Hay quienes prefieren visitar ciudades que entornos naturales, interactuar con los ciudadanos urbanitas que con los rurales, explorar tiendas, comercios, servicios...

A ese tipo de viajeros, le interesará conocer cuáles son las ciudades más agradables de visitar, y también las menos recomendadas, según The Economist.

Menos habitable

A marzo de 2017, Damasco, capital de Siria, ocupaba el último puesto en el Ranking de Habitabilidad Global 2016, según una encuesta de la Economist Intelligence Unit en 140 ciudades.

Con una puntuación de 30.2 sobre 100, quedó por debajo de Trípoli, la capital de Libia (35.9). La encuesta evalúa estos cinco factores: estabilidad, asistencia sanitaria, educación, cultura y medio ambiente, e infraestructura.

Situado en el suroeste de Siria, Damasco es el centro de un área metropolitana de 2,6 millones de personas. En Siria hay algunas oficinas de alquiler de coches; se circula por la derecha y, aunque hay un límite de velocidad de 120km/h, la mayoría circula más deprisa. El tráfico en el centro de las ciudades es lento y caótico.

Con todo, Siria no es un país árabe al uso. Era el único lugar con una constitución laica de todo el mundo árabe. Para ellos la ley islámica era anticonstitucional. Ha habido cinco Papas de origen sirio. La tolerancia religiosa era única en su zona. Las mujeres no tenían la obligación de cubrirse con velo, burka o chador.

Más habitable

La ciudad más habitable del mundo según la Economist Intelligence Unit es Melbourne, en Australia, con una puntuación de 97.5.

No en vano, Melbourne tiene más cafes y restaurantes per capita que en cualquier otro lugar en el mundo. Es una ciudad diversa y multicultural, un crisol de culturas. Tanto Melbourne como el resto de Australia están altamente secularizadas.

Además, Melbourne es conocida en Australia como la ciudad jardín porque hay una gran cantidad de parques y jardines. ambién hay muchos parques en los alrededores de Melbourne, como en los municipios de Stonnington, Boroondara y de Port Phillip.

Por todo ello, en 2008, Melbourne superó a Sídney en la cantidad de dinero que gastan los turistas nacionales en la ciudad.

Estamos a tope con FITUR 2018 ya, aunque hoy aún es el último día que está sólo abierto para profesionales del sector. De momento conocemos algunas de las sorpresas y novedades y mañana ya se abrirán las puertas para el público en general. Además de los festivales que os contábamos el otro día vamos a hacer un pequeño repaso de lo que puedes encontrarte si te acercas hasta allí.

Por supuesto, hay que ir con tiempo, ganas de desgastar los pies y dispuesto a participar en todos los photocalls y actividades paralelas que te proponen. También hay cazadores de merchandising pero eso es otra cosa ya. Fitur 2018 ya ha vuelto a revolucionar Madrid.

India aumenta su participación

Aunque ya estaba presente en otras ocasiones aumenta esa presencia en un 35% más y como socio principal de la feria. Bajo el slogan Incredible India, Nueva Dehli busca promover su territorio como destino turístico y aprovechar su potencial para el desarrollo económico y social. Tiene además uno de los photocalls más originales, ya que han desmontado un ketuvallama, uno de esos barcos-alojamiento que recorren los ríos interiores, para que te saques unas fotos bien curiosas.

Siria se estrena

Una de las grandes novedades es la presencia por primera vez de Siria, Santo Tomé y Príncipe, Bangladesh y Bosnia Herzegovina, y se incorporan a la oferta internacional Azerbayan, Bielorrusia, Bolivia, Ecuador, Guinea Ecuatorial, Letonia, Mauricio, Puerto Rico y Ucrania, que ya habían participado con empresas y vuelven ahora con representación oficial.

Con Siria se busca dar una imagen de país tranquilo, agradable para el turismo y seguro para todo aquel que lo visita. Un stand con imágenes de Alepo antes de la destrucción y otra de las tareas de reconstrucción, promocionándolo como destino turístico posible. Vamos con una mención especial a Maaloula, el pueblo que dicen que es el único lugar del mundo en el que aún se habla arameo.

La tecnología, sobre todo la realidad virtual, lo domina todo

En el área FITUR KNOW-HOW & EXPORT, que está en el pabellón 10 hay una zona dedicada únicamente a la realidad virtual, la gran revolución, donde se puede viajar a destinos nacionales e internacionales sin salir de Fitur. Con Birdly de 7Fun puedes convertirte en un pájaro, mover las alas, subir y bajar sobre los rascacielos de Manhattan.

También se desarrolla el concepto de Feria Aumentada: se presentarán prototipos de aplicaciones que funcionan con la futura tecnología 5G para ofrecer nuevas experiencias turísticas. Se busca que todo refuerce la interactividad de los usuarios facilitando un entorno de inmersión en el que desenvolver actividades.

Selfies por doquier

En la era de la imagen es raro que no haya expositores en los que no se intente "hacer ruido" en internet a través de las fotos o selfies. Entre lo que hemos ido descubierto tenemos desde los Pitufos del pabellón de Bélgica y el mini Abu-Simbel que hay en Egipto no sabrás a qué prestar atención cuando quieras sacar el móvil en FITUR. Del ketuvallama de la India ya os habíamos hablado.

El Colectivo LGTBI tiene su propia sección en la feria

FITUR GAY (LGBT) se convierte un año más en una de las secciones con mayor presencia en la Feria debido al número de metros cuadrados destinados, empresas participantes, speakers, ponentes, mesas redondas y debates que se llevarán a cabo durante los días de la Feria. En el pabellón 3 tienen su sitio y será el escenario para que los destinos y empresas expongan novedades y productos en el segmento LGBT. Igualmente, contarán con un amplio programa lúdico para el 20 y 21 de enero, días abiertos al público general.

Imágenes | Twitter Paco Nadal, Mobile72
En Diario del Viajero | Fitur 2018: Los festivales son la gran novedad
En Diario del Viajero | Fitur 2016: Las novedades y curiosidades del mundo viajero

Nos gustan los mapas un montón, sobre todo aquellos que nos descubren cosas nuevas o juegan con lugares y monumentos. El de hoy es un poco especialito porque es una genial recopilación de (casi) todos los eslóganes turísticos del mundo, lo que nos garantiza horas de diversión viendo cómo vende cada uno su país.

Algunos no tienen ningún tipo de imaginación posible, otros son un dechado de risas y otros en apenas unas palabras clavan la esencia de un país. Por cierto, si sabéis de alguno más pues nos podemos animar y avisarlos para que lo completen. Lo que sí os digo, es que la sencillez y decir "precioso" está muy al orden del día.

El norte de Europa es un repaso a eslóganes que hablan de lo real, de la tranquilidad y la súper idea que es que viajes allí. Repasemos unos cuantos:

• Viajar a Eslovaquia es una buena idea - Menos mal que nos lo dicen, si fuera al contrario no sé si tendría mucho éxito.
• Lituania es preciosa - Al nivel de originalidad de la anterior, no es que haya requerido mucha recapacitación.
• Letonia: Mejor disfrútala despacio - ¿Y si sólo voy en viaje relámpago no me va a gustar? Que no siempre tiene una la oportunidad de pasarse 15 días conociendo un país. Vale, con calma, que se ve que es de asimilación lenta...
• Épica Estonia - ¿A qué se referirán con épica? Contarán batallas, vivirás aventuras...
• Georgia: para los mejores momentos de tu vida - Eso es prometer mucho ¿no? ¿Me lo garantizáis?
• Noruega: Movida por la naturaleza - Bueno, este es sencillo, nada pretencioso y sí, Noruega es un despliegue natural digno de ver.
• Dinamarca: el lugar más feliz de la tierra - Pues lo mismo el más feliz no, pero sí uno de los más felices, dos veces he estado y las gentes se ven contentas y tú sales encantado de allí deseando volver.

Hagamos un salto de charco y repasemos un poquito cómo nos venden América del Norte y Central. De todo hay como en botica, caribeños o no:

• USA: Todo a tu alcance - tienen de todo, eso sí, hasta a Trump como presidente en unos días, pero alcanzarlo no es fácil en muchas ocasiones, que las distancias son muy grandes, igual que las bebidas.
• Mexico: Vívelo para creértelo - si nos ponemos estupendos lo de vivirlo para creerlo es como para pensárselo dos veces, por si no te lo crees de lo maravilloso o de lo peligroso en algunos sitios.
• Belice: un lugar curioso - No puedo ser más fan de este eslogan, porque acentúa mi más grande curiosidad ¿qué tendrán allí?
• El Salvador: el país de los 45 minutos - Como uno de los países más pequeños de la zona utiliza el tiempo que te puede llevar trasladarte de un lado a otro como reclamo publicitario. Pues tiene su punto de atracción.
• Bahamas: la vida es maravillosa - Pues yo compro y me voy buscando un billete para irme cuanto antes, porque mira, el trabajo es un agobio, no hace más que llover y aquí no se dicen estas cosas de los sitios.
• Venezuela es tu destino - Lo mismo necesito que me contéis un poquito más, si ya he pensado en ir claro que es mi destino, sino, pues no * Honduras: todo está aquí - Pues para lo pequeñita que es, estará un poco apretado, pero sí que es atrayente, sí.

Por el sur de Europa y el Mediterráneo hay también alguno que no tiene desperdicio... y que no tiene nada que ver con el país incluso, comprobado, pero imaginación al poder:

• Serbia: Mi Serbia - ¿Es la Serbia de todos? ¿En serio que no se les ocurrió nada más original o menos extraño?
• Rumanía: explora el jardín de los Cárpatos - Pues este me encanta, qué queréis que os diga, no llega a hablar de Drácula como en otras ocasiones, pero esa zona es maravillosa y hacen bien en promocionarla.
• Turquía: Se nuestro invitado - Pues vale, últimamente estáis un poco revueltos pero Estambul y la Capadocia son una divinidad, volveremos entonces.
• Visita Armenia. Es preciosa -Está claro que lo de que tu país es precioso está muy al orden del día, de pensar poco y tener poco presupuesto para publicidad.
• Siria: siempre preciosa - Pues por muy triste que sea, ni Siria es un lugar para ir ni ahora mismo es un lugar que podamos considerar precioso. Qué tristeza.
• Jordania: sí, es Jordania - Gracias por remarcarlo que lo mismo nos confundíamos Jordanía con Israel y teníamos el pollo montado.
• Grecia: un clásico de todos los tiempos - Pues mira, este sí que es un eslogan bien currado, bien relacionado con la historia del país y que te sitúa mucho en lo que vas a ver.

Os dejo que sigáis descubriendo lo que esconde este mapa. Y no, no vayáis corriendo a ver que hay en Corea del Norte que ese no lo tenemos recogido. Una pena porque seguro que era de lo más resultó. Nos lo hemos tomado con risas, pero desde luego el elegir una frase que intente vender el turismo de tu país no es tarea nada fácil.

Vía | The Culture Trip
En Diario del Viajero | El metro de Londres celebra el año Shakespeare con una edición especial de su mapa
En Diario del Viajero | Mapa de la paz global: ¿cuál es el país más seguro? ¿y el más violento?

Desde principios de año se están poniendo en marcha las nuevas regulaciones que cambian algunas de las condiciones para viajar a Estados Unidos. Estas modificaciones afectan especialmente a viajeros de los países incluidos en el Visa Waiver Program por el cual pueden hacerlo tramitando únicamente un permiso electrónico o ESTA.

El Visa Waiver Program (VWP) o Programa de excepción de visa es una regulación gubernamental americana por la que se permite viajar a Estados Unidos sin visado a los nacionales de 38 países ya sea por turismo, negocios o tránsito aeroportuario y por una estancia no superior a 90 días.

Estos son: Alemania, Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunei, Chile, Corea del Sur, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Japón, Letonia, Lituania, Liechtenstein, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Nueva Zelandia, Noruega, Portugal, Reino Unido, República Checa, San Marino, Singapur, Suecia, Suiza, Taiwan.

Los nacionales de estos países, en lugar de tramitar una visa sólo tienen que gestionar un permiso electrónico vía internet (ESTA) y pagar una tasa (14 dólares). Si quieres saber cómo se gestiona te invitamos a leer:

Visado online para entrar en Estados Unidos: ESTA, paso a paso

Los cambios implementados afectan a los viajeros que:

a) Tengan nacionalidad de origen de Irán, Irak, Sudán o Siria, aunque cuenten con doble nacionalidad de alguno de los países incluídos dentro del VWP.

b) A los nacionales de los países miembros del VWB que hayan viajado a Irán, Irak, Sudán o Siria a partir del año 2011.

Este último caso es muy importante porque en los últimos tiempos se ha despertado el interés turístico especialmente por Irán.

En ese caso, la ESTA caduca (aunque su fecha de vencimiento no haya llegado) con el solo hecho de haber entrado a alguno de esos países, por lo que tendrás que tramitar un visado tradicional para poder ingresar en Estados Unidos.

Hay algunas excepciones como los trabajadores de organizaciones no gubernamentales, diplomáticos o por cuestiones de trabajo, pero siempre hay que hacer una presentación en el Consulado Americano para controlar el estatus de los permisos y tramitar la visa cuando corresponda.

Si quieres saber si tu ESTA sigue vigente, puedes consultarlo en este enlace.

Vía/Foto | Departamento de Estado de Estados Unidos

Ubicada en un oasis en el vasto desierto sirio, Palmira jugó un papel fundamental en el tránsito comercial entre Oriente y Occidente.

Así describíamos a Palmira en el 2008 cuando hablábamos de 12 ciudades perdidas:

Se tiene constancia que la antigua ciudad de Palmira, también conocida como Tedmor, existía desde el siglo XIX a.C. Su importancia aumentó alrededor del año 300 a.C. cuando las caravanas comenzaron a usarla como parada entre la Mesopotamia y Persia. La ubicación estratégica de Palmira y su prosperidad, atrajeron el interés de los romanos que tomaron el control de la ciudad en el primer siglo de nuestra era.

La magnífica Palmira y su hermana Tedmor estuvieron en manos de ISIS casi un año. En ese tiempo la convirtieron en el teatro de sus acciones, destruyendo y manchando de sangre un patrimonio de toda la humanidad.

Aquí algunas imágenes de lo que era este sitio arqueológico y en qué se ha convertido.

Antes

Vídeo de documentalistas japoneses pasar UNESCO.

Si bien fue un sitio de interés para los visitantes desde siempre, Palmira se prepara para el turismo internacional a partir de loa década de los años 80 del siglo XX. Si en esos años los visitantes eran unos pocos miles por año, ya en el 2010 la visitaron más de 150.000 personas.

A la monumentalidad arquitectónica se le suma el valor de los objetos ornamentales en una clara unión de formas greco romanas e influencias persas, como en las esculturas funerarias. Más allá de los límites de la ciudad hay restos de un acueducto romano y de inmensas necrópolis.

Una gran avenida de más de un kilómetro, bordeada de columnas, forma el eje central de la ciudad. Otras calles transversales, también marcadas por columnas comunican los distintos monumentos incluyendo el Ágora, el Anfiteatro, el Templo de Ba'al y los sectores residenciales.

Fue inscripta en el listado de sitios Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980, con estas consideraciones:

Situado al nordeste de Damasco, en el desierto de Siria, el oasis de Palmira alberga las ruinas monumentales de una gran ciudad que fue uno de los centros culturales más importantes de la Antigüedad. Sometidas a la influencia de diversas civilizaciones, la arquitectura y las artes de Palmira fusionaron en los siglos I y II las técnicas grecorromanas con las tradiciones artísticas autóctonas y persas. UNESCO

Información y criterios de elección por parte de UNESCO

Galería fotográfica de UNESCO

Después

UN satellite analysis by @UNOSAT confirms Baal Shamin temple in #Palmyra, #Syria, has been destroyed. pic.twitter.com/qxjeSlCJ12

— UN Geneva (@UNGeneva) 1 de septiembre de 2015

Si bien las últimas noticias hablan de un daño grande, pero que hay muchos sectores que se han salvado de la destrucción total, parte del patrimonio se ha perdido.

La destrucción (sea parcial o total) de los restos del templo de Bel y otras maravillas que se mantenían en Palmira, constituye una pérdida irreparable, no solo para la comunidad de Siria o del Próximo Oriente sino para la toda la Humanidad.

En la red y en Youtube circulan muchas fotos y vídeos sobre las acciones de ISIS en Palmira, muestras explícitas de destrucción, fanatismo y muerte que no estoy dispuesta a compartir aquí.

Guardemos la esperanza de que el hombre, así como puede destruir, también sabe reconstruir. Que tanto Palmira como Tedmor puedan volver a la vida, con seguridad. Recordando a la gran cantidad de personas que murieron allí y a la destrucción tanto del sitio como de la ciudad de Tedmor. Y que en poco tiempo se pueda volver a poner en valor y proteger este sitio arqueológico.

Fotos | Euronews, UNESCO
En Diario del viajero | Más sobre arqueología
En Diario del viajero | Sitios Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

¿Cuáles son las zonas del mundo más pacíficas y qué países son más inseguros? ¿en qué continentes se concentran los mayores índices de violencia? Son algunas de los interrogantes que trata de despejar el informe anual Global Peace Index, el cual evalúa los niveles de violencia de 162 países.

Y para empezar, nos trae un dato triste: aunque el nivel de paz mundial con respecto al año anterior parece estable, seguimos por debajo de los resultados de 2008. Los conflictos armados internos han ascendido, siendo Oriente Medio y Norte de África las zonas del mundo menos pacíficas. Por su parte, Europa concentra el mayor número de países pacíficos.

La metodología de este informe se basa en 23 indicadores cualitativos y cuantitativos que miden el nivel de paz de los países, los cuales se configuran en torno a tres grandes grupos: el nivel de seguridad en la sociedad, el número de conflictos internacionales e internos, y el grado de militarización del país.

Puedes ver el mapa más grande aquí.

Los 10 países más pacíficos del mundo

1. Islandia
2. Dinamarca
3. Austria
4. Nueva Zelanda
5. Suiza
6. Finlandia
7. Canadá
8. Japón
9. Australia
10. República Checa

Los países más pacíficos del mundo son Islandia, Dinamarca y Austria, todos ellos europeos. Y es que en el viejo continente se sitúan 15 de los 20 países de la parte positiva del ranking. Desde el informe, señalan también los avances en cuanto a la paz de los países, derivados del fin de guerras con vecinos y conflictos externos, siendo los que más han mejorado Guinea Bisáu, Costa de Marfil, Egipto y Benín.

Los 10 países menos pacíficos del mundo

1. Siria
2. Iraq
3. Afganistán
4. Sudán del Sur
5. República Centroafricana
6. Somalia
7. Sudán
8. República Democrática del Congo
9. Pakistán
10. Corea del Norte

Siria continúa siendo el país menos pacífico del mundo, seguido de Iraq y Afganistán. Salvo Corea del Norte, todos los países que ocupan el top de los lugares más violentos y peligrosos se sitúan en África u Oriente Medio. Se señala, además, que Libia (puesto 149 de 162) y Ucrania (150) han sido los países que han caído más en el ranking de paz, ésta última debido a que la revolución que derrocó al gobierno de Viktor Yanukovich ha desestabilizado el país y crecieron los conflictos internos.

Rusia (152), Israel (148), Colombia (146) y México (144) son países que también quedan en la parte conflictiva de la lista.
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España, un país seguro

Ocupando el puesto vigésimo primero de la lista, España está considerado uno de los países más seguros para vivir del mundo y, si bien no entra en el top 10, queda por encima de otros como Chile (puesto 29), Italia (36), Reino Unido (39), Francia (45) o Estados Unidos, al que no encontramos hasta la posición 94 de la lista.

Vía | Vision of Humanity
En Diario del Viajero | Con este mapa sabrás si debes beber agua del grifo en el país al que viajas

¡Qué triste ver cómo la sinrazón destruye patrimonio irremplazable! Ayer nos enterábamos que como consecuencia de la guerra interna que vive Siria y que cada día se cobra tantas vidas, el zoco de Alepo ha sido devorado por las llamas.

El casco antiguo de Alepo fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1986. En su enorme superficie de mas de 360 hectáreas se concentran edificios residenciales, comerciales y culturales que se remontan al siglo XIII. En la ciudadela intramuros se encuentra la Gran Mezquita (s.XII) y gran cantidad de madrazas, puertas y el zoco. Mas allá de las murallas, dentro del área definida por la UNESCO, están los barrios de Bab al-Faraj y del Jdeide junto con algunos otros barrios con mezquitas, palacios, edificios comerciales de diversas etapas.

Porque la ciudadela de Alepo cuenta el paso por aquí de muchos pueblos: asirios, griegos, romanos, mamelucos, otomanos ocuparon la ciudad en su momento y la dotaron de lo mejor de su época. Cruce de caminos comerciales, Alepo tuvo siempre un destino protagónico en las comunicaciones entre Asia y el Mediterráneo.

El zoco cubierto de Al-Madina es era el mercado histórico bajo techo más grande del mundo, con aproximadamente 13 kilómetros de extensión en angostos y largos pasillos. En sus puestos es posible encontrar, como desde hace generaciones, los mejores productos de Asia y Medio Oriente. Desde seda salvaje de Irán, especies de la India, artesanos, etc.

Se divide en pequeños zocos por productos: el zoco de la lana, del cobre, etc. La mayoría de ellos tienen sus raíces en el siglo XIV cuando el comercio comenzó a florecer en esta encrucijada de caminos. En sus tiendas, funcionan escuelas de artesanías y se enseñan aún los oficios de siglos pasados.

Un lugar único que se ha destruido, total o parcialmente, por la irracionalidad humana.

Video | Youtube
En Diario del Viajero | El incendio del Camden Market
En Diario del Viajero | La Gran Puerta del sur de Seúl, arrasada por el fuego