En el centro de la Isla Roosevelt, está prevista la construcción del que será el rascacielos más alto del mundo, que se llamará Mandragore y cambiará el clásico skyline de la ciudad de Nueva York. Se trata de un proyecto arquitectónico neutro en cuanto a huella de carbono.

El edificio, de más de 160 pisos tendrá una altura superior a los 737 metros, y tendrá un uso residencial. Su nombre Mandragore alude a la planta de la mandrágora, esa planta cuya raíz tiene forma de cuerpo humano y será un edificio bioclimático.

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Diseñado por el estudio arquitectónico Rescubika de París, el edificio quiere representar los lazos entre la naturaleza y la humanidad a través de un edificio con el objetivo de ser neutral en emisiones o huella de Carbono, gracias a un aprovechamiento máximo de los espacios y un diseño espectacular.

El objetivo de los diseñadores del edificio es que el Mandragore sea una especie de sumidero de CO2, de forma que atrape el dióxido de Carbono consiguiendo una huella negativa, que no afecte a nuestro planeta.

Para ello, todo su diseño, forma, estructura, materiales y elementos decorativos, juegan un papel importante para conseguir ese objetivo de ser un edificio bioclimático, que aproveche la energía de forma magistral.

Gracias al uso de materiales de madera, el diseño que se ha dado al edificio en la forma general y la gran cantidad de plantas y arbustos que integra en cada piso, el carbono queda atrapado sin desperdiciarse.

Además, para disminuir el consumo energético está previsto recurrir a fuentes de energía renovables, como bombas de calor aire-tierra a través de energía geotérmica, con el fin de calentar el aire durante el invierno para evitar uso de calefacción y enfriarlo en verano para reducir el uso de aire acondicionado.

Diseñado en 160 plantas o alturas, el concepto de torre residencial Mandragore incluye 36 aerogeneradores, 1600 árboles, 24.500 m2 de muros de plantas y 7.000 m2 de fachadas fotovoltaicas que pretenden ser un sumidero o acumulador de emisiones de CO2, atrapando más carbono del que genere.

Estamos deseando ver cómo evoluciona el proyecto y sobre todo comprobar si el edificio Mandragore se materializa, en especial si se crea una tendencia que haga que este rascacielos que hoy nos parece alucinante, llegue a ser una realidad, y si es posible una referencia en nuevas construcciones por todo el mundo.

Imágenes | Rescubika Creations
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La ciudad de París ha dedicado una sección de su cementerio Ivry-sur-Seine a entierros libres de químicos y con bajo contenido de carbono, con marcadores de tumbas de madera utilizados en lugar de lápidas.

Sí, un cementerio ecológico, medioambientalmente sostenible. Según Pénélope Komitès, vicealcalde a cargo de los asuntos funerarios, el primer cementerio ecológico de la ciudad es otra iniciativa en la lucha contra el cambio climático.

Contaminar hasta la muerte

Lo que más CO2 genera no conducir, ni siquiera volar en avión, es sencillamente tener hijos: aunque porcentualmente contaminamos menos ahora que antes, cada vez somos más y más personas en el mundo, lo que se traduce en una mayor contaminación en términos absolutos.

Y somos tantos que no solo contaminamos sobremanera cuando estamos vivos, sigo que seguimos haciéndolo cuando morimos, cuando el sepulcro nos reclama.

Solo hablemos del espacio: el número de muertos anuales en Gran Bretaña es 800.000. Es decir, que para enterrar a los muertos no incinerados en Gran Bretaña necesitamos cada año 560 campos de fútbol. 560 campos de fútbol llenos de muertos. Francia baraja cifras incluso superiores.

Por eso París ha querido dar ejemplo. Ahora los parisinos podrán reducir sus huellas de carbono incluso después de la muerte: una sección con 150 parcelas de entierro verde se ha abierto en el suburbio sur de Ivry-sur-Seine. Es parte del cementerio más grande de la ciudad de París en Ivry-sur-Seine.

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Para cumplir con los estándares de entierro verde, los elementos utilizados en los entierros deberán ser biodegradables. Los ataúdes y las urnas deben estar hechos de cartón o madera sin barnizar de origen local. El fallecido debe renunciar a las técnicas de conservación química (embalsamamiento) y debe ser enterrado con ropa hecha de fibras naturales. Las lápidas tradicionales serán reemplazadas por marcadores de madera "discretos".

Un estudio de 2017 realizado a pedido de la Ciudad de París encontró que los entierros tradicionales generan, en promedio, 833 kilogramos (o casi 1 tonelada) de dióxido de carbono, casi el equivalente a un vuelo de ida y vuelta entre París y Nueva York.

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La cremación produce un promedio de 233 kilogramos, y el entierro sin lápida, 182 kilogramos.

El entierro verde también ofrecerá un incentivo financiero. Según la ciudad, el coste a 10 años de un lugar de entierro será aproximadamente un 20 por ciento más bajo que en un cementerio regular.

El área de entierro verde de Ivry-sur-Seine está ajardinada de una manera más natural que muchos cementerios franceses, que tienden a tener lápidas, gravas y caminos de hormigón densamente dispuestos, a menudo con poca vegetación. Físicamente, los cementerios ecológicos franceses se verán más similares a los cementerios estadounidenses tradicionales.

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Según Richard Feret, presidente de la Confédération des Pompes Funèbres et de la Marbrerie, una asociación que representa a empresas funerarias en Francia, dla industria ya ha introducido opciones más ecológicas.

Hace unos 15 años, los fabricantes de ataúdes comenzaron a usar pegamentos libres de solventes y barnices a base de agua. Un número creciente de compañías funerarias ... trabajan con ataúdes mucho más ecológicos. Incluso hay empresas que eligen participar en una iniciativa en la que los árboles que se cortan para hacer ataúdes son reemplazados por árboles nuevos.

La ciudad planea abrir 2.000 parcelas verdes más en los próximos años.

Imágenes | Pixabay

La gente viaja por diferentes razones. Y las compañías de turismo satisfacen diferentes expectativas. Puedes viajar para escapar y relajarte, o viajar para aprender más sobre el mundo y nuestro lugar en él. Hay viajes meramente ociosos, otros profesionales. Los hay caprichosos, otros son más necesarios.

Sin embargo, cada vez hay más consciencia alrededor de impacto medioambiental que origina viajar, sobre todo a bordo de un avión comercial. En tal caso, se plantean dos posibilidades (no necesariamente excluyentes): empezar a viajar menos y sentir vergüenza por hacerlo o pagar más impuestos cada vez que viajemos para que tales fondos se usen en aras de solucionar los problemas medioambientales que ocasionamos.

Un problema moral difícil

Impulsados por el convincente testimonio de ambientalistas como Greta Thunberg, cada vez más viajeros están reconsiderando sus hábitos. Una encuesta reciente de UBS informa que uno de cada cinco viajeros vuela menos debido a la "vergüenza de vuelo" en las redes sociales.

Estas conversaciones se manifiestan en hashtags como #flyless, #flygskam (sueco) o #avihonte (francés), o incluso #trainbrag para aquellos que han optado por tomar viajes en tren más largos pero menos contaminantes.

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Esta estrategia es muy eficaz para determinado número de personas que construyen su reputación reduciendo su huella de carbono. Es decir, si los demás ven que son buena persona, eso me hace mejor persona. Esta forma de operar es la misma que se pone en funcionamiento cuando acudimos a una cena benéfica. O al preocuparnos públicamente del incendio del Amazonas.

El problema de usar como acicate la reputación, sin embargo, es insoslayable. Por un lado, nos aboca a una carrera armamentística. Es decir, a medida que más personas se apuntan al carro de contaminar menos, los que quieran resaltar su reputación frente a la masa deberán tornarse aún más frugales. Por ejemplo, si todo el mundo deja de volar un 25 %, yo deberé dejar de volar un 50 % para ganar puntos sociales; y así sucesivamente.

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Esta escalada armamentística, además, tiende al infinito y puede ocasionar daños irreparables no solo a la industria del turismo, sino a la economía del planeta: millones de trabajos menos, más pobreza, más muertes.

Además, si bien volar es una de las actividades más contaminantes que podemos realizar, lo es infinitamente más tener hijos. ¿Deberíamos empezar a dejar de tenerlos? O incluso podríamos ir más allá, como planteó esta fanática medioambientalista en un acto público: deberíamos empezar a comernos a los bebés.

Pagar más

Otra opción es que, sencillamente, viajar se vuelva más caro, que se eliminen los vuelos low cost, que se añadan impuestos al carbono, etc.

Por ejemplo, el gurú de los viajes y operador turístico Rick Steves anunció que planea donar un millón de dólares de las ganancias de su compañía de turismo como una especie de "impuesto al carbono autoimpuesto" para los 30.000 turistas que llevan a Europa cada año. Su donación se basa en el crédito de compensación de carbono recomendado de 30 dólares por cada billete de ida y vuelta en clase económica desde los Estados Unidos a Europa.

Esta idea es relativamente eficaz. Por un lado, puede reducir el abuso. Sin embargo, también puede favorecer el efecto secundario: que uno descargue su consciencia pagando, lo que equivale a decir que viajar entonces ya es algo justo y que puedo hacerlo más. ¿Y cómo podemos estar seguros de que todo el dinero extra recaudado va a absorber convenientemente todos los viajes extra que haremos con la conciencia ya tranquila? ¿Cómo sabemos que ese dinero se usa para estrategias eficaces y no para alimentar a lobbys alarmistas?

Sin contar que un sobrecoste puede producir dos efectos secundarios más: el primero, que solo viajen los más ricos (de nuevo destrucción del tejido económico); segundo, que se dejen de hacer otras actividades económicas para seguir viajando (destrucción del tejido económico en otros sectores).

Todos estos dilemas requieren un debate serio o segado, aunque quizá no tengan ninguna solución satisfactoria para todas la partes. Afortunadamente, como suele ocurrir en estos casos, la tecnología vendrá a rescatarnos: cada vez están más cerca los aviones alimentados por energía solar, amén de otras soluciones biotecnológicas y energéticas que nos permitirán ser individuos que cada vez contaminan menos sin prescindir de ninguno de los lujos en los se sustenta la supervivencia económica de millones de personas.

La industria aerocomercial está buscando cambios. Las nuevas formas de energía deben imponerse poco a poco en una industria gran consumidora de combustibles fósiles hasta ahora. Lufthansa prueba ya el biocombustible en vuelos domésticos en el camino por lograr reducir las emisiones de carbono.

Desde hace unos días Lufthansa ha iniciado un programa piloto que se extenderá 6 meses. El mismo consiste en abastecer a uno de sus equipos con biocombustile. Será el Airbus A321 (matrícula D-AIDG) que vuela la ruta Hamburgo-Frankfurt-Hamburgo cuatro veces al día.

El biocombustile usado ha sido aprobado por la ASTM y su origen combina biomasa de origen vegetal (jatropha, camelina) y animal (grasas animales).

Uno de los motores del avión de Lufthansa llevará una combinación al 50% de este kerosene biosintético y de combustible tradicional. Los vuelos llevan los números LH013/014 y se estima que durante el período de operaciones con biocombustible se podrán reducir 1.500 toneladas de carbono, de acuerdo a la compañía aérea.

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