Así, en cuanto a los billetes de avión, ya habíamos hablado aquí de una fórmula matemática elaborada por los economistas Makoto Watanabe y Marc Moller. La misma, establecía tras varios cálculos, que el mejor momento para realizar la reserva de los vuelos era ocho semanas antes de partir y durante la tarde.

Pues ahora, el periódico The Wall Street Journal realizó una investigación para saber qué día de la semana era el ideal para adquirir un billete de avión.

Para ello se estudiaron los movimientos de venta de un total de diez aerolíneas y así pudo averiguarse que de viernes a domingo los precios suben debido a que durante esos días, los trabajadores ponen manos a la obra para organizar sus viajes, ya que son sus jornadas libres.

En tanto, los lunes son los días en los que suelen anunciarse las ofertas y, en caso de no funcionar, los precios bajan hacia la mitad de la semana. En consecuencia, y luego de estudiar a estas compañías, el periódico llegó a la conclusión de que es el martes el día ideal para adquirir los billetes más asequibles.

Vía | Muy Interesante
Foto | Flickr de abdalahh
En Diario del Viajero | Más sobre cómo encontrar vuelos baratos

Viajar o no viajar a Túnez: esa parece ser la cuestión, y no debería ser así. Hace unos días tuve la oportunidad de viajar a este país, y comprobar con mis propios ojos que los escenarios que pisé por primera vez hace ya once años (¡quién lo diría!), se mantienen igual de bonitos y auténticos que entonces.

El problema, pues, de que el turismo en Túnez haya caído en un 80% desde las revueltas del pasado diciembre, parece estar en la seguridad. Tampoco es cierto. El problema, si se me permite decirlo, está en el desconocimiento provocado en la población por unos medios de comunicación que sólo nos informan del mundo exterior cuando hay altercados; es decir, cuando vende.

Y es este uso oportunista de los medios el que ha provocado la actual situación que se vive en Túnez, y otros países como Egipto o Marruecos que también han sufrido agitaciones políticas en los últimos meses: un descenso vertiginoso de visitantes que afecta sobremanera a estos destinos en los que el turismo es la principal fuente de ingresos del país.

Pocas veces me he sentido tan segura como viajando, hace ya un par de semanas, por Túnez. La medina de Sfax se muestra tan auténtica como siempre, el lago de sal de Chott El Djerid reluce bajo el abrasador sol del Sahara, y del palmeral de Tozeur siguen brotando los dátiles más sabrosos del mundo.

La única diferencia palpable entre el Túnez de hace unos meses y el que ahora comienza una nueva andadura en su Historia, se encuentra en su gente: más libre, más alegre, y optimista de cara al futuro. Pero también preocupada, cómo no, por la situación que atraviesa su economía por culpa del descenso del número de turistas.

Sobran razones para viajar a Túnez. En primer lugar, porque no hay motivos para no hacerlo. En segundo lugar, porque quizá no haya un mejor momento que el actual, en que, precisamente por esta injusta situación, es posible disfrutar de un baño en las playas de Hammamet o visitar a los habitantes de las casas trogloditas de Matmata, casi en soledad. En tercer lugar, porque Túnez lo merece, y más cerca no lo podemos tener.

La cuestión no está en viajar o no viajar a Túnez. La cuestión está hacerlo ahora.

Imagen | Katherine Herriman
En Diario del Viajero | Viaje a Túnez: recomendaciones de la casa, Un posible recorrido por Túnez

De este modo, una de las últimas novedades lanzadas por la web se llama Mis Viajes y es ideal para compartir rutas y experiencias y, cómo no, para guardar los recuerdos de aquellas vacaciones inolvidables.

Así, el servicio es una especie de guía personalizada creada segúnlos gustos de cada usuario, con los lugares que se desean visitar y los que ya se han visitado y quizás se pretendan repetir en un próximo viaje.

Entonces, en la opción Añadir Mi Viaje se podrán sumar los rincones a los que se pretende ir, creando rutas y recorridos que pueden compartirse con otros usuarios que deseen realizar un viaje de similares características.

Pero ello no lo es todo, dado que el servicio Mis Viajes puede utilizarse ya sea en su versión web o bien a través de su aplicación móvil.

Vía | Genbeta
Sitio Oficial | Minube
En Diario del Viajero | Minube Respuestas: ayuda entre viajeros antes, durante y después del viaje

Paso a paso vamos llenando nuestro teléfono de aplicaciones viajeras. Y entre las mas nuevas está la aplicación de Minube para iPhone.

Para quienes no puedan conocerla, Minube es una de las comunidades de viajeros más grandes en la internet de lengua hispana. Sino, la mas. Con sus 160.000 viajeros registrados Minube es una fuente de información permanentemente viva, ya que se nutre de las experiencias de sus usuarios.

Reconozco que es una web habitual en mi ordenador, que tiene su lugar propio en mis “favoritos” y que hace poco abrí mi propio espacio allí para dejar algunas recomendaciones puntuales.

Y ahora también en mi teléfono móvil.

Hace escasos días presentaron su aplicación para iPhone y ha tenido tanto éxito (¡en sólo 7 días ha tenido 70.000 descargas!) que ya figura entre los destacados de la AppStore. La aplicación es gratuita y sumamente intuitiva, fácil de llevar y manejar, completa y útil para cuando te encuentras fuera de casa.

La estuve probando y comprobando que te cuenta qué ver, dónde comer y dónde dormir allí donde estés, porque hay miles de rincones aportados por viajeros y tú mismo puedes subir tus recomendaciones en el momento, en ruta, y hasta agregar las fotos que vas capturando a tu paso. Puedes armar tu ruta, compartirla, agregar fotos o consultar la experiencia de otros viajeros que pisaron ese mismo lugar.

Y para aquellos que dicen que somos muy fanáticos del iPhone y nos dejamos fuera a las aplicaciones para otros dispositivos móviles, les adelantamos una primicia: hoy mismo se presenta la aplicación para móviles Nokia y en breve estarán disponibles las de Windows Mobile, Android y WebOS (HP).

Buscando estar cerca de todos sus viajeros, también Minube estará en las tabletas tanto para TouchPad como para iPad. Y todos contentos.

Enhorabuena por esta nueva aplicación (que ya figura en la pantalla viajera de mi móvil).

Se puede descargar desde aquí.

Imágenes | María Victoria Rodríguez y Minube en Flickr
En Diario del Viajero | Aplicaciones viajeras

Ahora que el Ministerio de Asuntos Exteriores ha levantado la restricción para viajar a Japón a excepción de las 4 provincias afectadas por el tsunami, vamos a seguir conociendo el país. Hoy hacemos una visita al templo Engaku-ji de Kamakura.

Esta hermosa ciudad de la prefectura de Kanagawa es una de las más recomendables de la zona por su pasado histórico y el enorme patrimonio cultural que alberga.

Para llegar a este templo debéis pillar un tren a la estación de Kita-Kamakura. Una vez lleguéis allí, a mano izquierda encontraréis las escaleras que ascienden hasta el precioso Engaku-ji. La entrada cuesta solamente 300 yenes (2,6 euros).

El recinto está cargado de vegetación por todas partes y de tranquilidad. Quizás porque no sea de los más célebres de Kamakura, pero merece darse una vuelta por allí.

Hay algunas zonas a las que sólo pueden acceder los monjes budistas de la orden zen Rinzai, aunque eso no impide que se puedan escuchar sus cánticos y oraciones. Misticismo en estado puro.

Lo más destacable, además de la naturaleza y el ambiente zen, son la puerta de San-Mon y la enorme campana de Engaku-ji, que es la mayor de Kamakura.

Podéis dedicar un par de horas tranquilas en la visita al templo Engaku-ji de Kamakura en Japón. Viene de maravilla si queréis desconectar del ajetreo de Tokyo y disfrutar de un ambiente zen auténticamente japonés.

Imagen | Pau
En Diario del viajero | Japón: Hase-dera, el templo de los niños perdidos de Kamakura, Japón: El Gran Buda de Kamakura

El 23 de abril es el Dia de Sant Jordi, conocido en España por la tradición catalana del libro y la rosa. Sin embargo, en la provincia de Alicante esta fecha se asocia a los Moros y Cristianos de Alcoy.

Estas fiestas de Interés Turístico Internacional han tenido que cambiar su tradicional calendario al coincidir con la Semana Santa, por lo que en 2011 se celebrarán entre el 13 y el 16 de mayo.

Como este año todavía estáis a tiempo de conocer las fiestas de mi ciudad natal, voy a recomendaros cinco momentos que no te puedes perder de los Moros y Cristianos de Alcoy.

Arrancà de Diana

Este acto se celebrará a las 5:45 horas del 14 de mayo en la Plaça de Espanya. Se trata del primer desfile y de uno de los momentos más emotivos y esperados de todas las fiestas. Toda la ciudad lleva más de un año esperando las fiestas y la explosión de júbilo es muy contagiosa.

Inicio de la Entrada Cristiana

A las 10:30 horas del 14 de mayo desde el partidor. Las entradas son el acto central de los Moros y Cristianos de Alcoy. Merece la pena verlas enteras e impregnarte de la música, el colorido y la imaginación. Pero si tuviera que quedarme con un momento sería el inicio, para un alcoyano es muy emocionante.

El Contrabando

A las 7:15 horas del 16 de mayo en la Plaça de Espanya. Se trata de una divertida escenificación donde dos bandos se baten en un duelo de ingenio y sátira que arranca las carcajadas de los asistentes. Es de los actos más divertidos de todas las fiestas.

Estafetas y Embajadas

A las 09:45 y a las 16:30 en la Plaça de Espanya del día 16 de mayo. Batalla dialéctica entre Moros y Cristianos que precede a los duelos con arcabucería. La pasión con que se escenifica te pone los pelos de punta. Luego puede ser divertido quedarse un rato más a escuchar los disparos de arcabuces.

La noche alcoyana

Los Moros y Cristianos de Alcoy tienen un trasfondo católico, pero como cualquier fiesta que se precie, tienen un lado lúdico cuando se pone el sol. No os perdáis el ambientazo que hay en la Plaça de Dins y alrededores todas las noches.

Ya tenéis mis recomendaciones, los cinco momentos que no te puedes perder de los Moros y Cristianos de Alcoy. Son unos festejos que se tienen que vivir al menos una vez en la vida. Y si los pruebas, seguro que repites.

Foto | Malabarista Lunar
En Diario del viajero | El Betlem de Tirisiti, una tradición navideña centenaria de Alcoy, Alcoy, la cabalgata de Reyes más antigua de Europa,

Sabemos que compartís nuestra pasión por Japón, por eso, hoy vamos a recomendaros cinco excursiones interesantes para hacer cerca de Tokyo. Se trata de lugares que se pueden ver en menos de un día y que, por tanto, nos permiten regresar a Tokyo para pasar la noche.

Para este tipo de excursiones es muy recomendable tener el Japan Rail Pass, pues nos ahorraremos el dinero que cuesta tomar el eficiente transporte público japonés. Vamos allá con nuestras recomendaciones:

Nikko

Se trata de un paraje cargado de historia y con unos encantos naturales incomparables. Esta pequeña localidad no puede faltar en ningún viaje a Japón. Entre las visitas imprescindibles se encuentran el santuario de Tosho-gu y sus alrededores. Templos hermosos, lagos e increíbles cascadas completan la oferta de Nikko.

Está ubicado a unos 130 kilómetros al norte de Tokyo. La forma más sencilla de llegar a Nikko es en tren. Podéis tomar la línea Tobu-Nikko desde Asakusa, o los cuatro trenes diarios de la compañía JR que parten desde la estación de Tokyo.

Kamakura

Ya os hemos hablado en este blog de algunos de los atractivos de esta fantástica ciudad. Kamakura fue capital de Japón entre los años 1185 y 1333. Tiene incontables templos capaces de relajar al alma más inquieta. Además, el centro urbano es una gozada. También tiene playa, aunque quizás no las visitaría si no tenéis demasiado tiempo.

Kamakura está ubicada al este de Tokyo, a menos de una hora en tren. La forma más directa de llegar hasta Kamakura desde Tokyo es con la JR Yokosuka Line.

Hakone

El fuerte de Hakone es la naturaleza y las vistas del Monte Fuji. Es una zona con mucha actividad geotermal, por lo que os recomiendo pasar la noche en alguno de los onsen de la zona. No os perdáis la belleza de Soun-zan, Owakudani o el magnífico Lago Ashi.

La vía más rápida para llegar hasta Hakone es pillar un tren desde la estación de Tokyo hasta Odawara. Una vez allí, debéis pillar otro tren hasta la estación de Hakone-Yumoto.

Narita

Esta localidad es conocida por todos gracias a que acoge el Aeropuerto Internacional de Tokyo-Narita. Sin embargo, es una ciudad con algunos encantos inesperados. El casco antiguo es muy coqueto y tiene un ambiente que recuerda al antiguo Japón. La estrella de este municipio es el espectacular Naritasan Shinso-ji, uno de los templos más impresionantes de todo el país.

Ojo, el Narita Express no para en la localidad. Desde la estación de Tokyo debéis pillar un tren hasta Chiba, luego trasbordar en Sakura hasta la estación de Narita. El trayecto es de una hora y media.

Yokohama

Se trata de la segunda ciudad más poblada de Japón. Forma parte del área metropolitana de Tokyo, pues está situada a sólo 40 minutos en tren desde la capital de Japón. Yokohama tiene muchas cosas que ver, pero si sólo disponéis de un día o de poco tiempo, os recomiendo que os centréis en los barrios del Minato Mirai y el Chinatown.

Desde Tokyo, podéis tomar las líneas Keihin-Tohoku o Tokaido. No tiene pérdida.

Espero que os hayan gustado nuestras recomendaciones. Son sólo cinco excursiones interesantes para hacer cerca de Tokyo. ¿Nos contáis las vuestras?

Imagen | Miguel Michán
En Diario del viajero | El Chinatown de Yokohama, Japón en tren con el Japan Rail Pass

Zermatt, en Suiza, fue precursora en la búsqueda de una atmósfera limpia para sus habitantes. La ciudad suiza se declaró poco amiga de la contaminación y del uso de combustibles fósiles ya en la década de los años 60 del siglo pasado.

Hoy en día, los únicos vehículos que pueden transitar por su ejido urbano deben ser propulsados por energía eléctrica, tanto sea transporte público como coches particulares. Si te acercas a esta ciudad suiza, te dejamos aquí algunas recomendaciones.

Zermatt: ¿Qué hay para ver?

• Toma el funicular hasta Sunnegga o súbete a las góndolas de te llevarán sobre los Alpes.

• El Museo del Matterhorn se ubica bajo una cúpula de cristal en el que fuera el Casino, pegado a la antigua iglesia. Explora la historia de la ciudad desde los inicios como pequeño pueblo de granjeros, la llegada de los alpinistas, etc. Abre de 14 a 19 hs salvo julio, agosto y septiembre que abre desde las 11 hs. LA entrada cuesta 10 francos suizos.

• El cementerio de montañeros o Bergsteigerfriedhof.

• Observa el Matterhorn desde el puente de la iglesia o aventúrate a un vuelo en helicóptero sobre su cima (Air Zermatt).

• Esquiar: parece obvio con mas de 185 kilómetros de pistas habilitadas. Pero tienes otras infinitas alternativas deportivas: paragliding, escalada en hielo, toboganing, patinaje sobre hielo, polo sobre hielo, escalada bajo techo, curling, heli-ski, snowboard, caminata en la nieve, trineos, y mucho mas.

• Sube al Glaciar del Matterhorn: desde la cima se ve Italia, Francia y Suiza y los picos alpinos desde los 3.883 metros de altura. Desde aqui puedes hacer una caminata de 2 horas y media para atravesar el glaciar y llegar a los 4.000 metros en la cima del Breithorn. El Mont Blanc parece al alcance de la mano y con buen tiempo llegas a ver el Mediterráneo. Una excursión que te costará unos 60 francos suizos ( aprox 45 euros), pero también puedes tomar sólo el transporte y disfrutar desde las vistas del Restaurante frente al glaciar.

• Gravity Park, a mas de 3000 metros de altura, abierto 300 días al año para que esquiadores y snowboarders derrochen adrenalina.

Zermatt tiene muchos valores para se incluida en una vuelta por Suiza.

En Diario del Viajero | Esquí en Europa: estaciones en Suiza, Los aeropuertos mas cercanos para viajar a los Alpes

Alejada de los circuitos más turísticos, como aquellos que recorren el estado de Rajasthán, o las ciudades de Agra y Varanasi, Kolkata continúa siendo, en cierta manera, una gran desconocida para el gran público.

La ciudad de Kolkata (o Calcutta, según su antiguo nombre inglés) merece, no obstante, un desplazamiento por parte de todos aquellos que puedan permitirse alargar su estancia en India y quieran empaparse de su cultura y experimentar en carne propia el trepidante ritmo de vida de una sociedad que, en una gran urbe como ésta, alcanza su máxima intensidad.

Seguramente son muchas son las personas que sólo han oído de Kolkata por referencias a uno de sus ciudadanos más ilustres: la religiosa de origen albanés Agnes Gonxha Bojaxhiu, más conocida como la Madre Teresa de Calcuta. Y sin embargo, esta antigua capital del Imperio británico de las Indias cuenta con grandes atractivos turísticos, de los cuales paso a desgranar unos pocos.

Victoria Memorial

Este gran palacio data de principios del siglo XX y fue construido en honor a la Reina Victoria tras su fallecimiento en el año 1901. Su sola contemplación desde el exterior nos da una idea del poder que los británicos llegaron a ostentar en el país. En su interior alberga un museo de pintura y escultura , además de una gran colección de patrimonio, como postales o sellos, de diferentes periodos de la historia india. El Victoria Memorial se encuentra dentro del Parque Maidan.

Parque Maidan

El “Central Park” de Kolkata; este gran parque es el pulmón de la ciudad, y en sus amplios jardines sus habitantes se reúnen para pasear, jugar al cricket, practicar yoga o montar en carro de caballos.

Kalighat

El templo madre de Kolkata, dedicado a la diosa Kali, patrona de la ciudad. Es un importante centro de peregrinación hindú, y en su interior se realizan sacrificios animales en honor a esta diosa de la destrucción y la muerte. El templo de Kalighat se encuentra en el distrito del mismo nombre, en el cual una zona conocida como “Barrio Rojo” es punto de encuentro de cientos de mujeres que vienen desde todas las esquinas del país para ejercer la prostitución.

Puente Howrah

Conocido también como Rabindra Setu, el puente Howrah es uno de los símbolos de la ciudad de Kolkata. Su imponente estructura de acero, mantenida por dos únicos pilares de 90 metros de altura, soporta un tráfico diario de 150.000 vehículos y cuatro millones de peatones, lo que hace de él uno de los puentes más transitados del mundo. ¡Cuidado! Las fotografías están completamente prohibidas, y unos guardias situados a ambas orillas del río se encargan de hacer cumplir la norma.

Fuerte William

Antigua base militar construida en el siglo XVII por los ingleses para proteger el puesto comercial de la ciudad. En su interior se encontraba un famoso calabozo conocido como el “Agujero Negro” de Kolkata donde, según la leyenda, cientos de prisioneros de guerra del Imperio murieron hacinados. El calabozo desapareció con la destrucción del Fuerte William original, pero el nuevo Fuerte levantado en su lugar puede ser visitado en la antigua plaza Dalhouise; en ella, concretamente en un pasadizo cercano a la oficina postal, dicen que todavía se encuentra el cuarto de guardias.

Jardín botánico

Conocido bajo el evocador nombre de “Jardines del Edén”, este jardín de más de 100 hectáreas de extensión recoge entre sus especies algunas de las más hermosas colecciones de orquídeas, especies de bambú y otras plantas exóticas únicas en el mundo. Sin embargo, su mayor tesoro es un enorme ejemplar del árbol de Banyan, que con sus más de dos siglos de antigüedad está considerado uno de los árboles más grandes del mundo.

Indian Museum

El museo más importante del país. Éste gran edificio de tres plantas alberga en su interior colecciones de arte, arqueología, antropología, industria, geología y zoología de gran valor histórico y cultural.

Mother’s House

La antigua vivienda de la Madre Teresa está abierta al público. En ella encontramos su habitación intacta, así como su tumba, donde las Hermanas de la Caridad se reúnen varias veces al día para rezar. Una pequeña salita reúne algunos objetos representativos y varias fotografías de la vida de la religiosa.

Sudder Street

En esta calle cercana al Parque Maidan se reúne la mayor parte de los voluntarios y viajeros que deciden pasar unos días o meses colaborando con la orden de las Hermanas de la Caridad. En Sudder Street podremos encontrar alojamientos realmente baratos, así como varios restaurantes entre los que destacan el Blue Sky , posiblemente el más conocido. No obstante, mi preferido es el algo más escondido “restaurante español”, punto de encuentro de los voluntarios de lengua hispana, donde preparan platos típicos de la cocina española, como un exquisito gazpacho e incluso ¡pisto manchego!

Imágenes | Aditya Sahay, Carmen
En Diario del Viajero | Viaje a India: recomendaciones de la casa, Una gallega en India: de Chenai a Darjeeling pasando por Calcuta