En los últimos años hemos visto en más de una ocasión como Bangkok se ha inundado durante las fuertes lluvias del monzón. Poco después, el agua termina drenándose por la red de canales hacia el río Chao Phraya que pasa por mitad de la ciudad.

Sin embargo, cada vez es más probable que la ciudad se inunde pues, como advierten los expertos de la Universidad de Chulalongkorn, Bangkok se está hundiendo una media de 10 milímetros al año.

Si no se toman medidas urgentes los expertos pronostican que en un período de 30 a 50 años Bangkok podría ser cubierta por el agua.

Bangkok se hunde

La ciudad, surgida a orillas del río en el siglo XVIII, descansa sobre un terreno pantanoso que está cediendo por la extracción de agua subterránea, los movimientos naturales de la corteza terrestre y la construcción de pesados rascacielos, entre otros factores.

La Administración Metropolitana de Bangkok ha tomado medidas de control urbanístico como prohibir los edificios de más de doce metros en las zonas propensas a las inundaciones y la construcción de siete grandes túneles de drenaje. Del mismo modo, se han levantado diques junto a algunos canales y se ha reforzado el área próxima al río Chao Phraya.

Incluso se ha llegado a plantear la construcción de un enorme muro de contención que proteja toda la ciudad.

Hasta dos centímetros al año

Hay zonas al este de la ciudad que están disminuyendo su nivel más rápido, como sucede en Ramkhamhaeng y Lat Krabang, dos centímetros y uno, respectivamente. Y de media, la ciudad entera cae 10 milímetros al año.

Al mismo tiempo, al sur de la ciudad, las zonas costeras de las provincias vecinas, Samut Sakhon y Samut Prakan, están siendo erosionadas por el mar. Para contrarrestar el efecto se están construyendo paredes de bambú y plantando árboles para así reforzar los manglares.

Fotos | Cpl. Robert J. Maurer y ebvImages
Vía | Bangkok Post
En Diario del Viajero | Siriraj: el macabro museo forense de Bangkok

Es algo natural que, durante un viaje, los viajeros hagan cosas que en casa jamás harían con el ánimo de experimentar o de ponerle algo de adrenalina a la aventura, entre otras cosas.

Claro que, a veces, estas ganas de probar nuevas cosas puede llegar a convertirse en un peligro, en una experiencia extrema y en algo que jamás olvidarán y no precisamente para bien.

Y cuando hablo de “nuevas cosas” no me refiero a deportes peligrosos o a recorridos por terrenos lejanos, sino a probar sustancias, muchas de ellas naturales, que tienen sobre el cuerpo (y la mente) efectos alucinógenos. De este modo, el viajero pierde el control sobre sí mismo, convirtiéndose en un peligro para él y para terceros.

Es por ello que nuestra recomendación, y la de quienes lo han probado, es no intentarlo. Es que el efecto asusta, es duradero y puede traer malas consecuencias. Pero, si aún así se insistiese en experimentar con estas sustancias, lo ideal será hacerlo junto a alguien “sobrio” que controle los movimientos, actitudes y el comportamiento en general, de manera de evitar cualquier tipo de circunstancia nociva para la integridad propia y ajena.

En tanto, en algunos sitios donde se accede a estas sustancias, los vendedores suelen dar algunos consejos antes de su consumo.

Pero, cuando se habla de sustancias, ¿A qué nos referimos? Pues por ejemplo a los hongos o setas que hacen que quien los haya consumido sienta que abandona su cuerpo, las cosas se ven desde otra perspectiva, se ven formas, imágenes y colores que no están realmente. Las pupilas se dilatan, hay hipotensión, disminución del ritmo cardiaco, debilidad y desorientación.

Por su parte, entre las culturas del Amazonas de Colombia, Perú, Bolivia, Ecuador y Brasil existe una bebida llamada ayahuasca y que se obtiene tras la cocción de diferentes plantas entre las que se destaca la liana. Esta sustancia es utilizada por los chamanes en medio de una especie de ritual. Ceremonia a la que muchos turistas quieren acceder y en la que, según los mismos chamanes, se “viaja” a través de tres niveles. En el primero se dice que sale todo lo malo y allí se acelera el ritmo cardíaco, se siente mucho calor y existe un proceso de purga en el que generalmente hay vómitos, también pueden aparecer visiones. El segundo nivel es de tranquilidad, y el tercero de amor y ternura.

Quienes saben indican que jamás habrá que probar la ayahuasca estando solo debido a que las visiones generan miedo y será necesaria la contención de quienes saben. Además, es muy peligroso para personas cardíacas, descompensadas, diabéticas o aquellos que consuman medicamentos psiquiátricos.

Por su parte, el peyote es una especie que crece en México y en parte de Texas. Sus efectos, de acuerdo a la cantidad consumida pueden llegar a durar alrededor de 12 horas y se recomienda hacerlo bajo supervision. Cabe destacar que, además de las visiones, el peyote hace que aumente el ritmo cardiaco y respiratorio, que las pupilas se dilaten y hasta puede provocar náuseas y vómitos.

Aclaración

El consumo de algunas de estas sustancias es ilegal en algunos países y, como hemos visto, su consumo puede provocar efectos peligrosos. Por ello, para evitar problemas con la ley y con nuestra salud, mejor conocer cuáles son sus características.

Claro que, si bien algunas forman parte de la vida de determinadas culturas, quizás no sea una buena idea poner en riesgo la integridad de cada uno con estos “viajes” a bordo de hongos, plantas o bebidas alucinógenas.

Foto | Flickr de boklm
En Diario del Viajero | Coffee shops sin turistas en Holanda

La revolución ocasionada por las redes sociales y las herramientas de geolocalización, hacen que los internautas cuenten en tiempo real sus pasos y movimientos. Algo que, sin darse cuenta, se convierte en un peligro y una señal de alerta a personas con malas intenciones.

No es nada extraño leer en Twitter o en el estado de Facebook, por ejemplo, a una persona anunciando un viaje o escapada, una cena en un restaurante y su participación en tal evento. Y, claro, ello se traduce en una casa vacía.

De este modo alguien ha pensado en esas situaciones y, con un poco de humor, ha creado el sitio Please, rob me (Por favor, róbame). En él se pone en evidencia cuánta gente brinda datos en la red muy útiles para los ladrones, dando a conocer el lugar en donde se encuentran en ese momento.

Es por ello que habrá que tener mucho cuidado cuando, en la web, se brindan datos que, para muchos, son sólo información frívola pero, para otros, se convierten en anuncios de gran importancia para cometer algún tipo de delito.

Porque, claro, las redes sociales ofrecen la opción de configurar la privacidad de todo lo que allí se dice o muestra pero no muchos usuarios están al tanto de cómo hacerlo y cuentan con su actividad libre para que cualquier otro usuario tenga acceso a ella.

Por otro lado, muchas personas poseen entre sus contactos o amigos a personas a las que apenas conocen o ni siquiera eso.

Es así que, anunciar un futuro viaje es una señal de que se cuenta con el dinero para ello… ¡Peligro! Anunciar que se está de vacaciones en otro lugar es señal de que la casa está vacía… ¡Peligro!

Por eso, siempre es mejor que esos datos sólo los manejen las personas muy cercanas. Porque, para que el resto de los conocidos sepan de tus vacaciones, siempre hay tiempo al regreso.

¿Otros consejos para evitar que sepan que te has ido? Asignar a una persona la tarea de pasar regularmente por tu hogar, abrir las ventanas, regar las plantas y recoger correo, entre otras cosas. Así, nadie notará que la casa no tiene movimiento.

Ahora sí… ¡Buen viaje! (pero no se lo digas a nadie).

Foto | Flickr de Spencer E Holtaway
En Diario del Viajero | Consejos para evitar robos en la calle

Cuando pensamos en playas, lo primero que se nos viene a la mente es arena blanca y aguas cristalinas, y no precisamente los peligros que pueden esconder. Con la imagen de arriba ya se imaginarán de qué estoy hablando.

La revista Forbes ha publicado una lista de las amenazas que acechan en las playas más peligrosas del mundo, desde ataques de tiburones hasta corrientes y rayos. Ingenuos turistas, tomad nota:

En la playa New Smyrna Beach, Volusia County (Florida), se han producido 17 ataques de tiburones de los 112 registrados en todo el mundo el año pasado. No ha habido muertes, pero el número de "contactos" son elevados como para arriegarse. Para hacer surf, mejor búscate otra playa.

Dentro del agua, otros bichos, más pequeños pero muy peligrosos, se esconden en las playas del norte de Australia. Son las "box jellyfish", una medusa de forma casi cuadrada, también llamada avispa de mar cuya picadura es muy venenosa y puede llegar a causar la muerte. Aunque éstas son excepcionales, cada año alrededor de 40 personas son hospitalizadas por ataques de medusas.

La polución de las aguas es el mayor peligro en las playas Hacks Point Beach, Kent County(Maryland) y Beachwood Beach West, Ocean County (Nueva Jersey). Por las dudas, reprime tus ganas de darte un baño en ellas.

Las corrientes marinas son también un gran riesgo. En la playa de Brevard County (Florida) 10 personas, la mayoría surfers, se han ahogado el año pasado.

Florida es el estado con mayor tasa de muertes por rayos en sus playas. En caso de tormenta eléctrica, muchas son cerradas para prevenir accidentes. Por las dudas, lo mejor es alejarse de la costa.

Por último, también es Florida el lugar donde se registran más accidentes en barco, seguido de California.

El listado está basado principalmente en playas de los Estados Unidos, pero los peligros acechan en todo el mundo. Lo más sensato es informarse de posibles amenazas para evitar un mal trago.

Actualización: Jaunted también tiene una lista de playas peligrosas en la que se añaden otros destinos.

Vía | Forbes