La definición simple de restaurante sería algo parecido a "lugar donde nos sirven comida y podemos ingerirla in situ". Sin embargo, la feroz competencia entre los diferentes restaurantes han elevado esa definición hasta límites insospechados. Una tendencia que empezó a cultivarse hace ya más medio siglo empezó a convertir algunos restaurantes casi en parques temáticos.

Ahora, el modelo se ha sofisticado hasta tal punto que acudir a estos restaurantes es como introducirse en un mundo paralelo donde lo de menos es comer. A continuación, algunos de los restaurantes ambientales más singulares del mundo.

The Tonga Room

Uno de los primeros y más famosos ejemplos de restaurante multisensorial es el The Tonga Room & Hurricane Bar, que abrió en el sótano del hotel Fairmont de San Francisco en 1945.

Durante el horario de apertura, el restaurante no se limitaba a servir su carta de platos, sino que, cada media hora, se representaba una tormenta tropical espectacular con rayos y truenos simulados.

Rainforest Cafe

Este conocido restaurante londinense abrió sus puertas hace pocos años y se parece bastante a The Tonga Room: cada media hora, aproximadamente, los parroquianos se ven inmersos en el estruendo y el fulgor de una tormenta tropical. La diferencia principal estriba, quizá, en que The Tonga Room estaba dirigido a clientes adultos, y Rainforest Cafe está más bien dirigido a las familias.

Nocti Vagus

El Nocti Vagus, ubicado en Berlín, también crea un ambiente muy particular, o más bien un "no ambiente, pues aquí se apagan toda las luces y el comensal debe degustar los platos completamente a oscuras. De esta forman, dicen, se potencia más el sentido del gusto, pues se "apaga" el sentido de la vista.

El primer restaurante de este estilo se originó en Zúrich cuando un párroco ciego que solía vendar los ojos de sus invitados abrió Blindekuh en 1999.

Goji Kitchen

El Goji Kitchen & Bar del hotel Marriot Bund, de Shangái, tiene una decoración futurista que ofrece una atmósfera u otra en función del momento del día.

The Fat Duck

En este restaurante de Bray, Berkshire, Inglaterra, hay luces LED multicolores sobre cada mesa del restaurante. Las luces cambian sutilmente de color a medida que los comensales de una mesa dada avanzan en su viaje de la noche al día y a la noche siguiente en el transcurso de la comida. Los cambios de la mesa, además, se dan en momentos diferents en cada mesa, de modo que el ambiente es individualizado.

Sublimotion

Este restaurante de Ibiza está considerado el más caro de España: 1.500 euros el menú, por persona, en una única mesa de 12 comensales. El «viaje emocional» salta de 2050 a un cabaré del París de los años 40, el universo de Chaplin o el exotismo de Tailandia, hasta el punto que ya no sabes si está comiendo en pleno viaje por el espaciotiempo.

Ultraviolet

Situado en Shangái, se considera uno de los mejores restaurantes de Asia. El comedor de Ultraviolet es ascético sin decoración, sin artefactos, sin pinturas, y sin vistas. Es una sala equipada con tecnología multi-sensorial de gama alta, como proyectores de olor seco, iluminación de escenario y Realidad Virtual, proyección de 360 ​​grados de la pared, proyectores de mesa, altavoces de haz y un sistema de altavoces multicanal. Cada plato de la carta está adornado con luces, sonidos, música y/o aromas, y mejorado con su propia atmósfera adaptada para proporcionar un contexto para el gusto del plato.

Sagaya

Este restaurante situado en Tokio se parece a Sublimotion y Ultraviolet, aunque con menos pretensiones. Todo alrededor de los comensales puede estar animado gracias a proyecciones holográficas. Por ejemplo, un pájaro pintado en un plato de cerámica es liberado del plato y puede posarse en la rama de un árbol que se ha desencadenado de un plato diferente. Es como ver una película mientras comes, y también es una inmersión total en los iconos más bellos de la historia de Japón.

El lápiz nació como Frankenstein, gracias al rayo de una tormenta que cayó en el humilde pueblo Borrowdale, a solo tres millas de Keswick, en la región inglesa de Cumbria.

La tormenta había arrancado de raíz un roble gigante, dejando a la vista una sustancia que parecía una especie plomo adherido a las raíces más profundas.

Grafito puro

Aquella tormenta había puesto al descubierto la existencia de una mina de grafito muy puro (aún hoy la mina de grafito más puro que se conoce en el mundo). Y, ahora, en los alrededores, existe un museo dedicado al lápiz para consagrar aquel descubrimiento.

Aquel plomo negro de Borrowdale se usó durante mucho tiempo en pequeños trozos llamados marca-piedras, pero sobre todo lo usaban los pastores de Cumbria para marcar a las ovejas. Sin embargo, el monopolio inglés terminaría cuando, en 1662, los alemanes consiguieron mezclar grafito en polvo, azufre y antimonio para crear unos palos similares a los de los lápices ingleses

En Cumbria, además, se encuentra el Parque Nacional Lake District, considerado uno de las zonas más hermosas de toda Gran Bretaña. La cultura de la zona fue céltica y su nombre deriva del nombre del área en idioma cúmbrico. Está conectado etimológicamente con el término galés Cymru que significa Gales. Cumbria es una de las zonas más celtas de toda Inglaterra.

El museo

Hoy, la ciudad de Keswick, Inglaterra, cercana a la zona del hallazgo original del bloque de grafito, tiene un museo del lápiz: el Cumberland Pencil Museum.

El Museo es sencillo y en sus salas se pueden contemplar distintas formas de lápices utilizadas para distintos oficios: dibujantes o carpinteros, por ejemplo.

Además hay una bonita escultura de colores hecha con lápices, un set de lápices del año 1902 que conmemora la coronación del rey Eduardo VII y un sinfín de herramientas que sirven para fabricar lápices. A esto se suman algunos objetos kitsch, como el lápiz mas largo del mundo que figura en el Libro Guinness de los Récords.

La primera fábrica de lápices en Keswick se abrió en 1832. La segunda y actual fábrica se inició en la década de 1920 y se terminó en 1950 (que se cerró en 2007, cuando los propietarios se han mudado a la producción Workington). El museo abrió sus puertas en 1981, y ahora recibe más de 80.000 visitantes al año de todo el mundo.

Nueva York es una ciudad cara para alojarse. Cualquiera que haya buscado un hotel bueno-bonito-barato en la Gran Manzana, lo sabe. El costo de una habitación doble sin lujos, nos lleva fácilmente a los tres dígitos.

Sumando dos más dos: el propietario de una casa con jardín en las afueras de New York pensó en sacar provecho de la tormenta de nieve que se avecinaba y sacar unos dólares extra.

Levantó una estructura que, después del paso de la gran tormenta Jonas, se convirtió en un iglú. Y no tardó en ofrecerla en la plataforma de alquiler de alojamiento, Airbnb.

Describió su oferta como un "iglú boutique para dos, construido a mano con materiales naturales" y le puso un precio de 200 dólares por noche. Un poco caro por tratarse de dormir en Brooklyn, pero un verdadero chollo para los buscadores de hoteles exóticos en Nueva York, y más sabiendo que sería una oferta temporal.

Sin embargo, la oportuna iniciativa del Señor Horton (publicista de profesión) duró poco ya que el portal de alojamiento sacó al iglú de su oferta por considerar que, si bien está bien construido, el iglú no tiene los servicios mínimos que exigen para figurar en su web.

Vamos, que por no tener, no tiene ni luz, ni puerta.

Ahora que ya ha desaparecido de Airbnb, es cuestión de tiempo que el iglú también lo haga cuando sus "materiales naturales" (la nieve caída por la tormenta), se derritan por ley natural.

Vía | The Verge
Fotos | Patrick M Horton en Instagram
En Diario del Viajero | Dormir en un verdadero iglú

Ya seas meteorólogo o simples amante de la sensación de resguardarse en una casa mientras afuera llueve, truena y el viento azota los árboles, sin duda uno de los lugares habitados donde el tiempo resulta más cambiante, ciclotímico e interesante es Calgary, en Canadá.

Si lo que queréis ver son muchos rayos, tal vez porque estáis buscando regresar al futuro en vuestro Delorean, entonces el lugar apropiada es la cuenca del río Catatumbo, en Venezuela, al sur del lago Maracaibo. La tormenta que dura unos 160 días al año y que genera unos 300 relámpagos por hora.

Sin embargo, si no os gusta estar quietos y queréis viajar mientras a vuestro alrededor se desencadena el Apocalipsis climático, entonces tengo buenas noticias para vosotros: imaginaos 40.000 kilómetros de autopista meteorológicamente agresiva. Bien, en realidad no es una autopista, sino el Ecuador, la franja imaginaria que corta la Tierra en dos.

Es lo que se llama Zona de Convergencia Intertropical, que comprende las regiones que hay entre los dos trópicos, a uno y otro lado el Ecuador. ¿Cuál es la razón de esta particular climatología? Según José Miguel Viñas, en su libro Curiosidades meteorológicas:

La fuerte insolación reinante calienta el aire y favorece el crecimiento de enormes torreones nubosos que terminan convertidos en poderosísimas tormentas. (…) Dependiendo de la longitud geográfica y de la época del año, esa banda de tormentas ocupa unas u otras posiciones, complicando el tiempo a lo largo de una vasta región terrestre.

Aquí, las formaciones nubosas son tan extensas a nivel vertical que incluso los aviones comerciales, que vuelan a unos 11 km de altura, no pueden superarlas, viéndose obligados a rodearlas.

Si el mar y el aire no es lo vuelto y preferís navegar entre olas, lluvia y fuertes vientos para sentir un riesgo de naufragio mayor que el producido en el Triángulo de las Bermudas (que en realidad es un mito: aquí hay muchos naufragios sencillamente porque la región está cruzada por muchas rutas comerciales), entonces deberéis viajar a “Los 40 rugientes”. Es decir, una franja longitudinal que discurre entre los paralelos 40 y 50 del Hemisferio Sur.

A lo largo del siglo XIX, los clípers, con sus grandes arboladuras, surcaron los mares del Sur a toda velocidad, aprovechando el impulso de los fuertes vientos del Oeste que dominaban en el citado pasillo marítimo, conectando Europa con el Extremo Oriente, Australia y Nueva Zelanda.

Particularmente, si queréis ráfagas de viento muy violentas, nada como la navegación entre los estrechos y cabos del sur de América (estrecho de Magallanes), África (cabos de Buena Esperanza y de Agulhas) y Australia (estrecho de Bass).

Con todo, a nivel marítimo, posiblemente la región de condiciones meteorológicas más adversas del mundo sea “Los 60 bramadores”, el cinturón de borrascas que rodea la Antártida.

Fotos | Wikipedia En Diario del Viajero | Los mejores lugares para contemplar una aurora boreal En Diario del Viajero | Una ciudad poco conocida: Calgary

El pasado mes de octubre del 2012, el huracán Sandy recorrió la costa atlántica de Estados Unidos dejando grandes destrozos. Nueva York sufrió grandes pérdidas y entre otros tantos atractivos turísticos afectados estuvieron la Isla Ellis y la Estatua de la Libertad.

Después de 8 meses de obras, finalmente la Estatua de la Libertad reabrirá sus puertas al público antes del 4 de julio, fiesta nacional en Estados Unidos.

La Dama tuvo mala suerte. Había sido puesta a punto para su 126 aniversario pero no llegó a abrir sus puertas cuando Sandy provocó que continuara cerrada.

La tormenta destruyó los muelles donde atracan los barcos que llevan a los visitantes tanto a la Isla Ellis como a la pequeña isla donde se encuentra la estatua. Además las olas se llevaron toda la infraestructura energética barriendo los generadores y tendido, así como todo el sistema de seguridad incluyendo cámaras, monitores, escáneres e instalaciones.

La Estatua de la Libertad recibe mas de 3 millones de visitantes cada año, genera mas de 170 millones de dólares de ingresos y da trabajo a 2.200 personas.

Foto | Márcel En Diario del Viajero | Mas información sobre la Estatua de la Libertad

Estos días España está abatida por una serie de grandes tormentas que vienen del Atlántico. En el primer vídeo que traemos puede verse los esfuerzos de un gran buque de pasajeros, el MS Balmoral, para salir del puerto de La Coruña el pasado sábado.

Las olas y,sobre todo, su potencia, hacían muy dificultosa la salida de puerto del barco y obligaron a cambiar su ruta que originalmente lo llevaría a Tanger.

Mirando estas imágenes me pregunto, ¿y cómo se vive este mar desde dentro del barco? El siguiente vídeo nos ayuda a contestar esta pregunta.

En él podemos tener una idea de cómo se vive una tormenta a bordo de un crucero de pasajeros. En este caso la cámara que filma está fija (parece ser alguna de seguridad sujeta a una pared o columna del salón comedor), por lo que la estancia parece no moverse. Sin embargo los objetos y personas se bambolean siguiendo los locos designios del mar.

Vídeo | Youtube
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