En Diario del Viajero nos fascinan los museos curiosos, los que se salen un poco de lo común pero que dentro de sus paredes transmiten lo ocurrido en otra época. En una Europa dividida tras la Segunda Guerra Mundial en la que hasta las calles tenían un color diferente, todo se aprovechaba para hacer política y los carteles que iluminaron la Guerra fría y brillan de nuevo en The Neon Museum de Varsovia, nos ayudan a comprender muchas cosas.

Carteles recuperados de países del bloque oriental con los que los gobiernos comunistas intentaban dar una imagen de modernidad a través de lo que se denominó la neonización. Una Varsovia gris de la posguerra pasó a llenarse de luz con neones que copiaban en cierta manera el estilo occidental.

La colección permanente del Neon Museum de Varsovia recupera de una manera muy especial cientos de neones deslumbrantes y otros artefactos de electro-diseño, muchos de ellos creados por grandes artistas de la época, y responsables de la muy conocida Polish Poster School. Entrar en el museo es quedar fascinado por la inventiva y las características únicas de lo que no se consideraba un arte pero que nacido de como una revolución se consideró propaganda de estado.

Las luces de león dieron color a los tonos grises de la Varsovia de los años 50. La neonización iluminó comercios, hoteles, cines y edificios de las ciudades. Eran la vanguardia del diseño y una herramienta política. En la era post estalinista Varsovia quería salir de la oscuridad y entrar en la nómina de grandes ciudades europeas, buscando que que luciera un toque de modernidad entre tanto edificio regio y grandes avenidas. Todo estaba regulado no obstante: los colores, el tipo de letra y aspectos técnicos, pero el arte se creó igual.

Los artistas lo veían como un modo de expresión, los políticos lo consideraban una herramienta para dar imagen al mundo de ciudad moderna y cosmopolita. Poco a poco en los 70 fueron cayendo en el olvido y en los 90 muchos de ellos fueron destruidos por considerarse un terrible recuerdo de la época.

Despojados de todo significado político y recuperada su imagen de arte, y con una gran labor de recolección, el Museo del Neón abrió sus puertas en 2001 en una pequeña nave dentro de un recinto dedicado al diseño llamado Soho Factory. Es realmente una visita muy recomendable y una manera de aprender lo que pasaba en la época.

Imágenes | Instagram Neon Museum
En Diario del Viajero | Museos sorprendentes: el Museo de los collares de perro en Leeds
En Diario del Viajero | El Museo de la Muerte de Los Ángeles, una macabra visita

El día de hoy marca el terrible 73 aniversario del Día D, aquel 6 de junio de 1944 en el que las tropas aliadas tomaron al asalto playas francesas durante la Segunda Guerra Mundial y fue el principio del fin del conflicto. Desde Diario del Viajero queremos recordar el Desembarco de Normandía con cinco imágenes espectaculares que a día de hoy nos ponen los pelos de punta.

Un despliegue de medios que hoy en día sigue resultando sorprendente, con un asalto aerotransportado llevado a cabo por 1200 aeronaves que precedió al tan conocido desembarco anfibio en el que participaron casi 5000 barcos. Lo que pasó aquel día sigue presente en las playas de Normandía que aquel día recibieron nombres en clave: Omaha, Utah, Sword, Gold y Juno.

Le hemos pedido prestadas unas imágenes a la fotógrafa Carmen Martínez Torrón para mostrar cómo están las playas y la zona hoy en día, en un recuerdo imborrable de lo que pasó y que pone aún los pelos de punta cuando estás allí. En la arena, o flotando aún en el mar están las plataformas de hormigón que se utilizaron en Gold Beach, Arromanches, para bajar los tanques del 30 cuerpo del ejército británico.

No faltan los monumentos homenaje como este llamado 'Los Valientes', de la escultora francesa Anilore Banon , que honra el valor de hijos, maridos y padres que dejaron sus vidas en esas playas para luchar por la libertad de Europa.

Impresionantes por supuesto son los cementerios americanos que están salpicados por toda Europa y en la que hay miles y miles de cruces de mármol blanco iguales con nombres de caídos en el Desembarco y batallas cercanas. Este es el cementerio de Colleville-sur-Mer, situado justo encima de Omaha Beach. Hay 9387 cruces colocadas a la misma distancia las unas de las otras en un macabro espectáculo para la vista.

Dos días después del Desembarco el Primer Ejército estadounidense estableció un cementerio en Saint Mère Eglise, el primero en territorio europeo para sus soldados. Tras la guerra se trasladó aproximadamente la mitad de las tumbas a la ubicación actual de Colleville-sur-Mer, mientras que el resto fueron repatriados.

Como datos curiosos, al igual que con el resto de cementerios estadounidenses en territorio francés, hay una cesión a perpetuidad del suelo, sin tasas y son sostenidos por los americanos con presupuesto propio. Todas las tumbas miran al Oeste, hacia su país y allí están enterrados dos hijos del presidente Roosevelt: uno fallecido en la Segunda Guerra Mundial y con Medalla de Honor y otro (el único fuera de "fecha") que murió en la Primera Guerra Mundial y que se unió a su hermano con posterioridad.

Estos recuerdos deben estar ahí para no repetir errores del pasado.

Imágenes | Carmen Martínez Torrón
En Diario del Viajero | Normandía: 5 ciudades para descubrir en el Día Nacional de Francia
En Diario del Viajero | París y Normandía unidas por un tren con mucho arte

En Caen, Normandía, la escultura del beso de Times Square ha reavivado un viejo malestar. La estatua, firmada por Seward Johnson, ha sido bautizada con el nombre de Unconditional Surrender, lo que traducido podría venir a decir algo parecido a “rendición incondicional”.

Representa a un marinero de 8 metros que abraza a una mujer rubia, vestida con una bata blanca, que parece una enfermera. Esta estatua de 13 toneladas se presentó al público el pasado 24 de septiembre delante del Memorial de Caen.

Y ha sido instalada, para que esté allí durante todo un año, con motivo de las celebraciones del 70 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Esta escultura se inspiró en aquella otra fotografía, realizada por Alfred Eisenstaedt en Nueva York el día de la victoria americana en el Pacífico, el 14 de agosto de 1945 y que todo el mundo conoce con el nombre de V-J Day in Times Square.

El asunto es que, durante los 80, la revista Life lanzó un llamamiento para intentar encontrar a la famosa enfermera de la foto. Lo irónico, es que este beso, símbolo de la alegría y del entusiasmo, al parecer, fue forzado.

En su libro The Eye of Eisenstaedt (Edit. Viking Press), el fotógrafo Afred Eisenstaedt cuenta que observó como un marino que venía hacia él, iba abrazando a todas las mujeres con las que se cruzaba sin importarle su edad ni condición. Luego, se fijó, en medio de la multitud, en esa enfermera a la que, por supuesto el marinero también abrazó.

Sin embargo, la mujer de la foto es Greta Zimmer Friedman. Y no es enfermera, aunque vaya vestida de blanco. Greta fue una de las jefas del campo de refugiados Dachau, fue capturada y enviada a los Estados Unidos como botín de guerra. Sin embargo, fue entrevistada por numerosas revistas. Para la revista Veterans History Project, hizo unas declaraciones comentando lo contentos que estaban los marineros celebrando la capitulación de Japón y el fin de la guerra.

“Yo no pedí que me abrazaran. El marino llegó y me plantó un beso”.

El director del Memorial de Caen, Stéphane Grimaldi, ha declarado que hay que situar esta escena dentro del contexto. Era un instante de la más absoluta y desbordante de las alegrías, lo que autorizaba algún que otro exceso.

Agresión sexual o no, lo cierto es que la visión de esta estatua ha reavivado una polémica que ha suscitado reacciones de lo más dispares en las redes sociales. Este debate, en realidad, lo que hace es meter el dedo en la llaga sobre algo más trascendental, y es que la liberación no fue tan alegre para todo el mundo.

En un comunicado, la organización Osez le féminisme reclama que se retire la escultura argumentando que durante la Segunda Guerra Mundial muchas mujeres fueron violadas en Normandía por los aliados durante el Desembarco, que muchas mujeres fueron rapadas al cero, y que numerosas resistentes fueron borradas de un plumazo de los libros de historia.

Como veis, ¡el debate está servido!

Via | National Review Online

Foto | @DavidVincent

En Diario del viajero | Big Things. Todo a lo grande en Australia

En Diario del viajero | 100 esculturas humanas de tamaño real en una playa inglesa

En Diario del viajero | El Monumento a la Tolerancia en Sevilla

En Diario del viajero | ¿ Cuántos besos esperan los franceses ?

Terezin es uno de esos lugares en los que no podrás hacer grandes fotos y de los que no recordarás con una sonrisa en la cara. Pero es un destino que hay que visitar, para conocer la barbarie de un campo de concentración.

Todavía se me hace un nudo en el estómago cuando recuerdo mi visita a este campo de concentración situado a 60 kilómetros al norte de Praga. A él llegarás fácilmente en un autobús que sale desde la estación Holesovice y que llega a Terezin en una hora.

Terezin no es tan imponente como Auschwitz, pero es igual de acongojante. Hablemos primero de Terezin como ciudad, porque ya de por si es imponente, gracias a tratarse de un pueblo fortificado en forma de Estrella de David. Todo el pueblo tiene aún un halo de tristeza, de saber que cosas terribles ocurrieron allí y muchos miles de personas perdieron la vida.

Cuando visité el pueblo, lo hice después de haber visitado la pequeña fortaleza que la Gestapo convirtió en campo de concentración en la 2ª Guerra Mundial. El mal cuerpo que traía, el ambiente gris del día lluvioso y ese sentimiento que se respira, hizo que Terezin pareciera un pueblo fantasma, de esos que guardan grandes memorias en sus muros.

Para entrar al campo de concentración deberás atravesar primero un camino rodeado de tumbas. Imposible no sobrecogerte desde el minuto uno de la visita. Y como si de una demostración se tratara, comienzas visitando las oficinas donde eran identificados los prisioneros.

En Terezin puedes visitar todas las estancias por las que miles de personas se hacinaban: habitaciones, celdas, barracones, patios, corredores, el crematorio e incluso un interminable túnel subterráneo que recorrían los reclusos. Es un kilómetro que se hace eterno, y angustioso.

Visitar este campo de concentración te llevará unas cuatro horas, que recordarás toda la vida.

Terezin no es uno de esos destinos que suela colarse en la agenda de los turistas que visitan Praga, pero si tienes días suficientes, te recomendamos esta escapada que no te dejará indiferente.

Más Información | Terezín
Fotos | Jose Diario del Viajero
En Diario del Viajero | El campo de concentración de Auschwitz
En Diario del Viajero | Todo lo que deberías saber la próxima vez que mires el fascinante reloj astronómico de Praga