Los aficionados a la astronomía y a la fotografía de estrellas de nuestro país estarán contentos al saber que un municipio valenciano, Aras de los Olmos es una de las 10 Reservas Starlight existentes en el mundo, por la claridad de sus cielos, la oscuridad de sus montes y la ausencia de contaminación lumínica, favoreciendo la observación de los astros.

La contaminación lumínica es un fenómeno del que prácticamente no somos conscientes hasta que vamos al campo, a la sierra, a un lugar desierto en donde no hay mucha luz y entonces, al mirar arriba, descubrimos las estrellas. No la Osa Mayor, Casiopea o las constelaciones más reconocibles, sino estrellas sin medida, en otra dimensión del concepto.

Como recientemente Aras de los Olmos ha sido decarada junto a los pueblos de Alpuente, Titaguas y La Yesa como Reserva Starlight, ha surgido un creciente interés sobre esta zona situada en la Comarca de los Serranos, en el Alto Turia, para poder ver estrellas de forma diferente, ya que este municipio tiene el cielos más bello y más de España, hasta el punto de haber sido uno de los diez lugares que tienen tal calificación y existen en el Mundo entero.

Qué es una Reserva Starlight

Fijaos en la baja contaminación lumínica que producen estos leds

Una Reserva Starlight es un Espacio natural protegido en donde las autoridades municipales y locales establecen un compromiso para la defensa de la calidad del cielo nocturno facilitando el acceso a la luz de las estrellas. En ese sentido, han de hacerse instalaciones de iluminación de viales con leds naranjas enfocados hacia abajo, entre otras.

Para la concesión de la titulación de Reserva Starlight por parte de la Fundación Starlight, se comprueba también la preservación de valores científicos y astronómicos para la defensa de la calidad de la visión de la luz de las estrellas. Además, las zonas certificadas como Reserva Starlight deben tener una baja densidad de población.

Además de ser una Reserva Starlight, debido al especial respeto que muestran los habitantes de Aras de Olmos por el medio ambiente y por el turismo sostenible han conseguido la certificación como destino turístico Starlight además de lu declaración como Reserva.

Excursiones y visitas al Observatorio

En Aras de los Olmos existe un interesante Observatorio Astronómico que desde el reconocimiento de esta localidad como Reserva Starlight ha visto multiplicado el interés de los aficionados al turismo astronomíco, fotografos y cazadores de estrellas, por acercarse a conocerlo.

Es posible hacer visitas guiadas donde nos explican el funcionamiento de los tres grandes telescopios que allí están instalados, así como para recibir tutoriales, paseos bajo las estrellas y otras actividades turísticas.

En todo caso, una visita a la localidad de Aras de los Olmos, alojándose en una cabaña rural, una cena de sus productos más artesanos y tradicionales o en los restaurantes de la ciudad y una excursión de fotografía de estrellas, es un plan más que apetecible.

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Más información | Web y teléfono 962102001 (Ayuntamiento Aras de los Olmos)

Un espectáculo natural, gratuito y maravilloso. Eso es lo que ofrece el cielo estrellado. Pero, claro, es este también un espectáculo que no en cualquier lugar del mundo puede apreciarse de forma clara y en su máximo esplendor debido a la contaminación lumínica.

Es así que algunos lugares del mundo procuran no arruinar esa posibilidad de disfrutar de un cielo estrellado cuidando cada detalle. De este modo, la Asociación Internacional para el Cielo Oscuro (IDA) “premia” a ciertos destinos nombrándolos como lugares con cielo apto para ver las estrellas. Título que acaba de ganarse la isla de Sark. El primer destino insular en contar con ese privilegio.

Se trata ésta de la más pequeña de las cuatro islas principales del canal de La Mancha, de 5 kilómetros cuadrados de superficie, sobre la cual no existe alumbrado público, ni carreteras, ni automóviles. Tres características que la convierten en ideal para apreciar de mejor manera el cielo.

Además, a ello se le sumaron las ganas de su población de convertirse en un lugar apto para apreciar las estrellas y así aportaron lo suyo a través de un plan de gestión de iluminación en el que participaron todos.

Porque, claro, lo saben. El convertirse en un sitio ideal para apreciar el espectáculo estelar que brinda el cielo posiciona a la isla como un atractivo turístico que atraerá a los fanáticos de la astronomía que viajan por el mundo buscando el sitio ideal para perderse en el cielo infinito.

Vía | El País
Más información | IDA
Foto | Flickr de PhillipC
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Si bien la mayoría de los viajeros disfrutan de lo que la tierra les ofrece, también hay grupos de personas que deciden mirar hacia arriba y admirar las maravillas estelares. Así, para no perder aquellas maravillas que el cielo nos obsequia en forma de estrellas, en el Pic du Midi de los Altos Pirineos franceses se creará la Reserva Internacional de Cielo Estrellado.

Se tratará, entonces, de la primera reserva de este tipo en Europa y la segunda en el mundo tras la creación de la de Mont-Mégantic de Canadá.

Pero ¿Qué significa la fundación de esta reserva? Pues su principal finalidad será la de preservar la calidad del cielo estrellado evitando la contaminación lumínica y preservando su entorno, además, allí podrán desarrollarse diferentes tipos de actividades entre las que se destacan la investigación y la educación.

Así, la reserva tendrá una superficie de 50 kilómetros cuadrados, además de otros diez o quince de zona periférica en la que, las ciudades dentro de ella deberán cumplir con las siguientes condiciones: limitar las zonas de iluminación, ocultar las fuentes que generan deslumbramiento o luz intrusiva, no dejar brillar lásers o iluminación de tipo DCA, favorecer el uso de lámparas monocromáticas y de potencia luminosa baja. Todo ello por el bien de un cielo en el que las estrellas puedan apreciarse de mejor manera.

De este modo, el Pic du Midi es una buena opción para los que, en su viajes, deciden mirar hacia arriba y disfrutar de los destellos en el cielo oscuro. Una opción que ofrece una serie de alternativas muy interesantes para conocer el observatorio y apreciar de la mejor manera al “techo del planeta”.

Vía | 20 Minutos
Foto | Flickr de Anthony Citrano
En Diario del Viajero | Los mejores lugares para ver las estrellas

Cada vez existen menos lugares en Europa y América donde poder contemplar el cielo nocturno en ausencia total de contaminación lumínica. De hecho buena parte de la población de nuestras ciudades jamás ha tenido oportunidad de contemplar un cielo absolutamente oscuro. La diferencia entre el cielo de las ciudades y el de otras áreas menos contaminadas oscila entre las 500 y las 15.000 estrellas visibles. La polución lumínica, más allá de privarnos de un maravilloso espectáculo, puede incluso según estudios científicos llegar a alterar nuestro ritmo circadiano y las costumbres nocturnas de algunos animales. Es más, la polución lumínica crónica puede inhibir la producción de la melatonina, una hormona esencial en la protección de nuestro ADN.

El verano es la mejor época para “cazar estrellas”, y en las zonas más aptas podemos llegar a ver hasta 30 meteoritos o estrellas fugaces por hora. Estos son algunos de los mejores lugares del planeta para contemplar el maravilloso espectáculo celeste:

Cherry Springs State Park de Pennsylvania (USA). En este parque natural aseguran que se puede contemplar incluso el núcleo de nuestra galaxia. Desde una altura de unos 700 metros se obtiene una vista de 360 grados del cielo.

Natural Bridges National Monument de Utah (USA). La estructura de la galaxia es visible desde aquí con telescopio, y la luz zodiacal es tan intensa que proyecta sombras.

Mont-Mégantic National Park de Quebec (Canadá). Está declarado como Reserva de Cielo Oscuro, y por tanto protegido de la contaminación lumínica de manera oficial. Cuenta con el ASTROLab, un centro de interpretación astronómica abierto al público.

Wiruna, New South Wales (Australia). Se trata de un campo rodeado de bosques de eucaliptos, perteneciente a una sociedad astronómica de la localidad, que funciona también como camping para aficionados a las estrellas. Cada año organizan la fiesta South Pacific Star Party, que congrega entre 200 y 400 personas para contemplar uno de los cielos más oscuros del mundo.

Joshua Tree National Park en California (USA). Uno de los lugares más populares, donde se puede contemplar el brillo de la galaxia en todo su esplendor. La Andromeda Astronomical Society organiza fiestas un sábado al mes.

Valentia Island (Irlanda). Uno de los cielos más oscuros de Europa, en la costa oeste de Irlanda.

Hotel Elqui Domos (Chile). Si no te apetece salir a campo abierto puedes probar en este “hotel astronómico” chileno. Las habitaciones son cúpulas geodésicas desde las que podemos contemplar el cielo tranquilamente.

Yo añadiría aquí el Teide en la isla de Tenerife. Y seguro que en España tenemos muchos más lugares interesantes. Contacten con su sociedad astronómica local para más información.

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