El pequeño y pintoresco pueblo de Arjeplog en la Laponia Sueca vive en estos meses invernales un momento de mucha actividad. Sus pocos hoteles se completan, se publican periódicos y revistas especializadas, grupos de personas se arremolinan en cafeterías y salones hablando de un mismo tema: los más modernos y poderosos coches del mercado.

En los alrededores de Arjeplog se han diseñado amplios circuitos de pruebas de las más afamadas marcas (Audi, Mercedes, Ferrari, BMW, Opel, entre otras) donde se ponen a prueba los prototipos de los que serán los nuevos modelos a lanzarse al mercado. Por las condiciones de este rincón cercano al Círculo Polar, los coches deben salvar obstáculos del terreno y las inclemencias de un invierno que sumerge esta zona en noche cerrada durante estas semanas.

Este verano pasado estuve allí y la imagen que pude ver es completamente distinta. Un pueblo apacible y silencioso en verano que se transforma en invierno en un hervidero técnico. Uno de los pocos rincones del mundo donde los hoteles se dividen por “escuderías“ ya que ingenieros, diseñadores, pilotos de prueba e invitados de cada marca bloquean las plazas de uno u otro.

Y si bien en las pocas cafeterías del pueblo pueden verse juntos compartiendo mesa a mentes creadoras de Ferrari, Opel o Masserati, lo cierto es que subyace una gran competencia. Los movimientos y modelos de las marcas están envueltos en mucho secretismo (aviones y camiones transporte cerrados a cal y canto; reuniones a puertas cerradas; ordenadores con informaciones super encriptadas) y una ley no escrita que todos los habitantes del pueblo respetan a muerte: lo que se ve en los circuitos, no sale de allí.

Al ir por las carreteras de la zona, un discreto cartel te anuncia el acceso al circuito de X marca y tu vista no alcanza a ver más allá de los grupos de pinos y abedules entre los que se pierde el camino. Algunos privilegiados mortales pueden acceder a estas instalaciones invitados por las marcas. Seguramente, los que puedan llegar a pagar lo suficiente para codearse con estas primicias a alta velocidad sobre la nieve.

Video | Youtube
En Diario del Viajero | Dormir en una cabaña sami ien Laponia

Hoy 13 de diciembre es el día de Santa Lucía. Para los países escandinavos es una fecha especial, que señala el inicio de los festejos navideños. En Suecia, se vive como una auténtica fiesta y conlleva tradiciones y eventos esperados durante todo el año.

Por esas extrañas cosas que tiene la historia, la santa italiana se convierte en un ícono en la sociedad sueca de los siglos XVII y XVIII cuando comienzan a cultivarse tradiciones a su alrededor. La celebración de su memoria está rodeada hoy de pintorescos eventos y hasta de concursos populares para elegir a las “Lucías” en escuelas y ciudades.

La tradición se inicia hace muchos siglos en la zona de Värmland donde parece que una niña con velas encendidas en el cabello se les aparece a un pueblo hambriento, cargando cestas con panellos. Más allá de la leyenda, esta tradición se extiende por Suecia con los siglos, y hoy en día abarca al resto de los países escandinavos. El Festival de Santa Lucía se festeja hoy en escuelas, hospitales, empresas y pueblos. Cada uno de ellos elije su “Lucía” para lo cual se postulan las jóvenes (aunque pueden hacerlo también los niños, haciendo gala de la igualdad entre sexos tan “a la sueca”). El día de Santa Lucía se celebra también en Italia y en Francia, también.

El Festival de Santa Lucía se desarrolla cada 13 de diciembre que en el antiguo calendario Juliano (que se usó en Suecia hasta 1753) era el Día de Navidad, y la noche más larga del año. En cada pueblo y ciudad, escuela o empresa, y en las iglesias, por supuesto, se realiza el desfile de Lucía (hoy llevan velas con luces en lugar de llamas). Detrás de la niña desfilan mas niñas con la misma túnica blanca y una vela en la mano, seguidas por los niños con capirotes blancos y decorados con estrellas amarillas, y también por los más pequeños vestidos de duendes. Es la “llegada de la luz”.

A nivel popular se celebra con platos tradicionales como los lusserkatter o bollitos de azafrán (aquí la receta) y las pepparkakor o galletas de jengibre (aquí la receta).

Hoy es un día como para disfrutar de emocionantes conciertos corales en iglesias y teatros, donde los niños y jóvenes tienen el protagonismo absoluto. Un ejemplo pequeño, es el video que inicia este post. La celebración de la Lucía es, junto con la fiesta de San Juan o solsticio de verano, una de las ceremonias más centrales en la cultura sueca y tiene una clara vinculación con las condiciones de vida en la sociedad agraria nórdica: oscuridad y luz, frío y calor.

En toda Suecia, han comenzado el día con la canción de Lucía en casa, televisiones y radios, que todos los suecos se saben de memoria. Curioso, ¿verdad? Millones de suecos cantando una tradicional canción del sur de Italia que ha sido interpretada por los más grandes cantantes clásicos (aunque tengas su prooioa versión local). Aquí te dejamos la letra, por si quieres hacer tu personal versión hoy, el Día de Santa Lucia.

Sul mare luccia l’astro d’argento,
Placida è l’onda, prospero è il vento
Venite all’agile barchetta mia…
Santa Lucia! Santa Lucia!

Con questo zeffiro, così soave
Oh! Com‘è bello star su la nave!
Su passaggieri, venite via!
Santa Lucia! Santa Lucia!

In fra le tende bandir la cena
In una sera così serena!
Chi non domanda, chi non desia?
Santa Lucia! Santa Lucia!

Mare sì placido, vento sì caro
Scordar fa i triboli al marinaro,
E va gridando con allegria,
Santa Lucia! Santa Lucia!

O dolce Napoli, o suol beato,
Ove sorridere volle il creato
Tu sei l’impero dell’armonia!
Santa Lucia! Santa Lucia!

Or che tardate? Bella è la sera,
Spira un’auretta fresca e leggera,
Venite all’agile barchetta mia
Santa Lucia! Santa Lucia!

Santa Lucia! Santa Lucia!
Santa Lucia! Santa Lucia!

Fotos | EandJsFilmCrew y Hfb en Flickr

¿Creéis que se pueden resumir dos días de viaje a la capital de Suecia en 120 segundos? La respuesta es este vídeo de un fin de semana en Estocolmo contado en dos minutos.

En en el vídeo se narra con un ritmo trepidante, y en primera persona, como es una escapada de dos días a Estocolmo. Además es literal, ya que vemos desde que el protagonista sale de la puerta de su casa hasta que regresa y vuelve a cruzarla.

Viajamos en los eficientes transportes públicos de Estocolmo, navegamos sus canales, o paseamos por el precioso barrio del Gamla Stan, Skansen, o el museo de la fotografía.

También se puede apreciar perfectamente lo variado de la gastronomía sueca o lo exquisita que es la moda en Estocolmo, una ciudad ideal para los coolhunters.

No obstante, creo que en este caso las imágenes hablan por si solas, así que preparaos para vivir un fin de semana en Estocolmo contado en dos minutos.

Vídeo | YouTube
En Diario del viajero | Si vas a Estocolmo con niños, visita a Junibacken, Paseos guiados para fans de ABBA en Estocolmo

En el extremo norte de Escandinavia, donde el Círculo Polar dibuja otro mundo, vive un pueblo único y orgulloso de su historia: los samis. A la zona se la conoce con el nombre de Laponia, y se tiende a llamarles “lapones“ pero éso no les gusta nada. ¿Por qué?

La maravillosa naturaleza de la Laponia se extiende desde Noruega, pasando por Suecia y hasta Finlandia. Los bosques y grandes superficies se suceden, salpicados de lagos y ríos ricos en salmones y truchas. Los pequeños pueblos se establecieron con la llegada de los hombres “del sur“, ya que el pueblo sami ha sido hasta hace poco una de esas comunidades itinerantes, nómadas que iban de la costa al interior buscando las mejores condiciones para criar a sus enormes rebaños de renos.

Hoy en día los samis ya no viven en poblados como el de la foto. Ahora viven en casas convencionales, continúan criando renos pero ya no los siguen caminando por la nieve con raquetas, sino que lo hacen con motos de nieve y 4×4, aunque su vida sige regida por los ritmos vitales de estos animales. La legislación les obligó a asentarse, escolarizar a sus hijos, establecerse, aunque los hombres y mayores tuvieran que seguir migrando a la costa durante el invierno.

El vestido tradicional de los sami está hecho de sucesivas capas de prendas, en colores y diseños muy vivos. Con la palabra “lapp” se hace referencia a un montón de ropa vieja para ser remendada, por lo que el sentido derivado de la palabra “lapón” hace referencia a personas vestidas con andrajos. Un sentido marcadamente peyorativo que los samis sienten como una afrenta.

Para entenderlo habría que haber vivido generaciones sufriendo la marginación y el prejuicio. Generaciones de marginación social, política y económica y actualmente siguen luchando para hacer valer sus derechos como los del resto de los habitantes de los países donde viven. Por suerte, hace pocos meses tuve la oportundiad de viajar a la Laponia sueca y pasar un día con ellos, hablando de sus historia, sus costumbres, sus valores. Una experiencia muy valiosa que me ha servido para conocer a los samis, un pueblo activo, inteligente, orgulloso y actualizado. Una cultura valiosa que podremos disfrutar en cualquier rincón de la maravillosa Laponia.

Foto | Maria Victoria Rodríguez
En Diario del Viajero | Suecia: Kungsleden, la senda del Rey de Laponia

Si vas paseando por el precioso puerto de Gotemburgo y ves esa enorme noria no te podrás resistir a ver esta bella ciudad de Suecia desde las alturas.

Pese a ser la segunda ciudad más importante de Suecia, Gotemburgo tiene un tamaño ideal para recorrerla a pie o en los pintorescos tranvías. Llegar hasta el puerto es muy sencillo y la noria es enorme, así que se ve desde muy lejos.

Si os entra el gusanillo de subir a la noria de Gotemburgo tendréis que pagar 95 coronas suecas (10,6 euros). Con ese ticket estaréis contemplando la ciudad desde las alturas entre 12 y 15 minutos.

Para que os hagáis una idea de las dimensiones de la noria, tiene una altura de 60 metros, pesa 275 toneladas y dispone de 42 cabinas con capacidad para 8 personas cada una.

Desde allí arriba podréis ver otra cara muy distinta de la ciudad. Los coches y la gente parecen diminutos, mientras que Kanaltorget, la Opera House y el Älvrummet se muestran imponentes. Así es Gotemburgo desde la noria, así es la ciudad a vista de pájaro

Foto | Pau
En Diario del viajero | Suecia: Gotemburgo es la capital sueca de la Navidad, Ciencia para todos en el Universeum de Gotemburgo (Suecia)

Si vas a Estocolmo con niños, visita a Junibacken. Ellos se lo pasarán en grande y tú recordarás algunos buenos momentos de tu infancia. Éxito garantizado.

Junibacken está a caballo entre un museo y una casa de juegos. Es un tributo a los personajes literarios creados por la escritora sueca Astrid Lindgren, creadora entre otras muchas obras de Pippi Långstrump.

Este peculiar lugar, está ubicado en Djurgården, justo al lado del Vasa Museet, por lo que podéis acercaros en transporte público. Nosotros, por ejemplo, fuimos en tranvía.

Nada más entrar hay habilitada una enorme sala de juegos con muchos objetos extraídos de los cuentos de Astrid Lindgren. Ahí ya tienes a los niños saltando y disfrutando como locos.

Si los peques se cansan de dar brincos y de esconderse en las casitas, pueden tomar una especie de mini tren que recorre los cuentos más populares de la autora sueca.

El recorrido está disponible en varios idiomas, incluyendo el castellano. Es sensacional y está muy bien acabado. Perfecto para conocer de una forma amena y didáctica la obra de Astrid Lindgren.

El recorrido del tren finaliza en otra gran sala de juegos ambientada en las historias de Pippi Långstrump. Ideal para nostálgicos del personaje y para inculcar sus divertidos valores a los niños.

Además, Junibacken cuenta con un restaurante donde sirven comida típicamente sueca orientada a los niños, y una mezcla entre librería y juguetería con un numeroso material didáctico y lúdico.

No te lo puedes perder, si vas a Estocolmo con niños, visita a Junibacken. Ellos se sentirán los protagonistas de los cuentos y tú acabarás con una sonrisa de oreja a oreja.

Sitio Oficial | Junibacken
Foto | Pau
En Diario del viajero | Paseos guiados para fans de ABBA en Estocolmo, Diez lugares que no te puedes perder de Estocolmo

Hace unas semanas tuve la suerte de volver a Suecia. Y una de las experiencias mas valiosas fue dormir en una cabaña sami en Laponia. En este viaje me acerqué al norte norte… a la Laponia sueca para vivir la naturaleza a pleno en una época el año en que esta parte de Europa vive otra vida.

En primer lugar, contemos que la Laponia sueca es mucho más accesible desde que hay vuelos directos desde España (en este caso desde Girona) hasta Skelleftea, la ciudad puerta de entrada del norte sueco. A partir de allí es sumamente sencillo moverte tanto sea alquilando un coche como en autobús regular. Este último medio fue el que me llevó en un viaje de unas 2 horas, más al norte aún. Hasta Arvidsjaur, un pequeño pueblo donde me encontré con Ugo, mi guía italiano (!) que me acompañó hasta el poblado sami.

Un paseo en coche de algo mas de una hora aún mas hacia el interior de Laponia para llegar a Arjeplog donde visitamos el Museo de la Plata (ya les contaré) y disfrutamos de unas vistas imnpresionantes de los lagos de la zona. Para seguir hacia el corazón sami, en mitad de bosques interminables de abedules y pinos, entre lagos y ríos cargados de peces.

Llegamos entonces a Batsuoj, lugar donde se encuentra este asentamiento sami, en el mismo lugar en que estuviera por generaciones, pero remozado siguiendo las técnicas originales y materiales de la cultura sami. Este poblado sami es uno de los pocos que reciben turistas a cuenta gotas. Y tuve la suerte de ser uno de ellos.

Pasaría la noche en una cabaña sami tradicional, de las que forman el poblado donde originalmente convivían 3 o 4 familias cada una con su cabaña o gahtie.

En los poblados sami hay distintas construcciones:

• Gahtie es la casa unifamiliar tradicional, hoy suplantada por casas normales para la zona. Las gahtie con techo a 4 aguas, son mas pequeñas y albergaban familias hasta de 4 o 5 integrantes. Para familias más grandes, construían cabañas más grandes, con forma octogonal, como en la que me alojé.

• Ajjte son depósitos elevados preparados para guardar comida y enseres desde un verano a otro. El suelo es de maderas separadas entre si, por lo que si la nieve se cuela desde el techo, con el deshielo el agua no se encharca y se mantienen los objetos secos.

• Njalla es un pequeños depósitos elevados a más altura, para guardar alimentos durante el día mientras se sale a pastorear los renos, y evitar que los animales de la zona se los coman.

• El fuego común a todas las familias Un fogón alimentado a leña con un brazo de hierro para colgar sobre él tanto una plancha de hierro para cocinar, como las teteras para tener siempre agua caliente para café.

En la actualidad, la familia sami que regentea este poblado, ha construido una cabaña tradicional al uso europeo para visitantes con problemas de accesibilidad. Cuenta con una sala amplia, acceso por rampa, una tina para baños de agua caliente en el exterior y el baño (poco mas que una letrina) en una construcción separada.

El día es muy largo en esta época del año, por lo que antes de vivir el Sol de Medianoche, hay tiempo para recorrer la zona, hablar con la familia sami, remar en un lago que parece inmóvil, admirar el paisaje, cocinar carne de reno junto a Lotha la anfitriona, charlar y desacelerarnos de nuestro ritmo habitual.

¿Sonidos? Las hojas apenas movidas por el viento, el fuego, las aves que buscan su nido, el paso lejano y tranquilo de los pocos renos que viven cerca del asentamiento (la mayoría están dispersos en grandes manadas por los bosques)... ¿Colores? Los mil dorados del sol reflejado en el agua o en las copas de los árboles demorando el atardecer. Los verdes del bosque. El blanco de la corteza de los millares de abedules.

La cabaña cuenta con unos pocos escalones para ascender hasta un espacio grande, octogonal como dije. Desde la entrada se extiende una pequeña pasarela de madera hasta el centro donde se ubica una gran laja para el fuego, para luego repetirse hasta el otro extremo de la cabaña. El resto de la superficie está tapizada por pieles de renos.

Después de cenar carne de reno asada, con una “crema“ de nata y frutos rojos, llegó la hora de prepararse para dormir. La dueña de casa nos proveyó de sacos de dormir y nos dejó una bien provista canasta para nuestro desayuno del día siguiente. El fuego se mantuvo encendido toda la noche dentro de la cabaña, pero por la temperatura no hubiera sido necesario. Durante el largo día, el calor se hace notar y la noche es tan corta y estás tan cansado de todas las actividades que te permiten 20 horas de luz diurna, que ni pasas frío ni te ocupas de otra cosa que no sea recargar pilas.

El suelo de la cabaña está cubierto por más de 60 pieles de reno, tratadas por la misma familia y secadas en un edificio pequeño cerca del acceso y de la pintoresca oficina de informes. En ese secadero también pude ver las cornamentas enteras y partidas de muchísimos renos que se dejan allí para secar y vender. Con las astas, elaboran pequeñas piezas y unas tazas muy bonitas en las que tomamos zumo de frutos rojos primero, y café después.

La noche pasó rápido, confortablemente y sin mayores contratiempos salvo que algunos pelos de reno se volvieron a España con nosotros pegados a nuestros pantalones. Al despertar, fue sólo tomar de la canasta lo que quisiéramos desayunar: pan casero, pan industrial al estilo sueco (unos panes circulares y sin miga), mermelada casera de frutos rojos, mantequilla salada, leche y café.

Recoger la mochila, doblar el saco y dejar la cabaña nos tomó muy poco tiempo. Y antes de salir para siempre de “nuestra gahtie“, una mirada atrás nos dejó una última instantánea de una experiencia única e inolvidable.

Fotos | María Victoria Rodríguez (hay más)
Más info | Laponia Sueca y Visit Sweden, ambos en español
En Diario del Viajero | Kungsleden: la Senda del Rey en Laponia
En Diario del Viajero | Una webcam para ver las auroras boreales en Abisko, Suecia

La semana pasada tuve la gran suerte de asistir in situ al Midsommar, una gran fiesta que se celebra en toda Suecia para festejar la llegada del verano.

La fiesta del Midsommar se celebra durante el solsticio de verano y tiene como principal característica que los suecos suelen ir al campo a celebrarlo, ya que es un festejo muy relacionado con la naturaleza.

En este sentido, las flores y las ofrendas a la naturaleza juegan un papel fundamental en el Midsommar, así como los cantos y bailes tradicionales. Todo tiene un colorido espectacular y el ambiente es fantástico.

Dentro de estas fiestas, el Midsommarstång es el centro de todo. Es una especie de cruz de madera de la que cuelgan dos anillos cubiertos de flores. Es alrededor de este símbolo donde todos bailan y cantan para celebrar la llegada del verano, muchos vestidos con trajes típicos.

También es muy tradicional que las mujeres recolecten flores del campo y se hagan coronas con ellas. Esta tradición está ligada a la creencia de que, durante el solsticio de verano, las plantas tenían poderes especiales.

Y en una fiesta al aire libre como esta no podía faltar la comida y la bebida en abundancia, sobre todo la cerveza. Patatas, arenque y frutas silvestres son los ingredientes principales de esta hermosa fiesta.

Esta año he tenido la suerte de vivirlas en persona, así que os recomiendo que apuntéis en el calendario el Midsommar, una gran fiesta para recibir al verano en Suecia.

Imagen | kenny_lex
En Diario del Viajero | Festivales de verano en Suecia, Suecia: Kungsleden, la senda del rey en Laponia

Excelentes noticias para los seguidores del grupo de pop sueco más famoso de todos los tiempos. A partir de mañana, el Museo de la Ciudad de Estocolmo ofrece paseos guiados para fans de ABBA en la capital de Suecia.

Esta curiosa iniciativa nos ofrece una cara distinta de Estocolmo, ya que nos permite visitar la ciudad siguiendo las huellas que dejó la banda sueca más popular de los años 70.

Estos paseos, que duran dos horas, se podrán disfrutar los jueves, en sueco, y los viernes y sábados de julio, agosto y septiembre en inglés. Las visitas comienzan a las 16:00 horas.

Las entradas para disfrutar de estos paseos guiados para fans de ABBA en Estocolmo cuestan 120 SEK (13,4 euros) y se pueden comprar en el Stadsmuseet y en Ticnet.

Entre los puntos que se visitan del recorrido están el Ayuntamiento de Estocolmo, el Hotel Sheraton, la Ópera de Estocolmo o el Gamla Stan entre otros muchos lugares.

Paseos guiados para fans de ABBA en Estocolmo, un sueño hecho realidad para muchos nostálgicos de los 70.

Video | YouTube
Más info | Visit Sweden
En Diario del viajero | La escultura pública más pequeña de Estocolmo, Un vistazo a la ruta de “Millennium” en Estocolmo

Las auroras boreales son uno de los mayores espectáculos con los que nos puede recompensar la naturaleza. Os lo digo por propia experiencia, es algo inolvidable. Hoy os voy a recomendar una webcam para ver las auroras boreales en Abisko (Suecia).

Se trata de la cámara de en vivo del Aurora Skystation de Abisko, un centro especializado en este fenómeno de luces, y que está ubicado en Laponia, por encima del Círculo Polar Ártico.

Aurora Boreal es el nombre que se le da al juego de luces celestes provocadas por un fenómeno electromagnético que tiene lugar al chocar las partículas eléctricas procedentes del sol con el campo magnético de la tierra.

Para que se puedan ver las auroras boreales con nitidez, se tienen que dar una serie de circunstancias, como estar ubicado en latitudes extremas, que haya mucha actividad solar, que no exista ningún tipo de contaminación lumíca, y que el cielo esté completamente despejado de nubes.

Todas estas condiciones se cumplen en la Aurora Skystation de Abisko casi a diario durante el invierno, así que prácticamente todas las noches podréis ver las auroras boreales en esta cámara en vivo ubicada en Laponia.

Ahora ya conocéis una webcam para ver las auroras boreales en Abisko (Suecia) todas las noches. Sin embargo, yo os recomiendo que al menos una vez en la vida, viajéis hasta estas latitudes para contemplar un fenómeno inolvidable.

Más info | Aurora Skystation Abisko
Imagen | mrskyce
En Diario del viajero | Kiruna, una ciudad sueca con muchas curiosidades, Suecia: Kungsleden, la senda del rey en Laponia