El 9 de noviembre de 2019 se celebró el 30 aniversario del desmantelamiento del Muro de Berlín. Esta división rodeaba una parte de la ciudad, separando un enclave del capitalismo occidental de la Alemania Oriental comunista circundante.

Desde entonces, partes del muro se han vendido o distribuido en todo el mundo. Dos losas salpicadas de graffiti llegaron a Singapur en octubre de 2016, un regalo de Alemania para conmemorar los 50 años de relaciones diplomáticas bilaterales.

Universidad Nacional de Singapur

Ahora estos dos fragmentos del Muro de Berlín residen en una colina aislada a las afueras de Tembusu College en la Universidad Nacional de Singapur. Solo se puede llegar a ellos por un pequeño sendero que sube desde la carretera, y no hay señales que indiquen el camino.

En Diario del Viajero

El diseño del aeropuerto de Singapur parece no tener límites: Jewel tendrá una cascada y una selva

En la base posterior de cada losa se pueden encontrar masas de pequeños guijarros, que podrían haber sido colocados allí siguiendo la costumbre japonesa de dejar piedras en tumbas o sitios conmemorativos, tal vez como un recordatorio de aquellos que murieron tratando de atravesar el muro hacia la libertad.

Las losas se ven un poco desgastadas por la mugre del tiempo, astilladas, desvaídas, posiblemente olvidadas. Pero siguen siendo testigos sombríos y silenciosos de la libertad perdida, ganada y aparentemente siempre amenazada.

Foto | Arlene

Entre las muchas curiosidades del Museo de Sonido Portátil, con sede en Londres, se encuentra una grabación de audio del inodoro en la antigua casa de Sigmund Freud en Viena. Grabado en 2017, el gorgoteo inicial se asemeja a un triturador de basura, y luego le sigue un suave golpeteo.

Este es uno de tantos ejemplos sonoros que podemos encontrar en este singular museo que, sin embargo, sobre todo sorprenderá a sus visitantes por su extremo minimalismo: todo está en un iPhone 4S.

iPhone 4S

John Kannenberg es el director de este museo de sonidos, además de ser también el responsable de registrar en audio el audio del inodoro de Sigmund Freud.

Durante más de 25 años, el artista e investigador con sede en Londres ha grabado grandes y pequeños momentos auditivos en todo el mundo, desde un eco a la oración en El Cairo hasta el silbido de un radiador de apartamentos en Chicago.

El museo no intenta ajustar sus más de 300 grabaciones de campo en un edificio o una sala; en cambio, residen en un humilde iPhone 4S.

Desde su fundación en 2015, la institución portátil ha recibido más de 1.200 visitantes. Un viaje típico requiere reservar una reunión en persona con el director, quien simplemente entrega el dispositivo y se sitúa cerca de ti para resolver posibles dudas.

Los visitantes se guían a través de la colección permanente con un mapa físico que visualiza cuatro pisos de 30 galerías, además de un 'Ala conmemorativa de Frank Gehry' para exposiciones temporales. (Una tienda de regalos, que vende bolsas y camisetas, existe solo online).

La mayoría de estas grabaciones no son particularmente raras o notables, y no duran más de uno o dos minutos. Hay galerías dedicadas a puertas y ventanas, ascensores y escaleras mecánicas, clima y agua. Una de las sub-colecciones más grandes presenta grabaciones que Kannenberg hizo mientras recorría otros museos en la última década: experiencias para los oídos, creadas en espacios diseñados para los ojos.

En tiempos de pandemia

Ahora, con un número creciente de personas que se quedan en casa debido a la pandemia de coronavirus, Kannenberg ha hecho que la experiencia sea virtual por primera vez, a través de un chat de video.

Por 10 libras por hora, se pueden solicitar reproducciones de sonidos o pedir ver algo de la colección de objetos físicos del museo, que incluye elementos como el primer Compact Disc disponible comercialmente y una mini caja de música que reproduce The Internationale.

El museo comenzó sus días como un proyecto experimental de museología cuando Kannenberg era estudiante de doctorado en la Universidad de Artes de Londres. Ahora sus ensoñaciones se han hecho realidad.

Casi cinco años después, la colección presenta más de ocho horas de sonidos de 20 países. Todo perfectamente registado y encapsulado para viajar auditivamente por el planeta.

Los sonidos se dividen en temas amplios como historia natural, ciencia y tecnología, arquitectura o diseño urbano, ofreciendo un viaje único a través del tiempo y las culturas.

Así, por ejemplo, puedes escuchar una grabación de 2017 de los últimos gongs del Big Ben (ahora en proceso de renovación) o el bullicio de un servicio de almuerzo en Azerbaiyán. Las opciones van desde relajantes (olas en el lago Erie, como se escuchó de la isla de Pelee) hasta molestas (una alarma de incendio rota en la Universidad de Michigan). Algunos son conmovedores, como la grabación de una multitud cantando y silbando el día en que San Francisco legalizó el matrimonio homosexual.

También hay un puñado de donaciones auditivas, incluida una grabación de 1910 de un ruiseñor de Cheryl Tipp, de la curadora de la fauna y el medio ambiente de la Biblioteca Británica.

Hoy como cada domingo salimos al encuentro de nuestros Compañeros de ruta con nuevas ideas viajeras. Traemos muchos blogs descubiertos y regresamos a otros conocidos que siempre nos hacen soñar con apetitosos destinos para llenar de viajes los próximos meses.

¿Prefieres grandes ciudades o paraísos caribeños? ¿Turismo de interior o playa? Saltamos desde Oxford a Escocia, Coimbra, México, Brasil, Ecuador... y con planes interesantísimos para todos los gustos.

• La primera parada la hacemos con Paula y Andrea que en Viajar y otras pasiones nos llevan de excursión a Oxford desde Londres. Qué ver y hacer en un día en esta preciosa ciudad, la más antigua del mundo anglosajón y que es mucho más que su famosa Universidad.

• Vamos a Escocia con Viajando el mapa y toda la información para disfrutar de ocho días en Escocia. De momento tenemos los datos sobre cómo llegar y moverse por Edimburgo y Escocia, así como los consejos sobre el Explorer Pass para conocer los mejores atractivos turísticos sin colas.

• Con Meraviglia nos trasladamos a la tercera ciudad más grande de Portugal: los lugares más interesantes de Coimbra. De su Universidad al casco antiguo, pasando por sus puentes, escaleras, parques y jardines... Coimbra nos dejará con ganas de más.

• Cruzamos el charco con Mochila Exprés para aterrizar en Santiago de Cuba: revolucionaria y carnavalera. Una ciudad imprescindible para conocer la historia del país y llena de lugares de interés, desde los monumentos imprescindibles, los barrios con sabor o la música en directo.

• Saltamos a México porque nos encanta conocer de la mano de Patricia en su blog Dejarlo todo e irse los cenotes y pueblecitos con encanto que podemos ver en los alrededores de Valladolid, Yucatán. Incluida una parada en el imprescindible complejo arqueológico de Chichén Itzá.

• Y si te gustan las playas vírgenes y el agua cristalina te fascinará el Caribe brasileño. Con Mi aventura viajando conocemos Ilha Grande, un paraíso en Brasil. Cómo llegar, dónde dormir y sobre todo cómo disfrutar de sus espectaculares playas.

• Por último, no podemos perdernos los 12 imperdibles de Ecuador que nos muestran en Nomadarte. De la capital a pueblos amazónicos, playas, lagunas y volcanes nos cautivan en este bello país.

Esperamos que hayáis disfrutado de este repaso y que os hayan inspirado para vuestros próximos viajes, ¡que seguro que ya estáis planeando!

Si escribes tus propias experiencias de viaje en tu blog o conoces un blog que quieras recomendarnos, puedes enviarnos la información a través de nuestro formulario de contacto para incluirlos en nuestros próximos Compañeros de ruta o dejar un comentario en este post. ¡Feliz domingo!

Fotos | Jonathan y normalsanik en Flickr-CC
En Diario del Viajero | Compañeros de ruta

Evidentemente, el sonido del vaivén de las olas y los colores verdeazulados del agua nos relajan, al igual que lo hacen el trinar de los pájaros o la belleza de los paisajes montañosos. La eterna duda entre vacaciones en el mar o en la montaña se ha resuelto por un estudio de la Universidad de Michigan que demuestra que en la playa descansamos más.

Al parecer, este estudio realizado por la Universidad americana en Wellington, (Nueva Zelanda) ha revelado que vivir -o pasar una temporada- en lugares donde haya grandes espacios azules y un volumen importante de agua, reduce los niveles de estrés y de angustia psicológica.

En este sentido, también podría ser igualmente relajante pasar una temporada en una zona de interior junto a un gran lago, como una opción perfecta para nuestros períodos vacacionales. Pero, para nuestro cerebro, ¿es igual en el mar que junto a un lago?

El estudio, tuvo en cuenta muchos factores entre las personas analizadas, tales como su edad, su sexo y su nivel de riqueza, y concluyó que la vida cerca del mar todavía mejoró la salud mental de todas las personas analizadas.

¿Cuál es la razón de estas conclusiones? Uno de los autores del estudio, Amber Pearson, se basa en que la relajación mental es parte del propósito de los viajes y las vacaciones. Tras el estudio, dice que nuestro cerebro -al procesar paisajes naturales- reduce otros estímulos sensoriales y consigue mayor relajación mental.

El estudio no está completo, ya que falta hacer más comprobaciones, tales como someter a personas a estímulos cortos, haciéndoles ver, escuchar y oler las sensaciones que implica la playa en períodos cortos.

También queda pendiente comprobar si estos estímulos del mar son iguales a los que producen a efectos de relajación mental, otros espacios con agua y colores azules como lagos, o si funcionan igual que el mar los estímulos producidos por los campos verdes y las montañas nevadas.

Aunque para el estudio realizado en Nueva Zelanda por la Universidad de Michigan parece que estos otros espacios no funcionan igual que la playa y el mar a efectos de relajación y salud mental, la doctrina científica no es pacífica al respecto porque también existe un estudio en sentido contrario realizado por la Universidad de Harvard que parece deducir que todos los espacios naturales relajan de modo similar.

En todo caso, optes por el mar o por la montaña, parece claro que el objetivo de las vacaciones es relajar cuerpo y mente, cambiando nuestras actividades y perspectivas habituales y buscando la relajación en espacios abiertos, diferentes a nuestra vida en las ciudades. Y vosotros, ¿preferís el mar o la montaña para vuestras vacaciones?

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Imágenes | Marcos Nozella | Sean MacEntee | Christian Javan

Quien más quien menos ha fantaseado con estudiar en una Universidad americana como las que aparecen en las películas. Bueno… lo normal es soñar con estudiar o con salir de fiesta... Aunque los principales campus americanos no se encuentran en Manhattan, en una visita a Nueva York también puedes visitar Columbia y Fordham, las Universidades de Manhattan.

Hoy os hablaré de la Universidad de Columbia y de la Universidad de Fordham, que bajo mi punto de vista son las Universidades más interesantes para un visitante a la ciudad. Estas dos Universidades se encuentran en el norte de Manhattan: Columbia tiene su campus principal dentro de Harlem y Fordham dentro de la zona del Bronx.

La Universidad de Columbia

La Universidad de Columbia se fundó en 1754 y es la institución más antigua de enseñanza superior del estado de Nueva York y la quinta más antigua de todo Estados Unidos. Actualmente tiene diversos campus y 22 facultades repartidas por diferentes áreas de Manhattan pero el campus principal es el que tiene mayor atractivo turístico.

El campus principal se encuentra en Morningside Heights, un barrio que situado entre el Upper West Side y Harlem. Este emplazamiento ha hecho que la universidad tenga una gran implicación y presencia en el barrio, aunque su presencia genera algunas tensiones con la comunidad. El campus cuenta con bastante seguridad.

La universidad tiene un centro para visitantes en el edificio Low Memorial Library, que es de hecho uno de los principales atractivos de la visita, con su impresionante estatua “Alma mater”. En frente de este edificio (que hoy hace las veces de centro de visitantes y museo), tras la escalinata y la enorme explanada de césped se encuentra la actual biblioteca, que aunque no puede visitarse libremente es realmente impresionante desde el exterior.

Un simple paseo por entre las facultades es suficiente para respirar un poco de la vida universitaria que destila todo el complejo y de la historia de la universidad:

• La capilla de St Paul: La capilla de San Paul fue originariamente uno de los iconos de la universidad y hoy en día sigue albergando multitud de eventos y encuentros religiosos. Es una preciosa capilla de ladrillo rojo y estilo del renacimiento italiano construida entre 1904 y 1907.
• Barnard College: Barnard College se encuentra justo enfrente del campus principal y es una antigua universidad femenina. Actualmente es parte de la Universidad de Columbia. Su campus también es un sitio agradable para un paseo y encarna la idea verde y apacible de las universidades americanas, escapando un poco al ruido y la agitación del campus principal de Columbia.
• Teachers College: Es la institución más antigua y más grande de enseñanza de los Estados Unidos. Está situado un poco más arriba del campus principal de Columbia (en West 120 St.). Aunque su interior no puede visitarse sus impresionantes edificios góticos del siglo XIX merecen el paseo. La facultad se encuentra compuesta de ocho edificios interconectados que son perfectas para cualquier película de misterio.

La Universidad de Fordham

La Universidad de Fordham cuenta con dos campus, pero su campus principal se encuentra en el Bronx. A pesar de que sea el Bronx, y de la fama de este barrio neoyorkino, la Universidad es una zona muy segura, cerca del estadio de los Yankees, el zoo y el jardín botánico, por lo que es una zona familiar y turística. Además la Universidad cuenta con muchísima vigilancia y seguridad.

Esta seguridad de hecho puede ser un problema, necesitarás llevar el pasaporte o un carnet válido en Estados Unidos para poder acceder al interior del campus, pero igual que con Columbia, lo mejor es que te acompañe un estudiante si tienes la oportunidad.

El campus de Fordham realmente encarna el prototípico campus americano, rodeado de mucha naturaleza e impresionantes edificios. Perderse un rato entre las facultades es más que necesario para completar la experiencia de la vida americana. Además, puedes visitar la Iglesia de la Universidad de Fordham, que es una impresionante iglesia de estilo gótico construida en 1845.

Si vas a pasar unos días en Nueva York, además de acostumbrarte a algunas de las peculiaridades de los neoyorkinos, al visitar Manhattan no deberías desaprovechar la oportunidad de acercarte a conocer estas típicas universidades americanas en las que han estudiado celebridades como Barak Obama o Theodore Roosvelt. Columbia y Fordham son las dos típicas universidades americanas en Manhattan.

Imágenes | slgckgc | Patrick Stahl | Kristine Paulus

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Visitar los Países Bajos suele ser sinónimo de ir a Ámsterdam, pero a pesar de que Holanda sea un país pequeño, cuenta con otros lugares interesantes. En mi opinión, Utrecht podría ser la ciudad más hermosa de Holanda. Por eso, aquí os cuento nueve razones por las que visitar Utrecht en un viaje a Holanda.

Utrecht es una ciudad que no hay que perderse. La Torre Dom, los canales circulares, la Universidad y su ambiente, su historia… Es una ciudad única localizada en el epicentro de Holanda, donde ocurrieron acontecimientos que han cambiado la historia española, sí, nuestra historia. Aquí van las razones.

1. La torre Dom y la Catedral de San Martín

La Torre Dom es la torre más alta de la Holanda y el símbolo de la ciudad. Estaba unida a la Catedral de San Martín, hasta que un gran tornado en el siglo XVII se llevó la nave central de la Catedral, que era de peor material. Podéis leer más de la torre y su historia aquí.

Una leyenda urbana trata de explicar el enorme tornado. Se decía que Utrecht durante esos años era un lugar muy tolerante con los homosexuales. Al parecer, en Holanda, sigue habiendo algunas bromas pesadas que dicen que ser de Utrecht es sinónimo de ser homosexual.

Volviendo a la leyenda, el obispo de Utrecht, alarmado por la cantidad de gente homosexual en Utrecht, mandó quemar a todos los homosexuales que encontró al lado de la Catedral, como escarnio público. Entonces Dios, como castigo ante tal atrocidad, llevó el tornado que partió la Catedral en dos. Se lo tenía bien merecido el obispo.

2. Las callecitas medievales

Utrecht es una de esas ciudades en la que te encantaría perderte. Sobre todo en las calles que rodean la catedral, donde hay pequeñas tiendas, casas antiquísimas, pequeños museos y restaurantes de todas las nacionalidades.

3. La Universidad

La Universidad de Utrecht es la más grande de los Países Bajos y una de las más prestigiosas de Europa. Además, como todas las ciudades universitarias, consigue que Utrecht tenga mucha gente joven y mucha vida nocturna. Gracias a la Universidad, podemos decir que Utrecht es una localidad hay mucho ambiente joven.

4. Los Canales de Utrecht

Los canales de Utrecht trascurren a lo largo de la ciudad en forma de círculos, delimitando el centro histórico y los alrededores. Os recomiendo mucho pasear por los canales, o incluso comprar un paseo en barco.

En los canales se encuentran algunos de los bares y pubs más originales de Utrecht. Es especial el Muziekcafé 't Oude Pothuys, al que para acortar los estudiantes llaman “The Cave”, un bar con forma de cueva donde tocan los mejores músicos de Utrecht. También es famoso el coffeeshop “Culture Boat”, un barco anclado en el canal que sirve de coffeeshop y para organizar algunas exposiciones de arte contemporáneo.

5. La localización de Utrecht

Está a apenas 25 minutos de Ámsterdam, a 35 de la Haya y a 45 de Róterdam. Está en el centro de Holanda, casi todos los trenes pasan por Utrecht, está muy bien comunicado. Y lo mejor de todo es que el tren desde Ámsterdam cuesta sólo unos 7 euros. De hecho no es ninguna tontería hospedarse en Utrecht para visitar Ámsterdam, donde todo es más caro.

6. Las vistas de la ciudad de Utrecht

Para poder tomar una foto panorámica de Utrecht tenéis dos opciones. La más común es subir a la Torre Dom. Son casi 500 escalones y 9 euros por la visita. La otra opción, la que yo elegí, es subir hasta el último piso del centro comercial de la estación de tren. Allí tienen un café colocado estratégicamente para que toméis la mejor foto de Utrecht.

7. El papel de Utrecht en nuestra historia

Utrecht ha sido fundamental en nuestra historia. Era la capital del catolicismo cuando todas las ciudades de alrededor se hacían protestantes, aunque finalmente se acabó firmando la Unión de Utrecht, juntando a todas las ciudades protestantes y católicas para acabar con la hegemonía española en Holanda.

Además de esto, allí se han firmado otros acuerdos que hacen el mundo como lo conocemos: un ejemplo es el Tratado de Utrecht del siglo XVIII, que dio fin a la Guerra de Sucesión Española, gracias a la cual nuestros reyes son Borbones y los ingleses siguen en posesión de Gibraltar. Fue el comienzo del fin del Imperio Español.

8. Es una ciudad poco turística

Utrecht es muy desconocida para la mayor parte de los turistas, eso os deja sus callecitas medievales con muy poca afluencia de gente, y podréis estar mucho más tranquilos que en Ámsterdam, o en otros lugares turísticos cercanos, como Brujas.

Aunque cuando estuve en Utrecht hace unas semanas, coincidió que comenzaba el Tour de Francia, y la ciudad estaba repleta de gente, normalmente Utrecht es una ciudad pequeña y tranquila, perfecta para pasear sin agobio de gente.

9. La estatua del conejo

“Thinker on a Rock” se llama la estatua de este conejo pensante. Fue creada por Barry Flanagan, tratando de combinar “El pensador” de Rodin y Box Bunny, el conejo de los Looney Toons. Esta extravagante escultura es el punto de encuentro de muchos estudiantes y una de las estatuas más raras que he visto en mi vida.

Con estas nueve razones para visitar Utrecht en un viaje a Holanda, ya sabéis qué podéis hacer cuando visitéis Ámsterdam por si tenéis tiempo y aprovecháis para acercaros a esta preciosa localidad situada a menos de 30 minutos de la ciudad.

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