Algunas rocas enormes cerca de la costa, conocidas localmente como los huevos de Wren, llaman la atención desde el comienzo de nuestra caminata.

Los glaciares erráticos depositados aquí hace más de 10.000 años, realmente semeja que han traído consigo grandes colecciones de huevos pétreos.

Los huevos de Wren se encuentran a lo largo del sendero Blackhead en la ciudad costera de Whitehead, en la costa este de Antrim.

Blackhead Path es uno de los muchos paseos por acantilados costeros a lo largo de la península de Islandmagee, incluidos The Gobbins y Skernaghan Point.

Blackhead Path lleva a los visitantes a lo largo de un camino costero hacia Blackhead Lighthouse después de escalar el camino del acantilado a través de túneles, puentes y escalones.

Los huevos de Wren son en realidad glaciares erráticos, grandes rocas que fueron transportadas y depositadas en la región por los glaciares hace unos 10.000 años.

Se componen de varios especímenes de rocas que difieren del lecho rocoso circundante. Esta fue una pista para los investigadores de que las rocas que les sugirió que, en efecto, no eran originalmente de esta región.

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Las rocas se conocen localmente como los huevos de Wren por una broma local: ya que estas grandes rocas nunca podrían haber venido de un pájaro pequeño como un reyezuelo.

El reyezuelo sencillo (Regulus regulus) es el ave paseriforme más pequeña de Europa: mide 9 cm de longitud y 14 cm de envergadura, pesando entre 5 y 6 g. Suele verse en las ramas bajas de los árboles, en las que come; se le reconoce por su tono marrón verdoso, con una banda negra con centro amarillo en la coronilla.

Qué saber antes de ir

Para llegar al sitio, hay que dirigirse a Whitehead y estacionar en el aparcamiento Blackhead Path a lo largo del paseo de Whitehead.

Luego, hay que caminar por el sendero unos 800 metros y te encontrarás con los huevos de Wren en un parche de playa pedregosa a lo largo Blackhead Path.

Alternativamente, se puede tomar el tren a la estación de tren de Whitehead y recorrer el paseo de Whitehead hasta el comienzo del sendero Blackhead y caminar hasta el sitio de los huevos de Wren.

Wiltshire es uno de los cuarenta y siete condados de Inglaterra, Reino Unido, con capital en Trowbridge.

Wiltshire es conocido por los restos arqueológicos de la época prerromana. Las tribus celtas que ocuparon la región durante los periodos Mesolítico, Neolítico y la Edad de Bronce, construyeron colonias en las colinas. De este periodo son los monumentos de Stonehenge y Avebury, los más famosos de toda Inglaterra.

En este condado se encuentran los famosos restos arqueológicos de Stonehenge, monumento neolítico, y los de Avebury.

El Monasterio de San Pedro de Rocas en Ourense es uno de los más impresionantes tesoros de la arquitectura sacra que podemos ver en Galicia. No tanto por su belleza -aunque para mí resulta precioso al estar excavado en roca natural-, ni por su estilo, bastante sencillo, sino por su antigüedad, su historia e incluso por sus leyendas, merece la pena descubrir este interesante conjunto arquitectónico.

En un asentamiento situado en Esgos (Ourense), que se remonta a la época de los suevos, alrededor del año 570 de nuestra era, encontramos un edificio monacal con tres naves, una fuente, un impresionante campanario situado sobre las rocas y unos sepulcros antropomórficos excavados en la piedra en el exterior, que forman un conjunto digno de una visita.

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El monasterio De San Pedro de Rocas

En este monasterio, que es único por estar excavado en la roca natural, no encontraremos líneas, rosetones, arcos o arbotantes majestuosos ni estructuras de armoniosas proporciones. Sin embargo, incluso desde antes de entrar, ya percibiremos que estamos ante un punto de gran interés histórico, ya que los primeros eremitas de los que se tiene constancia se asentaron allí en el año 573.

El conjunto monacal de San Pedro de Rocas está catalogado desde el año 1923 como un Bien de Interés Cultural del patrimonio histórico de España. En la actualidad, está cerrado al culto, pero es visitable, siendo uno de los principales atractivos turísticos de la Ribeira Sacra.

Según podemos leer en las inscripciones de la lápida fundacional, que se halla en el Museo Arqueológico Provincial de Ourense, los fundadores del Monasterio fueron unos suevos que tras recibir una herencia, eligieron retirarse en este lugar para dedicase a una vida de oración, manteniéndose allí durante algunas generaciones su residencia.

Después abandonaron el lugar al verse atacados por los musulmanes, y no fue hasta el siglo IX cuando un caballero llamado Gemodus durante una cacería encontró las ruinas del monasterio, y las capillas excavadas y él, decidiendo este caballero y sus acompañantes que se quedarían a vivir allí como religiosos, siendo Gemodus elegido como abad, según cuenta la leyenda. Del caballero Gemodus, se habla en el privilegio que Alfonso V concedió a Rocas en el año 1007.

La iglesia del monasterio, del siglo VI, es uno de los templos cristianos más antiguos que se conocen y esta en bastante buen estado. Consta de tres naves que están excavadas en la roca. En el techo de la nave central hay una abertura por la que entra luz del exterior. En el suelo de las naves laterales se aprecian sepulcros antropomórficos que también se encuentran en la zona exterior de la Iglesia.

En el centro hay una pila que podría haber sido el altar. En la capilla de la izquierda, se atisba un reducido espacio en el que se supone que estaba el sepulcro del caballero y Abad, Gemodus. En se espacio se descubrió una pintura realizada con la técnica del fresco, con imágenes de los apóstoles y un mapamundi.

Otras construcciones del recinto

En el atrio de la Iglesia se hayan excavados en la roca numerosos sepulcros. Estos tienen forma humana y se supone que los enterramientos de la época podían dejar los cuerpos expuestos a la intemperie, aunque no hay constancia de esto. El recinto de la iglesia fue ampliado con una nueva nave de construcción posterior.

El campanario, es una obra posterior realizada por Gonzalo de Penalva en el siglo XV. Esta construcción está situada en la parte superior de una enorme formación rocosa de casi 20 m de altura que da nombre a este lugar. La gran espadaña con arcos donde estarían las campanas es uno de los atractivos del lugar.

A través de un arco que da acceso a un pequeño espacio que ha mantenido su uso como cementerio parroquial, se accede a un recinto cerrado del que sale un camino que lleva a la cercana Fuente de san Bieito, también excavada en la roca. La piedra, la vegetación y el acceso hacen de este lugar un espectacular recurso turístico que vale la pena conocer, durante un viaje por la Ribeira Sacra ourensana.

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Hoy viajamos en el Diario hasta los montes Urales, en la República de Komi, en Rusia. Las condiciones climáticas extremas esconden una de las siete maravillas de Rusia que todavía son relativamente desconocidas para el resto del mundo.

Nos referimos a las formaciones rocosas de Manpupuner, o Man-Pupu-Nyer. En medio de un paisaje desolado, sobre una meseta sobresalen siete peñascos de entre 30 y 42 metros que han inspirado la leyenda de gigantes samoyedos atravesando las montañas de Siberia para acabar con los pueblos Mansi, y que fueron petrificados por su chamán.

Dejando a un lado la leyenda, los científicos creen que hace unos 200 millones de años la capa superior de la meseta estaba cubierta por material que fue erosionado por los agentes climáticos extremos, a excepción de estos siete pilares rocosos que sobrevivieron.

El frío y calor, lluvia, viento y nieve que crearon Manpupuner, todavía siguen transformando el paisaje durante las diferentes épocas del año. Alejados de todo y en total soledad, la sensación de estar en un lugar encantado es común entre los visitantes.

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Fotos | República de Komi

Hace unos días, Almudena escribía sobre el elefante de roca basáltica de la isla de Heimaey, en Islandia. Entonces me acordé de que, cuando estuve en Nueva Zelanda, en alguna ocasión me hablaron de una roca con forma de elefante en la isla norte.

Poner nombre a formaciones rocosas es una costumbre muy extendida; a más de uno nos han señalado en algún tour algo con forma de angelito, perro, tortuga, conejo... La imaginación no tiene límite, y menos si bautizando un lugar se crea un nuevo atractivo turístico. Por ello no me he sorprendido tanto al comprobar que la roca elefante de Islandia -y la de Nueva Zelanda- no son las únicas en el mundo.

1. Isla Heimaey, Islandia

Ésta ya es de sobra conocida. En la isla habitada de Heimaey, en Islandia, la erosión ha tallado ojos, mandíbula y trompa a la roca basáltica, de un color parecido a la piel de un elefante.

2. Tongaporutu, isla norte de Nueva Zelanda

Si la de Islandia tenía bien detallada la forma de la cabeza, el paquidermo rocoso kiwi, parece estar caminando por la orilla, saliendo del agua. Cerca de Tongaporutu hay unas formaciones conocidas como las Tres Hermanas (Three Sisters) y junto a ellas, la conocida Elephant Rock, solamente accesible cuando la marea está baja. Por su tamaño, parece más mamut que elefante.

3. California, Estados Unidos

En el Parque Nacional de Point Reyes, en California, encontramos otro enorme elefante, en este caso la fantasía va todavía más lejos, llegando a imaginar un elefante bebiendo agua.

4. Cerdeña, Italia

Al norte de la isla de Cerdeña, al lado de Castelsardo, encontramos otra famosa roca elefante. La Roccia dell'Elefante, que parece un paquidermo entrando en la carretera 134, es un fragmento de roca desprendida del monte Casteddazzu, que rodó valle abajo y posteriormente fue erosionada. Además, en su interior tiene dos cuevas funerarias (domus de janas) del Neolítico.

5. Nevada, Estados Unidos

En el estado de Nevada, uno de los lugares más fotografiados del colorido Parque Estatal Valle del fuego, además de los petroglifos, es esta formación de piedra rojiza. Ciertamente, esta roca podría parecer cualquier cosa, también un elefante.

Seguro que la naturaleza ha tallado muchas más rocas elefante por el mundo, ¿conoces alguna? ¡Cuéntanos dónde!

Fotos | Diego Delso, itravelnz, Steven Bratman, HrodebertRobertus, George Lamson y Alex Schwab
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Hoy que muchos de vosotros estáis celebrando el día de San Valentín, vamos a conocer un poco mejor el Jishu-Jinja, el santuario del amor en Kyoto que está situado en el célebre templo de Kiyomizu-dera.

Para llegar hasta allí, podéis tomar el autobús 206 y deteneros en las paradas de Kiyomizu-michi o Gojo-Zaka. Luego os tocará andar por la preciosa cuesta Chawan-zaka hasta acceder al Kiyomizu-dera. Una vez allí, en uno de los jardines de este templo se haya el Jishu-Jinja.

¿Por qué está considerado el santuario del amor? Porque hay dos piedras que están consideradas como una prueba de amor. Las mencionadas rocas, están separadas por 18 metros.

Cuenta la leyenda, que el que sea capaz de andar de una piedra a la otra con los ojos tapados, conseguirás el amor deseado. Esta superstición ha provocado que decenas y decenas de personas lo intenten a diario.

Si estáis por Japón y visitáis el Kiyomizu-dera, ya tenéis una excusa más para acercaros hasta el Jishu-Jinja, el santuario del amor en Kyoto. Una recomendación que no podía faltar en un día tan romántico como hoy.

Imagen | Pau
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Sólo por contemplar las playas de arena negra y los Reynisdrangur de Vík merece la pena viajar a Islandia. Están ubicadas al sur del país y se puede llegar desde Reykjavík en coche sin demasiadas complicaciones.

La localidad de Vík es muy tranquila. Como curiosidad, os contaré que es la población que queda más al sur de Islandia, y a la vez la más lluviosa del país, por lo que os recomiendo tomar medidas en forma de chubasquero o paraguas. Otra singularidad de Vík, es que pese a ser una ciudad costera no tiene puerto.

Pero el principal motivo para visitar Vík, son sus increíbles playas de arena volcánica negra y los Reynisdrangur, tres supuestos "trolls" gigantes de roca, que se han convertido en una de las imágenes más célebres de Islandia.

Estas tres rocas monolíticas, de hasta 66 metros de altura, fueron originadas por la erosión del fuerte oleaje del mar del Norte. Junto con el acantilado y la arena negra conforman un paisaje realmente insólito.

Pese a que todo tiene una explicación científica, los islandeses recurren a la mitología escandinava para explicar el origen de los Reynisdrangur. Por eso os dirán que son trolls convertidos en piedra tras ver la luz del sol.

En mi opinión, las playas de arena negra y los Reynisdrangur de Vík conforman uno de esos lugares en los que merece la pena madrugar o esperar un atardecer para inmortalizar un momento de belleza incalculable. Así es Islandia.

Imagen | Thomas Mauer En Diario del viajero | Skógafoss, una de las bellezas naturales de Islandia, Islandia: La cascada Seljalandsfoss desde su interior

En un país tan vasto como Rusia, no es de extrañar que existan miles de lugares impresionantes de los que nunca habíamos oído hablar. En un remoto lugar de la República Komi (uno de tantos entes autónomos rusos) se yerguen siete impresionantes formaciones rocosas de entre 30 y 42 metros.

Este lugar, entre Europa y Asia, se denomina Man-Pupu-Nyor en el idioma autóctono, el mansi (remotamente emparentado con el húngaro). Literalmente significa "pequeña montaña de los dioses". Recientemente se le consideró como una de las siete maravillas de Rusia.

Existe una leyenda mansi según la cual un chamán lanzó un encantamiento a siete gigantes que pretendían cruzar los Urales, convirtiéndolos en piedra. Sin embargo, él también fue víctima del hechizo, lo que explica que una de las rocas se encuentre separada de las otras seis.

Existen más formaciones similares en los Urales, ya que es una cordillera de las más antiguas de la tierra, sometida a millones de años de erosión, sin embargo, ninguna tan famosa como estos Siete Gigantes.

Ver mapa más grande

Desafortunadamente, están localizadas en una zona tan remota que es muy difícil de visitar. La población más cercana es Troitsko Pechorsk, a unos 200 kilómetros, y a no ser que se disponga de una moto de nieve o un helicópero, sólo excursionistas muy preparados pueden aventurarse hasta aquí.

En definitiva, un destino remoto para auténticos aventureros. Una de tantas sorpresas que se pueden encontrar en un país tan inmenso como Rusia.

Vía | Soviet Russia Imagen | Wikipedia en ruso

La zona de la Capadocia, en Turquía, está formada de roca toba calcárea, que es relativamente moldeable, por lo que el hombre ha aprovechado para construir viviendas dentro de las rocas. Las primeras cavernas se remontan a los siglos V y VI después de Cristo. Algunas se asemejan más a cavernas, pero en otras encontramos todas las comodidades.

Tanto, que hasta se puede levantar un hotel en la piedra. Hace un tiempo vimos un bonito hotel al estilo de las casas-cueva excavado en Turquía, y volvemos a esta maravillosa zona de la Capadocia para mostraros otro hotel de este estilo.

Yunak es uno de los pueblos excavados en la roca, y aquí encontramos el hotel Yunak Evleri , construido en 6 cuevas consideradas monumentos históricos.

Consta de 30 habitaciones excavadas en la roca y casi con todos los lujos imaginables: baños de mármol, jacuzzi, camas adornadas con bordados de hilo de oro, muebles y cortinas otomanas, pisos de madera, tapetes turcos... Aunque parece que no hay televisión.

Bueno, yo creo que se puede perdonar, dado el impresionante entorno y las instalaciones del propio hotel.

Vía | La Druida Más información | Yunak En Diario del viajero | Una ciudad bajo tierra En Diario del viajero | Una casa-cueva en Turquía: Hotel 4 Oda

Fingel publica un artículo donde se recogen algunas de las rarezas geológicas que existen en el mundo. Evidentente existen muchas más, pero estas son bastante espectaculares. Además, la mayoría son fácilmente accesibles para cualquier viajero.

Entre las que se citan mi favorita son las Rocas Móviles del Death Valley en California. Se trata de rocas que parecen moverse por si solas, dejando atrás un largo y zigzagueante rastro. ¿Pero se mueven de verdad? Pues parece ser que sí. Cuando la temperatura baja lo suficiente se forman cristales de hielo que cubren las rocas y provocan que el viento sea capaz de deslizarlas sobre el terreno.

El resto son: el Ojo del Sahara, una estructura visible desde el espacio, posiblemente fruto de la erosión; el Desierto de Atacama; la Mina Naica en México, que contiene los mayores cristales jamás descubiertos; la Cortina de fuego de Hawaii, producida por la erupción del volcán Puu Oo en 1983; los Agujeros kársticos del sureste de los USA; y el Bosque de Piedra de China.

Sitio Oficial | Amazing Geological Oddities (Fingel)

Como dice el refrán, detrás de mayo viene San Juan, y tras el descubrimiento de la Garganta del Diablo de la Quebrada de las Conchas en el departamento de Cafayate en la provincia argentina de Salta, no pude resistir esa tentación de investigar más sobre el resto de formaciones naturales de dicha quebrada.

No cabe duda de que la herencia que dejaron los romanos desde un punto de vista arquitectónico fue impresionante: teatros, termas, anfiteatros, puentes, circos, acueductos, calzadas... Pero la naturaleza ha dejado también un legado espectacular en ese sentido que bien podrí haber llevado la firma del pueblo romanos.

Es el caso del llamado Anfiteatro de la Quebrada de las Conchas, una especie de anfiteatro formado de manera natural por los elementos lentamente con el paso del tiempo. Una cavidad con una acústica impresionante.

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