Las redes sociales han cambiado por completo la forma en la que viajamos. Hoy basta con que un vídeo se haga viral en TikTok para que muchos empiecen (o empecemos) a soñar con estar ahí, imaginar la toma perfecta y terminar buscando vuelos.

Eso es exactamente lo que está ocurriendo con el Puente Ruyi en China, una estructura espectacular que ha pasado de ser una atracción local a convertirse en uno de los destinos más deseados por viajeros e influencers. Su diseño hipnótico y su emplazamiento de película lo han colocado en el radar del turismo global, especialmente entre las generaciones más visuales, esas que antes de planear un viaje, se inspiran con likes y hashtags. Si eres amante del vértigo, seguro que lo pondrás en tu lista de destinos a visitar.

Desde su apertura en 2020, el puente ha atraído a cientos de miles de visitantes. Solo en los primeros meses superó los 200.000 (a pesar del coronavirus), y al año siguiente ya acumulaba más de un millón. Las autoridades chinas prevén que el parque supere los diez millones de visitas anuales para 2035, impulsado por la creciente fama del puente en plataformas digitales.

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Puente Ruyi: el "ADN" del vértigo

Este no es un puente cualquiera. Suspendido a más de 140 metros sobre un profundo valle, su estructura de acero y cristal dibuja una serie de curvas entrelazadas que parecen flotar en el aire. Aunque a muchos les recuerda la estructura del ADN, en realidad el diseño está inspirado en la forma del “ruyi”, un antiguo cetro ornamental chino que simboliza la buena fortuna, este puente combina ingeniería de vanguardia con una fuerte carga simbólica y estética.

Diseñado por el reconocido ingeniero He Yunchang, el Puente Ruyi es mucho más que una hazaña arquitectónica que tomó tres años en completarse. Es, además, una auténtica pasarela de emociones gracias a sus secciones con suelo de vidrio, una decisión elección muy acertada si lo que buscaba era ofrecen una experiencia vertiginosa difícil de olvidar (o de no grabar).

Al estar ubicado en el corazón del parque escénico Shenxianju, una zona montañosa conocida por sus paisajes impresionantes, el puente es solo el punto de partida para una experiencia natural mucho más rica. Senderos entre formaciones rocosas volcánicas, miradores espectaculares, puentes colgantes y cascadas hacen del recorrido algo mágico. La ruta completa dura entre cuatro y cinco horas y está perfectamente señalizada, con opciones para todos los niveles.

Creo que nadie duda que el Puente Ruyi fue diseñado, en parte, para ser filmado, compartido y admirado desde la pantalla. Pero más allá del impacto visual, ofrece algo aún más valioso: la emoción pura de caminar, literalmente, sobre el vacío, rodeado del espectacular entorno que lo alberga. China se está convirtiendo en el país de los puentes imposibles que no solo conectan lugares, sino también emociones.

Imagen de Onda China

A lo largo y ancho del planeta, existen rincones extraordinarios que son resultado de la interacción entre tres fuerzas implacables: la naturaleza, el tiempo y la mano del hombre. Algunos de estos lugares han sido esculpidos por fenómenos naturales a lo largo de milenios, mientras que otros han sido moldeados por civilizaciones que, con recursos limitados, lograron erigir verdaderas obras maestras. En ocasiones, estas maravillas son tan sorprendentes que parecen desafiar la realidad, hasta el punto de ser confundidas con creaciones hechas con Inteligencia Artificial.

Uno de estos tesoros ocultos se encuentra en el corazón de la provincia de Burgos, en un escenario donde historia, leyenda y belleza natural convergen de manera fascinante. Se trata de Puentedey, un pequeño municipio que, gracias a su singular encanto, ha sido reconocido recientemente como uno de los pueblos más bonitos de España.

A pesar de su tamaño modesto, este lugar encierra siglos de historia y tradiciones que se reflejan en sus calles empedradas, sus casas de arquitectura tradicional y, sobre todo, en la espectacular formación geológica que le da su nombre.

Puentedey: una obra maestra geológica coronada por arquitectura montañesa

Imagen: Turismo Burgos

El puente natural que da nombre al pueblo es una formación geológica resultante de la erosión causada por la fuerza del río Nela a lo largo de millones de años. Con una altura de más de 15 metros y una longitud de aproximadamente 35 metros, esta estructura rocosa ha despertado la admiración de geólogos y viajeros por igual. Existen teorías que sugieren que, durante siglos, este puente pudo haber servido como paso natural para antiguos pobladores e incluso como punto estratégico de vigilancia.

Por supuesto la imagen más famosa de Puentedey es el de la parte de la villa que se alza sobre el puente. Un sorprendente casco histórico que invita a recorrer sus estrechas calles empedradas y a descubrir sus casas de arquitectura tradicional. Una de las construcciones más famosas, la iglesia de San Pelayo, de origen románico, se alza sobre una loma y ofrece unas vistas privilegiadas del pueblo y el valle circundante. A pocos pasos, se encuentra el Palacio de los Brizuela (conocido popularmente con el nombre de Palacio de los Porras), una construcción señorial del siglo XV que recuerda el pasado noble de la villa y que fue declarado Bien de Interés Cultural en 1949.

Las leyendas locales, siempre dispuestas a añadir un toque de misticismo, cuentan que el puente fue construido por la mano de Dios, lo que daría sentido a su nombre: "Ponte Dei" o "Puente de Dios". Si bien la ciencia nos da una explicación más terrenal, la magia del lugar sigue envolviendo a quienes lo visitan.

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Qué hacer en Puentedey: un destino para todos

Imagen: Turismo Burgos

Por supuesto, el plan imprescindible para todo el que visite este pueblo es recorrer sus calles y hacer fotos desde todas las perspectivas que deja una estampa tan sorprendente.

Para los amantes del turismo activo, los alrededores del pueblo ofrecen diversas rutas de senderismo y bicicleta que recorren el Parque Natural de los Montes Obarenes-San Zadornil y la comarca de Las Merindades. Uno de los itinerarios más recomendados es la senda del río Nela, que permite admirar la flora y fauna autóctonas mientras se sigue el cauce del río.

También es recomendable acercarse a la cascada de Puentedey. Aunque requiere regresar por el mismo camino, en época de deshielo se puede apreciar una caída de agua de 30 metros formada por el arroyo de La Mea, un espectáculo natural que vale la pena observar.

Por supuesto, la gastronomía también es un atractivo en la visita. En los restaurantes de la zona se pueden degustar especialidades burgalesas como la morcilla de Burgos, el queso fresco con miel y el lechazo asado, una delicia que no deja indiferente a ningún paladar.

A lo largo del mundo, existen monumentos que se han convertido en auténticos iconos culturales, atrayendo a millones de visitantes cada año y potenciando el turismo en sus respectivos países. Uno de los mejores ejemplos es la Torre Eiffel , un monumento que no solo representan la historia y el arte París, sino que se han convertido en uno de los reclamos principales que inclinan la balanza de los turistas para elegirlo como destino.

Algo parecido está sucediendo en Vietnam gracias al Puente Dorado (Golden Bridge), que se ha convertido rápidamente en uno de los destinos turísticos más cautivadores y fotogénicos de Asia desde que fuese inaugurado en 2018.

Ubicado en lo alto de las montañas de Ba Na, cerca de la ciudad de Da Nang en Vietnam, su estructura única y su deslumbrante diseño lo han elevado rápidamente a la fama mundial, ganándose el apodo de las “Manos de Dios” y convirtiéndose en un icono que amenaza con eclipsar a otros en el mismo continente.

Las Manos de Dios", o la combinación entre diseño y misticismo

El Puente Dorado es famoso por su diseño, que simula ser sostenido por dos enormes manos de piedra que emergen de la ladera de la montaña. Las imponentes manos, que parecen desgastadas por el tiempo, le dan un toque místico, como si una deidad antigua las hubiera esculpido para sostener este camino dorado entre las nubes.

Es esta imagen, de un puente casi flotando sostenido en las “Manos de Dios”, lo que ha inspirado al mundo y lo ha convertido en una parada obligada para los turistas que visitan Vietnam. La idea detrás de las manos es que simbolizan el poder divino que sostiene a los visitantes mientras atraviesan este sendero en las alturas, conectándolos con el cielo y la naturaleza en una experiencia casi espiritual.

Aunque esta visión mística es la que está triunfando en las redes sociales, lo cierto es que fue diseñado como parte del Sun World Ba Na Hills, un enorme complejo turístico que incluye un parque temático y un resort de lujo. Esta obra, de 150 metros de longitud, se eleva a 1.400 metros sobre el nivel del mar, y la pasarela tiene un elegante color dorado que contrasta con el verde de las montañas que lo rodean.

Otro dato curioso es que, aunque parecen desgastadas y cubiertas de musgo, estas manos son en realidad un armazón de metal recubierto por una capa de fibra de vidrio para dar ese efecto “envejecido”. Por supuesto la vista panorámica que se obtiene desde el puente es espectacular: en los días despejados, se puede ver el esplendor de las montañas de Ba Na extendiéndose hacia el horizonte, mientras que en días nublados, la sensación es de caminar entre las nubes.

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Algunos consejos a tener en cuenta antes de visitarlo

Imagen xiquinhosilva from Cacau - 84184-Da-Nang, CC BY 2.0, Link

Aunque el puente fue construido para atraer al turismo nacional, ya que Sun Group buscaba desarrollar una atracción icónica para los vietnamitas, gracias a las redes sociales, la obra rápidamente se volvió viral y comenzó a atraer a visitantes de todas partes del mundo. Por eso no es fácil hacer una foto sin otros turistas al lado, que muy seguramente estarán buscando la misma instantánea que tú.

Por eso, se recomienda visitar el puente temprano en la mañana o al atardecer, momentos en los que además la luz suave realza los tonos dorados de su estructura, creando una atmósfera mágica y serena. Además, durante la temporada de lluvias, el puente suele quedar envuelto en una densa bruma, lo que añade un encanto muy especial.

Este es accesible a través de un teleférico que, además de ser una atracción en sí misma, es uno de los más largos y altos del mundo. A medida que los visitantes ascienden, tienen vistas impresionantes de la selva y las montañas que rodean el complejo.

También es importante tener en cuenta que este ofrece una gran cantidad de actividades para pasar el día allí, así que es recomendable hospedarse en en la ciudad antigua de Hoi An y desplazarse temprano en la mañana para aprovechar el tiempo. Las entradas se pueden comprar en las webs que ofrecen tours guiados, así como en el sitio.

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El puente que amenaza con destronar a las Puertas del Cielo de Bali

Imagen de tawatchai07 en Freepik

En los últimos años, las Puertas del Cielo de Bali, ubicadas en el templo Lempuyang, han sido un destino viral que ha triunfado especialmente en el público español. Sin embargo, el Puente Dorado de Vietnam está ganando rápidamente popularidad, gracias a su diseño icónico y su facilidad de acceso. 

Mientras que las Puertas del Cielo suelen requerir largas filas y técnicas fotográficas para lograr el famoso efecto de “espejo de agua” en sus fotos, el Puente Dorado ofrece una experiencia visual única sin necesidad de trucos. Además, el puente es parte de un complejo turístico que permite a los visitantes explorar otras atracciones de la región, haciendo que la experiencia sea más completa y variada que la que ofrece el popular sitio de Bali.

No es la primera vez que el turismo transforma en atracciones lugares que pasan desapercibidos para los locales. Así ocurrió con el Muro de John Lennon en Praga, y ahora, el flujo constante de visitantes primerizos ha convertido un punto neurálgico del tráfico en un imán para las masas. Bajo esta estructura de concreto, se oculta un mundo lleno de historia, ofreciendo una experiencia inesperada a quienes se atreven a explorar más allá de lo que se ve a primera vista.

Esta icónica y compleja intersección se encuentra en Birmingham, en el corazón de Inglaterra, una ciudad conocida por su rica historia industrial, su vibrante escena cultural y, curiosamente por la Spaghetti Junction. Oficialmente llamada Gravelly Hill Interchange, esta maraña elevada de autopistas se ha convertido en un símbolo de la ciudad, famosa no solo por su impresionante diseño sino también por lo que esconde en sus entrañas, ofreciendo una experiencia única a los visitantes más curiosos.

¿Por qué es famosa la Spaghetti Junction?

Inaugurada en 1972, la Spaghetti Junction debe su apodo a la confusión visual que genera su enmarañado diseño, una red de carreteras que se entrecruzan y serpentean sobre varios niveles. Este complejo nudo vial conecta importantes autopistas, como la M6, y gestiona el tráfico de miles de vehículos cada día. 

Con más de 18 niveles de puentes, rampas y túneles, es una obra maestra de la ingeniería moderna, diseñada para agilizar el flujo de vehículos en una ciudad que, durante el auge de la revolución industrial, se había convertido en un punto estratégico de transporte.

Sin embargo, lo que hace realmente fascinante a la Spaghetti Junction no es solo su deslumbrante diseño desde arriba, sino todo lo que se oculta por debajo.

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Un mundo subterráneo lleno de historia y naturaleza

Imagen de Visit Birmingham

Debajo de esta maraña de concreto y asfalto, se encuentra un ecosistema inesperado, una mezcla de infraestructura urbana y paisajes naturales que revelan el pasado industrial de Birmingham. A lo largo de sus niveles inferiores corren dos ríos y canales históricos, como el canal de Birmingham y Fazeley, los cuales fueron arterias vitales durante el auge industrial de la ciudad. Hoy en día, aún se pueden ver rastros de esta época, como antiguos muelles y fábricas en desuso, lo que otorga a este lugar un toque nostálgico y casi surrealista.

Además de los restos industriales, la naturaleza ha reclamado parte de este espacio, creando un hábitat inesperado para diversas especies de aves, peces y pequeños mamíferos que encuentran refugio en los rincones más tranquilos de la intersección. Esto ha convertido la Spaghetti Junction en un curioso punto de encuentro entre lo urbano y lo salvaje, algo que pocos viajeros imaginan cuando circulan sobre ella.

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Visitas guiadas bajo la Spaghetti Junction, una atracción en auge

Imagen de Flickr

Sabemos que el negocio del turismo no para, así que aprovechando el creciente interés por este submundo oculto, se han comenzado a ofrecer visitas guiadas que permiten a los turistas descubrir lo que realmente se esconde debajo. Estos recorridos, que combinan historia, naturaleza y arquitectura, ofrecen una perspectiva completamente diferente de esta obra maestra de la ingeniería.

Durante la visita, los guías expertos llevan a los grupos a explorar los túneles de los antiguos canales y puentes, algunos de los cuales datan de más de dos siglos. También se puede aprender sobre el desarrollo industrial de Birmingham y cómo estas rutas subterráneas fueron cruciales para el transporte de mercancías como carbón, hierro y otros productos esenciales para la economía de la ciudad.

Además, las visitas incluyen caminatas por senderos naturales que bordean los canales, donde los visitantes pueden observar la vida silvestre y apreciar la tranquilidad del lugar, un contraste absoluto con el bullicio de las autopistas elevadas.

Las visitas cuestan 10€ y suelen tener una duración aproximada de una hora y cuarenta y cinco minutos, tiempo en el que se recorren poco más de tres kilómetros. Se requiere reserva previa (esta se realiza en la web Explore Birmingham), y se recomienda llevar calzado cómodo y ropa resistente al agua.

Imagen | Original - Highways Agency photo on flickr, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

El viernes pasado falleció a los 99 años Felipe de Edimburgo, el marido de la Reina Isabel II. No nos hemos vuelto locos y convertido Diario del Viajero en una página web de monarquías o corazón, sino que viene su fallecimiento nos ha llevado escuchar con mucha frecuencia el nombre de un puente, y sí que nos toca explicarlo. Vamos a hablar de Forth Bridge y otros puentes unidos para siempre a la Familia Real Británica.

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Forth Bridge, uno de los símbolos de Edimburgo

Pues sí, estos días, tras el fallecimiento del Duque de Edimburgo habréis oído más de una vez la expresión "Operación Fort Bridge": es la frase clave para comunicar su muerte e iniciar todos los preparativos relacionados con su duelo, funeral y entierro. Desde Buckingham se avisa al gobierno (y a la familia, of course) y ahí arranca la maquinaria.

Forth Bridge es un puente de Escocia que atraviesa el fiordo del mismo nombre, comunicando Edimburgo con Fife y que sirve de arteria de unión entre el noroeste y el sureste del país. Inaugurado en 1890, este puente en ménsula de arcadas múltiples es el más largo del mundo en su género y todavía se sigue utilizando actualmente para el transporte de pasajeros y mercancías por tren. Es uno de los símbolos de Edimburgo, de ahí su elección para "representar" al Duque.

En la construcción del puente se emplearon más de 55.000 toneladas de acero, así como 18.122 m³ de granito y más de ocho millones de remaches y en Escocia es muy común el dicho "pintar el puente de Forth" para referirse a una tarea interminable, porque se creía que pintarlo llevaba tanto tiempo que cuando se terminaba con un lado ya había que empezar en el opuesto.

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Menai Bridge, en Gales

Si estáis al día con 'The Crown' habréis escuchado en un capítulo de la cuarta temporada en el que el Príncipe de Gales está desaparecido tras de una avalancha de nieve, que el secretario real hablaba del nombre en clave relativo a su fallecimiento: Operación Menai Bridge. Y ese posible curioso diálogo del Duque de Edimburgo preguntando "¿por qué puentes?" con la respuesta de Isabel II: "Todos somos puentes. La elección del nombre fue sugerir un vínculo entre esta vida y la siguiente". Cuando menos curioso y poético, si es cierto.

Menai Bridge está en Gales, por supuesto, para eso es la operación del Príncipe Carlos. Es un puente colgante entre la isla de Anglesey y Gales, diseñado por Thomas Telford y completado en 1826, siendo uno de los primeros puentes colgantes modernos.

Uno de sus muchos datos curiosos nos cuenta que cuando cerraron seis meses para reparar uno de los sentidos de circulación, para poder seguir a "pleno" funcionamiento, el tráfico que viajaba hacia el continente por iba por la mañana y hacia Anglesey por la tarde.

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Tay Bridge: el puente escocés que "cayó" 2 veces

De nuevo un puente en Escocia, Tay Bridge, el elegido para nombrar los preparativos tras el fallecimiento de Isabel Bowes-Lyon, que todos conocemos como la Reina Madre. Y así fue durante muchos años, hasta que Lady Di falleció temprana y trágicamente sin que se hubiera pensado en una manera de honrarla. El pueblo habló y no quedó más remedio que utilizar todo el operativo que había preparado para la Reina Madre, que pudo presenciar y participar en lo que sería un calco de su funeral cinco años más tarde. De ahí que yo os diga que "cayó" dos veces. La Operación Tay Bridge se llevó a cabo dos veces.

Tay Bridge atraviesa el Estuario del Tay, y conecta la ciudad de Dundee con el municipio de Wormit, en Fife. El puente actual es el segundo que se construye, ya que el primero se vino abajo a finales del siglo XIX. El primer puente se inauguró en 1878, con un diseño entramado de una sola vía; costó poco y pesaba poco... hasta que unos fuertes vientos en diciembre del siguiente año lo hundieron dando lugar a uno de los mayores desastres de la historia ingeniería. El segundo, tiene doble vía y está construido con hierro y acero. Se inauguró diez años más tarde y todavía funciona

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London Bridge, el puente más antiguo de Londres

Vamos con otro puente famoso, el que provocará mucho más revuelo que los anteriores cuando se diga "London Bridge is down". La Operación London Bridge es la elegida para el fallecimiento de su Graciosa Majestad, Isabel II, por la Gracia de Dios, del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y todos sus otros reinos y territorios Reina, Cabeza de la Commonwealth, Defensora de la Fé. Ese día sí que se va a organizar el padre de todos los funerales de estado.

Mientras tanto, el London Bridge es uno de los puentes que cruzan el Támesis a su paso por Londres, entre City of London y Southwark... y no, no es el puente levadizo que hay al lado de la Torre de Londres aunque mucha gente lo confunda. De hecho, perdonadme por lo que voy a decir, puede que sea uno de los más feos.

Que no sea bonito no quiere decir que no tenga su gran valor. En ese lugar lleva existiendo un puente desde hace casi 2000 años. El primer puente (de madera) que cruzaba el Támesis justo en esa ubicación fue construido por los romanos en el año 46 DC. Destrucciones y construcciones le siguieron y se hizo famoso por ser donde colgaban las cabezas de los traidores (aquí estuvo la de William Wallace y la de Thomas Cromwell).

Siguieron los incendios y destrucciones pero vamos a hacer una parada en el puente de granito de cinco arcos de piedra, diseñado por John Rennie y que se inauguró en 1831. Estuvo en más o menos buen uso hasta que en 1968 se vendió al empresario estadounidense Robert P. McCulloch por $460.000. El puente fue reconstruido en Lake Havasu City, Arizona, aunque no entero, porque costaba mucho trasladarlo. Tenéis una foto ahí arriba.

Y hasta llegar al actual, feo, no lo vamos a negar, granito y sin nada que destacar. Es más, son tan conscientes de lo poco agraciado que es el pobre, que cuando organizaron el Remembrance Day de 2004 y pusieron luces rojas en varios puentes para la ocasión, se las dejaron ya permanentemente.

Imágenes | Chorengel, Aline Dassel, SueCG, joesoap1952, y Eric Simon en Pixabay, mendhak en Flickr

Ingeniería y naturaleza, dos cosas que nos encantan en esta página, sobre todo ahora que lo que ansiamos es el aire libre y visitar nuevos lugares. Sin lugar a dudas, viviendo en Galicia lo que os vamos a presentar hoy es una de mis cosas pendientes en cuanto se pueda, porque Portugal podrá a prueba nuestro vértigo con 516 Arouca, el puente colgante más largo del mundo.

En el norte de Portugal está esta espectacular obra de ingeniería que está viendo que el Covid-19 ha truncado un poco sus planes de inauguración, pero que no dudamos que en cuanto pueda, en cuanto todos podamos, iremos a verla y a disfrutar del aire libre y la libertad de las alturas.

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A 60 kilómetros al suroeste de Oporto se inaugurará próximamente un colosal puente colgante peatonal que pasará a formar parte del geoparque en el que están los pasadizos del río Paiva. Con sus 516 metros de largo por 1,20 metros de ancho y 175 metros de alto este nuevo puente desbanca al Charles Kuonen Suspension Bridge de Suiza (494 metros de largo y 85 de alto) como puente peatonal suspendido más largo del planeta.

Los passadiços do Paiva son una ruta senderista de ocho quilómetros por las laderas del rio y que hacen las delicias de los amantes de la naturaleza. Al unirse al entorno el espectacular Arouca 516 esperan que la zona se convierta en una de las mayores atracciones de aventura del norte de Portugal. Además en los alrededores se puede encontrar la cascada de Aguieiras, las pasarelas de Paiva, el puente de Alvarenga, la garganta de Paiva, las playas de los ríos Areinho y Vau, pueblos de Alvarenga, Canelas y Espiunca. Para disfrutar de Portugal en estado puro.

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El suelo del puente es de rejilla metálica abierta no apta para aquellos que tengan el más mínimo ápice de vértigo y que será una atracción más para los más atrevidos. La elección de este material es para ofrecer la mínima resistencia al viento y evitar así brusquedades durante las rachas más fuertes. La construcción cuenta con todas las medidas de seguridad, por lo que cualquier atisbo de peligro será una mera percepción y visitarlo costará 12 euros.

Imágenes | @ponte_516arouca

Un viaje por la provincia de Ourense, es un viaje interesante, dada la historia que tiene esta tierra, paso natural desde Castilla a Galicia, y punto de encuentro de caminos comerciales y de peregrinaje. Por ese motivo, en este territorio encontramos numerosos puentes, pero pocos tan atractivos como el Ponte Bebei, construido probablemente en la época del emperador romano Trajano, en el siglo I de la era cristiana, que se encuentra en perfecto estado en la actualidad.

Aunque hay muchos puentes -casi todos de la época medieval- a los que se denomina puente romano, solamente el de la Pobra de Trives del que vamos a hablar hoy y el Ponte Freixo sobre el río Arnoia son auténticamente puentes construidos en la época romana que se encuentran hoy en día tal como fueron construidos, o con pequeñas remodelaciones para asegurar su conservación.

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El Ponte Bibei

El Ponte Bibei recibe el nombre del río que atraviesa. Está construido en una zona de la Pobra de Trives, conocida como el valle de Os Codos de Laroucos, una zona estrecha que sin duda haría difícil la construcción del puente en su día.

El puente se construyó para dar continuidad a la Vía XVIII, aprovechando una zona del río Bibei en la que había unas rocas que podían servir de base para el puente, en una zona de poca altura, que facilitaría la construcción de esta estructura.

Para llegar al puente, la calzada de la Vía romana tuvo que hacer algunos zig-zags para poder salvar el desnivel del valle. El Ponte Bibei está construido con piedra granítica y tiene tres ojos o vanos de distinta altura y anchura.

Es un puente plano, de unos seis metros y medio de anchura, apto para el paso de las legiones romanas. La semejanza de este puente con el Puente romano de Alcántara y diversos hallazgos arqueológicos encontrados en la zona, han hecho que su construcción se date en la época del Emperador Trajano. El Puente fue declarado Monumento Artístico Nacional el 3 de Junio de 1931, aunque hoy en día siguen pasando vehículos pesados por él.

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La Piedra conmemorativa y los Miliarios romanos

Además del puente romano, en las inmediaciones del Ponte Bibei podemos ver un conjunto de antiguos monumentos de piedra, destacando una Columna de piedra conmemorativa, dedicada a Trajano y uno de los miliarios romanos, situados en una de sus orillas.

La Columna conmemorativa tiene una inscripción que parece decir: "Al César emperador Nerva Trajano hijo del Devino Nerva, Augusto Optimo Germánico, Dacico, investido del poder Tibunicio por decimonovena vez, aclamado emperador por decimoprimera vez, erigido Consul por sexta vez, padre de la Patria.

Los miliarios eran construcciones que indicaban que se habían recorrido mil pasos romanos, de modo similar a los mojones de piedra o señales indicativas metálicas que hoy en día seguimos poniendo en nuestras carreteras.

Imágenes | Pakus, TurismoGal
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Adornan el paisaje al tiempo que han servido desde hace siglos para sortear el paso entre dos orillas. Y algunos son tan especiales, que merecen un museo. Liérganes ha inaugurado su Centro de Interpretación de los Puentes Históricos de Cantabria.

Se trata de un nuevo espacio expositivo en la villa cántabra que nos aproxima al rico patrimonio de la región, con doce puentes relevantes de Cantabria como protagonistas. ¿Dónde lo podemos encontrar? En el antiguo matadero del pueblo, donde además se sitúa la Oficina de Turismo Municipal.

Allí aprendemos sobre los dos puentes con más historia del municipio: el Puente Mayor de Liérganes y el de Rubalcaba, además de otras diez construcciones de la región. Los puentes se han seleccionado siguiendo criterios distintos en base a la antigüedad, innovaciones técnicas y representatividad territorial. Según su cronología, estos son los puentes del Museo:

• Cuatro de los más antiguos de Cantabria: el de la Maza de San Vicente de la Barquera; el Puente Viejo de Potes; el de la Fuentona de Ruente; y el medieval de Castro Urdiales.

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• Como representantes de la Edad Moderna se incluyen el de Arce de Piélagos y el Carlos III de Reinosa. Aquí también tenemos los dos puentes de Liérganes: el Puente Mayor o Puente Romano, construido en el año 1606 con piedra del propio río, conservado en perfecto estado sin necesidad de grandes restauraciones; y el Puente de Rubalcaba, de la segunda mitad del siglo XVII, situado en el barrio del mismo nombre, que forma parte de un hermoso conjunto con la ermita, la presa y el molino harinero.

• Los de la época contemporánea que tienen también su hueco son el puente del Ferrocarril de Campoo de Enmedio; el de Golbardo de Reocín; el puente de Hierro situado entre Bárcena de Cicero y Colindres y el viaducto de Montabliz.

Una elección complicada entre los más de mil puentes que se hallan en Cantabria, pero una muestra de interés que recorre su historia gracias a los paneles informativos, un vídeo de presentación de todas las estructuras, escenas a 360 grados de las zonas de cada infraestructura y otros recursos multimedia.

Una razón más para visitar Liérganes, capital del municipio del mismo nombre, cuyo conjunto urbano fue declarado de interés histórico-artístico nacional y que se sitúa a los pies de “La Tetas de Liérganes”, las dos pequeñas elevaciones de Marimón y Cotillamón. Está considerado uno de los pueblos más bonitos de España.

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Este museo se suma en Liérganes al Centro de Interpretación del Hombre Pez, recientemente renovado, que recoge la historia de Francisco de la Vega, el mítico vecino con escamas, cuya historia se pierde en la bruma de la leyenda.

Además el municipio pude presumir de un interesante conjunto histórico, y nos propone un viaje en el tiempo a través de 20 edificios singulares de Liérganes: 500 años de arquitectura a nuestro alcance, pasando del estilo renacentista al Barroco o a la arquitectura indiana.

Las casonas populares, el Palacio de Rañada o Cuesta-Mercadillo, la iglesia de San Sebastián, la parroquia de San Pedro Ad Víncula, el balneario, las capillas del Humilladero y el Carmen, el museo-palacio de Elsedo, en Pámanes… son otros atractivos del municipio, junto a su rica gastronomía.

Hoy nos quedamos con el nuevo museo de los Puentes Históricos de Cantabria en Liérganes, esperando asomarnos a él y a las construcciones allí representadas muy pronto. Porque a Cantabria siempre apetece regresar…

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Más información | Turismo de Cantabria, Ayuntamiento Liérganes
Fotos | MARIA ALMUDENA RAYA, Fran López R. y Graeme Churchard en Flickr-CC

Hoy nos calzamos las botas para disfrutar de uno de los paisajes más espectaculares del interior de la provincia de Valencia, la que transcurre por los cañones del Turia y los puentes colgantes de Chulilla.

Se trata de una ruta sencilla, para todos los públicos, al menos quienes no tengan problema en asomarse a los puentes colgantes, ya que uno de los mayores alicientes es atravesar estas estructuras sobre el río Turia, ¿o tal vez practicar escalada? Quizá darse un baño en la playa fluvial...

Para iniciar nuestra ruta nos trasladamos a la localidad valenciana de Chulilla, un pintoresco pueblo desde el que parte el precioso recorrido por los cañones del Turia pasando por dos curiosos puentes colgantes sobre el río.

Junto al río Turia, la erosión del caudal con el paso de los siglos ha creado una hoz y el Salto de Chulilla, un cañón de 160 metros de profundidad y 10 metros de anchura por el que nos movemos entre pinares, junto a zonas de escalada y muchos lugares ideales para descansar.

El cañón tiene una longitud aproximada de unos cuatro kilómetros (llega hasta la presa del embalse de Loriguilla) y es uno de los parajes más bonitos y a la vez menos conocido de la Comunidad Valenciana. Esta excursión se conoce como la Ruta de los Pantaneros y Embalse de Loriguilla y se realiza por el sendero SL-77.

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Dejamos atrás el pueblo aupado en la montaña y enmarcado en lo alto por la muralla para empezar la ruta y muy pronto asomarnos al mirador de la Carrucha sobre el Turia, desde una altura de 200 metros. Abajo, el Charco Azul es el lugar idóneo para quienes quieren practicar la pesca o darse un baño en el río.

Y es que si viajamos a Chulilla en época estival podremos escoger entre varias zonas aptas para el baño, remansos naturales en la cuenca del Turia, como el Charco Azul, la Peña la Judía, las Canales, El remanso las Mulas...

La ruta senderista es apta para toda la familia (Chulilla está reconocida como "Municipio turístico familiar"), se disfruta de la visión de los cortados labrados por la fuerza del río en el terreno, un paisaje espectacular que es el mayor valor de este recorrido.

Entre la vegetación ligada al curso de agua del Turia encontramos sauces, cañas, chopos, adelfas, zarzas... con algún ejemplar de taray e incluso algún pino carrasco, aunque este es más frecuente en las zonas más alejadas del agua, en el interior del cañón (y en zonas no afectadas por los incendios de 1994).

Entre la fauna protegida del lugar, encontramos especies como la rana y el sapo común, el lagarto ocelado y el galápago leproso, la alondra común, el arrendajo y el triguero, la rata de agua, la musaraña gris, el erizo europeo, la garduña, el tejón, la comadreja, la ardilla roja, la madrilla, la nutria en peligro de extinción...

Puentes colgantes de Chulilla

Al principio de esta ruta (partiendo desde el pueblo) hay algún tramo más peligroso, estrecho en lo alto del barranco, pero en general el recorrido es muy asequible. Pronto el camino se ensancha y nos acercamos al lugar donde la garganta del río es atravesada por los puentes colgantes de Chulilla.

Se trata de dos puentes que nos permiten cruzar de uno a otro lado del río sorteando el estrecho barranco, que se inauguraron en 2013 dentro de los trabajos de adecuación del entorno del Paraje Natural Municipal "Los Calderones" (declarado en 2007).

El paraje está localizado en el término municipal de Chulilla, y está formado por las Hoces del río Turia y montes adyacentes, desde el pie de presa del Pantano de Loriguilla y el barrando de Vallfiguera, comprendiendo una superficie de más de 538 hectáreas.

Tras descender por un buen tramo de escalones llegamos al primero de los puentes colgantes, el más próximo a la población, donde un cartel nos advierte que no se hagan movimientos bruscos sobre él. No obstante, los puentes son muy seguros, con los laterales protegidos.

Este puente mide 25 metros de longitud y sirve para cruzar el río Turia de la margen izquierda a la derecha, con un poco de pendiente, a una altura de unos 20-25 metros sobre el nivel del agua.

El moderno puente colgante ocupa el lugar del antiguo que se construyó para los habitantes de Chulilla que trabajaban en la construcción de la presa del pantano de Loriguilla.

Una vez en el otro lado del río ya avanzamos junto a su ribera y podemos tocar sus aguas, aunque hay que tender precaución si baja crecido. Enseguida atravesamos el otro puente, menos impresionante al estar a una menor altura, ya que se sitúa en la parte baja del cañón.

Si continuamos por la margen del río, desde la profundidad de la garganta, nos enmarcan las impresionantes paredes que aprovechan los escaladores para practicar su deporte favorito. No en vano Chulilla también es un destino conocido para la escalada deportiva.

En distintos sectores del impresionante cañón de roca caliza encontraremos cientos de vías de escalada deportiva, con grados entre 5 y 8c+, muy apreciadas por los aficionados, especialmente en días de invierno, cuando el calor no aprieta.

Las pinturas rupestres de la zona, la historia del oficio de los madereros que vemos reflejada en distintos paneles explicativos o las cuevas son otros alicientes en los alrededores.

Si continuamos nuestro camino por aquí, llegamos al pantano de Loriguilla (la ruta se puede hacer en el sentido contrario), que ocupa una superficie máxima de 364 hectáreas y sobre cuyas aguas se puede ver ruinas de antiguas edificaciones que se inundaron para su construcción.

En fin, la ruta por los cañones del Turia y los puentes colgantes de Chulilla nos deja estampas inolvidables y además alrededor de la localidad hay otras opciones, un total de 60 kilómetros de sendas para descubrir estos paisajes del interior de la provincia de Valencia.

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El más largo, el más alto, el más antiguo, de cristal... 11 puentes de récord en el mundo

Fotos | Chulilla.es, Y. Ballester y Luis Herram en Flickr-CC

La ciudad de los canales cuenta con uno por excelencia que destaca entre la extensa red que configura la fisonomía urbana. El Gran Canal es el mayor canal de Venecia, que traza una "S" de casi cuatro kilómetros de longitud, modelando ciudad a su alrededor.

Sin embargo, a pesar de su extensión y de que divide completamente la ciudad en dos, el Gran Canal cuenta tan solo con cuatro puentes, en los que nos detenemos hoy. Si se quiere atravesar el canal por otro lado, tendrá que hacerse sobre el agua, que opciones no faltan.

El Gran Canal se desliza desde la punta noroeste de Venecia, donde están los accesos a tierra firme, hasta la dársena de San Marcos, en el mar Adriático. La orilla donde se encuentra la plaza de San Marcos es considerada la más elegante, mientras que el ambiente es más popular en la orilla contraria.

Una buena manera de hacerse una idea de la isla de Venecia es precisamente recorrer el Gran Canal, entre maravillosos palacios antiguos, por donde navegan tanto embarcaciones privadas como las del transporte público.

Estos son los cuatro puentes que unen peatonalmente las dos orillas, entre los cientos de puentes de Venecia. Son grandes estructuras, no solo por la anchura del canal, también por su altura: son puentes bastante elevados para permitir el paso de las embarcaciones grandes como de los “vaporetti” del transporte público.

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La Venecia que no verás en las guías turísticas

Puente de Rialto, el más antiguo

Construido por Antonio da Ponte a finales del siglo XVI, el puente de Rialto fue durante muchos años el único que atravesaba el Gran Canal. Flanqueado por tiendas a ambos lados, es un de los lugares más reconocibles de Venecia y uno de los más concurridos por las vistas sobre el canal.

El puente conecta la zona de San Polo y del mercado de Rialto, uno de los más bonitos del mundo, con la zona de Plaza San Marcos. Ya en el siglo XII existía en este lugar un puente flotante, pero el aumento de trasiego fluvial por la cercanía al Mercado hizo que se sustituyera en el siglo XIII por uno de madera que se podía abrir y elevar para el paso de barcos.

Las dos hileras de tiendas fueron construidas ya en el siglo XV, pero el puente se quemó y se derrumbó más adelante, hasta que en el siglo XVI ya se pensó en reconstruirlo en piedra y así se hizo entre 1588 y 1591.

El actual puente de piedra está formado por un único arco, basado en el diseño del anterior puente de madera: dos rampas inclinadas con escaleras se cruzan en un pórtico central. A cada lado de las rampas hay una fila de cubículos rematados en arcos de medio punto, que sirven como comercios.

Se apoya en 600 pilotes de madera ocultas por el nivel del agua y el diseño fue considerado innovador en su época. Ya predijeron que se hundiría... pero ahí sigue desafiando al tiempo y a los miles de turistas que lo atraviesan cada día.

Puente de la Academia

El puente de la Academia (Ponte dell'Accademia) conecta la zona cerca a Plaza San Marcos con la de las Galerías de la Academia (Dorsoduro), uno de los museos más importantes de la ciudad.

El puente original era de hierro y fue inaugurado el 20 de noviembre de 1854, aunque inmediatamente después se llamó a concurso para la construcción en ese mismo lugar de un puente de piedra. El proyecto ganador jamás fue realizado y ya en el siglo XX se optó por un puente de madera a partir del proyecto del ingeniero Eugenio Miozzi (1889-1979).

El actual puente fue inaugurado el 15 de enero de 1933, con una longitud de 48 metros y mucho menos espectacular que el de Rialto. Es sin duda el más modesto de los cuatro puentes del Gran Canal. En intervenciones posteriores se han agregado al puente original elementos de hierro.

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Consejos para visitar Venecia sin agobios

Puente de los Descalzos o de la Estación

El puente de los Descalzos (Ponte degli Scalzi) fue inaugurado en 1934. Se le conoce también como Puente de la Estación o Puente de la Ferrovía, pues se encuentra justo frente a la estación de trenes de Venezia Santa Lucia, por lo que es el primero que muchos viajeros encuentran al llegar a la ciudad.

En este caso volvemos a la construcción en piedra, en concreto a un solo arco hecho totalmente en piedra de Istria, terminado por el ingeniero Eugenio Miozzi (el mismo que diseñó el puente de la Academia) en 1934. El puente ocupa el lugar de un antiguo puente de hierro, construido en 1858.

Puente de la Constitución, el más polémico

Terminamos con el más moderno y polémico de los puentes de Venecia sobre el Gran Canal: el Puente de la Constitución o Puente de Calatrava, también conocido como "cuarto puente", que comunica el Piazzale Roma y la estación de Santa Lucía, o como "el Dinosaurio" porque la estructura recuerda a la columna vertebral de este animal prehistórico.

Inaugurado en el año 2008, toma el nombre del arquitecto español Santiago Calatrava que lo proyectó y lo llevó a cabo no sin polémica. Controversia que continuó hasta después de su inauguración.

Está ubicado frente a Piazzale Roma, el terminal de coches y autobuses de Venecia, y conecta esta zona con la de la estación de trenes de Santa Lucía, por lo que de nuevo puede ser el primer puente con el que se topen aquellos que visitan Venecia.

En este caso estamos frente a una construcción mucho más moderna y vanguardista que los anteriores puentes. Por eso no fue (ni es) del gusto de todos. Además, supuso un considerable incremento del presupuesto previsto (hasta el triple) y no era accesible a personas con movilidad reducida.

Este último escollo fue solucionado mediante una improvisación de último momento que consistió en una cabina esférica colocada en uno de los laterales de estructura. Un añadido que rompe el diseño original y que supuso un considerable incremento del gasto.

Construido en acero, vidrio, piedra de Istria y traquita gris, con parapetos en vidrio y paramentos en latón, el puente se iluminan de forma curiosa cuando cae la noche gracias a las luces led.

Además, también se le ha dado en llamar "Puente de los Caídos", ya que desde su inauguración el puente ha sido escenario de varias caídas: ya en sus primeras semanas diez personas fueron hospitalizadas por caer atravesándolo y hasta la actualidad la ciudad de Venecia ha recibido miles de denuncias por accidentes.

El programa de Discovery Max "Grandes fracasos de la ingeniería" dedicó un capítulo a este puente, desvelando el cristal como un material poco adecuado para el suelo del mismo, un firme muy peligroso en mojado, con pequeños escalones que cambian de altura y dificultan su paso (y más con maletas, algo muy frecuente dada la situación del puente), confundiendo al peatón.

Desde luego el cristal no le ha dado muy buen resultado a Santiago Calatrava para sus puentes, también le ha traído problemas en ciudades como Bilbao o Murcia, por lo que imagino que lo quitaría de sus materiales de diseño en este tipo de construcciones.

No me extrañaría que finalmente se cambie el suelo del puente, pero en cualquier caso, si vas a pasar por allí, de momento haz caso de los carteles y vigila dónde pisas...

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Semáforos en Venecia para controlar la masificación turística

Fotos: C., Mauricio Fecchio, ctj71801, Ingrid Amprou y Fred Romero en Flickr-CC