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Hace pocos días un artículo del Timesonline nos preguntaba: ¿Internet está arruinando los viajes? y nos enfrentaba a uno de los temas más difíciles para manejar: los límites.

Me pregunto, y traslado esa pregunta a quienes puedan estar leyendo este post, ¿ es realmente necesario que, estando en un confín del mundo que nos regala naturaleza o una cultura distinta, paz o bullicio, vaguemos desesperados buscando un ciber (aunque más no sea una choza con conexión a internet) para chequear el mail ?

Se supone que un viaje nos permite “desengancharnos” de nuestra realidad por un tiempo. Es una especie de “recreo” en el cual sumergirnos en otro espacio, vivir otras costumbres o disfrutar de las mismas pero desde otra óptica, con una perspectiva distinta ya que esa cotidianeidad no es la nuestra.

Sin embargo, tanto hemos internalizado la tecnología, especialmente los ordenadores y la red, que no podemos prescindir de ella sin sentirnos “perdidos”. ¿No era justamente lo que nos pedía el cuerpo y la mente? Un poco de esa maravillosa sensación similar a la ingravidez, cuando estamos en un lugar sin agenda, sin reloj, sin apuros ni compromisos.

Y entonces vamos y zas… corremos a sentarnos en un ciber telúrico (sea donde sea), para leer la oración a la virgen que nos envía una tía, saber cómo salió nuestro equipo de fútbol o reírnos con un chiste que nos envían desde miles de kilómetros.

Si bien hace pocos días se ha dado a conocer un estudio que asegura que lo mejor para combatir el jet lag es el ayuno, son innumerables los productos y trucos que circulan para evitarlo.

Desde píldoras hasta ventanas inteligentes en los hoteles se le ofrecen al viajero todo tipo de soluciones para regular el reloj interno del organismo. Creo que hasta el momento no se conoce nada mejor que una buena siesta reparadora, pero en la mayoría de las ocasiones las urgencias del viaje no dejan tiempo para dormir.

Una de las últimas novedades en el rubro de los artículos anti jet lag son las gafas Re-Time.

El Secretariado de Naciones Unidas para el SIDA ha presentado hace escasos días una declaración en la cual establece claramente que no existen razones para la discriminación de viajeros enfermos o portadores del virus del HIV

Ya en 1987 la Organización Mundial de la Salud llamó a una conferencia de expertos que concluyeron que ningún sistema de monitoreo de viajeros podía prevenir la introducción y contagio de la infección del SIDA.

La declaración actual concluye que:

” Las restricciones de viaje a personas portadoras o enfermas de HIV son anacronismos inapropiados en la era de la globalización, de incremento de los viajes así como del acceso a tratamientos del HIV y a los esfuerzos internacionales para la prevención, tratamiento, cuidado y apoyo a la lucha contra la enfermedad.”

Veinte años después de aquella declaración de la OMT, 74 países tienen alguna forma de restricción a la entrada o permanencia de personas 0 positivas. De esos países, 10 prohiben la entrada o estadía de portadores sea cual sea la razón o tiempo de permanencia. Hay 29 países que deportan a quienes se les detecta el virus del HIV.

En mis viajes suelo cargar con pequeñas guías, fotocopias o apuntes que he ido tomando desde casa al preparar esos recorridos. Afortunadamente contamos con muchísima información al alcance de un clic para ir conformando nuestros viajes. Pero una vez en el destino me olvido de ordenadores y de teléfonos, por lo que el papel me sigue acompañando con esos datos que no me quiero perder.

Claro, que las guías tradicionales pueden traer mucha información que no nos va a ser útil, ya sea por lugares en los que no estaremos, por precios que no vamos a pagar o porque dedican 50 páginas a hoteles y restaurantes cuando ya tenemos nuestro alojamiento y pensamos subsistir a base de bocadillos.

Offbeat Guides es un libro guía que pretende ser personalizado, ofreciendo a su propietario sólo los datos que le interesen. Tiene lo bueno del formato físico y lo bueno de nuestros apuntes en los que sólo consta lo que realmente nos importa.

Afortunadamente, en los viajes largos que he hecho no he sufrido este temido desajuste horario para el organismo. Pero para quien lo ha padecido, supone un problema al que se siguen buscando remedios. Según un estudio del Departamento de Neurología de la Escuela de Medicina de Harvard, publicado en la revista “Science”, mantenerse sin comer antes de un viaje largo ayudaría a prevenir el jet-lag.

El período de ayuno sería por unas 16 horas, el tiempo suficiente para encender un segundo reloj biológico que toma el control cuando el alimento escasea. Esto ayudaría a ajustarse a los nuevos usos horarios en nuestro destino. Los científicos han comprobado en su estudio que cuando la comida escasea, los animales pueden anular su reloj biológico “normal” para optimizar sus posibilidades de encontrar alimento.

De momento no se conoce que los efectos de esta teoría se hayan comprobado en personas. Ahora, quizá habrá a quien no le compense pasar 16 horas sin comer, a lo que hay que sumar que volar con el estómago vacío puede provocar náuseas y por supuesto hacer el viaje más pesado…

Witur es otro mashup de Google Maps concebido como una red social de rutas de viaje. Aun sin tener que registrarnos podemos acceder a buena parte de la información, realizando búsquedas sobre lugares que nos interesen o directamente haciendo clic sobre alguna de las marcas del mapa que nos indican que algún usuario ha creado una ruta en el mismo.

También podemos hacer uso del apartado Descubre Viajes, donde tendremos un listado de rutas clasificado por tipo de viaje, países y un ranking de los más consultados.

Si nos registramos podremos crear nuestras propias rutas y guardarlas en la pestaña Mis Viajes.

Las rutas o planes de viaje llevan información sobre la fecha y duración de la misma, y un pequeño comentario de cada punto visitado así como fotografías y mapas detallados. Además, si existen usuarios registrados en el lugar que estamos viendo tendremos la oportunidad de usar la opción Pregúntale a usuarios locales, para ponernos en contacto con ellos y aclarar nuestras dudas.

Se trata de un proyecto en español que, por lo que he visto, no tiene nada que envidiar a otros similares existentes en el mundo anglosajón. Es más, yo diría que es de lo mejor que he visto para compartir rutas de viaje.

Sitio Oficial | Witur

Nada más imprescindible que poder comunicarse. Especialmente cuando estamos de viaje en algún lugar donde nuestro pobre inglés no puede ayudarnos (¿han intentado conseguir información en Francia hablando inglés?

¿Cómo pedir indicaciones para llegar al mercado en Cracovia? ¿Y si necesitamos un médico estando en Guangzhou? Tenemos la clásica opción de cargar con un diccionario clásico o una pequeña guía de “frases útiles” (y que realmente lo son y nos pueden sacar de más de un apuro).

Pero si queremos viajar liviano, podemos llevar los libros de frases editados por el célebre diccionario Collins en nuestro inseparable iPod.

Falta menos para que llegue el verano y con él el tan ansiado viaje de vacaciones, siempre que el bolsillo lo permita, claro.

Aunque los expertos dicen que el turismo sobrevive a la crisis, la realidad es que los españoles están retrasando su decisión de viajar el próximo verano debido a la coyuntura económica.

Una vez tomada la decisión, en el caso de que viajemos, el siguiente paso es ¿a dónde?, ¿un destino nacional o internacional?.

Un destino “de puertas adentro” puede salir más económico, pero también hay que tener en cuenta que los destinos dolarizados son muy tentadores para los euristas. Sin lugar a dudas, Estados Unidos se perfila como un destino fuerte de vacaciones para los españoles, los viajes al país americano han aumentado un 30%.

Viajes con imaginación es una agencia española que desarrolla paquetes turísticos “especiales”. Todo partió de un viaje realizado en 2001 por Egipto, donde la ruta fue ideada “en función de una historia de aventuras, personajes a lo Indiana Jones, y un misterio por resolver, donde los viajeros en grupo comparten con los actores el trayecto turístico” y tienen que actuar descifrando jeroglíficos, escapando de ladrones de tumbas, etc.

Ahora proyectan viajes-aventura que consisten en “vivir un viaje turístico acompañado de un guión adaptado, en la que intervienen los propios viajeros junto con un grupo de actores que interpretan el guión interactivo durante todo el trayecto”.

Actualmente tienen varios productos de este tipo en diferentes países, y anuncian uno nuevo llamado El Crucero del Amor. No se cual será el guión pero con ese nombre seguro que cubren el pasaje pronto.

No sabemos cual es el precio de estos viajes, pero a buen seguro que no serán baratos. Y es que la originalidad se paga. Creo recordar que este tipo de viajes existen desde hace tiempo, pero ahora por fin parece que son accesibles al gran público.

Sitio Oficial | Viajes con imaginación

Travelzoo ya tiene sitio web en español. Para quienes todavía no lo conozcan Travelzoo publica diariamente ofertas de viajes, que son revisadas y validadas por un equipo de expertos que bucean constantemente en la web para elaborar los boletines diarios.

Travelzoo no reserva ni vende billetes, no cobra por la información ni por suscribirse a los boletines. Son las propias agencias de viajes las que corren con los gastos y pagan a Travelzoo por publicar sus ofertas. ¿Significa esto que no es fiable? Bueno, para determinar eso habría que echar un vistazo a las ofertas que publican y compararlas. Ellos afirman que si la oferta no es buena, jamás la publicarán.

Lo que está claro es que son una fuente de información imprescindible para quien viaje a menudo y busque los mejores precios. La alternativa es ir web por web recopilando las ofertas que publican las agencias, un trabajo que nos ahorra Travelzoo.

Sitio Oficial | Travelzoo