Volar es una de las actividades humanas que más impacto medioambiental tiene en nuestro planeta. Habida cuenta de que, cada vez vez hay más personas que adoptan un tipo de vida sostenible, surge el dilema ético de que, si embargo, sigamos volando.

En Suecia, no obstante, se están tomando más en serio esta cuestión, y es allí donde se ha extendido un nuevo término, "flygskam", que significa, literalmente, "la vergüenza de volar". Y hasta existe un nuevo término para aquellos que vuelan pero prefieren ocultarlo, "smygflyga" o volar en secreto.

Flygskam

Uno de los primeros impulsores del flygskam fue el medallista de oro olímpico y ahora comentarista Bjorn Ferry. Y la idea ganó más adeptos luego de que la madre de la activista adolescente sueca Greta Thunberg declarara públicamente su intención de no volver a volar.

No en vano, cada vez que tomas un vuelo estás produciendo el impacto equivalente a 100.000 botellas de plástico, más que todo el que gastarás en una vida. Incluso viajar en coche es más sostenible.

Y es que cuatro personas en un avión producen de 10 a 20 veces más CO2 que las mismas personas que conduciendo un coche a unos 50 kilómetros por hora para cubrir la misma distancia. Hora a hora, no hay mejor manera de calentar el planeta que volar en un avión.

Por eso en Suecia, país que es paradigma de la preocupación medioambiental, también hablan ahora del "tagskryt" u orgullo de viajar en tren. Al viajar en tren un pasajero emite 14 gramos de CO2 por km, en comparación con 285 gramos emitidos si se desplaza en avión (un tren de cerca de 150 pasajeros y un avión de 88).

Esta moda está arraigando tanto que se ha estimado que flygskam podría estar detrás de la caída de 5% en el tráfico aéreo en Suecia en el primer trimestre de este año. Tal vez hayan influido otros factores, como la ola de calor.

Sea como fuere, aquí se pueden dar básicamente dos escenarios. El primero: que este nuevo nivel de concienciación medioambiental sea tan difícil de mantener por parte de los usuarios que, finalmente, se convierta en una moda residual (sigue siendo mucho más fácil enseñar en Instagram que compras prescindiendo de bolsas de plástico o que va a la compra con tupper).

El segundo: que el desarrollo de aviones eléctricos, que están cada vez más cerca, acabe por desmantelar esta nueva preocupación. Lo más probable es que ocurra una mezcla de ambas, o como diría el economista Miguel Anxo Bastos: "¿Quién ha hecho más por salvar los árboles? ¿El ecologismo o el pendrive?"

El hombre ha llegado más rápido al espacio que a lo más profundo del planeta. En la década de los años 60 del siglo pasado ya pudo poner sus pies en la Luna (a unos 385.000 kilómetros de distancia). Pero aún permanecen desconocidos algunos puntos de la superficie terrestre.

La NOAA (National Oceanic & Atmospheric Agency de los Estados Unidos) lleva adelante un programa que lleva a sus investigadores a los lugares menos explorados del planeta: la profundidad de los océanos. Gracias a una de sus últimas expediciones podemos asomarnos al mundo abisal de la Fosa de las Marianas.

La Fosa de las Marianas es el punto más profundo de la corteza terrestre. Se localiza en el fondo del océano Pacífico noroccidental, al sureste de las islas Marianas, cerca de Guam. Diversas mediciones a través de los últimos años han llegado a los 11 kilómetros de profundidad.

La fosa tiene una longitud de 2550 km y una anchura media de 70 kilómetros.Paralelo a la fosa corre un cinturón de islas que da origen al archipiélago de islas Marianas, muchas de esas islas son de origen volcánico. Su punto más profundo es llamado abismo Challenger con 11.034 metros de profundidad.

La vida parecería imposible en semejante abismo, donde la presión es mil veces superior la que se experimenta a nivel del mar o ATM.

Sin embargo, los vídeos recogidos por la NOAA nos muestran el mundo maravilloso que se esconde en lo más oscuro y profundo del mar. Puedes ver las fotos y vídeos de la campaña a la Fosa de las Marianas (abril a julio 2016), la actual a zonas árticas y las próximas campañas directamente en su perfil de Facebook.

Aquí una pequeña muestra.

Más info | NOAA

Imaginaos un río de líquido blanco y espeso, como si fuera leche, como si la Luna se hubiera derretido y fluyera mágicamente por la Tierra. Eso es más o menos la definición de un río de leche de luna. En marzo de 2004, un grupo de espeleólogos anunció que había encontrado el primer río de leche de luna del mundo, y que ese río estaba en España.

Concretamente, el río discurre por una caverna del macizo de Ernio, en el valle de Aizarna, en la provincia de Guipúzcoa. El río fluye unos 150 metros y tiene consistencia de leche espesa.

El río tiene este aspecto porque, según los análisis, el líquido está compuesto por varios minerales, como la calcita, el cuarzo y brushita. Por las imágenes pudiera parecer que estamos ante el río de un planeta extraterrestre. Sin embargo, una vez más nuestro propio planeta nos descubre que es mucho más grande, fascinante y lleno de detalles extraordinarios de lo que pensábamos: solo hay que aprender a observar.

La leche de luna se conoce desde hace siglos. El naturalista suizo Konrad Gessner la vio en una cueva de los Alpes, cerca de Lucerna, y en 1555 le dio ese nombre cósmico: mondmilch. La diferencia entre la leche de luna que ya se conocía y la recién descubierta en España es que la leche de luna solo se había encontrado adherida a las paredes de las cavernas, en estado pastoso o casi sólido. El hecho de que fluya como un río es algo inédito.

La sustancia, otrora, fue usada para el tratamiento de úlceras en la piel y de distintas "fiebres", también como cosmético. Ahora podemos admirarla como un río blancuzco en estas fotografías, y algunos valientes se atreven incluso a visitarlo en persona, como podéis ver en el siguiente vídeo:

Vía | El Mundo

Tanto si eres un adicto a los lugares cálidos como empiezas a estar hasta el gorro del calor veraniego, te conviene conocer los siguientes emplazamientos, ya sea para acercarte a ellos o para huir despavoridamente. Son los lugares del mundo donde más calor vas a pasar, garantizado, así que llévate una botella de agua contigo, y un abanico, como mínimo.

Uno de estos lugares es la región de Dallol, en Etiopía, con una temperatura constante durante todo el año que promedia los 34º centígrados. En un lugar de este desierto que constituye la separación de las placas tectónicas arábiga y africana (la mayor responsable de los cambios topográficos de la zona), donde se alcanzan depresiones del terreno de hasta 155 metros por debajo del mar (las mayores depresiones del mundo) y donde uno puede probar agua de un lago con una salinidad increíble (mayor al 34,8 por ciento), encontraréis la región del volcán Dallol.

Un volcán (el único del planeta que se encuentra bajo el nivel del mar) que está provisto de diversos manantiales ardientes de colores que van desde el anaranjado hasta al amarillo, pasando por el verde y el blanco. Estos colores surrealistas son producidos por el azufre y otros minerales, como sal y sulfuro.

Death Valley

Pero no es el lugar más cálido del mundo. Todavía hay uno peor: por ejemplo, el Valle de la Muerte en Estados Unidos cuya temperatura promedio en verano no baja de los 38 grados. Posee una anchura de entre 6 y 26 kilómetros y casi 225 kilómetros de longitud. El punto más bajo del valle, conocido como Badwater, está situado a 85,5 metros por debajo del nivel del mar; y el más alto es el monte Whitney, con 4 400 metros. El lugar, pues, está lleno de altibajos, y a nivel geológico es casi como un planeta extraterrestre. También es uno de los lugares más calurosos del país. El 23 de julio de 2006 se alcanzó el récord del mercurio con 58,1 grados en la zona de Badwater.

La máxima temperatura se registró en Azizyah, Libia: el 13 de septiembre de 1922 se midieron 58 ºC. Aunque aún no queda claro si fue un error de medición o no. En el otro extremo del mercurio, el lugar más frío es Plateau Station, en la Antártida, donde hay -89 ºC de media.

Imágenes | Wikipedia

Las asombrosas, y fotogénicas, cuevas de hielo de Mendenhall, en Alaska, cerca de la ciudad de Juneau, resultan tan bellas y extrañas que bien podrían estar ubicadas en algún planeta exótico en el que habita una especie humanoide transparente, o algo así. Pero son reales y están en nuestro planeta.

Como podéis contemplar en las imágenes que acompañan a la entrada, una gigantesca cúpula traslúcida natural queda iluminada por la luz, permitiendo que contemplemos las entrañas de un glaciar como si fuera un palacio de hielo. El Glaciar fue nombrado Auke en recuerdo al naturalista John Muir.

Afortunadamente, existen excursiones organizadas para visitar las Mendenhall Ice Caves sin necesidad de que nos vistamos con un traje espacial. A continuación, un vídeo de la experiencia:

El glaciar y el paisaje circundante está protegido como el Mendenhall Glacier Recreation Area, una unidad designada por el gobierno federal del Bosque Nacional Tongass. El centro está abierto todo el año y recibe cerca de 500.000 visitantes cada año. Las exposiciones muestran la variedad de vida silvestre en el área incluyendo cabras montesas, lobos, osos negros y salmones en los arroyos cercanos.

Vía | Canal Viajes

Imágenes | Guardian

Las islas de Samoa se encuentran exactamente en ese punto del globo terráqueo donde un día pasa a ser otro. Más correctamente, digamos que se encuentran muy próximas al meridiano de los 180 grados que atraviesa el Océano Pacífico. Sus autoridades, ha decidido que es momento de moverse imaginariamente, hacia otro meridiano y de hemisferio, para vivir en el mismo día que los vecinos que mas le interesan.

La llamada Línea Internacional de Cambio de Fecha es una convención que estableció un punto desde el cual se vive en uno u otro día del calendario y se diferencia el Este del Oeste. Se estableció en 1879 después que en 1844 se establecieran los 24 husos horarios.

Quizás nos convenga repasar lo que publicamos en su momento sobre: ¿Cómo se establece la diferencia horaria entre países?: "Por una convención internacional se ha dividido la Tierra en 24 franjas imaginarias llamadas husos horarios que establecen el sistema horario de los diferentes países". Y a Samoa le tocó adaptarse.

La línea del cambio de fecha atravesaría zonas mayoritariamente marítimas por lo que no traería muchos problemas. Sin embargo si nos fijamos en detalle su recorrido, veremos que en una parte va zigzagueando dejando islas a un lado y otro. Eso quiere decir que unas y otras, vecinas ellas, viven en hemisferios diferentes y en fechas diferentes.

Samoa ha decidido moverse de hemisferio, para decirlo de alguna manera, y ponerse mas cerca de los vecinos con los que más relación tiene: Nueva Zelanda y Australia. Por lo que a partir del 1 de enero del 2012 pasará de tener 11 horas menos que la hora GMT a tener 12 horas de diferencia, y un día mas adelante.

En las investigaciones previas, parece que se descubrió que Samoa tuvo el mismo huso horario que los neocelanceses desde que se establecieron y hasta 1892, en que lo modificaron a pedido de un empresario americano que hacía negocios entre las islas del Pacífico Este, y Samoa. Muy conveniente para el señor, pero...

Los habitantes de Samoa no ganan para sustos. Hace poco les cambiaron el sentido de circulación dejando de conducir por la izquierda para pasar a conducir por la derecha. ¡Y ahora ésto!

Foto | Neil'sPhotos En Diario del Viajero | ¿Por qué conducen del otro lado?, Hora

Si quieres contemplar las estrellas y parte del Universo en un recinto cerrado, el lugar más "cercano" a la realidad en el que puedes hacerlo, al menos por tamaño, es el Globo de Ericsson. El antes conocido como el Globe Arena de Estocolmo contiene el mayor sistema solar a escala del mundo.

Este impresionante edificio era conocido popularmente en Suecia como "Globen", "El Globo" y se ubica en el distrito de Johanneshov en Estocolmo. El Globo de Ericsson es actualmente el edificio con forma hemisférica más grande del mundo, y tardó dos años y medio en construirse.

Tiene un diámetro de 110 metros y una altura interior de 85 metros, con un volumen de 605000 metros cúbicos. Tiene una capacidad para 16000 espectadores para espectáculos y conciertos, y más de 14000 para el hockey sobre hielo.

En su interior se halla una maqueta del sistema solar a una escala verdaderamente gigantesca. Pero es que en sí mismo forma parte de un sistema solar a escala. El centro del Universo, a escala 1:20 millones, se halla en Estocolmo, y el Globe es el Sol.

Los planetas están diseminados por la geografía sueca a las distancias reales equivalentes, desde Mercurio (a 2,9 kilómetros del Globe, la maqueta del planeta tiene 25 centímetros de diámetro) hasta Plutón (a 300 kilómetros y tiene 65 centíemtros de diámetro), pasando por Júpiter (a 40 kilómetros), Saturno (73 kilómetros), Urano (143 kilómetros y Neptuno (229 kilómetros).

Una maqueta imaginaria que se extiende a lo largo de 300 kilómetros y que permite ver los planetas en distintos edificios o plazas de Suecia, además de acercarnos a la verdadera escala de nuestro sistema solar.

Además, hay otras razones para acercarse a este singular edificio, pues el Globen de Estocolmo nos muestra unas vistas panorámicas de la ciudad gracias al SkyView. El SkyView es un ascensor panorámico acristalado, también de forma esférica, que asciende hasta los 130 metros de altura de la cima del Globen.

Hay visitas guiadas para conocer el interior del edificio, si es que no lo hacéis al asistir a alguno de los eventos que se celebran en él.

Así que disfrutad de la panorámica y además sentíos en el centro del universo, nada menos que en el Sol, si visitáis el Globo de Ericsson en Estocolmo.

Vía | Genciencia Sitio Oficial | Globe En Diario del viajero | Viajar a Saturno desde el Planetario de Madrid, Los mejores lugares para ver las estrellas , Escocia: una ventana privilegiada al cielo estrellado, Malargüe: el primer planetario digital de América

El próximo 23 de abril se celebra el Día Mundial de la Tierra y seguramente se escucharán muchas buenas ideas, propuestas, grandes planes, mega proyectos y declaraciones políticas llenas de "buenas intenciones".

Aportar a la solución del problema de la degradación de nuestro planeta está en nuestras manos. Hoy quiero sumar un granito de arena que puede contribuir a que podamos legar un planeta en mejores condiciones a nuestros hijos y nietos.

El tema de las bolsas de plástico. No es un tema menor aunque lo parezca frente a grandes desafíos globales. Pero ésto sí está dentro de nuestras posibilidades. Ya sea en el consumo diario en casa, o cuando salimos de viaje, reconozcamos que todos hacemos un mal uso de las bolsas de plástico que nos entregan en comercios y que, después, no tienen otra finalidad más que terminar en la basura.

Muchos países ya tienen regulaciones que prohiben la entrega de bolsas plásticas finitas (de ésas que se rompen con sólo mirarlas) y aplican impuestos a las bolsas un poco más resistentes.

Estas bolsas son muy poco reciclables (sólo un 1 a 4% del tota). En el mejor de los casos, terminan en el contenedor de los plásticos. Pero todos las usamos para los residuos orgánicos. Y miles terminan por ahí, volándose por la calle (tapando los alcantarillados) o por la playa (llegando a ríos y mares y afectando directamente a especies animales y vegetales).

¿Podemos colaborar cuando estamos de viaje? Pues claro. Una idea simple simple puede ayudar a reducir el número de bolsas de plástico que usamos, muchas veces innecesariamente, y así disminuir el volumen de "basura plástica" global.

En cualquier lugar que vayamos de visita, encontraremos seguramente una bolsa de tela o tejido artesanal en mercados populares o tiendas de souvenirs. Obtener una de ellas al principio del viaje puede contribuir a :

a) tener un recuerdo de la artesanía local b) contribuir a las microeconomías de la comunidad que visitamos c) evitar el uso de bolsas plásticas cuando, por ejemplo, compremos algo de comida para el viaje

Después de todo no pensamos llevarnos todas esas bolsas plásticas de regreso a casa, ¿verdad? Terminan casi indefectiblemente en la papelera del hotel.

En manos de todos, en casa o cuando estamos de viaje, está el contribuir a que nuestro planeta tenga un mejor futuro.

Vía | National Geographic Trendencias |El bolso que no es de plástico

Entre 8.000 y 9.000 litros por metro cuadrado! Ésa es la pluviosidad media anual en Fiordland, en el extremo sur de Nueva Zelanda. En efecto, se trata de uno de los lugares donde más llueve del mundo, por no decir el que más.

Sin embargo, a Fiorland es donde tendremos que ir para realizar "The Milford Track", una ruta de cuatro días de recorrido por uno de los lugares más bellos del globo.

De hecho, está considerado el segundo mejor trekking de todo el planeta. Se trata de una ruta que se realiza en un solo sentido y en la cual estamos obligados a pernoctar cada noche en uno de los "huts" (refugios) establecidos en el camino.

También tendremos que reservar con antelación, ya que The Milford Track está limitado a un pequeño número de personas diariamente. Esto puede parecer un poco absurdo a priori, pero de esta manera el Servicio de Conservación se asegura la protección del medio y, al mismo tiempo, nos brinda la oportunidad de hacer el el trekking sin masificaciones, ofreciendo una gran sensación de tranquilidad al viajero.

El camino cruza bosques con árboles centenarios, cruza ríos de aguas esmeraldas sobre pequeños puentes colgantes y asciende un collado con vistas que quitan la respiración. Si queremos hacer este recorrido mítico nos dirigiremos a Te Anau, una pequeña localidad a orillas de un enorme y precioso lago del mismo nombre. Aquí encontramos sin problema alojamientos a buenos precios, y también podremos comprar o alquilar todo el equipamiento que necesitemos.

Finalmente, un barco nos llevará hasta uno de los extremos del lago para empezar la ruta (es la única manera de llegar al inicio del trekking). Cuando lleguemos después de cuatro días al final del recorrido, otro barco nos recogerá y recorrerá parte de Fiorland. Este último trayecto ofrece unas vistas de ensueño.

Ah sí, y para aquellos que estén realmente en forma y aún les quede fuerzas, existe la opción de hacer la vuelta mediante una excursión en kayak.

En Diario del Viajero l Los mejores trekkings de Nueva Zelanda I, Video promocional de Nueva Zelanda Sitio Oficial l The Milford Track

Para pasar las horas muertas en un aeropuerto, o para ir soñando con nuestro destino aún antes de salir de casa. La cuestión es que los amantes del tradicional cubo de Rubik ya tienen la versión viajera donde se reproduce el globo terráqueo.

Un atlas que haría pensar al pobre Cristobal Colón: ¿para qué invertí mi vida con tanta penuria si al final es un cubo?

Es un invento japonés, sale unos € 15 y se puede comprar por internet (¡ en japonés !)

Vía | Gadling