¿Pagarías 12 euros por una revista de viajes?

Si te encuentras en el exclusivo grupo de personas que aparecen en la listas de los más ricos, o glamurosos o famosos del mundo, tal vez no te interese el valor de la revista. Pero a mí, y creo que al resto de los mortales, me parece un tanto caro el precio de la revista Elite Life & Travel.

Claro, yo no viajo con equipaje Vuitton, ni frecuento yates privados. Pero de todas formas me gustaría asomarme a ese mundo.

En noviembre presenta su versión en inglés esta revista rusa de viajes y lujos varios. Se distribuirá of course, en super selectos lugares como la First Class del Eurostar o en las boutiques de los hoteles más “estrellados” del Reino Unido.

Pero si eres uno de los felices poseedores de una fortuna superior a los 300 millones de libras, la editorial te hará un número personalizado y te lo enviará a tu domicilio (villa, edificio de oficinas, yate, mansión, country club o submarino privado). Claro, sería muy engorroso bajar de la torre de marfil para llegarse hasta el estanco a comprar la revista.

Será interesante espiar de vez en cuando cómo es éso del “turismo de lujo exclusivísimo”.

Sitio oficial | Lifestyle Boutique

¿Cuántas veces nos detenemos a pensar en una enema? Creo que sólo cuando estamos a punto de “conocerla” personalmente. De lo contrario, es uno de esos objetos que sabemos que existe y punto, no tiene ninguna otra trascendencia para nosotros.

Pero para los rusos (o al menos para los de Zheleznovodsk ) parece que tiene un significado mucho mayor. Tanto como para dedicarle una estatua a la enema.

Se trata de lo que ven en la foto: un aparatito de 400 kilos que homenajea a un artefacto que ha brindado tantos buenos servicios (y momentos?) a la Humanidad. Y los habitantes de Zheleznovodsk se sienten orgullosos de su estatua.

¿Pero, por qué allí? ¿Que hay en la historia de Zheleznovodsk que los lleve a levantar una estatua a una enema en lugar de a algún ciudadano ilustre?

Resulta que Zheleznovodsk se encuentra ubicada en las profundidades (jeje !) del Cáucaso y es muy famosa (entre los rusos) por sus servicios de spa y sus fuentes de aguas minerales.

Uno de los servicios más recomendados y utilizados en esos spas son las enemas de agua mineral que, aseguran, pueden contra todo tipo de constipación. No hay intestino perezoso que se les resista.

¿Era necesario? Bueno, viendo la cara de felicidad del director de un spa del lugar en el siguiente video (con enema en la mano, por supuesto) creemos que han logrado lo que querían: que todos habláramos de ello. De hecho, yo he buscado información sobre el lugar y animo a que los interesados a que incluyan Zheleznovodsk en su próxima visita al Cáucaso.

Pero, ¿una enema sostenida por querubines desnudos y rodeada de enfermeras de tacones y minifalda?. Repito: ¿era necesario?

Vía | News.au
Video | Youtube

Hubo un tiempo en que la superficie de la Tierra, en lenta y progresiva formación, fue ametrallada por una lluvia de meteoritos de todo tipo de tamaño, peso y composición. Muchos vestigios de aquella época turbulenta han desaparecido, pero podemos aún ver las huellas que dejaron en la superficie de nuestro planeta.

He aquí una muestra de algunos de los cráteres más grandes de la Tierra.

En la foto superior podemos ver un cráter que se ubica a poco mas de media hora de coche de la ciudad de Flagstaff en Arizona (Estados Unidos). Pueden verse unos pequeños puntitos sobre su borde izquierdo. Son personas. Así podemos tomar conciencia de la dimensión real de esta herida provocada hace 50.000 años. Se estima que el cuerpo que impactó sobre el terreno medía unos 100 metros de diámetro, pesaba unos 300.000 kilos de hierro y niquel.

Este enorme crater irregular, de unos 3 kilómetros de diámetro es el Glosses Bluff, en Australia. Se calcula su edad en unos 140 millones de años y su presencia ha despertado sentimientos mágicos en los pueblos originarios de la zona. Hoy está protegido dentro de la Reserva Natural de Tnorala y es un sitio sagrado para el pueblo Arrernte.

El mayor impacto sobre la tierra que se tenga conocimiento, sucedió hace 2 billones 2.000 millones de años a poco más de 100 kilómetros de la actual ciudad de Johanesburgo (Sudáfrica). Se le llama Vredefort y es tan grande que no puede abarcarse en una sola mirada: 300 kilómetros de diámetro. La ciudad que le da nombre está en su interior, así como bosques, un río y carreteras. Desde el año 2005 es Patrimonio Natural de la Humanidad.

Otros cráteres provocados por impactos de meteoritos son:

El Crater Popigai en Siberia (Rusia) y el 4to. más grande del mundo, con un yacimiento de diamantes en su interior.
El Crater Kebira En el Desierto de Sahara en Libia que originalmente era 25 veces más grande que el de Arizona, pero la erosión y la arena lo han desdibujado.
El Crater Manicouagan al norte de Canadá, con más de 210 millones de años de edad.
El Crater Chicxulub en la Península de Yucatán. Se supone que su impacto en la Tierra hace 65 millones de años, pudo haber auspiciado la desaparición de muchas especies, entre ellas los dinosaurios.

Vía | National Geographic

Como se puede ver en las imágenes, las estaciones del metro de Moscú se parecen más a una galería de arte que a las terminales de un tren subterráneo. Y no se trata sólo de una estación bonita, sino que la red del metro moscovita es una gran obra de arte arquitectónica y un atractivo turístico per se.

A pocos les interesaría hacer una visita virtual por el metro de Nueva York o de Londres, sin embargo si no se tiene la oportunidad de hacerlo en persona, vale la pena conocer, al menos virtualmente, el de Moscú.

Fue inaugurado en 1935 y gracias a su belleza se ha ganado el nombre de “palacio subterráneo”. Su red es muy extensa convirtiéndolo en el primero en el mundo por densidad de pasajeros y en el quinto por extensión de líneas (actualmente con 176 estaciones) después del de Nueva York, Londres, Madrid y Tokio.

Al recorrer los pasillos de las estaciones, se pueden ver techos, suelos y paredes decorados con mosaicos, esculturas, pinturas, adornos y arañas gigantescas, incluso algunas estaciones están completamente construidas en mármol.

Cada una puede ser muy diferente a la otra, cada una tiene su propio estilo arquitectónico y su particular decoración. Por ejemplo, la decoración de la estación de Kíyevskaya está dedicada a la amistad del pueblo ruso con Ucrania, la de la estación de Belorrúskaya a la amistad con Bielorrusia, mientras que la estación de Komsomólskaya (primera foto), una de las más bonitas, refleja la lucha del pueblo ruso por la libertad y la independencia de la Patria.

Aparte de la espectacularidad de su arquitectura, el metro es la mejor forma de recorrer Moscú. Además es muy barato y puede pagarse a través del móvil, por lo que vale la pena hacer un tour para descubrir las maravillas que esconden las entrañas de la ciudad rusa.

Como aperitivo, podéis visitar el sitio del fotógrafo Beeflowers para acceder a una excelente colección de fotos panorámicas del metro moscovita, que también pueden verse en versión VR en vrway.

Más información | Moscow life | New Metro
En Diario del Viajero | Moscú: Paga el metro con tu móvil

Vamos a acercarnos a los polos para descubrir cuáles son los mejores lugares de mundo para disfrutar de ese fenómeno natural que es la Aurora boreal. Nos olvidamos términos científicos, de colisiones de partículas, y nos dejamos llevar por la explosión de colores naturales en el cielo que cautivan al espectador.

Sin duda, ésta es una cita imprescindible en mi listado de viajes pendientes: hay donde elegir, y no todos los lugares están en tierra firme…

• Cómo no, el primer puesto para disfrutar de las Auroras boreales en los meses de invierno lo ocupa Groenlandia, el primer lugar en que se tiene constancia que se vieron estas maravillas de la naturaleza, hacia el siglo XIII.

• El Lago Bear, en Alaska, ofrece unos colores únicos al reflejarse la Aurora en sus aguas, o, casi siempre, en su hielo.

• También en Alaska, Fairbanks, cerca del Círculo Polar Ártico y con el Parque Nacional Denali (al sur de Fairbanks) como uno de los mejores lugares, entre otras cosas, porque cuenta con varias montañas de gran altura y glaciares.

• Murmansk, en Rusia, una ciudad portuaria situada en la Península Kola, cerca de Finlandia y Noruega. Los 16 grados bajo cero de media en invierno no son impedimento para que la Aurora polar se convierta en la mayor atracción turística de la región.

• Islandia, un país único por sus paisajes tan diversos en los que contemplar sus espectaculares Auroras.

• En Canadá se sitúa la pequeña localidad de Yellowknife, muy concurrida, pero un lugar perfecto para sentirse en plena naturaleza cuando las luces multicolores de la Aurora tiñan el cielo.

• Noruega: una leyenda escandinava cuenta que la Aurora boreal era causada por grandes bancos de arenques que brincaban en el cielo. La magia sigue rodeando este fenómeno, y son populares entre los turistas los “safaris de noche” para contemplar la Aurora.

• También en el norte de Europa, Finlandia, con su propio mito que explica con lo imposible este fenómeno: un zorro correteando entre las nubes sería el causante de los múltiples colores en el cielo. Podríamos disfrutar de la Aurora desde un iglú.

• Suecia, con menos posibilidades (sólo al norte del país), pero que sigue sorprendiendo a muchos de sus habitantes y de viajeros, aunque contemplen las Auroras polares desde lejos.

• Estonia, que aunque tiene otros múltiples encantos, ofrece la Aurora como uno de sus principales atractivos turísticos, sobre todo entre el público estadounidense.

• La parte más septentrional del Lago Michigan, en Estados Unidos, también puede resultar propicia. Disfrutar la Aurora desde un barco es una experiencia excepcional.

• Escocia: el fenómeno se ve raramente aquí, y hay que ir a la parte norte, aun así muchos visitantes cada año se arriesgan para poder contemplarlo.

• Finalmente, después de ver todos estos lugares sobre la tierra, nos queda decir probablemente el mejor lugar desde el que ver una Aurora Boreal: desde el cielo. Una vista insólita, volando cerca del Círculo Polar, y también inolvidable.

Vía | Pro Traveller
En Diario del viajero | ¿Quieres presenciar la aurora boreal desde un iglú?
En Diario del viajero | Museo-bar de la Aurora Boreal

En los últimos años hemos sido testigos (a la distancia) de una profunda transformación en la fisonomía y costumbres de la capital rusa. Moscú está viviendo una explosión “consumista” y las leyes del mercado han llegado para quedarse en el corazón de sus habitantes.

Bueno, al menos de sus habitantes que puedan pagarse esta vida de lujos y glamour que ha puesto a Moscú entre las ciudades más cool del momento.

Un recorrido por los lugares más fashion deberá incluir los reductos donde se reunen los petromillonarios (o gas-millonarios ?) rusos.

El lugar para “dejarse ver” es, sin dudas, la zona al norte del Kremlin, desde Tverskaya hasta Okhotny Ryad, donde se han multiplicado los restaurantes y bares design, tiendas y joyerías.

Vogue Café se llama el último local abierto por el restaurador trendy, Arkadi Novikov y se ha convertido en muy poco tiempo en el restaurante de moda de la ciudad. Es imprescindible reservar con anticipación, para lo que deberemos acudir a los buenos oficios del personal de nuestro hotel.

Otros lugares de moda son el Café Pushkin que abre las 24 horas del día y el restaurant Galereya que es también galería de arte.

Por la noche, con un poco de suerte, podremos colarnos en Leto , el más exclusivo de los clubs de Moscú. Ambiente cool al extremo en la noche moscovita.

Lo más de lo más es citarse a tomar un cappuccino en el bar de la terraza del Hotel Ararat Park Hyatt, junto al Teatro Bolshoi. Desde sus gigantes ventanales de acero y cristal nos asomamos a una Moscú que se apresura a crear una cultura moderna y exitosa, sobre la riqueza olvidada de su historia.

Más info | Jet Set Moscow

Ya sé. Es un poco pronto para pensar en ir a los Juegos Olímpicos de Invierno que en el 2014 tendrán lugar en Sochi, Rusia.

De todas formas, podemos ir conociendo algo de ese lugar, que honestamente era totalmente desconocido para mí hasta hoy.

Estos juegos olímpicos se realizarán en dos áreas diferentes: el área del Parque Olímpico estará en la ciudad de Sochi a orillas del Mar Negro y el área de montaña, en Krasnaya Poliana, emplazada en el extremo occidental de la coordillera del Cáucaso, a tan sólo 45 km del Parque Olímpico.

Sochi tiene una población de poco más de 300.000 habitantes, y una extensa red de pueblos y ciudades más pequeñas con las que forma un entramado mas o menos urbano a lo largo de casi 145 kilómetros (más que Los Angeles !).

Parece ser que el deporte es un motor de la ciudad y de su “vivero” han salido talentos como Maria Sharapova y Yevgeny Kafelnikov.

Un teatro, un parque, la iglesia de San Miguel Arcangel, y poco más. Salvo sus playas sobre el Mar Negro y magníficos bosques y montañas a su alrededor. Un 80% de su territorio forma parte de la Reserva de la Biosfera del Caucaso.

El siguiente video nos ubica en la ciudad y nos muestra dónde tendrán lugar los distintos encuentros deportivos de los juegos Olímpicos de Invierno, allá por el 2014.

Más info | Sochi, Rusia
Video | Youtube

Muchas de las estructuras e infraestructuras de la antigua Unión Soviética quedaron obsoletas o fuera de servicio con la caída del comunismo. Ya fuera porque la labor que allí se desarrollaba ya no tenía sentido o por la imposibilidad para el nuevo estado Ruso de mantenerlas, desde minas hasta fortalezas o ciudades enteras quedaron abandonadas a su suerte. Muchas de ellas son además auténticas maravillas que destacan por su grandiosidad o, si lo prefieren, grandilocuencia exagerada. Pero todas son testigos históricos de una época y como tales debemos contemplarlas.

En Web Urbanist han hecho una lista de 7 de esas maravillas abandonadas que no tiene desperdicio. Desde Fort Alexander, una fortaleza situada en una isla artificial próxima a San Petersburgo, hasta minas abandonadas de la época de los Gulags, la ciudad industrial de Pyramiden que aun se mantiene tal y como la dejaron sus habitantes en los primeros años 90, o los numerosos barcos, trenes y aviones que yacen a la espera de desintegrarse por si solos en medio de la nada.

Sitio Oficial | 7 (More) Abandoned Wonders of the Former Soviet Union

Las islas se crean de cara a los Juegos Olímpicos de invierno de 2014, como proyecto estrella del comité organizador. Esta Rusia en miniatura se construye gracias a empresas japonesas especializadas en construcciones sobre terreno de riesgo sísmico, como es la zona de Sochi.

El archipiélago, que sumará 350 hectáreas sobre el Mar Negro, prevé alojar a los deportistas. Después, el grupo de 10 islas artificiales servirá de residencia para 25.000 habitantes que puedan permitirse comprar o alquilar alguna propiedad. Porque los apartamentos y chalets no serán nada baratos… Ya se sabe que con estos eventos deportivos se gana por un lado en infraestructuras varias, pero los precios se disparan… Y más si las viviendas se levantan sobre el mar.

Vía | InventorSpot
En Diario del viajero | Holanda considera crear una isla con forma de tulipán

El Transiberiano es uno de los trenes de lujo más famosos del mundo desde hace mucho tiempo. También es uno de los más antiguos, siendo la ruta Moscú-Vladisvostok una de las más apreciadas y significativas, como ha quedado reflejado en numerosos libros, películas y escritos en los dos últimos siglos.

Ahora los ferrocarriles Rusos quieren incentivar de nuevo el viaje a bordo de los decimonónicos carruajes y, para ello, han puesto online un divertido y curioso viaje virtual.

Mediante panoramas interactivos de 360 grados podemos realizar las 6 jornadas del viaje como si fuésemos a bordo del Transiberiano, sin movernos del sillón, con toda clase de detalles.

No se lo pierdan, seguro que les sorprende.

Vía | Gadling
Sitio Oficial | Russian Railways

En la preciosa ciudad de San Petersburgo se reunieron una buena tropa de chicas no menos bellas que la ciudad para dar inició a lo que esperamos que sea una cita anual. Ya veo a las televisiones peleándose para los derechos del próximo año.

Ahora más que nunca; ¡qué bello es el deporte!

La única regla en la competición: Los tacones deben superar los ocho centímetros y medio.

Vía | Gadling

La cerveza polaca goza de una reputable fama en el exterior del país, de todas maneras, el vodka polaco es el que mayor fama tiene.

Polonia tiene un extenso conocimiento en la elaboración de vodka y existen multitud de variedades según la destilación y casa donde se fabrica. Los hay dulces, secos e incluso con hierbas al estilo orujo.

Aparte del puro también existen mezclas como la Tatanka: una dulce mezcla de vodka Zubrówka con zumo de manzana. También hay mezclas para los más atrevidos como la Wsciekly Pies (perro loco) una mezcla de vodka, tabasco y zumo de moras. Otra especialidad proveniente de la ciudad costera de Gdansk es el Goldwasser – un vodka dulce mezclado con panes de oro.

En verano abunda la cerveza aunque por la noche se ven muchas mezclas estilo Tatanka con vodka Zubrówka. Se sirve bien fresquito y la calidad del vodka disimula su graduación. Uno se toma un par o tres y le parece beber zumo de manzana con gotas de vodka pero lleva truco, así que con cuidado, chic@s.

Más información | Krykiet

El mismo museo se creó en lo que fueron y no hace muchos años las oficinas principales de la KGB y a su vez alberga la prisión para presos políticos en el sótano del mismo edificio.

La exhibición relata la época de independencia lituana tras la primera guerra mundial. Los años de transición hacia la segunda guerra mundial y el pacto oculto que realizaron Alemania y Rusia para definir el futuro de los países bálticos.

Durante la gran guerra Lituania se encontró justo en medio de dos gigantes que jugaron con ella sin piedad alguna. Primero la ocupación soviética, luego la invasión alemana y, tras el fin del nazismo, el largo período soviético desde el 1940 hasta el 1991.

Nos cuenta detalladamente los movimientos de la guerrilla partisana que se desarrolló entre el 43 y el 53, la más larga de la Europa del siglo XX y los movimientos de la KGB para controlar el pensamiento único y soviético en Lituania.

Los audios que ofrecen junto con el ticket de entrada no son realmente necesarios gracias a los paneles que en cada sala explican de manera concisa y clara los hechos históricos así como cada una de las celdas de prisión y tortura que utilizaban los miembros de la KGB para todo aquél que fuera una amenaza al talón de hierro.

Más información | Museo de las Victimas del Genocidio | Genocid and Resistance Research Centre of Lithuania

Esta maravilla natural estuvo accesible hasta hace muy poco con estrictos cuidados para mantener su inestable equilibrio hidrológico. En el año 1981, fue afectado por un tifón que elevó los niveles de agua subterranea y “taponó” los geisers que tardaron 3 años en recuperar su actividad. Era uno de los destinos más buscados por los viajeros amantes de la geología.

Decimos “era” porque leemos que el pasado domingo, un deslizamiento de tierra de casi un kilómetros de largo y millones de metros cúbicos de piedra y barro sepultaron más de 90 geisers, casi las tres cuartas partes de los que había en la Reserva Natural de Kronotski.

Los expertos dicen que esta catástrofe, que produjo un cierre del valle, puede convertirle en un lago termal. Los técnicos del sector turístiocos de la zona se aferran a esta “esperanza” para no ver perdida su fuente de ingresos principal.

La fuerza de la Naturaleza se revela. Por lo visto, el espectáculo único del Valle de los Geisers ha desaparecido para siempre.

Vía | The Guardian
Sitio oficial | Valle de los Geisers