La Torre Eiffel desumbrará un poco menos a partir del día 22 de septiembre, al menos por la noche. Porque la Torre más emblemática de Francia va a reducir a la mitad su iluminación nocturna, uniéndose así al compromiso de París con el ahorro energético.

Así que los fabulosos destellos de la torre Eiffel, que se ilumina intensamente durante 10 minutos al comienzo de cada hora, hasta las 2:10 horas de la madrugada, pasará a brillar durante solamente 5 minutos, con lo que se pretende reducir el consumo energético. Así se pasará de unas 400 horas anuales a 200.

Otro cambio que veremos a partir de ese mismo día es que las 20.000 bombillas que revisten la torre dejarán de centellear en azul y volverán al espectacular dorado.

De hecho, el dorado es el color habitual en que centellea la Torre desde el año 2000, pero habían cambiado al azul mientras se celebra la presidencia de turno francesa del Consejo de la Unión Europea.

Bueno, creo que a pesar de este ahorro, a mí la Torre siempre me parecerá resplandeciente a cualquier hora del día o la noche, y de cualquier forma no se apagará.

Vía | Expreso
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Hace poco que os traía mis impresiones sobre la Torre Eiffel, pero mucho antes de conocer la gran torre parisina pude contemplar una imitadora en miniatura que se alza en Praga. En la colina de Petrín, en pleno centro de la capital checa, hay un monumento inspirado en la Torre Eiffel, y aunque de menor tamaño y bastante menos impresionante, es una construcción curiosa.

La torre o mirador de Petrín tiene una altura de 60 metros. El parecido entre ambas torres, salvando las distancias, no es casual, ya que surge del entusiamo de unos turistas checos que contemplaron la Torre Eiffel en París con ocasión de la Exposición Universal de 1889. Entonces decidieron impulsar la edificación de algo similar en Praga. La torre de Petrín fue inaugurada en agosto de 1891 con motivo de la Exposición Nacional de Praga y después de menos de 6 meses de trabajo.

La cabina del mirador está a 51 metros del suelo y a 198 metros sobre el nivel del río Moldava. Tiene bastantes menos escalones que la Torre Eiffel, tan solo 299, aunque también es posible subir al mirador en ascensor. No llegué a subir a lo alto, ya hay vistas excelentes desde otros puntos de la colina.

Se puede acceder a la colina de Petrín a través de un funicular. La zona es preciosa para visitar, es un verdadero mirador que ofrece una panorámica de la ciudad estupenda, además de un parque con rincones deliciosos. Los checos la conocen como “la colina de los enamorados”. Volveremos sobre este lugar más adelante…

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La Torre Eiffel es probablemente el monumento con la imagen más unida a su ciudad y más emblemático del mundo. La primera vez que la vi me sorprendió su grandeza: ya desde el avión su cima destaca en el perfil de París. Después, cuando caminas por la ciudad, parece que inconscientemente tu mirada va buscándola, ésa es la misteriosa atracción que ejerce, conviertiéndose en el eje y guía de París.

Simplemente acercarse a ella, situarse en su base, es espectacular, y subir a lo alto, una experiencia inolvidable. Una manera estupenda de aproximarse a la Torre Eiffel es en barco, en un paseo por el Sena, que hará una de sus paradas muy cerca. También el acceso paseando por la explanada del Champ de Mars es muy bonito.

Si elegimos el metro, yo prefiero bajar en la estación de Trocadero, pues aunque no es la más cercana, nos permite una mejor perspectiva y además conocemos de cerca los jardines de Trocadero con sus espectaculares fuentes y el Palacio de Chaillot.

Aunque existen otras interesantes alternativas con vistas panorámicas sobre París, sin duda esta es la más emblemática. Por ello, también, la más concurrida: se dice que la Torre es el monumento más visitado del mundo, con unos 6 millones de visitas anuales.

Así que intentemos madrugar para que no haya demasiada cola que guardar… Y si estamos varios días en París y es posible no escoger fin de semana, mejor. Sábados y domingo la cantidad de visitantes que quieren subir a la Torre aumenta. También habremos de tener en cuenta que en París no siempre hace días espléndidos y despejados, por lo que en un día de niebla las vistas son nulas desde lo alto.

Si nuestro problema es el vértigo, podemos escoger pararnos en la primera o en la segunda altura visitables. El primer nivel se encuentra a 57 metros de altura, el segundo nivel a 115 metros del suelo y desde allí parte el ascensor que lleva al tercer nivel, a 276 metros. La Torre Eiffel tiene una altura total de 324 metros.

Al primer y segundo nivel se puede subir por ascensor o por las escaleras (ojo, que son más de 1600 escalones). La subida va amenizada con paneles explicativos sobre la construcción del monumento. Las vistas son estupendas desde ambos lugares, sobre todo desde el segundo nivel. Si eliges subir a lo alto, también tendrás oportunidad de contemplar París desde una altura de 115 metros, ya que hay que bajar del ascensor para tomar uno nuevo, más pequeño, que llega a lo alto. De nuevo a guardar cola…

En el primer nivel se sitúa el restaurante Altitude 95, en el que tuve la suerte de cenar hace un tiempo. Volveré sobre él. En el segundo nivel igualmente existe otro restaurante, el Jules Verne.

En lo alto de la Torre, una vez hemos cogido el segundo ascensor más pequeño, existen 2 plantas, y desde ambas se puede disfrutar de unas vistas panorámicas excelentes sobre la Ciudad de la Luz. La primera, más apta para miedosos, está acristalada, con paneles explicativos que nos muestran todo lo que tenemos a nuestra vista.

También, en la parte alta del cristal se escriben las ciudades más importantes que tendríamos si siguiéramos una línea recta, indicando la distancia a la que están. Como curiosidad, Madrid se sitúa a 1053 kilómetros de este punto, y justo a su derecha, pero a 1878 kilómetros, Casablanca.

Subiendo unas pequeñas escaleras, salimos al aire libre. ¡Y vaya aire si el día es ventoso! Sin embargo, no existe ningún peligro, hay una red metálica que impide que podamos asomar la cabeza. Aquí se muestran tras unas cristaleras reproducciones en figuras de cera de Gustave Eiffel y sus ingenieros trabajando en el proyecto de la Torre, o de la hija de Gustave recibiendo a Thomas Edison.

La Torre es obra del ingeniero francés Gustave Eiffel y fue construida para la Exposición Universal de 1889 que se celebraría en conmemoración del centenario de la Revolución Francesa. Era provisional, y estuvo a punto de ser desmontada en varias ocasiones, pero finalmente ha perdurado como muestra de una época y como símbolo de un país.

Si viajamos con un bebé, también se puede subir a la Torre. Vale la pena. Los precios varían según subamos andando o en ascensor, y a qué planta lo hagamos. La subida a lo más alto son 12 euros. Desde aquí se pueden consultar todas la tarifas, horarios y accesos.

Os invito a un recorrido fotográfico por la Torre y sus alrededores.

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Una propuesta que seguramente hará que tu pareja quede rendida a tus pies es invitarla a hacer un viaje obvio pero bonito a París, la ciudad más romántica del mundo, y rematarlo con una cena en el renovado restaurante Jules Verne de la Torre Eiffel con una vista impresionante de la ciudad.

Existen dos restaurantes en la Torre Eiffel además del buffet, el Altitude 95 en la primera planta y el Jules Verne en la segunda planta, que acaba de reabrir después de una remodelación de cuatro meses.

Ahora es dirigido por el prestigioso chef Alain Ducasse, el único cocinero poseedor de 15 estrellas Michelin acumuladas en todos sus restaurantes, entre ellos se encuentran el Luis XV en Mónaco y el Plaza-Athénée, también en París.

La vista que se puede apreciar desde las mesas del restaurante es majestuosa, mientras que en tu plato te esperan delicias de la cocina francesa contemporánea y en tu copa los mejores caldos de la región.

El Jules Verne posee un ascensor privado exclusivo para que los clientes no deban hacer cola para subir.

La cena te costará unos cuantos euros (190 € el menú) pero ante tal panorama es imposible que te digan que “no”.

Vía | La Jornada
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Javi Yanes en nuestro grupo Flickr del Diario del Viajero nos muestra esta espectacular fotografía tomada desde un Tio Vivo que se halla al otro lado de la torre Eiffel. El caballo nos muestra otra París, otro ángulo original para poder ver una realidad bien distinta de uno de las edificios más fotografiados del mundo.

Gracias Javi por enseñarnos con tus ojos profesionales otra torre Effiel.

Si quieres ver tus fotos de viaje publicadas en Diario del Viajero solamente tienes que unirte al grupo Flickr de Diario del Viajero. Cada semana seleccionaremos una para mostrar como imagen de la semana.

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Elegimos la mañana para acudir a la Île de la Cité, donde nos esperan varios lugares de interés. Desde la salida de la estación de metro Cité, con su particular estilo art nouveau, hasta la Sainte-Chapelle con sus espectaculares vidirieras, pasando por la Conciergerie. Pero vamos a detenernos en dos lugares adornados de navidad.

Cómo no, la majestuosa catedral de Notre-Dame, que en navidad eleva un espectacular abeto adornado de rojo en su frente oeste, junto a la entrada principal. Foto indispensable frente al gran rosetón central y sus dos torres. Y el mercado de flores y pájaros, que, junto a la salida de metro Cité, en estas fechas se inunda de adornos navideños y plantas típicas de navidad más que de pájaros.

Dar un paseo por el colorido interior de estas casetas resguardándose un poco del gélido ambiente exterior es una delicia.

Pero de París nos podemos traer algo más que la tarjeta de memoria de nuestra cámara a rebosar. Para ello vamos a dirigirnos a las Galerías Lafayette, nuestra segunda parada del día. No encontraremos turrón, pero sí bombones o patés de todo tipo y a unos precios bastante asequibles, más baratos que en otras zonas más turísticas. Aunque no os he traído aquí sólo para comprar.

Las Galerías Lafayette constituyen un edificio estupendo, en la zona comercial del Bulevar Haussmann. Su gigantesca cúpula central acristalada y sus arcos rodeando cada planta del edificio valen la pena por sí mismos. En navidad, además, un impresionante árbol de 7 alturas, adornado de estrellas e infinidad de luces doradas, harán las delicias de cualquiera.

Y, ya que estamos aquí, no olvidemos subir hasta el estupendo mirador en la última planta. Desde aquí veremos, si la niebla lo permite, desde la Opera Garnier, junto al centro comercial, hasta el barrio de Montmartre coronado por la basílica del Sagrado Corazón, o la Torre Eiffel.

Pero para ver la torre emblema de la capital francesa vamos a acercarnos un poco más… Elegimos el atardecer para llegar a los jardines de Trocadéro.

Frente al Palacio de Chaillot se extienden estos espléndidos jardines con el largo estanque rectangular que hace de pieza central. Las estatuas de piedra y las fuentes lo salpican todo, y resulta una imagen espectacular cuando se ilumina por la noche. Por ello hemos venido aquí para ver cómo se encienden las fuentes.

Pero no es lo único que nos va a sorprender aquí por su luminosidad. La imponente Torre Eiffel, de la que tenemos unas vistas privilegiadas desde Trocadéro, se va a iluminar con miles de luces doradas intermitentes cada hora en punto, y durante cinco minutos. No hay que dejar pasar esta ocasión para ver la torre destellar.

Aunque el encendido de luces se lleva a cabo a todas las horas del día, evidentemente es por la noche cuando alcanza toda su espectacularidad. A partir de las 5 ya empieza a oscurecer en diciembre en París, así que no tenemos que alargar demasiado el día.

Y como el frío aprieta, vamos a resguardarnos en un café, cenar unos crepés y de regreso al hotel para descansar, que aún quedan tantos rincones por ver…

Suena a propuesta surrealista, pero es lo que se puede realizar hasta el 10 de junio en pleno centro de París, bucear en una piscina climatizada de 230 metros cuadrados habilitada temporalmente debajo de la torre Eiffel.

Con la idea de concienciar sobre la protección de los océanos, cuarenta instructores de buceo son los encargados de dar clases personalizadas de 20 minutos a quienes quieran hacer algo poco habitual en Paris.

No hay que preocuparse de llevar el equipamiento; ellos lo proveen. Tampoco de pagar las clases, ya que las lecciones de buceo son gratis para todo aquel que presente su entrada para visitar el monumento.

Aunque no se pueden ver las bellezas submarinas de los océanos, para darle un toque original, el suelo de la piscina ha sido decorado con figuras de peces.

Queda el consuelo de que al menos mirando hacia arriba se puede gozar de una visión muy particular de la torre Eiffel.

Una experiencia diferente que permite explorar a la vez las alturas y las profundidades de la ciudad.

Foto | LATimes
Más información | Sitio oficial de la Torre Eiffel | Plongee online

Denis Gliksman es el autor de este panorama virtual de Paris desde la Torre Eiffel, en el cual se pueden localizar muchos de los monumentos y lugares más importantes de la capital francesa.

Para verlo haz clic en la fotografía y utiliza el raton para desplazarte por el panorama. Coloca el cursor sobre los círculos con flecha para ver el nombre del lugar y haz clic para ver fotos de los detalles. Puedes hacer zoom en las fotos que apareceran bajo el panorama.

Sitio Oficial | Denis Gliksman