Estos días la ciudad de Vancouver está en todas las teles del mundo. La realización de los Juegos Olímpicos de Invierno en Vancouver, Canadá, nos ha llevado a juntarnos con los amigos a discutir la última participación de la selección de Dinamarca en curling masculino.

En Diario del Viajero hemos hablado en diversas oportunidades sobre distintos aspectos de estos Juegos Olímpicos y, específicamente sobre la ciudad de Vancouver.

Podemos hablar de la ciudad, sus calles, su gente, sus edificios, sus museos, su cocina, sus zonas comerciales. Podemos describir su aspecto, su clima, su sabor… Y también su olor…

Porque resulta que Vancouver es una de las ciudades más tolerantes de Canadá con la tenencia y consumo personal de marihuana.

Dentro de las medidas de seguridad puestas en marcha para la realización de los Juegos Olímpicos, se han reforzado los controles de alcoholemia, los registros de asistentes a las competiciones en búsqueda de botellas o latas o elementos punzantes. Se ha extremado la vigilancia de mochilas y bolsos… pero no se ha dado demasiada importancia a la tenencia de marihuana de los visitantes y residentes de Vancouver.

De hecho, por lo visto la calle Hastings de la ciudad cuenta con su propia versión de los coffee shops de Amsterdam, con varios bares donde se consume libremente. Al menos la policía mira para otro lado, y los vecinos no se asombran.

Mas info | MSNBC
En Diario del Viajero | Amsterdam reduciría la cantidad de coffe shops y escaparates del Distrito Rojo

A pocos días del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010, traemos un hermoso vídeo en el cual la artista que diseñó las medallas que ganarán los atletas, nos cuenta su inspiración.

El diseño reune la belleza del animal, frecuente en aguas canadienses, con su fuerza y su capacidad para sobrellevar los desafíos del medio, y un homenaje al medio ambiente. El movimiento de la lineas de la orca, su propio movimiento en el agua y su belleza han inspirado al equipo creativo para lograr una medallas muy bonitas.

“Cada una de ellas tiene algo único, pero lo que las hace únicas es que forman parte de una historia mayor“

Podemos ver parte dle proceso de diseño y elaboración de las medallas por las que lucharán los deportistas en la cita olímpica en Vancouver 2010.

Más info | Vancouver 2010
En Diario del Viajero | ¿Qué son los inukshuk?

De este modo el material, obra del equipo de TimelapseHD, David y Dan Newcomb, utiliza un innovador dispositivo motorizado que se desplaza de manera de dar un efecto sorprendente a las imágenes, de movimiento y dinamismo.

Es así que el vídeo muestra los mejores paisajes de Vancouver, esta ciudad ubicada en el suroeste de la Columbia Británica, entre el estrecho de Georgia y las Montañas Costeras y una de las más importantes del país.

Sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, llaman la atención las imágenes nocturnas de la ciudad que, de todos modos se llena de luz, sus puentes, edificios, paisajes, el puerto y sus calles, el movimiento de un atractivo destino que, en algunas tomas, parece emerger por entre la niebla. Un efecto increíble.

Un video de casi cinco minutos que bastan para querer conocer Vancouver.

Vía | Xatakafoto
En Diario del Viajero | Vancouver
Foto | Flickr de bulliver

Un galardón que reconoce a los mejores en sus diferentes categorías. Ciudades, hoteles, islas, cruceros, aerolíneas y spas, entre otros. Categorías que se subdividen por región pero que, por supuesto, también tienen su ránking global.

De este modo, según Travel + Leisure, las mejores ciudades del mundo, en materia turística, son: Udaipur (India), Cape Town (Sudáfrica), Bangkok (Tailandia), Buenos Aires (Argentina), Chiang Mai (Tailandia), Florencia (Italia), Luang Prabang (Laos), Nueva York (Estados Unidos), Roma (Italia) y San Francisco (Estados Unidos).

En tanto, el Top Ten de las mejores islas es el siguiente: Bali, Galápagos, Cape Breton Island (Nueva Escocia), Kauai, Mount Desert Island, Maui, Islas Eolias, Maldivas, Big Island y la Isla de Vancouver.

Por su parte, el mejor hotel del mundo, según la publicación, es el Bushman Kloof que se alza en Western Cape, Sudáfrica. La mejor compañía de cruceros grandes resultó ser Crystal Cruises, la mejor compañía aérea norteamericana es Virgin America, mientras que la aerolínea internacional más valorada es Singapore Airlines.

Claro que, como en todo premio, no se puede dejar a todos contentos así que, de seguro, habrá quienes no estén de acuerdo con la elección. Entonces ¿A quien hubieses premiado tú?

Sitio Oficial | Travel + Leisure

Como cada año, la prestigiosa publicación de viajes Condé Nast Traveller saca sus listados con lo mejor en cuanto a viajes y turismo de todo el mundo. Para elegir lo mejor de 2009, se basan en los más de 25.000 lectores que han participado con sus respuestas en las encuestas.

Nos vamos a centrar en los mejores destinos, que hacen referencia tanto a países y ciudades como a islas. Destacamos de entre los distintos rankings las vencedoras del “Top islas”, que tienen como vencedora con la mejos nota (un 90’1 sobre 100) a la isla hawaiana de Maui. Veamos los ganadores de cada sección:

• Mikonos y las Cícladas en Europa (por delante de Mallorca, en cuarta posición).
• Las Islas Maldivas en Asia-Oceanía.
• Maui en el Pacífico.
• Kiawah (Carolina del Sur) en Norteamérica, una isla bastante desconocida por otras latitudes y que queda por delante de Bora Bora o las Galápagos.

• Islas Bermudas en Caribe-Atlántico.

Por otro lado, la clasificación de las mejores ciudades da como vencedora a la capital australiana, Sydney, con una nota de 86’9. Las ciudades vencedoras por continentes fueron:

• Ubud, una ciudad de la isla de Bali, vencedora de Asia, por encima de ciudades como BangKok o Hong Kong.
• San Francisco en los Estados Unidos.
• Vancouver en el resto del continente americano, por delante de Buenos Aires, Cuzco y Oaxaca.
• Ciudad del Cabo en África-Oriente Medio.
• Florencia en Europa, venciendo a ciudades como Barcelona o París.

• Sydney en Australia-Pacífico.

En cuanto a los mejores países, Italia le ha arrebatado el primer puesto a Nueva Zelanda, y Chile sale del listado de los mejores, en el que si aparecía el año pasado. Éstos son los 20 primeros países clasificados y sus notas:

1 Italia 95.55
2 Nueva Zelanda 95.18
3 Turquía 94.84
4 Australia 94.47
5 Francia 94.31
6 Egipto 94.21
7 EEUU 92.58
8 Sudáfrica 92.07
9 España 91.10
10 Marruecos 89.57
11 Grecia 86.73
12 México 86.67
13 India 85.90
14 Canadá 85.69
15 Tailandia 84.60
16 Brasil 83.65
17 Argentina 82.06
18 Suiza 81.68
19 Portugal 81.04
20 Kenya 79.80

Como vemos, la respresentación hispana no es demasiado amplia y sí hay muchos destinos privilegiados por el turismo de origen anglosajón, estadounidense principalmente. Pero los Best Awards de Condé Nast Traveller no dejan de ser un listado bastante representativo de las tendencias actuales.

Sitio Oficial | Condé Nast Traveler
Más información | Concierge
Foto | Flickr (hoxtonboy)
En Diario del viajero | Lo mejor de 2008 según los lectores de Condé Nast Traveller, Lo mejor de lo mejor según Condé Nast Traveler

A lo largo del Círculo Polar Ártico en territorio canadiense, se encuentra una sucesión de figuras esculturales llamadas Inukshuk.

Se trata de misteriosas figuras realizadas con piedras sin pulir y constituyen verdaderos monumentos para el pueblo Inuit, que les confieren un gran significado en aquellas tremendas tierras heladas: sirven para orientar y proteger al viajero que pase por alli.

El significado tradicional de la palabra inukshuk puede ser tanto “alguien ha estado aquí” como “vas por buen camino”. En cualquiera de los dos casos, llegados al punto de encontrarnos con uno de estos monumentos en la soledad ártica, lo veremos como un buen augurio.

Los inuits los hacen de diferentes formas y proprósitos: como ayuda para seguir una dirección, para marcas un lugar específico, para indicar rutas migratorias o lugares de pesca. Algunas son, incluso, objeto de veneración por ubicarse en lugares donde los espíritus inuit concentran su poder.

La gran mayoría aparecen en solitario, aislados. Sin embargo, se ha podido definir patrones que los ubican en una especie de gigante cadena de inukshuk dirigiendo a los viajeros o a su energía hacia un determinado lugar más allá del Círculo Polar Ártico.

En el vasto paisaje ártico, los inukshuk se levantan como la expresión más misteriosa y antigua de objetos realizados por el hombre. La tradición prohibe su destrucción y las generaciones renevan su respeto a la ya familiar figura.

Pueden ser pequeños, realizados apenas con una pocas piedras pequeñas, o de grandes dimensiones con rocas que se ubican unas sobre otras en un equilibrio perfecto, sin argamasa. La dirección de los brazos o piernas del inukshuk indican el sentido a seguir para un canal de navegación, o un buen pasaje por un valle helado o uan brecha en las montañas para ir más allá.

Un inukshuk que represente la figura humana se denomina Inunnguaq y ha sido la elegida para representar los próximos Juegos Olímpicos de Invierno 2010 que se realizarán en Vancouver.

Diario del Viajero | Dormir en un verdadero iglú

Y todo está en marcha para que se realicen con éxito y seguridad. La organización tiene todo previsto… todo, salvo que la actual crisis financiera global atenta directamente contra la venta de entradas para los juegos.

El viernes pasado comenzó la venta de billetes para presenciar los Juegos Olímpicos de Invierno que se desarrollarán en la provincia canadiense de Columbia Británica, en el oeste del país. Originalmente estaba previsto que la “taquilla” estuviera abierta sólo 5 semanas. Tiempo suficiente para la venta a operadores y particulares previsores.

Pero en las actuales condiciones económicas en que todo es tan inestabe e impredecible, no creen que sus expectativas de ventas en bloque se completen. Por lo tanto están pensando dejar abierta la venta por más tiempo.

Los billetes para presenciar los Juegos de Vancouver 2010 cuestan entre 25 y 1.100 dólares y la ciudad espera que la venta global llegue al 70% de las plazas disponibles.

Sitio oficial | Vancouver 2010

Más de 30.000 pasajeros han sido afectados por el colapso de la compañía aérea Oasis con base en Hong Kong. La empresa suspendió sus vuelos este miércoles.

Oasis, conocida por sus bajos precios en largos recorridos, había comenzado a operar sólo 18 meses atrás y ha dejado parados a miles de pasajeros en sus dos principales destinos: Londres y Vancouver.

Durante su corta vida alcanzó a dar servicio a 250.000 pasajeros que transportó hacia/desde Londres, y en junio pasado había inaugurado su ruta a Vancouver.

Alrededor de 700 empleados tienen un futuro bastante incierto, a pesar que la empresa dice que espera sanear su cartera para seguir volando “en el futuro”.

Paradójicamente, el pasado mes de diciembre había sido distinguida como la Mejor Nueva Compañía Aérea en los World Travel Awards

Espero que ninguno de nuestros viajeros, tentados por la arifas que ofrecían, se vean hoy varados y sin solución.

Sitio oficial | Oasis Hong Kong Airlines