De ahí tenéis un autobús que os dejará en Sunauli, la frontera con Nepal, en unas 24 horas de trayecto. De todas maneras, tenéis unos cuantos imprescindibles para visitar por el camino para hacer el camino más agradable: El Taj Mahal y Varanasi, la ciudad bañada por el río sagrado del Ganges.

Si escogéis la opción de volar a Delhi deberéis al menos guardaros entre tres y cuatro semanas para realizar el viaje. Cuento, por supuesto, que si vuestro destino es Nepal, una de vuestras prioridades será pisar las montañas del Himalaya a través de alguno de sus trekkings.

Entrar en Katmandú es como transladarse en el tiempo a la Edad Media pero con miles de motos circulando por las calles sin asfaltar y con infinitos baches. Acostumbraros a los apagones de luz diarios. Tenéis unas cuantas visitas que realizar en la ciudad y en las afueras como las preciosos lugares de Patan, Bhaktapur y Nagarkot. Existen tours que os harán la visita aunque puede realizarse en autobús público pagando un precio mínimo.

La segunda ciudad más grande del país es Pokhara y si os apasiona el trekking tenéis multitud de opciones siendo el circuito del Annapurna la más célebre y memorable de todas ofreciendo un espectacular caminata de unos quince días alrededor de estas gigantescas montañas y conociendo multitud de pueblos pintorescos en el interior del valle. Hoy en día los problemas con la guerrilla maoista han cesado, así que no debéis preocuparos por los antiguos impuestos revolucionarios que pedían a los senderistas.

El trekking más célebre del país es sin duda el que llega a los pies de la montaña más alta del mundo. Hablamos, por supuesto, del trekking al campo base del Everest.

Para aquellos a quienes no les va tanta caminata siempre pueden ir a ver el espectacular parque nacional de Chitwan al sur del país.

Quienes hayan tenido la suerte de conocer el Taj Mahal pensarán que una obra tan enorme y bella no puede repetirse.

No piensa así Ahsanullah Moni un productor de cine de Bangladesh que quiso que su país tuviera una réplica del auténtico Taj Mahal de Agra (India). Y puso manos a la obra. Una obra que está a punto de terminar aunque ya se encuentra abierta al público.

La réplica se encuentra a unos 30 kilómetros de Dhaka, capital de Bangladesh y ocupa 1 hectárea y media de superficie incluyendo sus jardines. De acuerdo a este dato, nos daremos cuenta que está lejos de las magnitudes de la auténtica.

De todas formas el señor Moni se ha gastado hasta ahora unos 45 millones de euros en mármoles y granitos italiano (además del resto de materiales y mano de obra).

La construcción de la réplica del Taj Mahal ha despertado malestar en el pueblo indio para quienes el mausoleo original es una obra de arte merecedora de gran respeto.

Por otro lado, Ahsanullah Moni dice que como su pueblo es muy pobre para viajar a Agra a ver el original, él ha utilizado su fortuna para construir una réplica que enorgullezca a su gente.

El monumento se inaugurará oficialmente el día nacional de Bangladesh (el Día de la Liberación), el 26 de marzo del 2009. La réplica se encuentra ubicada en un predio de 20 hectáreas perteneciente al señor Moni donde ha levantado una “ciudad del cine” en su pueblo natal, Narayanganj.

La entrada cuesta 50 taka ( unos 50 céntimos de euro).

Vía | Sky news
Foto del inicio | Nick Wendy
Más fotos | Flickr

Los caminos del viajero son insondables… Bueno, al menos nos pueden llevar a lugares impensados. Pero dentro del “menú básico” de cualquier turista que visita una ciudad, debería incluirse tanto los museos, edificios históricos, parques, barrios… como los cementerios.

De hecho, muchos lugares dedicados a que los muertos descansen en paz eternamente, se han convertido en verdadeos atractivos turísticos de primer nivel.

No estoy hablando ya de los cementerios donde yace algún famoso (algunos de los cuales ya hemos visitado con Diario del Viajero), sino de aquellas construcciones que por su monumentalidad o importancia trascienden la función orginal para la cual fueron levantados (dar sepultura) para ser verdaderas postales.

Recorramos algunas de ellas:

La foto del inicio muestra la tumba de Ciro el Grande en Pasagarda (Irán). Se ubica a 100 km hacia el noreste de la actual ciudad de Shiraz, y unos 87 km al noreste de la que fue capital aqueménida, Persépolis.

El sitio de Pasargada fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2004. Abarca una zona de protección de 160 hectáreas dentro de una zona de respeto e intangible de más de 7.000 hectáreas de terreno.

Sin lugar a dudas, el Taj Mahal es uno de los mausoleos más famosos del mundo. La historia de amor del emperador Mughal Shah Jahan quien mandó a levantarlo en memoria de su esposa favorita, Mumtaz Mahal, le rodea con un aura de romanticismo no exenta de tragedia.

El Taj Mahal se encuentra en Agra (India), a 200 kilometros de Delhi, y es considerado como la “joya de arte musulmán en India” y ha sido considerado como Patrimonio de la Humanidad en 1983.

Nuestro compañero Enric, nos da algunas recomendaciones para visitar el Taj Mahal. Atención: los viernes (día sagrado musulmán) está cerrado al público visitante.

Otro de los edificios funerarios de signficativa importancia histórica es el Panteón de Roma, el cual fue originalmente construido bajo la protección de varios dioses. De allí su nombre: “templo de todos los dioses” (del griego “pan” y “teos”)

Fue construido cerca del año 125 a.C. durante el reinado de Adriano. A partir de este edificio se ha extendido el término “panteón” a aquellas construcciones donde se entierra a personajes ilustres.

Podríamos decir que es el edificio antiguo mejor conservado de Roma, ya que convive con construcciones con cientos de años menos y que no tienen una “vejez” tan gloriosa como éste.

Su arquitectura exterior asemeja las fachadas de un templo griego, con un pórtico de columnas monolíticas de granito. Su interior impresiona por su forma circular y su gran cúpula concebida como una esfera colocada en un cilindro: Las medidas de la cúpula tanto en altura como el diámetro son iguales miden: 43,30 m. y está rematada por un oculo de 9 mts de diámetro.

El Panteón es utilizado como tumba desde el Renacimiento y se encuentran aquí (o pasaron por él) figuras como Rafael, Corelli y dos reyes italianos: Vittorio Emmanuelle II y Umberto I, así como la esposa de éste ultimo la Reina Margherita

Abre de 8.30 a 18.30 de lunes a sábado y los domingo de 9 a 18 hs. La entrada es gratuita.

Más info | Artehistoria: la tumba de Ciro
Diario del Viajero | Roma (I) y (II)

Salvo que nos encontremos en la India y vayamos a comer a un Pizza Hut, en donde además de una sabrosa pizza podemos disfrutar también de la música y coreografía del baile típico hindú que los empleados acostumbran a brindar a sus clientes, como se puede comprobar en el siguiente vídeo grabado en el Pizza Hut Bhangra II de Agra, muy cerca del Taj Mahal.

Vía | Travelblog

Se os va a comer la envidia, pues sin duda es mucho más bonito que en las fotos. Es verdad que te sangran quince euros por la entrada, te registran y te cachean, y encima te dan un susto porque a las mujeres nos hacen pasar por detrás de un biombo y te dices: “¿pero por donde me van a mirar estos?” Aunque solamente es porque hay señoras musulmanas y claro, a ver si les van a ver la cara y las dejan embarazadas, o ¡vete a saber tú!

Pero bien merece la pena aguantar eso, y más, para ver este monumento al absurdo: el rey que lo hizo construir tenía esposas y concubinas (vaya palabra para algo tan humillante) como quien tiene un rebaño de vacas o una jauría de perros exóticos, pero a una en particular la quiso tanto como para construirle este palacio de puro mármol a su recuerdo. Está decorado con piedra de colores incrustada en el mismo mármol formando flores y caligrafía y de lejos parece que las flores de verdad hubiesen nacido dentro de los muros. Dentro, una sala guarda el ataúd de la princesa, minúsculo y en la misma piedra blanca, como una crisálida que hubiera brotado del suelo. Es verdaderamente conmovedor, como supongo que tendría que ser cualquier mausoleo.

Mirándolo desde lo alto del jardín casi puedes sentir el dolor del rey al verlo y recordar a su princesa muerta. Una auténtica maravilla.

Bea Piñeiro

En Diario del Viajero | Taj Mahal

Cuando dicha medida adoptada entre en vigor a partir de la próxima semana, la entrada al Taj Mahal costará 250 rupias, unos 6,3 dólares o 4.3 euros, más o menos. Hasta ahora el precio por la entrada era de cinco dólares, pero ese precio se había fijado cuando el cambio del dólar estaba a 50 rupias, mientras que ahora fluctúa en torno a las 40. Sin embargo, ya hemos comentado aquí como incluso han cobrado 750 rupias por acceder al mausoleo.

Hemos comentado aquí también como en el propio Machu Picchu se encareció la entrada y se establecieron cupos de entrada y de horarios, como acaba de hacer China también con la Muralla China, para paliar los efectos colaterales de su inclusión dentro de las Nuevas 7 Maravillas del Mundo. Medidas que se meditan ya también para el Taj Mahal, y de ahí quizás también el por qué de la medida adoptada.

Vía | Gadling
Foto | www.viajar24h.com
En Diario del Viajero | Posts sobre el Taj Mahal

Primero se anunció que se establecería un cupo de visitantes en la ciudadela inca de Machu Picchu, luego que el gobierno indio se plantea restringir las visitas al Taj Mahal para preservarlo de posibles deterioros.

Y ahora es el Buró Forestal, organismo medioambiental de Pekín, quien pide que las visitas de los turistas a la Gran Muralla china se limiten a un máximo de 53.300 personas diarias, que puede parecer un montón pero es bastante menos que las 70.000 almas por día que llegan a pisar los muros del famoso monumento en época de vacaciones.

La zona que más sufre la invasión del turismo es la parte de la muralla en Badaling, la más cercana a Pekín, y las tumbas de los emperadores Ming.

El objetivo no es que haya menos turistas, sino que estén más repartidos, por eso sugieren que los visitantes visiten partes del monumento menos concurridas que se encuentran a pocas horas de la ciudad como son Mutianyu o Simatai.

Por su parte, el Palacio Potala de Lhasa en el Tíbet ya limitó a 2.300 el número de visitantes diarios mientras que muy pronto la Ciudad Prohibida también tendrá un cupo máximo de 50.000 visitantes diarios. Imagino que las limitaciones se implementarán antes de llegue la invasión de turistas que asistan a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Como vemos, las consecuencias de la elección de las nuevas maravillas han sido positivas desde el punto de vista de la conservación de los monumentos, que si queremos tenerlos por muchos años más será mejor que los cuidemos.

Vía | Hosteltur
En Diario del Viajero | Maravillas del mundo en peligro
En Diario del Viajero | Desveladas las nuevas siete maravillas
En Diario del Viajero | La Gran Muralla China en peligro

Otra de las Maravillas, el Taj Mahal, se va a ver más mimada a partir de ahora, y si acaso las visitas aumentan tras su coronación, como contrapartida puede que éstas estén más controladas. El gobierno indio se plantea restringir el número de visitantes para conservar toda la belleza del moumento sin que corra peligro.

Como ha sucedido con Machu Picchu, un equipo de técnicos expertos analizará el impacto que el elevado número de visitantes puede tener para el futuro del Taj Mahal. Dos millones y medio de visitas en 2006 y un millón y medio en la primera mitad de 2007 bien merecen algo de detenimiento para prevenir posibles deterioros.

El Servicio Arqueológico de la India ha anunciado que se estudiarán parámetros como la afluencia de turistas, la seguridad, la conservación y el ambiente. De este modo, el más famoso y espectacular monumento dedicado al amor probablemente perdure algo más en el tiempo.

Vía | La Vanguardia
En Diario del viajero | Recomendaciones para visitar el Taj Mahal | Desveladas las nuevas 7 maravillas

El Taj Mahal es sin duda el monumento más impresionante que se ha realizado al amor. El mismo Tagore lo definió como un poema escrito en piedra y dijo de él alguna vez que estaba destinado a brillar por siempre como “una lágrima en la mejilla del tiempo”.

Las puertas del Taj Mahal están abarrotadas de mendigos. El choque interno llega cuando en las puertas del monumento te piden 750 rupias (15 euros) y no puedes evitar en pensar en toda esa gente anónima que has dejado atrás y las maravillas que harían con tanto dinero junto.

Este es un buen vídeo, filmado desde las afueras del monumento, con el que nos podemos hacer una idea de la vida en Agra, fuera de las puertas de uno de los monumentos más bellos de la humanidad.

Vía | Gadling
En Diario del Viajero | Agra no es sólo el Taj Mahal

Sin embargo, Agra no es sólo el Taj Mahal, ya que posee otros tesoros artísticos, dos de ellos declarados Patrimonio de la Humanidad.

Uno de esos monumentos es el Fuerte Rojo, del siglo XVI, y el otro es Fatehpur Sikri, una ciudad fantasma del siglo XVII que fue capital del imperio Mogol.

Las autoridades de Agra están planeando todo un espectáculo de luz y sonido en Fatehpur Sikri con el fin de proporcionarle el mismo ambiente y aspecto que tenía hace cinco siglos.

El caso es atrapar al viajero y que no se vaya sin contemplar estas joyas histórico-artísticas. La razón de que los turistas no se queden en la ciudad se la contábamos hace unos meses en nuestras Recomendaciones para visitar el Taj Mahal.

Vía | Guardian Unlimited
Más Información | Red Fort | Fatehpur Sikri