El Descenso Internacional del río Sella o como cariñosamente es más conocido en Asturias “Les Piragües” se celebrará este año el sábado 6 de Agosto. Cita obligada para piragüistas de todo el mundo que se acercan a probar las aguas bravas asturianas.

Sin embargo, para los aficionados y viajeros, la temporada de probar suerte con las piraguas y el río, ya ha comenzado. En este rincón de Asturias y muy cerca de Cangas de Onís (La primera capital de Asturias), podemos hacer nuestro propio descenso del río Sella.

Un poco de historia

El descenso del Sella es una prueba a nivel internacional que se celebra todos los años el primer sábado del mes de agosto, siempre que no caiga en 1. El recorrido se realiza entre las localidades de Arriondas y Ribadesella, las dos pertenecientes al Principado de Asturias. En total son unos veinte kilómetros. La encargada de organizar la prueba es la Federación Española de Piragüismo, la Federación del Principado de Asturias y el Comité del Descenso Internacional del Sella. Por su espectacularidad e historia ha sido declarada fiesta de interés turístico. Todo se remonta, sin embargo, a la década de los treinta.

En el año 1929 tres amigos del lugar (Manés Fernández, el doctor Benigno Morán y Dionisio de la Huerta) decidieron realizar una pequeña excursión desde Coya hasta la cercana Infesto a través del río Piloña. Al año siguiente empezó a desarrollarse un primer descenso del Sella a raíz de tal acontecimiento. En 1931 se añadió Ribadesella al trayecto y ya en 1932 se fijó la salida en Arriondas. En ese momento se le conocía como Descenso Provincial y ese año ya participaron un total de 13 palistas.

Interrumpido durante los años de la Guerra Civil, se retoma en 1951 ya a nivel internacional. En dicha prueba llegaron a participar piragüistas italianos y portugueses. De ahí en adelante fue un no parar llegando a más de 1.400 embarcaciones cada año.

En la actualidad, el descenso del Sella es una de las pruebas más importantes de piragüismo a nivel internacional. Para competir, independientemente de la nacionalidad, se necesita contar con licencia con una antigüedad de al menos 60 días.

El descenso del Sella empieza a las doce de la mañana siempre con las embarcaciones y los palistas fuera del agua. Antes del descenso del Sella se escucha el himno solemne de la prueba, compuesto por Dionisio de la Huerta (uno de los fundadores del descenso) y luego sí, se liberan las palas y comienza el descenso del Sella. Existen cuatro modalidades: cadetes, junior, senior, veteranos y centenarios.

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El Descenso del Sella para principiantes

Para hacerlo, hay algunos** consejos básicos** que voy a dejar hoy aquí y que espero que tengas en cuenta si es la primera vez que vas a lanzarte a esta aventura.

El descenso del Sella comenzó siendo una actividad deportiva que por su gran atractivo se adaptó más tarde al gran público como una divertidísima actividad turística.

• Puedes elegir entre dos opciones. Si optas por hacer el descenso completo es de aproximadamente 15 kilómetros, desde el puente de Arriondas hasta el puente de San Román, en LLovio. Este tramo se recorre en 4 horas, incluyendo paradas para comer o descansar en las distintas áreas recreativas y playas fluviales que existen a lo largo del río.

• El recorrido más corto se realiza desde Arriondas a Toraño y es ideal para aquellos que realizan la actividad en compañía de niños ya que es de tan solo 7 kilómetros y se tardan unas 2 horas. Las salidas se realizan entre las 11:00 y las 13:00 para que dé tiempo de llegar al final del trayecto antes de las 6 de la tarde, que es la hora límite marcada por la Confederación Hidrográfica del Cantábrico.

• La dificultad es mínima. Los monitores te indicarán siempre las rutas seguras. Llevarás todos los elementos de seguridad.

• Se puede hacer en familia (sólo es necesario que los peques sepan nadar)... ¡y hasta con perros! Las escuelas de piragüismo de la zona cuentan con chalecos salvavidas para todos, incluyendo estas mascotas.

• Podrás bajar solo en tu canoa, en pareja o con dos acompañantes.

• Durante el descenso, la distancia recorrida se va marcando gracias a los puentes que se encuentran a lo largo del río: la Pasarela de Fuentes marcan los primeros 4,5 kilómetros, el Puente de Toraño (donde finaliza el recorrido corto) está a 7 kilometro, sigue la Pasarela de la Uña a 11 kilómetros y el ultimo puente del recorrido es la Pasarela de Cuevas a 12,8 kilómetros. No obstante, hay que descender 1,5 kilómetros más para llegar al punto donde las empresas que realizan la actividad recojan a los participantes para llevarlos de vuelta a Arriondas en los autobuses que tienen especialmente dedicados para los traslados.

• El horario permitido de estancia en el río es desde las 11:00 hasta las 18:00 horas

Más consejos para hacer el Descenso del Sella

1. Ve a tu cita de deporte de aventura con** ropa cómoda y que se pueda mojar**. Esto es muy importante porque estarás en contacto con el agua casi todo el tiempo. Lleva calzado de goma o de un material parecido, y ve con ropa deportiva (tipo chándal). Si es otoño/invierno estarás más cómodo con un impermeable que te proteja del frío y de los remojones. En cambio, si tienes previsto hacer el descenso del Sella en canoa en primavera o verano, con una camiseta de manga corta y un bañador debajo irás perfecto.

2. No olvides llevar una muda de ropa para cambiarte cuando finalice la actividad. Piensa que después de realizar el descenso del Sella en canoa, tras un recorrido de unas 4 horas, vas a necesitar ropa seca. Las escuelas disponen de duchas por lo que si luego quieres ducharte también puedes llevarte una toalla y útiles de aseo.

3. Antes de iniciar el descenso del Sella en canoa es muy importante que escuches atentamente todas las indicaciones de tus monitores. Ellos velarán en todo momento por una travesía sin problemas. No dudes en preguntarles cualquier duda que te surja. Comprueba también el cierre hermético del bidón que te darán para llevar tus objetos de valor.

4. Si estás pensando en hacer el descenso del Sella en canoa en época de calor, recuerda proteger tu piel con una protección solar alta.

5. Durante el recorrido acuérdate de ir dosificando tus fuerzas. Tanto si vas en familia o con amigos, no olvides que el descenso del Sella en canoa es un itinerario de 15 kilómetros por lo que es aconsejable hacer paradas en el camino para comer o descansar.

Último consejo: confía siempre en escuelas, clubes y empresas de piragüismo homologadas y en sus guías expertos.

En Diario del Viajero | Turismo en Asturias

La geografía europea es tan variada que nos regala muchísimas oportunidades para sumarnos al turismo activo. Miles de rutas de senderismo, una cantidad innumerables de purgase ideales para el buceo y otros deportes igualmente atractivos.

Este verano puede ser el momento ideal para que cumplas una de esas asignaturas pendientes: echarte al agua para vencer los rápidos. Si esta actividad te atrae, toma nota porque aquí te presente 11 destinos europeos para hacer rafting y cumplir tu sueño.

El rafting consiste en descender sobre una balsa neumática, propulsado por remos siguiendo el caudal de un río. Puede haber tramos de aguas rápidas y de aguas tranquilas. Es una actividad que se realiza en grupo y para la que se recomienda siempre ir acompañados de un monitor titulado.

En un mismo “raft” o bote pueden subir de 6 a 8 personas. Por eso, el rafting es una actividad ideal para practicar con amigos, en familia o en grupos grandes. Para practicar rafting, es imprescindible saber nadar, ya que durante el trayecto es posible caerse del bote (siempre de forma segura) y que el agua supere tu altura.

¿Dónde vamos?

• Más de 20 kilómetros del río Rin desde Ilanz a Reichenau encajonado en una angost garganta conocida como "el Gran Cañón de Suiza". Rápidos categoría III-IV

• Río Noce en el Val di Sole, en la provincia de Trento, Italia. Uno de los mejores recorridos europeos y el mejor de su país. El río Nace a 3.360 msnm en el Corno dei Tre Signori, en el interior del Parque Nacional del Stelvio. La mejor época es el verano y sus rápidos son clase IV-V.

• El río Corhu en Turquía te espera con rápidos clase V, especialmente en mayo y junio cuando su caudal aumenta gracias al aporte de las nieves invernales de la montañas Pontic. Muy cerca se encuentran ruinas y otros puntos de interés para completar la ruta, siempre atravesando cañones y valles. Nivel experto.

• El río Lütchine en Suiza está considerado como un "must" para los amantes del rafting. No es excesivamente complicado (clase III) y muy cerca de la ciudad de Interlaken.

• Nos vamos al río Inn uno de los tributarios del Danubio que atraviesa Alemania, Suiza y Austria. En esta región del Tirol hay muchos puntos donde realizar rafting,ideal para hacer en familia por su infraestructura preparada y porque sus rápidos son relativamente sencillos para aprender (clase II y III).

• Noruega es un escenario perfecto para casi cualquier deporte de naturaleza. Allí encontramos el río Sjoa, uno de los mejores para practicar rafting de toda Escandinavia. Puedes acampar sobre las mismísima playa del río en mitad de un paisaje lleno de valles, gargantas y recodos. Hay diversidad de niveles de dificultad ya que los rápidos van desde el nivel II al V.

• Un destino exótico donde los haya: el río Katun en Siberia, en los montes Atai. De clase II y IV, los rápidos se encadenan entre remansos, gargantas y caídas de agua.

• Vamos a Croacia, donde hace poco tiempo se está desarrollando servicios alrededor del rafting. Muy buena noticia, viendo la potencialidad de sus ríos para esta práctica. Por ejemplo, en el río Dobra.

Turismo activo en Eslovenia

• en la región de Dalarna, en Suecia, encontramos un buen lugar donde animarse al rafting por primera vez. Un gran paisaje y las aguas rápidas del río Västerdalälven pueden ser un buen inicio para toda la familia.

• Con un fácil acceso desde Praga, en el río Vlatava en la República Checa encontramos un lugar ideal para un finde de aventuras. El camino atraviesa sembrados con granjas, pequeños pueblos hasta llegar al río y lanzarse al agua a velocidad de vértigo.

• En España hay muchos y muy buenos lugares donde practicas rafting. De norte a sur hay ríos y empresas dedicadas a esta práctica con experiencia y seguridad. Por elegir un lugar, me quedaría con la zona del Pirineo de Huesca ofrece uno de los paisajes más bellos para la práctica de este deporte de aguas bravas. Concretamente, en Murillo de Gállego, situado cerca de Jaca, se encuentra uno de los puntos de partida con descensos de hasta 10 kilómetros a través del río Gállego.

En Diario del viajero | 181 propuestas para viajar con los niños por España

Indonesia lo tiene todo: playas paradisíacas, volcanes, una herencia cultural variada y riquísima, y sobre todo, selva. El bosque tropical de Indonesia es uno de los más grandes de nuestro planeta, y lo seguirá siendo si la deforestación ilegal no continúa haciendo de las suyas.

Afortunadamente, aquellos que se desplacen hasta el gran archipiélago todavía pueden disfrutar de la naturaleza más salvaje en la isla de Sumatra. El Parque Nacional Gunung Leuser, al noroeste de la isla, es una de las reservas naturales más grandes de Asia, y uno de los pocos lugares del mundo donde todavía pueden observarse orangutanes en libertad.

Para ello, basta con acercarse a la pequeña aldea de Bukit Lawang, a unas cuatro horas en autobús desde la ciudad de Medan, y contratar un trekking de uno, dos, o varios días. Desde allí, un guía local y experto nos acompañará selva adentro a vivir la aventura de nuestra vida.

El trekking puede llegar a ser duro, especialmente en época de lluvias, pero tener uno de estos grandes simios a un par de metros de distancia hace que el esfuerzo valga la pena. Y aunque los orangutanes suelen acaparar todo el protagonismo, no hay que olvidar los monos, insectos y árboles centenarios que también encontraremos durante nuestro paseo. Si se tiene mucha suerte, uno puede llegar a avistar el famoso tigre de Sumatra, otra especie en peligro de extinción que a duras penas sobrevive en esta isla.

Aquellos que opten por el trekking de varios días, pasarán la noche en un campamento en el interior de la selva; sin duda, otra de las experiencias que uno no debe perderse: dormir a orillas del furioso río Bohorok y despertar con el canto de los pájaros dejará un recuerdo imborrable en vuestra memoria.

Para regresar a Bukit Lawang, nada mejor que un buen rafting en el río sobre neumáticos hinchables. Resulta tan divertido que al llegar al pueblo uno no puede evitar preguntar: ¿repetimos? Por su parte, los más cansados pueden acercarse a visitar el Centro de Rehabilitación de Bukit Lawang, donde los orangutanes de la zona acuden a comer diariamente.

Imagen | Seb Ruiz En Diario del Viajero | Las selvas de Malaysia, Los 10 mejores destinos para ver vida salvaje en África (VI)

Si miras en un mapa, un poco más arriba de Haridwar se encuentra una pequeña localidad bañada por el Ganges, al norte de la India y a las faldas del Himalaya, se llama Rishikesh. Se sitúa a 200 km de Nueva Delhi y a 25 km de Haridwar, aunque tardamos casi dos horas en llegar en coche.

Los hindúes consideran a este enclave uno de los siete lugares más sagrados de la India, denominándolo antiguamente como “la puerta del Ganges” o de la diosa Gana, la madre de todo. Este pueblo siempre ha tenido mucha importancia internacional, en febrero de 1968 fue visitado por los Beatles, que llegaban con ganas de aprender la meditación y alejarse del mundanal ruido a una de sus ashrams o escuelas de meditación.

Rishikesh cuenta con varios templos, aunque sin duda es el ornamentadísimo y decorado templo Gita que se impone en el horizonte sobre la montaña, siendo lo más alto del este sagrado lugar. Aquí el turismo occidental es lo que abunda debido a una gran cantidad de escuelas de yoga y meditación, casi todas dirigidas por alemanes. Si, tienen strudel, pan de bretzel y tarta de manzana, entre otra exquisiteces dulces.

Un paseo por este lugar sin coches hace que te inundes de paz, silencio e invita a alquilar una motocicleta unas horas para poder llegar a sitios en la montaña impresionantes.

Para pasar dentro del pueblo hay que atravesar un puente suspendido por el que circulan todo tipo de turistas y como no, vacas sagradas y motocicletas. Se levantó en 1939 donde antes y según la leyenda, el hermano del dios Ram, Lakshman, cruzó el Ganges sobre un puente de cuerdas.

Hay muchas más leyendas sobre este lugar, una de las que más me gustó leer es la que dice que en este sagrado lugar es donde Shiva bebió el veneno para salvar el mundo, por eso Shiva es de color azul.

Las playas que da el Ganges aquí son de brillante arena de río, limpias y con un agua cristalina que no volveremos a ver en ningún río de la India. Apetece bañarse, pero los carteles de río sagrado y zona sagrada (lugares donde dejan a sus muertos en las piras funerarias), además de la prohibición de lucir biquini, nos quitan las ganas. Sin embargo es un buen lugar para la práctica del kayak, el rafting o el piragüismo.

Cerca de las orillas hay unos cuantos campamentos con telas blancas y hermosas carpas para la sombra donde los europeos vienen a realizar los cursos de meditación y yoga que se imparten por todo el pueblo, casi cada casa es una escuela o ashram.

Un batido de frutas o una coca-cola en una de sus terrazas dentro del pueblo, hacen que nos de más pereza volver a Hardiwar y su ruidosa comunidad, pero antes de que se haga de noche debemos volver con nuestro chófer para regresar.

A estas alturas del viaje, me muero por beber una cerveza bien fría, cosa que es casi imposible en estos lugares de meditación y peregrinación, el alcohol está prohibido por religión. Pero seguro que en algún hotel la podré encargar, a precio de oro, eso si.

Otro día más preparados para salir, próxima parada, Mathura, viajamos hacia el sur.

Caminos de India

1. El Kumba Mela
2. De Haridwar a Rishikech

Imágenes | Alicia Sornosa y Antonio Mulero

En Diario del Viajero | India

Siempre decimos que hay tantas formas de viajar, como viajeros. Y cuando hablamos de turismo depotivo, ciertamente surgen muchas alternativas. Pero este es uno de esos casos que es sólo para viajeros expertos.

Se trata de recorrer los rápidos del Cañón del Diablo a bordo de un kayak de los que se usan normalmente en el mar. Preparados para surfer olas y con diferencias estructurales muy importantes con las embarcaciones que se usan normalmente para salvar las aguas turbulentas de los rios.

Las diferencias pueden verse claramente entre la foto del inicio (kayak para rápidos de río) y el del video.

No conforme con estos problemas, el sujeto en cuestión viaja en su kayak llevando a bordo de tan pequeño espacio todo lo que necesita para acampar en cada una de sus etapas a lo largo del río.

Las imágenes que traemos nos muestan su pericia y dominio de este deporte y, además, nos asombra con todo lo que puede caber en un kayak.

Diario del Viajero | Una canoa-kayak transparente Diario del Viajero | Viaje a Sicilia: un paseo en kayak y en caballo por Ragusa

Imaginate un parque de atracciones que supera los 60 kilómetros cuadrados donde uno puede conducir quads, ATV’s, excavadoras, practicar barranquismo, tirolina, espeleología, kayak, rafting, tirarse en caída libre, volar en helicóptero y ponle imaginación varonil y con mucha adrenalina y acertarás.

Este lugar existe, abrió sus puertas hace cuatro años y se encuentra en Kassell, Alemania. Su nombre lo dice todo: Maennerspielplatz que vendría a ser un “parque de atracciones para hombres“. Aunque por supuesto, está abierto también a las féminas con ganas de guerra y aventura.

La entrada al parque para un día entero sale por algo más de 220 euros.

Especialmente me hace gracia el tema de las excavadoras. Según un responsable del centro comenta que muchos visitantes trabajan en oficinas y su sueño es poder agarrar una excavadora y darle a las piedras. Mundo curioso.

Vía | Gadling Sitio Oficial | Maennerspielplatz (en alemán) En Diario del Viajero | Parques temáticos fuera de lo común

Los entusiastas de los viajes de aventura tienen en la web de National Geographic una excelente selección a modo de buscador con las mejores compañías o agencias de viajes de aventura de todo el mundo. Con la asistencia de expertos en viajes de aventura, un equipo de redactores de aventura y escritores de viajes de la publicación eligieron a 158 compañías de viajes de aventura que reunían una serie de características que las coloca entre las mejores del sector en el mundo.

Aunque existe la posibilidad de buscar a través de una caja de búsqueda, las compañías han sido también clasificadas y agrupadas por categorías (calidad del servicio, sostenibilidad, espíritu de aventura, didactismo, experiencia del cliente y la mejor en términos generales), actividades (cruceros, safaris, de lujo, multisport...) y también por destinos, que yo creo que resulta una opción más útil y eficaz que la búsqueda a través de la caja.

La compañía que mejor valoración ha obtenido (97,7 puntos sobre 100) es la compañía africana Mark Thornton Safaris, que presta su servicio de safaris guiados por guerreros Massai y por el propio Mark Thornton (con10 años de experiencia) por el Serengueti en Tanzania a tan sólo 100 clientes al año y por unos 6.000 euros.

Aunque cualquiera de las otras 157 opciones por debajo de ésta son también recomendables. Así que cada una busque la que mejor se adapta a su espíritu aventurero y, sobre todo, a su bolsillo.

Vía | Bajo coste Más información | National Geographic