Cuando creíamos que ya estaba todo inventado, llega una nueva aplicación que, de tener éxito, revolucionará el modo en el que reservamos hoteles.

Proponlow es una plataforma en la que, a la hora de buscar un hotel, seremos nosotros los que decidamos qué precio queremos pagar.

Obviamente, nos aconsejan hacer una oferta razonable, tampoco es cuestión de convertir un hotel de cinco estrellas en un low cost de saldo.

Una vez hecha tu oferta en las fechas seleccionadas, el hotel dispone de 24 horas para aceptar, o no, tu propuesta, y contraofertar con un precio superior.

Además del lógico beneficio para el usuario, que seguro conseguirá un hotel más barato, los creadores cuentan que los hoteles también tienen beneficio, porque sólo tendrán que pagar 1 euro de comisión, una cifra mucho menor que la que pagan en cualquier portal web.

La herramienta tienen una norma: No se puede contar a cuánto has conseguido un hotel, por aquello de no presionar a los hoteles adscritos a mantener siempre la misma oferta. De momento, Proponlow está disponible en Madrid.

Veremos si la idea cuaja, si se extiende a otras ciudades y si el resto de webs de reservas no ponen el grito en el cielo. Al final, se trata de dar más opciones a los hoteles de llenar sus habitaciones, y al usuario de conseguirlas al mejor precio.

Más Información | Proponlow
Vía | Finanzas

Luggage Limits es una página web con una idea sencilla pero muy útil: decirnos cuáles son las restricciones de equipaje de una determinada aerolínea dependiendo de cual sea nuestro vuelo. El funcionamiento es muy sencillo, en el formulario basta con buscar la aerolínea, introducir el aeropuerto de origen y el aeropuerto de destino.

La página nos mostrará a continuación las restricciones de peso y tamaño tanto para el equipaje de mano (carry-on allowance) como para el equipaje facturado (standard checked bag), así como las tarifas por facturar equipaje y las multas por no cumplir los pesos o tamaños autorizados. En caso de vuelos con varias clases, ofrece la información para todas ellas.

Así que ante la duda, nada mejor que una consulta rápida a esta web, en lugar de perdernos en las farragosas webs de algunas aerolíneas (que muchas veces esconden esta información). ¡Todo sea por evitar tener que deshacer las maletas en la terminal por aligerar peso! A mí me ha pasado más de una vez, así que no está de más tener herramientas como esta.

Página oficial | Luggage Limits En Diario del Viajero | Cómo aprovechar al máximo tu equipaje de mano

El portal buscador de hoteles WorldHotels se quiere abrir paso en el mercado hispanohablante, y ha lanzado la versión en castellano de su web para conseguir hacer accesible toda la informacióna esos viajeros. La versión española es el quinto idioma en el que está disponible la web, aparte inglés, alemán, francés y japonés.

La verdad es que con la oferta tan amplia de buscadores, es difícil que Worldhotels se haga un hueco importante en el sector, pero por ahí se empieza. Aunque la actualización al castellano no está completa, y le haría falta una revisión de contenidos. Lo que está en versión castellana es el buscador, pero si queremos acceder a otras secciones de la web en castellano tenemos dificultades.

De momento, uno de los apartados que más nos podrían interesar, las "Guías de viaje", no tiene traducción al castellano, y "Actividades y ocio" está parcialmente traducido. Imagino que irán incorporando todos esos contenidos, de momento accedemos al buscador y a las ofertas especiales.

El portal no se quiere quedar en este ámbito, y ya está desarrollando la versión china, italiana y rusa, con el objetivo de incrementar la demanda en estos mercados. Será interesante cuando incorpore todo su contenido en castellano, pues el diseño es bastante sencillo y atractivo, y cuenta con vídeos, reportajes sobre hoteles, pronósticos del tiempo, mapas...

Los comentarios sobre los hoteles provienen de la web de viajes líder en este tipo de valoraciones, TripAdvisor. Además, para los profesionales del sector Worldhotels ofrece un portal dedicado en exclusiva a los agentes de viajes, Worldhotels.beconnected, con descuentos especiales, información sobre comisiones y newsletter periódica.

Vía | Expreso Sitio Oficial | Worldhotels En Diario del viajero | Buscadores

Cualquiera que haya viajado en tren por España se habrá dado de cabezazos alguna vez con la web de Renfe y los complejos procesos que se requieren para llegar a un simple horario de tren. Por no hablar de las páginas de otras muchas compañías de ferrocarriles europeas. Poco actualizadas, mal diseñadas y frecuentemente no traducidas al inglés (¡no digamos ya al castellano!).

Pero existe un lugar que mantiene una ingente base de datos con todos los trenes europeos (algunos fuera de Europa también), con información actualizada y detallada, y relativamente fácil de usar. Se trata de bahn.de, el portal de la compañía alemana de ferrocarriles DB.

Basta introducir la ciudad de origen y la de destino y la fecha deseada y… voilà! (¡ojo! debemos usar el nombre original de la ciudad o bien el alemán, por ejemplo Warszawa y no Varsovia). Una de las grandes mejoras respecto a webs como la de Renfe es que no sólo muestra las conexiones directas, sino también posibles combinaciones de varios trenes.

Para los trenes alemanes podemos además comprar el billete. Tenemos la ventaja añadida de poder acceder a los descuentos de la ‘tarifa web’, que en el caso de los trenes de alta velocidad ICE suponen sustanciosas rebajas.

También podremos comprar directamente ‘online’ otros muchos trayectos internacionales operados por DB o bien por compañías asociadas (fundamentalmente en países limítrofes con Alemania). En los demás casos, aunque no podamos comprar, es posible seguir viendo un itinerario detallado, con horarios e información de posibles transbordos.

Bahn.de es una aliada imprescindible para aventureros y viajeros de InterRail, además sirve para planificar viajes de locura enganchando múltiples trenes. Probad a introducir Lisboa y Vladivostok, y obtendréis el itinerario completo de viaje.. ¡220 horas y 34 minutos, ni más ni menos!

Imagen | Estación Central de Berlín
Más información | bahn.de (en castellano)
En Diario del Viajero | Viajar en tren por todo el mundo

Cuando planeamos un viaje solemos centrarnos más en el precio del billete que en los servicios que nos ofrecen los aeropuertos en los que estaremos y algunos, realmente, dejan bastante que desear.

Apenas llegamos a un aeropuerto desconocido es importante contar con información de utilidad como si es preferible alquilar un coche, coger el metro o un taxi para llegar a la ciudad o cuánto tiempo debemos calcular para ir de una terminal a otra, por ejemplo.

Hay quienes se han ocupado de investigar los sitios web de aeropuertos más útiles para el viajero y han elaborado un ránking con los 10 mejores, entre los que se encuentran 5 de Estados Unidos (los autores del listado son estadounidenses) y 5 del resto del mundo.

Son sitios en los que el viajero puede encontrar servicios prácticos como horarios de vuelos, si existen retrasos en tiempo real, dónde comer, dormir y comprar, cómo funciona el servicio de párking, visita virtual del aeropureto, opciones de transporte, etc. En el del aeropuerto de Frankfurt se puede incluso reservar vuelos, hoteles, coches y plaza de párking. Además de la variedad de servicios que se ofrecen a través de la web, se ha considerado la navegabilidad, el diseño y el contenido de las páginas.

Las 10 webs de aeropuertos más eficientes son:

En Estados Unidos

1) Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky
2) Aeropuerto Internacional de Chicago
3) Aeropuerto Internacional de Dallas/Forth Worth
4) Aeropuerto Internacional de Denver
5) Aeropuerto Internacional de San Fransisco

Internacionales

6) Aeropuertos de Copenague (Kastrup y Roskilde)
7) Aeropuerto de Frankfurt
8) Aeropuerto Internacional de Heathrow (Londres)
9) Aeropuerto de Changi (Singapur)
10) Aeropuerto Internacional de Narita (Tokio)

Si comparamos los 5 primeros con el listado de los aeropuertos estadounidenses más eficientes según la oficina del BTS americano (Bureau of Transportation Statistics del Departamento de Estado de Transporte de los Estados Unidos) sólo coinciden el de Chicago y San Francisco.

Entre los 5 segundos, los aeropuertos de Copenague (Dinamarca) y de Changi (Singapur) además de tener webs eficientes también figuran en el listado de los 10 mejores aeropuertos del mundo del año 2008. Eso significa que tener una buena web no significa necesariamente ser un aeropuerto eficiente.

Vía | Aviation.com

Parece ser que dentro de pocos años Internet y los todos los hoteles españoles estarán unidos gracias a páginas webs propias que cada establecimiento pondrá en marcha.

Creo que se trata de una buena noticia, ya que me gusta acudir a primeras fuentes siempre a comparar precios, fotografías, descripciones... y hasta ahora muchos hoteles no tienen versión online, o sólo la tienen de mano de buscadores.

Y es que en la actualidad, a pesar de la tendencia cada vez más en alza de contratar viajes por Internet, hay hasta un tercio de los hoteles españoles que no cuentan con espacios propios en la Red. El Gobierno se ha propuesto que, en un plazo de 3 años, no haya ni un establecimiento hotelero en España sin página web.

El acuerdo ha sido impulsado por la Secretaría de Estado de Turismo, logrando la colaboración entre la Sociedad Estatal para la Gestión de la Innovación y las Tecnologías Turísticas (SEGITUR) y el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH), enmarcado dentro del Plan del Turismo Español Horizonte 2020.

En los tiempos que corren, me parece un acuerdo estupendo y casi diría que necesario para el bien del sector y de los consumidores que accederán fácilmente a más información sobre los hoteles. Vamos, que no sé cómo no ha llegado antes este impulso institucional.

Vía | Cotizalia En Diario del viajero | Tendencia en alza: venta de viajer por Internet

Uno de los recursos más buscados por los viajeros para orientarse en sus próximos destinos son los vídeos, ya que con ellos nos formamos una imagen más o menos real de lo que podremos encontrar. Ya existen muchos sitios en Internet para acceder a ellos, como os venimos contando de cuando en cuando. Ahora traemos a nuestras páginas uno más, Tripfilms.com, que recopila vídeos de destinos turísticos a lo largo del mundo.

Entre sus más de 2200 grabaciones hay vídeos promocionales y profesionales subidos por empresas de viajes o cadenas hoteleras, pero también vídeos más caseros y espontáneos, ya que cualquier viajero que se registre puede incorporar sus imágenes. También hay vídeos importados desde Youtube.

Suelen ser vídeos de corta duración, lo cual se agradece para ir haciéndonos idea de nuestro destino sin tener que invertir demasiado tiempo.

Se pueden buscar las imágenes por destinos, y aunque hay bastante material sobre destinos europeos o estadounidenses, se echan de menos más variedad de imágenes en otros lugares. Podemos localizar los vídeos también sobre Google Maps.

Hoteles, ciudades, playas, en la discoteca, un baño con tiburones... hay para todos los gustos, seguro que tu próximo viaje también tiene lugar aquí.

Sitio Oficial | Tripfilms.com En Diario del viajero | Video Passports: vídeos profesionales de destinos En Diario del viajero | Turismotv: web de vídeos turísticos muy recomendable En Diario del voajero | Yostuve: vídeos de viajes En Diario del viajero | Triptuber: comparte los vídeos de tus viajes En Diario del viajero | WatchMojo: vídeos sobre destinos turísticos

Estados Unidos ha lanzado una nueva web de promoción turística, quizá pensando en renovarse. Y más les vale, porque con las trabas que cada vez aumentan para visitar el país, y el descenso de turistas año a año no le auguran muy buenos datos.

La web, Discover America, ya se encuentra operativa en inglés, aunque en próximos meses ampliarán las opciones de idioma, incluido el español.

La página tiene una introducción bastante espectacular, con imágenes de gran calidad que van mostrando varios puntos de interés del país, como el Golden Gate, la Estatua de la Libertad incluso un campo de béisbol, parques de atracciones, compras... hasta llegar a las playas de Miami. Eso sí, si tenéis el volumen del ordenador alto, la música puede daros un buen susto...

Me han gustado mucho las fotografías que ilustran prácticamente cada página, son de gran calidad y creo que dan una muy buena impresión, un punto que no todas las webs de promoción turística cuidan.

El nuevo portal incluye muchos datos prácticos, de cada Estado, de los requerimientos para entrar al país desde el extranjero, mapas, actividades de nuestro interés que podemos ir seleccionando, fiestas... Un mapa interactivo nos mostrará los puntos del país en que podemos encontrar las actividades que nos interesen para después clicando en cada punto descubrir más concretamente qué nos ofrece y poder elegir.

Además también aparece la posibilidad de buscar una agencia o un hotel para nuestra próxima visita al país a través de un sistema de reservas online.

Vía | Expreso Sitio Oficial | Discover America En Diario del viajero | Estados Unidos cada año con menos turistas

Una de las principales preguntas que nos solemos realizar cuando planeamos un viaje a una ciudad a la que llegaremos en avión es... "¿cuánto nos costará el taxi desde el aeropuerto hasta el hotel?" ¿A que sí? ¿Quién no se la ha planteado alguna vez? Muchos, ¿verdad? Pero... ¿cuántos habéis dado con la respuesta? Seguro que muy pocos, ¿verdad también?

Pues fruto de esa misma pregunta es "World Taximeter", una calculadora de las tasas de taxi en diferentes lugares del mundo. Un buen día, Jose Lorenzo (uno de los tres ingenieros informáticos y programadores web junto con Daniel Jiménez y Gerardo Robledillo, que desarrollaron esta aplicación) planeando un viaje a New York se preguntó cuánto iba a costarle el taxi desde el aeropuerto hasta el hotel. Y tras buscar en internet sin éxito decidieron dar la respuesta a esa pregunta que tan a menudo se hacen los viajeros.

El resultado es una sencilla y útil aplicación que cubre una pequeña necesidad de todo aquel que planea un viaje. Una pequeña solución para un gran problema. Construida (como no) sobre Google Maps, por el momento tan sólo calcula una estimación (cuya precisión afirman que es del 87%... y subiendo) del precio de los viajes en taxi en (por ahora) 12 ciudades de todo el mundo: Barcelona, Berlín, Boston, Londres, Los Ángeles, Madrid, Nueva York, París, Praga, Roma, San Francisco y Toronto.

La aplicación es muy usable, ofrece una relación de los últimos trayectos y de los más populares, y está disponible en versión móvil.

Vía | Loogic Sitio Oficial | World Taximeter

No miento si digo (no sólo lo digo yo, sino que varios organismos, expertos y premios lo avalan) que 'TripAdvisor' es una de las webs del sector turístico con más y mejor reputación de internet y no sólo en el ámbito de los viajes sino a nivel general. No en vano, el propio servicio se sustenta sobre las opiniones y valoraciones que sus usuarios hacen de hoteles, paquetes turísticos... vaya, un planteamiento muy 2.0.

Sin embargo, y a pesar de haber adaptado ya el diseño de su versión inglesa a la estética 2.0, no le vendría nada mal quizá también un replantamiento del funcionamiento del servicio para acercarlo definitivamente al modelo 2.0, pues siguen todavía con su versión particular del fenómeno, pionera en la época de la web 1.0 pero algo desfasada hoy día. Y, aunque continúa manteniendo ese liderazgo en este tipo de sitios, hay ya serias alternativas que si bien carecen de una marca tan potente como la suya cuentan con unas funcionalidades que le ofrecen más posibilidades a los usuarios.

Y el mejor posicionado en esa disputa es VibeAgent, un servicio de revisión y crítica de hoteles en todo el mundo que abrió las puertas a finales del pasado año tras estar durante gran parte del mismo en versión beta cerrada.

En realidad, se trata de una red social para recomendar hoteles, pero con una característica que la hace especial. Y es que no todas las revisiones de hoteles tienen el mismo valor, sino que depende de la reputación que el usuario que la realice tenga para el resto de usuarios de la comunidad, lo que añade una variable determinante a la ecuación, ya que obliga al usuario a ganarse una reputación con sus aportaciones y éstas pueden ser más o menos valoradas por el resto de usuarios en función de dicha reputación.

El servicio nos permite buscar en más de 1.200 hoteles de 29 webs diferentes, mostrándonos sus descripciones, características, fotos, localización, revisiones de otros agentes o usuarios, las tarifas de los distintos proveedores así como el acceso a sus servicios para la reserva online. Y si decidimos revisar un hotel de los que están en su base de datos (también podemos sugerir su inclusión si no figura en la misma) tendremos que puntuarlo, etiquetarlo en función del ambiente, actividades y para qué tipo de gente lo recomendamos, opinar por escrito y también añadir imágenes.

También podemos buscar directamente en las revisiones o en los agentes o usuarios de la comunidad. Porque no hay que olvidar que se trata de una red social o una comunidad de viajeros a fin de cuentas. Por ejemplo, en nuestro propio perfil o cuenta del servicio podemos ver nuestra actividad en el servicio, administrar nuestros propios contactos, ver las revisiones de los mismos, crear grupos, chatear a través de un sistema de microblogging estilo Twitter, enviar mails a nuestros contactos e incluso también almacenar nuestras revisiones, hoteles y agentes favoritos.

Web Oficial | VibeAgent En Diario del Viajero | TripAdvisor prueba un diseño a lo 2.0