En 1922 Howard Carter y su equipo abrieron por primera vez en siglos la tumba más fascinante encontrada en el Valle de los Reyes, ahora, mucho tiempo después y tras exhaustivas restauraciones ese espacio funerario vuelve a lucir con el mismo (o más) esplendor que cuando la abrieron aquellos hombres. Tras diez años de trabajos termina la restauración de la tumba de Tutankamon.

Desde los primeros momentos de su descubrimiento se convirtió en lugar de peregrinaje para turistas y curiosos, incluso mientras se realizaban aún tareas de catalogación de los numerosos objetos que había. Carter y su gente tardaron diez años en vaciarla casi en su totalidad y siempre ha sido la gran atracción del Valle de los Reyes de Egipto.

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La tumba aún conserva hoy en día muchos objetos originales, incluida la momia del mismo faraón (a la vista en una urna libre de oxígeno), el sarcófago con su tapa de cuarcita en el suelo, el ataúd exterior de madera pintada en oro y las pinturas de la cámara funeraria que representan la vida y muerte de Tutankamon.

Durante los años, la alta demanda para visitar la pequeña tumba hizo que las pinturas empezaran a deteriorarse debido a la humedad y al dióxido de carbono generado por los visitantes, que provocaban el crecimiento de microorganismos (se empezaron a detectar pequeñas manchas marrones). El polvo que introducían las visitas se fue depositando en las pinturas y provocó que se oscurecieran. También había daños físicos en los muros como rascaduras y abrasiones en zonas cercanas a la que los visitantes tenían acceso.

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Curiosamente muchas de las misteriosas manchas marrones que había en las pinturas se demostró que ya estaban ahí cuando Howard Carter entró en la tumba. Se compararon minuciosamente las fotografías de aquellos momentos con las de ahora y no muestran crecimiento, así que también los restauradores confirmaron que sí, son de origen microbiológico, pero que ya están "muertos" así que no suponen ninguna amenaza.

Además de la dificultosa limpieza de muros y retirada de microorganismos todavía "vivos" se instaló un sistema de filtración y de ventilación de aire para mitigar todos esos efectos del polvo en suspensión y humedad. Y el "pequeño" detalle de que no se había realizado ninguna intervención desde 1922: estaba tal como la encontraron.

Los trabajos se llevaron a cabo por el Getty Conservation Institute (perteneciente al J. Paul Getty Trust) y el Ministerio de Antigüedades de Egipto, minuciosamente durante diez años, y a la vista de la gente, ya que no se cerró completamente al público en ningún momento. Ahora mismo está en perfecto estado de conservación para que generaciones venideras puedan seguir admirándola.

Imágenes | © J. Paul Getty Trust

Las Pirámides de Egipto cumplen ya mas de 4.000 años. En aquellos tiempos, sin maquinarias de ayuda, miles de personas participaron de la ingente obra de levantar estas construcciones gigantes con sus manos.

Los enormes bloques de piedra utilizados, provienen de canteras a cientos de kilómetros del emplazamiento de las pirámides de Giza. Se sabe que desde allí fueron transportadas a través del río Nilo hacia El Cairo. ¿Pero cómo transportaron las piedras sobre la arena?

Cualquiera que haya querido arrastrar algo por la playa sobre la arena seca se habrá encontrado con un tema práctico: después de unos metros, la arena suelta se acumula delante del objeto y se hace imposible hacerlo avanzar con facilidad.

Imaginemos un caso práctico que se nos puede presentar en cualquier playa: queremos arrastrar por la arena seca una nevera cargada de bebidas y comida para toda la familia, desde el coche y hasta la sombrilla. A los pocos metros la nevera parecerá pesar el doble. El esfuerzo es mayor cuanta más arena se amontona, hasta que debemos parar, limpiar el camino y retomar la marcha para que vuelva a acumularse arena... y así seguir.

Pero imaginemos lo difícil que habría sido arrastrar no ya una nevera de 10 o 15 kilos, sino una mole de piedra de varias toneladas.

Los expertos en física de la Fundación para la Investigación Fundamental sobre la Materia (FOM) y de la Universidad de Amsterdam acaban de concluir que aquellos egipcios usaban un truco simple y efectivo para facilitar el paso de pesados trineos de madera cargados con piedras: humedecer la arena por la que se deslizaban.

Si alguna vez jugaste en la playa con un cubo y una pala, y levantaste un castillo de arena junto al mar, sabes que para que los muros se mantengan firmes y no se desmoronen al instante, el secreto está en la proporción de agua que incluyas en la mezcla con la arena.

Si humedeces poco la arena, esta quedará suelta y no será firme, pero si agregas demasiado agua entonces la mezcla será muy líquida y no conseguirás que los muros se mantengan en pie.

Los antiguos egipcios conocían esa proporción, e iban humedeciendo la arena frente al camino de esos trineos de madera donde colocaban los bloques de piedra. La arena resultante era entonces firme para soportar el peso del trineo sin que se hundiera ni provocara esa acumulación de arena suelta. Y por otro lado, también se generaba una superficie que podría alisarse fácilmente para que el deslizamiento necesitara mucho menos esfuerzo.

Si bien ya tenemos mas datos de cómo se construyeron las magníficas Pirámides de Egipto, aún quedan muchos enigmas por resolver. Parte del gran atractivo que ejercen estas construcciones, está en esos misterios que guardan entre sus piedras y en su interior. Tal vez, para mantener la magia del lugar, no sería del todo deseable que llegáramos a conocer todos sus secretos, ¿verdad?

Foto | Abel Jorge y Darren Krape En Diario del Viajero | Las pirámides de Giza en 3D

Cada vez que encuentro una noticia sobre un nuevo descubrimientos de pirámides, no dejo de reafirmarme sobre la idea de que aún quedan mucho por descubrir.

Un equipo de arqueólogos que trabajan en Luxor, Egipto, acaban de anunciar que han descubierto la pirámide de Khay, un poderoso visir del faraón Ramsés II (que reinó entre el 1279-1212 aC).

La pirámide fue en cuestión fue hecha de adobe y originalmente se alzaba a 49 metros de altura.

En el siglo VII y VIII fue desmantelada y convertida en ermita cristiana copta. A través de algunos jeroglíficos localizados en los ladrillos que sobrevivieron, se ha podido descifrar que se trataba de una pirámide.

Pero aquí no quedan los nuevos decubrimientos. A principios de este mes, los arqueólogos anunciaron que habían encontrado las bases de por lo menos 35 ruinas de pirámides en Sedeinga en Sudán. Tienen una antigüedad de 2.000 años y pertenecían al reino de Kush.

Las pirámides de Sedeinga son de tamaño muy reducido pues hacían la función de una especia de lápidas que cubrían las tumbas. Otras en Sudán, como los da Meroe, son más grandioso.

Con estos tamaños reducidos en muchas ocasiones se dificulta el descubrimiento. Las tormentas de arena, el movimiento de las dunas y la erosión son aliados del tiempo, que ocultan más aún los reastros de la historia milenaria. En muchos otros casos, los lugareños utilizaron piedras de monumentos olvidados para sus construcciones personales.

Egipto siempre nos ofrece nuevas maravillas que descubrir.

Imagen | Wikipedia En Diario del Viajero | Nuevas pirámides abren por vez primera en Egipto En Diario del Viajero | Se encuentran nuevas pirámides en Egipto enterradas bajo la arena

Tras los conflictos y el levantamiento del año pasado, Egipto ha sufrido un descenso importante en las visitas de turistas. Ahora, con la reapertura de una de las grandes pirámides de Guiza, el país tiene la esperanza de atraer de nuevo a los viajeros.

Tras más de 10 años de restauración, la Pirámide de Kefrén, la segunda pirámide más grande en la necrópolis de Guiza, ha sido reabierta.

Supuestamente, construida como tumba para el faraón Kefrén de la IV dinastía del antiguo Egipto, la pirámide se eleva a una altura de unos 136 metros. Adicionalmente se esperan abrir seís nuevas tumbas en un futuro próximo.

Esta no ha sido la primera vez que las pirámides se han cerrado por restauración. En la década de 1990, un plan de gestión de los lugares arqueológicos, descubrió que el gran número de visitantes recibidos durante años había provacado que los niveles de humedad en el interior de las estructuras se elevasen hasta el 80%.

De hecho, la investigación descubrió que cada visitante que entra en la pirámide libera unos 20 gramos de vapor de agua a través del sudor, causando daños en el yeso y las paredes.

Aún con estas noticas y algunas otras, de las cuales nos hemos hecho eco en Diario del Viajero, aún a día de hoy hay muchos viajeros que dudan si visitar la tierra de los faraones. Esperamos que todo vuelva a la normalidad muy pronto.

Vía | Huffingtonpost En Diario del Viajero | Reabren en Egipto dos importantes Tumbas En Diario del Viajero | Descubren un barco funerario en Egipto de 5.000 años

La tecnología y la web nos brindan una posibilidad única que es la de viajar sin movernos de casa. Una posibilidad ideal para aquellos que no pueden, por diferentes motivos, trasladarse al sitio de sus sueños, o bien para quienes desean recordar ese lugar que visitaron y tanto les gustó.

Pues ya hemos visto aquí en Diario del Viajero gran cantidad de proyectos que procuraron, a través de distintas técnicas, cumplir con esa misión y, en esta oportunidad, es la empresa francesa Dassault Systèmes, especializada en sistemas tridimensionales, de la mano del Museo de Bellas Artes de Boston, la que dio forma a este recorrido por las pirámides de Giza. Un recorrido en 3D.

En ese sentido, desde la compañía explican que "con un simple ordenador doméstico, el gran público puede descubrir las maravillas del Egipto antiguo. Con un monitor 3D, los usuarios van a poder vivir la experiencia de uno buceo estereoscópico aún más fascinante". Y de ello no me caben dudas.

De este modo, el viajero virtual tendrá la posibilidad, con sólo mover el ratón y a través de unos cuantos clicks, de recorrer las pirámides de Keops y Micerinos, visitar las cámaras funerarias, las tumbas y otros monumentos de la zona.

Además, pueden conocerse los treinta primeros objetos descubiertos a comienzos del siglo XX, ver las fotos, los diarios de excavación y los mapas, entre otras cosas. En tanto, una línea de tiempo mostrará, al principio, un repaso por la historia del lugar. Para ver y, por sobre todas las cosas, aprender.

Vía | Expreso Sitio Oficial | Giza 3 D En Diario del Viajero | Consejos para visitar las pirámides de Giza

En muchas ocasiones suelo escribir en Diario del Viajero sobre arqueología y es que considero, que la historia antigua nos ofrece un marca único en los viajes. Aunque muchos puedan pensar que en África el único lugar dónde encontrar pirámides es en Egipto, hoy os decubriré las pirámides de Sudán.

Al igual que los egipcios creían en la continuación de la vida tras la muerte. Para ellos, la vida futura se asemejaba a ésta y construían las pirámides sepulcro como un hogar para los muertos. Los interiores subterráneos de las pirámides de Nubia estaban ricamente adornados.

Una de las visitas imperdibles de Sudán son las pirámides de Meroe. Aquí encontraremos una docena de pirámides construidas alrededor de 720 a.c.

Meroe fue una de las capitales del imperio Nubio, que a lo largo de la historia, en algunos momento rivalizó con su vecino del norte, Egipto. Los arqueólogos continúan escavando e investigando en esta región y han descubierto que esta cultura influyó más de lo pensado en el antiguo Egipto.

De hecho los nubios gobernaron en Egipto desde el año 760 al 656 a.c, hasta que los egipcios los expulsaron. Para visitar las pirámides tendremos que viajar al norte de Jartum unas dos horas y media.

El video servirá para abrir boca a todos los aventureros que se lancen a recorrer este país africano. Estoy seguro que os sorprenderán las imágens.

Más Info | Nubian pyramids En Diario del Viajero | Makuria: misteriosas peregrinaciones al centro de África

Durante una visita a Chichen-Itzá, el ánimo viajero se enfrenta a una de las estructuras mas impresionantes que ha construido el hombre jamás. En el corazón de la Península de Yucatán, este monumental complejo te acerca a las creencias y organización político-social de uno de los pueblos mesoamericanos. Pero ¿Qué significa Chiche-Itzá?

Si bien se conoce casi con exactitud la fecha de la construcción de este complejo (en el siglo VI d.C.) los orígenes de su nombre han dado lugar a muchos estudios lingüísticos e históricos.

Su nombre se puede traducir como Boca del pozo de los Itzáes. Estos eran un pueblo que llegó a la península desde las costas orientales y a su paso hacia el Golfo de México fundaron la que sería su capital para luego hacer lo mismo con otros centros como : Izamal, T’Hó (hoy Mérida), Motul o Champotón. Los itzáes o chanes vivieron en Chichén Itzá del 525 al 692 d.C.

El nombre podría derivarse de un gran cenote o pozo natural que suministraba agua dulce y que sirvió de ancla para asentarse allí, en una zona donde no hay ríos.

Entre los siglos VII y IX d.C. Chichén se convirtió en uno de los más importantes centros políticos de las tierras bajas del Mayab. Para el principio del posclásico (desde el año 900 hasta el 1500), la ciudad se había consolidado como principal centro de poder en la península yucateca. (Wikipedia)

El pueblo de los itzáes vivió la influencia de los toltecas, imperio poderoso de su tiempo, al adoptar al dios Quetzalcoatl transformándolo en el todopoderoso Kukulkán, a quien dedicaron la Gran Pirámide de Chiche-Itzá, que junto con El Castillo y el Templo de los Guerreros, constituyen el corazón del complejo.

Chichén-Itzá es Patrimonio de la Humanidad desde 1988.

Leyendo por allí me entero de un detalle histórico de esos que suelen perderse entre los folios de las crónicas mas antiguas, pero que vale la pena rescatar: parece ser que los itzáes fueron desplazados hacia el siglo X y vivieron un largo peregrinaje por distintos rincones de Yucatán para luego establecerse en Petén, hoy Guatemala.

Hasta allí llegó también la mano de Hernán Cortés y sus fuerzas, a las que temían hasta el extremo. En una oportunidad, hacia el 1525, durante una “visita” del hombre blanco quedó un caballo moribundo en terreno de los itzáes a su cuidado. El animal murió a pesar de los cuidados. Ante el temor de las represalias contra su pueblo por la muerte del caballo, los iztáes construyeron una copia en madera del caballo.

Casi un siglo después, en 1618 los franciscanos llegaron al Petén guatemalteco para evangelizar a los itzáes y encontraron que adoraban a un caballo de madera.

Finalmente, los itzáes fueron conquistados por las tropas de Martín de Ursúa en el año 1697.

Fotos | Maty Symmons, Holbox
En Diario del Viajero | El jade para los pueblos mesoamericanos

Algunos viajes, no todos, nos regalan un momento inolvidable, una experiencia muy íntima que nos asalta por sorpresa, paralizándonos y poniendo nuestra piel de gallina, quedando para siempre grabada en nuestra memoria.

Por mucho que disfrutemos un viaje, estos instantes de los que hablo se dan con cuentagotas. Al fin y al cabo, si ocurriesen todos los días no tendrían tanto valor, y precisamente por ser tan especiales, son difíciles de olvidar.

Hace unos días, un amigo me hacía esta pregunta: ¿Qué experiencia o momento de tus viajes vuelve a tu memoria una y otra vez? ¿Algo que puedas recomendarme para hacerlo yo algún día?

Si bien recomendar algo así es imposible, ya que en la emoción del momento influye enormemente la subjetividad del individuo que lo vive, si me atrevo a decir las tres imágenes que más me han impactado a lo largo de mis viajes, que casualmente han tenido lugar bajo la luz de la luna:

Las pirámides de Egipto

La primera vez que fui a Egipto tenía nueve años. Para entonces era una rata de biblioteca en todo lo referente a la civilización de los faraones y llevaba años soñando con ver las famosas pirámides que tanto aparecían en mis libros. Cuando por fin lo hice ocurrió por sorpresa, de noche, apareciendo entre las copas de los árboles del hotel donde me alojaba con mi familia. La impresión fue tal que di un grito de espanto, tras lo cual me eché a llorar y no paré hasta bien pasada la cena; cena que, por cierto, hicimos con vistas a esas gigantescas moles de piedra y arena. Si cierro los ojos soy capaz de recordarlo con todo detalle.

Las cremaciones nocturnas en Varanasi

Cuando me acerqué por primera vez al ghat principal donde incineran a los muertos en la ciudad sagrada de Varanasi, daban las once de la noche. A esas horas apenas había dos o tres hogueras encendidas y, por supuesto, mucha menos concurrencia que durante el día. Fue justamente este ambiente tan íntimo, tan auténtico, lo que hizo que quedase como hipnotizada, con la mirada fija en una de las piras, levantándola sólo de vez en cuando para recibir a un nuevo cortejo funerario. Recuerdo haber estado allí sentada al menos una hora, y desde esa ocasión no hubo noche que faltase a mi cita a orillas del Ganges.

El Muro de las Lamentaciones de Jerusalén

Mi experiencia más reciente, pero no por ello menos intensa. En esta ocasión el escenario no me cogía por sorpresa: había estado frente al Muro un par de veces los días anteriores, pero en ningún momento había sucedido nada que me produjese ningún sentimiento fuera de lo normal. Sin embargo, una noche nos aventuramos a dar un paseo por la ciudad y llegamos hasta el Muro. Tal y como había hecho esa misma mañana, me acerqué hasta su base, sin ningún objetivo en concreto, y entonces, sucedió: quedé paralizada, mirando a mí alrededor, abrumada por la energía que desprendían las mujeres que me rodeaban. Es uno de esos momentos que no se pueden transmitir con palabras.

Estas son las tres experiencias más impactantes de mi vida viajera. Todas muy personales, en las que la magia de la noche y la espiritualidad del ambiente han tenido sin duda una gran influencia. ¿Cuáles son las vuestras?

Imagen | J. Rosenfeld en Flickr

Si hace tan solo dos días escribí sobre el increible hallazgo de nuevas pirámides en Egipto, parece que no puedo dejar de hablar del país de los faraones, ya que un robot acaba de descubrir escrituras secretas en Keops.

La gran pirámide de Keops en Giza siempre ha despertado un gran misterio a lo largo de la historia. En la actualidad hacía tiempo que se llevaba investigando sobre cuatro túneles muy misteriosos que recorrían el interior de la pirámide. Son demasiado pequeños para que entre una persona, por lo que los investigadores se preguntaban sobre su utilidad.

Como se puede ver en el corte de la fotografía, dos de los túneles parten de la cámara del rey con dirección al exterior de la pirámide. Muchos investigadores creen que estos túneles están alineados según cordenadas astronómicas. Como muchos de vosotros sabéis, no es nada descabellado, puesto que los egipcios eran grandes conocedores de la astronomía.

Algunos expertos afirman que dichos túneles conducen a cámaras ocultas, sin embargo otros les dan una función con tinte más místico, ya que piensan que servían para permitir al alma del faráon salir de la tumba.

A partir de ahora y gracias a un robot, tenemos algunas piezas más del rompecabezas. Tras una de las puertas secretas encontradas el robot ha descubierto una serie de jeroglíficos. Pero no se trata de unos jeroglíficos clásico sino de unas inesperadas marcas pintadas en rojo, así como una puerta de piedra pulida. Los arqueólogos creen que esta podría conducir a una cámara muy importante.

Lo curioso es que la puerta parece ser imposible que tenga algún sistema para ser abierta. ¿Qué sentido tienen allí dichos peculiares símbolos?

Los egiptólogos están esperando a traducir el mensaje oculto para poder explicar uno de los mayores misterios de la pirámide.

¿Qué creéis que puede revelarnos este descubrimiento? Usemos nuestra imaginación a ver si nos acercamos a desentrañar el acertijo.

Vía | Newscientist Imagen | Newscientist En Diario del viajero | Abre un nuevo monumento en Egipto: El Templo del Dios Cocodrilo En Diario del viajero | Nuevas pirámides abren por vez primera en Egipto

Con las nuevas tecnologías parece que en la época de los arqueólogos estilo Indianan Jones están en crisis. Y es que acabo de enterarme que gracias a la proyección de imágenes infrarrojas se han encontrado 17 pirámides en Egipto perdidas bajo las arenas del desierto.

Pero el increible descubrimiento no queda solo ahi, sino que además se han logrado identificar nada más y nada menos que más de 1.000 tumbas y 3.000 asentamientos .

El hallazgo se ha realizado gracias al uso de cámaras de gran alcance capaces de detectar objetos de menos de un metro de diámetro en la superficie de la tierra. Esta nueva tecnología puede ayudar mucho a los arqueólogos para hacer la búsqueda más centrada y selectiva cuando se enfrentan con un sitio de gran tamaño.

De dos las pirámides encontradas se ha confirmado que datan de hace 3.000 años. Los arqueólogos están emocionados y dentro d eun tiempo lo estaremos todos los viajeros, ya que podremos recorrer y descubrir nuevos monumentos en esta milenaria y misteriosa tierra de Egipto.

En todos los casos, una vez confirmada la posibilidad de la existencia del rsto arqueológico, se hace indispensable la escavación en el lugar señalado. Esperemos que se confirme que muchos de los datos arrojados por los infrarrojos se conviertan en nuevos monumentos que conocer.

Vía | BBC
Imagen | Zach Dischner
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En Diario del Viajero | Nuevo descubrimiento arqueológico en Egipto