Aquí estamos, en las vísperas de un puente de lo más terrorífico, o tradicional, como se mire, y ya que cualquier mes es perfecto para hacer un viaje os proponemos empezar noviembre con planes terroríficos, porque eso es siempre una buena idea.

Explorar Rumanía en busca del los orígenes del vampiro original, o saltar a un bosque francés en busca de leyendas. Aunque quizás prefieras hospedarte en lugares de pasado extraño en los que puedes oír voces. Son cuatro planes sorprendentes para gente a la que le gusten las vacaciones diferentes.

En Diario del Viajero

Cinco destinos terroríficos para Halloween

Intentar buscar a Drácula en Rumanía

Leyenda más sangrienta que aquella de Vlad El Empalador no la hay. Con toda esa parte de leyenda y realidad con líneas de encuentro totalmente difusas, Vlad es el personaje que inspiró a Bram Stoker para escribir su 'Drácula'. Hay quien afirma que nunca vivió en el Castillo de Bran, sino que su morada era el castillo de Poenari (hoy en ruínas). El sanguinario empalador, que torturaba y empalaba a sus enemigos hasta la muerte es un héroe nacional en Rumanía, pero con lo que nos quedamos es con la historia del Príncipe de las Tinieblas que bebía la sangre de sus víctimas.

A pocos kilómetros del Castillo de Bran te puedes hospedar en el Conacul Ambient, un hotel de 5 estrellas que ofrece un ambiente de lo más pintoresco, permitiendo una inmersión completa en la leyenda del verdadero Drácula. Un viaje que se puede convertir en inolvidable viviendo la experiencia completa.

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Halloween: siete casas embrujadas en Nueva York

¿Seguirá el laboratorio del Dr. Frankenstein intacto?

Alemania. Un profesor loco que en su castillo transfería vida a cuerpos muertos. Una leyenda sobre la que escribió Mary Shelley en 'Frankenstein'. Cierto o no una opción fantástica si quieres saber más es visitar el castillo, y en estas épocas disfrutar de un festival en él y ciudad de Damstad llamado Halloween Burg Festival. Convierten el lugar en un terrorífico escenario lleno de espectáculos donde los invitados vivirán experiencias en las que ellos mismos serán los protagonistas.

Y si vas, en el corazón de Darmstad hay un hotel de 4 estrellas que brinda la oportunidad de disfrutar de las fiestas de Halloween sin tener que abandonar la rutina. Este lugar es el Jagdschloss Kranichstein.

Buscar hadas, hechiceros y leyendas en Brocelianda

Hubo una vez una leyenda en un bosque de la Bretaña Francesa. El señor de un castillo se enamoró de un hada y de esa unión nació una bella joven de gran poder y que al crecer conoció a un hechicero de nombre Merlín (antes había ya raptado un niño y lo había criado como suyo con el nombre de Lancelot del Lago). Sí, el fue el consejero de Arturo y en el bosque de Brocelianda podéis seguir los pasos de todas las leyendas artúricas. Allí está la espada que Arturo arrancó de la piedra y la tumba de Merlín y su amada. No hay miedo ni terror, pero sí misterio y atracción.

Ese hogar de leyendas celtas, ese bosque mágico es un destino muy demandado en Halloween, quizás porque la gente busca monstruos, brujas y hechizos. Un lugar perfecto para explorar el bosque de Brocelianda es el Hotel Les Bouyères, con un ambiente confortable, el sitio ideal para sentarse alrededor de una hoguera a escuchar historias tenebrosas y explorar la zona a la luz del día.

La experiencia de dormir en un hospital psiquiátrico

Los viejos edificios con pasados terroríficos tienen algo que atrae y asusta al mismo tiempo. El Emily Morgan de San Antonio, Texas, comenzó siendo un auténtico hospital, con su propia morgue y pabellón psiquiátrico, pero que lleva el nombre de una sirvienta con reconocidas historias de heroísmo durante la guerra por la independencia de Texas. Montones de cosas han pasado en ese imponente edificio cerca de El Álamo.

Este edificio es ahora el Emily Morgan Hotel y es un DoubleTree by Hilton. ¿Qué tiene de especial a parte de lo buenas que son las habitaciones? Pues que si tienes "suerte" podrías llegar a convertirte en alguno de los huéspedes que afirman haber escuchado ruidos inexplicables, han visto cosas o incluso han tenido la sensación de ser tocados por una mano fría.

Imágenes | Szabolcs Molnar, Andrey Cojocaru, lapping, skeeze en Pixabay y Hoteles.com

Texas es un mundo aparte. Un país dentro de otro país, o al menos un enorme territorio con sus propias normas no escritas (o tal vez, sí), su personalidad, su estilo y su cocina. Apenas bajes del avión que te lleva a Dallas, San Antonio o Houston te darás cuenta.

Aquí todo es grande y "personal": los coches, las autopistas, los sombreros y botas vaqueras (sí, tal como los ves en las pelis), y por supuesto, las porciones de comida. Texas se autodenomina como "la cuna de la hamburguesa", aunque ya sabemos que los estadounidenses son muy afectos a buscar "la cuna de...", "la capital de...".

De hecho varias ciudades se pelean por ese honor: Atenas (Texas), Tulsa (Oklahoma), Akron (Ohio), Seymore (Wisconsin) y por supuesto, Nueva York por haber recibido a los primeros marineros alemanes provenientes de Hamburgo y que solían pedir para desayunar, un trozo de carne entre dos rodajas de pan.

Sin entrar en la polémica, vamos a dar un vistazo a algunas de las curiosas versiones locales de la clásica hamburguesa que puedes encontrarte en Texas. Por lo pronto tendrás que tener algo en cuenta al momento de pedir o "tunear" tu hamburguesa: burger es el nombre que se le da al plato final, resultado de una larga customización y agregado de ingredientes diversos. Viene servida en un plato grande generalmente acompañada de generosísimas porciones de papas fritas, mayonesa y ketchup, que en Texas se llama "catsup".

Si quieres referirte a la hamburguesa en si misma, al trozo de carne que encontrarás debajo de todos los ingredientes adicionales que desees, hablamos de un "patty". Y este puede ser de diversos pesos (recuerda, se mide en onzas), puntos de cocción y procedencia (ya hablaremos de este último punto mas abajo). A modo de ejemplo, puedes ver en la foto de inicia un ejemplar de la "the big-as-your-head burger" que puedes probar en Houston.

San Antonio Bean Burger

Los primeros registros de esta hamburguesa aparecen en la carta del restaurante "Triple S" en 1953, en San Antonio. Una mezcla cocida de carne picada de res, cebolla, catsup, sal y judías rojas, que se sirve entre dos rodajas de pan tierno. Dicen que esta es al receta original, aunque podrás encontrar versiones diferentes bajo este nombre, tanto en San Antonio como en cualquier parte de Estados Unidos: incluso un simple "patty" bañado en salsa de judías rojas y queso cheddar derretido por encima. Pero ya sabes cuál es la original. Búscala.

Hamburguesa de castor

Hace un par de décadas que se permite la caza regulada de ese simpático roedor que vive en ríos americanos. Y en alguna zonas, hay temporadas en las que podemos conseguir carne de castor y también hamburguesas de esta carne.

Como toda carne de animal salvaje, la hamburguesa de castor tiene un sabor mas bien fuerte y por razones sanitarias, sólo se permite servirla en puntos de alta cocción. O sea: medium done y well done, exclusivamente. No encontrarás carne de castor "al punto" o raw. Al probarla pensarás que es carne de ternera, y conserva su humedad, no es un trozo de carne seca por haberse pasado de cocción. Se sirve con todos los ingredientes que quieras, aunque para mi gusto, le va bien sólo un poco de mostaza picante y tal vez un poco de queso suave derretido.

Busca beaver burger en la carta.

Hamburguesa de búfalo

La carne de bisonte americano es muy apreciada por su bajo colesterol y grasas (la mitad que la carne de ternera) y por su sabor suave y algo dulce. Originalmente fue la fuente principal de proteínas animales de los pueblos indígenas de las grandes planicies de América del Norte. Se ha reintroducido y cruzado con vacas comunes para la producción de carne para el consumo.

La hamburguesa de búfalo es un plato bastante buscado en Texas, así como en otros estados, pero aquí gana en espectacularidad por las propuestas abundantes e ingeniosas de la cocina local. Recordemos que la cocina tejana tiene bastante influencia de la cercana cocina creole del Estado de Louisiana y, por supuesto, por la cercana y presente cocina mexicana.

El stodg

Para que no pienses que no hay sofisticación en el universo de la hamburguesa tejana, nos encontramos con el stodg. Un patty robusto de ternera, acompañado de bacon ahumado y queso cheddar curado entre dos mitades de un exquisito pan con mantequilla de foie. Todos sabores potentes que se unen a uno o dos huevos fritos para completar una hamburguesa con personalidad.

Texas burger

En un territorio de superlativos, encontraremos muchas versiones de la "auténtica Texas burger", a cual más grande y pantagruélica. Concursos de "la hamburguesa más grande", o "la más picante", o "la más extrema".

¿Qué lleva entonces? En primer lugar, un patty descomunal, de hasta 5 cm de alto por 15 cm de diámetro. Para acompañarlo, un buen puñado de tortillas crujientes de maíz, aguacate (en rodajas o en pasta tipo guacamole), aros de cebolla asados y la infaltable salsa de tomate con jalapeños. Todo un desafío para el paladar.

Si tu estómago lo soporta, lánzate a conocer estas cinco hamburguesas a tu paso por Texas. Y seguramente, hurgando en las cartas a tu paso, encontrarás más versiones curiosas. ¿Nos cuentas?

En Diario del viajero | Mas sobre Texas

Texas es probablemente el estado más peculiar de Estados Unidos, abarcando el 7.4% de toda la nación. En primer lugar, es un estado muy caluroso que prácticamente está vacío: el 70% de la población vive a 200 millas de distancia de la ciudad de Austin, la capital. Por eso en Texas también podemos encontrar el condado con el menor número de habitantes, Loving county, con sólo 67 habitantes. Con todo, los texanos con gente afable: como escribió John Steinbeck, "Texas tiene una cohesión quizás más fuerte que cualquier otra parte de Estados Unidos".

En Texas también hay leyes raras. En Houston no se puede comprar cerveza después de la media noche del domingo, pero si se puede el lunes. Es ilegal escupir en la acera. Es ilegal llevar unas tijeras en el bolsillo trasero. Es legal para los ciegos ir de caza, siempre y cuando el invidente esté acompañado de alguien que no lo sea.

Texas también es posiblemente el lugar del mundo donde se concentra mayor cantidad de réplicas de monumentos famosos. Es decir, que los texanos no necesitan excusas para viajar fuera del país (una tendencia bastante generalizada entre todos los habitantes de la nación). A continuación, algunas de las réplicas que os podéis encontrar cuando viajéis a Texas:

-Guerreros de Terracota de Xian: podemos encontrarlos en Katy, localidad próxima a Houston, en el ámbito de la réplica de los Jardines Prohibidos, un parque temático creado por un empresario chino. La gente visita Forbidden Gardens de todas partes del mundo, particularmente de China. Lo cual no deja de ser contradictorio.

-Torre Eiffel: en París, Texas (como la película), podemos encontrar una Torre Eiffel, aunque de menor tamaño que la original. Tiene 20 metros de altura, y fue construida en 1993. En 1998 añadieron un gran sombrero de vaquero de color rojo en la parte superior de la torre para imprimirle el típico estilo texano.

-Stonehenge: para encontrar esta réplica del monumento prehistórico que podemos encontrar en Inglaterra, deberemos viajar hasta Hunt. Stonehenge II fue concebido por Al Shepperd y construido con la ayuda de su amigo y vecino, Doug Hill.

Poco después añadieron muy cerca un par de estatus Moai, como las que se erigen en la Isla de Pascua. Estos imitación Moai están hechos del mismo material que las piedras Stonehenge II.

Bonus Track

-El Partenón de Atenas: no está en Texas, sino en Nashville, Tennessee, a tiro de piedra de Texas. El desplazamiento vale la pena porque aquí se encuentra una réplica a tamaño real del Partenón de Atenas. Fue construida para la exposición universal de 1897, que se celebró entonces en este lugar. Y como no sabían bien qué poner dentro del edificio, en sus instalaciones acabaron ubicando el Museo de Arte de Nashville. Aparece en una escena de la película Percy Jackson y el ladrón del rayo.

Para que no falte nada, en este Partenón también encontramos la reconstrucción de la estatua de Atenea Partenos, creada en 1990 por Alan LeQuire, que está en el centro del Partenón a imitación de la que debió estar en el Partenón original de la antigua Grecia, que fue creada por el escultor griego Fidias.

Vía | Fronteras

Fotos | Hequals2henry | Cqui | Mayur Phadtare

El universo del souvenir daría para una tesis doctoral acerca de las fronteras de la belleza, lo kitch y lo hortera, a la vez que se relaciona con en esa necesidad psicológica de llevarnos una prueba palpable de nuestra visita (si pone “recuerdo de tal” gana puntos).

Pero hay un lugar donde, durante unos días, no me importaría adquirir algún que otro souvenir. Este lugar es Sweetwater, en Texas (aunque también se puede encontrar en otras poblaciones del oeste de Estados Unidos). Los días corresponden al Rattlesnake Round-up, un festival siniestro en el que se veden toda clase de cosas hechas con los cuerpos de serpientes muertas.

En Estados Unidos saben muy bien lo que es una serpiente de cascabel: alrededor de ocho mil personas al año sufren sus mordeduras. Pero en Texas se toman la revancha durante el Rattlesnake Round-up, durante el cual se celebra una cacería de dichos ofidios.

Tras la cacería, miles de estas serpientes acaban siendo llaveros, monederos o, incluso, acaban formando parte de un estofado de frijoles o en un canasto en pedazos rebozados. También hay diversos espectáculos en los que, por ejemplo, hay encantadores de serpientes. O se escoge a la Miss Snake Charmer. Suena delirante, lo sé.

Se celebra todos los años desde 1958, y el evento actualmente atrae a unos 30.000 visitantes por año. Se inicia oficialmente el segundo jueves del mes de marzo.

En 2006 se dijo que cada Rattlesnake Round-up era suficiente para capturar el 1% de la población de serpientes de cascabel del Texas. Y es que cazarlas es relativamente fácil porque, además, las serpientes de cascabel hacen ese ruido como de sonajero inquietante, que es la forma que tiene de avisar de la presencia de intrusos. El típico sonido de las películas del Oeste.

Con todo, la celebración se convirtió en una preocupación por el bienestar de los animales, y los grupos conservacionistas actuaron debido a las reclamaciones de crueldad hacia los animales. Así que algunas de estas celebraciones han respondido imponiendo restricciones de tamaño de captura o la liberación de las serpientes capturadas de nuevo en el medio natural.

El templo de las Serpientes

Si todavía tenéis ganas de más serpientes y os apetece un viaje hacia Este, en vez del Oeste, entonces el lugar idóneo es Malasia, donde existe un lugar en el que se consideran sagradas.

En el Templo de la Serpiente de Penang es un santuario budista donde las serpientes pueden deslizarse libremente entre los monjes, y también entre los turistas. Fue construido en 1850 en memoria del monje chino Chor Soo Kong. El templo se encuentra ubicado en el pequeño pueblo de Bayan Lepas.

Fotos | Daniel Martin Reese

Encontré el desolado territorio tejano del Big Bend mientas realizaba mi aventura de cruzar en moto Estados Unidos. Más al oeste del Pecos, región y parque nacional toman su nombre de la curva de 90 grados que hace el Río Grande dividiendo en dos países muy distintos un mismo desierto donde no crece nada comestible y los espaldas mojadas mueren de sed e insolación. Hace mucho que las minas de cinabrio se abandonaron y en esta miserable esquina sin sombra sólo un reducido turismo de aventura permite ingresar unos pocos dólares con que comprar el agua que los habitantes locales necesitan para beber.

Mi amigo Ara Gureghiam, que recorre el mundo con su perro en una moto con sidecar, me ha recomendado alojarme en el rancho Cowhead. El rancho es un delirio de iconografía Cowboy con un algo de campamento cíngaro. Chris, el dueño, llegó hace años en un coche viejo con 40 dólares en el bolsillo, un divorcio a cuestas y más bien nada que perder. Aquí se quedó para construir su propio reino de pionero del oeste. Me recibe en el pequeño saloon que ha construido con sus manos curtidas. Hay una mesa de billar, pieles de serpiente de cascabel, una foto de Billy the Kid, y un colt del 45 sobre la barra.

Por 30 dólares tengo derecho a cama, al uso de un retrete portátil y a una ducha caliente en el baño común construido con madera de embalaje. El desayuno: panceta frita y bollos de maíz. No me hace falta más. Es imposible un sitio mejor. Por la noche, las estrellas, inmensas y nítidas en un cielo absolutamente negro, amenazan con caérsenos encima. Unas cervezas y a dormir como un tronco. Los gallos me despiertan a las 6 de la mañana y sobre el horizonte montuno presencio un amanecer al rojo vivo. Hoy montaremos a caballo entre los matorrales y las piedras resquebrajadas.

Los ponys se llaman Snow Flakes y Domino. Se les nota bastante resabiados. Chris los va ajaezando. Ni la silla, ni el bocado, ni las bridas tienen nada que ver con las que se usan en la aristocrática doma inglesa. El jinete vaquero necesita montar durante días o semanas y debe cargar consigo todo lo que necesita. La silla tiene un pomo para apoyarse, largas cintas de cuero con las que atar la impedimenta y un pequeño respaldo en el que recostarse cuando uno se queda dormido. Los estribos van sueltos para llevar las piernas semiextendidas y el estilo de monta, a lo saco de patatas, no se parece en nada a la elegante verticalidad británica.

Los equinos de alquiler saben algo más que latín. Por si acaso, la ley tejana prescribe que un caballo profesional no es responsable del daño sufrido por riesgos inherentes a la actividad de montarlos. Trato a Domino con suavidad, aunque le jalo fuerte de las riendas en cuanto se pone a mordisquear arbustos. Estos animales son listos. Si le dejo, hará lo que le apetezca, que es comer y regresar al establo, pero si pretendo imponerme de forma brusca e ignorante, me castigará arrojándome sobre las rocas en cuanto me descuide. “Ok”, le digo, “esto tiene que ser divertido para los dos, así que llévame donde quiero ir y yo no te exigiré proezas inadecuadas para tu edad”.

Mientras recorremos un territorio árido y plano, Chris me explica su particular filosofía destilada en muchos días idénticos entre sí. Según él, los motoristas somos también cowboys, siempre queremos ir más allá, más al oeste, allí donde no van los demás. Apenas necesitamos una cama, una ducha y carretera. “Esta tierra es dura”, continúa, “Hasta aquí sólo venían los fugitivos y los que querían empezar de cero. Las autoridades les dejaban en paz. Yo he encontrado una nueva oportunidad”, asegura secándose el sudor que nace debajo de su sombrero de ala ancha. “Hace muchos años que no huelo el alcohol”.

Nos asomamos a la Highway 118 que lleva de Study Butte a Alpine. Los conductores escrutan con suspicacia al desconocido jinete. Son desconfiados por necesidad. Esta región nunca fue defendida por gobierno alguno de los muchos que se disputaron el sur de Texas. Refugio ideal de forajidos e indios rebeldes, los pocos pioneros se organizaban en somatenes capaces de castigar con la muerte el robo de un caballo. Cuanto menos se tiene, más sagrada es la propiedad privada. La defensa propia era y es una obligación. Por eso se hicieron tan célebres los Texas Rangers y personajes tan atrabiliarios como Roy Bean, el Juez de la Horca inmortalizado en la película de John Huston.

Domino trota ahora más ligero y alegre. Conoce su territorio pezuña a pezuña. Sabe que estamos regresando al rancho. Entre los matorrales resecos cimbrea una serpiente de cascabel y una vieja furgoneta arroja toneladas de humo negro al pasar a toda velocidad en dirección a Presidio, el último pueblo tejano antes de México. Los uniformados de la Border Patrol detienen enormes camiones buscando inmigrantes ilegales. El desierto se tumba infinito en un horizonte rojizo. Tipos de sombrero Stetson nos miran con curiosa indiferencia desde el local de la American Legion, la organización nacional de soldados veteranos. Esta región no es que sea la América profunda. Está mucho más allá. En realidad, es otro planeta.

Fotos:Miquel Silvestre

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Texas es Norteamérica comprimida en un solo Estado del tamaño de la península Ibérica. Mi primer contacto tejano al cruzar la frontera desde Arkansas fue la familia Williams. Tres generaciones cabalgando juntas. El abuelo, de 72 años, me invitó a dar una vuelta. La carretera atravesaba un bosque otoñal pleno de colores dorados. Había cadáveres en la cuneta, pero no eran perros ni gatos, sino ciervos y mapaches. 

 Nos separamos en Carthage, un pueblo diminuto y aburrido donde está prohibido vender alcohol. El día se levanta nublado, tristón. Continúo por la 79 en dirección suroeste. El bosque persiste, infinito. En Hearnes paro a comer en el Dexi Café una hamburguesa. La carne es sabrosa y real. Las vacas tejanas son del tamaño de caballos y se alimentan de pastos inmensos. Al salir, feliz y satisfecho, me equivoco de carretera. Al regresar a toda mecha, me para la State Patrol por ir a 67 millas por hora y no señalizar los cambios de carril.



 Enseño los papeles provisionales de la moto y mis dos carnés de conducir, el español y el internacional. Auténtico chino mandarín para el fulano. No puedo pagar la multa en el momento. Me mandarán la receta a casa. Bueno, eso ya lo veremos, pienso mientras pongo pies en polvorosa. 



Por fin encuentro la 79 sur. Muchas millas después, entro molido en Taylor, casi en el centro del estado. La hamburguesa es aún más grande y en la pantalla de plasma gigante del bar emiten la final de fútbol americano universitario. Un tipo con gorra de béisbol grita y aplaude cada jugada.

En dirección Austin hace frío y fuerte viento lateral. El centro de Texas es húmedo y verde. La floresta es mediterránea. Predominan los ocres y los tierras. Sin embargo, ya se respira el típico ambiente western. La 281 me lleva hasta Fredericksburg pasando por Johnson City, pueblos habitados por tipos con sombrero Stetson, botas camperas y pick-ups gigantescas. 



El asfalto se vuelve estrecho y revirado mientras atraviesa unos montes bajos y redondeados. La vegetación se torna de un color morado, casi naranja. Me cruzo cada vez con más motoristas. Van sin casco. Aquí es legal. Los nombres de los pueblos son de herencia española. Antes de llegar a Medina encuentro un cartel: Highway adopted by Koyote Ranch. En USA es posible adoptar niños pobres, unidades militares o carreteras.

En el Koyote Ranch otro cartelón revela: Bikers wellcome. El Koyote es un verdadero oasis. Gasolinera, motel, cafetería, tienda, complicidad motera.

Utopía aparece entre viejas sabinas. El pueblecito está detenido en el tiempo. Me meto en el único café. Llevo más de seis horas conduciendo y el sándwich me sabe a gloria. Quiero llegar a Uvalde antes de que anochezca. La carretera es otra vez recta y el desierto empieza a asomar las orejas. El Oeste ya está aquí, el de verdad, el salvaje oeste de los espaldas mojadas, los Rangers y las serpientes de cascabel. 


Hoy es uno de esos días que justifican los viajes. En dirección al Big Bend, el paisaje es totalmente desértico y las nubes se deshacen en filamentos de espuma. Del Río, ciudad fronteriza y adormilada, aparece una hora después. Me recibe un cartel con un nombre familiar: Oviedo. Me parece casi una broma la referencia asturiana en pleno desierto.
La carretera 90 west se vuelve amarilla y polvorienta.

Hay controles de la Border Patrol. Conviene llevar el pasaporte a mano. Camiones y pick ups son toda mi compañía. Cruzo el legendario Pecos. El río ha hendido una impresionante garganta en la piedra. Es la auténtica frontera del Oeste. Poco más allá, una indicación: Langrty, donde vivió Roy Bean, el juez de la horca. En la gasolinera no tienen combustible. La siguiente está en Sanderson, a 60 millas. El ordenador marca 70 de autonomía. Decido intentarlo bajando las cuestas en punto muerto. El viaje se torna infinito. Si la tecnología se equivoca, tendré los coyotes y las estrellas como únicos compañeros.

Al aproximarme a Sanderson, el paisaje se encrespa en colinas y cañones. Llego al pueblo con el depósito seco. En el motel Sunset Siesta veo una KTM. Toco el claxon y sale el dueño de una de las habitaciones. Se llama Troy, es un chaval de Minesota que ha venido para hacer sendas off road. Decido quedarme a dormir. Compramos cerveza y cena mexicana. Nos la tomamos sentados bajo el firmamento. Se agradece la compañía después de tanto tiempo en completa soledad.

Por la mañana, recojo mis bártulos y nos despedimos. Estoy de buen humor. Tras cincuenta millas a través de un paraje lunar giro en dirección sur para meterme en el Big Bend, donde el Río Grande gira 90 grados. Las estribaciones de las Montañas Rocosas se ven al fondo. El horizonte ofrece un aspecto azulado e irreal entre la neblina. 

Los senderos de tierra se pierden en la árida lejanía. Después de dos horas hipnóticas, salgo por la 118 norte.

En Studi Butte hay gasolinera y tienda de víveres. Me detengo a comer algo y un tipo me propone seguirle hasta Ghost Town para tomar unas cervezas. El forastero en moto es siempre bien recibido. Todos saben que no pretende otra cosa que la pura aventura. Ara Gureghiam es francés de origen armenio. Ha vivido 40 años en Norteamérica trabajando como chef. En verano viaja recorriendo el Norte y en invierno se refugia en Texas. Un simpático pit bull le acompaña en un sidecar ruso que ha adaptado a su BMW. Una pista polvorienta lleva hasta una caravana y un contenedor con placas solares. Eso y el desierto son todas sus posesiones.

Dormiré en el rancho Cowhead por 30 dólares. Una cama, un retrete portátil y una ducha común es todo lo que ofrece y es todo lo que necesito. En tan sencillo campamento me siento feliz bajo un cielo con unas estrellas enormes que amenazan con caérseme encima. El amanecer será todavía mejor. Voy a dar una vuelta por el Río Grande. Es un sublime escenario de curvas, secarrales, montañas y cañones. En Lajitas, el río fronterizo corre paralelo a la carretera.

Cuando sucede el ocaso, las rocas se tornan del color del fuego y el cielo se tiñe de violentos rosas y naranjas. 

Camino de Pecos el paisaje se amansa en una llanura interminable. La carretera se estira, el tráfico aumenta y ya sólo se trata de hacer milla tras milla para salir de este extraño, único y maravilloso planeta llamado Texas. Mi próximo destino, Arizona y el Gran Cañón.


Fotografías:Miquel Silvestre Más en Diario del Viajero:Parque Nacional Joshua Tree

Científicos de la Universidad Metodista de Dallas, Texas, Estados Unidos, han realizado modelos en 3D de huellas de dinosaurios en un yacimiento para preservarlas del deterioro.

Este tipo de acciones son cada vez mas frecuentes para preservar vestigios como las huellas de este dinosaurio de 110 millones de años de antigüedad, que por su ubicación están al aire libre y en peligro.

Para lograrlo se trasladaron hasta el yacimiento, una antigua "vía" de dinosaurios que se cree fuera utilizada en un éxodo masivo, y donde se han hallado decenas de ellos de diversas especies. Los científicos montaron un estudio en pleno campo y se dedicaron a escanear las huellas, cada una de las cuales mide aproximadamente 70 cm por 50 cm. Fue necesario realizar varias imágenes digitales para componer la réplica en 3D.

Si bien no existe una única tecnología para la reproducción en 3D de este tipo de material, parece ser una buena forma de conservar el patrimonio paleontológico que se ve amenazado. En este video se explica el paso a paso (en inglés).

Estas huellas de Eubrontes glenrosensis fueron descubiertas y desenterradas del lecho del río Paluxy en el norte del Estado de Texas, en 1933. Desde entonces, sin el cuidado necesario y con sucesivas intervenciones en la roca blanda donde se encuentran, han sufrido un notable deteriorio.

Via | Paleo-electronica En Diario del Viajero | La ruta de los dinosaurios en Soria En Diario del Viajero | Los dinosaurios mas antiguos de la tierra: de Ischigualasto a Buenos Aires

Yo no sé en qué piensa la gente cuando va a comprar un souvenir durante sus viajes. Todavía entiendo menos a los fabricantes y al supuesto equipo de marketing que elabora ideas para convencer a los turistas de que aquél producto es, sin lugar a dudas, el mejor recuerdo que pueden llevarse del lugar.

A mi me regalan esto a la vuelta de un viaje y sería, por primera vez en la vida, incapaz de disimular mi sorpresa, grima y estupefacción.

Se trata de un armadillo vestido al estilo tejano y sujetando una escobilla para el baño. Fue encontrado en una tienda de souvenires en la población de Bandera en Texas. Si topas con uno, ¡ponte a correr!

Después de ver este armadillo dispuesto a limpiar las impurezas del lavabo, uno pone a volar la mente tratando de imaginarse otros artículos en venta en esta tienda y de pronto se traslada al interior de la homónima película que lleva por título Miedo y asco en Las Vegas.

Vía | Travel Weekly

En la última peli de Tarantino y en la primera parte de la historia las chicas protagonistas de esta road movie, se pasan por Guero's Taco Bar en Austin (Texas) y es donde conocen al "doble" Stuntman Mike y comparten con él un memorable "lap dance" algo así como un baile sexy.

El Guero's aparece como el típico bar fronterizo en el que tomar cervezas o los chupitos más fuertes de lugar mientras te codeas con los personajes más variopintos. Por supuesto podrás hacer sonar discos clásicos echando una moneda en el enorme pinchadiscos y hasta fumar hierba en su porche. También te puedes topar con un loco de la carretera...

Por si fuera poco, es el propio Quentin Tarantino quién sirve las copas en Guero's, al menos en la peli!Si como yo, has ido al cine a ver Death Proof, verías (si te fijaste en el bar) que al final de los títulos de crédito se menciona en los agradecimientos a Guero's, por tanto: éxiste! y éste es el punto de partida de la entrada, si hay un lugar como esta taquería merecería la pena pasarse por ella y probar esos tacos que a buen seguro probaron Quentin y Robert Rodríguez, o ver quiénes conforman de verdad la clientela habitual de este tugurio en Austin en Texas, porque si las chicas que Tarantino saca en su peli pasan por allí desde luego merecería la pena. Eso sí, habría que vestir una chupa con una leyenda detrás ("born to be wild" serviría), dejarse algo de patillas, y fumarse unos pitillos. No quiero ser machista, pero quizá no es sitio para chicas, id a ver la peli y veréis porque lo digo antes de juzgarme mal!! Si alguien pasa por Austin que busque Congress Avenue y dé con sus huesos allí, y luego por favor, que nos lo cuente. Por ahora, no tengo planes de ir a Texas.

Más info | Guero's Taco Bar Sitio Oficial de la peli | Grindhouse:Planet Terror y Death Proof

El próximo viernes abrirá sus puertas, en la localidad tejana de San Antonio, el Museo Alameda. Será el mayor museo de los Estados Unidos dedicado a la cultura hispana, y viene a reconocer la importante aportación de lo hispano a la cultura del país norteamericano.

El museo, que pertenece al Centro Nacional Alameda para la Cultura y Artes Latinas, cuenta también con el apoyo del Smithsonian Institute, una de las organiaciones filantrópicas más importantes de los USA.

Entre las joyas que se podrán contemplar en los fondos del museo habrá objetos y digitalizaciones relacionadas con los conocimientos astronómicos mayas, la historia de los latinos, o la botánica tejana.

Via | El País Sitio Oficial | The Alameda Museum