Túnez es un país de contrastes. Como muestra, el Golfo de Hammamet, donde en apenas diez kilómetros de distancia pasamos de la antigua y ruidosa ciudad de Sousse al moderno y apacible Port El Kantaoui.

Con sus blancas casitas de marcado carácter mediterráneo, Port El Kantaoui parece querer recordar a un Puerto Banús africano. Construido en 1979, este puerto artificial es un conglomerado de hoteles, restaurantes de primera categoría, campos de golf, y sobre todo, muchos yates de lujo: todo ello claro exponente del tipo de turismo que recibe.

Su excelente ubicación convierte Port El Kantaoui en un buen lugar donde descansar y hacer un alto en nuestro recorrido por la costa tunecina. Sus largas playas de aguas turquesas invitan al descanso, mientras los más pequeños pueden divertirse en el parque acuático, el parque de atracciones y el zoológico que encontramos sin apenas alejarnos del centro.

Si lo que se busca es vivir experiencias más auténticas, tal vez este no sea nuestro sitio. Pero ya lo hemos dicho: Túnez es puro contraste, y Port El Kantaoui, sólo una de las muchas alternativas que este país ofrece.

Imagen | Eugenijus Radlinskas
En Diario del Viajero | El ribat de Sousse o “Monasterio del los Monjes Guerreros”, Por qué viajar a Túnez: seguridad o desconocimiento

Uno de los edificios que con mayor frecuencia encontramos en Túnez son los ribat: esas fortificaciones que cumplen, al mismo tiempo, la función de puesto defensivo y lugar consagrado a la oración.

En mi reciente viaje al país llamo especialmente mi atención el ribat de Sousse, también conocido por el sonoro nombre de “Monasterio de los Monjes Guerreros”. Y es que, en sus orígenes, esta gran fortaleza estuvo habitada por los morábitos: monjes guerreros árabes que ofrecían cobijo a los comerciantes de paso, pero tampoco tenían ningún inconveniente en alzarse en armas si la ciudad era atacada.

El ribat de Sousse fue construido en el siglo VIII. Se trata de un gran edificio a la entrada de la medina, del que destaca su amplio patio porticado, por el que se accede a los dos pisos superiores.

A día de hoy las estancias se encuentran completamente vacías, pero merece la pena subir hasta la torre vigía, visible desde cualquier punto de la ciudad, desde donde se disfrutan unas vistas de 360º del casco antiguo de Sousse y el puerto.

Lugares como Sousse y su “Monasterio de los Monjes Guerreros” aguardan en Túnez para ser redescubiertos. Ahora es el momento, ¿a qué estáis esperando?

Imagen | Carmen
En Diario del Viajero | Por qué viajar a Túnez: seguridad o desconocimiento, Madhia: La hija del profeta al mar

Viajar o no viajar a Túnez: esa parece ser la cuestión, y no debería ser así. Hace unos días tuve la oportunidad de viajar a este país, y comprobar con mis propios ojos que los escenarios que pisé por primera vez hace ya once años (¡quién lo diría!), se mantienen igual de bonitos y auténticos que entonces.

El problema, pues, de que el turismo en Túnez haya caído en un 80% desde las revueltas del pasado diciembre, parece estar en la seguridad. Tampoco es cierto. El problema, si se me permite decirlo, está en el desconocimiento provocado en la población por unos medios de comunicación que sólo nos informan del mundo exterior cuando hay altercados; es decir, cuando vende.

Y es este uso oportunista de los medios el que ha provocado la actual situación que se vive en Túnez, y otros países como Egipto o Marruecos que también han sufrido agitaciones políticas en los últimos meses: un descenso vertiginoso de visitantes que afecta sobremanera a estos destinos en los que el turismo es la principal fuente de ingresos del país.

Pocas veces me he sentido tan segura como viajando, hace ya un par de semanas, por Túnez. La medina de Sfax se muestra tan auténtica como siempre, el lago de sal de Chott El Djerid reluce bajo el abrasador sol del Sahara, y del palmeral de Tozeur siguen brotando los dátiles más sabrosos del mundo.

La única diferencia palpable entre el Túnez de hace unos meses y el que ahora comienza una nueva andadura en su Historia, se encuentra en su gente: más libre, más alegre, y optimista de cara al futuro. Pero también preocupada, cómo no, por la situación que atraviesa su economía por culpa del descenso del número de turistas.

Sobran razones para viajar a Túnez. En primer lugar, porque no hay motivos para no hacerlo. En segundo lugar, porque quizá no haya un mejor momento que el actual, en que, precisamente por esta injusta situación, es posible disfrutar de un baño en las playas de Hammamet o visitar a los habitantes de las casas trogloditas de Matmata, casi en soledad. En tercer lugar, porque Túnez lo merece, y más cerca no lo podemos tener.

La cuestión no está en viajar o no viajar a Túnez. La cuestión está hacerlo ahora.

Imagen | Katherine Herriman
En Diario del Viajero | Viaje a Túnez: recomendaciones de la casa, Un posible recorrido por Túnez

Los viajeros cambian Egipto y Túnez por las Islas Canarias. La convulsa situación política que están viviendo estos dos países del norte de África está provocando que muchos turistas cambien sus previsiones iniciales.

El propio Gobierno de Canarias se ha atrevido a dar una cifra exacta, y estima que serán cerca de 300.000 los turistas que visiten las islas afortunadas, en vez de viajar a Egipto y Túnez.

Son muchas las bondades de las Islas Canarias en esta época del año, lo que ha provocado que aquellos viajeros que buscaban temperaturas agradables en invierno vuelen hasta Canarias, y evitar así viajar a países que actualmente se encuentran en plena revolución política y social.

Los viajeros cambian Egipto y Túnez por las Islas Canarias, lo cual asegura la plena ocupación de los establecimientos turísticos canarios hasta finales del mes de abril.

En Diario del Viajero | El Museo Nacional de Egipto después del saqueo, De Huelva a Canarias… en ferry

Cuando Europa se ve sumergida en la nieve y azotada por las sucesivas “olas polares”, surge la posibilidad de comenzar el año 2011 en destinos cálidos y cercanos.

Túnez

Un destino en alza con posibilidad de ver historia, tradiciones, playa, desierto. Túnez tiene una temperatura invernal promedio de 17 grados de máxima y las mínimas no llegan a bajar de los 9 grados.

Madeira

El archipiélago portugués tiene un clima privilegiado. Las temperaturas en Madeira en estas épocas podrían ser consideradas por cualquier europeo como verdaderamente primaverales: máximas alrededor de los 20 grados y mínimas cercanas a los 15.

Chipre

Una isla con todo el encanto del Mediterráneo y un patrimonio histórico y cultural que bien merece una visita. En Chipre el clima te bendice con un promedio invernal de unos 20 grados y mínimas que rondan los 13 grados. Días de playa para cualquier nórdico, y de agradable estancia para el resto :)

Marruecos

Tan cerca y tan distinto, Marruecos nos ofrece muchas alternativas en invierno. Atención que en los destinos de montaña marroquíes te encontrarás también con bajas temperaturas. Pero el litoral sobre el Atlántico te garaniza un Fin de Año templado. En Marrakech, por ejemplo, el promedio de temperaturas está por encima de los 18 grados y por la noche no baja de los agradables 10 grados.

Jordania

Las maravillas de Petra o Amán están mas cerca de lo que parece. Además el clima en Jordania es muy agradable en esta época del año. No te salvarás de llevar algo de abrigo, pero una media diurna de unos 18 grados no está nada mal.

Islas Canarias

Un clásico para cualquier europeo que quiera huir del frío de su país de origen. La diversidad de paisajes de las Islas Canariasnos garantizan playas de todo tipo, montañas, volcanes, y mucho mas. La temperatura varía de isla en isla, pero en líneas generales podrás olvidarte de los pesados abrigos del continente europeo: temperaturas entre 15 y 25 grados.

Israel

La historia y la naturaleza esperan en Israel y en este momento, también, unas temperaturas ideales. En la costa mediterránea, cerca de Haifa o Cesárea, te encontrarás con unos agradables 20 a 23 grados durante el día, aunque por la noche baje unos 10 grados. Si te desplazas hasta Eilat, en la costa del Mar Rojo, ya te olvidarás por completo del invierno con unos veraniegos 28 a 30 grados.

Egipto

Uno de los destinos de escapada tradicional, ya que el invierno europeo es la mejor época para visitar Egipto, país que dentro de 6 meses será un infierno. Es el momento para comenzar el 2011 con un crucero por el Nilo y llegar hasta los confines del sur visitanto Abu Simbel, por ejemplo. En el sur encontrarás aproximadamente 27 a 30 grados durante el día (atención a las temperaturas nocturnas que suelen bajar bastante) y en El Cairo aproximadamente 5 grados menos en el día y mínimas de unos 10-12 grados por la noche.

Senegal

Con vuelos directos desde Europa, Senegal es una alternativa relativamente cercana. Podrás comenzar un 2011 en un destino atípico pero de gran atractivo y con temperaturas veraniegas: unos 28 grados de día y no menos de 20 grados nocturnos.

Foto | Shutterstock
En Diario del Viajero | Hogmanay: un Fin de Año que dura 4 días

Aunque parezca que nos hemos pasado a la prensa rosa… no es así. El tema es que la actriz Claudia Cardinale viaja a Madrid los días 28 y 29 de mayo próximos a presentar su libro: Mi Túnez.

Leyendo la información que me llega al respecto, me sorprendo al descubrir que la actriz nació en Túnez y que a pesar de hacerse famosa en Italia (¡ y yo que creía que era italiana !) hasta los 20 años no hablaba la lengua del Dante, ya que su idioma materno es el francés.

La visión de su país de origen puede ayudarnos a comprender mejor un destino turístico de gran empuje, pero poco conocido por el público general. En su libro, la Cardinale promete hacernos conocer las playas de Cartago, el pueblo de Sidi Bou Saïd y el Túnez de los nómadas, los oasis, las dunas y las palmeras.

Como ella misma anuncia:

“Vengo de un lugar donde el sol anima los corazones y los cuerpos, donde la dulzura de vivir palpita al unísono con los paisajes y la calidez de las sonrisas.“

Habrá que leerlo.

Diario del Viajero | Túnez
Diario del Viajero | Libros de viajes

En tiempos de crisis, siempre alguien acaba saliendo beneficiado. Mientras que las expectativas de reservas para el próximo verano todavía están en compás de espera y aguardarán hasta último momento para concretarse, los destinos europeos de playa tradicionales como España, Portugal o Grecia parecen perder fuerza para abrir paso a nuevos destinos mediterráneos más baratos.

Turquía, Egipto, Túnez y Bulgaria se perfilan como los principales competidores de España para las próximas vacaciones de verano debido en gran parte a la depreciación de la libra esterlina, el rublo ruso y otras monedas, lo que hace perder competitividad a los destinos de la zona euro.

Los turistas, principalmente los alemanes e ingleses, parecen decantarse por estos destinos emergentes para el verano y más concretamente por la modalidad de alojamiento en complejos all inclusive (todo incluido) en los que pueden tener el gasto más controlado.

Todo indica que este verano veremos menos guiris tumbados al sol en las playas españolas mientras que al otro lado del Mediterráneo se preparan para recibir y encantar a los turistas.

Vía | Hosteltur
Foto | Flickr-afanc

Los dos destinos marroquíes y Túnez se unen a los destinos ya existentes de Marrakech y Casablanca y hace todavía más estrecho el Mediterráneo. Uno ya puede ir pensando incluso en escapadas de fines de semana al norte de África, ¿por qué no?

Asimismo Clickair también abre otra conexión entre Barcelona y Lyon que empezará a circular a partir del 1 de julio con cuatro vuelos semanales.

En Agosto también se creará la nueva ruta Barcelona-Granada con vuelos diarios.

Sitio oficial | Clickair

El evento se realiza durante tres días en un estadio con vistas a las primeras dunas del desierto y llegan jineteros, nómadas y gentes de todo tipo para realizar demostraciones acrobáticas, carreras de camellos e incluso peleas de broma entre camellos. Un verdadero espectáculo.

También en Marzo hay un Festival de Folklore en Douz donde es necesario reservar con antelación si uno viaja con el presupuesto ajustado.

Más información | Routard | Más de viajes
Fotografía | Más de viajes

Con los dinares, como dijo mi amigo uruguayo con quien coincidí unos días por Túnez, ¡uno se hace un auténtico quilombo! Aunque tranquilos, eso solamente ocurre los primeros días.

Tanto para billetes como para monedas existen dos versiones distintas que hacen a cualquiera ir más perdido que un berebere en Chueca o, para hacer el símil a la inversa, que un pata negra en Hammamet.

El dinar es la moneda común y se divide en 1,000 millimes. Hay monedas de 5, 50, 100, 500 y de 1,000 (un dinar). También existe otra moneda de 5 millimes que vendría a ser algo así como 0,03 céntimos de euro.

Algunas de las monedas tienen los números en árabe para agilizar todavía más al turista y los billetes pueden ser de color distinto incluso para el mismo valor, según el modelo de circulación. Hay billetes de 5, 10, 20 y 30 dinares.

Los tunecinos cuentan a la antigua usanza por miles e incluso me encontré a un anciano que los contaba en francos…

La conversión a finales de 2006 es fácil para quien se acuerde de las pesetas. Se le añaden un par de ceros y basta. Para los asentados al euro habrá que multiplicar por seis y quitarle un cero.

Una buena noticia es que existe en todo el país un cambio de divisa fijo por el estado sin comisión en todos los bancos del país. Además, en casi cualquier pueblo o ciudad encontrareis bancos o cajeros para cambiar o sacar dinero según el caso.

Si os he complicado todavía más con estas explicaciones, no os preocupeis… En un par de días, ¡estareis contando dinares como si fuera cosa de toda la vida!

Más información | Oficina Nacional de Turismo en Túnez