Uno de los destinos más apetecidos para visitar en verano son las zonas rurales, un oasis para quienes buscamos la tranquilidad que brinda la naturaleza, y especialmente si se encuentran en zonas en los que el calor suele dar un respiro. 

Lonely Planet lo sabe y ha elegido los 20 mejores Parques Naturales de Europa, teniendo en cuenta factores como su impresionante belleza natural, su vida salvaje, actividades interesentas, cultura local e incluso también una historia fascinante.

¿La buena noticia? que en la lista se encuentran dos españoles y su ubicación estratégica facilita visitarlos desde cualquier punto de nuestra geografía. Dos joyas que definitivamente merecen todo el reconocimiento por su belleza y diversidad.

Parque Nacional del Teide

Imagen de wirestock en Freepik

En el puesto ocho de la lista encontramos el Parque Nacional del Teide, el más grande y antiguo de las Islas Canarias y un símbolo de Tenerife. Su impresionante paisaje es uno de los monumentos geológicos más espectaculares del mundo, donde los conos volcánicos, las coladas de lava, e incluso las cuevas crean una extraordinaria mezcla de colores y formas. Por ello, en 2007, la Unesco lo reconoció como Patrimonio Mundial de la Humanidad en la categoría de Bien Natural.

También cuenta con una notable riqueza biológica, destacándose por el alto porcentaje de especies vegetales endémicas y la importancia y exclusividad de su fauna invertebrada. El Parque Nacional del Teide se encuentra en el centro de la isla, a una altitud media de 2.000 metros, y su cumbre es el punto más alto de España, con 3.718 metros. También tiene el récord de ser el parque nacional más visitado de España y Europa, con aproximadamente tres millones de turistas al año.

El parque Nacional del Teide ofrece muchas posibilidades para visitarlo, desde pernoctar en el Refugio de Altavista, que permite ver el amanecer en el pico sin necesidad de tramitar el permiso de acceso, hasta hacerlo en teleférico (para lo cual se recomienda sacar las entradas con antelación). 

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Picos de Europa

En el puesto 18 de la lista encontramos los Picos de Europa, un tesoro de maravillas naturales, etnográficas y culturales. Situado en la Cordillera Cantábrica, este parque se extiende a través de las provincias de Asturias, León y Cantabria, formando una impresionante barrera montañosa. Su diversidad de paisajes y rica biodiversidad lo convierten en un destino único.

La naturaleza kárstica del parque ha dado lugar a una extensa red de cursos subterráneos que emergen en los ríos principales: Sella, Cares y Deva. Además, el parque alberga lagos y lagunas como Enol, La Ercina y Liordes. La flora de los Picos de Europa es excepcionalmente diversa, con más de 1.750 especies y subespecies catalogadas.

La fauna del parque también es notablemente variada, incluyendo especies amenazadas a nivel regional y europeo, como por ejemplo el lobo. La inaccesibilidad de algunas zonas ha permitido la supervivencia de muchas especies como esta, convirtiendo a este parque en un refugio para la vida silvestre.

Para visitar los Picos de Europa es recomendable informarse previamente en su página web, especialmente en caso de querer contratar una visita guiada durante la temporada alta.

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Los 20 mejores Parques Naturales europeos, según Lonely Planet

1. Parque Nacional Hohe Tauern, Austria
2. Parque Nacional Jotunheimen, Noruega
3. Parque Nacional Suizo, Suiza
4. Parque Nacional Oulanka, Finlandia
5. Parque Nacional de la Selva Negra, Alemania
6. Parque Nacional Écrins, Francia
7. Parque Nacional Peneda-Gerês, Portugal
8. Parque Nacional Jostedalsbreen, Noruega
9. Parque Nacional Dolomiti Bellunesi, Italia
10. Parque Nacional del Teide, España
11. Parque Nacional Hortobágy, Hungría
12. Parque Nacional Vatnajökull, Islandia
13. Parque Nacional Vikos-Aoös, Grecia
14. Parque Nacional Durmitor, Montenegro
15. Parque Nacional La Maddalena, Italia
16. Parque Nacional Sarek, Suecia
17. Lagos de Plitvice, Croacia
18. Picos de Europa, España
19. Parque Nacional Triglav, Eslovenia
20. Parque Nacional Cairngorms, Escocia

Fotos | Pixabay, Parque Nacional Picos de Europa

Además de playas o avistamientos de ballenas, las islas Canarias son mucho más, como ya quedó reflejado en la poliédrica visión de 7stories, que es un original proyecto de Turismo de Canarias.

Por ejemplo, las Canarias son también sus cielos. Unos cielos tan límpidos y mágicos que incluso podrían adscribirse a la inciativa Starlight, que certifica los destinos turísticos con condiciones óptimas para contemplar las estrellas. No en vano, por allí encontramos el Observatorio del Teide del Instituto Astrofísico de Canarias.

Para mostraros los cielos que podemos encontrarnos en las Canarias, el fotógrafo y astrofotógrafo de Tenerife Daniel López ha realizado el siguiente vídeo, que resulta hipnótico. Diversas escenas tomadas desde Tenerife, a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar y a lo largo de un año, a fin de registrar todos los posibles matices del lugar.

El Cielo de Canarias / Canary sky - Tenerife from Daniel López on Vimeo.

Algunas escenas del vídeo:

• "La Catedral" en el llano de Ucanca, toma nocturna con el Planeta Júpiter cruzando la escena.

• El Árbol de Piedra (Roque Cinchado) con un Tajinaste apuntando a la estrella polar.

• Tajinastes "nocturnos", El Tajinaste Rojo, endemismo Canario que florece en primavera.

• El "Gorro" en el Teide. Formación de una nube conocida como gorro en el pico del Teide.

• "Cascadas de nubes" que atraviesan las montañas como ríos de nubes multicolor.

• Mar de nubes rompiendo contra las montañas al igual que lo hiciera el mar.

• Gran charco de agua en el llano de Ucanca donde estrellas y nubes lenticulares se reflejan.

• Tajinastes nocturnos con la Vía Láctea saliendo por el horizonte tomada con un raíl dolly.

• Video del Sol poniéndose y un doble "rayo verde".

• Pléyades y la galaxia de Andrómeda entre rocas en las minas de San José.

• Escenas espectaculares de la puesta de sol en el Parque Nacional del Teide con nubes y movimiento dolly.

• ArcoIris desde el Parque Nacional del Teide.

• Halos multicolor alrededor de la Luna.

• Nubes estacionarias que permanecen horas en el mismo sitio ven como cambian sus colores por la puesta de Sol.

Vía | Microsiervos Foto | Wikimedia En Diario del viajero | Explora Canarias en 360º

Ya he dado cuenta en varias ocasiones en estas páginas de la fascinación que ejercen sobre mí los volcanes. Traigo aquí una noticia que sumar al turismo de volcanes, en este caso una nueva forma de conocer el Teide, en Tenerife, más de cerca. Y es nada menos que introduciéndose en el que dicen que es el mayor tubo volcánico que se conoce.

Ayer a la Cueva del Viento inauguró sus visitas turísticas con un recorrido que se abre al público por primera vez. En total serán visitables 180 metros de los más de 17 kilómetros de galerías que conforman la Cueva del Viento a lo largo de poco más de 2 kilómetros de longitud y que ha necesitado muchos años para llegar a explorarse por completo.

Se trata del mayor laberinto subterráneo del mundo, que recorre el subsuelo de las cercanías de Icod de los Vinos, a escasa distancia en línea recta de las faldas del Teide. En total existen 3 niveles de galerías superpuestas, correspondientes a diferentes éspocas y diferentes erupciones, la más antigua hace más de 27.000 años.

Según señalan los expertos, la Cueva del Viento es un «tesoro» volcanológico, pero también biológico.

En el interior de la zona que se ha habilitado para el recorrido turístico, se pueden contemplar fenómenos geológicos vestigios como estalactitas, estrías, cascadas y lagos, vestigios del paso de la lava por los conductos que se formaron con las sucesivas erupciones. También hay hasta 190 especies distintas de invertebrados, entre ellos, un tipo de cucaracha sin ojos.

Bueno, yo intentaría olvidarme de esos bichitos y me centraría en la geología del lugar, pero en cualquier caso me parece una visita interesante y única.

Vía | Canarias7 Más información | Turismo Canarias Más información | Icod Cueva del viento En Diario del viajero | Volcanes en la web, y en tus viajes En Diario del viajero | El mundo visto a través de los ojos de 2 vulcanólogos En Diario del viajero | Artículos sobre volcanes