Qué triste es que tengamos que alegrarnos de que se le ponga coto a algo que no debería ni existir como tal. Hace ya unos cuantos años que las visitas a ciertas zonas de España no son únicamente para ir a la playa o visitar enclaves históricos, sino en busca de alcohol barato y fiestas desenfrenadas. Pues se ha terminado, porque las autoridades están decididas a decirle adiós al balconing y al turismo de borrachera en las Islas Baleares.

Es que lo más penoso de todo es se tenga que legislar sobre esto y que el Govern tenga que aprobar un decreto ley pionero en toda Europa para combatir los excesos en zonas turísticas de las Islas Baleares y limpiar de gentes no deseables la zona.

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Este viernes en el consejo del Gobierno balear se ha aprobado un decreto ley que busca combatir los excesos en determinadas zonas turísticas de las Islas y que busca provocar un cambio real en el modelo turístico de esos destinos, fomentando el civismo, adoptando medidas de protección de las zonas y evitando los problemas derivados de los consumos excesivo de alcohol y drogas en determinados lugares del Archipiélago. Cosas que no tendrían que legislarse porque caen de cajón pero que visto el devenir de los acontecimientos no queda más remedio.

La medida afecta a las zonas de la Playa de Palma, S'Arenal y Magaluf en Mallorca y el West End de San Antoni en Ibiza y tendrá una vigencia inicial de cinco años. Vamos allá con el meollo de la cuestión: prohibida la publicidad que busque incentivar el consumo de alcohol en establecimientos turísticos, las barras libres, las happy hours o similiares, también la exhibición de bebidas alcohólicas y las máquinas expendedoras y su venta entre las 21.30 y las 08.00 horas.

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Siguiendo por esa línea también está prohibida la organización y venta de excursiones del estilo de los pubcrawling (excursiones etílicas por la zona). Las tan habituales fiestas en embarcaciones (party boats) tampoco pueden ser objeto de publicidad y no podrán ni recoger ni dejar gente en esas zonas, suspendiéndose la concesión de nuevas licencias e iniciándose un período de 24 meses para regular las existentes.

¿Y el balconing? Pues, por supuesto, quedan prohibidas todas las prácticas peligrosas para la vida o integridad física de las personas. Esta limitación afecta a todo el territorio de las Islas Baleares y no sólo a las zonas anteriores. Todos aquellos que realicen estas prácticas serán expulsados inmediatamente de establecimiento en el que se encuentren y será una falta grave tanto para quien lo practique como para el que lo permita, con sanciones que podrán llegar a los 60.000 euros.

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Hablando de las sanciones, con especial hincapié en las faltas graves y muy graves, económicamente se van a traducir en multas que van desde los 6.001€ a los 60.000€ (publicidad de bebidas alcohólicas, ofrecimiento de habitaciones por horas, no información de las normas, tener expuesto el alcohol...). Las faltas muy graves, entre las que se encuentra la venta de alcohol fuera de horario, las ofertas tipo happy hour, barra libre y demás, venta a menores y embarazadas o excursiones... pueden oscilar entre los 60.001 y los 600.000. Ahora sólo esperemos que esto se ponga rápido en marcha y estas zonas recuperen la normalidad.

Imagen | Magalufdiscount

Hemos vinculado socialmente con tanta fuerza que el alcohol es un elemento positivo y necesario en nuestros momentos de distensión y ocio que citarse con alguien para, simplemente, beber agua, parece propio de un obseso de la salud.

Y sin embargo, según los responsables de un nuevo bar, hay negocio, por eso han abierto un local en Lisboa donde se puede escoger entre sesenta variedades de agua diferentes, por ejemplo procedentes de un iceberg de Groenlandia o de un lago ruso.

El líquido de la vida

Nada de alcohol. Nada de la cervecita o el café que te entonan por la mañana. Ni el vinito de la tarde. Ni siquiera el gintonic del afterwork. Ni siquiera hay tapas. En este bar de Lisboa solo puedes beber agua, saludable agua.

El establecimiento acaba de abrir sus puertas detrás de la histórica Pastelería Versailles, en los jardines de la Fundación Gulbenkian. Su nombre es Water by Lev.

Aquí podréis probar siete decenas de variedades diferentes de tipos de agua con mineralizaciones diferenciadas y, también, sus propias propiedades. Lo healthy hecho bar.

Lev ya era una marca portuguesa orientada a la venta de productos adelgazantes (dispone de tiendas en las zonas de Saldanha y Amoreiras, ambas en la capital portuguesa), así que el paso lógico era éste: ¿qué hay más adelganzante que un líquido con cero calorías?

La carta de aguas, diseñada por el sumiller Alexis Durand, también experto en vinos, propone variedades de agua con precios que oscilan entre los 1,75 hasta 12 euros. El horario de funcionamiento es ininterrumpido: de nueve de la mañana a nueve de la noche.

Si queréis un consejo de Durand a la hora de escoger una u otra botella: cuanto menor es la mineralización, mayor es el sabor del que nos podemos beneficiar.

Según un estudio, en 2016, casi 3 millones de muertes en todo el mundo se atribuyeron al consumo de alcohol, incluido el 12 % de las muertes en hombres de entre 15 y 49 años. Existen correlaciones convincentes entre beber y la muerte prematura, el cáncer y los problemas cardiovasculares.

El mito de que una o dos copas al día son buenas para ti es solo eso: un mito. Con esta información, puedes hacer dos cosas: asumirla y seguir bebiendo tus copas porque la vida se mide más por los momentos que perdemos la respiración más que por los momentos que respiramos, o apuntarte a la nueva tendencia cero alcohol. Incluso en bares.

Bali es uno de los destinos turísticos más populares del mundo, y no sólo por sus playas, sino también por su vida nocturna. Es uno de los lugares favoritos de los australianos para pasar sus vacaciones, por ejemplo, según los datos recogidos por la oficina de turismo de la isla, seguidos por chinos y japoneses, así que no es de extrañar que estén siguiendo muy de cerca una propuesta de ley que podría asestar un duro golpe a la industria turística de la zona.

El parlamento de Indonesia está estudiando un par de propuestas de ley para prohibir la producción, el consumo y la venta de bebidas con más de un grado de alcohol a nivel nacional, una medida que ampliaría otra, aprobada el año pasado, por la que se prohibía la venta de cerveza en tiendas pequeñas de barrio.

El diario The Jakarta Post recogía las declaraciones del jefe de la Asociación Indonesia de Hoteles y Restaurantes, Hariyadi Sukamdani, que afirmaba que "si se aprueba la ley, nuestro negocio se habrá acabado. No importa lo bonito que sea el país, si los turistas no pueden encontrar alcohol, no querrán venir". El turismo en Bali ha superado a la amenaza terrorista y crece, a pesar de las protestas de algunos colectivos locales, y es una fuente importante de ingresos para la región y para el país.

La ley está apoyada por dos partidos de orientación islámica (Bali es mayoritariamente hindú) y afirma que pretende proteger a los ciudadanos de los efectos negativos producidos por el consumo de bebidas alcohólicas. Sin embargo, puede provocar el aumento de la producción ilegal de alcohol, algo que ya está notándose en un país en el que esta industria ya está bastante regulada.

Imagen | Andreia
En Diario del Viajero | Nyepi, Día del Silencio en Bali

Cuando viajamos solemos intentar familiarizarnos con la gastronomía local, y también con la bebida. En ese sentido, miles de personas que viajan por Holanda, Francia o Suiza deciden probar absenta y, así, sumirse en un estado lisérgico que ha inspirado a artistas durante siglos y que, con suerte, te permite ver un hada verde y otras imágenes surrealistas.

La realidad, sin embargo, es un poco más simple: la absenta es solo un licor, nada más.

Alimentando el mito

Ernest Hemingway define esta bebida como “una alquimia líquida que cambia las ideas”. Según Oscar Wilde: “Después del primer vaso, uno ve las cosas como le gustaría que fuesen. Después del segundo, uno ve cosas que no existen. Finalmente, uno acaba viendo las cosas tal y como son, y eso es lo más horrible que puede ocurrir".

Entre los escritores que consumieron absenta alegremente están Edgar Allan Poe, Paul Verlaine, Victor Hugo, Jack London, Arthur Rimbaud o Charles Baudelaire. Siempre se ha dicho que fue bajo los efectos de la absenta que una tarde de 1888 el pintor holandés Vincent Van Gogh se cortó el lóbulo de la oreja para entregárselo a una prostituta.

Y que el principal ingrediente de la absenta es el ajenjo, contiene tuyonas, un principio activo que en dosis excesivas produce alucinaciones y daños cerebrales. Lo que incluso ha provocado su ilegalización en algunos casos. El problema es que todo esto no es más que una exageración jalonada de medias verdades.

¿Qué es realmente la absenta?

La absenta, ese legendario licor de connotaciones bohemias y románticas, propio de artistas y canallas, nació en Suiza, en el pequeño pueblo de Couvet, en la región suiza de Val-de Travers. En su origen fue un tónico medicinal a partir del ajenjo, hinojo y anís verde. Durante muchos años el uso de la absenta fue medicinal y se ofrecía a las tropas francesas para bajarles la fiebre.

La absenta es sólo un licor, sin propiedades alucinógenas de ningún tipo, salvo las propias de los licores fuertes (y una buena dosis de sugestión por parte de consumidor que cree que toma una droga).

Incluso se han analizado botellas del siglo XIX de absenta, por si la absenta original difiriera en algo de la absenta actual. Pero nada, ni por ésas. Un 70 % de alcohol es el único responsable de su capacidad de producir ebriedad. ¿Que contiene tuyonas? Claro, como otros licores, como el vermouth. Así que si tenéis alguna alucinación, hada verde incluida, será porque habéis bebido demasiado alcohol. Dado que la absenta tiene un porcentaje muy elevado de alcohol, hay que beberla con más moderación de lo habitual.

Si os atrevéis, París es una ciudad muy surtida en cuanto a locales donde probar absenta. Con un impresionante 25 diferentes tipos de absenta, Vert d'Absinthe, en 11 rue d'Ormesson, podréis llevar a cabo todo el ritual antes de tomarlo, como mandan los cánones. La Fée Verte, en 108 rue de la Roquette, también constituye el típico lugar en el que podemos imaginar a los grandes artistas y escritores de París disfrutando de su pequeña dosis de absenta.

Cuando tomamos un vuelo, sobre todo si es largo, muchos deciden pedir una botellita de alcohol o una cerveza. Algunos lo hacen porque es gratis, otros porque así calman su miedo a volar. También los hay que consideran que el alcohol emborracha más cuando estás volando a semejante altura, lo cual añade más diversión al viaje con menos esfuerzo.

Pero ¿cuánto hay de cierto en ello? ¿Realmente el alcohol resulta más embriagante por el cambio de presión de la cabina, la altitud o cualquier otro factor?

Siento comunicaros que no, que el alcohol emborracha lo que emborracha, y solo es la cantidad de alcohol que ingerimos lo que determina los niveles de intoxicación etílica. Como la presión de la cabina es casi la misma siempre, la diferencia de cantidad de oxígeno que puede llegar a nuestro torrente sanguíneo es despreciable. Una investigación realizada por el profesor Bhushan Kapur de la Universidad de Toronto respalda la tesis, pues determinó que, en realidad, no hay ningún cambio en la sangre de los viajeros. Así que estamos ante otro mito viajero (aquí podéis leer otros tantos que ya llevamos analizados).

Un mito, por cierto, que se parece bastante al de que si beber con una pajita emborracha más, lo cual también es incierto, tal y como nos explica Alfred López en Ya está el listo que todo lo sabe.

¿Por qué no beber?

En 2013, Delta anunció que ofrecía licores gratis, así como cerveza y vino en vuelos internacionales, porque eso parece incrementar el número de pasajeros dispuestos a volvar con determinada aerolínea. Sin embargo, en el siguiente vuelo que toméis, os aconsejamos que prescindáis de las bebidas espirituosas. El alcohol es un factor de riesgo para el jet lag. En realidad, el sueño inducido por el alcohol no es ni profundo ni reparador para el organismo.

Además, los pasajeros que consumen demasiado alcohol pueden crear problemas que, actualmente, resultan difíciles de atajar, comprometiendo la seguridad y la comodidad del resto de pasajeros. Problemas como el que refleja esta noticia.

De hecho, la International Air Transport Association (IATA) está buscando que se promulguen leyes internacionales más coercitivas que permitan levantarle cargos a un pasajero beodo que se mete en problemas. Tony Tyler, director ejecutivo de la IATA, cree que esto es prioritario, porque la cantidad de incidentes reportados por las aerolíneas ha aumentado en los últimos años. Aunque quizá lo más fácil sería prohibir el alcohol, al igual que se prohibe el fumar.

El doctor Frank Preston, subdirector de los servicios médicos de la British Airways, también desaconseja tomar alcohol durante un vuelo porque puede producir deshidratación. ¿Por qué la deshidratación es más peligrosa en pleno vuelo? Porque el interior de los aviones en vuelo es particularmente seco.

El aire que penetra en la cabina cuando la aeronave vuela a gran altura es un aire carente de humedad. Y tomar alcohol contribuye a que el cuerpo humano pierda agua. La peor de las bebidas es el champán, que, además de alcohol, contiene gases, lo que puede producir dolores estomacales.

Más información | El financiero

Imágenes | Dilankf | Klaus Post

Estás en Suecia. Es sábado por la tarde y te apetece comprar una botella de vino para llevar a unos amigos que celebran una cena. Intentas buscar un lugar donde comprarlo. Es inútil, no hay ninguno. En Suecia, sólo las tiendas del monopolio estatal Systembolaget (literalmente ‘la compañía del sistema’) pueden vender alcohol de más de 3,5%.

Las 411 tiendas del Systembolaget están repartidas por las principales localidades suecas y cuentan con un estricto horario. En general, cierran a las seis de la tarde los días de diario (a veces algo más tarde los jueves y viernes) y a las tres de la tarde los sábados. Cierran hasta el siguiente lunes.

El sistema está pensado para controlar el abuso de alcohol. Además del horario limitado, los dependientes no venden alcohol a los clientes si piensan que ya se encuentran bajo la influencia de la bebida, si no pueden verificar su edad o si piensan que el cliente está comprando en nombre de terceros. Sólo los mayores de 20 años pueden comprar.

A favor del Systembolaget hay que decir que dispone de una amplísima selección de todo tipo de cervezas, vinos y licores. Todos los productos que allí se venden pasan serios controles de calidad cada año. Por tanto, allí no se vende ‘garrafón’.

La política de la compañía es no favorecer ninguna marca. Esto supone, por ejemplo, que o bien todas las marcas de cerveza están refrigeradas, o bien ninguna (en la práctica sucede lo segundo). Los dependientes tampoco pueden recomendar ninguna marca concreta. No existe ningún tipo de ofertas ni promociones tipo ‘2×1’ o similares.

Los precios son en general bastante elevados. Los impuestos sobre los licores destilados son muy altos, por tanto una misma botella de Absolut Vodka (producto nacional) cuesta la mitad en España que en la propia Suecia. El vino y la cerveza tienen impuestos más bajos.

Alternativas al Systembolaget

Desde la entrada en vigor de la libre circulación de mercancías en la Unión Europea, los suecos pueden introducir tanto alcohol como quieran procedente del extranjero, lo cual reduce la efectividad del Systembolaget. Particularmente tras la apertura del puente de Øresund, que une Malmö con Copenhague por ferrocarril y carretera, es muy fácil viajar desde el sur de Suecia a Dinamarca y volver con el maletero lleno.

Otra opción, especialmente popular para los habitantes de Estocolmo, es tomar un ferry con escala en las Islas Åland (donde existe el ‘tax-free’) o con destino a Tallinn (Estonia), donde el alcohol es mucho más barato y se vende sin restricción.

Dentro de la propia Suecia, el Systembolaget tiene partidarios y detractores. Lo cierto es que las cifras de alcoholismo se mantienen muy controladas, así como el consumo de alcohol entre menores. Paradójicamente, los mayores de 18 años pueden entrar en ‘pubs’ y discotecas y pedir alcohol, a pesar de que no pueden comprarlo en la tienda hasta los 20 años.

En caso de no encontrar un Systembolaget abierto, sólo existe una alternativa: la cerveza de menos de 3.5% (cuyo sabor y efectos se asemejan más al agua con gas que a la verdadera cerveza). Se puede encontrar en cualquier tienda de 24 horas (‘7-Eleven’ y similares), aunque suele ser una opción de último recurso.

En las vecinas Noruega y Finlandia también existen monopolios similares (Vinmonopolet y Alko, respectivamente), sin embargo el límite de venta libre en tiendas es del 4,7%, con lo cual todavía se pueden encontrar cervezas o sidras decentes fuera de las tiendas estatales.

Más información | Página oficial de Systembolaget
En Diario del Viajero | Suecia

Se acerca la mayor fiesta popular en Tailandia, el Songkran o Año Nuevo que se festeja entre el 11 y el 15 de abril. Durante estas vacaciones, se registra un número impresonante de accidentes viales a causa del consumo de alcohol.

El año pasado se registraron 30.000 víctimas (entre muertos y heridos) a causa de los conductores de todo tipo de vehículos conduciendo borrachos. Tanto en las grandes ciudades como en los pequeños pueblos, y especialmente en las carreteras comarcales, la gente se lanza de un pueblo a otro totalmente fuera de control.

En una campaña para tratar de disminuir el consumo de alcohol y las consecuencias trágicas de este hecho, muchos grupos ciudadanos están apremiando al gobierno tailandés para que apruebe una norma para que durante el Songkran, se prohiba la venta de alcohol... a turistas.

La noticia me asombra ya que, a simple vista, no creo que los turistas sean el grueso de esos 30.000 víctimas. Muchas (por no decir la mayoría) deben ser nacionales que se lanzan en motos y camiones sobrecargados de gente y borrachos, por lo que prohibir a los extranjeros que consuman puede influir, es cierto, pero en una pequeña proporción.

Es verdad que Tailandia es uno de esos destinos donde los extranjeros "se sueltan la melena" y no siempre se comportan como debieran. Tampoco abogo por el consumo de alcohol ni mucho menos. Es que simplemente me parece que prohibir al turista que beba durante los festejos del Songkran, es como querer tapar el sol con una mano.

Vía | Channel News Asia Diario del Viajero | Tailandia