turistas

Es suficiente con darse una vuelta por cualquier paseo marítimo de la Costa del Sol, pero ahora aparece en un medio tan importante como el Times: España se está desespañolizando, para el gusto británico.

Lo curioso es que lo que critican, ha llegado de la mano de ellos mismos.

Caminar por Fuengirola, Benalmádena, Puerto Banús o Torremolinos, es sumergirse en un laberinto de pubs, fish & chips, bakeries y demás que pueblan las calles de esta parte de la costa española (y me consta que no es la única) para abastecer el gusto de la mayoría de los turistas que llegan a estas playas.

Gran cantidad de estos comercios están regenteados por residentes extranjeros. O sea, por aquellos británicos (alemanes, holandeses, suecos, italianos, noruegos, belgas, rusos, etc. etc.) que decidieron cambiar la niebla, la nieve o la lluvia por el sol mediterráneo andaluz (en este caso).

Y a ellos y a sus clientes que llenan las terrazas de sus bares y restaurantes británicos, se les ve muy contentos aquí festejando la happy hour o los encuentros deportivos en las islas.

Para mejorar los puntos negativos y darse cuenta, también, de qué es lo que atrae a la gente, el Ayuntamiento de Barcelona elaboró un estudio en el marco del Plan Estratègic de Turisme en el que se conoció la opinión de turistas que visitan la ciudad e, incluso, de algunas personas que no han tenido la oportunidad de conocerla.

De ese modo, 3000 personas de entre 18 y 70 años, entre los que se encuentran ciudadanos españoles y de los principales países emisores de visitantes como lo son Holanda, Francia, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Japón, respondieron a una serie de preguntas que tienen que ver con los aspectos más valorados, los puntos negativos y los que ellos consideran íconos de Barcelona.

Es así que, según se desprende del estudio, los aspectos positivos de la ciudad son los siguientes: la calidad y la forma de vida (32,4%) y las obras de Gaudí (30,2%) en primer lugar, seguidas por el ocio y las actividades culturales, el clima y las playas y el ocio no cultural, en ese orden.

“No se puede comprender a Barack Obama hasta que no se comprende a Hawaii“ Con estas palabras, su esposa define lo que significa el ambiente natural y multicultural donde se crió el Presidente de Estados Unidos: Hawaii.

Él mismo se considera un “hijo de Oahu“, la isla que lo vió crecer, educarse, jugar, hacer amigos. Esa misma isla hoy ve cómo una marea de visitantes se afanan por conocer el ambiente donde se crió Barack Obama.

Durante las últimas vacaciones de Navidad de la familia Obama, sus pasos por la isla eran seguidos de cerca por vecinos, turistas, medios y servicios de seguridad, claro está. Y una vez que regresaron a the White House, sus pasos fueron duplicados por muchos como en procesión.

De hecho, la oficina de turismo de Hawaii aprovecha el tirón mediático del presi y junto con unas cuantas iniciativas privadas ya se puede visitar la “Hawaii de Obama“.

Ya sabíamos que los británicos son turistas especialmente propensos a meterse en líos (quién no se ha cruzado con un grupo de ingleses borrachos en cualquier playa mediterránea), lo que no sabíamos es que además tienen costumbre de pedir a sus embajadas y consulados que les saquen de sus propios embrollos.

El caso más extremo quizá sea el de una turista que solicitó ayuda después de no quedar satisfecha con un aumento de pecho realizado en el extranjero. Lo que no sabemos es por qué remota razón la buena mujer pensó que la diplomacia de ‘Su Graciosa Majestad’ podría ayudarle.

Tenemos más casos: en Florida, una madre británica solicitó al consulado que le ayudase a preparar la maleta de su hijo ya que ella se encontraba mal. También se saben casos de gente que preguntó para saber dónde podría comprar zapatos, o qué cantidad de azúcar necesitaba la mermelada.

Muchos son los tópicos que circulan por el mundo sobre los ciudadanos de los Estados Unidos. En algunos lugares, los turistas americanos no se sienten bien recibidos por diversas razones. Pero ¿dónde se les quiere más?

Se ha realizado una encuesta en 21 países para saber dónde son mejor recibidos, que cultura o país los acepta tal cual son y sienten afinidad con ellos.

Hay muchos estereotipos que circulan por ahí: que se creen el centro del mundo, que ignoran todo del resto del mundo, que no saben apreciar culturas distintas, que no se esfuerzan por aprender otro idioma, que no se integran, etc.

Veamos, a pesar de todo ésto, dónde son bien acogidos:

La visita a la Mezquita-Catedral de Córdoba es casi una obligación para cualquier viajero que llegue a Andalucía. Para acceder a ella, el visitante entra primero en el patio de la Mezquita, donde se encuentran las taquillas de venta de entradas.

El turista desprevenido no se percatará que, al cruzar los altos y decorados portales desde la calle, se interna ya en el espacio de oración para el cual todo el recinto fue pensado. Este jardín murado podría ser el más antiguo de Europa, ya que se comenzó a construir junto a la Mezquita en el siglo VIII sobre una basílica visigoda.

China es un gigante en todos los sentidos. Desde su ingreso en la Organización Mundial del Comercio a principios de este siglo, y con los aires aperturistas que vive, se está transformando en un mercado consumidor de bienes y servicios deseado por todos los países que produzcan algo.

En el caso de los servicios turísticos, España es sin dudas uno de las “fábricas” más potentes del mundo. Por ello, en el año 2006 empresarios de diversas ramas se propusieron conocer ¿qué saben los chinos sobre España ? Definir cuál es la imagen que tiene el público general sobre el país, sus productos y cultura.

Para ello, el Real Instituto Elcano, el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), la Sociedad Estatal para la Acción Cultural Exterior (SEACEX), la Sociedad General de Autores (SGAE)-Fundación Autor, la Sociedad Estatal para Exposiciones Internacionales (SEEI) y Turespaña llevaron a cabo un estudio durante el año 2006 que hoy se concreta en un libro: “La Imagen de España en China“.

Se acerca la mayor fiesta popular en Tailandia, el Songkran o Año Nuevo que se festeja entre el 11 y el 15 de abril. Durante estas vacaciones, se registra un número impresonante de accidentes viales a causa del consumo de alcohol.

El año pasado se registraron 30.000 víctimas (entre muertos y heridos) a causa de los conductores de todo tipo de vehículos conduciendo borrachos. Tanto en las grandes ciudades como en los pequeños pueblos, y especialmente en las carreteras comarcales, la gente se lanza de un pueblo a otro totalmente fuera de control.

En una campaña para tratar de disminuir el consumo de alcohol y las consecuencias trágicas de este hecho, muchos grupos ciudadanos están apremiando al gobierno tailandés para que apruebe una norma para que durante el Songkran, se prohiba la venta de alcohol… a turistas.

A veces, lo que creemos que va a ser una visita emocionante acaba siendo una experiencia que nada tiene que ver con lo que habíamos imaginado.

Con la idea de conocer cuáles son los lugares que más desilusionan a los viajeros, la compañía de seguros de viaje Virgin ha consultado a los turistas británicos cuales son para ellos los 10 puntos turísticos más decepcionantes del mundo.

En el puesto número uno han colocado a la Torre Eiffel, consideración con la que muchos, como yo, no estaréis de acuerdo. Alegan que hay demasiada gente para subir a la torre y que la entrada es cara. En lo segundo, puede que tengan razón, pero sobre la cantidad de gente, ¿qué esperan del monumento más visitado del mundo?

Hay que ir preparado para hacer cola, mejor ir a primera hora de la mañana, evitar el fin de semana, pero la espera merece la pena. Creo que no decepciona en absoluto.