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Como se puede ver en las imágenes, las estaciones del metro de Moscú se parecen más a una galería de arte que a las terminales de un tren subterráneo. Y no se trata sólo de una estación bonita, sino que la red del metro moscovita es una gran obra de arte arquitectónica y un atractivo turístico per se.

A pocos les interesaría hacer una visita virtual por el metro de Nueva York o de Londres, sin embargo si no se tiene la oportunidad de hacerlo en persona, vale la pena conocer, al menos virtualmente, el de Moscú.

Fue inaugurado en 1935 y gracias a su belleza se ha ganado el nombre de “palacio subterráneo”. Su red es muy extensa convirtiéndolo en el primero en el mundo por densidad de pasajeros y en el quinto por extensión de líneas (actualmente con 176 estaciones) después del de Nueva York, Londres, Madrid y Tokio.

Al recorrer los pasillos de las estaciones, se pueden ver techos, suelos y paredes decorados con mosaicos, esculturas, pinturas, adornos y arañas gigantescas, incluso algunas estaciones están completamente construidas en mármol.

Vamos a acercarnos a los polos para descubrir cuáles son los mejores lugares de mundo para disfrutar de ese fenómeno natural que es la Aurora boreal. Nos olvidamos términos científicos, de colisiones de partículas, y nos dejamos llevar por la explosión de colores naturales en el cielo que cautivan al espectador.

Sin duda, ésta es una cita imprescindible en mi listado de viajes pendientes: hay donde elegir, y no todos los lugares están en tierra firme…

• Cómo no, el primer puesto para disfrutar de las Auroras boreales en los meses de invierno lo ocupa Groenlandia, el primer lugar en que se tiene constancia que se vieron estas maravillas de la naturaleza, hacia el siglo XIII.

• El Lago Bear, en Alaska, ofrece unos colores únicos al reflejarse la Aurora en sus aguas, o, casi siempre, en su hielo.

En los últimos años hemos sido testigos (a la distancia) de una profunda transformación en la fisonomía y costumbres de la capital rusa. Moscú está viviendo una explosión “consumista” y las leyes del mercado han llegado para quedarse en el corazón de sus habitantes.

Bueno, al menos de sus habitantes que puedan pagarse esta vida de lujos y glamour que ha puesto a Moscú entre las ciudades más cool del momento.

Un recorrido por los lugares más fashion deberá incluir los reductos donde se reunen los petromillonarios (o gas-millonarios ?) rusos.

Ya sé. Es un poco pronto para pensar en ir a los Juegos Olímpicos de Invierno que en el 2014 tendrán lugar en Sochi, Rusia.

De todas formas, podemos ir conociendo algo de ese lugar, que honestamente era totalmente desconocido para mí hasta hoy.

Estos juegos olímpicos se realizarán en dos áreas diferentes: el área del Parque Olímpico estará en la ciudad de Sochi a orillas del Mar Negro y el área de montaña, en Krasnaya Poliana, emplazada en el extremo occidental de la coordillera del Cáucaso, a tan sólo 45 km del Parque Olímpico.

Muchas de las estructuras e infraestructuras de la antigua Unión Soviética quedaron obsoletas o fuera de servicio con la caída del comunismo. Ya fuera porque la labor que allí se desarrollaba ya no tenía sentido o por la imposibilidad para el nuevo estado Ruso de mantenerlas, desde minas hasta fortalezas o ciudades enteras quedaron abandonadas a su suerte. Muchas de ellas son además auténticas maravillas que destacan por su grandiosidad o, si lo prefieren, grandilocuencia exagerada. Pero todas son testigos históricos de una época y como tales debemos contemplarlas.

En Web Urbanist han hecho una lista de 7 de esas maravillas abandonadas que no tiene desperdicio. Desde Fort Alexander, una fortaleza situada en una isla artificial próxima a San Petersburgo, hasta minas abandonadas de la época de los Gulags, la ciudad industrial de Pyramiden que aun se mantiene tal y como la dejaron sus habitantes en los primeros años 90, o los numerosos barcos, trenes y aviones que yacen a la espera de desintegrarse por si solos en medio de la nada.

Sitio Oficial | 7 (More) Abandoned Wonders of the Former Soviet Union

No sólo Dubai iba a tener islas artificiales que recrean figuras variadas… Al paraíso de la ostentación y del petrodólar al servicio de la extravagancia le ha salido un competidor en el Mar Negro. Será junto a Sochi donde un archipiélago recreará el mapa de Rusia.

Las islas se crean de cara a los Juegos Olímpicos de invierno de 2014, como proyecto estrella del comité organizador. Esta Rusia en miniatura se construye gracias a empresas japonesas especializadas en construcciones sobre terreno de riesgo sísmico, como es la zona de Sochi.

El archipiélago, que sumará 350 hectáreas sobre el Mar Negro, prevé alojar a los deportistas. Después, el grupo de 10 islas artificiales servirá de residencia para 25.000 habitantes que puedan permitirse comprar o alquilar alguna propiedad. Porque los apartamentos y chalets no serán nada baratos… Ya se sabe que con estos eventos deportivos se gana por un lado en infraestructuras varias, pero los precios se disparan… Y más si las viviendas se levantan sobre el mar.

Vía | InventorSpot
En Diario del viajero | Holanda considera crear una isla con forma de tulipán

El Transiberiano es uno de los trenes de lujo más famosos del mundo desde hace mucho tiempo. También es uno de los más antiguos, siendo la ruta Moscú-Vladisvostok una de las más apreciadas y significativas, como ha quedado reflejado en numerosos libros, películas y escritos en los dos últimos siglos.

Ahora los ferrocarriles Rusos quieren incentivar de nuevo el viaje a bordo de los decimonónicos carruajes y, para ello, han puesto online un divertido y curioso viaje virtual.

Mediante panoramas interactivos de 360 grados podemos realizar las 6 jornadas del viaje como si fuésemos a bordo del Transiberiano, sin movernos del sillón, con toda clase de detalles.

No se lo pierdan, seguro que les sorprende.

Vía | Gadling
Sitio Oficial | Russian Railways

Tremendos estos rusos. Estos no hablan ni del Tour de Francia, ni de Thierry Henry, ni de Kaká. Según dicen, le dan al vodka y de paso se dedican a contemplar deportes más sanos y, a mi parecer, mucho más vistosos como es la carrera de mujeres en tacón.

En la preciosa ciudad de San Petersburgo se reunieron una buena tropa de chicas no menos bellas que la ciudad para dar inició a lo que esperamos que sea una cita anual. Ya veo a las televisiones peleándose para los derechos del próximo año.

Ahora más que nunca; ¡qué bello es el deporte!

La única regla en la competición: Los tacones deben superar los ocho centímetros y medio.

Vía | Gadling

Los orígenes del vodka están ciertamente disputados entre Rusia y Polonia. Efectivamente, ambos países se vanaglorian de ser la tierra que acunó al sagrado licor. Ya sea el uno o el otro, sus orígenes se remontan al siglo VIII y su finalidad inicial no era otra que la de ser un remedio curativo y no una bebida alcohólica. Pero el frío y las ganas de entrar en calor la convirtieron en la bebida más popular de ambos países en pocos siglos.

La cerveza polaca goza de una reputable fama en el exterior del país, de todas maneras, el vodka polaco es el que mayor fama tiene.

Polonia tiene un extenso conocimiento en la elaboración de vodka y existen multitud de variedades según la destilación y casa donde se fabrica. Los hay dulces, secos e incluso con hierbas al estilo orujo.

Aparte del puro también existen mezclas como la Tatanka: una dulce mezcla de vodka Zubrówka con zumo de manzana. También hay mezclas para los más atrevidos como la Wsciekly Pies (perro loco) una mezcla de vodka, tabasco y zumo de moras. Otra especialidad proveniente de la ciudad costera de Gdansk es el Goldwasser – un vodka dulce mezclado con panes de oro.

En verano abunda la cerveza aunque por la noche se ven muchas mezclas estilo Tatanka con vodka Zubrówka. Se sirve bien fresquito y la calidad del vodka disimula su graduación. Uno se toma un par o tres y le parece beber zumo de manzana con gotas de vodka pero lleva truco, así que con cuidado, chic@s.

Más información | Krykiet

El museo de las víctimas del genocidio, también llamado de manera no oficial el Museo de la KGB, es una visita obligada en Vilnius y se halla en el centro de la capital lituana.

El mismo museo se creó en lo que fueron y no hace muchos años las oficinas principales de la KGB y a su vez alberga la prisión para presos políticos en el sótano del mismo edificio.

La exhibición relata la época de independencia lituana tras la primera guerra mundial. Los años de transición hacia la segunda guerra mundial y el pacto oculto que realizaron Alemania y Rusia para definir el futuro de los países bálticos.

Durante la gran guerra Lituania se encontró justo en medio de dos gigantes que jugaron con ella sin piedad alguna. Primero la ocupación soviética, luego la invasión alemana y, tras el fin del nazismo, el largo período soviético desde el 1940 hasta el 1991.

Nos cuenta detalladamente los movimientos de la guerrilla partisana que se desarrolló entre el 43 y el 53, la más larga de la Europa del siglo XX y los movimientos de la KGB para controlar el pensamiento único y soviético en Lituania.

Los audios que ofrecen junto con el ticket de entrada no son realmente necesarios gracias a los paneles que en cada sala explican de manera concisa y clara los hechos históricos así como cada una de las celdas de prisión y tortura que utilizaban los miembros de la KGB para todo aquél que fuera una amenaza al talón de hierro.

Más información | Museo de las Victimas del Genocidio | Genocid and Resistance Research Centre of Lithuania