Claro, ya que si bien los restos fueron descubiertos hace ya algunos años, las investigaciones posteriores determinaron que podría tratarse de un lugar destinado a enterrar los cuerpos de estos famosos luchadores.

Esto es así dado que los esqueletos serían del siglo II d.C. y en ellos se han encontrado marcas de martillo en los cráneos y las marcas, en otras partes del cuerpo, que podrían pertencer a mordidas de grandes animales carnívoros tales como osos, leones o tigres.

Muertes violentas más el tamaño de los huesos que sugiere que se trataba de hombres robustos y más altos que el promedio de la época. Todo ello lleva a la conclusión de que se trataría de un cementerio de gladiadores de la época de los romanos. Además, sería el cementerio de gladiadores mejor conservado.

“En este momento, nuestra teoría principal es que muchos de estos esqueletos son de gladiadores romanos”, indicó Kurt Hunter-Mann, del York Archaelogical Trust, quien dirige las excavaciones que se realizaron tras hallar restos humanos en una obra en construcción.

Pues ahora la teoría se encuentra cada vez más cerca de comprobarse y, de seguro, los restos seguirán siendo analizados para luego formar parte de algún museo o centro de investigación. Sin dudas la historia sigue sorprendiendo porque no todo está descubierto…

Vía | 20 Minutos
Foto | Flickr de hans s
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La catedral de York es uno de los puntos de interés más recomendados de la ciudad. No se puede pasar por York sin visitar su gran catedral gótica.

El edificio de piedra caliza se puede observar prácticamente desde cualquier punto de York, ya sea desde una panorámica o desde una angosta callejuela del centro de la ciudad. Pero además de la propia York Minster, es muy interesante conocer los alrededores de la catedral.

En el recinto de la catedral encontramos edificios emblemáticos de la historia de la ciudad. Dejando atrás la estatua de bronce del emperador Constantino y rodeando la fachada oriental de la catedral encontramos el Colegio Mayor de San Guillermo. Muy cerca está la Casa del Tesorero y la entrada al Parque del Deán.

El Colegio Mayor de San Guillermo (St. William’s College) fue construido en 1461 para alojar a los clérigos de la capellanía, que cobraban por rezar por las almas de sus benefactores. El nombre del colegio se debe al santo patrón de York, el arzobispo Guillermo FitzHerbert en cuyo honor hay una vidriera de la catedral dedicada a él. El edificio quedó en ruinas y en 1906 fue restaurado. Ahora funciona como centro de conferencias y restaurante, donde se recomienda una parada para comer después de visitar la catedral.

La Casa del Tesorero (Treasure’s House) es una casa de piedra y tejado holandés a dos aguas del siglo XVII construida en el solar de la casa del tesorero de la catedral sobre un sendero romano. Pertenece al National Trust pero no es lo que parece ser. En 1897 la compró un empresario y decoró cada salón con un estilo de un período histórico diferente. El edificio esconde historias misteriosas. Si haces alguno de los tours de fantasmas de York, la Casa del Tesorero es una parada obligada pues se dice que una legión de fantasmas de soldados romanos la protege.

El Parque del Deán (Dean’s Park) es un espacio verde, tranquilo y repleto de árboles situado al norte de la catedral dentro de la muralla. Desde el parque se puede disfrutar de una vista preciosa de la catedral. En él se encuentran ruinas del antiguo palacio del arzobispo. Es muy recomendable dar un paseo por Precentor’s Court, una pequeña callejuela enmarcada por las paredes del hospital Purey Cust a uno de sus lados y altas casas del otro, haciendo que sea un poco oscura, pero al final de la calle se puede ver la fachada de la catedral.

Al otro lado del Parque del Deán, justo al lado del Colegio Mayor de San Guillermo se encuentra Monk Bar, la mayor de las entradas de la ciudad con su torreón de cuatro pisos y un rastrillo que todavía funciona. Se puede subir y caminar sobre esa parte de la muralla que llega a Bootham Bar, la entrada situada al noroeste de la ciudad.

Al final de la escalinata de Monk Bar funciona el Museo de Ricardo III, según Skakespeare, un personaje manipulador e intrigante, además de jorobado. Se conocer su historia y ver una oscura celda en la que se encerraba a los católicos.

Caminando por la calle Goodramgate hacia el centro de la ciudad, a la derecha nos encontramos con Our Lady Row, la hilera de edificios más antiguos de la ciudad construidos en 1316 para ser alquilados y pagar con el alquiler las misas por el alma de un mercader de la ciudad. Tienen dos pisos y el piso superior parece sobresalir del edificio proyectándose sobre la calle.

Dejando atrás Our Lady Row, sobre la misma calle, Goodramgate, se encuentra la iglesia de la Santísima Trinidad (Holy Trinity Church), una preciosa iglesia del siglo XV. Su entrada está algo escondida pero merece la pena visitar esta joya medieval tanto por fuera como por dentro, donde se pueden ver los bancos de madera originales.

Girando a la derecha por la calle Low Petergate llegamos a Stonegate, una via praetoria de la época romana por la que se trasportaron las enormes piedras con las que se construyó la catedral. De ahí su nombre “Stonegate” (stone=piedra, “gate” derivado de “gata”=camino). En el pasado fue importante por sus imprentas y librerías. Una biblia encima del número de la calle indicaba que allí había una librería. Debajo del Nro. 33 se puede ver un diablo rojo tallado en madera en recuerdo a los “diablillos”, empleados encargados de manipular los tipos en las imprentas.

Muy cerca se encuentra Coffe Yard, un callejón donde se encontraba la cafetería donde se reunían los editores e impresores. Allí se encuentra otro sitio curioso para visitar, Barley Hall. Es una casa medieval reconstruida al detalle a la que se pueden ver los muebles e incluso la ropa de tal como eran en el siglo XV.

Más información | Visit York

Si tuviese que sugerir una sola cosa que hacer en York, diría que lo más recomendable es perderse por sus encantadoras calles.

Es asombroso para el visitante andar por las mismas calles que han sido testigo de más de 2.000 años de historia. A cada paso se percibe el hechizo que inunda las calles, callejones y pasajes de la ciudad que en la época medieval fuera la más importante del norte de Inglaterra.

Las calles que rodean la catedral son las más antiguas de York. Son desordenadas y sinuosas. En sus nombres, como Stonegate y Petergate, se evidencia la influencia vikinga, ya que “gate” deriva del antiguo nórdico “gata” que significa sendero.

En cualquiera de estas pequeñas callejuelas, las casas parecen apoyarse sin orden unas sobre otras y los pisos superiores son tan bajos que prácticamente se pueden tocar estirando la mano.

En el pasado York fue una ciudad de comerciantes, aspecto que se refleja en sus calles. Actualmente están repletas de tiendas de regalos, restaurantes, tiendas de especialidades y casas de té.

Todas las calles parecen unirse en St. Helen Square, pues desde allí se tiene rápido acceso a cualquier parte de la ciudad. Es una plaza preciosa bordeada de edificios georgianos, entre ellos Mansion House, la residencia del alcalde, el tradicional Bettys Café y la tienda de la famosa chocolatería Terry´s.

La calle más famosa y antigua de York, y de la que se dice que es la mejor conservada de Europa, es The Shambles, palabra que significa desquicio y proviene del antiguo término inglés para matadero. Precisamente lo que fue la pequeña calle en su día. Por las grandes zanjas que hay en su calzada corría la sangre de las reses que se colgaban de unos ganchos (“shamels”) en las cornisas de las tiendas.

Si observamos bien, al caminar por The Shambles encontramos una placa en honor a Margaret Clitherow, la esposa de un carnicero que fue perseguida y condenada a muerte en 1586 por ser católica.

Una de las cosas que más me ha llamado la atención de York es encontrarme, por ejemplo, comiendo un bocadillo en una calle rodeada de lápidas centenarias repletas de musgo sin que nadie pareciera asombrarse. Es la historia de York que se aprecia en cada detalle, por más que en la actualidad sea una ciudad dinámica.

Volviendo a las calles, es totalmente recomendable perderse por ellas hasta llegar al Newgate Market, un mercado diario con docenas de puestos de verduras, carnes, pescado, ropa y flores.

Por la noche, las calles son el escenario perfecto para hacer un tour guiado de fantasmas, en los que podemos conocer inquietantes historias sobre los misterios de la ciudad.

Como siempre, los dejo con algunas imagenes de las calles de York que he tomado en mi visita.

Galería de fotos

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En Diario del Viajero | York: un poco de historia, York: qué ver y hacer en la ciudad (1ra parte), York: qué ver y hacer en la ciudad (2da parte)

Después de un receso navideño más largo de lo deseado, volvemos a retomar el Especial Yorkshire con más cosas interesantes para ver y hacer en la ciudad de York.

En la primera parte he apuntado algunas de las atracciones imperdibles en una de las ciudades más visitadas de Inglaterra. Podemos, entre otras cosas, pasear por históricos jardines, hacer un tour de fantasmas, navegar en barco por el río Ouse o visitar museos interesantísimos. A pesar de ser pequeña, York es muy dinámica y ofrece un montón de cosas para hacer. Aquí van algunas más.

Todo un símbolo de la época medieval que vivió York cuando era la ciudad más floreciente del norte de Inglaterra es la Torre Clifford (foto de arriba), el último resto que queda del castillo construido por Guillermo el Conquistador en el siglo XI y reconstruido 200 años después.

Originalmente, el castillo fue construido en madera, pero luego de varios incendios se construyó en pieda, como se puede ver hoy en la torre que se encuentra levantada sobre un pequeño montículo de tierra en Tower Street. Clifford´s Tower se puede visitar por dentro (es gratis con York Pass) y subir a lo alto para contemplar una bella panorámica de la ciudad.

Al salir de la torre se puede visitar el York Castle Museum (Museo del Castillo de York) que se encuentra justo enfrente. No es un museo más. Yo tenía mucho interés en conocerlo pues promete sumergirnos en el túnel del tiempo.

Así como en Jorvik hemos podido conocer cómo era York en la época de los vikingos, en York Castle Museum podemos revivir la época victoriana gracias a una reconstrucción de una calle de un pueblo, Kirkgate, tal y como era entonces. En la calle vemos pequeñas tiendas que exponen prendas, dulces, juguetes o alimentos tal cual era hace unos 130 años. La exposición está muy lograda y nos hace sentir parte de la historia. Es muy recomendable.

Al otro lado del río y de la muralla, al lado de la estación de tren de York, se encuentra otro museo, uno de los más importantes de la ciudad, el National Railway Museum (Museo Nacional del Ferrocarril). No es un museo aburrido, todo lo contrario. Es además muy interesante pues York tiene una valiosa historia relacionada con el mundo de los trenes. Se pueden recorrer 300 años de la historia ferroviaria británica.

Dentro del museo se encuentra desde hace casi 3 años una de las más famosas atracciones de York, The Yorhshire Wheel, una moderna noria que provoca un marcado contraste con calles, edificios y murallas de más de 2.000 años de antigüedad. Confieso que mi vértigo no me ha permitido probarla pero aseguran que la vista de York que se aprecia desde los 60 metros de altura de The Yorhshire Wheel es imperdible. Es la única construcción que iguala en altura a la majestuosa catedral de York.

Se puede subir a la muralla por alguna de sus cuatro puertas principales. Bootham Bar es la entrada más cercana a la catedral, situada al noroeste en St. Leonard´s Place; Monk Bar, la más alta de todas al noreste donde se encuentra el museo de Ricardo III; Walmgate Bar, al sureste conserva su rastrillo original y sus puertas de roble y Micklegate Bar, la entrada sur por donde entra la reina cuando va de visita oficial a la ciudad. Esta última tiene una historia singular que se puede conocer en el museo que alberga. Se cuenta que en lo alto de la torre se colgaban las cabezas de los traidores que permanecían allí durante años como una forma de disuadir a los enemigos.

Por último, y tal vez lo más peculiar de la ciudad, son sus calles. No se puede pasar por York sin dejarse perder por sus estrechas calles, callejones y pasadizos fantasmales. En el próximo post les hablaré más a fondo sobre las encantadoras calles de York. Mientras tanto, como siempre, una pequeña galería con algunas de mis fotos de viaje.

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Como comentaba en los posts anteriores, York es una ciudad con muchísimos años de historia y a la vez muy moderna. Ambas cosas hacen que tenga un montón de cosas interesantes para ofrecer a los turistas. No por nada es una de las ciudades inglesas más visitadas.

Para disfrutar a fondo de York, os recomiendo quedarse al menos 2 o 3 días. Es el tiempo mínimo aconsejado para poder visitar sus numerosas atracciones, de las que hablaré en este y un post siguiente.

Ya os he comentado del York Pass, un pase que se compra por Internet válido para 1, 2 ó 3 días que por un precio conveniente nos permite entrar gratis a la mayoría de las atracciones de York y nos ofrece descuento para otras tantas. Merece la pena considerarlo.

Para comenzar, aconsejo visitar alguna de las dos oficinas de turismo (una en la estación de tren y la otra en De Grey Rooms, en Exhibition Square). Allí se puede conseguir un mapa de York (indispensable) y folletos de todo tipo sobre qué hacer en la ciudad.

Justo enfrente a la oficina de Exhibition Square, de St. Leonards Pl. (foto de arriba) parten los autobuses turísticos. Algunos turistas son reacios a subirse, pero os aseguro que una vez que se deja atrás la vergüenza es una manera estupenda de tener un primer contacto con la ciudad.

Nos ayuda a darnos una idea de la dimensión, a orientarnos, tenemos un pantallazo general en poco tiempo y podemos enterarnos de cosas muy interesantes si cogemos el autobús con audioguía en español. Por su parte, al ser de dos pisos tenemos una visión muy particular y podemos utilizarlo como trasporte bajando y subiendo en las diversas paradas durante el tiempo que lo hayamos contratado. Con York Pass tiene descuento (cuesta sólo 5 libras), sin descuento, 9 libras.

Una visita obligada en York es entrar a la catedral. York Minster merece mucho la pena, tanto por su valor arquitectónico como la historia que hay detrás de sus muros. La visita puede llevar todo el día si entramos a todos los sitios abiertos al público de la catedral incluidos los edificios del recinto, pero si no dispones de tanto tiempo la visita se puede reducir a un par de horas.

Lo que sí recomiendo, como mínimo es entrar a la catedral y si el estado físico te lo permite, subir los 275 escalones de su torre para disfrutar de una magnífica vista de la ciudad.

Otro punto de interés único, que también es conveniente hacer el primer día para entrar en contacto con la historia de la ciudad, es el Museo de Yorkshire (Yorkshire Museum) y por supuesto sus bellísimos jardines en los que se encuentran la ruinas de St.Mary´s Abbey, una abadía benedictina construida en el año 1088.

Es muy recomendable visitar los jardines aunque no se entre al museo. Bien merece la pena ver los árboles centenarios, las ardillas correteando, las ruinas de la abadía, los restos de un fuerte romano así como un edificio medieval que sirvió como hospital. Dentro del museo encontramos objetos que nos ayudan a hacer un recorrido mental por los 2.000 años de historia de la ciudad. Tiene una importante colección arqueológica y geológica, así como objetos romanos, sajones, medievales y vikingos, como por ejemplo The York Helmet, pelo humano de la época romana y restos de una barca vikinga.

En uno de los extremos de los jardines del museo se encuentra York Art Gallery, donde los amantes del arte pueden hacer una parada para ver dibujos, esculturas, pinturas y objetos que ilustran la historia artística de la región.

A propósito de arte, al caminar por las calles de York se pueden ver cuadros colgados en sitios inesperados como en la muralla, en una plaza o en la fachada de un edificio. Forma parte de un proyecto llamado The Grand Tour in York concebido con la idea de acercar al público 49 grandes obras de arte y exponerlas en edificios históricos. Realmente, una estupenda iniciativa.

Para quienes en lugar del bus turístico prefieren recorrer la ciudad a pie, aunque ambas cosas no son incoaptibles, pueden hacer un tour guiado a pie que parte de las puertas de los jardines del museo. Hay diversos tours enfocados según lo que queramos conocer, la ciudad en general, las murallas, el York literario, los callejones, el York romano, etc.

La atracción estrella del momento en York es Jorvik, que como he explicado en el post York: un poco de historia, es el nombre que le dieron los vikingos a la ciudad, que más tarde derivó en el nombre actual, York. Jorvik es una reconstrucción de la ciudad vikinga tal y como era hace mil años atrás.

Se puede ver cómo eran las casas, los habitantes, sus costumbres, sus ocupaciones, cómo vestían, qué comían y hasta sentir los olores característicos de sus calles. Lo interesante es que todo ha sido recontruido a partir de hallazgos arqueológicos encontrados debajo de las actuales calle de York. Reprodujeron el aspecto físico de los antigüos habitantes gracias a los esqueletos encontrados, así como pudieron conocer sus costumbres gracias a más de 40.000 objetos encontrados en las excavaciones de The Coppergate. Muy recomendable.

Si el día acompaña es muy bonito dar un paseo en barco por el río Ouse que atraviesa la ciudad. Los Yorkboats hace un recorrido de 45 minutos y se puede abordar en dos puntos de embarque: Lendal Bridge o en King´s Staith.

Para terminar el día, después de un obligado té en Betty´s os recomiendo una atracción típica de York: un tour de fantasmas. Son muy populares porque York es una ciudad muy misteriosa con intrigantes historias por descubrir. Se promocionan varios recorridos por pasadizos secretos y callejuelas guiados por siniestros personajes vestidos con capa negra y sombrero de copa. Para darle más emoción, los paseos son por la noche. Casi todos parten a las 7 u 8 de la noche (allí las 7 no es la tarde, sino la noche).

Las opciones fantasmagóricas son bien nutridas. Lo mismo se puede entrar a una casa encantada donde, dicen, viven espíritus como visitar pasajes subterráneos con ruinas y tumbas romanas.

Después de las estremecedoras historias que oiréis, nada mejor que un sueño reparador para seguir recorriendo la ciudad al día siguiente. En la próxima entrada os contaré cosas tan interesantes como estas para hacer en York, mientras tanto os dejo con algunas de las fotos que he tomado en mi visita.

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York es una ciudad que rebosa historia por los cuatro costados. En cada rincón, en sus calles, sus edificios, en cada lugar que pisamos encontramos alguna referencia a los más de 2.000 años de historia que tiene a cuestas.

Por eso, recomiendo conocer un poco acerca de la fascinante historia de York antes de lanzarse a sus calles, pues os aseguro que de esa forma se disfruta mucho más de la visita.

York fue fundada en el año 17 por los romanos, quienes la llamaron Eboracum y la convirtieron en una de las dos capitales de la Britania romana. Construyeron murallas defensivas y una fortaleza en el actual emplazamiento de la catedral en la cual fue proclamado emperador Constantino el Grande en el año 306. En el recinto de York Minster hay una estatua que lo recuerda.

Tras la retirada de los romanos, llegaron los sajones, quienes la llamaron Eoforwic y pasó a ser la capital del Reino de Northumbria dominada por el rey anglosajón Edwin, para cuyo bautismo se construyó en el año 627 una iglesia de madera en el lugar que hoy ocupa la catedral.

En el año 866 se produjo la gran invasión vikinga. Los vikingos convirtieron la ciudad en un importante centro de comercio fluvial del norte de Inlgaterra y le dieron el nombre de Jorvik, origen del nombre actual que luego derivó en York.

Los nombres de las calles de York proceden casi todos de la época vikinga como por ejemplo Stonegate, que debe su nombre a que esta era la ruta por donde se acarreaba la piedra desde el río (stone=piedra, gate=calle) o Coppergate, que deriva de “Kopparigat”, que significa calle de los carpinteros y torneros. El sufijo “gate” presente en muchas calles de York como Petergate, Fossgate o Castlegate proviene de la palabra vikinga “gata”, que significa “ruta, vía, sendero”.

En 1068 llegó Guillermo el Conquistador quien asoló la ciudad y construyó un espléndido castillo, del cual el último resto que queda es la Torre Clifford (foto). Dos años más tarde se comenzó a construir la primera catedral normanda sobre los cimientos de las antiguas iglesias de piedra y en 1222 se comenzó a construir la actual catedral.

En la Edad Media, York era la ciudad más floreciente del norte de Inglaterra gracias al comercio y la prosperidad que le aportaba el río Ouse. Muchos de los edificios medievales y de la época Tudor sobrevivieron a la Reforma y a la Guerra Civil inglesa.

En el año 1660 sobrevino el declive de la ciudad. Ya no era el gran puerto internacional de antaño, pero sí un importante foco mercantil y social del norte del país.

En 1839, con la llegada del ferrocarril y de dos importantes empresas chocolateras, Terry´s y Rowntree, principales empleadoras de la región, la ciudad volvió a prosperar convirtiéndose en un importante centro ferroviario.

El siglo pasado, en 1963 fue fundada la Universidad de York y en 1975 se creó el Museo Nacional de Ferrocarriles.

En la actualidad, York es un atractivo destino turístico que recibe a millones de visitantes cada año. Quienes hemos tenido la posibilidad de caminar sus calles, tocar sus murallas y visitar sus edificios podemos asegurar que la riquísima historia de la ciudad se percibe en cada detalle. Y es muy emocionante descubrirlos.

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Como comentaba en el post anterior, York es mucho más que su catedral. Pero si viajas a la ciudad norteña es obligada una visita a York Minster, la catedral gótica más grande del norte de Europa.

Estemos donde estemos en York, siempre nos encontramos buscando la catedral como punto de referencia. De repente, damos la vuelta a uno de los angostos callejones y vemos asomar un pedacito del edificio de piedra caliza.

La construcción actual fue comenzada en el año1220 cuando el arzobispo Walter de Grey puso los cimientos del edificio actual para construir una catedral que rivalizara con la de Canterbury.

Las obras tardaron 252 años en completarse y la primera fase que se terminó es el crucero sur donde se puede visitar en la capilla de San Miguel la tumba del arzobispo fundador, que murió en 1255.

Pero antes de la construcción tal y como puede verse ahora, en su emplazamiento se han levantado varios templos desde el año 627.

Lo primero que llama la atención al entrar a la catedral es, además de sus dimensiones, la gran cantidad de luz que entra por sus nada menos que 128 ventanales.

La nave es impresionantemente alta y cuenta con arcos góticos que la convierten en la más grande de Inglaterra y una de las más anchas de Europa. Como os comentaba, al recorrer la nave se tiene la sensación de espacio y luminosidad, y eso que hay varios turistas y fieles visitándola.

María Victoria ya ha estado en la catedral en un viaje anterior y nos ha contado con lujo de detalles las características de la catedral, que para no repetirme no volveré a darlos. Pero sí les diré algunos de las cosas que no podéis dejar de ver en una visita a York Minster.

Rosetón: ubicado en el crucero sur fue construido hacia el año1500 conmemora el fin de la Guerra de las Dos Rosas y su mayor parte sobrevivió al incendio de 1984.

Gran Vidriera Oriental (ventana del este): se trata de la mayor superficie de vidrieras medievales en un solo ventanal. Ocupa la superficie de una pista de tenis y representa el principio y el fin del mundo.

Gran Vidriera Occidental (ventana del oeste): conocida como “el corazón de Yorkshire” por la forma del corazón y data de 1338.

Vidriera “Cinco Hermanas”: es la más antigua de las vidrieras completas de la catedral. Está formada por cinco secciones de cristal de grisalla y está dedicada a las mujeres que murieron en las dos Guerras Mundiales.

Los detalles: la catedral está repleta de detalles como la Cabeza de Dragón situada en el techo de la nave y un reloj con dos figuras de roble de 400 años de antigüedad que hacen sonar la campana a las horas y los cuartos. Más grandes pero imperdibles son las estatuas en la celosía a tamaño real de 15 reyes de Inglaterra.

La torre: después de subir sus 275 escalones se puede comtemplar una vista preciosa de la ciudad.

Por último, en la cripta y el tesoro se pueden ver rastros de la fortaleza romana mientras que en el recinto de la catedral se encuentra la estatua del emperador Constantino, el colegio mayor San Guillermo, la Casa del Tesorero y la entrada al Parque del Deán.

Sitio oficial | York Minster

Después de una agradable visita a la ciudad balneario de Harrogate, luego de un viaje en tren de 40 minutos llego a la estación de trenes de York, una preciosa ciudad histórica situada en el condado de North Yorkshire.

Lo primero que salta a la vista del visitante por su tamaño y altura es la impresionante catedral que domina el centro de York. York Minster (denominación inglesa) es la catedral gótica más grande del norte de Europa y símbolo indiscutible de la ciudad norteña. York no sería lo mismo sin ella.

Desde luego, no se puede ir a York sin visitar su catedral, pero la ciudad también ofrece un montón de cosas interesantes para ver y hacer. A pesar de ser una de las ciudades más antiguas de Inglaterra con más de dos mil años de historia a cuestas, también es una ciudad moderna, dinámica y vitalista.

Nada más cruzar la muralla de la ciudad uno se adentra en un laberinto de callejuelas repletas de historia y de misterios. Callejones, pasajes, calles angostas, murallas y puentes con tantísimos años de historia conviven muy naturalmente con tiendas, teatros, cines, restaurantes, galerías de arte y bares, muchos bares.

Gracias a que York no es una ciudad muy grande, enseguida aprendemos a orientarnos y a identificar en un mapa los principales puntos de interés.

Existen dos puntos de información turística donde puedes -recopilar todo lo necesario para tu visita. Una está ubicada en la estación de tren y la otra en De Grey Rooms, en Exhibition Square, en pleno centro de York y muy cerquita de la catedral.

Allí puedes retirar tu tarjeta York Pass que puedes comprar previamente por Internet, la cual te permite acceder gratis a la mayoría de atracciones y ofrece descuentos para otras tantas. Es muy recomendable pues por un precio conveniente puedes, entre otras cosas, hacer gratis un paseo en barco por el río Ouse, entrar sin pagar a la catedral, a los principales museos de la ciudad y a Jorvik, una de las atracciones más populares de la cual os hablaré más adelante.

Además, con la tarjeta puedes utilizar el autobús turístico, que es muy recomendable, por un precio especial (sólo 5 libras). Parte de Exhibition Square y te permite conocer un panorama general de la ciudad. Hay algunos con audioguías en todos los idiomas y a la vez sirve como medio de transporte pues podemos subir y bajar donde queramos durante los días que hayamos contratado el servicio.

Por su parte, la ciudad es muy manejable y puede recorrerse a pie perfectamente. De todos modos, hay muchas líneas de autobuses urbanos que pasan cada 10 minutos y nos permiten desplazarnos por la ciudad.

La cercanía a la Navidad hace que diciembre sea un mes con un encanto mágico para visitar la ciudad. Hay muchas actividades programadas para estas fechas como mercados navideños, luces y decoraciones especiales de navidad y conciertos. Con sólo cerrar los ojos puedo imaginarme York vestida de Navidad y os aseguro que se ve muy bonita.

Más información | Visit York
En Diario del Viajero | York, más de 2.000 años de historia

A sólo 30 minutos de tren de Leeds, se encuentra una de las más típicas y hermosas ciudades históricas inglesas: York.

Es una de esas ciudades británicas que ofrecen historia, magia y belleza. Su arquitectura es espectacular, con todos los ejemplos claros que pintan a la Inglaterra de los siglos XII, XIII y XIV.

Fundada en el año 17 a.C. por los romanos, fue capital del Imperio durante un par de años cuando Septimio Severo la convirtió en una de las dos capitales y se trasladó hasta aquí para controlar el avance de sus legiones por estas tierras.

Julio César había llegado a las islas británicas aproximadamente en el año 50 a.C. con 100 barcos de guerra y 10.000 hombres para establecer allí dos legiones de avanzada para su imperio y llegó hasta los confines donde comienza Escocia construyendo allí la Muralla de Antonino de la cual quedan aún restos (aunque pocos años después tuvieron que replegarse construyendo 160 kilómetros más al sur la Muralla de Adriano).

Volviendo a nuestra visita. Como decíamos en 30 minutos de tren desde Leeds (9 libras el billetes de ida y vuelta), daremos un salto a siglos pasados, por calles que parecen escapadas de las páginas de Harry Potter y con una pieza maestra del gótico: la Catedral de York

Se levantó sobre un templo romano que, a su vez, estaba ubicado sobre un antiguo templo normando. Construida desde el año 1220 y hasta el 1480, es la segunda catedral más grande de Europa del norte (después de la de Colonia).

La visita a la Catedral puede llevar todo el día por la variedad y amplitud de sus espacios. Las naves son abiertas, muchísimas pequeñas capillas, tumbas de caballeros, vidrierías impresionantes.

Los puntos sobresalientes y maravillan con su virtuosismo son el Coro, la Sala Capitular, la nave central , el rosetón sobre la entrada, la visita a la torre.
Pagando una entrada de 7,50 libras se tendrá acceso a la Catedral, al tesoro y al subsuelo donde se recorren con un audioguía gratuita los basamentos romanos y normandos (no hay en español)

Con un par de libras más podrán acceder a la Torre. Quienes quieran subir los 275 de escalones, deberán armarse de paciencia por las enormes colas de gente, y además, no es apta para personas con un poquito de claustrofobia (escalera caracol de piedra que se va angostando hacia arriba !!!) o de vértigo. Conmigo no cuenten !

Algunos datos para ayudar a la recorrida por la Catedral de York, siguiendo el sentido de las agujas del reloj desde la entrada (por el lateral sur).

El rosetón sobre la puerta principal es del 1500, cuando se conmemoraba la unión de las casas reales de York y Lancaster. En 1984 fue dañado por un incendio pero se restauró totalmente.

Los transeptos que forman el crucero (nave corta transversal que forma los “brazos de la cruz”) siguen las lineas del primer templo. Se construyeron entre el 1220 y 1270.

Al Coro (foto) se accede por un magnífico pórtico con figura muy elaboradas (finales del siglo XIV). Típico coro con bancadas longitudinales enfrentadas con un trabajo de madera muy hermoso. Fue dañado por un incendio en 1829 y restaurado perfectamente.

El Trono del Arzobisbo preside el Coro. Es muy sencillo sin embargo su presencia es esencial: la palabra “catedral” deriva del griego “cathedra” que significa “asiento o trono”. Desde aquí se regía la vida de esta zona en la Edad Media.

La enorme vidriera del Este está en trabajos de restauración por lo que no puede apreciarse. Sin embargo la exhibición fotográfica del lugar nos muestra toda su belleza. Es del siglo XV (1405) y muestra los inicios del mundo según el Antiguo Testamento: Génesis, Revelaciones, Apocalipsis y demás. Se encuentra al final de la nave central, detrás del Coro.

Nuevamente en el crucero, el extremo del transepto norte se ubica la Ventana de las 5 hermanas una vidrería altísima y la más antigua de la Catedral (1260) (ver detalle en la galería más abajo).

La Sala Capitular es espectacular. Un espacio circular con los asientos donde los ministros se reunen a deliberar y se toman todas la decisiones. Los mosaicos del suelo se repiten infinitamente en las ventanas de vidrios pintados que se elevan hasta el cielo. La cúpula combina el dorado con las finísimas nervaduras que sostienen todo el edificio.

La nave central es típicamente gótica, con sus columnas muy trabajadas y un espacio abierto donde los fieles asistían parados a las ceremonias de varias horas de duración, embelesados por la belleza de la luz que los bañaba desde lo alto de las ventanas de vidrios multicolor. Fue construida entre el 1291 y el 1350. Sobre la columnata norte verán la cabeza del dragón una curiosa pieza de bronce que servía de anclaje para el mecanismo que movía una cubierta.

El extremo de la nave central está ocupado por la Gran Vidrería del oeste del 1338, debajo de la cual está la figura del santo patrón: San Pedro con las llaves del Reino y del Infierno.

Saliendo de la Catedral, recomienzo sinceramente tomarse un rato para recorrer la muralla que rodea la antigua ciudad. Una caminata de 2 kilómetros por la construcción defensiva de piedra que recorre un perímetro singularmene pequeño y que daba cobijo al pueblo de las arremetidas de los “salvajes” del norte.

Por último, reservar un buen rato para caminar las calles de York. Un sinfin de tiendas a cual más pintoresca (casi tanto como los “personajes” que caminan por ahí), placitas impecables con su césped de película y sus arriates de flores, casas con siglos de historia donde podría situarse cualquier cuento de magos y hechiceras.

No nos podemos ir, sin paliar un poco el frío en el cuerpo por la implacable llovizna, sin una taza de té y unos exquisitos dulces. Por ejemplo: unas canastitas de masa con relleno de manzana, canela o con todos los berries imaginables combinados. Broche de oro !

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Más info | Visit York

Diario del Viajero | Diario del Viajero de paseo por Yorkshire, Inglaterra,Llegada a Leeds, Leeds, centro cívico, De compras por Leeds, Leeds: Rugby del mejor nivel, Leeds: volver a la época de los caballeros, Diario del Viajero te lleva gratis a Leeds

Diario del Viajero ha estado de viaje estos días. Hemos tenido la oportunidad de viajar al corazón de Inglaterra, el antiguo Condado de York o Yorkshire, gracias a una invitación de la empresa de vuelos low-cost Jet2.

A lo largo de los próximos días iremos contando nuestra experiencia en las ciudades de Leeds y de York, y esperamos aportar los datos que ayuden a que ustedes mismos puedan disfrutar de estos destinos típicamente british.

Daremos un paseo por Leeds, victoriana pero moderna, clásica pero cosmopolita, educada y marchosa. Y nos escaparemos juntos a una de las ciudades más antiguas de Inglaterra, York para recorrer su muralla, conocer su historia y maravillarnos en su catedral gótica.

Y después, para guarecernos de la lluvia, sentarnos en un pub y ver pasar la gente, esperando que un Harry de rayo en la frente salga de alguno de sus callejones con una lechuza sobre el hombro.