El mundo maya dejó una herencia fabulosa en esta tierra de naturaleza increíble y riquísima mezcla cultural. Después de haber conocido sus bellezas naturales, Hoy viajamos al México más cultural, a la Riviera Maya, para hacer siete excursiones a zonas arqueológicas imprescindibles.

Porque de entre las múltiples razones para conocer la Riviera Maya, existen varios yacimientos arqueológicos únicos que nos hablan del fabuloso pasado maya en esta zona de México, en los estados de Yucatán y Quintana Roo.

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En Diario del Viajero

Disfrutar de la Riviera Maya con nueve planes en plena naturaleza

Y es que la civilización maya, que reinó durante siglos en el sureste de México y el norte de América Central, es una de las más antiguas y ricas del mundo y gracias a los vestigios que quedan en estas tierras nos hacemos una idea de su esplendor y podemos imaginarnos cómo era la vida en estas sociedades complejas y con una arquitectura monumental.

Cerca de la costa en la Riviera Maya propiamente dicha, o hacia el interior de la península de Yucatán, donde también se esconden verdaderos tesoros en la selva, viajamos a lugares únicos, algunos de ellos Patrimonio de la Humanidad.

Chichén Itzá, Patrimonio de la Humanidad

Comenzamos por el más espectacular de los sitios arqueológicos cerca de la Riviera Maya: Chichén Itzá, cuyo nombre significa "boca del pozo de los brujos del agua". Es uno de los principales sitios arqueológicos de la península de Yucatán y la visita se oferta en la mayoría de tours desde la Riviera Maya.

Nos trasladamos al municipio de Tinum, en el estado de Yucatán, para contemplar en Chichén Itzá una ciudad y centro ceremonial de la cultura maya con varias edificaciones principales en pie y bien conservadas, con orígenes en el siglo VI, para que sintamos el esplendor del periodo clásico tardío de la cultura maya (años 800-1100 después de Cristo).

Con suerte, podremos ver el sitio arqueológico con no demasiada aglomeración, pero para ello tendrás que madrugar... El área de Chichén Itzá abarca más de 20 kilómetros cuadrados, pero el sitio acotado a la visita es más reducido e incluye los edificios monumentales.

Entre ellos, la estrella del lugar, símbolo de México y de los mayas, lugar de leyenda: el templo de Kukulkán o Castillo, la gran "pirámide" por la que descienden las serpientes emplumadas. Se trata de un imponente templo construido en el siglo XII d. C. por los mayas itzaes en su capital. A su lado, nos damos cuenta de la grandeza de la civilización maya y su dominio de la astrología y la arquitectura si presenciamos el descenso de la serpiente emplumada el día del equinoccio.

También nos detenemos en el templo de los guerreros y las mil columnas, en la estructura del juego de pelota, la plataforma de las águilas y jaguares, en el cenote sagrado o "cenote de los sacrificios"...

Foto: Ted Van Pel en Flickr-CC. Foto Portada: Daniel Mennerich en Flickr-CC.

En Diario del Viajero

Visita a Chichén Itzá en Yucatán, México

Tulum, pueblo mágico junto al mar

Nos dirigimos ahora a la costa, al sur de la Riviera Maya en el estado de Quintana Roo para conocer el Pueblo Mágico de Tulum, un yacimiento arqueológico maya situado al borde de un acantilado junto al Mar Caribe.

La ciudad de Tulum antiguamente recibía el nombre maya de Zamá (que significa "amanecer"), mientras que el topónimo actual (Tulum, "muralla"), parece haber sido utilizado para referirse a la ciudad cuando ya se encontraba en ruinas. La mayoría de edificios se datan en el periodo postclásico, entre los años 1200 y 1450, aunque hay algunos anteriores.

El principal edificio de Tulum, conocido como "El Castillo", no tiene nada que ver con el de la capital, Chichén Itzá, de dimensiones mucho más reducidas. Probablemente cumplía una función de faro para los navegantes. Otras edificaciones que encontramos son el Templo de los Frescos, el del Dios descendente, el palacio...

Y aunque los restos no están tan bien conservados ni son tan imponentes como los de Chichén Itzá, sin duda merece la pena pasear entre estos restos prehispánicos en un entorno único, con el viento recordándonos su fuerza y las iguanas merodeando, atentos vigilantes prehispánicos. ¿Y tal vez darse un baño en la playa de Tulum a los pies del acantilado?

Foto: Nacho en Flickr-CC.

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Chichén Itzá el día de equinoccio y el descenso de la serpiente emplumada

Cobá: subir a la "pirámide" más alta de la península de Yucatán

El complejo arqueológico de Cobá es imprescindible en un viaje a la Riviera Maya y se halla entre Chichen-Itzá y Tulum, a 41 kilómetros de Tulum, tomando un desvío en la carretera que los une. Su nombre es de origen incierto, aunque contiene el formante que significa "agua", probablemente por su cercanía a los lagos. Como centro urbano se empezó a desarrollar a partir del 300 d. C.

Su edificio más conocido, la "pirámide" de Nohoch Mul, no es la más conocida ni bien conservada, pero sí puede presumir de ser la más alta de la península de Yucatán con 42 metros. Además, el visitante puede encaramarse a ella y subir sus 120 escalones (fuerza, hidratación, gorra y agarre a la cuerda mediante, ya que la inclinación es considerable y los peldaños no son amplios...).

Desde lo alto, las vistas son impresionantes: dominamos un entorno de vegetación exuberante que, seguro, aún esconde muchos tesoros de la civilización maya.

La ciudad de Cobá cubre una superficie de 70 kilómetros cuadrados atravesados por varios caminos o calzadas mayas ("sacbés"), con sus principales grupos de edificios situados cerca de los lagos Cobá y Macanxoc. Se estima que hay cerca de 6.500 estructuras en el área, ocultas en la espesa selva, y es que solo un 5% se ha excavado.

Junto al "castillo" de Nohoch Mul, otros lugares importantes en el sitio arqueológico de Cobá son el juego de pelota, la Iglesia, la escalinata Kan, las estelas (losas de piedra de tamaños diversos que contienen dibujos y glifos mayas)...

Foto: alobos life en Flickr-CC. Más información: Gobierno de México.

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La pirámide de Nohoch Mul (Cobá)

Uxmal, esplendor maya en Yucatán

Uxmal es una antigua ciudad maya del periodo clásico localizada en el municipio de Santa Elena en el estado de Yucatán, México, al sur de Mérida. Es el yacimiento más alejado de la Riviera Maya, pero uno de los más importantes de esta cultura: Uxmal es considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1996.

Destaca en Uxmal la Pirámide del Adivino, una de las más bellas y mejor conservadas, con cinco niveles (35 metros de altura). También recibe el nombre "del hechicero, del enano o del gran Chilán",​ nombres provenientes de la leyenda de un enano que era hijo de una hechicera y que había nacido de un huevo. Este personaje ganó la ciudad apostando con el gobernador que era capaz de construir una pirámide en una sola noche. Lo consiguió.

Tam bien podemos ver el Palacio del Gobernador que ocupa una extensión de más de 1.200 metros cuadrados, el juego de pelota, el cuadrángulo de las Monjas, la casa de las Tortugas, la plataforma de los Jaguares... En definitiva, una ciudad maya impresionante marcada por la presencia del dios Chaac, dios de la lluvia.

Foto: mzagerp en Flickr-CC.

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Un nuevo Museo de Frida Kahlo abrirá en la Riviera Maya

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Kabáh, el señor la mano fuerte y poderosa

Muy cerca de Uxmal, 20 kilómetros al sur, está la zona arqueológica de Kabáh, en la Región Puuc, uno de los ejemplos más destacados de arquitectura Puuc de la península de Yucatán junto a Uxmal. Su nombre proviene del maya y se puede traducir como "el señor de la mano fuerte y poderosa".

Kabáh fue un importante centro religioso cuyo período de auge coincidió con el de Uxmal durante los siglos IX y X y, como el anterior, quedó abandonado en el siglo XI. Los sacbés o calzadas mayas sirve como referencia para ubicar los principales conjuntos arquitectónicos.

Entre ellos, tenemos el Palacio, ubicado en un alta explanada; la Gran Pirámide y un arco que marca el acceso principal al sitio por el sacbé de Uxmal; el edificio conocido como Manos Rojas y una de las más importantes estructuras mayas de todos los períodos y sitios, el palacio Codz Pop.

Más información: Visit México. Foto: Daniel Mennerich en Flickr-CC.

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Siete viajes en busca de leyendas

Muyil, ciudad maya en Sian Ka'an

Volvemos a la costa, al sur de Tulum, para introducirnos en la reserva natural Sian Ka'an. Hay 23 yacimientos arqueológicos en la reserva, el mayor de los cuales es Muyil, que es el nombre de una de las lagunas del sitio (antes la ciudad era más conocida como Chunyaxché, nombre de la otra laguna cercana).

Se trata de un yacimiento más pequeño que los anteriores pero importante en su época como mirador y en la ruta marítima comercial, por lo que estaba en contacto con otras ciudades mayas. Tal vez lo que más sorprende de este sitio sea el entorno, los manglares que la rodean, un lugar increíble por la fauna y especialmente las bellas aves que lo habitan.

Por supuesto, también nos esperan los edificios mayas a lo largo de 38 hectáreas: basamentos piramidales, habitaciones, estructuras religiosas, el Castillo (la estructura más imponente por su altura de 17 metros coronada en la cima por un templo), el Palacio Rosa... Podemos subir al mirador de Muyil para contemplar la laguna y la selva. ¿Y qué tal completar la visita con un paseo en barca por alguno de los lagos que le dieron nombre?

Foto: Pierre-Selim en Flickr-CC. Más información: Gobierno de México.

En Diario del Viajero

Diez razones para viajar a la Riviera Maya

San Gervasio en la isla de Cozumel

Finalizamos este recorrido en plena Riviera Maya, en la isla de Cozumel y la zona arqueológica de San Gervasio. Es el centro prehispánico más importante y mejor estudiado de los asentamientos documentados en la isla de Cozumel, enclavado en lo que fuera el rancho ganadero San Gervasio. Como sucede con otros asentamientos mayas, su nombre original es desconocido.

Fue el centro de peregrinaciones de los mayas que rendían culto a la diosa “Ixchel”, además de un sitio estratégico para el comercio y el desarrollo político del área por su situación. La zona cuenta con seis conjuntos arquitectónicos y templos aislados que se unen por una red de sacbés o caminos blancos.

La mayoría de edificios que hoy pueden verse corresponden al periodo postclásico tardío (1200 – 1450 d.C.). Entre ellos, están Chichán Nah (“Pequeña Casa”), el Álamo, Nohoch Nah (“Gran Casa”), Murciélagos, Ka'na Nah (“Casa Alta”)... Si visitas Cozumel, aparte de nadar en sus increíbles aguas podrás sumergirte en el recinto arqueológico de San Gervasio.

Más información: Cozumel Parks. Foto: Anthony G. Reyes en Flickr-CC.

Esperamos que este recorrido por las zonas arqueológicas en la Riviera Maya (y cerca de ella, ya que estamos en la península de Yucatán) den al viajero una idea de cómo esta importante cultura desarrollaba sus actividades administrativas, religiosas y la vida diaria. ¡Buen viaje!

En Diario del Viajero

Nueve rincones inolvidables en la Riviera Maya

Sumergido en la selva maya o a la entrada de un hotel ecológico, entre museo y galería de arte, Sfer Ik en México ha sido escogido por la revista Time como uno de los cien mejores lugares que visitar en 2019. Un lugar que tendremos que recorrer descalzos (y sin niños).

Y es que para captar todo el mundo de texturas naturales, de roca, hierba, juncos... y hasta cerámica o hilo de crochet, ¿qué mejor que dejar los pies al descubierto? Y cámara en mano, porque nos introducimos en un museo muy especial.

Realmente las experiencias de visita a Sfer Ik en Tulum y en Uh May, en la Riviera Maya, son muy positivas, excepto, eso sí, por algún caso de familias con niños que se tuvieron que quedar en la puerta al no permitírseles la entrada con los pequeños.

Existen dos galerías Sfer Ik en México, dos espacios de exposición en Tulum y Uh May, anteriormente conocidos como IK LAB. Dos "Museion", templo de las musas, que ofrecen contemplación e inspiración en lugar de una estructura diseñada para la acumulación de objetos de arte.

• SFER IK Tulum está en la zona hotelera de la carretera Tulum-Punta Allen Km. 5, y abre diariamente de 10 de la mañana a 10 de la noche. Las exposiciones se van renovando continuamente, por lo que, a pesar de que el continente es el mismo, visitamos un museo diferente en cada ocasión. Como el siguiente espacio, es de entrada gratuita (donaciones bienvenidas) y el tiempo de visita es tanto como desees.

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Nueve rincones inolvidables en la Riviera Maya

• Por su parte, AZULIK Uh May es una ciudad visionaria de las artes ubicada en medio de la selva maya, que conecta residencias vanguardistas de artistas y talleres de arte y artesanía que combinan técnicas ancestrales con nuevas tecnologías. Azulik Uh May pretende reconectar individuos y tribus, nativos y contemporáneos. Está en la población de Francisco Uh May (Grulla 23, a 25 kilómetros al noreste de Tulum, dirección a Coba) y abre de 12 a 6.

En ambos espacios se imparten talleres relacionados con el bienestar, la meditación, yoga... Y periódicamente renuevan las exposiciones con artistas internacionales, siempre buscando la armonía en el espacio, por lo que el recorrido por la galería resulta siempre muy atractivo (y fotogénico, hay que decirlo)

Una mezcla hombre-naturaleza en la que todo resulta armónico. Un espacio equilibrado para encontrar la inspiración en el entorno y en las obras de arte que se integran en el museo como si formaran parte inamovible y orgánica de él.

Por las experiencias encontradas y las imágenes disponibles de las galerías y sus exposiciones, creo que la inclusión de Sfer Ik en la lista de los cien mejores lugares a visitar en 2019, que se basa en espacios no demasiado conocidos, parece más que justificada. Tal vez ya la podamos añadir a una de las experiencias inolvidables en la Riviera Maya.

Lo que no está tan claro es que, "por razones de seguridad", no se permita la entrada a Sfer Ik a menores de 18 años, todo parece bastante inofensivo e inocente. ¿Será que buscan un ambiente silencioso y relajarte? ¿Algunos adultos no lo perturbarían? Ese es un misterio que desde aquí no podemos resolver...

En Diario del Viajero

Diez razones para viajar a la Riviera Maya

Fotos | Facebook Sfer Ik
Sitio Oficial | Sferik Art

Con una personalidad y una obra excepcional, la pintora y poetisa mexicana ya contaba con un museo en su país natal, en Ciudad de México. A partir de 2017 Frida Kahlo tendrá otro museo, en la Riviera Maya, concretamente en Playa del Carmen.

Será en el primer cuatrimestre del próximo año cuando el Museo Frida Kahlo Riviera Maya abra sus puertas en la localidad de Playa del Carmen, e incluirá obra original de una de las pintoras más conocidas a nivel mundial.

Ya han comenzado los preparativos para hacer los cambios arquitectónicos del edificio que albergará al museo, junto al restaurante Oficial Frida Kahlo, en el centro de Playa del Carmen. Además el museo prevé abrir sus galerías para artistas que reinterpretan la obra de la pintora.

Con esto tenemos una razón más para acercarnos a Playa del Carmen, que con sus playas, su arquitectura, su gente, su animación, su gastronomía... ya nos cautivó en una ocasión.

Este pasaría a ser el tercer museo que hay en Riviera Maya (junto al Museo de la Prehistoria en Tulum y el Museo 3D en Playa del Carmen), una región a la que le sobran atractivos por los que quedaremos fascinados, entre ellos algunos de los sitios arqueológicos más impresionantes del planeta, incluso a falta de una oferta museística potente.

Los encargados del proyecto pretenden formalizar el hermanamiento con “The Frida Kahlo Fundation for Culture and Arts”, fundación que desde Estados Unidos apoya la difusión de la obra y la figura de Frida.

Aún no conocemos el precio que habrá que pagar para visitar el Museo de Frida Kahlo Riviera Maya en Playa del Carmen (se calculan unos 10 euros al cambio), pero estaremos atentos para conocer todo lo que ofrece este museo más de cerca una vez haya abierto sus puertas.

Foto | Franco Folini en Flickr-CC
Vía | Capital Quintana Roo
En Diario del viajero | Nueve rincones inolvidables en la Riviera Maya, Diez razones para viajar a la Riviera Maya

Hoy como cada domingo salimos al encuentro de nuestros Compañeros de ruta para ofreceros nuevas ideas ya que tal vez aún no has decidido dónde ir en 2016. Hoy traemos muchos blogs descubiertos y regresamos a otros conocidos que siempre nos hacen soñar con nuevos destinos. Nos esperan viajes a Grecia, Bélgica, Marruecos, el Gran Cañón, la Riviera Maya... ¿Maletas preparadas?

• Empezamos con La brújula verde, donde Guillermo Carvajal nos cuenta que se ha descubierto un teatro griego en la isla de Léucade, en el mar Jónico, al norte de las islas de Itaca y Cefalonia. Un teatro de grandes dimensiones y sin embargo desconocido hasta ahora, un reto para los arqueólogos que allí trabajan para sacarlo a la luz por completo.

• Seguimos con Salta conmigo y sus Consejos para viajar a Bélgica: requisitos, documentación, aeropuertos, moverse por el país, cuándo viajar, lugares de interés... ¡Seguro que a más de uno estos tips van a hacerle el viaje más fácil!

• Matías en 101 viajes increíbles nos lleva al Gran Cañón para elegir un tour en helicóptero, dentro de las excursiones más demandadas desde Las Vegas. Varias formas de conocer esta maravilla de la naturaleza desde el aire.

• A continuación con Eva y su blog Dónde vamos Eva viajamos a Marruecos para conocer el patrimonio mundial de Aït Ben Haddou en la ruta de las mil Kasbahs, atravesando colores increíbles de desierto, oasis, rosas y arquitectura bereber. La belleza y singularidad de esta ciudad fortificada la ha convertido en escenario de distintas películas.

• Nos trasladamos a México para vivir con La maleta de Casimir una aventura en familia en la Riviera Maya, con recorridos inolvidables desde su patrimonio arqueológico y cultural a la naturaleza más fascinante, los cenotes, las playas...

• En Viajes y cosas así nos detenemos no en un destino sino en consejos que sirven para cualquiera: Consejos para comer barato en tu viaje o cómo ahorrarse un dinerillo mientras no renunciamos a una gastronomía local, sencilla pero deliciosa.

• Terminamos con el blog Tu hobbie tu viaje, que nos lleva a Nueva York y nos describe esa extraña sensación cuando se desembarca por primera vez en la ciudad de los rascacielos y en uno de sus rincones más emblemáticos e impactantes: Cómo sentirse un "paleto" en Times Square.

Esperamos que hayáis disfrutado de este repaso y que os hayan inspirado para vuestros siguientes destinos en 2016.

Si escribes tus propias experiencias de viaje en tu blog o conoces un blog que quieras recomendarnos, puedes enviarnos la información a través de nuestro formulario de contacto para incluirlos en nuestros próximos Compañeros de ruta o dejar un comentario en este post.

Foto | Julia P en Flickr-CC
En Diario del Viajero | Compañeros de ruta

Ya os hemos hablado con anterioridad en el blog de la visita a Chichén Itzá, el magnífico conjunto arquitectónico situado en la península del Yucatán en México, pero hoy quiero contaros con detalle cómo es el fenómeno que se puede vivir en Chichén Itzá el día de equinoccio y como ver a la famosa serpiente emplumada descender por la escalinata del templo de la Pirámide o Castillo de Kukulkán.

El diseño de esta pirámide fue realizado por los arquitectos mayas que tan bien dominaban el conocimiento de los astros y en particular el del sol. Por ese motivo, al situar la pirámide colocaron las plataformas de su fachada, de forma que su sombra pudiera proyectarse sobre los laterales de la escalinata, dando forma al cuerpo de una de sus deidades, Quetzalcóatl o Kukukcán, la serpiente emplumada cuya cabeza está esculpida a los pies de la Pirámide.

Todos los equinoccios, cuando el día tiene la misma duración que la noche, -fenómeno que se produce dos días al año, el 21 de marzo y el 21 de septiembre-, los cálculos de los arquitectos se cumplen y el sol proyecta la sombra de los escalones conformando a la serpiente. Este fenómeno congrega a más de veinticinco mil personas cada año en la explanada de Chichén Itzá, y hoy os lo cuento en primera persona ya que he tenido la suerte de coincidir en este lugar en la fecha oportuna.

Un poco de historia

Cuando los guerreros toltecas de Tula llegaron a la zona del Yucatán, encontraron a los mayas, un pueblo muy culto pero poco preparado para la lucha, por lo que les ocuparon sin demasiada resistencia. Pronto, su dios principal Quetzalcóatl fue asumido por los mayas, que le llamaron Kukulcán.

Los mayas conocían muy bien los astros y tenían un calendario de sistema vigesimal formado por 18 meses de 20 días y un mes extra de 5 días, conformando los 365 días del año. Los sacerdotes tenían gran poder, porque eran capaces de determinar cuándo era el mejor momento para la siembra de alimentos, cuando recoger las cosechas y otros momentos importantes, ya que sabían con precisión cuándo llegaba la época de lluvias, etc al dominar el calendario.

Para incrementar su poder, reunían al pueblo en la explanada en los días de equinoccio y les decían que su dios Kukulcán, la serpiente emplumada bajaría a la tierra a determinada hora, y hablaría a través de ellos. Cuando los habitantes del Yucatán veían bajar la serpiente por la escalinata del Castillo, sin duda quedarían fascinados por el efecto óptico, que probablemente, se vería arropado de grandes efectos, dada la gran acústica del lugar.

Cómo ver el descenso de la serpiente emplumada en Chichén Itzá

En los días de equinoccio, (y tambiénn dos o tres días antes y dos o tres días después), aproximadamente a las 4 y media de la tarde (hora del Yucatán) cuando el sol empieza a descender, proyecta sus rayos sobre el Castillo de Kukulcán, haciendo que la sombra de las 9 plataformas de los laterales del castillo forme unos triángulos sobre la escalinata de las cabezas de serpientes. Como veis en las imágenes anteriores a este párrafo, al principio no hay sombra ninguna y es un simple muro.

A medida que se acerca la hora, se va dibujando la serpiente, poco a poco, de forma que queda iluminada por el sol frente a la penumbra del resto del muro que queda en sombra. Si os fijáis en la secuencia de imágenes, primero se ve la escalinata totalmente iluminada, sin sombras y poco a poco se puede ver una zona soleada que forma la serpiente.

Conforma pasa el tiempo se empiezan a ver las sombras de las plataformas formando el "cuerpo" de la serpiente que permanece iluminado por el sol. El efecto se va apreciando bien a partir de las 3.45 pero es muy lento. Aproximadamente a las 4.15, ya se ve bien el cuerpo en la sombra pero solamente a las 4.30 o incluso a las 4.45 es cuando ya se aprecia el cuerpo de Quetzalcóatl perfectamente formado por los triángulos que perfilan su sinuoso descenso por la escalinata.

El efecto es mágico y muy relajante. No faltan quienes se ponen de pie y extienden sus brazos para "sentir la energía" o quienes casi se pierden el fenómeno por sus ansias de fotografiar todo, pero os aseguro que es muy bonito y un poco emocionante. La tradición dice que hay que ir vestidos con ropa blanca, pero obviamente los turistas no conocen esa costumbre y hay mucho colorido en las vestimentas.

Dónde colocarse para ver el fenómeno del descenso de la serpiente emplumada

La explanada de Chichén Itzá es muy amplia y suele haber sitio suficiente para todo el mundo, que espera al sol sentado desde una hora antes del momento. Antes, lo mejor es aprovechar y disfrutar del magnífico conjunto de Chichén Itzá, su increíble juego de pelota, el Observatorio astronómico (El caracol) o el conjunto de las Monjas o el Osario, por citar algunas de las maravillas que allí encontraréis.

El efecto se produce sobre la fachada de las cabezas de serpiente, (la otra fachada es igual pero la escalinata no está rematada con las cabezas de Kukulcán a los pies de la escalinata), por lo que hay que situarse con cierto ángulo para ver a la vez la fachada lateral (la que proyecta su sombra) y la escalinata. Mirando las fotos que tomé podéis ver más o menos por donde situaros pero se ve perfectamente desde toda la zona de ese lateral.

Cuándo ver el descenso de la serpiente emplumada

El fenómeno del descenso de la serpiente emplumada en Chichén Itzá se puede ver en ambos equinoccios. Mi consejo es que no vayáis el mismo día 21 ya que la afluencia de gente es tremenda y puede resultar incómodo. En todo caso, hay espacio suficiente para todos, no os agobiéis.

Teniendo en cuenta que un par de días antes y un par de días después se puede contemplar igualmente y sin aglomeración de turistas, si vais como yo el día 19 o el 20 lo podréis disfrutar con toda comodidad y sentiros como los mayas toltecas de hace 700 años, viendo la bajada a la tierra de su deidad más importante.

Imágenes | Pakus y Wikipedia
En Diario del Viajero | Riviera Maya
En Diario del Viajero | Disfrutar del sol de medianoche en el Cabo Norte en Noruega

El Castillo o Pirámide de Kukulkán es una de las imágenes más conocidas de la cultura maya en Yucatán y forma parte de las Siete Maravillas del Mundo moderno, pero Chichén Itzá es mucho más. Hoy vamos a hacer una visita a Chichén Itzá en México, una de las razones más poderosas para ir a la Riviera Maya, en la Península del Yucatán.

Se trata de una parada imprescindible en nuestro recorrido por la zona, que podemos hacer por nuestra cuenta o contratando una excursión en agencias (de Playa del Carmen, Cancún, Mérida) o en el hotel en el que nos alojemos, ya que con seguridad tendrán esta solicitada opción entre sus ofertas de excursiones.

Si queremos hacerlo por nuestra cuenta, podemos hacerlo en coche. Chichén Itzá se encuentra en la parte norcentral de la península de Yucatán, a 115 kilómetros al este de la ciudad de Mérida, en el estado de Yucatán, México. Desde Cancún, en el vecino estado de Quintana Roo, la distancia es de 188 kilómetros. El acceso desde ambas ciudades es por la carretera federal 180.

Desde estas ciudades el viajero también encontrará autobuses que cubren la ruta y que realizan una parada en Pisté, pintoresco pueblo localizado a unos 2 kilómetros de la entrada a Chichén Itzá. También es posible llegar desde Mérida o Cancún a través de la autopista de pago Kantunil–Xcan, más conocida como la "Autopista del Mayab".

La ventaja de hacerlo por nuestra cuenta es que podremos dedicar el tiempo que queramos al recorrido del sitio arqueológico, al margen de ahorrarnos unos pesos en la entrada (aunque habremos de valorar lo que cuesta alquilar un vehículo). Si contratamos una excursión, suelen incluir paradas en otros lugares de interés como algún cenote, Valladolid... (pero, como es lógico se reduce el tiempo de visita en cada uno).

¿Cuánto cuesta la visita a Chichén Itzá?

El complejo de Chichén Itzá abre todos los días a partir de las 8 de la mañana y hasta las cinco de la tarde. En la actualidad la entrada a Chichén Itzá cuesta 204 pesos, unos 12 euros al cambio.

La entrada es libre todos los días para niños menores de 13 años, estudiantes, maestros y personas de la tercera edad con credencial vigente; los domingos la entrada es libre para mexicanos y residentes. El uso de la vídeocamara supone un suplemento.

También existe una posibilidad de hacer una visita nocturna para ver el espectáculo de Luz y Sonido que tiene un coste único adicional a las tarifas antes mencionadas de 193 pesos (unos 11 euros). El show de luz y sonido es a las 19:00 en invierno (noviembre a marzo) y a las 20:00 en verano (abril a octubre).

No olvidéis para vuestra visita llevar zapatos cómodos, ya que hay mucho por recorrer; gorra, protector solar y bebidas (aunque a la entrada del complejo hay tiendas, pero en el interior no se puede comprar).

¿Qué ver en Chichén Itzá?

Chichén Itzá, cuyo nombre significa "Boca del pozo de los Itzáes o de los brujos del agua", es uno de los vestigios arqueológicos más importantes de la cultura maya, un lugar en el que nos sentimos (aglomeraciones mediante) partícipes de una época esplendorosa.

Aunque el sitio prehispánico se extiende por más de 20 kilómetros cuadrados, el área destinada a la visita pública es menor pero incluye la totalidad de los edificios monumentales de la ciudad.

Sin lugar a dudas, la construcción más imponente de Chichén Itzá es el Castillo o "pirámide", a lo alto de la cual se podía subir hace unos años. 

El Castillo, del periodo Clásico terminal, tuvo una función de templo y se asocia con Kukulcán, un personaje que pudo haber sido soberano de Chichén Itzá en el siglo X de nuestra era.

Destacan sus escalinatas adornadas con cabezas de serpientes en la base y el templo superior con una escultura de Chac Mool y un trono de jaguar, animales sagrados que dan cuenta de la importancia de la construcción y del vínculo estrecho de una cultura con la naturaleza y los astros, su profunda creencia en los dioses...

Pero en Chichén Itzá existe una gran cantidad de grupos arquitectónicos, adoratorios, juegos de pelota, dos cenotes, dos rejolladas... A la enorme terraza dominada por El Castillo el llamado Patio de las Mil Columnas, le siguen, en dirección sur, la Plataforma del Osario, la Gran Plaza de las Monjas y el Caracol o El Observatorio, junto a otros grupos monumentales más pequeños.

Chichén Itzá fue levantado estratégicamente cerca de dos cenotes. El Cenote Sagrado, el principal centro de abastecimiento de agua de la ciudad, se encuentra a cielo abierto y mide 60 metros de diámetro (al norte de la pirámide de Kukulkán, conectado con ella mediante un un camino sagrado). Por otro lado, el cenote Xtoloc era utilizado por los mayas para realizar rituales en el nombre de Chac, dios de la lluvia.

La visita a Chichén Itzá tiene dos momentos claves y preciosos al año. Durante los equinoccios de primavera y otoño, el Castillo de Kukulkán nos deja un espectáculo inigualable: a lo largo de unas cinco horas el juego de luces y sombras definen la silueta de una serpiente emplumada de unos 34 metros de largo.

En definitiva, la belleza arqueológica y maestría arquitectónica le han hecho ganar al un sitio entre las Siete Maravillas del Mundo. La visita a Chichén Itzá bien nos puede llevar un día, aunque hay tantas cosas en los alrededores que no queremos perdernos... Disfrutad del paseo.

Sitio Oficial | Chichén Itzá
Más información | Visit Mexico
Fotos | Eva Paris y Aaron Logan en Flickr-CC
En Diario del viajero | Diez razones para viajar a la Riviera Maya, El templo de los Guerreros y las Mil columnas en Chichén Itzá

Cuando hacemos un viaje a la zona de la Riviera Maya en la Península del Yucatán, una de las actividades más interesantes que se puede realizar es visitar un cenote, un agujero surgido de la filtración de aguas que formaron cavernas que pueden estar a cielo abierto o conservar su techo. La palabra cenote deriva del idioma maya ts'ono'ot y significa caverna con agua. Al margen de lo bellos que son para los visitantes que van a pie o se quieren dar un baño en sus aguas, la experiencia de bucear en un cenote en México es muy interesante.

Hay muchas razones que hace que bucear en un cenote sea distinto a una inmersión normal. Tanto por el entorno cerrado de bucear en aguas confinadas, como por las diferentes sensaciones al estar dentro de una cueva en la que no hay vegetación ni abundancia de fauna, la inmersión será inolvidable.

Existen numerosos cenotes en los que se puede bucear en México, ya que existen más de 24.000 repartidos por la península. El más conocido, uno de los cinco agujeros naturales más bellos de la Tierra es el cenote Ik Kil, situado muy cerca del complejo de ruinas de Chichén Itzá.

El acceso

Normalmente el acceso para llegar a la boca del cenote está pensado para ir caminando como peatón y no tanto para ir cargado con el equipo de buceo, por lo que es trabajoso llegar hasta el lugar donde comienza la inmersión. Además, precisamente por ese motivo, lo habitual cuando se va a bucear en cenotes es llevar dos botellas en la espalda, para evitar tener que subir otra vez para cambiar la carga, con lo que el camino es algo más penoso.

Pensad que con el calor y humedad de la zona, el traje de neopreno --necesario porque las aguas del cenote suelen ser más frescas que las del mar--, el jacket, regulador, los plomos, las dos botellas, las aletas y la máscara, el paseo o bajada hasta el cenote, aunque no sean más de 50 metros de descenso resulta cansado y conviene recuperar un poco el resuello antes de iniciar la inmersión.

La inmersión

Como las aguas del cenote son dulces, los plomos o lastre que necesitaremos para hundirnos son menos que en el mar. En mi caso, paso de 6 kg en el mar a 4 en agua dulce, aunque lo mejor es seguir las recomendaciones de los guías que os acompañen en la inmersión, los cuales, por otra parte, llevarán plomos extra por si fueran necesarios.

Tened en cuenta si hacéis una segunda inmersión seguida, --como fue mi caso--, que la segunda vez iréis con una botella vacía en la espalda, que os hará flotar más por lo que para dicha segunda inmersión convendrá llevar un kg extra de plomo.

Tras las comprobaciones iniciales, y disfrutando del entorno antes de bajar, comienza la inmersión para bucear en un cenote en México. Como las referencias son menores que en el azul del mar, en los cenotes donde yo me he sumergido, hay una cuerda que marca el recorrido que hay que seguir y que permite orientarse. No es necesario ir agarrado a la misma ni ir justo al lado, pero sí ayuda a saber hacia donde hay que dirigirse.

La visibilidad es buenísima siempre que llevemos bien limpia la máscara de bucear, aunque el suelo de la cueva o cenote tiene algo de barro o limo que se puede levantar enturbiando las vistas. Tenedlo en cuenta si sois buceadores noveles o si vais en un grupo con algun compañero que aletee mucho. Lo recomendable, mantener una postura horizontal, hacer pequeños movimientos y dejarse llevar por la sensación de ingravidez.

Esta sensación, una de las razones por las que me gusta bucear, se acrecienta mucho en este entorno, al no haber corrientes ni corales o algas, ni tampoco peces, y siendo calizas las paredes del cenote, uno se siente suspendido en el espacio, como si flotara en la inmensidad de un paisaje blanquecino.

Qué ver buceando en un cenote

Por desgracia, cuando estuve buceando no tenía aún una cámara de fotos que pudiera sumergirse por lo que no tengo fotografías submarinas de esa experiencia. Sin embargo, puedo contaros perfectamente lo que hay para ver y qué fue lo que más me gustó. Lo primero que os digo es que se bucea con foco o linterna, para poder ver en las zonas donde no hay entrada de luz natural, al igual que se hace en las inmersiones nocturnas.

En cuanto a vegetación, al no haber luz natural suficiente que permita la fotosíntesis, no se ven algas ni otros organismos similares. La fauna es muy escasa pero en algunos cenotes se puede ver el pez ciego de Yucatán (Typhliasina pearsei), la damablanca ciega (Ogilbia pearsei), la anguila ciega (Ophisternon infernalis), la anguila de lodo (Ophisternon aenigmaticum), esponjas, bivalvos, camarones y crustáceos despigmentados (como el Speleonectes tulumensis) y plancton, en general ciegos y de colores blanquecinos por la ausencia de luz natural.

Los paisajes son increíbles ya que en lugar de corales y esponjas, vemos estalactitas submarinas, columnas y pilares. A veces hay accesos a otras cuevas incluso se puede salir a respirar en determinadas zonas al acceder a cuevas o bóvedas.

Entre otros, os recomiendo bucear en el cenote de los Dos Ojos, en el que la luz natural que entra por las bóvedas abiertas os hará disfrutar de un maravilloso espectáculo. Dos ojos está situado en la Carretera Federal 307 y tiene algunos servicios como baño, aparcamiento y bar.

Para bucear en un cenote en México hay muchas opciones. Otros cenotes recomendables, todos en la zona de Playa del Carmen, son Gran Azul, Chac-mool, Taj-Mahal, Gran Cenote, Carwash, Ponderosa, Angelita, situados en la zona sur de dicha ciudad.

Fotos | Pakus y Dmap en Flickr En Diario del Viajero | ¿Por qué me gusta bucear? En Diario del Viajero | Península de Yucatán: Los hermosos y sagrados cenotes

En mi viaje a la Riviera Maya buscaba un hotel que permitiera un "todo incluído" de calidad, que estuviera junto al mar y que estuviera en una buena situación respecto a la carretera que recorre la Riviera para poder trasladarnos a nuestro aire en van sin tener que pagar taxi.

En realidad, las dos últimas premisas se cumplen en la mayoría de hoteles de la Riviera Maya, aunque es cierto que no hay tantos que destaquen por su calidad.

Al final me decidí por un hotel de origen español y con mucha clientela española, pues muchos otros hoteles están más bien orientados a norteamericanos y no me apetecía respecto a horarios, alimentación, animación... Se trata del Hotel Gran Bahía Príncipe de la Riviera Maya.

Los complejos del Bahía Príncipe: Tulum, Akumal y Coba

El Gran Bahía Príncipe se subdivide en tres complejos que comparten un gran espacio junto al mar. Por orden de construcción, son el Bahía Príncipe Tulum, el Akumal y el Cobá. Los huéspedes, en general, pueden utilizar las instalaciones y servicios comunes de todos los complejos: piscinas, bares, restaurantes...

Y aunque en muchos foros se pueden leer apmpias discusiones sobre cuál de los complejos es mejor, yo os diría que cualquiera tiene sus ventajas y que casi no hay diferencia.

• El Coba es el más nuevo, pero está más alejado del mar. Sin embargo esto último no tiene demasiada importancia si consideramos que pasan los cochecitos continuamente para llevar a los clientes a cualquier parte del complejo. Sí podría decir que aquí hay una zona con habitaciones menos recomendables, las que están más cerca de la carretera.

• El Tulum es el más antiguo, pero también el que tiene justo enfrente la mejor playa y los restaurantes principales.

• El Akumal también está frente al mar, aunque la primera zona de playa no es de arena. También es un complejo más tranquilo que el Tulum, probablemente por esta razón.

Infraestructuras y servicios del Bahía Príncipe Riviera Maya

Todos los edificios y las habitaciones siguen la misma línea, son construcciones bajas (de tres alturas) y con balcones orientados, en general, hacia el mar, aunque desde muchas habitaciones no se llegue a ver. Eso sí, si llegáis y no os gusta la habitación podéis pedir otra y harán lo posible por cambiaros.

Yo me alojé en el complejo Akumal del Bahía Príncipe, en una de las suites especiales, que no se diferencia demasiado del resto de habitaciones, salvo en que había detalles especiales para novios y que contábamos con una recepción propia y conexión a Internet incluída. Si tuviera que volver a la Riviera Maya, probablemente repetiría hotel, hasta tal punto me gustó.

Si tuviera que quedarme con algo del hotel no sabría si elegir al personal, en todo momento amable y cercano, la restauración, variada y de calidad, los cócteles exóticos y riquísimos o el bello amanecer que pude contemplar desde sus playas.

Un consejo para los visitantes del Gran Bahía Príncipe Riviera Maya: cuando iniciemos nuestra estancia en el hotel hay que reservar los días de cena en los restaurantes que elijamos. Los paquetes vacacionales incluyen todas las comidas y cenas en bares y bufets, pero en los restaurantes a la carta son limitados, dada la gran demanda, y suelen ofrecer tres o cuatro cenas en estos restaurantes.

Algunos están muy solicitados e incluso hay turnos de cenas, por lo que conviene tener claro dónde queremos cenar esas noches especiales. Hay un japonés, un italiano, de marisco y varios de comida internacional, aunque van cambiando de nombre y de menús cada cierto tiempo. Cuado yo estuve, "El Gran Tortuga" se llevaba la palma con sus exquisitos platos.

El hall de entrada del hotel es inmenso, con un área de recepción abierta las 24 horas del día y la zona de la Hacienda Doña Isabel. Aquí hay algunas tiendas donde realizar compras de última hora, una peluquería, cinco bares distintos y dos restaurantes (uno especializado en cocina mediterránea y el otro en comida mexicana), así como otro restaurante bufet principal climatizado.

En la entrada también hay una discoteca, una terminal de Internet, servicio de lavandería y de alquiler de bicicletas, aparcamiento...

Y, por supuesto, hay todo tipo de servicios y entretenimiento a los largo y ancho de este cuidado resort, algunos ofrecidos gratuitamente (paseo en canoa, espectáculos nocturnos, animación en piscinas, actividades para niños...) y otros por los que hay que pagar un suplemento (masajes junto al mar, motos de agua...).

En fin, que el Hotel Gran Bahía Príncipe Riviera Maya no defraudará para un viaje especial a México, lo único malo es que no nos dará tiempo a disfrutar de todos sus servicios, porque hay tanto que hacer en esta preciosa zona del Caribe mexicano...

Sitio Oficial | Bahía Príncipe Riviera Maya Fotos | Eva Paris En Diario del Viajero | Xel-Há, el paraíso acuático de la Riviera Maya, Akumal, un paraíso acuático del Caribe mexicano, Eco hoteles en Tulum, Playa del Carmen, Riviera Maya

Sin duda el modo en el que los destinos se venden tiene mucha importancia a la hora de atraer viajeros y a la hora de formarse una imagen “de marca”. La campaña promocional “México: el lugar que creías conocer” ha sido galardonada con dos premios Gold Magellan de Travel Weekly por su creatividad.

La campaña ha sido diseñada por el Consejo de Promoción Turística de México orientada a los visitantes de Estados Unidos y Canadá, diseñada específicamente para promocionar a México en esas dos naciones, principales mercados emisores de turistas hacia el país.

Dos de los spots que forman parte de esta campaña publicitaria, el de Riviera Maya, que podemos ver arriba, y el de San Luis Potosí, se hicieron acreedores al máximo reconocimiento otorgado por Travel Weekly en la categoría “Destinos”, en donde participaron campañas de promoción para destinos de Sudamérica, el Caribe, Estados Unidos-Canadá, Europa y Asia.

Travel Weekly es uno de los principales grupos editoriales en materia turística a nivel internacional, y reconoce cada año, a través de los Premios Magellan, a las mejores campañas de mercadotecnia y publicidad de la industria turística en diversas categorías.

Lo cierto es que el vídeo, original en inglés “Mexico, The place you thought you knew), es de una bella factura, y sobre todo me ha encantado recordar lugares excepcionales como Tulum o los cenotes de la Riviera Maya.

“México, el lugar que creías conocer”, es la campaña promocional premiada que seguro habrá movido a muchos turistas a acercarse al país y conocer sus encantos de primera mano. Y a los que ya los conocéis, aunque sea en parte, también os traerá grandes recuerdos.

Vía | El Financiero
Vídeo | Youtube
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Si existe un hotel para Beatlemaníacos, ¿por qué no iba a existir también un crucero para fanáticos de los Beatles? Este crucero existe y saldrá del puerto de Fort Lauderdale (Florida) el 28 de marzo de este año.

El crucero se realizará en el barco Independence of the Seas de Royal Caribbean, y durará 6 noches. Este gran barco hará paradas en Bélice, la Riviera Maya y la isla mexicana de Cozumel.

Si bien no es un viaje en un submarino amarillo, como ya le gustaría a muchos de los fans del grupo británico, quienes se apunten, tendrán en el barco en el que se realizará la travesía una atmósfera y actividades relacionadas con los Beatles durante todo el viaje.

Aparte de la música en directo de la banda tributo a los Beatles BritBeat, habrá fiesta de disfraces, un taller de guitarra, lecturas, proyecciones... todo enfocado hacia este grupo de música, obviamente.

Además, entre la tripulación estarán personas que tuvieron alguna vinculación con la banda o alguno de sus integrantes durante su estrellato. Por ejemplo: May Pang, la asistente personal de Yoko Ono y Lennon, y luego amante de este); Jorie Gracen, fotógrafa profesional que tuvo la oportunidad de retratar a McCartney durante veinte años, o Paul Saltzman, quien fotografió a los Beatles en su viaje por India.

El inconveniente es que, además de que habrá que estar en Florida para coger el barco, no es especialmente barato (¡más bien todo lo contrario!). Únicamente el crucero cuesta desde 899 dólares (658 euros) y, para participar en las actividades hay que pagar 347 dólares (253 euros) extra.

Vía | Jaunted Sitio Oficial | Beatles Tribute Cruise Foto | Flickr de DavidHughes En Diario del Viajero | Exposición de los Beatles en el 080 Barcelona Fashion En Diario del Viajero | Neverland, peregrinación a la tierra de Michael Jackson En Diario del Viajero | Magical Mystery Tour: dos horas por el Liverpool de los Beatles