En los tiempos que vivimos, cuando la crisis económica parece atacar a casi todos los paises europeos, nada puede asombrarnos. Sin embargo, leemos con sorpresa que el famoso Puente de Carlos en Praga ha sido embargado por una deuda de la ciudad.

El hemoso puente gótico sobre el río Moldava, uno de los 10 puentes más famosos de Europa, ha sido embargado por una deuda de algo más de 6.000 euros del Ayuntamiento junto con otros sitios icónicos de Praga como la plaza de San Wenceslao y el edificio del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja.

Esta insólita noticia se suma a otras en el mismo sentido como cuando se insinuó que se le exigiría a Grecia dar el Partenón como aval de sus deudas o deshacerse de algunas de sus islas para pagarlas.

Creemos que Praga no dejará que parte de su patrimonio se pierda del inventario público por una deuda semejante. ¿Se imaginan tener que cruzar el río por un puente privado?

Foto | Pedro Szekely
Vía | El Periódico
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El Puente del Viento y la Lluvia de Chengyang es el ejemplo más emblemático que podemos admirar en cuanto a estas construcciones tan características de los dong.

La minoría étnica dong, una de las 56 reconocidas por el Gobierno chino, cuenta a día de hoy con unos tres millones de integrantes, en su mayor parte esparcidos por las provincias de Guizhou, Guangxi y Hunan.

Dado que a los dong les gusta asentarse en zonas frescas y montañosas, cerca de los ríos, con el tiempo han llegado a ser grandes constructores de puentes. Una habilidad que han convertido en un auténtico arte.

La mayor curiosidad de estos puentes es que para su construcción los dong no emplean un solo clavo. Tan sólo ensartan la madera como si de un gran rompecabezas se tratase, y aún así el puente resiste, como su nombre indica, las inclemencias meteorológicas durante siglos.

Este detalle cobra especial importancia en el caso del magnífico puente de Chengyang, en pie sobre el río Linxi desde 1916. Su gran tamaño hace de él una auténtica obra de ingeniería, ya que sus 64 metros de largo se sostienen sobre tres grandes columnas de piedra sin más ayuda que la estabilidad lograda por el propio ingenio de los dong.

No sin motivo, el Puente del Viento y la Lluvia de Chengyang ha sido catalogado como uno de los puentes más hermosos del mundo. Se llega a él en autobús local desde Sanjiang (una localidad a 4 horas de la más conocida Guilin), y el ticket para verlo cuesta 60 yuanes.

Foto | Carmen
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Dublín es una ciudad dividida por el río Liffey, y cada parte tiene su peculiar fisionomía debido a las distintas etapas y maneras en que fueron ocupadas y urbanizadas. Llama la atención esa arteria que corre y sobre la que podemos pasar gracias a los distintos puentes de Dublín, que también forman parte de las estampas más conocidas de la ciudad.

El Liffey (en galés: An Life) atraviesa Dublín, de oeste a este y tras 125 kilómetros de recorrido desemboca ceca, en la bahía de Dublín, en el Mar de Irlanda. Desde tiempos antiguos se conoce el establecimiento de puentes diversos para acceder a ambos lados del río, aunque también existían transbordadores que trasladaban, previo pago, a la gente a la otra orilla.

En las guías no se le presta demasiada importancia a estos elementos arquitectónicos, pero enseguida en la ciudad te das cuenta de su imponente presencia e importancia. Veamos algunos de los puentes más interesantes que en la actualidad podemos ver en Dublín, uno de los atractivos gratis en la capital irlandesa.

Si hay un puente que casi me conozco al dedillo, con su placa en el suelo dedicada al Ulises de Joyce y (aunque se aleje de una estampa idílica) algún indigente acurrucado en él, ese es el O’Conell Bridge, que une una de las avenidas principales del norte de la ciudad, O’Conell Street, con la parte sur de la misma.

El puente original que estaba en el mismo lugar se llama Carlisle Bridge, construido a fines del siglo XVIII, estrecho, simétrico, con tres arcos de granito. Hacia 1879 y con la idea de mejorar la vista y aliviar la congestión de transito sobre el puente se decidió hacerlo mas ancho.

El nuevo puente abrió en 1882 rebautizándose con el nombre de Puente Daniel O’Connell, que está “presente” en una escultura junto al puente, en la calle O’Connell. Fue un abogado irlandés partidario del autogobierno. Junto al puente O’Connell hay unas pasarelas peatonales para dar un agradable paseo junto al río.

Otro puente interesante que da un toque vanguardista a la ciudad, especialmente con la iluminación nocturna, es el puente de Calatrava que nos recuerda a un arpa, símbolo nacional de Irlanda: el puente ‘Samuel Beckett’, que se inauguró en 2009 con el propósito de reducir el tráfico rodado en el centro de la ciudad. Está dedicado al autor irlandés Beckett, uno de mis dramaturgos favoritos.

Me hubiera gustado verlo más de cerca, aunque gracias a sus 124 metros de altura es visible desde buena parte de la ciudad. El puente puede abrirse hasta un ángulo de 90 grados para permitir que pasen las embarcaciones gracias a un mecanismo de rotación situado en la base de la torre.

Pero no es el único puente con nombre de escritor ni diseñado por Calatrava en Dublín: el puente James Joyce, que une los muelles del sur de la ciudad con Blackhall Place en el norte es uno de los puentes menos conocidos y visitados por los turistas por su lejanía del centro. Se caracteriza por dos arcos laterales, blancos siguiendo el estilo del arquitecto.

También destaca por su diseño oro puente en Dublín, el Sean O’Casey Bridge, uno de los más interesantes por su forma (similar a una especie de saltamontes) y por su situación: en plenos Docklands de Dublín, uniendo los muelles norte y sur y rejuveneciendo la zona junto a estos. Es un puente peatonal que lleva ese nombre como homenaje al autor nacionalista irlandés.

El Ha’penny Bridge (el Puente del Medio Penique), cuyo nombre oficial es Liffey Bridge, tiene una historia curiosa, y se trata de uno de los puentes peatonales más transitados y emblemáticos de la ciudad (más de 20.000 personas lo atraviesan cada día).

El nombre le viene porque su forma es similar al canto de una moneda de medio penique; y esa cantidad era el peaje que había que pagar por cruzarlo desde que se construyó en 1816 hasta más de un siglo después, 1919. Este bonito puente conecta una de las entradas de Temple Bar con Lower Liffey Street.

Existen otros muchos puentes en Dublín, cada uno con su encanto y su historia particular, tal vez alguno más funcional y menos llamativo. Desde un paseo en autobús pude ver la mayoría de las afueras hacia el oeste de la ciudad, pero como os he comentado se me quedó la espinita clavada de haberme acercado más al puente Samuel Beckett.

Volveremos pronto sobre esta ciudad maravillosa, que esconde tantos otros atractivos que casi acabo de regresar y ya estoy deseando volver…

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Aunque en la capital de China sobran cosas para hacer y ver, si disponemos de algo más de tiempo no nos equivocaremos dedicando una mañana a acercarnos hasta el Puente de Marco Polo, situado a escasos 15 kilómetros de Beijing.

Siendo Puente de Luguo su nombre original, este puente de granito es más conocido a nivel turístico por el del hombre que lo hizo famoso en occidente: Marco Polo, quién tras encontrárselo durante a su viaje a China en el siglo XIII, lo describió como uno de los puentes más bellos del mundo.

La característica más llamativa del “Puente de Marco Polo” son los leones que adornan sus 281 pilares. Cada uno de ellos, a su vez, escondiendo en su cuerpo otros leones, dando un total de casi 500 animales, si bien los expertos opinan que el número original pudo haber sido de más de 600.

Pero no son sólo sus características arquitectónicas y artísticas las que hacen de este puente un lugar digno de ser visitado. El Puente de Luguo está lamentablemente asociado a un episodio gris de la Historia del país, ya que fue en él donde tuvo lugar el “Incidente del 7 de Julio” que marcó el inicio de la Segunda Guerra Chino-Japonesa; una cruenta guerra de la que si bien China salió victoriosa, se cobró millones de vidas entre la población civil del país.

Imagen | Hectorhannibal
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Somerset Bridge es un pequeño puente en las Bermudas, que conecta la isla de Somerset al oeste de la parroquia de Sandys, en la isla principal. Es famoso por ser el puente levadizo más pequeño que está en funcionamiento en el mundo, aunque no nos extrañaría que hubiera otros similares en otros rincones, pues en esto de los récords mundiales ya se sabe…

El puente original fue construido en 1620, y gran parte de su estructura se mantiene, a pesar de que el puente fue reconstruido en gran parte a mediados del siglo XX. El puente original se abría manualmente mediante una manivela.

El puente tal y como lo vemos en la actualidad se compone de dos tramos en voladizo que cuando se abren dejan apenas un espacio de unos pocos centímetros, por lo que las barcas que pasan (las pocas que pueden pasar) bajo el puente tienen que hacer malabarismos para no chocar con sus mástiles en el puente.

Otra curiosidad es que este puente aparece impreso en una una serie de billetes de dólar de Bermudas emitidos a partir de 2009, o que existen edificios cercanos al mismo que toman su nombre, como una oficina de correos, un parque, un club deportivo…

Para ver el Somerset Bridge, el puente levadizo más pequeño del mundo, hay que ir a las Bermudas, y podremos pasar bajo él, recorrerlo por encima (más bien por la calzada anexa) u observarlo desde la cercana zona de picnic, con vistas al Ely’s Harbour.

Foto | Wikipedia
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No puedo negar que me ha sorprendido. Y es que, dar tu primer paseo por Moscú y que la primera cosa que te encuentres no sea una estatua de Lenin sino un puente con ocho esculturas metálicas en forma de árbol, llenas de candados, es cuanto menos chocante.

La moda en sí no es nueva. Los llaman “candados del amor” y desde hace aproximadamente cinco años cubren los puentes de ciudades como Florencia y Roma, en Italia; o Colonia, en Alemania.

La tradición (rescatada del olvido por Federico Moccia en su libro “Tengo ganas de ti”, pero cuyos orígenes se remontan a la década de los 80 en la ciudad de Pécs, Hungría) es bien simple: se ata un candado con los nombres de los enamorados y se arrojan sus llaves al río, como símbolo de fidelidad y amor eterno.

Por lo visto, la capital rusa tampoco ha podido resistirse a tan romántica costumbre, y desde 2006 cuenta con su propio “puente del amor”; en origen el Puente del Patriarca, hasta que las autoridades decidieron solucionar parte del problema “de orden público” que se estaba generando (pues cuando ya no quedó espacio en ese puente, los candados comenzaron a proliferar, cual setas en temporada, en tantos otros puentes de la ciudad) “plantando” el primer “Árbol Nupcial” en el cercano puente Tretiakovsky.

Éste puente, que cruza el canal Vodootvotny, paralelo al río Moscova, cuenta a día de hoy con ocho esculturas destinadas a recoger en sus ramas los sueños de los recién casados moscovitas.

Lo que comenzó como una moda pasajera, se ha convertido ya en toda una tradición y un ritual obligatorio en el día del enlace. Hay candados para todos los gustos: grandes y pequeños, blancos y violetas; aunque por supuesto predominan aquellos rojo pasión y con forma de corazón.

Cuando el árbol se llena por completo y no puede dar cabida a ningún corazón más, es trasladado a una orilla del canal, a pocos metros del puente, donde más de diez árboles viven también sus últimos días, componiendo un auténtico bosque de sueños oxidados.

Como no podía ser de otra forma, el pintoresco lugar se ha convertido ya en un verdadero foco de turistas, rusos y extranjeros, que no dudan en acercarse hasta allí para curiosear entre las firmas de los enamorados, hacerse una foto con las esculturas metálicas, e incluso con las parejas de recién casados si hubiese suerte.

Turístico o no, no se puede negar que el lugar es bonito y curioso. Y es que, al fin y al cabo, uno no se encuentra con un bosque del amor todos los días.

Imagen | Carmen
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Si esta tarde os hablábamos de que ya podemos sobrevolar la Gran Muralla china en helicóptero, esta vez el gigante asiático nos vuelve a sorprender con una noticia que parece increíble. China ha inaugurado el puente más largo del mundo sobre la bahía de Qingdao.

Son muchos los viajeros que escogen un destino en función de visitar algún edificio, construcción o lugar de récord Guinness. En este sentido, el puente de la bahía de Qingdao pasará a la historia por sus 42,5 kilómetros.

¿Y quién ocupaba el cetro antes de su reciente inauguración? Con su longitud, supera al puente marítimo de la bahía de Hangzhou, también en China, que tiene 35,763 km, y a la calzada del lago Pontchartrain (EEUU), de 38,42 km, entre los puentes que cuelgan sobre el agua.

Los datos del puente de la bahía de Qingdao son simplemente descomunales. En su construcción han trabajado más de 10.000 personas durante cuatro años, empleando 450.000 toneladas de acero y 2,3 millones de metros cúbicos de hormigón.

Dispone de más de 5.000 pilares y tiene una anchura de 35 metros, con 6 carriles y dos arcenes. Está diseñado para soportar terremotos de intensidad, tifones y colisiones de barcos, y ha costado 1.500 millones de euros.

Seguro que muchos cazarecords viajarán hasta Qingdao, ahora que China ha inaugurado el puente más largo del mundo.

Más información | Wikipedia
Via | Motorpasion
Video | YouTube
Diario del Viajero | Puente Vasco da Gama (Lisboa), el más largo de Europa, El puente con el arco más grande del mundo estará en Dubai

Si alguno de vosotros estaba ayer en Nueva York espero que haya podido disfrutar del homenaje que recibió el puente de Brooklyn por la celebración de su 128 aniversario.

Dentro de nuestro imaginario viajero seguro que a Nueva York le asociamos irremediablemente la silueta de este legendario puente. Se tardo en construir 13 años y fue inaugurado en 1883.

Este tipo de celebraciones cuando toca entre semana se suelen pasar a los fines de semana como ha sido el caso. Entre alguna de las excéntricas ofertas, aparece la posibilidad de hacerse un tatuaje del puente por sólo 28 dólares. Por lo visto, el tatuaje con el motivo del puente es muy demandado.

Pero si no queréis tener un recuerdo permanente de ese tipo, como ya imagino, os recomiendo dar un paseo por el puente y hacer picnic en el recién ampliado “Parque del Puente de Brooklyn”. Eso sí olvidaros, del vino, el Cava, el Champagne o cualquier tipo de bebida alcohólica, pues ni en el puente ni en el parque está permitido su consumo.

Vía | Brokelyn
Imagen | See-ming Lee
En Diario del Viajero | 10 cosas que hacer en Nueva York
En Diario del Viajero | Visita Nueva York junto a un neoyorquino… que te acompaña gratis

El punto neurálgico de la ciudad de Perpiñán es la Plaza del Castillet. Allí se concentran servicios y atractivos turísticos que te llevan a elegirla como punto de encuentro, como inicio o final de cualquier recorrido por esta pequeña y pintoresca ciudad del sudeste francés.

La “plaza” es un lugar marcado por la presencia de dos elementos muy importantes para Perpiñán: el río y el Castillet. El brazo del río Têt (en realidad es un canal) cruza por delante de la plaza y la marca con suaves ondas. De sur a norte en este trayecto hay varios puentes. Los que se encuentran frente mismo al Castillet, son de ladrillo y dejan asomarse a un paseo florido a la vera del río.

Hay terrazas que en verano deben congregar una buena vida a la sombra de la arboleda que va paralela al río. Y un poco más al norte, hay una serie de antiguos puentes de hierro, con las exclusas mecánicas que se usarían en época de lluvias y con el paso del tiempo grabado en óxido. Frente a éstos probamos un restaurant (Al Perpinyà) donde hablan español y se puede comer muy bien por unos 20 euros.

Todas las líneas de autobuses urbanos pasan por la Plaza del Castillet, y desde aquí puedes conectar para ir por ejemplo desde la Estación de Tren a la playa. Aquí también hay un sistema de alquiler de bicicletas que funciona con tarjeta de crédito. Hay 13 paradas en toda la ciudad donde puedes tomar y dejar la bici.

La primer media hora es gratuita, hasta 1 hora y media te costará 0,50 euros y a partir de allí la tarifa por todo el día es de 1 euro. Una alternativa muy sencilla de usar ya que la ciudad no tiene grandes elevaciones, salvo para visitar el Castillo del Duque. Pero un poco de ejercicio tampoco viene mal.

Del Castillet, punto focal de la plaza y acceso al casco antiguo, hablaremos en nuestro próximo post sobre Perpiñán.

Foto | María Victoria Rodríguez
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En Diario del Viajero | Perpiñán: de la Estación de Tren al centro histórico

Un recorrido arquitectónico por Bilbao no se agota en un único edificio, autor o estilo. Las calles de la ciudad nos regalan ejemplos magníficos de diversas escuelas y estilos. Veamos algunos ejemplos que podrían configurar una ruta arquitectónica por Bilbao.

Arquitectura en Bilbao: Abando

Desde principios del siglo XIX existen planes de ensanche de la ciudad de Bilbao. A lo largo del siglo y principios del XX se gestan y llevan a cabo planes que hacen que Bilbao definitivamente cruce a la orilla izquierda de la ría y de forma a su actual centro urbano. La Gran Vía de Don Diego López del Haro es su eje principal y con una plaza elíptica (Plaza Federico Moyúa) y las calles Ercilla, Recalde y Elcano conforman el conjunto urbanístico básico.

En esta zona encontramos:

• Estación de Santander: estación de trenes de FEVE o de la Concordia. Un edificio modernista de 1902, restaurado en el 2007 para recuperar su magnífica figura. Junto a ella se encuentra el Teatro Arriaga (neobarroco, 1890)

• Torre de Bailén: el primer edificio de altura construido en la ciudad de Bilbao, con 13 plantas. Inaugurado en 1946.

• Estación Abando Indalecio Prieto : conforma un nudo de comunicaciones ya que permite el acceso al Metro de Bilbao y a diversas líneas ferroviarias.

• Casa Montero (Alameda de Rekalde, 34): un edificio de apartamentos de estilo modernista que ha sido declarado bien de interés cultural

• Alhondiga Bilbao (foto) es un centro de ocio diseñado por el arquitecto Philippe Stark. El edificio original fue construido en 1909 como un almacén de vinos que cumplió esa función hasta 1973.

Arquitectura en Bilbao: Casco Viejo

El barrio más antiguo de la ciudad, el origen de Bilbao (allá por el año 1300) se encuentra en el Casco Viejo o Zazpi Kaleak en euskera. En este barrio de las Siete calles podemos perdernos entre antiguos edificios en un entramado de callejuelas.

En 1983 esta zona de la ciudad sufrió una grave inundación que forzó una reconversión muy merecida. Hoy los edificios históricos dan lugar a tiendas, bares y restaurantes en el eje de la actividad nocturna de la ciudad, especialmente en los alrededores de la plaza de Unamuno y de la Plaza Nueva.

Aquí podemos ver:

• Catedral de Bilbao:(foto de inicio) templo mayor de la ciudad de estilo gótico (finales del Siglo XIV) bajo la advocación de Santiago, patrón de la ciudad de Bilbao. Puede visitarse de lunes a viernes de 11 a 13 h y de 17 a 19.30 hs y los festivos sólo entre misas. Hay visitas guiadas tomando contacto con el Museo Diocesano al teléfono 944320125.

• Iglesia de San Antonio Abad (San Antón): templo gótico del siglo XV ubicada sobre la ría y junto al Puente de San Antón. Ha sido declarada Monumento Nacional.

• Iglesia de San Nicolás de Bari: templo barroco de 1756. Tiene planta en forma de cruz griega y cuenta con 5 retablos de estilo rococó.

• Iglesia de Santos Juanes iglesia barroca construida por los jesuitas en el siglo XVII inspirada en la Iglesia del Gesú de Roma, templo principal de la Compañía de Jesús.

• Mercado de la Ribera: edificio de inspiración Art Decó inaugurado en 1929 sobre la ría.

Arquitectura en Bilbao: antigua zona industrial

A principios de la década del 80 del siglo XX, la zona industrial sobre la ría del Nervión sufre la paralización de su estructura productiva. Progresivamente los antiguos astilleros, fábricas y terrenos dan lugar a un nuevo espacio donde la arquitectura de vanguardia es la protagonista.

En esta zona podemos encontrar:

• Palacio Euskalduna: centro de convenciones inaugurado en 1999 en el solar que ocuparan los Astilleros Euskalduna. Obra de los arquitectos Federico Soriano y Dolores Palacios.

• Museo Guggenheim(foto): nuevo ícono de la ciudad y atracción internacional. Obra del arquitecto Frank Gehry inaugurada en 1997.

• Complejo Zorrozaure es un conjunto urbanístico en construcción de acuerdo a un diseño de la arquitecta Zaha Hadid.

Arquitectura en Bilbao: los puentes

No se entiende Bilbao, recostada en ambas orillas de la ría del Nervión, sin mirar sus puentes. Entre ellos:

• Puente de Zubizuri, obra del arquitecto Santiago Calatrava inaugurado en 1997.

• Puente de Miraflores, obra de los ingenieros Juan José Arenas de Pablo y Marcos Pantaleón e inaugurado en 1995.

• El ya mencionado Puente de San Antón (foto), puede ser anterior incluso a la fundación de la ciudad en el año 1300. Aparece en el escudo de la ciudad.

• Puente colgante de Portugalete, no puedes pasar por Bilbao y no acercarte a conocer este puente declarado Patrimonio de la Humanidad

Seguramente hay muchos ejemplos de arquitectura singular en la ciudad de Bilbao. Esperamos vuestras sugerencias para ampliar nuestra “ruta de arquitectura en Bilbao”.

Fotos | Areta, Dalbera, Luis Villa en Flickr
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