Buñol volvió a teñirse de rojo una vez más. El pasado 27 de agosto, durante una hora (de 11 a 12) la lluvia de tomates maduros cayó sobre los miles de asistentes a este rito laico y jubiloso.

La fiesta de la Tomatina llama a miles de turistas de todo el mundo atraídos por la adrenalina y la originalidad que desborda este pueblo valenciano cada año. En esta oportunidad, equipos de televisión de Rusia, Estados Unidos, Nueva Zelanda o Canadá se dieron cita para llevar en directo a todo el mundo la transmisión de la lluvia de tomates.

El efecto promocional de esta fiesta popular, que se lleva a cabo en Buñol desde 1945 y que fuera declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2002, es difícilmente medible. Con una inversión del gobierno de la ciudad que apenas llega a los 90.000 euros, se logra una difusión global que ha llamado la atención de los mayores medios de comunicación y el interés de millones de espectadores.

Este año, el buscador Google ha transformado su conocido logo en una lucha de tomates, una acción promocional que la empresa reserva para grandes acontecimientos. ¡ Hasta ha sido escenario de un videoclip !

Si te interesa participar del frenesí tomatero, deberás tener en cuenta algunas reglas mínimas y unos consejos de los expertos:

• Llevar zapatillas cerradas (y que estés dispuesto a “sacrificar”, así como la ropa)

• Las gafas de bucear ayudan a mantener el tomate lejos de los ojos, ya que su contacto puede irritarlos.

• Si quieres sacar fotos, búscate una máquina subacuática (o una cubierta estanca)

• No te subas a rejas, ventanas, pilares y demás si no quieres ser el blanco de 40.000 personas lanzándote tomates.

• No te pierdas el ‘palojabón’ un poste untado en jabón y del que cuelga un jamón. El que consigue llegar a él, se lo queda.

• Busca alojamiento en Valencia o en la zona.

A todos los interesados en anotarse desde ahora la fecha de la Tomatina 2009 en su próxima agenda, les dejamos aquí los datos sobre cómo llegar a Buñol.

Durante una hora, albañiles, médicos o jueces, campecinos o top models, españoles y japoneses, australianos e italianos, se bombardean con tomates en una hora de absurdo y bienvenido tratamiento antiestrés.

Debería celebrarse más a menudo.

La Tomatina llega a China

Tomatina 2008

Diario del Viajero | Buñol festeja la Fiesta de la Tomatina
Sitio oficial | La Tomatina
Fotos | Las Provincias
Video | Youtube

Los meses de verano y hasta octubre son el período clásico de los festivales aéreos en España. Cada vez tenemos más eventos de este tipo, que además de la espectacularidad que ofrecen son un buen modo de disfrutar de un día en buena compañía. De hecho existe un Consejo de Festivales Aéreos que se encarga de su promoción y, sobre todo, de velar por la seguridad, tanto de los participantes como del público. El Consejo dispone de una página web y un blog donde podemos obtener toda la información sobre lugares de celebración, fotografías, noticias, etc.

Los festivales principales programados este año son cinco, y la temporada comienza este mismo domingo 20 de julio con el Festival Aéreo de Vigo, que se celebra en la playa de Samil. Wicho comenta que también hay programada una quedada en el Aeropuerto de Santiago el día anterior al festival, para todos aquellos “aerotrastornados” que quieran asistir.

El 27 de julio se celebra el Festival Aéreo de Gijón, en la playa de San Lorenzo a las 12 de la mañana.

El 14 de septiembre se inaugura el Festival Aéreo de Cádiz, que se celebra este año por vez primera.

El 28 de septiembre tiene lugar la Festa al Cel en Barcelona. Se desarrolla en varias localizaciones como el Aeroclub Barcelona-Sabadell, y el Forum.

Y el 19 de octubre finaliza la temporada con el Festival Aéreo de Valencia.

Sitio Oficial | Festivales Aéreos

El Museo de Ciencias Naturales de Valencia es una joya escondida en otro valioso rincón de la Ciudad del Turia, los Jardines del Real, más conocidos como Viveros. Personalmente me parece una visita muy interesante, con curiosidades como los esqueletos de animales extinguidos de diversas especies. Además, suele acoger también exposiciones temporales de bastante calidad.

No es un museo demasiado conocido ni concurrido, y ni siquiera tiene página web propia, sin embargo me parece que es de visita muy recomendable. El horario es de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 16:30 a 20:30 horas y domingos y festivos de 10:00 a 15:00 horas. La entrada individual son 2 euros y podemos aprovechar los sábados, domingos y festivos, cuando el acceso es gratuito.

El recorrido por el museo puede realizarse siguiendo 4 áreas diferenciadas. Encontraremos desde una reproducción de una cueva prehistórica hasta una reconstrucción del estudio de Ramón y Cajal, premio Nobel de medicina.

A mí, que siempre me han interesado los animales extinguidos y los fósiles, los espacios expositivos que me gustaron especialmente fueron el de “La historia de la vida” y “Malacología”. Éstas son todas las áreas que hallamos en el Museo:

• La contribución valenciana a las Ciencias Naturales, con el acercamiento a destacadas figuras científicas valencianas a través, entre otros elementos, de un completo audiovisual. Los niños probablemente pasarán deprisa por este espacio, pero les impresionará lo que viene a continuación.

• La Historia de la vida, un recorrido a través de las diferentes épocas en que suele dividirse la edad de la Tierra. Aquí se exhibe la colección paleontológica más importante del Museo, que es el legado de J. Rodrigo Botet, consistente en una fabulosa muestra del cuaternario de América del Sur. Sobresale en importancia el ejemplar de Megaterio, un mamífero antepasado de los actuales perezosos que se extinguió hace 8000 años y que es la pieza emblemática del Museo.

• Malacología, una interesante colección de conchas de moluscos, completa representación de la fauna malacológica de la Comunidad Valenciana. Algunos fósiles impresionan por su gran tamaño.

• Ecosistemas valencianos: el término municipal de Valencia posee una gran riqueza y variedad de ecosistemas. Río, mar, huertas, el Parque Natural de la Albufera y su Dehesa… Estos interesantes espacios y una mirada por el ecosistema mediterráneo en general completan el recorrido por el Museo.

El Museo organiza visitas guiadas y talleres didácticos gratuitos desde 2004 que tiene el objetivo de dar a conocer toda la riqueza del mundo natural y concienciar acerca de la importancia de su conservación, ya sea la historia pasada y también el presente y futuro de nuestros ecosistemas.

Estas visitas se realizan de mano de monitores especializados en Biología y en didáctica de las Ciencias Naturales. Al final del recorrido, el público asistente trabaja con fósiles reales y materiales pedagógicos consistentes en cuadernos didácticos diseñados específicamente atendiendo a las edades y perfiles de los usuarios.

Las visitas y los talleres se realizan de martes a domingo en horario de 10 a 14 horas durante todo el año y como decimos, son gratuitos. Una estupenda forma de acercarse de primera mano a la ciencia natural y a nuestro entorno. A los niños les resultará muy interesante, pero los mayores también podremos aprender muchas curiosidades. Y, a la salida, no olvidemos disfrutar de los jardines.

Más información | Ayuntamiento de Valencia
Más información | Comunidad Valenciana
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Volareweb es la aerolínea de bajo coste del grupo Alitalia (ese que tan presente está estos días en la prensa por cuestiones de compraventa de acciones). Aunque su sitio web aun no se muestra en castellano, es previsible que pronto lo haga, ya que Volareweb está a punto de aterrizar en España.

Desde el 14 de abril volará de Milán a Málaga, con cuatro servicios semanales. Luego se abrirá la ruta Milán-Valencia. Y para el verano se prevé la llegada a Palma e Ibiza.

Han creado una página especial para anunciar los nuevos destinos, donde podeis ver un simpático video que anuncia Málaga y Valencia como “la costa del divertimento”.

Sitio Oficial | Volareweb

Las Fallas ya han comenzado. La pólvora, la música y los monumentos inundan las calles. Este año la coincidencia del fin de semana grande de Fallas con las vacaciones de Semana Santa para muchos hace que la ciudad esté a reventar en fiestas. Valencia está al completo, con miles de visitantes llegados de muchos lugares del mundo.

En ocasiones es difícil hacerse un hueco en la Plaza de la Reina, por algunas calles del Barrio del Carmen o en la Plaza del Ayuntamiento debido a la cantidad de gente que se mueve buscando vivir las fallas de Valencia de una u otra manera. Cultura, fiesta, marcha… todos pueden encontrar un motivo para acercarse a la capital del Turia estas fechas.

Yo este año huyo de las multitudes, así que me las pierdo. Sin embargo, he vivido en varias ocasiones las fallas como os vengo contando estos días, la última de ellas el año pasado. La foto que encabeza estas líneas representa uno de los momentos más bonitos de la fiesta, el de la Ofrenda a la Virgen.

Aunque quizá no constituya la mejor de las perspectivas, era la única que permitía la masa humana alrededor de la Ofrenda. Se puede apreciar la parte posterior de la enorme imagen de la Virgen de los Desamparados y la cantidad de cestas de flores que las comisiones falleras entregan como ofrenda en este acto de devoción a la patrona de Valencia que se viene realizando desde 1945.

Decenas de miles de falleros y falleras de todas las edades se acercan con emoción a realizar su ofrenda, que acabará vistiendo el tapiz que conforma el manto de la Virgen. La ofrenda se celebra los días 17 y 18 de marzo y convierte a la plaza de la Virgen, custodiada por el Miguelete, en un auténtico mar de flores.

Todas las comisiones, infantiles y mayores, desfilan por las calles de la ciudad desde sus casales hasta la plaza de la Virgen, junto a la Basílica, donde cada fallera deposita un ramo de claveles que formará parte del manto que adornará la imagen de la Virgen.

El último ramo del día es ofrendado por unas valencianas muy especiales: el día 17 la Fallera Mayor Infantil de Valencia y el día 18 la Fallera Mayor.

Como se puede ver en la galería de imágenes, las mujeres visten con reproducciones, muy caras por cierto, de los trajes regionales típicos de los siglos XVIII y XIX.

Es habitual ver llorar con emoción a aquellos que llegan frente a la imagen de la Virgen, y aunque desde fuera pueda resultar algo teatral, por lo que me han explicado los que lo han vivido en primera persona, es un momento especial alcanzar ese lugar tan cerca de la imagen, que impresiona por su belleza entre la multitud.

Alrededor de la Virgen y encaramados a ella se sitúan 26 “vestidores” que se encargan de recoger los ramos de las falleras e ir colocándolos para confeccionar el manto de la Virgen.

Y, como no podía faltar, la música acompaña este discurrir sin descanso durante los 2 días: unos 10.000 músicos acompañan a las cerca de 400 comisiones falleras que participan en la ofrenda.

Éste es el acto más multitudinario de las Fiestas, ya que participan todas las comisiones en el mismo acto y tiene lugar durante esos 2 días, por lo que cualquiera puede elegir el momento de la tarde-noche en el que contemplar la ofrenda.

Es un acto de devoción hacia la Virgen que los padres intentan inculcar desde bien pequeños a sus hijos, por lo que es habitual ver desfilar bebés en carritos o al brazo ataviados también con sus pequeños trajes típicos.

Si el viajero desea contemplar este emocionante acto, quizá lo mejor sea esperar a que la ofrenda ya esté avanzada, y el segundo día es cuando se pueden disfrutar en todo su esplendor las miles de flores que con su perfume embriagan al público.

Ese aroma perdura al día siguiente, San José, cuando la ofrenda ya ha finalizado pero la imagen de la Virgen queda en la plaza para deleite de todos los valencianos y visitantes que acuden este día tan especial a la capital. Incluso en los días posteriores, una vez finalizadas las Fallas, es posible percibir ese olor en la Plaza.

Después de que se desmonte y se recoja la imagen, muchos valencianos estarán esperando con emoción que lleguen las próximas fiestas para vivir de nuevo este emotivo acto junto a todas las otras celebraciones falleras.

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Si algún aspecto está íntima e intrínsecamente vinculado a las Fallas valencianas, ése es la música, elemento tan importante para la fiesta como la misma pólvora.

Si en cualquier momento del día y de la noche podemos escuchar el estallido de petardos y cohetes, lo mismo sucede con las notas musicales, que van animando cada momento fallero. Despertás, pasacalles, recogidas de premios, ofrendas, reuniones en los casales…

Más de 300 bandas de música son contratadas por las comisiones para acompañar cualquiera de esos actos. Pero para los músicos esto no solo significa un trabajo: más que de una obligación, se trata de vivir la fiesta desde dentro y de un modo diferente. A pesar del cansancio que pueden acarrear horas y horas de caminata, la implicación y la vivencia de las Fallas es total.

La música que acompaña a la fiesta va desde pasodobles tradicionales y populares como “Paquito el chocolatero”, “Amparito Roca”, “Valencia” y “El fallero”, hasta las canciones más modernas y actuales. Incluso Bisbal o Paulina Rubio son versionados al son de clarinetes, flautas, bombo y platos… Seguramente, este año, no faltará ni el mismísimo e inefable Chikilicuatre.

Pero no solamente se escuchan bandas sino que también podemos encontrarnos con grupos de música tradicional formados por dolçaines o chirimitas y tabalets o atabales.

Y, claro, por las noches tendremos las típicas verbenas con las orquestinas que deleitan al público y le hacen bailar con sus amplios repertorios. Las verbenas salpican todos los barrios de la ciudad, y están abiertas a todo aquel que quiera disfrutarlas hasta el amanecer.

No olvidéis, para coger fuerzas durantes estas largas noches de fiesta, probar los tradicionales buñuelos acompañados de chocolate en las chocolatás. Que la fiesta sigue.

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En este recorrido por las Fallas de Valencia pasamos a hablar de esos espectaculares monumentos de cartón o poliuretano que se alzan sobre la estructura de madera y que dan nombre a la Fiesta. Las fallas, que ya empiezan a tomar la ciudad, hunden sus raíces en las ancestrales culturas mediterráneas, convirtiéndose en un ritual pagano de purificación tributado a la primavera.

Cada plaza de Valencia, cada encrucijada de calles, cuenta con su particular falla que arderá el 19 de marzo a medianoche. Más de 700 monumentos para deleite de valencianos y visitantes de la capital del Turia en estas fechas especiales.

En estos monumentos efímeros se representan, con muy buen humor y con bastante sarcasmo, cualquier aspecto de la vida, más o menos actual. Nadie se libra de la crítica, ni de la quema: el mundo de la política, del famoseo, actores, futbolistas… todos acaban siendo pasto de las llamas en un ritual de purificación que tiene unos orígenes ancestrales.

Bueno, esto no es del todo exacto, sí hay algún monumento que no arderá: los ninots indultados. Cada artista fallero selecciona la figura que considera más lograda del monumento que está construyendo y, unas semanas antes de la colocación o plantá de las fallas en las calles todos los ninots seleccionados se presentan en una exposición conjunta.

Mediante una votación popular se premia aquel ninot que, por su belleza o su gracia e intención satírica, el pueblo considera merecedor del indulto del fuego. Cada año se salva un ninot de las fallas grandes y otro de las infantiles, que se incorporan al Museo Fallero para su exposición.

El año pasado pude ver unas cuantas fallas, y la que encabeza estas líneas fue de las que más me gustaron, correspondiente a Molinell-Alboraya, aunque no resultara de las más grandes. Muchas veces, con menos presupuesto hay que agudizar el ingenio y lograr que lo pequeño luzca más.

Precisamente una de las polémicas que persigue a las Fallas estos últimos años es que suelen ganar los primeros premios las fallas más grandes, las que cuentan con más presupuesto. Éstas pueden superar los 30 metros de altura: el récord lo ostenta la Falla Nou Campanar 2007, con 39 metros.

Aunque la fecha oficial para la plantá, que es cuando las fallas comienzan a colocarse en las calles, es el 15 de marzo, lo cierto es que cada año se empieza antes. Pero en teoría es mañana, 15 de marzo, a las 8 de la mañana para las infantiles y a medianoche para las fallas grandes, cuando los monumentos lucen en todo su esplendor para todos.

Las figuras o ninots representados en las fallas desarrollan un hilo argumental. El conjunto de la falla cuenta una historia, de modo que estamos ante una narración como en cuadros que son veraderas obras de arte. Distintos carteles van complementando el monumento, formando parte artística del mismo. Como complemento a los letreros, algunas comisiones editan un folleto (“llibret”) en el que se explica mediante versos satíricos el contenido de la falla.

Los ninots son cuidadosamente diseñados y modelados en los talleres falleros donde se reúnen verdaderos artistas para su elaboración durante todo el año: dibujantes, escultores, pintores, carpinteros…

El ninot que aparece en la foto sobre estas líneas corresponde a la Falla Exposición, titulada “I tu a que jugues?” (¿Y tú a qué juegas”), una de las que más me gustaron y que se llevó el 4º premio de la sección especial el año pasado. Los otros monumentos más pequeños que podemos ver en la galería de imágenes corresponden a fallas infantiles, que muchas veces, aunque menos espectaculares, son las más originales.

Por cierto, que si este año deseas contemplar algunas fallas menos conocidas, fuera de los circuitos turísticos más concurridos, pero originales y muy imaginativas, puedes apuntarte estas rutas.

Tendremos hasta el día 19 para disfrutar de los monumentos, momento en el que llega la culminación de las fiestas con la “cremá”. Se pone punto y final álgido a todo un año de ilusión y de trabajo para muchos. A las 22 horas empiezan a arder las fallas infantiles para dar paso, a medianoche, a las llamas que prenderán los grandes monumentos.

Durante gran parte de la noche, y casi hasta el amanecer, se van sucediendo las distintas quemas, ya que es necesario que haya bomberos en cada acto, por lo que se establecen turnos. Hay quienes disfrutan conociendo los horarios de las cremás y acudiendo a varias la misma noche.

Un consejo si queréis vivir de cerca la cremá de una hoguera: mejor elegir una de las menos conocidas. Porque acercarse a las principales fallas suele resultar, si no imposible, bastante complicado debido a la gran afluencia de gente que se agolpa para no perderse este espectáculo de fuego.

Recordemos que las Fallas están declaradas Fiesta de Interés Turístico Internacional, y que viene gente de medio mundo a disfrutarlas. El año pasado, el Ayuntamiewnto estimó en 1.200.000 visitantes los que se acercaron o estuvieron durante la semana fallera en Valencia. Muchos acuden esta última noche a disfrutar del espectáculo de la cremá.

Por toda la ciudad, tracas y castillos anuncian el fuego que entre aplausos, gritos y lágrimas de algunos, consume las fallas convirtiéndolas en humo y ceniza renovando cada año el ritual ancestral.

La madrugada del 19 al 20 de marzo dará lugar al silencio tras muchos días y noches de fiesta, de pólvora, de luces, de música… hasta las Fallas que vienen.

Pero a nosotros aún nos queda por conocer más aspectos de esta fiesta, antes de llegar a su día grande.

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Si algo caracteriza las fiestas por estos lares levantinos es la pólvora. Si estás en Valencia en Fallas no podrás librarte de escuchar petardos y cohetes a cualquier hora del día. Andar sobresaltándose a cada paso por la calle es habitual, pero es que si no, no serían las Fallas.

Esos sonidos característicos y ensordecedores se hacen notar especialmente por las mañanas, con las despertás, no aptas para dormilones… La despertà es un acto especial para muchos falleros que comienzan así el día de fiesta, aunque a muchos vecinos y visitantes no les haga gracia… Las Fallas se han de disfrutar día y noche, así que a las 8 de la mañana… ¡petardos, cohetes y banda de música paseando por cada barrio de la ciudad!

Os aseguro que a veces no resulta nada grato después de una noche de fiesta, ¡pero es que no sería la misma fiesta sin despertás! Muchas veces tras el esfuerzo que supone para los mismos falleros y músicos pasear la despertá, se ofrece una chocolatada o un almuerzo para recargar las pilas… Muchos aprovechan después para seguir durmiendo hasta la hora de la mascletá.

Las mascletás son otra cita importante en estas fechas. Desde el primer día de marzo y hasta el día 19, San José, miles de personas llenan la plaza del Ayuntamiento y las calles de alrededor con el propósito de disfrutar de estas explosiones (nunca mejor dicho) de sonido y olor a pólvora.

Las mascletás son a las 2 en punto de la tarde, pero desde mucho antes la gente va llegando y la música popular valenciana ameniza la espera. Prestigiosas pirotecnias luchan por ofrecer el mayor estruendo y el mejor espectáculo. Carcasas, truenos, tracas, fuegos aéreos, “volcanes”... todo se combina para deleite del público asistente.

El balcón del Ayuntamiento es un punto privilegiado en el que se reúnen las caras conocidas y populares de la ciudad, junto a los invitados y a las falleras como protagonistas. Pero ese balcón abarrotado resulta un cómodo lugar en comparación con la aglomeración de gente que tiene lugar en la plaza y en las calles colindantes.

Aquellos que no gusten de multitudes, apretones, empujones y pisotones varios, que no se preocupen, pues aun desde otras calles menos concurridas el estruendo se hace notar casi en todo su esplendor, y el humo y el olor a pólvora también alcanzan varias decenas de metros a la redonda… De hecho, a mí me gusta más encontrarme un poco más alejada, y ello mirando también por la salud de mis tímpanos.

El momento final de la mascletá, el “terremoto”, es realmente estruendoso, sobrecogedor y asombroso. Aunque me consta que hay gente que no entiende la emoción que en tantas personas suscita esta explosión, yo me encuentro entre las que se les pone la piel de gallina con los espectaculares finales de las mascletás.

Y, tras el estallido final, la tierra deja de temblar bajo nuestros pies y se produce la ovación del público. Desde aquí podrás buscar el vídeo de cada mascletá que están teniendo lugar estos días.

Pero si quieres disfrutar de la pólvora desde una posición más alejada, menos estruendosa y más colorida, quedan los castillos de fuegos artificiales. Estos fuegos se lanzan por la noche en el Paseo de la Alameda, y podemos coger un buen lugar junto al antiguo cauce del Turia para observar el espectáculo.

No hace falta tampoco situarnos demasiado cerca, así evitaremos tortícolis y que nos caigan restos del espectáculo venidos del cielo… Acudir a esta cita para disfrutar de la belleza efímera de estas palmeras de luz en la noche también se convierte en un rito colectivo.

A partir del 15 de marzo, 4 noches a la una de la madrugada se disparará el castillo de fallas en el que, como en la mascletá, también participan los pirotécnicos más galardonados internacionalmente. Un hermoso espectáculo que también suele acabar en aplausos si ha gustado entre el público. El más importante y espectacular de los castillos es el que se dispara el último, conocido como “La Nit del Foc” o “La Noche del Fuego”.

Por último, nos queda ese olor a pólvora y el estruendo que se produce antes de llegar al momento cumbre y final de las fiestas, la cremá de las fallas. Para llegar a la culminación y que los monumentos ardan y purifiquen malos espíritus es necesaria una explosión de la traca que finaliza prendiendo la falla.

Pero aún queda tiempo para que llegue el final de la Fiesta… y mucho más por conocer de las Fallas.

Más información | Fallas.com
Más información | Ayuntamiento de Valencia
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Dentro de poco llegan los días grandes de las Fallas de Valencia, y antes haremos un repaso por sus momentos y tradiciones más importantes. Pero ya podemos encontrar en la ciudad muchos actos que van preparando el ambiente…

Cabalgatas, exposiciones, pirotecnia, la crida, entrada de bandas, galas… y las espectaculares mascletás que hacen retumbar la ciudad cada día desde el 1 de marzo. Una muestra de todo ello se puede encontrar en TVfallas.com, que recopila los vídeos con los momentos más importantes de cada día.

Además, podemos echar un vistazo a la agenda de fallas para no perdernos detalle y planificar nuestras Fallas en la capital del Turia.

Sitio Oficial | Tvfallas.com
Más información | Ayuntamiento de Valencia
Más información | Fallas.com

Hace poco os hablaba de la Ciudad de las Artes y las Ciencias y os mostraba un recorrido fotográfico por la misma. Un espacio que se ha convertido en visita obligada para todo aquel que se acerca a Valencia y en lugar de esparcimiento para los habitantes de la ciudad.

Este vídeo precisamente comienza sobrevolando este fabuloso complejo arquitectónico, y vuelve a detenerse un par de veces más sobre la Ciudad, sin duda la construcción más sobresaliente de Valencia, también desde una perspectiva aérea.

Pero otras maravillas de Valencia aparecen en las imágenes. Abróchense los cinturones, que vamos a recorrer el cielo de Valencia. Éstas son las paradas que aparecen en el vídeo, por orden de aparición.

Un recorrido por el antiguo cauce del Turia nos lleva hasta el Parque de Cabecera, donde se sitúa el nuevo zoo, Bioparc Valencia, la torre Miguelete, la Catedral y la Plaza de la Reina, el Palu de la Música con su estanque y fuentes…

De nuevo sobrevolamos la Ciudad de las Artes y las Ciencias para pasar a la Plaza del Ayuntamiento, donde tienen lugar las famosas mascletàs. Nos acercamos a la costa y pasamos por la Malvarrosa y el Puerto. El antiguo monasterio San Miguel de los Reyes, sede actual de la Biblioteca Valenciana, también aparece desde el aire.

Volviendo al centro de la ciudad pasamos sobre las torres de Serrano, la Plaza Redonda y la de toros, la Lonja, el Museo de Bellas Artes San Pío V, las Torres de Quart… Una última parada en el Palacio de Congresos, en el Oceanográfico de la CAC y el Saler. Playa, cultura, monumentos, naturaleza, arquitectura, fiesta… ¿con qué os quedáis de Valencia?

Sitio Oficial | Turisvalencia

Es impresionante pasear entre estos gigantes de la arquitectura moderna. No hace falta venir a este lugar para entrar a alguno de sus edificios o disfrutar de sus museos, exposiciones, conciertos, películas… Simplemente contemplar desde fuera estas construcciones nos mantendrá embelesados un buen rato. El domingo estuve paseando por la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

Mucha gente frecuenta este rincón del antiguo cauce del Turia en Valencia para correr, pasear o tomar el sol rodeados de un paisaje futurista que impresiona a todo aquel que lo contempla por primera vez. La Ciudad de las Artes se ha convertido en emblema de la ciudad que contrasta con otros símbolos más tradicionales.

El complejo, diseñado por los arquitectos Santiago Calatrava y Félix Candela, fue inaugurado el 16 de abril de 1998 con la apertura de L’Hemisfèric. Poco después pude disfrutar de una proyección en su interior, una impresionante película en formato IMAX.

El último (hasta el momento) gran componente de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, el Palacio de las Artes Reina Sofía, fue inaugurado más recientemente y comenzó a funcionar regularmente en 2006 con una programación dedicada a la música y a las artes escénicas.

Y, entre tanto, se han ido construyendo e inaugurando el resto de edificios que constituyen esta particular ciudad blanca. El Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, con forma parecida al esqueleto de un dinosaurio. El paseo ajardinado con esculturas llamado L’Umbracle y también L’Oceanogràfic, que tiene el honor de ser el acuario más grande de Europa.

A continuación os invito a recorrer estos espectaculares edificios en un soleado día a través de la galería de fotos.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Sitio Oficial | CAC
Más información | Comunitat Valenciana

Hace justamente una semana os presentábamos “Vive la ciudad | País Vasco” y hoy tenemos el placer de presentaros ‘Vive la ciudad | Valencia’, el séptimo metroblog de la red lanzan que Weblogs SL y NH Hoteles.

Un metroblog que, a diferencia de los primeros de la red (Salamanca, Sevilla, Santiago de Compostela, Barcelona y Madrid) pero siguiendo precisamente la estela marcada por el del País Vasco, sale de los límites de la ciudad para así poder recorrer toda la comunidad autónoma.

Y ya sabéis. Este blog no habla de hoteles, sino que pretende guiarnos por lo más típico y recomendable de esta maravillosa zona del litoral mediterráneo de España. Con este blog queda cubierto gran parte del territorio español.

Vía | Weblogs SL
Sitio Oficial | ‘Vive la ciudad | Valencia’
Metroblogs de NH Hoteles | Vive la ciudad

Cuando se habla de monasterios budistas todos pensamos instintivamente en Nepal, Tibet, Japón, e incluso la India. Pero lo cierto es que, dado que el budismo tiene fieles extendidos por todo el mundo, podemos encontrar de igual manera monasterios en muchos países en los que nos puede chocar un poco su presencia.

En España existen varios monasterios budistas, algunos de ellos desde hace muchos años, que ofrecen alojamiento al mismo tiempo que la realización de actividades relacionadas con el budismo: meditación, estudio, etc.

Hay que distinguir a los monasterios en sí mismos de otras asociaciones que ofrecen también actividades y cursos, muchas de ellas enfocadas al budismo Zen, de las cuales tenemos una extensa lista en el Directorio Budista Mundial.

Investigando un poco hemos encontrado seis monasterios (aunque seguramente nos dejemos alguno más) en los que podemos pasar una temporada de retiro, en solitario o acompañados. Veamos:

O.Sel.Ling (Órgiva, Granada). El monasterio/centro de retiros está situado en plena Alpujarra granadina, a unos 1.700 metros de altitud. Fue fundado en 1982 por dos lamas tibetanos. Ofrecen casitas de retiro individuales y organizan cursos de meditación. Las casitas están repartidas por la montaña granadina, son de piedra y madera al estilo de las tradicionales de la zona y, ni que decir tiene, que tanto la decoración como los servicios son absolutamente espartanos, como corresponde a un lugar de retiro y meditación: cama, asiento de meditación, altar, estantería, agua corriente, cocina de gas, estufa de leña, ducha y retrete. Algunas de las casas funcionan con energía solar, y en otras la iluminación es a base de velas. La comida (dieta ovolacto-vegetariana) te la llevan todos los días en una cestita. El alquiler mínimo de las casitas es de una semana y exigen absoluto respeto en la vestimenta, dado que es un lugar religioso.

Sakya Tashi Ling (Monestir Budista del Garraf). Se fundó en 1996 en Olivella, en pleno corazón del Parque Natural del Garraf, a unos 30 minutos de viaje de Barcelona. Organizan actividades todos los fines de semana y, aunque no admiten huéspedes expresamente, se puede solicitar información al respecto de manera teléfonica o por mail.

Dag Shang Kagyü (Graus, Huesca). Fue fundado en 1984 y ocupa un extenso terreno en el prepirineo aragonés, con albergue, tienda y zonas de acampada. Recibe reservas a través de internet, pero no permiten niños menores de 10 años en los dormitorios comunes, por lo que queda la opción de la acampada. Una cosa importante es que está prohibido fumar en todo el recinto.

Luz Serena (Requena, Valencia). Ofrecen retiros de varios niveles, para principiantes o veteranos. No obstante, es uno de los que menos información hemos logrado encontrar, ya que su página web está casi por entero dedicada a cuestiones religiosas. Lo mejor es llamar por teléfono o mandarles un mail si nos interesa alojarnos allí.

Khorlo Dompa (Molina de Segura, Murcia). Poco sabemos también de este centro de retiros budista. Existe la posibilidad de obtener alojamiento, aunque parece que los precios se quedaron anclados en el tiempo de las pesetas.

Tushita (Gerona). Está situado en las inmediaciones de Viladrau y Santa Fé, como podemos deducir de los mapas de Google que muestran la ubicación en su web, en el corazón del Parque Natural del Montseny. Ofrecen un retiro de Semana Santa que dura 4 días, además de cursos con alojamiento incluido. Piden que se lleve linterna y saco de dormir, así que os podeis imaginar el resto.

Si conoceis alguno más podeis mencionarlo en los comentarios. Y si habeis estado en alguno de estos podeis contarnos vuestra experiencia.

La cuenta atrás de su página web indica 9 días más de espera. Lo cual significa que, si no se produce algún retraso inesperado, el zoo finalmente se inaugurará el 27 de febrero.

El zoo, situado en el Parque de Cabecera (al norte del jardín del antiguo cauce del río Turia) presenta algunas singularidades. Ha sido creado con el concepto de zoo-inmersión, que busca sumergir al público en una esmerada recreación de hábitats naturales. En ellos se combinan los animales, las plantas y el paisaje para formar un todo que invita al público a conocer la complejidad de estos ecosistemas naturales y a respetar su hábitat de origen.

Un aspecto interesante es que las rejas o jaulas se han sustituido por vegetación, bloques de rocas, fosos ocultos, ríos y lagos que crean la sensación de que los animales se mezclan en nuestro mismo espacio. Además, cuando la vegetación alcance todo su esplendor, se aislará el zoo de las torres de edificios circundantes, creando un ambiente más “salvaje” y natural.

En Bioparc Valencia habrá animales de más de 250 especies en su 80.000 metros cuadrados que reproducirán lugares como la sabana, el bosque ecuatorial y Madagascar y en el futuro habrá una ampliación de espacios y hábitats.

Parece que los responsables se han tomado molestias en preservar el medio ambiente, lo cual es estupendo para una extensión tan grande y que requiere tantos cuidados, como vimos en el caso de Siam Park, y por ejemplo utilizan energía solar para el sistema de calefacción y se reutiliza toda el agua que fluye por este parque.

Eso sí, la entrada me parece un pelín cara y también se ha incrementado según se aplazaba la fecha de apertura de Bioparc: 20 euros para los adultos y 15 euros para los niños. Esperemos que realmente valgan la pena.

Vía | El País
Sitio Oficial | Bioparc Valencia
En Diario del viajero | Cierra el zoo de Valencia: hoy entrada libre

Si ayer hablábamos de los mejores destinos para 2008 que el New York Times selecciona anualmente a finales del año que se acaba, hoy es el turno de las ciudades del mundo más atractivas para los turistas durante el 2006, y según un estudio la empresa de estudio de mercado Euromonitor Internacional que tiene en cuenta el número de visitantes recibidos.

El ranking de ciudades más visitadas, en cuyo ‘Top 20’ destaca la multitud de ciudades asiáticas y de Oriente Medio, lo encabeza con diferencia la ciudad de Londres, seguida por Bangkok, París, Singapur, Hong Kong, New York, Dubai, Roma, Seúl y Barcelona, que cierra el ‘Top 10’.

Una de las tendencias que confirma este estudio tiene que ver precisamente con España, que ha pasado de ser un destino de sol y playa a un destino de ciudad. Y así lo confirman las ciudades que despuntan en el ranking. Madrid es la capital, y Barcelona ha despegado gracias a la transformación que para la ciudad supusieron los Juegos Olímpicos de 1992. Como también Sevilla con la celebración de la Expo, que se espera cause el mismo efecto en Zaragoza (146ª) a partir de la celebración de la Expo el año próximo. Y Valencia con su Museo de las Artes y las Ciencias, que se reforzará con la celebración este año y el próximo de la Copa de la América de Vela y a partir del próximo también del Gran Premio de Fórmula 1. O Bilbao (141ª) gracias a la inauguración del Museo Guggenheim hace 10 años.

Vía | El Blog Salmón
Sitio Oficial | Euromonitor International
Más información | Las Vegas Trade Show

Sabemos que mucha gente vive en la Luna de Valencia pero hasta ahora fue en sentido figurado. Pues a partir del año 2020 podría hacerse realidad.

Frente a las restricciones para la construcción de viviendas en las costas españolas, el ingenio inmobiliario se ha agudizado y presenta el macroproyecto de una isla artificial unida al puerto de Valencia y a 1 kilómetro de la costa.

La isla tendría una superficie de un millón y medio de metros cuadrados (dos veces y media la superficie de la nueva marina construída para la America’s Cup) de los cuales, 1 millón estarían dedicados a la construcción de viviendas para unas 1.000 familias. Se contempla que haya unos 5.000 amarres para embarcaciones, helipuerto, piscinas, etc.

El tema turístico no podía estar ajeno a este emprendimiento. La isla estaría conectado con tierra firme por un viaducto principal y contará con hoteles de 5, 6 y 7 estrellas (según la empresa promotora), gimnasios, restaurantes, terrazas, cafés, cines, campo de golf, balnearios, discotecas y un club de campo.

Yo no sé dónde queda la Ley de Costas, ni cómo será el impacto medioambiental de un tema como éste en una zona tan sensible como la del Mediterráneo. Recordemos que las previsiones para dentro de pocos años, hablan que el nivel del mar podría acabar con la Manga del Mar Menor. Y sin embargo, la especulación ya nos lleva a querer vender tierra que no existe.

Tal vez, al estilo de la isla de Palm Jumeirah en Dubai, dentro de poco algunos podrán decir orgullosos que viven el la Luna de Valencia (y habrán pagado bastante por ello).

Sitio oficial | Isla LunaVía |

Vía | El Mundo

Si nos detenemos a pensarlo unos minutos no es difícil llegar a las mismas conclusiones que sacan los analistas, quienes señalan que España fue uno de los principales países en potenciar su marca, que se encuentra en pleno proceso de transformación.

Está dejado de ser considerado únicamente como un destino adonde venir a tomar el sol para convertirse en un país-marca que atrae también al turismo urbano que busca la modernidad de ciudades en pleno auge como son Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao y Zaragoza con la Expo de 2008.

El primer puesto del estudio como marca-país es nuevamente para Australia, sin duda el destino actual con mayor poder como marca, seguido por Estados Unidos y el Reino Unido que escala posiciones.

Seguramente en muy pocos años veamos en los primeros puestos los nombres de destinos emergentes de los que ya estamos oyendo demasiado hablar como son China, Croacia y los Emiratos Árabes con su potentísima marca “Dubailand”.

Vía | EuropaPress

Como todos los años, ya está cerca la Tomatina de Buñol, justo el miércoles día 29 de agosto (se celebra el último miércoles del mes).

La Tomatina es una fiesta relativamente reciente, ya que data de 1944, iniciada por unos jóvenes a los que no dejaban participar en un desfile de gigantes y cabezudos. Luego ha sufrido algunas variaciones a lo largo del tiempo.

La Tomatina empieza a las 11 de la mañana con el estallido de un cohete que anuncia el comienzo de la batalla, y finaliza una hora después.

Para poder participar hay que seguir una serie de reglas: aplastar los tomates antes de lanzarlos, no introducir botellas ni objetos que puedan producir daño, no romper camisetas, tener cuidado del paso de los camiones, y dejar de lanzar al sonido del segundo cohete.

Siguiendo estos sencillos consejos se puede disfrutar de la que sin duda es una de las mejores fiestas del mundo, a pesar del despilfarro tomatil.

Sitio Oficial | La Tomatina

Los 60 mamíferos y las casi 100 aves dejarán los Viveros, una medida que se venía reclamando desde hace años, ya que el zoológico se había quedado pequeño para las necesidades de los animales. La intención es que el bioparc abra sus puertas en septiembre y está previsto que los animales del zoo empiecen a cambiar de hogar durante el mes de agosto.

Las actuales instalaciones de Viveros se reutilizarán y se convertirán en un Museo de insectos invertebrados que ocupará dos edificios de 1.000 metros cuadrados. Otros 4.000 metros cuadrados se cederán a los Viveros para convertirse en jardines, así que la visita a este rincón de la ciudad seguirá valiendo mucho la pena, a pesar de que no cuente ya con el zoo.

Vía | Las Provincias
Sitio Oficial | Zoo Valencia, Bioparc Valencia

Es a bordo de scooters, motocicletas de 50 y 125 centímetros cúbicos, con un guía turístico, que va también montado en una al frente del pelotón enseñando la ciudad.

El servicio lo ofrece la empresa Cooltra y en principio se realiza los sábados, supongo que porque disminuye el tránsito en la ciudad. Para alquilar una motocicleta de 50 centímetros cúbicos sólo hay que ser mayor de 18 años, y mayor de 21 con carné de conducir, para las de 125.

Si prefieres hacer la ruta por tu cuenta se puede alquilar una moto por 30 euros el día.

Vía | 20 minutos