburg, en Brooklyn. De fábrica de azúcar a lugar de ocio al otro lado de Nueva York, el lugar al que todo el mundo se va a escapar los fines de semana.

Estamos ante un parque público de 20 km2 que se extiende a lo largo del East River en Williamsburg, Brooklyn. Está en el antiguo lugar que ocupaba la Domino Sugar Refinery, y es un homenaje a la diversidad y la resiliencia de las muchas generaciones de trabajadores de la fábrica, sus familias y el barrio. Es la recuperación de un entorno industrial para la sociedad y la diversión, la manera de disfrutar de un lugar que estuvo cerrado durante más de 160 años.

El enorme edificio de ladrillo con su impresionante chimenea que está en medio de Domino Park son realmente tres edificios interconectados que han servido como la fábrica donde se refinó azúcar durante 150 años. El edificio más alto es The Filter House, el lugar en el que estaban los tanques donde se filtraban las impurezas del azúcar de caña sin procesar, justo antes de pasar al edificio siguiente.

The Pan House es el edificio que contenía las grandes "ollas" en las que se cristalizaba el azúcar ya purificado y The Finishing House, como su nombre indica, es donde terminaba todo: el azúcar se secaba, se seleccionaba, empaquetaba y almacenaba, listo para distribuirlo. Aunque tuvo muchos nombres durante su historia, el neón de color amarillo de Domino Sugar, el último, sigue dominando la fachada.

Todo a lo largo del parque se conservan diferentes artefactos que formaban parte de la fábrica, como esta especie de brocas, o los antiguos bolardos a los que se sujetaban los barcos cuando traían el azúcar. Además también están aún en pie algunos de los tanques en los que se almacenaba y que se han pintado de colores brillantes convirtiéndolos en obras de arte al aire libre.

El parque es un lugar para disfrutar, y además de los principales beneficiados son los niños, porque hay un parque infantil de tres niveles inspirado en el circuito que seguía el azúcar en la fábrica. También hay una pista de voley-playa reglamentaria, pero también se puede transformar en un campo de fútbol.

¿Las vistas? Pues Manhattan se eleva majestuoso al otro lado del río con el World Trade Center dominando el sur, los tres puentes que lo unen con Brooklyn, e incluso la Estatua de la Libertad. Hacia el norte están el Empire State el Chrysler Building y toda la ciudad. Mesas y sillas, tumbonas y mucho césped para disfrutar. En resumen, un gran oasis al lado del río que añade más interés aún del que tiene Williamsburg, el boyante Brooklyn que cada vez tiene más hipsters.

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Hace unos días nos deteníamos en el fotogénico barrio de los canales de Milán y hoy vamos a recorrer otro de los espacios más recomendables en nuestra visita a la ciudad: el Parque Sempione en el centro de Milán.

La mayoría de los viajeros hacen parada en el Castillo Sforzesco de Milán, pero muchos no se adentran en este Parque, que muchas veces pasa desapercibido. Pero merece la pena dar un paso más y recorrer el parque, construido entre 1890 y 1893, al estilo de los jardines ingleses. A lo largo de sus casi 50 hectáreas podremos pasar un buen rato disfrutando de esta zona verde en el centro de la ciudad.

El parque fue construido en el 1890 sobre una antigua plaza que usaban desde el castillo como formación militar (piazza d'armi en italiano). El parque es muy frecuentado por los milaneses que acuden a él para relajarse, tomar el sol, hacer picnic, para divertirse en las zonas de juegos para niños, para hacer deporte...

Hay también una laguna con patos y cisnes y varios quioscos para tomar algo a la sombra de algunos de los cientos de especies de árboles de todo el mundo, incluidos algunos monumentales: un olmo, cerca de la estatua de Napoleón III, un castaño de Indias cerca del "puente de las sirenitas" y, por su forma, un plátano cerca de un pequeño lago.

En este parque se encuentran el Palacio de la Triennale, el Arco de la Paz, el Estadio Arena de Milán, el Acuario cívico y la Torre Branca.

Trienal de Milán

La Triennale di Milano es un museo de diseño y de arte localizado en el Parco Sempione, ubicado en el Palazzo dell'Arte, el cual fue diseñado por Giovanni Muzio y construido entre 1931 y 1933.

El museo alberga exposiciones que reivindican el diseño italiano contemporáneo, la planificación urbana, la arquitectura, la música, y el arte, poniendo de relieve la relación entre el arte y la industria. En su Collezione Permanente muestra los objetos más importantes en el diseño contemporáneo italiano.

En 2016, después de una prolongada pausa, se volvió a celebrar la exposición internacional de arte y diseño Triennale di Milano ("la exposición trienal de Milán"). Abre de martes a domingo y el precio varía según las exposiciones del momento (conviene consultar su web).

Acuario Cívico de Milán

En una de las puertas del Parque Sempione, entre el Arena Cívica y el Castillo Sforzesco, podremos adentrarnos en un precioso Acuario, el Acuario Cívico de Milán, un precioso edificio de estilo Art Noveau "liberty" que nos adentra en la riqueza del mundo submarino.

Se trata del único edificio que se conserva del complejo construido con motivo de la inauguración de la Exposición Internacional de Milán, que ocupó la zona del actual Parque Sempione y de la Feria de exposiciones de Milán (1906).

El horario de apertura del Acuario Cívico de Milán es de martes a domingo de las 9 a las 17'30 horas. La entrada cuesta 5 euros (3 euros reducida). Es gratuita la última hora de ingreso y los martes a partir de las 14 horas.

Arco de la Paz de Milán

El Arco della Pace es un arco de triunfo situado en la Piazza Sempione, que formaba parte de la antigua Porta Sempione al parque. El monumento, realizado en mármol de Crevola, tiene 25 metros de altura y 24 metros de longitud.

Se empezó a construir a principios del siglo XIX bajo el impulso del ayuntamiento de Milán y de Napoleón, pero tras la caída del Reino de Italia en 1814 se abandonó el proyecto, retomándose en 1826 con el emperador Francisco I de Austria, que lo dedicó al Congreso de Viena, la paz que había reunido en 1815 a las distintas potencias europeas.

Se finalizó en 1838,y fue inaugurado por Fernando I, emperador de Austria y Rey de Lombardía-Véneto. A lo largo del tiempo se le añadieron varias inscripciones dedicatorias.

Arena Cívica de Milán

En el siglo XIX se levantó este estadio-circo concebido para albergar todo tipo de actividades deportivas y espectáculos. Su nombre oficial desde 2002 es Arena Gianni Brera (en homenaje al periodista y escritor Gianni Brera) y desde 2010 es el campo del Amatori Rugby Milano. Incluso, a mediados del siglo XX llegó a albergar algún partido del Inter de Milán.

Ha visto grandes conciertos musicales, pero lo mas curioso son los espectáculos de batallas navales que se han llevado a cabo en él, para lo que se tenía que rellenar de agua.

De exterior neoclásico, inspirado en el Circo Massimo de Roma, en el interior simplemente encontraremos un moderno campo con césped y pistas de atletismo. No siempre está abierto, ya que depende de los espectáculos programados, de modo que conviene consultar la agenda, porque muchos hacen que merezca la pena adentrarse en este espacio.

Torre Branca

Por último, nos subimos a la Torre Branca, una torre de observación de acero situada en el interior del Parco. Fue construida en 1933, con ocasión de la V Triennale di Milano, con el nombre de Torre Littoria (también llamada Torre del Parco). Después de abrir y cerrar a las visitas, incluso de servir como bar restaurante, en la actualidad sí podemos acceder a lo alto y disfrutar del mirador hexagonal.

Con sus 108,6 metros de altura es la octava estructura más alta de la ciudad, superando por muy poco al Duomo. Es por ello que las vistas desde su mirador no te dejarán indiferente. Está construida totalmente con tubos de acero atornillados y en la actualidad un pequeños ascensor en el centro de la torre permite la subida de cinco visitantes en cada viaje al mirador panorámico.

La visita dura siete minutos, el tiempo suficiente para hacer funcionar la cámara... Las paredes de cristal del mirador permiten unas excelentes vistas del parque y toda la ciudad desde el interior de la torre: los modernos rascacielos, el centro histórico con el Palazzo Reale y el Duomo, o en primer término el Arena Civica, el Castello Sforzesco...

En los días claros es posible ver toda la ciudad, buena parte de la llanura lombarda, los Apeninos y los Alpes. Si hay mal tiempo o fuerte viento, la subida a la torre se suspende. Se puede comprar la entrada adquiriéndola online (6 euros) o allí mismo (el pasado verano costaba 5 euros). Los niños menores de 3 años no pagan y hay entrada reducida para los que tengan entre 3 y 6 años.

En invierno (de septiembre a mayo) abren miércoles y fines de semana, el resto del año abren todos los días excepto lunes. Los miércoles entran gratis los escolares y pensionistas.

En fin, esperamos que disfrutéis de este paseo por el Parque Sempione en Milán que, como podréis comprobar, tiene mucho que ofrecer junto al Castillo Sforzesco.

Fotos | Francesco Negri, Fred Romero, Angelo Amboldi, mauro gambini y Francesco Negri en Flickr-CC
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Está claro que con los tiempos que corren los parques y playas tienen que ser para el disfrute de todos, y así lo entienden las autoridades que hacen lo que pueden para agradar a todo el mundo (casi) sin excepción. Hay muchas cosas que hacer en París pero en todas partes te piden amablemente que lleves ropa todo el rato, no obstante, desde ahora los nudistas parisinos ya tienen su lugar en el Bois de Vincennes.

Una nueva zona delimitada dentro del Bois de Vincennes será de acceso exclusivo para naturistas, una corriente cada vez más en auge en Francia, y así podrán pasearse a su gusto sin nada encima lejos de miradas curiosas y sin que a nadie le pueda parecer poco respetuoso.

Algo de truco tiene: en un principio es un proyecto experimental que estará abierto únicamente desde el pasado 31 de agosto hasta el 15 de octubre entre las 8.00 y las 19.30, pero con la idea de que si tiene mucho éxito se convierta en algo permanente. La extensión que les han reservado es similar a la de un campo de fútbol y las autoridades han dejado muy claro que no se permitirá ni el voyeurismo ni el exhibicionismo.

El presidente de la asociación de naturistas de París está completamente seguro del éxito total del proyecto, y calcula que miles de personas se acercarán a vivir la experiencia de pasar el día al natural, que por cierto es una tendencia que cada vez gana más adeptos en Francia, con unos 460 lugares (incluidos 155 campings y 73 playas) en los que disfrutar sin ropa.

En París hay ya una piscina que ofrece baños sin ropa tres veces a la semana, pero la zona delimitada del Bois de Vincennes es el primer experimento de la ciudad con un parque naturista. La nueva zona está situada cerca de la reserva ornitológica del bosque, pero estará bien señalizada para que aquellos que solo quieren ver pájaros no observen otras cosas con las que no contaban.

Imágenes | Cyril Doussin, Guilhem Vellut, Alexandre Duret-Lutz
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Este año se cumple el 20 aniversario del fallecimiento de la Princesa Diana y ya sabemos todos lo obsesionados que están los ingleses con su Princesa del Pueblo, así que para marcar fecha tan señalada acaban de inaugurar un jardín en memoria de Lady Di en Kensington Palace, cubierto de sus flores favoritas y con un diseño que le hace honor y recuerda su imagen e inspirado en ella.

Tenemos que recordar que Kensington Palace, en el centro de Londres, es dónde vivía la Princesa Diana cuando falleció y es donde ahora viven los Duques de Cambridge y el Príncipe Enrique, así que no hay mejor lugar que este. Además, es un complemento a la exposición de vestidos de la misma que hay dentro de las instalaciones visitantes del palacio.

Ya no quedan muchos jardineros de los que estaban en Kensington en la época en la que Diana vivía allí con Guillermo y Enrique tras el divorcio de Carlos, pero los que la recuerdan dicen que siempre paseaba por los jardines y se interesaba por su cuidado y se implicaba en aquello que le gustaba más, así que esta es una buena manera de homenajearla. Han creado el "White Garden", que en primavera estará lleno de tulipanes, narcisos y una alfombra de nomeolvides, que darán lugar en verano a rosas blancas inglesas, con margaritas y todo mucho más exuberante. Todo mayoritariamente blanco.

Como os contaba, la visita la podéis complementar con la exhibición especial Diana: Her Fashion Story que es la mayor exposición de vestidos usados por Lady Di jamás hecha. Hay un recorrido completo por la moda que sus desde sus modosos modelos iniciales, que hacían que pareciera tener 20 años más de los que tenía hasta los últimos de alta costura, incluido el vestido de terciopelo con el que bailó con John Travolta en la Casa Blanca. Las exposiciones temporales en Kensington suelen estar realizadas con mucho gusto y con todo lujo de detalles. Hasta el 2018 estarán los vestido, mientras que el White Garden sólo lo podréis disfrutar esta primavera y el verano.

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