Si tienes pensado viajar a Letonia, y pasas unos días en su capital, Riga, puedes terminar en un hospital.

No estamos deseándote ningún mal. Sino todo lo contrario, que participes de la última moda letona en lo que a restautantes se refiere: Hospitalis

Uno más de las opciones gastronómicas más extravagantes que se van presentando en el mundo. Ya habíamos hablado de algo similar en Singapur, y de otro no menos impresionante en Portugal donde nos sentamos a la mesa sobre retretes verdaderos (ver enlaces abajo).

En este caso letón, los aspirantes a comensales deben apuntarse en la recepción completando una ficha con sus datos personales médicos y aguardar en la sala de espera impersonal de todo hospital verdadero.

Llegado el turno, una voz metálica nos llama por altavoces y pasamos al salón que no es otra cosa que un simil-quirófano donde las camillas son las mesas y las sillas son sillones de parto u odontológicos, cuando no las típicas banquetas blancas de hospital.

En una estética entre pop y ascética, predomina el blanco “esterilizado” y las camareras visten un remedo de aquellos tristes uniformes de las enfermeras de antes, con la falda más corta pero con sombrerito blanco y zapatones ad hoc.

A los interesados, les dejo aquí la carta para que vean el menú y los precios.

Diario del Viajero | The Clinic: siniestro restaurante en Singapur
Diario del Viajero | Restaurante Wduck: sentados a la mesa en la taza del retrete
Diario del Viajero | Letonia

Letonia 0 – España 2. Ya era una historia contada y sabida antes de que empezara el partido. Incluso se sabía que iba a ser un partido aburrido e insoportable. Uno se imagina la pelota rodar infinitamente por el medio del campo con la voz en off de José Ángel de la Casa y le entran unas ganas tremendas de ver documentales de la 2 para despertarse.

De todas maneras, en tiempos de low cost, toda ocasión y excusa (aunque sea seguir a la roja en sus aburridisimos desplazamientos) sirve para pegarse un buen fin de semana con los amigos.

Easyjet y Ryanair tienen vuelos directos aunque desde España se requiere hacer trasbordo (es decir, dos billetes)

En esta ocasión: Riga. El partido no estaba en el campo. La pelota se movía por las calles, por los bares, por las discotecas.

¡Gracias por la excusa selección!

Sigulda es la población que da comienzo al valle y al mismo parque natural. Está apenas a 50 km. de Riga por lo que ofrece la posibilidad de tomárselo como escapada de un día. De todas maneras, las casas que ofrecen alojamiento por la zona bien merecen una noche para dar un descanso al cuerpo de la noche de Riga.

En el parque natural también puede acamparse en zonas señaladas y hay multitud de opciones que pueden practicarse: puenting, vuelos en globo, bobsledding en invierno, caminatas circulares por el parque visitando los castillos y cuevas que atesora la región, así como también montar a caballo o alquilar bicicletas y moverse por el parque a vuestro antojo.

Cesis, más en el interior del parque natural de Gauja, es una maravilla escondida en el corazón de Letonia. Con castillos en ruinas donde dan conciertos en verano, la fábrica de cerveza más antigua del país y sus edificios de piedra bellamente conservados otorgan un descanso al viajero y le da un toque especial y romántico al viaje.

Más información | Gauja Valley

Chiringuitos, bares y cafés no faltan. Así como hostales y hoteles que, de todas maneras, andan un tanto desperdigados. Si vais cargados haréis bien en dirigiros antes a la oficina de turismo para informaros de la disponibilidad y precios de las camas y así evitar caminatas innecesarias.

La playa es un auténtico espectáculo. La gente se toma el día para jugar, tomar el sol, bañarse, comer o lo que venga en gana. Aquí el puritanismo no ha llegado ni por asomo y cada uno/a va como le da la santa gana.

Jurmala es una bonita zona donde los pinos y el verde se dan un fraternal abrazo con largas dunas de arena fina y un mar de agua limpia y poco profunda. Ideal para escapar un día de la ciudad y camuflarse entre los locales con la toalla colgando del cuello y un billete de tren en el bolsillo.

Más información | Jurmala
Fotografía | Randburg

El centro rebosa de bares, cafés, arquitectura art noveau en cada esquina y en verano la luz del sol no abandona a uno hasta casi la medianoche.

Las mujeres deben de estar en un tipo de dieta secreta y mágica ya que su belleza haría palidecer a la más orgullosa de las suecas y la muestran con frescura por las calles para espasmo de algunos.

Los jardines abundan y el río serpentea la capital para sofocarla del insólito calor que abruma a los nativos en estos tiempos de loco cambio climático.

Los precios no distan mucho de la Europa del oeste con ciertas sorpresas como el transporte, la cerveza y el tabaco que andan por los suelos. De todas maneras, en el centro los precios a nivel de ocio y supermercados está casi al nivel centro europeo. Los jóvenes se están llevando la tajada del progreso del país y no se ve a demasiada gente mayor de 40 por el centro.

Además existe un cambio generacional increíble en los países post-soviéticos. Antes la cultura del ocio no existía y la generación anterior no anda muy acostumbrada a eso de los restaurantes y las copitas del sábado noche. La generación de los 80 y 90 van a la última, se lo comen todo y son más listos que el hambre.

Para dormir tenéis multitud de hostales por el centro. De todas maneras, si os quedáis por el centro olvidaros de dormir por el follón de las calles. Uno de los más económicos y con personal amable es el Argonaut’s Hostel a 5 minutos escasos de la estación de autobuses. De todas maneras, justo debajo está El Marqués de Sade, un puti donde la clientela borracha se pone a charlar en la misma calle con las chicas hasta alta hora de la madrugada a grito pelado. Vamos, vosotros mismos, cada uno a lo que vaya. Si alguien conoce algún hostal que esté bien y tranquilo que nos lo cuente.

Riga es ideal para ir en grupo de amigos. Si bien es preciosa para darse unos románticos paseos por su centro, a más de uno se le escapará la vista al ver circular los monumentos andantes que pululan y más de una tendrá que tensar la cuerda y limar las uñas ante tanta y tan alta competencia.

Bromas aparte, Riga se encuentra en su momento de esplendor. Rica y viva en su flamante época post-soviética. ¡Visítala antes de que lo haga la horda de despedidas de soltero inglesas que se avecinan!

Más información | Virtual Riga