Cádiz bate su récord turístico este verano mientras sus pueblos piden auxilio: "Pasamos de 20.000 a 200.000 habitantes"

El turismo es el motor económico de muchos municipios de España. Sobre todo en la costa,  y Cádiz no es una excepción, más bien al contrario. Chipiona, en la Costa Noroeste de Cádiz, por ejemplo, tiene unos 20.000 vecinos habitualmente pero cuando llega la temporada estival llega a concentrar alrededor de 200.000 personas, con la ocupación hotelera más alta de toda la provincia en agosto.

Su alcalde reclama dinero para más policía y más limpieza, pero la pregunta previa que casi nadie se hace es de dónde sale esa cifra de 200.000 y si es la que cuenta a la hora de pedir ayuda.

Según Cádiz Directo, el alcalde, Luis Mario Aparcero, defiende que se declare al municipio de máxima afluencia turística y pide a las administraciones superiores una financiación específica para reforzar la Policía Local y los equipos de limpieza. El Ayuntamiento ha mantenido en verano a más de un centenar de personas dedicadas solo a conservar el pueblo: diez veces más gente en la calle.

Chipiona, a rebosar

Chipiona se llena cada verano, y con razón: tiene unos 14 kilómetros de playa. Las previsiones de Horeca Cádiz ya situaban la ocupación para la primera quincena de agosto de este año en torno al 93%, solo por detrás de Conil, y en julio ya había superado el 92%. Al cerrarse el mes, según el balance de Horeca, el dato final fue del 94,98%, el máximo provincial. La capital llegó al 94,63%, su mejor registro desde la pandemia. Mientras, el conjunto de la provincia cerró agosto en el 90,26%, por debajo del 92,15% de agosto de 2025. El llenazo es real. Lo que no es es uniforme.

¿Y los vecinos? Lo notan en la calle antes que en las estadísticas. Los problemas habituales de un pueblo de costa en temporada alta son comunes en casi todos ellos: más tráfico, falta de aparcamiento en determinadas zonas y gente concentrada en los espacios más frecuentados. La costa gaditana ve como aumenta la demanda de sanidad, limpieza, seguridad y transporte público, y a veces sufre colas de hasta 20 kilómetros en la AP-4 el 1 de agosto. 

En Zahara de los Atunes, vecinos de la playa de Los Alemanes cuentan que una zona pensada para unos pocos cientos de coches llega a recibir hasta 3.000 los fines de semana, y en Atlanterra los residentes consideran que las infraestructuras no han crecido al ritmo de la población. La otra cara es el trabajo: Chipiona tiene 1.150 parados frente a los 3.800 de hace una década y, según el alcalde, ya cuesta cubrir algunos puestos en hostelería y servicios. Eso sí, en lo publicado sobre Chipiona pesa sobre todo la voz del Ayuntamiento: las quejas de vecinos que recoge la prensa son de otros puntos de la costa.

Pero, ¿de dónde sale la cifra?

La respuesta corta a si existe un recuento oficial de esos 200.000 es que no. El padrón sí se sabe con precisión: el censo de 2021 del INE le daba a Chipiona 19.386 habitantes. Lo que llena la playa un 15 de agosto es otra cosa. El Comisionado del Gobierno frente al Reto Demográfico, en un diagnóstico de 2018 sobre población flotante, admitía que esa población no tiene registros administrativos precisos y la estimaba cruzando pernoctaciones, encuestas de ocupación y el censo de 2011, restando a los residentes propios.

Hay cifras oficiales más afinadas, pero antiguas. La población vinculada del INE cuenta, además de a los residentes, a quienes trabajan, estudian o pasan más de 14 noches al año en un municipio. Chipiona figura en la tabla. El problema es que sale del censo de 2011.

En Cataluña lo resuelven de otra manera: Idescat publica estimaciones de población estacional, trimestrales y en equivalentes a tiempo completo, para los municipios de más de 1.000 habitantes. Así ese "pasamos de 20.000 a 200.000" deja de ser una frase y se vuelve una serie.

En la provincia hay un método más casero. Chiclana calcula su población de verano con la basura: en julio de 2024 recogió la friolera de 7.169.710 kilos y, aplicando los parámetros del plan andaluz de residuos no peligrosos, estimó unos 148.000 habitantes más sobre sus 90.000 empadronados. Es un método con su lógica, aunque convierte kilos de basura en personas.

El número que cuenta para recibir ayuda

Entonces… ¿cuenta ese "200.000" para algo? Todo depende de a qué puerta se llame. En Andalucía existe la figura de municipio turístico, regulada por el Decreto 72/2017, de 13 de junio, que es la que da derecho a convenios para compensar el esfuerzo económico municipal. Y no depende de la cifra que da el alcalde de Chipiona.

Exige, según su artículo 2, que las visitas al principal recurso turístico sean al menos cinco veces la población de derecho durante más de treinta días al año, que las pernoctaciones diarias medias superen el 10% de esa población, o lleguen a ese porcentaje durante tres meses. La Junta añade que el municipio debe tener menos de 100.000 habitantes. El número de visitantes se acredita, según el artículo 5, con un certificado del gestor del recurso más visitado, con un sistema de conteo que deje constancia fehaciente. Además, el decreto excluye de la población turística asistida a las segundas residencias.

Ese último detalle merece que lo miremos con más atención: el propio Ayuntamiento de Chipiona programa alrededor de 100 eventos al año para atraer, entre otros, a propietarios de segundas residencias y a público de Sevilla. Pero la información publicada no desglosa cuántos de esos 200.000 duermen en una segunda vivienda, y esos son justo los que el decreto no cuenta.

Tampoco es un debate nuevo. En 2018, Chiclana, Rota, Conil, Chipiona y Tarifa ya figuraban como municipios turísticos y se repartían 865.000 euros de un total de tres millones: 374.000 para Chiclana, 158.000 para Rota. No consta aquí si Chipiona mantiene hoy esa declaración, y esa es una de las cosas que habría que preguntar.

Con otro telón de fondo, la capital lo vive al revés. En 2023 sabíamos que Cádiz pierde unos 1.000 vecinos al año, (113.066 en 2022) mientras tenía 2.321 viviendas turísticas con 11.017 plazas, según un estudio de Procasa elaborado por Ibermad.

Chipiona sabe cuántos vecinos tiene, y Horeca sabe cuántas habitaciones se ocupan. Lo que no consta en las fuentes consultadas es un método público para la cifra que sostiene la petición, y las fórmulas que reparten dinero miran otros números. Cuando un pueblo dice que pasa de 20.000 a 200.000, la pregunta incómoda es ¿quién cuenta a los otros 180.000?

Imágenes | Wikimedia Commons

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