Cuando empieza un año nuevo siempre aparecen listas para saber cuáles serán los destinos más de moda o los mejores, pero también hay rankings para descubrir esos destinos más desconocidos, en alza y emergentes. Este 2018 viaja a los lugares más tendencia y menos masificados.

Los destinos más emergentes para este 2018

Gdansk (Polonia)

TripAdvisor nos presenta los ganadores de sus premios Travellers’ Choice® Destinos Emergentes. En el ranking destacan diversos destinos de todo del mundo que han sido seleccionados usando un algoritmo que mide el aumento respecto al año anterior de las opiniones positivas de los viajeros en TripAdvisor en alojamientos, restaurantes y lugares de interés, así como el incremento del interés en búsquedas y reservas.

Estos destinos te pueden servir como una gran fuente de inspiración para planificar tus viajes del 2018. España está presente en el ranking de esta edición con dos ciudades: Nerja y Cádiz. Mientras que Gdansk en Polonia encabeza la lista europea. En la primera posición mundial tenemos a la bella y desconocida Ishigaki en Japón.

Destinos Emergentes 2018 - Europa

Riga (Letonia)

Destinos Emergentes 2018 - Mundo

Ishigaki (Japón)

Fotos | Pixabay
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Letonia quiere aprovechar una “moda” que se está imponiendo entre las mujeres británicas: se promociona como la “capital europea de la cirugía estética“

Realizarse allí una operación de cirugía estética cuesta un 40% menos que en el Reino Unido, y varios otros países europeos. La demanda de estos servicios se ha disparado en los últimos tiempos. Y las autoridades letonas ven aquí una fuente de ingresos para su maltrecha economía a raíz de la famosa crisis.

Y para capitalizarlo se ha formado una Baltic Care Alliance que, a partir de los “turistas estéticos” buscan afianzarse como centro de cirugía de diversos tipos.

Esta es una realidad desde hace años en destinos como Buenos Aires (ver: Avión, hotel y bisturí), Sao Paulo o Houston, por ejemplo.

En algunos casos, la combinación de excelentes profesionales e instalaciones, y crisis económica, da por resultado la baja de costes relativos en comparación con otros lugares. Y allí surge la demanda, la oportunidad de negocio. En este caso, turismo médico.

Foto | Shutterstock
Vía | Times Online
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Durante el 2007 realicé un viaje de tres semanas recorriendo los países bálticos y Polonia. Los artículos publicados los organicé en categorías por países y creo conveniente recapitularlos ya que se trata de un interesante destino cuya demanda está creciendo durante los últimos años. Además, su geografía y buena comunicación permite compaginar unos cuantos países durante un mismo viaje.

Tenemos vuelos con Clickair, Finnair, Air Berlin y alguna otra compañía más que nos dejarán en Helsinki, Tallinn, Riga o Vilnius. Cuando realicé ese viaje, por cuestión de tiempo y precios, me decidí por volar a Helsinki, atravesar Estonia, Letonia y Lituania en autocar y volver desde Varsovia, la capital de Polonia.

Verdaderamente es una opción muy recomendable siempre y cuando dispongais de al menos tres semanas ya que existen muchos lugares por ver.

En Helsinki podéis pasar un par de días visitando la ciudad y también la interesante isla fortaleza de Suomenlinna.

De ahí podéis subir a uno de los frecuentes ferries que atraviesan el mar báltico para llegar a la preciosa ciudad de Tallinn y quedaros un par de días admirando la ciudad.

Camino hacia el sur es obligado parar en la ciudad universitaria de Tartu o dirigiros a las playas de Parnu, siempre y cuando el tiempo acompañe.

Si os decidís por Tartu y os apetece la aventura escapando de la ruta convencional os recomiendo visitar Haanja y Rouge, se trata de pequeños pueblos donde el asfalto no es una costumbre y existen multitud de excursiones que realizar. Eso sí, la oferta turística es mínima y conviene ir bien preparado. Especialmente si lleváis la Lonely Planet encima os recomiendo leer estas observaciones ya que un servidor se las vio un poco canutas en algunas ocasiones.

Eurolines y otras compañías realizan buenas conexiones de autocar a lo largo de los tres países bálticos y en unas horas podés llegar a la capital de Letonia, Riga. Desde la misma ciudad podéis escapar y visitar la playa de Jurmala así como dirigiros al valle de Gauja y disfrutar del pulmón de Letonia y su pasado medieval.

Desde Riga se llega en unas 6 horas a Vilnius, la capital barroca de Letonia, donde merece pararse un par o tres días para admirar las innumerables iglesias, visitar el museo de la KGB y realizar alguna escapada como la visita al castillo de Trakai.

Desde Vilnius podéis partir en un autocar de noche y cruzar la frontera para levantaros en la ciudad costera de Gdansk en Polonia. Una ciudad que bien merece la pena un par de días uniendo una visita al cercano castillo de Malbork.

La conexión de trenes es buena a lo largo del país aunque las distancias son largas. Antes de llegar hasta Cracovia o Varsovia conviene hacer un alto en el camino y Poznan es una buena posibilidad.

De ahí nos vamos hasta Cracovia donde dos días como mínimo son obligados. La ciudad y su casco histórico es una maravilla (no en vano los nazis la dejaron intacta con el propósito de vivir en ella) y el campo de concentración de Auschwitz se encuentra a pocos kilómetros y significa una visita obligada.

Desde Cracovia podemos volar de vuelta o uno de los innumerables autocares que parten a diario nos llevará a Varsovia en pocas horas para tomar el vuelo de regreso a casa.

Si tienes pensado viajar a Letonia, y pasas unos días en su capital, Riga, puedes terminar en un hospital.

No estamos deseándote ningún mal. Sino todo lo contrario, que participes de la última moda letona en lo que a restautantes se refiere: Hospitalis

Uno más de las opciones gastronómicas más extravagantes que se van presentando en el mundo. Ya habíamos hablado de algo similar en Singapur, y de otro no menos impresionante en Portugal donde nos sentamos a la mesa sobre retretes verdaderos (ver enlaces abajo).

En este caso letón, los aspirantes a comensales deben apuntarse en la recepción completando una ficha con sus datos personales médicos y aguardar en la sala de espera impersonal de todo hospital verdadero.

Llegado el turno, una voz metálica nos llama por altavoces y pasamos al salón que no es otra cosa que un simil-quirófano donde las camillas son las mesas y las sillas son sillones de parto u odontológicos, cuando no las típicas banquetas blancas de hospital.

En una estética entre pop y ascética, predomina el blanco "esterilizado" y las camareras visten un remedo de aquellos tristes uniformes de las enfermeras de antes, con la falda más corta pero con sombrerito blanco y zapatones ad hoc.

A los interesados, les dejo aquí la carta para que vean el menú y los precios.

Diario del Viajero | The Clinic: siniestro restaurante en Singapur Diario del Viajero | Restaurante Wduck: sentados a la mesa en la taza del retrete Diario del Viajero | Letonia

Letonia 0 - España 2. Ya era una historia contada y sabida antes de que empezara el partido. Incluso se sabía que iba a ser un partido aburrido e insoportable. Uno se imagina la pelota rodar infinitamente por el medio del campo con la voz en off de José Ángel de la Casa y le entran unas ganas tremendas de ver documentales de la 2 para despertarse.

De todas maneras, en tiempos de low cost, toda ocasión y excusa (aunque sea seguir a la roja en sus aburridisimos desplazamientos) sirve para pegarse un buen fin de semana con los amigos.

Easyjet y Ryanair tienen vuelos directos aunque desde España se requiere hacer trasbordo (es decir, dos billetes)

En esta ocasión: Riga. El partido no estaba en el campo. La pelota se movía por las calles, por los bares, por las discotecas.

¡Gracias por la excusa selección!

Apenas a una hora de distancia de Riga se halla uno de los parques naturales más bellos de Letonia. Se trata del valle de Gauja, denominado la "Suiza de Letonia" aunque salvando las distancias puesto que las montañas bálticas serían algo así como un grano en los pies del Montblanc. Eso sí; castillos medievales, cuevas legendarias, historias de hadas y guerreros, todo ello adornado bajo un profundo bosque de un intenso verde que os transportará a un bello sueño medieval.

Sigulda es la población que da comienzo al valle y al mismo parque natural. Está apenas a 50 km. de Riga por lo que ofrece la posibilidad de tomárselo como escapada de un día. De todas maneras, las casas que ofrecen alojamiento por la zona bien merecen una noche para dar un descanso al cuerpo de la noche de Riga.

En el parque natural también puede acamparse en zonas señaladas y hay multitud de opciones que pueden practicarse: puenting, vuelos en globo, bobsledding en invierno, caminatas circulares por el parque visitando los castillos y cuevas que atesora la región, así como también montar a caballo o alquilar bicicletas y moverse por el parque a vuestro antojo.

Cesis, más en el interior del parque natural de Gauja, es una maravilla escondida en el corazón de Letonia. Con castillos en ruinas donde dan conciertos en verano, la fábrica de cerveza más antigua del país y sus edificios de piedra bellamente conservados otorgan un descanso al viajero y le da un toque especial y romántico al viaje.

Más información | Gauja Valley

Jurmala, la zona de playas más cercana a Riga, es una escapada desde la capital casi obligatoria en época de verano. Se halla a apenas 3 minutos de tren de la capital letona y sorprende ver que el turismo de sol y playa no es una exclusiva hispana. Los bálticos saben usar sus recursos y en los días de calor media población aprovecha los rayos de sol para disfrutar de las buenas playas que goza la costa del país.

Chiringuitos, bares y cafés no faltan. Así como hostales y hoteles que, de todas maneras, andan un tanto desperdigados. Si vais cargados haréis bien en dirigiros antes a la oficina de turismo para informaros de la disponibilidad y precios de las camas y así evitar caminatas innecesarias.

La playa es un auténtico espectáculo. La gente se toma el día para jugar, tomar el sol, bañarse, comer o lo que venga en gana. Aquí el puritanismo no ha llegado ni por asomo y cada uno/a va como le da la santa gana.

Jurmala es una bonita zona donde los pinos y el verde se dan un fraternal abrazo con largas dunas de arena fina y un mar de agua limpia y poco profunda. Ideal para escapar un día de la ciudad y camuflarse entre los locales con la toalla colgando del cuello y un billete de tren en el bolsillo.

Más información | Jurmala Fotografía | Randburg

Todavía estás a tiempo para descubrir Riga. La capital letona ya cuenta con su conexión Ryanair y no va a tardar mucho en ser literalmente masacrada por hordas de turistas que van a ponerlo difícil para conseguir contemplar la esencia de esta medieval, vibrante y amena ciudad.

El centro rebosa de bares, cafés, arquitectura art noveau en cada esquina y en verano la luz del sol no abandona a uno hasta casi la medianoche.

Las mujeres deben de estar en un tipo de dieta secreta y mágica ya que su belleza haría palidecer a la más orgullosa de las suecas y la muestran con frescura por las calles para espasmo de algunos.

Los jardines abundan y el río serpentea la capital para sofocarla del insólito calor que abruma a los nativos en estos tiempos de loco cambio climático.

Los precios no distan mucho de la Europa del oeste con ciertas sorpresas como el transporte, la cerveza y el tabaco que andan por los suelos. De todas maneras, en el centro los precios a nivel de ocio y supermercados está casi al nivel centro europeo. Los jóvenes se están llevando la tajada del progreso del país y no se ve a demasiada gente mayor de 40 por el centro.

Además existe un cambio generacional increíble en los países post-soviéticos. Antes la cultura del ocio no existía y la generación anterior no anda muy acostumbrada a eso de los restaurantes y las copitas del sábado noche. La generación de los 80 y 90 van a la última, se lo comen todo y son más listos que el hambre.

Para dormir tenéis multitud de hostales por el centro. De todas maneras, si os quedáis por el centro olvidaros de dormir por el follón de las calles. Uno de los más económicos y con personal amable es el Argonaut's Hostel a 5 minutos escasos de la estación de autobuses. De todas maneras, justo debajo está El Marqués de Sade, un puti donde la clientela borracha se pone a charlar en la misma calle con las chicas hasta alta hora de la madrugada a grito pelado. Vamos, vosotros mismos, cada uno a lo que vaya. Si alguien conoce algún hostal que esté bien y tranquilo que nos lo cuente.

Riga es ideal para ir en grupo de amigos. Si bien es preciosa para darse unos románticos paseos por su centro, a más de uno se le escapará la vista al ver circular los monumentos andantes que pululan y más de una tendrá que tensar la cuerda y limar las uñas ante tanta y tan alta competencia.

Bromas aparte, Riga se encuentra en su momento de esplendor. Rica y viva en su flamante época post-soviética. ¡Visítala antes de que lo haga la horda de despedidas de soltero inglesas que se avecinan!

Más información | Virtual Riga