Está claro que hay sitios en los que están dispuestos a batir récords, del tipo que sea, día a día. Si hay mucho dinero de por medio eso es fácil así que si hay algún lugar en el que sea posible dormir tocando el cielo ese tenía que ser Dubái, donde han inaugurado el hotel más alto del mundo. Sí, otra vez.

El Gevora Hotel ostenta desde esta semana el título de hotel más alto del mundo, después de destronar al un vecino suyo por un metro de nada, que ya es mala suerte. La cosa es que ese hambre permanente por batir récords que tiene Dubái está dando lugar a edificios alucinantes construidos a velocidad de vértigo; aún no terminan uno y ya está el siguiente dispuesto a verle la coronilla.

Este nuevo hotel, el Gevora Hotel, está en la gran avenida Jeque Zayed y mide 356 metros de altura. Por supuesto el lujo es algo que se le presupone en cantidades ingentes, y los huéspedes entran al edificio a través de unas puertas giratorias de oro macizo. Una vez hecho el check-in los serviciales botones los llevarán a una de las 528 habitaciones, repartidas por 75 plantas, y que son acordes a la majestuosidad del dorado edificio y van desde los 46 metros cuadrados a los 85.

Además de esas fascinantes habitaciones de lujo cuenta con un club de salud en la planta 12 con saunas y una piscina exterior con jacuzzi y vistas fascinantes. Para ir al spa tendrás que subir hasta el piso 71 donde recibirás los tratamientos con vistas. En lo que respecta a oferta culinaria, tiene cinco restaurantes distintos, entre los que hay un buffet internacional abierto todo el día, y el espectacular Highest View Restaurante que está en la terraza y donde te servirán platos árabes y shishas. Eso sí, el hotel no cuenta con licencia para la venta de alcohol así que en lugar de bar hay café y tienda de postres.

No hemos hablado de precios, pero para el lugar no son tremendamente elevados, ya que arrancan en los 105€ por noche, lo que es un precio muy competitivo para su ubicación. Y edificios altos en la zona hay muchos donde elegir, porque el Burj Jalifa, la torre más alta del mundo con 828 metros está allí. No obstante esa ambición desmedida por seguir subiendo más alto les lleva a estar construyendo una estructura más elevada, con medidas que son aún un secreto.

Imágenes | Dubayingcom
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Si Petra está considerada una de las nuevas siete maravillas del mundo, no es por simple azar. Sólo por recorrer la antigua ciudad nabatea, con sus rojizas fachadas arañadas en la roca, merece la pena visitar Jordania. Será, desde luego, la principal razón que nos hará querer visitar este país de Oriente Medio, que guarda otras sorpresas como el desierto de Wadi Rum o la experiencia de flotar en el Mar Muerto.

Pero cuando pensamos en este país nos surge una duda, ¿es seguro viajar a Jordania? La respuesta es sí. A pesar de ser limítrofe con países en conflicto como Siria, Israel, los territorios palestinos o Irak, y tener cerca otros como Egipto y Líbano, Jordania ofrece al visitante un entorno pacífico por el cual se ha ganado el sobrenombre de “la Suiza de Oriente Medio”.

No obstante, siempre que viajamos a un país cercano a un conflicto conviene mirar las recomendaciones del Ministerio del Asuntos Exteriores. Es por esta situación de sus países vecinos, y por desconocimiento de la realidad jordana, que actualmente hay poco turismo en Jordania. Por tanto, puede verse como una oportunidad para ver Petra sin aglomeraciones.

Una población afable y receptiva

En general, el pueblo jordano es de carácter hospitalario y amable con el turista, que no os sorprenda que quieran invitaros a té en algún sitio y no porque vayan a cobrároslo. Tienen, sin embargo, el gesto fruncido por naturaleza, pero eso no significa que vayan cabreados a todas partes. La mayoría del país es musulmana (y no se permite el acceso a las mezquitas), aunque existen minorías cristianas y judías que conviven pacíficamente.

El velo no es obligatorio para las mujeres, aunque gran parte de la población femenina lo lleve. Por respeto, es recomendable que no hagáis fotos a mujeres sin pedirles permiso previamente, no tendrán inconveniente. Por esto, las mujeres occidentales llaman la atención (y en general cualquier turista), más si van en camiseta o pantalón corto, pero no supone más problema que el de acaparar algunas miradas atónitas de quien ve algo fuera de lo común.

Experiencias como la del proyecto Zikra Initiative pueden ser la forma de acercarnos más a la cultura local, pues ésta propone, desde el turismo responsable y participativo, dejarnos conocer cómo es la vida en un pueblecito jordano, cocinar con ellos y compartir almuerzo.

Mucho por descubrir...

El paisaje del país es árido, aunque a veces nos sorprenden espectaculares accidentes geográficos como el cañón de Wadi Mujib, donde se puede practicar barranquismo; y la arquitectura de ciudades y pueblos es tosca, repetitiva y no todos los visitantes podrán encontrarle esa belleza que reside en lo que es tan diferente a lo conocido. Jordania es más un país de experiencias y de visitas a puntos clave que merecen mucho la pena (no solo Petra, aunque es el principal), pero no os ganará por la vista desde la ventanilla del coche.

Donde sí os conquistará es en el paladar, y aunque ya dedicaré otro artículo más a fondo a la gastronomía jordana, os adelanto que encontraréis platos muy sabrosos. El hummus es imprescindible, así como el baba ganush (una pasta similar a base de berenjena), el yogur o el galayat bandura (parecido al pisto pero picante). La carne a la brasa es otro de sus puntos fuertes, especialmente el cordero, y tienen muchos dulces melosos con frutos secos para probar. Y cómo no, el té y el café como símbolo fraternal.

Ya sabéis, es un buen momento para conocer Jordania y os aseguro que volveréis con un recuerdo imborrable de Petra, que la experiencia de descubrir en desierto de Wadi Rum en 4x4 o en globo os sorprenderá, que descubaréis el legado de pueblos como los romanos o los nabateos y, sobre todo, que cambiará vuestra percepción sobre esa parte del mundo llamada Oriente Medio.

Nota | Este destino lo he visitado gracias a una invitación personal de la Oficina de Turismo de Jordania como parte del blogtrip #GoJordan sin que mediara ningún compromiso de opinión o publicación.

Fotos | Álvaro Onieva
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Con un tiempo que aún no se decide a hacer bueno o malo, nosotros ya tenemos la mente puesta en los viajes de verano y en otros más pequeños que tocarán antes, como los del puente de mayo. ¿Y a dónde iremos? Nuestros amigos blogueros nos dan unas cuantas ideas.

• En bicicleta recorremos el Camino Primitivo junto a Cabo Norte. Esta ruta era la que usaban los primeros peregrinos que iban a Compostela desde Oviedo.

• Viaja por libre nos lleva hasta Rumanía para ver Brasov, uno de los destinos preferidos entre los habitantes de Bucarest.

• Por el mundo adelante nos cuenta las diez cosas que más sorprenden cuando llegas a Tailandia.

• Paseamos con Cómete el mundo por Monastiraki, el barrio de Atenas que mantiene más viva la influencia de la cultura otomana.

• Pero si os apetece viajar más lejos y conocer un lugar menos conocido por los turistas, quizás os apetezca leer sobre los nueve días que pasó en Omán Los viajes de Ali.

• ¿No sabes si viajar a Marruecos o no? La Cosmopolilla te da cinco buenas razones para hacerlo. Eso sí, también cuenta la cara negativa de este país.

Terminamos por ahora nuestro viaje de blog en blog, pero podéis seguir leyendo sobre otros muchos viajes en nuestro Diario del Viajero.

Foto | ines s.
En Diario del Viajero | Compañeros de ruta

Debido a su rápido crecimiento basado en la industria de la construcción, Dubái es otro de los lugares del mundo donde se está haciendo notar la crisis financiera y económica mundial, pero continuando con el primer artículo, vamos a revisar algunos motivos que convierten a este emirato en un destino muy atractivo para cualquier viajero.

En esta ocasión, nos centraremos principalmente en actividades de ocio y tiempo libre que tenemos la oportunidad de realizar en Dubái.

Foto | jonrawlinson en Flickr Diario del Viajero | Algunas razones para visitar Dubái (Parte I)

Viajar a Oriente Medio exige tocar ciertos puntos "obligatorios". Uno de ellos es, sin dudas el Mar Muerto. No podremos evitar intentar zambullirnos en unas aguas que parecen empeñadas en devolvernos a la superficie. Ni dejar de embadurnarnos con el lodo de sus orillas que nos dejará la piel como la seda.

El Mar Muerto (ver mapa) es un lago salado. Su orilla oeste está en territorio de Israel y de Cisjordania, y su orilla este pertenece a Jordania.

Se encuentra a 422 metros bajo el nivel del mar y sus costas se ubican en la cota más baja de tierra firme de todo el planeta. Además, se trata del lago salino más hondo del mundo llegando a los 378 metros de profundidad.

Su salinidad es del 33.7% por lo que la vida es totalmente imposible en sus aguas (de alli su nombre, claro). Hay otros lagos con estos o mayores niveles de sal en el mundo pero ninguno tan bajo el nivel del mar. Entre los otros lagos podemos mencionar al Lake Assal (Djibouti), el Lago Garabogazköl (Turkmequistán) y algunos lagos hipersalinos en la Antártida como el Don Juan.

Si el Mar Muerto es 8 veces más salado que el mar, imaginemos al Lago Don Juan con 18 veces la salinidad marina.

El Mar Muerto, según la historia bíblica, ha sido el lugar de refugio del Rey David y hoy es centro de atracción turistica internacional. Los visitantes que lleguen desde Israel lo harán hasta Ein Gedi en la costa oeste, donde se encuentran los principales balnearios a la usanza de los que ya existían en los tiempos de Herodes. Los egipcios usaban los barros del Mar Muerto para sus momificaciones y hoy se ha desarrollado una floreciente industria cosmética por las cualidades de los minerales de este mar.

El viaje desde Beer-Sheva hasta Ein Gedi lleva unas 2 horas a pesar de ser poco mas de 100 kilómetros, pero la ruta tiene bastantes cortes y sectores lentos por los controles. Paciencia. También se puede llegar desde el norte bordeando la costa y hasta el principal afluente del Mar Muerto, el río Jordán. A mi me gustó mas esa ruta, hasta Jericó hay unos 50 minutos de recorrido.

Si llegaste por un camino u otro hasta Ein Gedi, puedes quedarte todo el día entre barros, inmersiones imposibles y spas. Pero también puede llegarte hasta la impresionante fortaleza de Massada, a unos 20 minutos de viaje. Pero este paseo, merece un post en si mismo. O sea que, continuará...

Foto | Lucie Debelkova Diario del Viajero | Israel Diario del Viajero | Israel: destino religioso

Resorts, lujo, Oriente Medio... son términos que van camino de convertirse en inseparables, si no lo han hecho ya. Y es que en el Golfo Pérsico, conscientes de que el petróleo tiene los días contados como todo recurso natural, no sólo han decidido hacer de sus países grandes emporios financieros, sino también destinos turísticos de lujo con el fin de salvaguardar su futuro.

Y el resultado de esta mentalidad son todos estos impresionantes resorts de lujo que podremos encontrar en Qatar, Barhein, Kuwait, Omán, Arabia Saudí o los Emiratos Árabes. Como por ejemplo 'Serrenia', un paraíso de agua en el desierto, un oasis de lujo diseñado por Norman Foster que será una realidad en el año 2010.

Se tratará de un resort de lujo que tendrá un hotel de 7 estrellas, 300 metros de longitud y 200 habitaciones, así como un club náutico propio, spa e incluso instalaciones deportivas para la práctica del tenis, golf... Ubicado entre el Mar Rojo y la zona este del Sahara, se hallará a tan sólo 5 horas de las principales capitales europeas, como Londres, París, Madrid o Berlin, en vuelo comercial.

Vía | Embelezzia Sitio Oficial | Serrenia

Parece que Jordania ha decidido apostar de manera decidida por España a la hora de promocionarse como destino turístico internacional. No en vano, se trata de un destino turístico al que han viajado unos 35.000 españoles el año pasado, convirtiéndose así España en el tercer país europeo que más viajeros ha enviado allí durante 2007 y en un destino muy demandado en España.

Si en agosto de 2007 iniciaban un blog en español para promocionar su país, a principios de 2008 le ha tocado el turno a su web oficial, que ahora ya está disponible también en español. Blog y web forman así un tándem sin igual por el momento a la hora de promocionar un destino turístico en internet.

La web es muy completa y en ella encontraremos todo lo necesario tanto para informarnos sobre las distintas opciones que nos ofrece el país como también para planificar un viaje al mismo.

Bajo el menú superior, nos ofrecen una serie de atajos para conocer Jordania según el tipo y estilo de viaje: diversión y aventura, historia y cultura, ecología y naturaleza, religión y fe, conferencia y eventos, y salud, bienestar y ocio. Es decir, no se dejan fueran ninguna opción en cuanto al estilo de viaje que nos podría interesar.

Son también destacables las distintas opciones de la barra de herramientas: el planificador de viaje, el generador de itinerarios, el conversor de moneda, el calendario de visitas... si bien para utilizarlos debemos registrarnos en la página (el que algo quiere algo le cuesta) a través de un proceso largo y en inglés todavía. Eso sí, merece la pena si te interesa viajar a este país.

Aunque lo que más me ha gustado de la web es la gran cantidad de material audiovisual, y en especial la sección 'Jordania en 60 segundos', que muestra en un minuto y de un modo interactivo los principales tesoros de este país de Oriente Medio.

Vía | Descubre Jordania Sitio Oficial | Visit Jordan

Cada vez son más las empresas relacionadas con el sector turístico y el de los viajes que están optando por los blogs y otras webs o servicios sociales (como medio para promocionar sus servicios y marcas entre sus usuarios y clientes. Algunas de ellas, como el caso del hotel que bloguea su apertura, con mucho ingenio y también éxito.

Agencias de viajes online, cadenas hoteleras, aerolíneas... vienen desde hace tiempo subiéndose al carro de los blogs, pero no habíamos visto hasta ahora a un destino promocionándose oficialmente a través de su propio blog. Pero como siempre hay un primera vez para todo, resulta que ya existe un destino que viene haciéndolo desde el verano pasado: Jordania.

Y además lo hace en español, a través de Descubre Jordania, un blog editado por entusiastas y expertos en turismo que pretende ofrecerle a sus lectores y subscriptores toda la información necesaria para viajar a dicho destino acerca de su historia, tradiciones, gastronomía, lugares de interés (como por ejemplo la ciudad de Petra), consejos, curiosidades, fotografías, vídeos...

¿Por qué en español? Pues porque este proyecto ha sido desarrollado por una agencia española (Territorio Creativo), que lleva ya 10 años colaborando con los representantes de aquel país. Y es que a Jordania han viajado en el 2007 unos 35.000 españoles, y convirtiéndose en el tercer país de Europa que más turistas envía a Jordania.

Vía | Territorio Creativo Sitio Oficial | Descubre Jordania